***
Алек не видел Магнуса до самого позднего вечера. Сначала вышло так, что они не смогли вместе отобедать, потому что Магнуса испросил о личной аудиенции первый рыцарь, и тот отправился на обед с ним, оставив Алека с Джейсом, Иззи и Алиной. За обедом девушки делились своими впечатлениями о прошедшем бракосочетании и праздновании после него, во всех подробностях обсуждая, кто и в какие наряды был одет. Алек откровенно скучал и был очень благодарен Джейсу, когда тот попросил его помочь с составлением списка. И еще больше ему пришлось по душе место, в которое они отправились. Джейс привел Алека в библиотеку — одно из самых больших и одновременно тихих помещений во дворце. Она была невероятных размеров, намного больше, чем та, что находилась в семейном замке Лайтвудов в Сумеречных землях, и Алек пришел в восторг, рассматривая целые лабиринты стеллажей, в которых, казалось, можно было легко потеряться. Он бы не отказался провести здесь пару недель, изучая сокровища, что хранились на полках. Но этим днем им с Джейсом нужно было разобраться с более насущным вопросом, а именно, сократить список возможных подозреваемых в сговоре с изменником лордом Имасу. Алек, наблюдая за Джейсом, заметил, что тот ведет себя немного странно, молчаливо и задумчиво, хотя обычно тот был весьма разговорчив, но на его вопрос Джейс лишь пожал плечами, говоря, что все сейчас заняты одним — необходимостью оградить Магнуса от возможных покушений и предотвращением побега еще одного возможного шпиона. Естественно, Алек не стал настаивать, хоть и понял, что Джейс не сказал ему всей правды. Освободились они только вечером, и Алек отправил Никса на поиски Магнуса, желая поужинать вместе с супругом. Но Магнус оказался занят, все еще находясь вместе с охраной в бывших покоях лорда Имасу, которые было решено осмотреть еще раз на предмет возможных оставленных улик. Он извинился перед Алеком, отправив ему записку с заверениями, что обязательно вернется ближе к полуночи, и попросив, чтобы тот поужинал без него. Откровенно говоря, есть Алеку совершенно не хотелось. Его расстроили не только события этого дня, но и отсутствие за трапезой мужа, с которым хотелось провести хотя бы полчаса наедине до того, как они окажутся в спальне, а потому Алек ограничился лишь парой фруктов и вкусным чаем с листьями смородины. Он чувствовал себя немного неуютно в просторных покоях супруга, которые теперь стали их общими. Пройдясь по нескольким комнатам: приемной, гардеробной, небольшому кабинету и читальне, которые были выполнены в общем стиле, с огромными окнами, впускающими много света, и с большим количеством декоративных элементов в золоте, Алек отметил, что владелец этого великолепия явно любит роскошь. Вспоминая свои почти аскетичные покои в родительском замке, он чувствовал себя простолюдином, попавшим в дом аристократа. Единственные комнаты, куда Алек так и не стал заходить, были спальня и ванная. Он принял ванну чуть раньше в покоях, которые занимал до этого, попросив Никса не рассказывать никому об этой просьбе. А спальня откровенно пугала его, стоило только подумать, что сегодня должно было случиться то, что они не выполнили прошлой ночью. Никс не сказал ни слова, лишь заверил, что не случится ничего плохого, если супруг правителя примет ванну там, где ему хочется. Тем более, эти комнаты пока будут пустовать. Позже он приготовил для Алека одежду для сна уже в новых покоях и покинул его, удостоверившись, что с остальными поручениями смогут справиться ночные слуги. Алек сидел в читальне, листая книгу о животных Бейналии, которую успел захватить из библиотеки, когда они с Джейсом уходили. Он услышал знакомый голос, и сердце пропустило удар. Отчего-то он совсем не знал, как теперь вести себя с Магнусом, и это заставляло его нервничать. Он так и остался сидеть, держа книгу в руках, но уже не замечая того, что в ней написано, а лишь прислушиваясь к разговору, который Магнус вел со слугами, судя по всему, пытаясь выяснить, где именно находится его муж. Через несколько минут дверь в читальню приоткрылась, и на пороге показался немного застенчиво улыбающийся Магнус. Он осмотрел Алека с ног до головы, отчего тот, смутившись, стянул на груди полы плотного халата, который накинул поверх пижамных штанов. В этот момент Алек пожалел, что по приезде сказал Никсу, что предпочитает спать лишь в штанах, не надевая сверху ни пижамных рубашек, ни футболок. Хотелось сильнее прикрыться, хоть он и понимал, что сегодняшней ночью им предстояло впервые увидеть друг друга нагими. Эти мысли заставили его еще сильнее покраснеть, что явно вызвало интерес у Магнуса, но спросил тот совсем не об этом. — Мне сказали, что ты не был еще в нашей спальне, — Магнус, по всей видимости, нервничал не меньше его самого, а потому непрестанно водил рукой по дверному косяку. — А я оставил там сюрприз для тебя, — как-то даже грустно сказал он. — О, мне жаль, я не знал, — Алек тут же поднялся, откладывая книгу на столик возле окна. — Могу я увидеть его сейчас? — ему одновременно было страшно и любопытно. — Пойдем, — Магнус протянул ему руку, приглашая следовать за собой. Все еще сильно нервничая, но желая узнать, что же приготовил для него супруг, Алек пошел за ним, через небольшой коридорчик попадая в спальню. И стоило ему переступить порог, он ахнул. Комната была в два раза больше той, что предоставили ему по прибытии во дворец, и она буквально утопала в золотом блеске свечей. Позолоченные росписи на стенах и потолке отражали мерцающие огни, отчего казалось, что вокруг притаились светлячки. Но самым впечатляющим была постель. Супружеское ложе, которое им предстояло делить, было поистине огромным. Кровать занимала практически половину комнаты, накрытая балдахином из прозрачных золотых тюлей и заправленная золотым же постельным бельем. Алек замер с открытым ртом, смотря на все это великолепие и роскошь, а потому не сразу заметил, что посреди постели лежал букет нежно-розовых роз. Казалось бы, цветы после практически целого дня без воды должны были завянуть, но этого не произошло, они выглядели свежими и давали приятный аромат, и, присмотревшись, Алек заметил, что букет был помещен в специальную вазу, чем-то напоминающую женскую туфельку. — Все здесь немного перебор, — заметив замешательство Алека, согласился Магнус. — Но, честно сказать, это не мои комнаты. Раньше они принадлежали отцу, а я переехал сюда только когда твой отец дал согласие на наш брак. — А где ты жил раньше? — полюбопытствовал Алек, все же подходя к постели и забирая букет в руки, чтобы почувствовать запах цветов ближе. — В тех покоях, где поселили тебя, когда ты приехал. Услышав эти слова, Алек невольно улыбнулся, осознавая, что именно такого ответа и ждал. Он уткнулся носом в шапки цветов, позволяя себе немного глупую улыбку, но, кажется, это все же не ускользнуло от Магнуса, потому что тот счастливо улыбнулся в ответ, а потом шагнул ближе, протягивая ему руку. Алек несмело сжал чужую ладонь, начиная все сильнее нервничать. — Александр, я хочу, чтобы сегодня все было правильно, — начал Магнус, кусая губы, что выдавало и его собственное волнение. — Мне жаль, что так вышло вчера ночью… — Давай не будем об этом говорить, — Алек перебил его, сильнее сжав ладонь. — Мне очень нравится твой подарок, — он еще раз вдохнул цветочный аромат, а потом потянулся за вазой, чтобы убрать букет с кровати. — Просто скажи мне, если я сделаю что-то не так, — попросил Магнус. — Мне хочется, чтобы нам было хорошо друг с другом. — Хорошо, тогда и ты пообещай мне то же самое, — Алек снова обернулся к нему, оставив букет на подоконнике, и нервно потеребил завязки халата, не зная, куда деть руки. Магнус кивнул, и после этого в комнате образовалась неловкая тишина. Они оба знали, что должно произойти дальше, но один из-за стеснения, другой по причине нежелания напугать или сделать больно, боялись даже приблизиться друг к другу. Но оба чувствовали, что в эти мгновения атмосфера в спальне изменилась. Появилось то чувство предвкушения, которое возникает, когда собираешься попробовать нечто новое, что до этого было для тебя недоступным. Магнус шагнул навстречу первым, при этом не отрывая взгляда от глаз Алека. Он снова коснулся его рук, убирая их с пояса халата, а после сам принялся развязывать узел, стягивающий ткань на плечах мужа. И в эту секунду все поменялось. Алек дернулся вперед, чувствуя необходимость в поцелуе. Он прижал Магнуса к себе теснее, положив руки ему на поясницу и потянув на себя. Тот обхватил его шею, тут же подаваясь навстречу и втягивая в поцелуй. Они столкнулись губами, но вышло это, скорее, неловко, чем страстно. Больно ударившись зубами, оба застонали от боли и резко отстранились, приложив руки к губам. Глядя на свою синхронность, они фыркнули от смеха. — Притормозим? — спросил Магнус, нежно касаясь щеки Алека, на что получил согласный кивок. Следующая попытка была уже более неспешной и ласковой, отчего оказалась вполне удачной. Их губы встретились в мягком касании, а руки потянулись за мешающей одеждой. Алек чувствовал себя неловко из-за того, что одежды на нем было гораздо меньше, чем на Магнусе, а потому постарался как можно быстрее избавить супруга от пиджака и рубашки под ним. Но выходило это у него не очень хорошо, потому что руки тряслись, и пуговицы никак не хотели поддаваться. Кое-как справившись с пиджаком, Алек потянул его с плеч Магнуса, позволяя себе насладиться ощущением твердых мышц под ладонями, когда они огладили плечи. Магнус же в ответ дернул с него халат, оставляя Алека обнаженным по пояс, а после стал помогать с мелкими пуговицами на рубашке. Алек поежился от ощущения прохладного воздуха на голом теле, но тут же забыл об этом, потому что его буквально бросило в жар при виде оголившегося торса Магнуса. Они стояли друг напротив друга и разглядывали открывшуюся картину. Ни один из них явно не жалел о том, какой супруг ему достался. — Ты великолепен! — с восхищением произнес Магнус, очерчивая взглядом литые мышцы. Он не дал Алеку времени, чтобы успеть снова смутиться, а просто подался вперед, целуя его. Их движения с каждым мгновением становились все более нетерпеливыми, возвращая их в тот первый момент желания. Они оба чувствовали эту перемену, а потому, не теряя времени, продолжили раздевать друг друга. Магнус оторвался от губ Алека только для того, чтобы избавиться от штанов. Алек почувствовал то же нетерпение, а потому, уже даже не задумываясь о том, что окажется практически голым перед другим человеком, стянул с себя пижамные штаны. Это ощущалось как наваждение, но думать в эти секунды было невозможно. Осталось только неприкрытое желание быть ближе, касаться и чувствовать чужие прикосновения. Алек не хотел ничего упустить, поэтому быстро перевел взгляд на Магнуса, уже стоявшего перед ним в одном нижнем белье. Тот выглядел как бог: смуглая кожа будто переливалась в свете свечей, давая насладиться прекрасным видом поджарого тела, а макияж, который до сих пор был на лице Магнуса, добавлял таинственности. Магнус шагнул ближе, подталкивая Алека к кровати, и сам оказался сверху. Они тяжело дышали, разглядывая лица друг друга и предвкушая продолжение. Алек снова сократил расстояние между их губами, получая то, чего больше всего сейчас хотел. Он позволил своим рукам исследовать руки и спину Магнуса, пытаясь не стонать от пьянящего ощущения перекатывающихся под кожей мышц. Магнус же чуть отстранился, разводя коленом ноги Алека, а после снова прильнул к нему, отчего их возбуждения соприкоснулись…Глава одиннадцатая
16 марта 2019 г. в 10:00
— Я имею в виду, что можно дать предполагаемым шпионам какое-то поручение, например, доверить свиток с важной информацией. Конечно же, ничего важного им сообщать не стоит, — принялся объяснять Джейс. — Мы попросим их доставить это лично определенному адресату, а после выясним, достигли ли эти свитки тех, кому предназначались.
— Но ведь они могут и передать их, просто запечатав заново, — нахмурился Магнус.
— Не передадут, если внутри будет указано, что их вычислили и получатель должен заключить их под стражу, — подал идею Рагнор. — Не шпион даже не прочтет этого, только вот предатель заранее скроется.
— Поймаем, как только попытается, — включился Малькольм. — Пошлем за каждым моего человека.
— Это хорошая идея, но во-первых, нам нужно сократить число подозреваемых, — вмешалась Катарина. — А во-вторых, заранее предупредить получателей, чтобы они не заковали в кандалы невиновных.
— Шпион поймет, — покачал головой Алек и тут же потупился, осознав, что сказал это вслух, но заметив, что Магнус махнул ему рукой, призывая объяснить, высказался. — Он поймет, что это уловка. Если бы его вычислили, то схватили бы уже здесь. Незачем отсылать куда-то. Лучше сосредоточиться на том, чтобы сузить круг тех, кто может быть виновным, и следить за ними.
— В общем-то, потом и можно будет воспользоваться вариантом с важным документом, — Магнус задумчиво почесал подбородок. — Если кто-то сделает нечто подозрительное, я могу назначить его на роль моего личного помощника, через которого проходит вся документация. В это время мне придет письмо от лорда Фэйда, что лорд Имасу пойман и сознался о всех своих помощниках. Если крыса попытается сбежать… — он развел руками, как бы говоря, что в таком случае доказательство вины будет очевидным.
— Но как вычислить возможных шпионов? — выразила общие сомнения Тэсса.
— Идеи? — вновь вздохнул Магнус и посмотрел на Алека, будто именно от него ждал решения.
— Скорее всего, этот человек местный, — предположил тот.
— Очень натянутое предположение, — не согласился Малькольм.
— Но это более логично, — пожал плечами Алек. — Посудите сами, северянам должно быть выгодно связываться с кем-либо, иначе они не стали бы этого делать. Им нет резона нападать на земли Фейри и Сумеречные земли, потому что без Бейналии те острова все равно не имеют такого значения. А значит, это вряд ли будет человек, прибывший оттуда. Да и заводить шпионов в Феллроде и Лоссроде тоже не имеет смысла, если нападать они будут по самому удобному пути — через Грэйрод.
— Может быть, они решат напасть сразу с нескольких сторон? — все еще не убежденный, спорил Малькольм.
— Тогда их заметили бы и там. В портах Феллрода и Лоссрода очень активная торговля, невозможно, чтобы судно северян побывало там, оставшись незамеченным ни с одного нашего, — покачал головой Джейс, соглашаясь с Алеком. — Его Светлость прав, северянам нужны были шпионы только здесь или в Грэйроде.
— И это вряд ли был простолюдин, — напомнила Тэсса уже звучавшую до этого мысль. — Ваше Высочество, — обратилась она к Магнусу. — Прошу Вас приказать обыскать мои покои и покои моего будущего супруга, а так же наш дворец в Грэйроде. Мне скрывать нечего, и я хочу, чтобы Вы убедились в этом. Это вопрос чести. И мне самой необходимо убедиться, что в моем доме не завелся шпион.
— Лорд Фэйд, — было видно, что Магнусу эти слова даются с трудом. Он явно не хотел верить в то, что член совета может быть причастным к заговору, но проверить это можно было только одним способом. — Пошлите людей обыскать покои леди-протектора Грэйрода и лорда Джэймса, только максимально скрытно, а сами сразу после заседания совета отправляйтесь обратно в Грэйрод, обыщите дворец, — он посмотрел на Тэссу и качнул головой, извиняясь за то, что должен был сделать. — Леди-протектор Грэйрода и лорд Джеймс обязаны оставаться в моем дворце до того, как я получу известия.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — Тэсса прижала руку к сердцу и улыбнулась Магнусу, давая понять, что все в порядке.
— Лорд Джейс, составьте список всех знатных особ, находящихся в данный момент во дворце, — обратился Магнус к брату. — Исключите тех, кто не проживает постоянно в Бейнале или Грэйроде. Сосредоточимся на оставшихся. Так мы сможем сузить поиск шпиона. Что-то мне подсказывает, что если мы ошибемся, то узнаем об этом очень скоро, — подытожил он. — А сейчас объявляю заседание совета оконченным.