Gift

Последний учебный день радовал школьников хорошо прогретым воздухом и солнцем, чьи лучи слабо освещали мрачный Дерри, окутанный печалью и скорбью по пропавшим детям, число которых в данных полицейского участка пересекло отметку в 15 человек. Так в один из 20 дней в список «Пропал ребенок» попала Бетти Рибсон, самая обыкновенная ученица средней школы. Не примечательная, от слова совсем, теперь плакаты розыска с ее фото висели практически на каждом фонарном столбе, на каждой доске объявлений, а стены домов и вовсе перестали пустовать с самого начала этой жуткой истории. Вот почему близ автобусной остановки, в сопровождении двух полицейских машин, около крыльца школы стояла тощая фигура женщины. У нее был болезненный вид: впалые щеки, бледная кожа, пустые, безжизненные глаза; грязная, порванная одежда висела на ней мешком; растрепанные волосы свисали грязными сальными патлами. «Чокнутая». Шептались за ее спиной подростки, проходя мимо убитой горем женщины. Вытряхнув весь хлам из школьного рюкзака в мусорный бак, Билл Денбро был первым в их компании, кто обратил на нее внимание. То, как дергались ее руки. То, какими блеклыми были ее глаза. То, как жалко она выглядела. Все это было ему знакомо. Та же печаль. Та же беспомощность. Та же надежда. Ведь не так давно отныне младший Денбро потерял брата. - Она действительно верит, что ее дочь выйдет из школы? – Под боком Билла угрюмо произнес Эдди, заставив друга вздрогнуть. И было это от неожиданности, или подросток подумал о том, как он сам ждал, что Джорджи выбежит из дверей школы, как он повезет его домой на багажнике велосипеда, как они забегут домой и кинутся изучать новый комикс? Такова была его надежда. И с каждым днем она постепенно угасала. Парни молчали, думая, каждый о своем. Но так как Ричи Тозиер был единственным в компании, кто не был наделен способностью сочувствовать, разглядывать женщину ему надоело первым. Повернувшись к ребятам, придумав очередную «остроумную» шутку, парень уже растянул губы в глупой усмешке, как открывшаяся ему картинка позади его друзей заставила его замолкнуть с этим выражением лица. Ее зовут Уилла Денбро. Нет в мире красок, способных описать ее лучезарную улыбку. Нет в мире нот, способных хотя бы на секунду стать столь мелодичными как ее смех. Нет в мире создания более невинного, но при том столь привлекательного. Ее зовут Уилла Денбро, но для друзей просто Ул. - Ты потратила выходные на создание коктейля-молотова? - Удивительно было услышать подобное из уст старшего ребенка семьи Денбро, ведь зачастую ее родные слышали лишь ее комментарии по поводу учебы или звон и грохот, которые та называла «музыкой». Это, ровно как и неподвижное тело их друга Ричи, заставило и остальных ребят обернуться на раздавшийся голос. - Два дня, ноготь, блузку и половину кабинета химии. - Предельно спокойно ответила ей подруга, вышагивая рядом с Ул. Дорина Геддесс. Представительница элиты школы: умная, привлекательная и богатая, что зачастую бывает весьма полезно, если та решит придумать себе новое хобби. Ее образованность позволяет манипулировать большей частью учителей и получать доступ в помещения, которые под строжайшим запретом для всех остальных учеников школы. Парни теряют голову, стоит ей только откинуть с плеча волосы, медленно моргнуть или облизнуть губы, если та забудет нанести гигиеническую помаду. - Ты могла вместе с кабинетом порешить еще и химичку. – Ответила ей недовольно брюнетка, выбросив скомканный лист с результатами итоговых оценок в мусорный бак, даже не целясь. – Будем надеяться на святость Рози, ведь со своей хорошей стороны она вполне могла бы замолвить за тебя словечко перед своим отцом. Нейтел Тозиер. Идеальный пример того, что одним термином «родственники» нельзя нарекать людей, ведь именно Нэтт, как зовут ее близкие, лучший ребенок семьи Тозиер. Стоит лишь минуту посвятить общению с ее братом. Сфокусированная на учебе, она, однако же, отдает предпочтение физической культуре и спортивным играм, нежели точным наукам, из-за чего порой возникают споры с родителями по поводу ее успеваемости. Впервые взглянув на нее, ты никогда не догадаешься, что это признанный спортсмен Дерри едва ли не во всех спорт.отраслях, награды за которые украшают половину стены в ее комнате вместе со стендом на втором этаже школы. - Использование в корыстных целях – это так по-дружески. – Ехидно заметила светловолосая, глянув в сторону собеседницы, чуть сощурившись. Розалина Бауэрс. Юное дарование, на которое молится весь преподавательский состав, и кто знает, быть может, в ее честь они уже организовали тайную секту и приносят в жертву ярых двоечников, чтобы те не сбивали девушку с правильного пути. Признанная королева школы и член совета творчества, который отвечает за организацию и проведение культурных мероприятий. И именно это прикрытие обеспечивает ей алиби на случай поставки алкоголя на школьные вечеринки. Так, благодаря ей, мероприятия становятся красочнее, а времяпровождение друзей и не только куда более занимательным. Так под красотой и обаянием скрывается хитрость и коварство. - Может, стоит им сказать, чтобы они так не пялились на нас? – Как бы между прочим, поинтересовалась Ди, заприметив как процветающий и уже всеми известный «Клуб неудачников», не стесняясь окружающих и простых правил приличия, едва не пускал слюни, пока девушки спускались по лестнице. - Все так плохо? – Отыскивая в рюкзаке что-то важное, спросила Нэтт, однако посмотрев в указанную сторону, поняла, что ответ отпал за ненадобностью: парни были загипнотизированы. - Нэтти, твой брат сейчас раздевает меня взглядом? – Притворно смутилась Ул, поправив спавшую лямку комбинезона. - Как и твой меня, Уилли, - вторив ее манере менять форму имен до уменьшительно-ласкательных, ответила Розалина. - Никакого непотребства с детьми, имейте совесть. – Поучительно произнесла Дорина, натягивая кожаную куртку. – Я готова на убийство, чтобы не слушать все это. - Обидно, что Стэнли смотрит на тебя влюбленными глазами, а не выражает желание подкараулить тебя в грязном квартале и продолжить все то, что ты напридумывала? – Изо всех сил сдерживая приступы смеха, ответила ей Нейтел, тогда как подруги за ее спиной уже давно открыто смеялись, следя за тем, как краснеют щеки Геддесс. - Так! – Остановившись на месте, грозно произнесла Дорина. – Кто вообще поднял эту тему? – Уперев руки в бока своей осиной талии, требовательно спросила девушка, подозрительно сощурив свои накрашенные глаза. - Ул, - как само-разумеющееся ответила Нэтт, спускаясь к машине Рози, пока Ди решила устроить гневную тираду лучшей подруге, которая пыталась ускользнуть между мельтешившими школьниками, задорно смеясь. - Встретимся на месте. – Крикнула девушкам Бауэрс, заводя машину, чтобы покинуть нелюбимое место. Так, провожаемые восхищенными взглядами членов «Клуба неудачников», подруги отправились в «свое» место, подготовиться к вечеринке в честь окончания очередного учебного года. Вечер или день любила каждая из них по-своему, но ночь, несмотря на различные факторы, обожали они все. Ночь открывала для них новые возможности, она давала им шанс повеселиться в знакомой компании и выплеснуть остатки энергии, чтобы заснуть, только добравшись до кровати и не мучиться бессонницей. Она забирала у них плохие воспоминания и заменяла их новыми, позитивными, приправленными головной болью и похмельем. Ночь готовила их к новому дню. А новый день встречал их новостью о пропаже очередного ребенка. Шестнадцать жертв... И никто уже не верил в возможность отыскать хотя бы тело одного из них. Горожан волновал лишь один вопрос... «Кто станет следующим?»