Хранительница хризантем

Меня терзало чувство безысходности, что мне нужно было идти прочь из этого дома. С одной стороны не хотелось. С другой, так, я бы смогла понять, кто меня преследует. И кто же этот черный человек… Я заперла дверь и быстро оделась в свои любимые спортивные вещи. Ведь мне точно придется убегать. Либо от разъяренного Грея, либо от убийцы, хотя последнего все же встречать не хотелось. Окно поддалось с первой попытки, да и путь побега я все еще помнила, ведь совсем недавно я сбегала от Аманды. Пара кульбитов и я была на земле, хотя дерево, так неприветливо встретившее меня, оставило на плече пару царапин. Дверь не скрипнула, а значит, у меня было время, чтобы незаметно скрыться. Я быстро поползла в кусты, не привлекая внимания. Вот соседи-то будут рады такому представлению. Из кустов мне было спокойнее наблюдать за дверью, но в голове щелкнуло: «Уходи!». Я слепо повиновалась и скрылась в тени соседского дома, надеясь, что до темноты Грей меня не найдет. На часах было только пять вечера, а солнце бы село только к девяти. У меня был идеальный вариант спасания, мне всегда он удавался. Натянув свой капюшон, я пошла в сторону бара «O Hungry’s», который располагался в старом городе. Здесь было мое персональное убежище. Дейв, главный бармен, был моим другом и всегда помогал мне, пряча под свое крылышко. Поэтому, он нисколько не удивился, увидев знакомый капюшон. - Эй, деточка, давненько тебя не было! – тяжелая рука упала мне на голову, извещая о хорошем настроении хозяина бара. - Да так. Налей мне выпить, а? - Как всегда, малышка. Тебя ждут реки выпивки за мой счет. Парень? – вопрос Дейва выдернул меня из моей меланхолии. - Какой? - Из-за парня или Аманды? – снова спросил мой товарищ, протирая очередной стакан. - Из-за Аманды. Она же съехала, - грустно просипела я, усаживаясь на свое законное место. - Так и думал. Сегодня легче или крепче? – он подмигнул мне, заставив улыбнуться. Дейв всегда был добрым и открытым человеком, наверное, поэтому ему удавалось держать этот бар, доставшийся ему от отца. Сильный боец, который не раз спасал меня из моих передряг хорошей оплеухой. Он годился мне в старшие братья, а не в парни, но его это не останавливало. Но я списывала это все на легкий флирт и не более. Меня не интересовали такие вещи. Может, это были все не те люди? - Крепче, однозначно, - я смотрела, как бурбон уже плескался в моем стакане. Вы упустите свой шанс, если попадете в этот город и не напьетесь в одном из баров. Тут своя неповторимая атмосфера, которая навевает не грусть, а уверенность в завтрашнем дне. - Слышала новости? Убийца бродит по улицам, а ты тут рассиживаешься, - Дейв покачал головой, выполняя очередной заказ. - Да я ненадолго, - пробурчала я, планируя заболтать его до десяти вечера, что, впрочем, мне и удалось. За очередным стаканом бурбона, я рассказывала, как мне не хватает Аманды, и как я ненавижу мерзавца Джека. После были стенания на тему страданий жизни, любви, какая бы она не была, дружбы, как бы быстро она не закончилась. Время приближалось к заветной цифре. - Дейв, мне действительно жаль, что так выходит. Но ничего сделать не могу, - очередной стакан был допит, и я устало смотрела на своего друга. - Все ты можешь, было бы желание. Может, останешься, темно ведь. Я не прощу себя, если с тобой что-то случится, - он был серьезен как никогда, но мне не хотелось оставаться. - Да ладненько, только в туалет сбегаю. Я весело помахала ему ручкой и скрылась в толпе. Только вот, план был другим. Проскользнув мимо охраны, я выбежала на улицу. Все пучком. Напилась для уверенности, теперь нужно бы темную улочку найти. Выудив украденную бутылку бурбона из-под кофты, я судорожно откупорила горлышко. Если помирать - то с качественным пойлом. Да, моя жизнь всегда была пустой и грешной. Не видать мне райских врат. Я отпила глоток из горла и прижала рукав к носу, все-таки тяжело пить чистяком такую гадость. Было решено пойти по старому городу, а позже свернуть на новые улочки, которые не были так освещены, как центр города. План был гениален, да и полиция во главе с Амандой меня не искали, как и он… Глаза тут же наполнились непролитыми слезами, но были быстро запиты огненным напитком. Так было действительно легче, иногда. Прошагав по освещенным улицам, я иногда оглядывалась, в поиске Грея, но его здесь не было. Полиции не было, и никто не пытался меня посадить в участок за распитие алкоголя в общественных местах. На улицах было слишком безлюдно, как будто все вымерли. Было страшно, но не настолько, чтобы я отказалась от своего плана и бодренько направилась домой. Нет, алкоголь играл в крови, заставляя идти на удивительно нелепые поступки. Я свернула на первую улочку, которая была менее освещаемой, но тут меня ждал сюрприз. Около фонаря парочка обжималась слишком рьяно. Наверное, подростки, которым негде было заняться непристойностями. Ну что же, раз так, то удачи в продолжении рода. Я отвернулась, отпив очередной глоток, но меня отвлек стон девушки. Я все понимаю, но он был слишком болезненным. Я чуть повернула голову, ожидая увидеть жестокую сцену изнасилования, но не тут-то было. Я судорожно глотала воздух, потому что мне его не хватало. Я чувствовала себя рыбой, брошенной на песок. Девушка лежала под фонарем, и у нее было рассечено горло. Почему-то я не сомневалась, что это наш маньяк. Глаза неестественно вытаращены, губы полуоткрыты, а из горла раздавался полу-хрип, полу-стон. Руками она скребла асфальт, в попытках противостоять так рано пришедшей смерти. Парню досталось больше. Темная тень схватила его за грудки и подняла на два добрых фута от земли. Судя по ужасающему хрусту, были сломаны ребра. Он даже не мог кричать. Я не сомневалась, что это было, как тогда с той девушкой. Он просто застыл в ожидании своего конца. Звук раздираемого тела застыл в моих ушах. Тень разорвала парнишке грудную клетку, обнажив белые кости ребер. Сердце было видно даже с моей позиции. Оно нервно перебирало свой последний ритм, захлебываясь в крови хозяина. Хлюпающие звуки наполняли улочку, а мне казалось, что это никогда не кончится. Тень бросила тело парня, наслаждаясь своим деянием. Два тела, залитых кровью, корчились в последней агонии в свете фонаря. Тень, не стремилась выйти на свет. Она совершала свои темные убийства в тени, оставляя тела на свету. Это было очень умно, даже слишком. И вот последние удары сердца, и разлилась тишина. Ужасающая, леденящая душу. Я дернулась, забыв о осторожности. Этим глупым движением я привлекла монстра, стоящего в тени. Он медленно подбирался ко мне, избегая света, наполняя улочку еще большей тьмой. Словно он – сама тьма. Я пыталась отойти хоть на сантиметр, но не могла. Я застыла на месте, как и все его жертвы. Какая глупая смерть, надо было слушаться дядю Стива, и Дейва, и Аманду. Вот если это не Грей, мне точно конец. На что я надеялась, идиотка. Тень медленно ползла ко мне, растягивая секунды, уничтожая меня изнутри страхом. Но тут произошло две вещи. Что-то внутри меня ожило и кинуло бутылку в монстра, вызвав мой ужас. Но это было не все. Потому что вдогонку я прокричала: - Сдохни, скотина! Наверное, бурбон все-таки неправильно на меня действовал, но это было лучше, чем с позором стоять и ждать, что тебе перережут горло. Тень дернулась вперед и прошипела неестественным сломленным голосом: - Вкусная. Мой позвоночник был скован льдами, хотя куда еще страшнее. Но это слово, просто уничтожило все мои надежды на нормальный исход. Хотя какой может быть исход. Только один – смерть. Очередное мерзкое шипение и лязг металла, будто он точил нож под своим плащом для моего горла. Я закрыла глаза, жалея, что передо мной не Грей. Сзади на плечо легла холодная рука, повергая меня в пучину отчаянья. Выхода нет. Выхода нет. Он был так быстр. Я ждала лезвие, которое полоснет мое горло, окрасив улицу в очередной галлон крови. Но этого не происходило. Наверное, будет изощряться, как с тем парнишкой. Это заставило меня съежиться сильнее. Мне не хотелось испытать боль перед смертью. Наверное, лучше порезанное горло, чем быть разорванной на части. Но прошло слишком много долгих минут, а тень так и не торопилась меня убивать. Я медленно открыла один глаз, чтобы заглянуть страху в глаза. Но рядом со мной не было тени. Рядом со мной стоял бесстрашный Грей, сверливший взглядом тьму. Одной рукой он держал мое плечо, а в другой поблескивал его странный крест. Неужели, он собрался изгнать его? - Кажется, я говорил тебе в прошлый раз, что при следующей встрече тебе будет сложно уйти от меня, - тень дернулась, но снова прошипела это гадкое слово, заставляющее меня ежиться. - Смело. Ив, подержи, потом отдашь мне, - он вручил мне свой амулет, и стянул зубами перчатку. Я видела, как тьма вокруг Грея стала приобретать форму, и вот в его руке стало появляться нечто наподобие косы. Я судорожно вздохнула, пытаясь рассмотреть реакцию убийцы. Мне некогда было удивляться или кричать, мне было важно, что задумает убийца. Но он не собирался уходить. В полах его темной одежды появился нож, которым он перерезал горла жертв. Тень странно извернулась, но я уже знала, что она будет делать. С меня пали оковы страха перед смертью, чтобы я смогла помочь другому. Я уже двигалась в сторону Грея, чтобы оттянуть его от будущего удара, чтобы изменить судьбу. Но Тень тоже предвидела мои ходы и кинула нож быстрее, чем я рассчитывала. Он вонзился слишком резко, разрезая одежду, мышцы и артерии. Кажется, он задел кость. Но Грей так и стоял, как будто ничего не случилось. - Смело, но не достаточно. Неужели ты забыл, кто я? – последние слова раскатились громом по этой несчастной улочке, наполняя напряженным электричеством все вокруг. - Моя добыча, - проскрипела тень и растворилась во мраке. Я, дрожа всем телом, как осиновый лист, уставилась на Грея. Он упадет? Что мне делать? - Ты… Сильно ранен? – выдавила я. - Неа, - он без особого усилия вытянул нож из плеча и бросил на асфальт. Одев перчатки, он двинулся ко мне. Я отступила на шаг назад. Грей недоуменно смотрел на меня, протягивая руку. А я изучала его рану. Она была глубокой, до того, что виднелись порванные мышцы, вываливающиеся из пореза. Но кровь не текла. Ни струйки, ни капли. - Что ты такое?! – изумленно пропищала я, складывая в своей голове все ужасы мира. - Давай так, ты отдашь мне мою вещь, и мы поговорим, - он раскрыл руки ладонями вверх, показывая, что не причинит мне вреда. Но меня больше волновала рана. Она не давала покоя моему внутреннему я. - Ты же особенный. Почему ты красуешься с этой раной? – спросила я, упрекая свой длинный язык. Грей снова нахмурился, но провел ладонью по ране, заставляя ее затянуться. Я открыла рот и снова забыла, как дышать. Маньяк – оккультист – бессмертный? Черт, вот влипла по самые уши! Или это был фокус? Ах да, я же пьяна, привиделось. Да, да, точно. Отличное объяснение. - Отдашь? – поинтересовался сероглазый парень. - На, - я протянула ему его цепочку и резко отвернулась. Натянув капюшон посильнее, я двинулась в сторону дома. Грей нагнал меня на третьем шаге. Он слишком быстро развернул меня к себе, от чего мой мир начал вращаться. Похоже, я явно перебрала с бурбоном. - Это ты зря… - и меня вывернуло на асфальт. Хорошо, что хоть голову успела отвернуть. Он поддерживал меня, чтобы я не упала, а мне было все равно. Мне было плевать на всю мистику ситуации, потому что рядом был он. И было, черт возьми, спокойно. - Грей, - я, наконец, смогла членораздельно говорить. – Просьба. Отнеси меня домой, а то мне плохо… Он чуть заметно кивнул и аккуратно поднял с земли. В его руках, я чувствовала себя счастливой, но горечь разочарования блуждала в моем мирке, разбивая зеркала счастья. Он нес меня домой, а мне казалось, что это уже было когда-то в далеком прошлом. Его запах заставлял забыть о недавних событиях и погрузиться в сны. Он пах домом, тем, которого у меня никогда не было. Грей был ключом ко всему.