Иная война

      На то, чтобы Дурсли снова привыкли к тому, что в их доме живет еще кто-то, ушел почти месяц. Нет, они не стали ласковее или добрее, но, по крайней мере, меня больше не запирали в чулане, а иногда я даже ел ужин вместе со всеми. Это было важно, ведь организм из-за длительного истощения сформировался совсем не так, как надо, и я вообще не был уверен, что он когда-нибудь сможет прийти в норму. Однако я не сдавался, продолжая заниматься физически, время от времени проводя ритуалы, создавая первичную энергетическую структуру вокруг Источника. Успехи — четыре элемента из двухсот семи.       Сегодня я обратился к Дурслям с просьбой, от которой те выпали в осадок не меньше, чем на полчаса. А именно, попросился в школу. Жуткий скандал предотвратил быстро, рассказав, что если я получу хороший аттестат о среднем образовании, то смогу пройти какие-нибудь профессиональные курсы в колледже и с чистой душой покинуть этот дом, переехав в общежитие.       Вернон и Петунья переглянулись. Видимо тот, кто оставлял Гарри у них, такого варианта не предусматривал, однако и превращать дом в тюрьму не собирался. В конце концов, раньше же он ходил в школу. Да и на репутации «почтенного семейства» такой переезд никак не скажется. В общем, проведя в совещании и переругивании всю ночь, Дурсли согласились вернуть меня в школу. К своему счастью, всего замысла они не знали.       Первые несколько дней мне пришлось привыкать к обстановке и вспоминать свою школу. Отличия были не такими уж и большими, только помимо обычных предметов нас еще и магии учили. Поначалу я хотел избрать тактику тотального молчания, отвечать только по делу, игнорировать все остальное. Оказалось что это не так просто. Стоило увидеть Дадли и в голове появлялись новые воспоминаниях о его издевательствая. Я просто не мог не огрызнуться. «Да что с тобой, Алекс?» — каждый раз спрашивал я себя после подобных стычек. С другой стороны смог привлечь внимание старой банды Поттера. Не такую как у его кузена, состоящей из сопливых сынков, уверовавших в свою безнаказанность, а на тех, кого старались обходить подальше, ради собственного здоровья.       — Что Поттер, совсем страх потерял?! — спустя, примерно, полторы недели посещения занятий, кузен не выдержал и докопался до меня. Здоровяк смахнул с парты книгу и тетрадь, а сам оперся массивными кулаками о столешницу.       — Слушай, Большой Дэ, ты ведь в курсе, что меня полиция арестовывала? — спросил я достаточно громко, чтобы услышали на задних партах.       — Ага, слышал. И что, думаешь, испугаюсь? Да ты, небось, клея нанюхался или чего-нибудь такого, вот и попал к копам.       — Ну, почти так. Как думаешь, попаду? — поинтересовался я, положив ладонь с растопыренными пальцами возле кулака кузена.       — Куда попадешь? — не понял тот.       Бам! Лезвие раскладного ножа вонзилось прямо между моих пальцев и всего в каком-то сантиметре от руки Дадли. Тот шарахнулся в сторону, как только понял, что произошло.       — Не попал, — разочаровано вздохнул я.       Кузен предпочел ретироваться от сумасшедшего братца, а я быстро спрятал нож в кармане и принялся дожидаться конца уроков.       Спустя несколько часов у одного из переулков по пути домой меня нагнала компания из пяти парней и лихо поприветствовала хлопками по спине.       — Ха, Поттер, а мы уже думали, все, яйца тебе дома выкрутили! Стал послушным ботаником-очкариком, — довольно оскалился старший из них, Том. — Пойдем на нашу нычку, потусуемся. Расскажешь нам, что там у тебя за дела с полицией.       Я согласился, благо, «нычка» была недалеко, у старой котельной. Естественно, рассказ про свой побег из дома я приукрасил, добавив про угрозы ножом Дурслям, и как потом бегал от нескольких машин копов, и как семейке пришлось отвалить немалую сумму, чтобы прикрыть свое честное имя. Естественно, парни поверили, таким всегда подавай побольше про то, какие полицейские лохи. И Дурсли лохи. Да и вообще, все вокруг лохи. Эта банда всегда держалась только за счет ненависти и презрения ко всему окружающему миру.       — Ну что, давайте бухнем за возвращение Поттера? — предложил Том, доставая бутылку спертого бурбона.       — Не, пацаны, пока не могу. Под надзор меня поместили. Инспектор каждый вечер отзванивается и, если меня дома не будет, то в кутузку прямая дорога, — отказался я.— Да и знаете, вот какого хрена я с этими уродами живу? Есть у меня идейка, как выбраться, потому и в школу вернулся. Нужен аттестат нормальный, и свалю я куда-нибудь на другой конец Англии. Буду сам свою жизнь строить, с нуля и по всем пацанским понятиям.       — Да-да. Это круто, — закивали личинки бандитов, потому что сами мечтали о подобном бреде.       — Только знаете, хочу кое-что сделать напоследок. Хабиб, ты вроде рассказывал, что у тебя брат может ствол продать? — обратился он к парнишке-арабу.       — Может. А ты что, хочешь этих?..       — Я дебил, по-твоему?! Если Дурслей вальнуть, про меня в первую очередь подумают. Не. А вот на новом месте ствол может пригодиться, он сразу авторитета прибавляет. И будут на меня не как на лоха смотреть, а как на ровного пацана. Так что, узнаешь?       — Да не вопрос, — согласился мальчишка-араб. — Только это недёшево стоит, фунтов шестьсот-восемьсот.       Я кивнул, такая сумма у меня была. В общем-то, идея обзавестись оружием оригинальному Поттеру и принадлежала, очень он уж хотел отомстить Дурслям. Вот поэтому и принялся воровать кошельки, чтобы денег скопить. Так что, поторчав с этой кучкой недоумков еще минут пятнадцать, я отправился домой.       На счет пистолета мне позвонили через неделю. Звонивший не назывался, а голос скрывал за толстым слоем ткани. Горе-конспиратор. Он просил тысячу за пистолет, за пятнадцать минут торга мы сошлись на шестистах фунтах. В тот же день я оставил деньги в условленном месте. Как ни странно, меня не кинули и через день удалось забрал белый пакет с незаконным содержимым.       Придя домой и развернув целлофан, я принялся изучать приобретенное оружие. На этой планете все еще использовали химический способ разгона небольшого кусочка металла. Немного примитивно, но довольно эффективно. Вообще, любое оружие следовало уважать — в некоторых мирах луками и метательными дротиками сбивали истребители. О пороховых и газовых типах вооружения в Военной Академии рассказывали, да и за неделю я успел изучить несколько справочников по оружию в библиотеке. Всего за шестьсот фунтов мне достался старенький, но все еще крепкий Браунинг HP с магазином повышенной вместимости. Главным достоинством этой модели, во всех книгах, выделяли надежность и простоту, что было хорошо. В комплекте шла полностью заряженная обойма девятимиллиметровых патронов. Я разрядил пистолет, затем разобрал, изучая внутреннюю конструкцию, собрал и спрятал в своем тайнике. Я не собирался использовать оружие, но инстинкты военного говорили, что лучше его иметь и не пользоваться, чем не иметь.       Неплохо бы было еще и потренироваться с новым оружием, увидеть его в реальном действии, да и дополнительные патроны достать, но все эти действия могли привлечь внимание. Так что, спрятав пистолет, я достал учебники.       Школьные экзамены начинались в конце мая и включали в себя все предметы средней школы. На счет физики, химии, математики я не особо беспокоился, все-таки мои познания были выше, чем на этой планете, а вот историю, литературу, письменный язык следовало выучить.       К моему огромному сожалению, ни в одной из книг по истории не было ни единого намека на магов и то, что они когда-либо существовали. Нет, жрецы, алхимики, колдуны упоминались, но в реальности это было шарлатанство. Также и «магические» книги в городской библиотеке. Пару недель назад меня выгнали оттуда за слишком громкий смех, но сил сдерживаться, читая про чакры и третий глаз, не было.       Больше всего меня заинтересовала литература про инквизицию и охоту на ведьм. В первую очередь, это было именно внутрицерковное явление. Средство борьбы с конкурентами, способы отъема имущества, и, в редких случаях, фанатизм отдельных представителей. Однако, по мере роста влияния церкви, жадность её служителей росла, и вот уже под прицел была взята знать, которая должна была платить за свою безопасность. Ну, а затем, с приходом Торквемады, организация занялась поиском и казнями всех не христиан, естественно, с возвращением их имущества в лоно церкви. При этом казней с приговором «за колдовство» было не так уж и много, в основном употреблялись словосочетания вроде: «Служение Дьяволу», под которое можно было подвести все что угодно, хоть ежедневную уборку, хоть чихание во время богослужения.       А вот насколько это касалось реальной магии, сказать трудно. Во-первых, попытка сжечь настоящего чародея привела бы к крайне печальным последствиям, в виде массового убийства сжигающих. Во-вторых, даже использование банальных огненных шаров и молний не могло остаться незамеченным. Очередные вопросы, на которые я безуспешно искал ответы, в перерывах между созданием «скелета», тренировками и медитациями. Прогресс - шесть из двухсот семи.       Конец мая я встретил спокойно, сдав все предметы на четверки и тройки. Мог бы и лучше, просто решил, что не стоит вызывать лишние подозрения. Наркоша и хронический прогульщик не мог получить отлично по всем предметам. После чего, на радость Дурслям, принялся составлять резюме и отсылать их в колледжи по всей стране. На радостях, мои «родные» пообещали даже выделить некоторую сумму на переезд.       На самом же деле, я просто хотел устроить проверку своих предполагаемых похитителей. Ведь это будет не побег, а вполне нормальный переезд. Сотни тысяч подростков так делают каждый год, вот только «похитителям» придется вмешаться, ведь, если я покину городок, то смогу сбежать куда угодно. А этого неизвестные как раз и не хотели. Так что я все продолжал рассылать письма, электронные и обычные, ожидая, что к Дурслям позвонят или даже придут лично. Продолжалось это практически до шестнадцатого дня рождения, а точнее, до двадцать пятого июля.       Я сидел за ноутбуком, с разрешения Вернона, конечно же, и просматривал ответы из нескольких колледжей, которые готовы были меня принять. Дядя как раз вернулся с работы, в руках его была пачка писем.       — Смотри, мальчишка, тут можно выучиться на отличного электрика, — сказал мужчина с некоторым намеком на гордость в голосе, кидая на кухонный стол письма.       Я слегка раздвинул рукой конверты, меня вдруг привлек один необычный. Желтый, старинный, с гербовой печатью, в отличие от остальных белых. Я потянул руку, чтобы взять письмо, но это заметил Дурсль и громко хлопнул ладонью, прижимая конверт.       — Что это? Что за колледж? — спросил я, глядя, как дядя стремительно багровеет, а затем бледнеет.       — Ничего. Это не твое письмо, мальчишка, — огрызнулся Вернон, лихорадочно сминая конверт и пряча во внутренний карман пиджака.       — А чьё тогда? Там, вроде, было написано Академия.       — Тебе показалось! — рявкнул Дурсль. — И вообще, пошел в свою комнату! Пошел, я сказал! Будешь сидеть там, пока тебе не разрешат выйти!       Мужчина грубо схватил меня за воротник и потащил по коридору. Даже в таком хлипком теле я мог бы попытаться отбиться, но интуиция подсказывала, что лучше не рыпаться. Скорее всего, это было послание от этих самых неизвестных. Отлично, вот она — реакция, которую я ждал. Но этого мало. Мне нужен живой представитель. Потянувшись и проведя вечернюю разминку, я улегся спать, ожидая следующего дня.       Утром, когда Дурсль засобирался на работу, я во все горло крикнул:       — Дядя Вернон, откуда это письмо? Оно предназначалось мне, отдайте его!       Судя по звукам, мужчина споткнулся от неожиданности, когда завязывал шнурки и грохнулся на пол.       — Заткнись, мальчишка! Это не твоё дело! — проревел он.       Я же стал дожидаться вечера, чтобы вновь начать доставать родственничков. Мой план был прост: заколебать тех настолько сильно, что они сдадут того, кто присылает письма. Ну, а в крайнем случае просто выбраться из чулана и, угрожая пистолетом, заставить их все рассказать. Не очень изящно, но практично. В конце концов, эти люди меня уже достали. Я уже порядочно освоился в этом мире, узнал социум, разобрался в правилах поведения, так что можно было начать следовать своим путем. Надзор неизвестных, как я надеялся — магов, единственное, что удерживало в этом доме.       И вот вернулся Дурсль; я подоставал его вопросами, а, когда рассвирепевший мужчина удалился, откинулся на стену. Пока все шло неплохо. Тут в дом постучали, а следом раздался звук того, как в щель внизу двери просовывают что-то. Я моментально прильнул глазом к доскам и увидел валяющиеся на коврике конверты, точно такие же, как и вчерашний. Быстро прибежавший Вернон подхватил их и скомкал. Я же на какое-то время задумался. Ладно одно письмо, чтобы предупредить, но зачем новые? Этот усатый боров и так уже был до чертиков напуган. Хотя терзаться не имело смысла, я решил, что просто нужно дождаться окончания всей этой истории.       А с утра разбудил стук молотка — это Вернон заколачивал щель для писем. Рядом стояла Петунья и причитала:       — Дорогой, а если они не отстанут? Ты же знаешь, это страшные люди…       — Что за страшные люди? — спросил я из-за двери. — Им что-то нужно от меня?       — Заткнись, отродье! — Вернон пнул дверь чулана.       «Страшные люди, значит?» — сделаем мысленную зарубку. Вообще-то, скорее всего они страшные для семейства Дурслей, но на всякий случай я достал пистолет из тайника и спрятал за матрас. А вечером, перед приездом дяди, под дверь начали пропихивать новые конверты. Услышав шуршание, Петунья сразу бросилась ко входу и распахнула дверь, но за ней никого не оказалось. Пол прихожей покрывала дюжина писем. Уже перед сном я прислушивался, как в спальне тихо переругиваются опекуны.       На следующий день, в субботу, с утра раздался стук в дверь; испуганный Дурсль прокрался по прихожей и заглянул в глазок, после чего расслабился. Это оказался просто молочник, принесший несколько бутылок молока и коробку яиц. О том, что что-то не так, сказал вопль, донесшийся с кухни.       — Они запихнули письма в яйца, Петунья! В яйца! На что они еще способны?       — Успокойся, дорогой, просто успокойся. Мы решили, что не будем обращать внимание на все это…       Я же принялся обдумывать случившееся. Фокус интересный. Странный, но интересный. А еще это косвенно говорило о магии. Хотя на самом деле запихнуть письма в яйца не так уж и сложно, достаточно иметь немного изобретательности и терпения.       Все воскресное утро Вернон ходил довольный, приговаривая, что сегодня письма не приходят. Я же хлопнул себя ладонью по лицу — очень уж понравился этот жест, популярный в интернете. Неужели тех, кто может засунуть письма в яйца, заботит день недели? Это явно необычная почта. И действительно, минут через двадцать раздался грохот и панические выкрики всего семейства. Из шума я понял, что через камин гостиную завалило десятками одинаковых писем.       Дурсли перешли в режим полной осады, и весь день по дому раздавался стук молотка — это Вернон забивал все двери и окна, а Петунья старалась заделать каждую маленькую щель. Это не помогло. Едва наступило следующее утро, из спальни Дурслей послышались вопли. По контексту я понял, что та оказалась по колено заполнена одинаковыми конвертами.       «Магия», — окончательно убедился я. Простейшее копирование объекта и телепортация по координатам. А может, создание прямо на месте. Если на дом навешен Маяк, то сотворить такие чары дистанционно труда не составит, хоть с другого конца Англии. Вернон, тем временем, не выдержал и решил обратиться в полицию.       — Говорите, письма просто появились, сэр? — недоуменно бормотал инспектор в прихожей.       Я же тихо ухмылялся: а что будет, если сейчас крикнуть: «Помогите!» и рассказать, что меня держат в этом доме взаперти? Скорее всего — ничего, поскольку включится программа игнорирования. Примерно так и случилось: как только в разговоре инспектора и Вернона всплыло имя Гарри Поттера, первый просто развернулся, пожелал всем хорошего дня и ушел. Все это забавный спектакль, но я дожидался развязки. И дождался.       Ночью началась ужасная гроза: в дверные щели дул жуткий сквозняк, а тяжелые капли колотили по окнам. Я знал, что Вернон был в гостиной с неизвестно откуда взятым ружьем, и надеялся подкараулить присылателей писем. Правда, учитывая храп, вряд ли он смог бы подкараулить даже стадо бегемотов. Часы отсчитывали последние минуты до полуночи; почему-то я был уверен, что вскоре стоит ожидать завершающий акт всего этого представления, слишком уж удобно все выглядело. Загадочность, постепенное нагнетание интриги, и, к тому же, завтра моему новому телу исполняется шестнадцать. Если все это ради Поттера, то осталось только ошарашить мальчишку, сделать что-то невероятное…       БУМ! Входная дверь сотряслась от удара, а я расплылся в улыбке.