Иная война

      — Моргана великая, это что же за магия такая? — ошарашенная Дивер осматривала дыру в башне, точнее не дыру: половину верхушки словно гигантской дубиной снесло.       — Что?! Что она говорит?! — крикнул оглушенный Рон, мотая головой.       У меня тоже в ушах порядочно звенело, а Гермиона пыталась залечить рану от чиркнувшего осколка на голове, по её волосам катились струйки крови. Хорошо, хоть основное направление взрыва шло из башни, а то размазало бы нас тут по стенам тонким слоем. Хотя лича тоже. Нет, ну каков ублюдок! Добрался-таки до первого круга! Может, и не до всех заклинаний, все-таки огненный шар всегда был и остается начальным этапом боевой магии, но даже одного его достаточно. Если проводить аналогии со здешними заклинаниями, то Диффиндо — это нож, можно порезать до смерти. Инсендио — факел, кому понравится получить им по роже? Релацио — стрела, бьет далеко и быстро. Бомбарда — булыжник, запущенный катапультой. Авада Кедавра — пуля при отсутствии бронежилетов. Ну, а «Огненный шар» в этом случае будет танковым, мать его, снарядом. Высокотехнологичным, продуманным и невероятно разрушительным. Собственно, даже название не совсем корректно, никакой это не шар. Это «магический, высокоскоростной снаряд основного назначения с изменяемым типом заряда» — как назло, вспомнилось определение из учебника. И как с ним бороться? Нет, это не абсолютное оружие, но…       — Гарри, что нам делать? Гарри? Гарри! — прикосновение Гермионы привело меня в чувство.       — Уходим отсюда, а то сейчас набегут все.       Мы перенеслись в подземелье, и, кажется, очень вовремя. Даже отсюда было слышно, как начали двигаться каменные блоки, замок воспринял взрыв как начало атаки. И он не сильно ошибся.       — Так что нам делать? — спросила Кара, что-то колдуя вокруг головы гриффиндорца. — Ты ведь говорил, что если мы его раскроем, то он нападет на школу. И где же он?       — У лича в лесу армия мертвецов, наверняка явится вместе с ними, — ответила за меня Миа.       — Моргана. И как еще с парой сотен зомби разобраться?       — Никак, они нам не нужны. Если сможем убить Квиррелла, то они сами развалятся. Я ведь права, Гарри?       Хлоп! В подземелье перенесся взмыленный Флоренц, обеспокоенно бьющий копытами.       — Мертвые идут к школе! Предупредите директора!       — Да он в курсе, а толку? — махнула рукой Дивер.       — Кстати, Кара, включи-ка сферу.       — Зачем?       — Включи.       Слизеринка активировала артефакт, и на наши головы сразу обрушилась волна звона — похоже, по школе все начали бегать в панике.       — Если не Дамблдору, то хотя бы деканам надо рассказать. Пусть обороняют замок и студентов.       — Я займусь, — сразу же ответила Дивер и унеслась наверх.       — Вы тоже идите, ваша помощь пригодится, — сказал я Мии и Рону, поднимаясь и надевая маску.       — Гарри, ты опять?! — возмущенно воскликнула Гермиона. — Мы уже убедились, что один ты не сможешь справиться. И не думай, что я тебя туда так отпущу!       — Да, мы ведь почти упокоили его, — поддержал её Рон. — Будем действовать так же: мы втроем на защите, а ты атакуешь.       — Сейчас вы не сможете удержать защиту, он сметет всех одним заклинанием!       — Но это же не Авада Кедавра.       — Нет, это сильнее.       Хлоп! В комнате появилась Кара.       — Там настоящий бедлам! Преподаватели пытаются запереть всех по башням, а студенты хотят «посмотреть». Придурки. Я сказала Снейпу, Флитвику, а МакГонагалл попыталась меня оглушить и отнести в башню. Представляете?       — Ты хоть моего декана не убила? — поинтересовался Рон.       — Обижаешь, — улыбнулась девушка. — Ну, что решили, когда идем?       — Гарри, признай уже, наконец, что тебе нужна помощь, — Гермиона подошла очень близко и взяла меня за руку. — Ты сильный, это правда. Очень сильный. Но сила не все решает. Мы ведь только что сражались вместе с тобой, так что изменилось?       — То, что сейчас вы не сможете защититься!       Черт, ну вот и как им объяснить, что такое огненный шар? Для него все местные щиты как промокшая бумага, снесет и не заметит. Я, может быть, и смогу пережить, если вложу все силы, но… А ведь это идея! Может сработать! Все-таки «Шар» и затрат требует куда больше.       — Ты что-то придумал? — улыбнулась Миа.       — Да, придумал. Собирайтесь, вы тоже пойдете. И всем принять по еще одной порции зелий.       — Точно потравимся все, — пробурчала слизеринка, откупоривая весь комплект пузырьков.        ***       Ночь погрузила Запретный Лес в полную темноту, однако такого беспорядка в нем еще никогда не было. Меж кустов и деревьев совершенно беззвучно шли мертвецы. Тролли, кентавры, колпаки, оборотни… Обычные животные, учуяв расползающийся запах смерти и первобытного страха, моментально разбегались. Некоторые из них кинулись к замку, и многие студенты с удивлением смотрели, как из леса выбегают олени, лоси, белки, кабаны и даже волки. А следом за ними выползло сплошное покрывало непроглядного тумана.       — Как странно! — воскликнул профессор Флитвик, наблюдая за этой картиной из окна галереи. Вообще-то раньше это были крепостные стены, но лет двести назад, во время перестройки Хогвартса тут все переделали. — Туман похож на магический?       — Сами по себе монстры не нападают на Хогвартс, — процедил Снейп, показывая все свое отношение к версии, высказанной Дамблдором.       — Там не только монстры, но и кентавры, — заметила профессор Вестигауз, прислушиваясь к равномерному гудению, доносившемуся из-за окон.       Корона Когтевран, так назывался главный защитный артефакт Академии, расположенный в башне одноименного факультета. Он создавал невидимый и непроходимый барьер вокруг замка, так что монстров, вышедших из леса, можно было особо не опасаться, но все равно беззвучные фигуры, которые иногда проскальзывали в тумане, вызывали дрожь в коленках.       — А где профессор Квиррелл? — спросил полугоблин, нервно прокручивая палочку между пальцами.       — Я заглядывала к нему, вы бы видели, во что превратилась его комна…       — ДУ-ДУХ! — раздался невероятный грохот из леса, такой, что стекла задрожали, а через мгновение замок сотрясся.       — Что это?! — Миранда Вестигауз бросилась к противоположным окнам и, раскрыв рот, наблюдала, как во двор валится верхушка когтевранской башни.       Грохот повторился, но на сей раз от того, что тонны камней обрушились на землю. В воздух взметнулась туча пыли, а мелкие осколки (с кулак размером) разлетелись во все стороны, разбивая окна. Сама профессор едва успела пригнуться.       — Не… не… не… невозможно! — заикаясь, произнесла она. — Должно быть, Корона взорвалась, её уже столько лет не включали.       — А снаружи её могли уничтожить?! — рявкнул Снейп и встряхнул коллегу, пытаясь привести ту в чувство.       — Нет! Никогда! Щит непробиваем!       — Ладно, уже неважно. Готовьте палочки, дамы и господа!       Он посмотрел вниз, где из тумана к замку хлынула настоящая армия.        ***       — ДУ-ДУХ! — залп был таким громким, что с некоторых елей осыпались засохшие иголки, а по земле прошла волна дрожи.       — Мерлин, да что же это за заклинание такое? — прошептал Рон.       — Огненный шар.       — Огненный шар? — удивилась Гермиона, ну да, она же фэнтези читала.       — Да, да. Он самый.       — А почему мы тогда не видели, ну… сам шар?       — Он слишком быстрый.       Скорость огненного шара чуть больше трех тысяч метров в секунду. И это стандартная версия, без модификации. Кстати, важная в данный момент информация, потому что я лихорадочно пытался придумать как от него защититься. Замедлять бесполезно. Протего и любой другой щит пробьет, он специально для этого создан… Мне бы парочку контрзаклинаний! Так, а можно еще…       — Там! — крикнул Рон, показывая вправо. — Люмина солис!       Желтая звездочка врезалась в кентавра, у которого отсутствовала правая рука и часть грудной клетки. Нежить моментально вспыхнула, осыпавшись пеплом. По дороге попалось еще несколько мертвецов, а затем нам открылся вид на холм, с которого Квиррелл наблюдал за нападением на замок. Из окон периодически били заклинания, в воздухе мелькали какие-то черные тени. Кажется, оживленные горгульи. Лич поднял руку, намереваясь помочь своим творениям.       — Релацио! — ударила по нему молнией Гермиона, заставляя обернуться.       «Трансифигус! Солидум цилли! Протего статис! Протего! Аллагио!»       Едва он обернулся, пальцы сложили нужную комбинацию, и раздался грохот выпускаемого снаряда. Перехватить сам огненный шар даже не стоит и пытаться, слишком быстрый, а значит, мне нужно опережать самого лича. Пласт земли поднялся в воздух и превратился в толстый стальной лист, который расположился под углом к руке мертвеца. Загустевший воздух зафиксировал его, а вокруг нас всех я поставил несколько щитов.       Это сработало, вот только огненный шар отклонился от траектории на самую малость. Столб земли взметнулся вверх в паре метров от нас, ударная волна чуть не сшибла с ног, а осколки пробили щиты, увязая в броне. Стальная пластина наполовину расплавилась и врезалась в толстое дерево, едва не перерубив его у самого основания.       — Люмина солис! Люмина солис! Люмина солис!       Как бы я раньше не хвастался, но убить лича должны будут Гермиона, Кара и Рон, это единственное решение. От меня же требуется одно — держать защиту.       Вокруг Квиррелла закрутились желтые звездочки, соприкасаясь с его щитом, даже искры начали сыпаться, но он их не замечал, вновь поднимая руку. Еще пластина, два щита, облако ледяных осколков… ДА-ДАХ! Снаряд просто разорвал сталь, и волна высвободившейся энергии едва не раскидала нас в стороны, все щиты рухнули одним махом.       — Тварь! — взвыл Рон, его бок пробил металлический осколок; если бы не зелья, ему бы уже пришел конец. Но парень вновь поднял палочку: — Люмина солис!       — Трансфигус! Магнити! — Гермиона трансформировала тучу поднятой пыли в серебро и закрутила вокруг лича, тому пришлось потратить секунду, чтобы разогнать помеху, а мне это дало время на возведение новых щитов.       Две пластины, пять Протего, сеть из укрепленной паутины, несколько метров левитируемой воды. Я почувствовал, как из носа закапала кровь, удерживать все это было безумно тяжело. Словно на меня повесили несколько гирь и заставили стоять на одной ноге, подняв руки. А-а-а-а-а, давай быстрее! Убей уже нас или сдохни сам! Я рухнул на колено, палочка вспыхнула пламенем от переизбытка энергии. ДА-ДАХ! Нас окатило кипятком, но остаточной энергии заклинания хватило, чтобы моментально испарить несколько кубометров ледяной воды.       Ребята тоже выглядели не самым лучшим образом: раны от осколков, огромное истощение, даже стояли они с трудом, но все еще поддерживали заклинания, пытаясь пробить хоть крохотную лазейку в щите лича. Я ткнул палочку в землю, держать её на весу уже было трудно. Магия потекла по земле, вновь образуя слои защиты, а лич вновь начал движение пальцами… В этот момент одна из крохотных звездочек проскользнула к его руке, сжигая мертвую плоть… ДА-ДАХ! Незаконченное заклинание рвануло, отшвыривая его к дереву. Квиррелл, ни издавая ни звука, поднялся. Его маскировочное заклинание слетело, явив личину человека, на коже которого не осталось ни единого живого места. Незаживающие ожоги, раны, сквозь которые видны кости, свисающие клоки мяса. Короткое мгновение он смотрел на нас четверых, а затем… побежал. Силуэт лича моментально исчез в темном лесу.       — Я же говорил… защита… всегда в приоритете, — не без труда прохрипел я, и на лице невольно вылезла насмешка.— Что стоите? Упокойте уже эту тварь.       Друзья почти одновременно кивнули и рванули следом за личем. Кровь все еще сплошным потоком текла из носа, не помогло даже исцеляющее зелье, но зато я не чувствовал себя так, словно вот-вот сдохну. Резерв пустой, истратил все до последней капли. Если сейчас буду колдовать, то в расход пойдет жизненная энергия. Отниму у себя десяток лет, а может, даже и все сразу. Но кое-что сделать просто необходимо. «Вингардиум Левиоса».        ***       Лич попытался телепортироваться, вот только кольцо-портал находилось на правой, уничтоженной руке. Он попытался взлететь…       — Флагеллюм! — донесся искаженный голос снизу, и плеть из красной энергии захлестнула его ногу. Его дернули вниз, приложив об землю.       Мысленно мертвец связался со своими созданиями, но те только спешно отходили от замка. Несколько мертвых оборотней, что все же успели добежать, моментально сгорели под действием заклинаний. Он попытался создать щит, и это даже вышло, но тот рассыпался из-за первой же молнии. Использование настоящей магии полностью истощило резерв сил мертвого мага. Разум уже давно понял, где была допущена критическая ошибка: использование третьего «Огненного шара». Тогда нужно было использовать защитное заклинание. Но ведь вероятность победы составляла 79,7263289%! А теперь он полностью лишён магии. Три противника сейчас окружали с нескольких сторон, готовились его уничтожить. Лич не боялся, в него такая функция не заложена. Он просчитывал варианты. Столь яростно сопротивлялись ему всего лишь студенты. Они эмоциональны, для них характерны привязанности. Надо лишь успеть схватить одного из них, прикрыть себя, дождаться слуг, убить, восстановить немного энергии, убить Поттера, уничтожить Хогвартс, восстановить корабль. О сдаче разум мертвеца даже подумать не мог. Он нашел камень побольше и взял его в единственную руку. Справа мелькнула какая-то тень, и мертвец бросился к ней. Фигура в мантии не ожидала этого, раздался вскрик, и… булыжник отскочил от щита. Красная нить опять обвила ногу лича, повалив его на землю и протащив сквозь кусты. Рука уцепилась за ветку, он попытался ей ударить, но кисть отрезало одним заклинанием. Неживой маг пнул одного из противников и начал ползти в сторону. Не победить, так убежать, но провалился в мгновенно размокшую землю.       — Инсендио! — выкрикнул Рон, и тело бывшего профессора вспыхнуло как сухой хворост.       — Диффиндо. Диффиндо. Диффиндо, — Кара разделила останки на несколько частей.       — Трансфигус! — несколько листочков с дерева рассыпались и обратились в серебряную пыль, осыпая сверху мертвеца. Гермиона устало прислонилась к дереву и стащила маску, по её лицу стекали капли пота и крови из царапин на голове.       — Похоже, мертв, — Кара села прямо на землю, осматривая левую руку. Предплечье было сломано, а кисть болталась, как плеть. Она уже представляла, как будет орать через пару часов, когда действие обезболивающих зелий пройдет. — Давайте отдохнем хоть пару минуточек.       — Согласен, — кивнул Рон, опускаясь рядом. Из его бока все еще торчал осколок, и парень полез за исцеляющим зельем.       — УА-А-А-А-А-А! — раздался жуткий вой прямо у их ног.       Из горящего тела вырвалась черная тень и взмыла в ночное небо.       — Люмина солис! — Гермиона потратила последние силы на заклинание. Маленькая желтая звездочка устремилась за духом. Не было ни взрывов, ни молний, ни других спецэффектов, тень просто растаяла, едва заклинание приблизилось. — Теперь точно мертв.        ***       — Я знаю то, что со мной в этот день не умрет,       Нет ни единой возможности их победить.       Но им нет права на то, чтобы видеть восход,       У них вообще нет права на то, чтобы жить.       И я трублю в свой расколотый рог боевой,       Я поднимаю в атаку погибшую рать       И я кричу им: «Вперед!», я кричу им: «За мной!»       Раз не осталось живых, значит, мертвые — встать!              Пусть голос и звучал хрипло, да и исполнительскими талантами я явно не страдал, а песня эта у нас не так популярна, разве что только у некромантов, но не узнать язык Доминиона корабль не мог. На светло-серой поверхности, в небольшом углублении засветился красный огонек. По краям корпуса закрутились держатели для кристаллов-излучателей, но ужасающие заклинания на мою голову не обрушились.       — А вот за это я хочу сказать тебе отдельное спасибо.       Я продемонстрировал творению кхоров целый мешок со снятыми у него деталями. Очень пригодятся для создания передатчика. А может, и еще для чего-нибудь.       — Кстати, твой ремонтник уничтожен. Увы.       Сквозь дыру в корпусе было отлично видно, как цвет реакторного кристалла изменился на красный. Запустил самоуничтожение. Хороший компьютер, а то ломал бы я его тут до самой смерти, да не доломал бы. Эх, жалко, реактор не вытащить так просто, хотя запитать его без специального оборудования я бы не смог. Ладно, нечего тут долго торчать. Махнув кораблю ручкой напоследок, я телепортировался в заброшенную каменоломню, где настроил точку перемещения еще месяц назад. Сгрузив трофейные детали, вышел наружу, ровно к моменту взрыва. Не таким уж мощным он вышел — наверное, энергии было кот наплакал. Огненный столб лишь немного превзошёл в размерах лесные деревья. А вот сил доковылять до выхода из леса практически не было, уже через десять минут плутаний грохнулся в траву с одним единственным желанием: поспать. Увы, сбыться этому не дали, я услышал знакомое фырканье и топот копыт. Сопротивляться и подавать признаки жизни не стал, пусть уж тащит.       У самого выхода из леса нас встретил Хагрид, и Флоренц передал меня ему на руки.       — Мерлин, Гарри! Живой! — воскликнул полувеликан. — А мы-то уже боялись… Ну что вы тут устроили? Зачем в лес подались? Дамблдор же и без вашей помощи со всем справился!       О да, он-то справился. Хотя, глядя на выжженную землю перед замком, становилось ясно, что тут поработали какой-то очень мощной магией. Похоже, нашего седого директора я ой как недооценивал.       — Гермиона, Рон, Кара… — чуть шевеля языком, спросил я у Хагрида.       — Их уже нашли. В больничном крыле сейчас. Ох, как жаль, что Квиринус так и не вернулся…       Думать о том, что бухтит лесничий, совершенно не хотелось, главное, что друзья живы, а остальное… демоны с ним. Можно и глаза наконец-то прикрыть.        ***       Очнулся я от приятного пения птичек за открытым окном больничной палаты. Немного тянуло прохладой, но приятной, очень хотелось скинуть одеяло и полежать под этим приятным ветерком. Делать этого не стал из соображений приличия. Рядом с моей кроватью сидела Миа, читавшая учебник по истории магии.       — Нас даже от экзаменов не отстранили? — мой вопрос заставил её слегка вздрогнуть, а затем девушка улыбнулась.       — Отстранили. И они даже закончились, это я к пересдаче готовлюсь. Сейчас я профессора Помфри позову.       — Подожди, — я хотел было её цапнуть за руку, но моя собственная слушалась еще не совсем хорошо. Впрочем, девушка сама остановилась. — Что с Квирреллом?       — Упокоен. Остальное… сам сегодня за ужином узнаешь.       Даже так? Ладно, видимо, директор что-то серьезное отчебучил. Ну да, иначе не объяснить, почему он игнорировал предупреждения от учеников и учителей.       — Сколько я уже валяюсь?       — Двенадцать дней. Сегодня тридцатое мая. У тебя было очень сильное магическое истощение и отравление зельями.       — А ты сама как? Кара? Рон?       — Я в порядке, спасибо. Хотя пару шрамов заработала, — она чуть повернулась, демонстрируя уже зажившую рану над левым ухом. — Кара и Рон тоже в норме, сидят сейчас в своих башнях.       — Все так плохо?       — Ну, до экзаменов нас же не допустили. Хотя, думаю, это еще не все. Я все же пойду за профессором Помфри, нужно, чтобы она тебя осмотрела.       Та появилась минут через пять и вынесла вердикт, что мне нужно отправляться в башню своего факультета. Также женщина выдала мне пару пузырьков и объяснила, как их принимать. Мы с Гермионой вместе ушли из больничного крыла, болтая совершенно ни о чем: погоде там, о каких-то заклинаниях. В голову наконец-то пришла идея, что мне не надо беспокоиться на счет лича, и по ночам носиться не нужно, а можно просто спать. Дико захотелось устроить себе выходной. А что, завтра и устрою! Если сегодня тридцатое, то, значит, все экзамены у первого курса закончились и сегодня последний день в Академии. На первом этаже все же пришлось разойтись, она отправилась к себе, а я к себе.       — Мистер Поттер, хорошо, что вы очнулись, — у башни меня встретила сама декан, но вот в голосе был холод. И это Стебель, которая для своих студентов что курица-наседка! — Ваше присутствие на прощальном ужине сегодня обязательно. Приказ директора.       Приказ! Ладно, демоны с ним, есть-то мне дико хотелось. Однокурсники встретили меня такими же мрачными взглядами, кто-то буркнул: «Доигрался, Поттер». Но у нас с ними давно такие отношения. Переоделся, помылся, украл с кухни пару булочек для перекуса, хотя это не помогло. Узнал, как дела у Кары и Рона. Первая ответила, что теперь ненавидит костерост, а второй рассказал, что после случившегося получил громовещатель. Наконец, наступило время ужина, и я едва ли не первым устремился к Большому Залу. Студенты старались ко мне близко не подходить, и вокруг образовалось комфортное, свободное пространство. Садиться пришлось за факультетский стол, последний день все же. Остальные тоже пришли. Что характерно, вокруг Уизли и Дивер так же была зона отчуждения, а Гермиона и так всегда была одна. Но едва все расселись, Дамблдор постучал ложечкой по бокалу, поднимаясь с места.       — Прошу всех встать, — сказал он, и все факультеты поднялись, пришлось и мне. — Объявляется минута молчания в честь прекрасного преподавателя, хорошего друга и отважного человека Квиринуса Квиррелла.       Зал погрузился в тишину. Может, он и был таковым, вот только минута молчания запоздала минимум на год.       — Кроме того, для меня честь сообщить, что профессору Квирреллу присвоен орден Мерлина Первой Степени посмертно, за спасение жизни студентам, проявленную доблесть и магическое мастерство. Поскольку у профессора Квиррелла не было живых родственников, награда будет доставлена в Хогвартс и навечно размещена в Зале Наград вместе с памятной табличкой.       Ах, так вот в чем дело! Ну конечно, отважный профессор защищал четверых студентов от нашествия монстров и погиб, исполняя свой долг. А лич… какой лич? Не мог же самый сильный и мудрый волшебник целый год не замечать наличие жуткой твари в Хогвартсе?! Краем глаза я заметил, как улыбается и покачивает головой Гермиона. Это раньше она возмущалась такому бессовестному вранью. Когда все уже собрались садиться, Дамблдор заговорил снова.       — Мистер Гарри Поттер, мисс Гермиона Грейнджер, мистер Рональд Уизли, мисс Кара Дивер, попрошу вас встать.       Мы и так стояли, это все остальные сели.       — Мне неприятно такое говорить, но, к сожалению, я вынужден, — голос Дамблодора стал жестче и куда более грозным, чем обычно. — За вопиющее нарушение правил, приведшее к гибели человека, за безрассудство и опасность совершенных поступков, за использование опасной магии и магических средств я вынужден лишить ваши факультеты всех баллов. В этом году победителя в факультетском соревновании нет.       А вот на это весь зал взорвался криками возмущения, а затем и злобными высказываниями в наш адрес.       — Ха… ха… ха-ха-ха-ха-ха! — на этот Гермиона просто захохотала, да так, что её факультет моментально заткнулся и постарался отодвинуться подальше. — Простите. Ха-ха! Простите, пожалуйста, просто это так смешно. Больше не буду.       Флитвик уставился на неё с настоящим бешенством в глазах. Ну да, из-за нас ведь хороший человек погиб, а признаков раскаяния не наблюдается. Однако Дамблдор продолжил:       — Все бумаги о происшествии уже направлены в Попечительский Совет. Одиннадцатого августа состоится заседание для рассмотрения вопроса о вашем исключении из Хогвартса. На данный момент вы освобождены от учебы.