Всё, что осталось за кадром

      Директор Лазард куда-то запропастился, даже перестав рассылать сообщения о новых миссиях. Страдая от безделья, Сефирот решился, наконец, поговорить с Заком Фэйром, но и тот бесследно исчез. К счастью, оставался Кансель – СОЛДАТ, дежуривший обычно возле комнаты для брифинга, а заодно собирающий новости и сплетни обо всём на свете. Только от него лучший боец корпорации Шинра смог узнать о тревожной судьбе второго первоклашки. Это казалось невероятным, но Зака попросту зачислили в резерв.       - Насколько мне известно, Фэйр сейчас проходит реабилитацию в нашем санатории в Коста-дель-Соль, - сообщил Кансель, тоже немало обеспокоенный судьбой своего друга.       Удивлённо хмыкнув, Сефирот на всякий случай уточнил:       - Он, что, ранен?       Парень пожал плечами.       - Я разговаривал с Заком после… тех событий. И я уверен, что он был абсолютно здоров.       - А как на это отреагировал директор Лазард?       - Именно директор и распорядился отправить Фэйра в санаторий. Но своё решение он никак не объяснил.       - Понятно, – Сефирот кивнул, хотя понятно ему как раз и не стало. – Сообщи мне, когда Лазард появится на рабочем месте.       - Обязательно сообщу, - Кансель вытянулся по струнке, но потом вдруг добавил. – А могу я вас попросить…       - Смотря о чём.       Было видно, что парню очень неловко.       - Я по поводу Зака. Мне кажется, что с ним поступили несправедливо. Я собирался поговорить с директором на эту тему, но он отсутствует уже несколько дней и не отвечает на звонки. Быть может, вы могли бы как-то помочь? Скажем, намекнуть президенту или что-то ещё? Зак выполнил тяжелейшее задание, но вместо «спасибо» его списали, как ненужную вещь. Да ещё и послали в бахомутову задницу. А ведь Фэйр только недавно наконец-то нашёл себе девушку…       При слове «вещь» Сефирот едва заметно напрягся. Да, он был такой не один. Десятки и сотни тысяч вещей хранила корпорация Шинра на своих вместительных полках. Но если с самой дорогой и ценной хотя бы сдували пыль, то остальным приходилось гораздо хуже. А перспектива оказаться на свалке в конечном счёте ожидала их всех.       Может, Генезис и спятил, но эту печальную перспективу он описал для своего друга достаточно верно.       - Я постараюсь что-нибудь предпринять, - пообещал Сефирот, хотя его голос почему-то не внушал ни капли надежды.       Оставив Канселя в покое, СОЛДАТ 1-го класса хотел уже пойти к себе домой, но его опередили. Прямо в коридоре Сефирота поджидали Рено и Руд, а с ними четверо гвардейцев.       - Нам велено срочно доставить вас в зал для заседаний, - вежливо сообщил Руд, хотя его рука явно лежала на спрятанном под пиджаком оружии.       - Я арестован? – на всякий случай поинтересовался боец, смерив подосланных конвоиров самым ледяным взглядом.       - Не боись, пока что нет, - в отличие от своего товарища Рено особой вежливостью как обычно не страдал. - Президент приказал собрать всё правление для экстренного совещания.       - Но я не вхожу в правление.       - Зато в СОЛДАТ ты самый старший по званию, - Рено выразительно указал на Сефирота концом своей любимой дубинки. - Держись, чувак. Представлять ваш отдел сегодня придётся именно тебе.       - А почему не Лазарду? – идти на какое-то дурацкое совещание «старшему по званию» совершенно не хотелось.       - Потому что этот идиот решил больше не обременять нас своим присутствием.       Турок явно хотел сказать что-то ещё, но тут же был остановлен своим напарником:       - Рено! Ты можешь хотя бы иногда держать язык за зубами? Данная информация является секретной!       И хоть рыжий тут же заткнулся, но было уже поздно.       - Что с директором?!       Новый вопрос Сефирота был произнесён с такой интонацией, будто давшего неверный ответ ожидала неминуемая смерть. Гвардейцы испуганно задёргались, и даже невозмутимый Руд предпочёл отступить на шаг назад.       - Э… Полегче… - увидав, что его «подмога» предпочла держаться подальше, а фигура в чёрном плаще наоборот угрожающе приблизилась, Рено нервно сглотнул. – Жив твой Лазард и здоров. Просто он, скажем так, экстренно покинул свой пост. Исключительно по собственному желанию.       - Кхм… - Руд слегка покашлял, как бы напоминая своему напарнику о секретности и этого факта.       Но изменять свою «убийственную» интонацию Сефирот совершенно не собирался.       - Что значит «покинул пост»?       - Иди на совещание – и всё узнаешь! – твёрдо решив больше не выдать ни одной корпоративной тайны, Рено махнул рукой в сторону лифта. – А то будет потом не интересно. Ещё заснёшь там и храпеть начнёшь.       - Хорошо, я пойду, - СОЛДАТ 1-го класса нехотя согласился. – Только не пойму, зачем мне для этого вы.       - А мы – для предотвращения возможных инцидентов, - Рено одарил Сефирота нахальной белоснежной улыбкой. – Прости, чувак, но у нас есть неподтверждённая информация, будто бы из-за тебя в здании периодически перегорают лампочки…       Доведя «объект» до зала для заседаний, турки и гвардейцы всё-таки остались снаружи. Посещать подобные мероприятия им не полагалось. Другое дело – караулить под дверью. Вдруг прославленный боец пожелает кого-нибудь пристукнуть? От осознания того факта, что его реально боятся, Сефироту было уже не смешно. Мнительность президента начинала откровенно бесить.       Когда он вошёл, главы корпорации ещё не было, но руководители департаментов и прочие шишки уже сидели на своих местах за огромным и длинным столом, занимавшим большую часть зала. Откровенно недовольные взгляды исходили разве что от генерала Хайдеггера и руководителя космической программы Палмера. Глава турков Вельд выглядел скорее встревоженным. Но Скарлет напротив улыбнулась, а Ходжо просто кивнул. Решив, что сидеть с профессором ему западло, Сефирот занял свободное место чуть подальше, оказавшись рядом с Руфусом Шинра.       Президентский сын был настолько увлечён разглядыванием фоток в собственном планшете, что на появление нового соседа никак не отреагировал. Но бросив невольный взгляд на эту штуковину, оторвать его СОЛДАТ уже не смог. Быстро сменяемые кадры с каких-то вечеринок и посиделок изображали Руфуса и Лазарда в различных дружеских позах. А их одинаковые волосы и до ужаса похожие лица вызывали странное ощущение, будто неизвестный фотограф делал снимки из семейной жизни двоих братьев.       Остановившись на последней фотографии, где молодые люди сидели в обнимку за накрытым столом и не очень трезво, но искренне улыбались, Шинра-младший картинно вздохнул и тихонько пробормотал:       - А ведь он почти начал мне нравится. Я даже собирался предложить ему должность вице-президента. Жаль… Очень и очень жаль…       Пара решительных нажатий на сенсорный экран, и все фотографии с Лазардом оказались удалены. Будто навсегда расставшись с этим прошлым, Руфус переключил всё своё внимание на настоящее, тем более что в зал как раз прошествовал его отец. Усевшись в кресло во главе стола, президент Шинра громко и недовольно объявил:       - Я извиняюсь за подобную внезапность нашего заседания, но некоторые из вас уже слышали последние известия. Корпорация в очередной раз стала жертвой совершенно подлого предательства! И если раньше оно исходило от рядовых работников, то теперь всё гораздо хуже. Пойманный профессор Холландер подтвердил, что именно директор Лазард спонсировал его исследования в течение нескольких лет. Спонсировал даже тогда, когда Холландер был объявлен в розыск. Полагаю, вы все понимаете, что это означает.       - Именно Лазард убедил Рапсодоса, Хьюли и остальных СОЛДАТ поднять восстание против корпорации, - убеждённо заявил генерал Хайдеггер. – Очевидно, он хотел захватить власть. Я всегда говорил, что все военизированные подразделения нужно было перепоручить мне!       - Этого не может быть! – громко возразил Сефирот, отказываясь слушать подобный бред. – Я уверен, что Холландер просто врёт!       - Помни своё место, СОЛДАТ! – раздражённо потребовал Хайдеггер, стукнув кулаком по столу. – Перебивать генерала не шибко полезно для твоей дальнейшей карьеры!       По директорам и начальникам пробежал сердитый шёпот, а недовольный взгляд профессора Ходжо буквально умолял заткнуться. Но Сефирот опять возразил:       - Мне поручили представлять мой отдел! Именно этим я и занимаюсь. И если вы смеете выдвигать против СОЛДАТ настолько серьёзные обвинения, то потрудитесь их доказать.       - Какие ещё нужны доказательства?! Ваш директор просто сбежал! Сбежал именно тогда, когда против него дали показания!       - Но это не означает, что он хотел захватить корпорацию и склонял к подобному кого-то ещё!       - Прекратите препираться, - слушать их спор президенту Шинра быстро надоело. – Хайдеггер прав. Если бы Лазард был невиновен, он не стал бы скрываться. И поскольку этого ублюдка притащил в Совет Директоров именно я, винить мне больше некого. Не имея законных возможностей возглавить корпорацию, он предпочёл перейти к незаконным. Я слышал, что в последнее время Лазард старательно втирался в доверие к моему единственному наследнику! Страшно даже представить, чем всё это могло закончиться!       Слово «единственному» Шинра подчеркнул особенно, и этот факт вызвал на лице у Руфуса лёгкую усмешку. Впрочем, прощать отца он вовсе не собирался. Ведь карты были уже сброшены, и ставки сделаны. Обратной дороги просто не существовало.       - К счастью, со мной всё в порядке. А чтобы Сефирот не сомневался в преступлениях Лазарда, предлагаю предоставить ему показания Холландера и Зака Фэйра, - предложил Шинра-младший, покосившись на своего соседа.       - Осмелюсь заметить, что с этого стоило начать,- согласился СОЛДАТ, а потом добавил: - И кстати на счёт Фэйра. Директор Лазард зачем-то списал его в резерв. Но у нас, как известно, большая нехватка людей. Полагаю, что самое время вернуть парня обратно.       Президент посмотрел на Вельда, предоставляя ему право голоса.       - Вы получите все необходимые отчёты в самое ближайшее время, - заверил Сефирота глава турков. - Но с возвращением Зака Фэйра придётся подождать. Он подозревается в измене и будет находиться в Коста-дель-Соль под постоянным наблюдением до выяснения всех обстоятельств.       - В какой ещё измене?! - лучший боец Шинра не удержался и вскочил со своего места. – Зак лично убил Генезиса и Анджила! Именно он поймал Холландера и доставил к вам! Как его можно в чём-то подозревать?!       - Сядьте, СОЛДАТ. С одной стороны – да, а с другой – кто знает… - Вельд, казалось, был не уверен и сам. – Фэйр действительно убил Хьюли, но трупа Рапсодоса никто не видел. На Холландера он мог разозлиться, потому что именно эксперименты профессора довели его обожаемого наставника до самоубийства. Нам известно, что это Лазард отправил Зака в санаторий прямо перед своим бегством. Зачем? Почему? Но даже если все эти подозрения окажутся неправдой, лояльность Фэйра после всего произошедшего могла серьёзно пошатнуться.       - И не только Фэйра, - буркнул Хайдеггер, с подозрением уставившись на возмущённого этим Сефирота. – Почти все предатели были твоими друзьями! Где гарантии, что они не оставили тебя следить за нами? Или кого-то убить!       - Из всех друзей мне действительно жаль только Анджила! - честно признался СОЛДАТ 1-ого класса. – Но, как вы верно отметили, именно Холландер довёл его до самоубийства. У меня нет резона обожать этого профессора. Делать копии людей и пересаживать их лица монстрам совершенно отвратительно, а если Лазард действительно это спонсировал, то он просто идиот! Таким образом, никакой лояльности к бывшему директору я больше не испытываю!       - Возможно… - судя по всему, Хайдеггер по-прежнему сомневался. – В любом случае, директор вам понадобится новый.       - Именно для его избрания я вас сегодня и собрал, - объявил всем присутствующим президент Шинра, прекрасно понимая, что дальнейшие обвинения его лучшего бойца в предательстве ни к чему хорошему не приведут.       - Предлагаю назначить на эту должность Сефирота, - невозмутимо предложил профессор Ходжо. – Кто, как не он, разбирается в работе СОЛДАТ?       - И к тому же, он там всё равно старший по званию, - напомнила Скарлет, быстро сообразив, что подобное повышение привяжет красавчика к корпорации ещё сильнее, чем её симпатичные подружки.       - Поддерживаю, - вставил Руфус, уже просчитывая в уме, кого можно будет сделать союзником в будущей семейной борьбе.       Слегка опешив от такого «подарка», Сефирот не успел ничего сказать. Да и не похоже, чтобы его мнение кого-то интересовало. Герой корпорации по-прежнему являлся вещью, и некоторые из присутствующих явно желали, чтобы он оставался ею как можно дольше.       - Об этом не может быть и речи! – гневно воскликнул генерал Хайдеггер, тоже оторвав от кресла свою толстую задницу. – Я только что рассказал вам о сомнениях в его лояльности, а вы хотите дать ему высокую должность!       - Вынужден согласиться, - поддакнул ему Вельд. – По крайней мере, до полного уничтожения всех предателей с подобным назначением стоит повременить.       - Но это укрепило бы лояльность оставшихся солдат, - любезно пояснил Ходжо, стараясь никак не проявить личной заинтересованности в данном деле. – А назначение генерала Хайдеггера, чего он собственно и добивается, напротив сильно эту лояльность уменьшит.       - Зато я вычищу из СОЛДАТ всё то дерьмо, которое там засело! – рявкнул генерал, снова выразительно посмотрев на Сефирота. – А иначе оно так и будет постоянно пованивать!       - Сам ты дерьмо, - тихонько буркнул сереброволосый воин, но кроме Руфуса его никто не услышал.       - Хорошо, я учёл ваши доводы, - президент явно собрался подвести итог. – Как ни крути, а Вельд прав. Пока все предатели не будут установлены, назначать директором кого-то из СОЛДАТ было бы опасным. И не забудем про возраст. При всём уважении к Сефироту, ему всего лишь двадцать лет. Этого недостаточно, чтобы занимать руководящие посты. История с Лазардом – яркий тому пример. Быть может, лет через десять…       - Но мне тоже двадцать лет, - напомнил Руфус, предприняв последнюю попытку не дать Хайдеггеру захапать ещё больше власти, чем он имеет.       - Это другое, - возразил его отец. – Итак, решение принято. С сегодняшнего дня директором СОЛДАТ назначается генерал Хайдеггер. Сефирот – ознакомь генерала с делами. Спасибо, все свободны.       Обычно в кабинете директора Лазарда наблюдался идеальный порядок, но теперь, после тщательного обыска, там царил настоящий бардак. Все бумаги и канцелярские принадлежности, прежде спрятанные в секретных шкафах и сейфах, валялись на столе и на полу, а посреди всего этого стояла высокая фигура лучшего бойца Шинра и выслушивала нескончаемый поток претензий в свой адрес.       - Устроили помойку! – разглагольствовал Хайдегер, пнув ногой стопку бумаг, от которой она разлетелась по всему полу. – Тоже мне, СОЛДАТы! Да вам только чокобо разводить! Ничего, я ещё наведу тут порядок! Вы у меня все попляшите!       - Тут и был порядок, пока не пришли турки и не перевернули всё вверх дном, - не преминул заметить Сефирот, но был незамедлительно прерван.       - Ты как обращаешься к генералу?! Чему вас вообще учили?! Бездари!       Сообразив, что лучше со всем соглашаться, боец встал по стойке «смирно».       - Так точно, сэр.       - «Так точно» - нужно говорить громко, чётко, а главное – с уважением, - проворчал Хайдеггер, сбрасывая со стола на пол очередную стопку бумаг. – Почему ты одет не по Уставу, СОЛДАТ? Что это за порнография с ремнями и голой грудью? Вы тут с Лазардом садо-мазо увлекались?       - Нет, сэр! Согласно распоряжению предыдущего директора СОЛДАТы 1-ого класса имеют право сами выбирать своё обмундирование.       - Я отменяю это распоряжение. Через час что б был одет в стандартную униформу.       Удивлённо вскинув брови, но вовремя опомнившись, Сефирот опять послушно вытянулся:       - Есть, сэр! – а потом на всякий случай уточнил. – Могу я оставить длинные волосы?       Осмотрев его шевелюру, генерал презрительно сплюнул.       - Вылитая баба. Моя бы воля - побрил бы на лысо. К несчастью, президент считает эту придурь полезной в плане рекламы. Поэтому волосы просто завяжешь в хвост. И, кстати, где твоё табельное оружие?       Сефирот тут же вытянул руки, и на его ладонях появился длинный острый клинок.       - Я не про этот антиквариат, – скинув последние бумаги со стола и наведя таким образом «порядок», Хайдеггер развалился в кресле Лазарда и опять недовольно скривился. – Я про пистолет. Где ты его прячешь?       - СОЛДАТы не носят стрелкового оружия, сэр, - попытался объяснить уже порядком уставший парень. – Вместо него мы используем материю и мечи.       - Только материю и мечи?! И это в наше прогрессивное время?! – генерал положил ноги на стол и ненадолго задумался, поражаясь безмерной тупости своих новых подчинённых. – Значит так! Завтра же вооружить подразделение пистолетами, автоматами и снайперскими винтовками. А послезавтра всех отправить на стрельбы! Глупое дурачьё! Сдаётся мне, что Лазард просто устроил среди вас диверсию! Это надо же – отказаться от стрелкового оружия! Теперь мне понятно, почему война в Вутае настолько затянулась.       - Но, сэр… Зачем мне пистолет, если я могу разнести эту комнату, просто пошевелив рукой?       - Твоё дело – выполнять приказы, а не обсуждать их! – любая попытка что-либо ему возразить приводила Хайдеггера в настоящую ярость. – Не умеешь воевать, так учись у того, кто понимает в этом больше тебя. А теперь убирайся. И передай остальным, что завтра будет смотр войск. Весь состав должен стоять на плацу ровно в шесть часов утра!       С готовностью произнеся ещё одно «Есть, сэр!», Сефирот развернулся и пошагал к двери. Просто пошевелить рукой и разнести всю комнату? Как же сильно ему хотелось это осуществить! Разломать, раздолбать, разрушить… А лучше сжечь! Сжечь дотла проклятый кабинет и особенно его нового хозяина, потом запалить здание Шинра, верхний и нижний Мидгар, Юнон, Кальм и далее по списку, пока весь мир не сгорит в очищающем огне, и планета не будет спасена от населяющих её паразитов.