Всё, что осталось за кадром

      Прежде тренировки СОЛДАТ проходили в особых комнатах, оснащённых оборудованием для создания виртуальной реальности, но с приходом к власти Хайдеггера это изменилось. Всё больше превращая вверенное ему подразделение в самую обычную гвардию, генерал приказал тренировать своих новых бойцов на загородном полигоне.       К несчастью, первая же подобная тренировка закончилась конфузом. Половина состава, включая Сефирота, заявилась на неё с опозданием на пять часов.       При виде выпрыгивающих из вертолётов СОЛДАТ, генерал побагровел от злости. Лучший боец Шинра покинул вертушку самым последним. Сегодня он был одет по Уставу, его волосы оказались стянуты в хвост, а за спиной болтались вещмешок и автомат. Подбежав к своему начальнику, все новоприбывшие выстроились в шеренгу.       - Ну и как это понимать?! – с ходу заорал на них Хайдеггер, даже не позволив произнести положенное приветствие. – Да я вас за такое под трибунал отдам!       - Задержка произошла не по нашей вине, сэр! – чётко доложил Сефирот, сохраняя при этом абсолютно невозмутимое лицо. – О сегодняшней тренировке нас забыли оповестить. Я узнал об этом во время завтрака в столовой от вашей личной секретарши.       - Забыли оповестить?!       - Так точно, сэр. Оповещение СОЛДАТ происходит посредством рассылки сообщений на мобильные телефоны. Никаких сообщений мы не получали.       Если бы перед генералом оказался кто-то другой, то он бы уже получил по морде. Но ударить настолько опасное существо Хайдеггер всё же не рискнул.       - Я лично отправлял к тебе гвардейца ещё вчера вечером! – едва не задыхаясь от злобы, заявил взбешённый начальник.       - Вчера вечером меня не было дома, - как ни в чём не бывало, ответил его подчинённый.       - И где же ты был?!       - В Сладкой Пчёлке, сэр.       - Где?!       Глаза генерала готовы были вывалиться из орбит. Но зато Сефирот выглядел спокойным, будто море в безветренную погоду.       - В Сладкой Пчёлке, сэр.       - В борделе?! Ты был в борделе, когда я отправлял тебе срочный приказ?!       - Согласно Уставу, сэр, мы обязаны тратить свободное от заданий время на собственный отдых, - «гордость корпорации» вела себя так, будто получать приказы в борделях среди СОЛДАТ являлось обычным делом. - Именно поэтому и была придумана специальная система оповещения.       К радости с трудом сдерживающих хохот бойцов Хайдеггер вцепился в бороду и едва её не выдрал.       - Ну конечно! Лазард! Только этот гражданский слизняк мог превратить боевое подразделение в подобный балаган! Кто отвечает за работу вашей системы?       - Системный администратор.       - И где он?       - Дезертировал, сэр.       Ни один мускул на лице Сефирота по-прежнему не дрогнул.       - А кто его замещает?! И как вообще работает эта система?!       - Без понятия, сэр. Я всего лишь СОЛДАТ. Спросите на информационной стойке. Или у завхоза, когда он вернётся из отпуска.       Взбесившийся генерал уже готов был взорваться и собирался проорать что-то ещё, но, заметив, как остальные бойцы давятся от смеха, внезапно умолк. Некоторое время он подозрительно осматривал своего подчинённого, а затем убеждённо заявил:       - Да ведь ты просто издеваешься!       Сефирот был – сама невинность.       - Никак нет, сэр.       - Ты! Просто! Издеваешься! Думаешь, звание героя спасёт тебя? Как бы ни так, СОЛДАТ. В качестве наказания с завтрашнего дня помещаешься под домашний арест. На трое суток.       - Простите, сэр, но это невозможно, - Сефирот никогда бы не затеял такой развлекухи, если бы не имел в рукаве припрятанного туза. – Я уже получил приказ на завтра от вышестоящего начальства.       - Что?! Какой ещё приказ?!       Достав свой мобильник, боец нашёл нужное сообщение и продемонстрировал генералу. Надпись в телефоне гласила:       «Сефирот, плюнь на старого пердуна, хватай Скарлет и вылетай в Золотое Блюдце. Дон Корнео устраивает турнир по покеру, и мне нужна твоя поддержка. Заодно покажу, как играть по-крупному. Руфус Шинра. Если что – это приказ».       - Это приказ?! Это дерьмо багриска, а не приказ!       - Тут написано «приказ», сэр, - СОЛДАТ 1-ого класса пожал плечами. – Я не имею права его не выполнить.       - А я тебе запрещаю! Кого этот сопляк назвал старым пердуном?!       - Этот, как вы выразились, сопляк – наш вице-президент, – напомнил СОЛДАТ. – И он главнее вас. Вы не можете запрещать его приказы.       - Я пожалуюсь на него… кхе… президенту!!! Прямо сейчас! – генерал так разорался, что начал откровенно хрипнуть. – Вот увидишь! Кхе-кхе… Он этого так не оставит!       - Как хотите, сэр. Насколько мне известно, президент сейчас находится в Сладкой Пчёлке.       - Да что за… кх… кхххе… твою ж… кхе… кххх…. ты… кхе… просто… кххх… - около минуты Хайдеггер пытался что-то сказать, но у него ничего не получалось. Наконец, прокашлявшись, новый директор ткнул пальцем в сторону горизонта и кое-как просипел: – Видишь… вон ту гору?       - Так точно, сэр!       - Я собирался отправить вас бегать кругами по полигону. Но теперь передумал. Сегодня вы совершите марш-бросок и займёте эту высоту. Никто из вас не вернётся домой, пока не выполнит моё распоряжение!       Развернувшись к остальным бойцам, Сефирот громко закричал:       - Слышали, парни?! Приказ – занять высоту! После этого всем разойтись по домам!       - Есть, сэр!       Хором произнеся положенный ответ, бойцы похватали автоматы и вещмешки, после чего дружно побежали в сторону горы и скрылись в ближайших зарослях.       - А ты чего встал?! – хрипло рявкнул на СОЛДАТА генерал, всё ещё недоумевая, как это в его приказ затесалось разрешение вернуться домой. – Тебя это тоже касается!       - Слушаюсь, сэр!       Нахально козырнув, Сефирот выпустил большое чёрное крыло и взмыл в небо, быстро затерявшись среди облаков. Резко побледневший Хайдеггер только и успел испуганно охнуть. Какое-то время он продолжал таращиться вверх, но потом вдруг схватился за грудь и плавно осел на заранее приготовленный складной стульчик.       - Вам помочь, сэр? – к своему начальнику тут же подскочил кто-то из гвардейцев.       - Да… - трясущимися руками достав из кармана таблетку, генерал сунул её в рот. – Принеси мне воды.       Гвардеец умчался искать стакан, а Хайдеггер снова поднял своё лицо к небу, пытаясь понять, не было ли всё это галлюцинацией. Но ещё минут через пять у него на поясе пискнула рация. Поднеся её к уху, директор СОЛДАТ услышал голос всё того же Сефирота.       - Высота взята, сэр!       Тут же выбросив рацию в кусты, генерал потряс головой и потянулся за ещё одной таблеткой. Нет, пора уходить в отпуск. На недельку, а лучше на две. С этими СОЛДАТами одна нервотрёпка. Даже сердце пошаливать начало. А может и мозги.       Так и не дождавшись воды, Хайдеггер встал и побрёл к вертолёту.       Привиделось! Ну, точно, привиделось!       Да, Сефирот откровенно издевался, старательно выживая генерала с его должности, но иначе он просто не мог. Все попытки сработаться с новым начальником полностью провалились. И хотя боец не имел ни малейшего желания становиться директором лично, выбор был небольшим – либо он, либо Хайдеггер. Иного пути у них двоих просто не имелось.       Но на следующий день Сефирот получил небольшую передышку в виде задания по охране Руфуса. Вместе с ним и со Скарлет СОЛДАТ 1-го класса смылся в Золотое Блюдце, где известный на всю планету мидгарский мафиози Дон Корнео регулярно устраивал игры в покер для очень богатых людей.       Правда сам боец к таковым не относился, и поэтому был взят лишь с целью придания большей солидности президентскому сыну. Остальных богатеев нередко сопровождали целые банды мордоворотов, а Руфуса – только один Сефирот. И это действительно впечатляло.       Сами игры проходили на верхнем этаже одного из наиболее знаменитых казино. Мисс Скарлет сегодня отводилась роль роковой красотки, сидящей на подлокотнике кресла Шинра и строящей глазки всем окружающим. А её кружевные чулки, как обычно торчащие из-под ярко красного платья, превосходили по степени эротичности даже чулки тех шлюх, которых Дон Корнео притащил из своего борделя для обслуживания состоятельных клиентов.       - Если ты собрался играть по крупному – никогда не пользуйся чужими шлюхами, - тихо сообщил Сефироту Руфус, когда Скарлет отошла за очередным напитком. – Обязательно прихвати свою. А то мало ли чего…       Приняв информацию к сведению, лучший боец Шинра кивнул. Сам он на женщин старался практически не смотреть, уделив всё внимание гораздо более опасным мордоворотам. Но, увы, мордовороты испуганно отворачивались, а женщины, как назло, так и сновали мимо. Например, вон та эффектная брюнетка…       Поморгав сине-зелёными глазами, Сефирот поспешно перевёл взгляд на игральный стол. Здешние богатеи явно привыкли к подобной жизни и вели себя совершенно обыденно. Но простой СОЛДАТ ощущал себя попавшим на чужой праздник жизни. Зачем учиться играть по-крупному, если ничего такого крупного у него никогда не будет?       Где-то рядом раздался выстрел, вслед за чем послышались истеричные женские крики. Мордовороты задёргались, но и это оказалось обыденное дело. Владелец пивоваренной компании города Кальма застрелился, проиграв и компанию, и дом, и даже ручного гиппогрифа.       - Слабак, - пояснил Руфус, тут же сосредоточившись на собственной игре.       - Бывает, - согласился Дон Корнео, а потом уточнил: - Итак, доля в корпорации Шинра против доли в игорном бизнесе?       - Всё верно, - подтвердил президентский сын.       Собравшиеся мордовороты заметно напряглись. В случае поражения босса они теряли слишком многое, но в случае победы…       Сефирот, признаться, тоже слегка напрягся. Главное, чтобы все эти люди не подходили к столику близко. В случае каких-то недоразумений одним взмахом Масамуне можно будет уложить сразу троих. Или четверых.       - Если поставишь ещё и своего приятеля, - Дон Корнео хохотнул, указав прямо на СОЛДАТа, - я готов повысить свою ставку скажем, на пару процентов.       - Этот приятель обошёлся корпорации гораздо дороже, - заверил мафиози Шинра-младший, тоже бросив взгляд на стоявшего рядом Сефирота. – Но зато окупился сполна. К сожалению, сейчас он принадлежит моему отцу.       - Печально… Я бы нашёл ему достойное применение, - судя по мерзкой ухмылке, на уме у Дона было явно что-то похабное.       И также мерзко стало у Сефирота на душе. С ним опять обращались как с вещью. Только теперь ещё и приклеили ценник. Интересно, он действительно настолько дорог? Но почему? Ведь не мог простой генетический эксперимент повлечь такие затраты? И уж явно речь идёт не об оплате еды, проживания или обучения.       К концу дня Руфус успел стать владельцем трёх крупных казино, два из которых он тут же и проиграл. Среди других трофеев имелась небольшая вилла в Коста-дель-Соль, две баржи для перевозки грузов, несколько элитных золотых чокобо, а также гостиница в Золотом Блюдце, где и остановилась вся троица, оккупировав для ночлега целый этаж.       Стоя в пустом холле и глядя в огромное панорамное окно, Сефирот хмуро разглядывал никогда не гаснущие огни разнообразных увеселительных заведений и всё больше жалел, что не захотел сидеть под домашним арестом. А ведь мог бы целых три дня валяться в кровати и ничего не делать. Нет – потащился в эту дыру.       Наверное, кому-то вроде Генезиса тут бы и понравилось. Но простому человеку, пытающемуся накопить денег на собственное жильё, в Золотом Блюдце явно не место. Тем более в элитном казино, забитом до отказа бандитами, шлюхами и богатыми сыночками из самых разных влиятельных семей. Какова бы ни была твоя цена, но для таких людей ты навсегда останешься просто дорогой и красивой вещью.       А может всё-таки уволиться?       От печальных мыслей Сефирота отвлек звук открывающейся двери и чьи-то тихие шаги. Скарлет, казалось, ходила на каблуках даже ночью до туалета, так что оставался только Руфус. Но боец не повернулся, позволив вице-президенту подойти и встать у себя за спиной. Пожалуй, даже слишком близко, чем то обычно допускалось правилами приличия.       - Ну, и сколько я стою? – полюбопытствовал Сефирот, ощутив, как чужая рука легонько касается его плеча.       - Хм… - Шинра как будто задумался. – Во сколько отцу обошлось создание Научного Департамента? Думаю, примерно во столько же, во сколько и космическая программа.       - Только не говори, что он создал Департамент исключительно ради меня. А как же Земля Обетованная?       За спиной послышался тихий смех.       - Отец действительно хотел найти это загадочное место. Гаст, Ходжо и Холландер выклянчили у него кучу денег на свои дурацкие эксперименты, утверждая, будто ты, Хьюли и Рапсодос сможете разговаривать с планетой, как это делали древние, и узнаете, где оно находится. Ваше создание и создание Научного Департамента были связаны неразрывно.       - Но ведь я на такое неспособен, - с сожалением отметил Сефирот. – Получается, что эксперимент провалился.       - Да. Но ты оказался способен на многое другое.       Президентский сын снова подозрительно хихикнул, сильно напоминая этим профессора Ходжо, а его пальцы заскользили по спине СОЛДАТа, путаясь в длинных волосах. И это заставило Сефирота резко изменить тему разговора.       - Руфус, скажи…       - Господин Шинра, - мягко поправил стоящий сзади молодой человек, преспокойно взяв одну из серебристых прядей и придирчиво её осмотрев. – Мне понравилось, как ты это произносишь. Особенно стоя на коленях.       - Хорошо, господин Шинра… Скажи, а вы с Доном Корнео после игры ничего потом не курили?       Услышав такой вопрос, Руфус расхохотался.       - И что с того? Мы просто отпраздновали наши новые приобретения. Конечно, он мне проиграл, но выиграл у кого-то другого… О, я понял. Мы не взяли тебя с собой. Но, видишь ли, телохранителей на такое мероприятие обычно не берут. Хотя, если ты захочешь, мы с лёгкостью повторим всё это здесь, вместе со Скарлет.       Развернувшись, наконец, к своему будущему хозяину, Сефирот внимательно его осмотрел, и быстро понял, что дело действительно плохо. Идиотская улыбка, расширенные зрачки, странное поведение… Но как из этого выкручиваться?       - Думаю, тебе лучше поспать.       Фраза была, наверное, дежурная, однако Руфус заулыбался ещё шире и радостно закивал.       - Так ведь я за этим и пришёл. Без тебя нам со Скарлет будет невероятно скучно!       - Э… Нет. Как-нибудь в другой раз.       - В другой раз? – в глазах Шинра промелькнули явное удивление и обида. – Ты что оставишь меня одного на эту швабру? А как же мужская солидарность?       Дабы не дать ему сбежать Руфус попытался прижать Сефирота к окну, но в итоге оказался накрепко схвачен сам. Впрочем, судя по глупому смеху, вице-президента вполне устраивало и это. Дотащив повисшего на нём парня до номера Скарлет, СОЛДДАТ 1-ого класса постучал в дверь. К счастью, та быстро отворилась, позволяя лицезреть директора Департамента разработки оружия в одной «боевой» ночнушке.       - Позаботься о нём, - попросил Сефирот, заталкивая внутрь свою довольно тяжёлую ношу.       Женщина с готовностью кивнула.       - А о тебе?       - А обо мне потом, - скинув всё ещё смеющегося Руфуса на кровать, боец пошагал обратно к двери.       - Но почему не сейчас? – Скарлет расстроилась не меньше её нового соседа по койке.       - Я отвечаю за вашу охрану, - ляпнул Сефирот первое, что пришло ему на ум. – Мне ещё нужно связаться со штаб-квартирой и узнать, всё ли там в порядке.       - Если бы что-то случилось, тебе бы уже сообщили, - предположила женщина, кокетливо заглядывая в его лицо.       - Но система оповещения последнее время не работала, - сообщил ей боец, быстренько покидая номер. – Спокойной вам ночи.