Давным-давно, в старом-престаром ангаре…
Подбитый танк выглядел неважно: правый борт отвалился, недоставало гусеницы и пары катков. С левой стороны зияла пробоина, в которую командир легко мог просунуть забинтованную голову. — Пи…ц «Квасу»… — грустно вздохнул мехвод данного агрегата, Василий. — Прямо в МТО, — обойдя повреждённую машину, хмуро подтвердила Геська. Коллеге она искренне сочувствовала. Да и вообще, выход из строя одного из двух основных танков в ангаре был самой настоящей бедой. Впрочем, имелся ещё трофейный «Гриль», но вряд ли Макс счёл бы его достойной заменой. Лучше было даже не заикаться об этом. — Фига се его распидорасило! — со смесью ужаса и восхищения выпалила Танька Архарова, спрыгивая со своей самоходки. — СУ-152, не меньше! — Заткнись, крыса кустовая! — набросился на неё с кулаками командир «Кваса». — Эй, полегче! — Танька, не зря прозванная Каратисткой, блокировала удар и перехватила противника за запястья. — Я раненых не бью. Наводчик Камка Писарев, робко выглянувший из люка СУ-100, тут же спрятался обратно. А Борис Кирпичников, служивший на «Квасе» заряжающим, бросился было разнимать командиров, но они к тому времени сами расцепились и отошли каждый к своей машине… или её останкам. — Жопа у нас, Степаныч, — с порога заявил командир ремонтной роты, вваливаясь в отгороженный от склада закуток, служивший одновременно пристанищем завхоза и бухгалтерией. — Нашёл, чем удивить, — заведующий хозяйственной частью относился к жизни философски и считал сие состояние перманентным. — Ещё немного, и придёт полный песец, — продолжал атаковать Петрович. — Вспомни, когда мы последнюю поставку получали? — Запчастей нет и не будет, — меланхолично ответил Степаныч, — потому что нет денег. — А мне что прикажешь делать? Скоро ребятам в бой не на чем будет выходить. Кроме разбитого КВ-1С, ещё пара «Шерманов» с прошлого месяца в ремонте, и у немцев, страшно сказать, Maus. Завхоз схватился за грудь, почему-то с правой стороны: — Что, тоже раздолбали? — Нет, сам сломался. Повезло, что от базы далеко не уехал. Счетовод облегчённо вздохнул. — Ты лучше скажи, что нам делать? Техномага найми, что ли. Заведующий складом многозначительно поднял палец вверх: — Техномаг — птица гордая, на кого попало не работает. А если работает, то за такие деньги, какие тебе и не снились. — Они мне, к счастью, не снятся. Я же не бухгалтер. Зато танки — каждую ночь. — К тому же, — продолжал завхоз, — все техномаги давно по укрепрайонам сидят и без необходимости носа не высовывают. Хотя… есть один, опальный. Мало того, что с половиной правителей разругался, так ещё и учеников себе набрал. Но не сомневайся, и он за свою работу цену заломит… если, конечно, согласится. — Выбора нет, Степаныч. Ты же знаешь, как у нас с запчастями. — Ты мне ещё про финансы расскажи. Не проще ли взять пару студентов? Они за воротами уже в очередь выстроились. — Не проще, — возразил Петрович. — Работают плохо, жрут много… и спят до обеда. К тому же, двух мало будет, нужно три или четыре, а в идеале… Казначей тихо застонал: — Ты разорить меня хочешь! Послушай, кажется, я придумал, как на нашу базу техномага заманить, благо они от природы любопытны. Твои бойцы должны захватить какой-нибудь редкий танк, желательно, чтобы его никто раньше не видел. Тогда не один, так другой на огонёк заглянет. А мы тут и стол накроем, и концерт фронтовой самодеятельности организуем. — Может, без концерта? — попытался спасти репутацию базы Петрович. — Нельзя, — отрезал завхоз. — Артисты обидятся. Командир «Кваса», Макс по прозвищу Угонщик, на самом деле ничего не угонял. Реквизированный у немцев трофейный «Гриль» не в счёт. Случай этот произошёл в деревне Малиновка, возле коровников, где тяжёлый танк Максима словил на гусеницу фугас от арты. Надо сказать, экипажу ещё повезло. Снаряд угодил в навозную кучу, благодаря чему серьёзного осколочно-фугасного ущерба удалось избежать, чего нельзя было сказать о моральном. Спустя полчаса, танкисты с помощью лома и известной матери, натянули гусеницу и поехали за «клятым мангалом». Так его с досады охарактеризовал командир, а также наградил разнообразными эпитетами, которые в литературе использовать не принято. Мехвод Вася, глубже других окунувшийся в процесс ремонта, поклялся найти супостата по запаху, и обещание своё сдержал. «Гриль» обнаружился за церквушкой, рядом с озерцом. Увидев надвигающийся на них тяжёлый танк, немцы повыпрыгивали из самоходки, некоторые — прямо в воду. А вражеского «Сверчка» танкисты зацепили тросом и приволокли на базу в качестве контрибуции. Не обращая внимания на вопли о грабеже из болота. Пленённый «Гриль» возвышался в ангаре молчаливым укором. Угонщик брезгливо уставился на самоходку, как чистоплотная хозяйка на таракана. Даже под угрозой расстрела командир советского тяжа не пошёл бы на этом корыте в бой, но Петрович был непреклонен. Хочешь вернуть свой «Квас» — садись на арту. «Тоскуешь без фрицев?» — Макс сбросил с гусеницы засохший комок земли и вдруг отшатнулся, протирая рукавом глаза. Танкист посветил на борт САУ карманным фонариком, дабы убедиться, что ему не привиделось. В этом углу ангара всегда царил полумрак, чем и воспользовался коварный наводчик СУ-100. Весь бронелист оказался расписан узором из ромашек, стебельков травы и бабочек. — Камка!!! — взревел от возмущения командир. Незадачливый художник, предчувствуя неминуемую расправу, решил не скрываться, надеясь, что она хотя бы не будет слишком жестокой. — Это что? — Летний камуфляж, — запинаясь, доложил наводчик Писарев. — Петрович приказал нанести. — Именно в таком виде? — продолжал допытываться Макс. — Сказал, чтобы на поле не было заметно. Если плохо получилось, я могу переде… — Отставить, — распорядился Угонщик, опасаясь, что «лучше» в исполнении Камки окончательно подорвёт моральный дух команды. Танька Архарова выглянула с биноклем из люка самоходки. Над водой поднимался туман, подсвечиваемый лучами утреннего солнца. Равнина казалась спящей и безжизненной. Союзные ПТ-САУ заняли позиции за развалинами церквушки и разбросанными по краю поля камнями, а страдалец Макс на «Гриле» откатился в самый лес к заросшему пруду. Танька же выдвинула свою СУ-100 прямо к кустам на краю обрыва. Эта позиция была довольно опасной, зато позволяла заметить врага первым. Цепочка тяжёлых танков двигалась на левый фланг в направлении горы. Те, что пошустрее, уже начали взбираться на склон. Каратистка поправила шлемофон, чтобы лучше слышать их переговоры. На поле сверкнуло несколько вспышек, а спустя секунду донёсся грохот выстрелов и мат командиров тяжей. Замер со сбитой гусеницей тяжеловесный КВ-3, задымилась корма союзного «Тигра». Танька про себя добавила пару крепких и продолжила наблюдение. Очередной вспышкой на поросшем лесом холмике выдал себя вражеский «Зверобой». Спустя секунды по нему разрядилась вся батарея, оставив догорать на месте. Но последним выстрелом СУ-152 всё-таки добил «Тигра». Кое-как потушив пожар в моторном отделении, немец не успел уйти из-под обстрела. Заметив движение на противоположном склоне горы, командир СУ-100 приказала развернуть самоходку. Вражеский ИС, пытаясь взобраться наверх, неосторожно приблизился к его краю и был обнаружен. Камка, не теряя времени, навёл орудие и выстрелил. От мощной отдачи Танька свалилась внутрь рубки. Это её и спасло, потому что почти сразу по броне ударил и разлетелся осколками снаряд. Геська сдала назад, укрывая самоходку в ложбине. А над головой издевательски загорелась техномагическая «лампочка», недешёвый, между прочим, прибор. Обуздать собственную уязвлённую гордость оказалось труднее, чем трофейную технику. Угонщик злился и от этого не мог как следует сосредоточиться на выполнении боевого задания. Первую цель новоиспечённый командир «Гриля» тупо проморгал: злосчастную самоходку разорвали на части прежде, чем он приказал её атаковать. Вражеский ИС на склоне избежал прямого попадания исключительно потому, что Макс поторопил наводчика с выстрелом. Осколки продырявили навесные баки, не причинив танку существенного вреда. А тут ещё Танька по внешней связи стала кричать, что в драном кусту по центру сидит долбаный светляк, и неплохо бы зарядить туда фугасом. Всё бы хорошо, но подозреваемых кустов было целых три, да и разведчик мог оказаться непоседливым. Затем по кромке воды с правого фланга в тыл прорвался вражеский «Кромвель». САУ беспомощно крутилась на месте, пытаясь поймать в прицел шустрого британца, но безуспешно. Наводчик визжал, что у него в голове не баллистический вычислитель, а мехвод жаловался, что от постоянного вращения его вот-вот стошнит. Неминуемой гибели удалось избежать благодаря союзному Т-34-85, который сумел протаранить супостата и добить его контрольным снарядом под башню. Конец мучениям Угонщика положил фугас вражеской артиллерии, разорвавшись рядом и на время лишив командира слуха. — Где эта дрянь?! — хрипел в ларингофон мехвод КВ-3. На одной гусенице ему удалось развернуть машину ромбом к противнику, благодаря чему танк до сих пор держался. Болванки со звоном отскакивали от крепкой брони, но HP тяжа медленно таяли. — Чёрт возьми, сколько снарядов у него в барабане?! — Держись, я зайду с воды! — крикнула в переговорное устройство Танька. — Гесь, уходим на дно! — Так точно, — отозвалась мехвод. СУ-100 съехала с крутого берега и двинулась вдоль кромки воды. — Внимание на квадрат D7! Макс, следи за трассерами! Где-то посередине пути в самоходке сработала «лампочка», а на тактическом планшете в прибрежных кустах высветился красный значок ПТ-САУ. Обнаруженный противник сорвался с места и, круто развернувшись, помчался в сторону леса, на скорости уворачиваясь от рвущихся слева и справа снарядов. — Ни фига себе светляк! — восхищённо прошептала Каратистка. — Держите! Уйдёт, сцуко! — продолжал разрывать эфир КВ-3. В воду перед СУ-100 ухнул крупнокалиберный снаряд, обрушив на машину фонтан брызг, песка и ила, но Таньку было уже не остановить. — Геська, жми! Он наш! По движущемуся противнику «Гриль», естественно, не попал. И пока Борька заряжал очередной снаряд, Макс, затаив дыхание, наблюдал за перемещением по карте красного треугольника. Вот он на пару секунд пропал из виду, но появился снова, выскочив на следующего встречным курсом Т-34-85. Только сумасшедший манёвр водителя самоходки позволил им избежать столкновения. ПТ’шка нырнула за холмик и затерялась в подлеске. — Вот чёрт! — от досады выругался Угонщик, достал бинокль и начал пристально всматриваться в лес, к которому с разных концов карты неотвратимо стекались союзники. В этот момент командир «Гриля» засёк то, чего не заметил бы увлечённый погоней «квасовод». — Дерево, — одними губами прошептал он, словно боясь спугнуть свою удачу. Снаряд, описав в воздухе красивую дугу, взорвался в чаще леса. А спустя секунду в эфире раздался всеобщий вздох разочарования. — Есть две новости: хорошая и плохая, — военкор отложил в сторону фотокамеру и принялся разворачивать доппаёк. — Начну с хорошей: наши всё-таки сумели захватить новейшую немецкую ПТ-САУ… — …но при этом расхерачили её почти в хлам. — Техномаг спихнул с бревна, служившего приятелям скамейкой, здоровенного рыжего кота и присел рядом. — Прямое попадание артиллерии. — Эх… не получилось сенсации, — разочарованно вздохнул репортёр. — Однако экипаж успел собрать всё, что от неё осталось, и утащить к себе в ангар. — Да, наслышан, — кивнул журналист. — Обычные танкисты, только из полковой школы, утёрли нос разведке. А ты эту вундервафлю уже видел? Его товарищ выковырял кусок котлеты из своего пайка и протянул кошаку. — Ещё нет, но собираюсь. — Степаныч, у нас жопа, — командир ремонтной роты с трудом закрыл за собой дверь бухгалтерской каморки, в которую настойчиво стучало и ломилось множество конечностей. — Студенты требуют еды. — Продуктовый склад пуст, — меланхолично ответил завхоз. — А я предупреждал, — напомнил ему Петрович. — Кто ж знал-то, что они набегут всей толпой? — безуспешно оправдывался финансист. Шум за дверью подозрительно стих, и стали различимы голоса. Кто-то, подозрительно похожий на мехвода Васю, пробасил: — Гесь, тащи болгарку. — Отставить! — раздался чей-то звонкий командный голос. — Давай я с ноги!26.11.2014