Жизнь после смерти

-Что, король-мальчик, осознал, в каком вы сейчас положении? – рассмеялась Сильвана, но Андуин не чувствовал в ее смехе ничего веселого. Будто сама Королева Банши не могла понять, почему ее замысел удался, а она все еще не испытывает торжества от победы. Андуин сел на траве, снял перчатки и заткнул их за пояс. Шлем потерялся еще далеко, и возможности найти его не было. Горечь была вот рту и сердце. -Так что будь хорошим и послушным мальчиком, и никто не пострадает, - Сильвана протянула руку, будто хотела Андуину помочь подняться, но юноша отнеся к этому жесту весьма скептически. Хрупкая эльфийка не поднимет его тушу в полном латном доспехе. Сильвана поморщилась, будто ей надело ждать, да и стоять с протянутой рукой в последнее время это прерогатива Альянса. Она схватила Андуина за запястье, одним рывком поднимая короля на ноги. -Не время рассиживаться, Ринн, ты еще очень многое должен сделать для меня! -Для начала, я хотел бы обсудить поражение наших войск. Сколько вы взяли пленных, как и в каких условиях будете содержать, будем ли мы обмениваться ими…- Андуин поджал губы, его сердце болезненно вздрагивало от каждого слова, не такие речи он привык вести, но ничего не поделаешь, глава государства должен разбираться даже с такими ужасными вещами. Сильвана смотрела на юношу широко распахнутыми глазами, будто впервые за долгое время ее немертвой жизни кто-то сумел ее удивить. Она ласково коснулась его щеки в своей прежней презрительной манере поднимая голову Андуина, чтобы смотреть ему прямо в глаза. -Ты кое-что не понял, Андуин, - женщина покачала головой, с трудом удерживаясь от торжествующей улыбки. -Войска Альянса потерпели поражение. Я не брала в плен ваших солдат. Армия полностью разбита. Может, и осталось пару генералов. Чтобы ты не сошел с ума и был готов работать, король Гилнеаса и твои друзья пока живы. Но без армии они не представляют угрозы. В горле Андуина пересохло. Он вспомнил серые пустоши призрачного мира, ощущение загнанности и рвущей душу печали, глаза отца, танец трех сестер, яд в словах Ониксии… -Значит…пленных не было вовсе? – перед глазами Андуина стоял сожжённый Тельдрассил и когда-то увиденная на суде сцена бойни. Иногда мир кошмаров и мир реальности нисколько не отличаются друг от друга. Кроме того, что морок можно разрушить, а реальность будет пожирать тебя сильнее всяческих там придуманных кошмаров. -Пойдем, - коротко приказала Сильвана, направляясь вниз по склону, где был разбит небольшой лагерь. Андуин так и стоял, отсутствующим взглядом скользя по спокойной глади моря, будто оно могло его успокоить. -Ринн! – лицо Сильваны искривилось от раздражения, она толкнула юношу в плечо. -Я должна буду каждый раз напоминать тебе о пленниках, чтобы ты был послушным? Андуин устало мотнул головой, следуя за Сильваной. В его разум бились мысли о том, что вдруг Королева Банши пытается его обмануть, вдруг у нее и правда нет никаких заложников, вдруг они победили, но здравый смысл всегда умел душить надежду на корню. Все было именно так, как она сказала. Они проиграли, и теперь единственное, что может Альянс- уповать на милость победителей. Тех, у кого отроду никакой милости не водилось. Отрекшиеся горячо приветствовали свою королеву. И с опаской смотрели на ее покорного пленника. Они видели, как умело Андуин управляется со Светом, так что видеть его не в цепях и ошейнике было тревожно. Но Андуин ощущал какую-то смутную тревогу касательно Света. Будто здесь, на этом мрачном берегу он очень неохотно спустится к жрецу, если он того попросит. И спустился ли вообще? -Ты должен увидеть все сам, - почти шепчет Сильвана, вталкивая его в портал, что услужливо открывают маги. Ноги Андуина едва двигаются, но он послушно шагает вперед, в сырость и невыносимую тропическую жару, чтобы увидеть Зулдазар воочию. Сильвана нежно придерживает его за локоть. В другой ситуации этот жест казался бы почти милым, но сейчас их не объединяет ничего кроме горечи и торжества. Сильвана еще нескоро насытится своей победой, она будет насмехаться так долго, сколько сможет. Она и без того терпела, но терпение ее увенчалось сокрушительным поражением ненавистного Альянса. Они вышли прямо в лужу крови, но Сильвана и бровью не повела, когда ей в нос ударил резкий сладковатый запах разложения. При таком климате трупы начинают вонять очень быстро, а возможности их убрать с улиц пока не было. Потому что из-за этих импровизированных баррикад ни одна повозка не могла проехать по ним. Андуин молча смотрел на синий и серебряный с алыми росчерками. О знамена Альянса вытирали запачканные в крови мечи. Единственное, что удалость сделать защитникам города – это оттащить тела к стенам. Андуин сглотнул, его тошнило, но не от запаха, не от вязкой, как желе бурой жижи в канавах, а от самой мысли, что раненные еще долго лежали среди своих мертвых товарищей, ожидая помощи. Сильвана вела его по улице, иногда поглядывая на бледное лицо своего пленника. Она не могла полностью насладиться победой из-за своей мертвой сущности, но и этого было достаточно. Король Альянса был полностью сломлен поражением, разве не этого она так долго хотела? Андуин присел подле одного тела в доспехах офицера, и откинул забрало. Лицо мертвого солдата уже стало фиолетовым и распухшим от жары, но Андуин все равно его узнал. -Змеевержец, - тихо произнес он, - Старый друг. Разве не должен был ты командовать из ставки, и не рваться в бой самому? – Андуин покачал головой, закрывая глаза товарища ладонью. Но это оказалось не так уж и просто. -Надо…убрать тела, - произнес Андуин, после короткой паузы. Сильвана не спешила поднимать стоящего на коленях Андуина. Пусть лучше проникнется моментом. -Они могут разложиться и принести болезни вашим союзникам. Да и сауриды…- Андуин кивнул на стайку юрких ящеров, что сообща уже куда-то тянули небольшое тело ночной эльфийки, чтобы съесть его в тишине и покое. -Мы уже над этим работаем, Андуин, - Сильвана склонила голову набок, разглядывая потерянного короля Альянса. -Ты ведь не думал, что я брошу кучу отличных тел просто гнить? -Ты больная безумная сука! – Андуин вскочил с колен, когда до него дошло, и бросился на Сильвану, совершенно не озаботившись хоть каким-то оружием. Вот сейчас он напоминал своего отца, великолепного гладиатора Вариана Ринна. Жаль, что и его сын стал простым рабом. Андуин в своих латах обладал не только массой, но и инерцией. Сильвана ловким движением отскочила в сторону, не позволяя тронуть себя даже пальцем, а затем со сверхъестественной силой вывернула руку Андуина, перенося на нее весь вес его тела. Юноша вновь рухнул на грязную мостовую, безмолвно и неотвратимо, как падают срубленные деревья. Почему-то он не использовал Свет, и это тревожило Сильвану. Такого не было в ее планах. Способности юного Ринна были ей необходимы. -Может и так, Андуин, но именно ты сейчас лежишь в крови и блевоте твоих мертвых солдат, - Сильвана присела подле него, откидывая с изящного, но уже побитого личика светлые пряди. -Я подниму всех твоих солдат, что представляют для меня ценность. Каждый из них будет продолжать сражаться, но уже на моей стороне, потому что они проиграли. Потому что ты проиграл, - Сильвана запрокинула голову к невыносимо яркому небу, такое количество солнечного света ее раздражало. -На что ты рассчитывал, мальчик, когда брал в руки меч и надевал эти яркие сверкающие латы? Почему-то ни один из вас не задумывается о том, что будет после войны, когда ее начинает? Меч заржавеет, латы покроются кровью, а руки уже никогда не отмыть от крови, Ринн. Почему-то вам кажется, что все будут сражаться благородно и честно. Почему-то вам кажется, что вы несомненно выиграете, а если даже и проиграете, то с вами поступят так же, как вы бы поступили с ними? Это вздор, милый мальчик. Порождение безумных сказок для детей. Война – это не красивые взмахи мечом и доблесть, война это что бывает после, понимаешь? -Я понимаю, - тихо произнес Ринн, глядя Сильване прямо в глаза, и Королева Банши внезапно ощутила себя невероятно глупо, будто это она сейчас лежала в луже засохшей вонючей крови, а не он. К этому святоше не липла никакая грязь. Это следовало проверить более опытным путем. Ее начинало раздражать его самообладание. Она хотела увидеть его рыдающим перед ней. И она этого добьётся. -Вставай, если все еще хочешь увидеть твоих друзей. Я оставила вам корабль, его пропустят в порт Штормграда, если ты об этом волнуешься. Да, Штормград в такой же осаде, как был Зулдазар. Мы пока не будем атаковать, но в любой момент я могу передумать, Андуин. Король Альянса медленно поднялся с колен, отряхнул доспехи и замер, глядя прямо на мертвого Змеевержца, из доспехов которого уже вытекала мутная жидкость. Утешало одно, трупы уже разложились достаточно, чтобы когда их поднимут их мозг был поврежден, и они ничего не помнили и не осознавали. -Я проведу тебя в порт, - Сильвана учтивым жестом указала дорогу, и Андуин шел за ней, низко опустив голову. Он видел тела и разрушения, осознавал, что возможности переиграть и вывернуться из этого у них немного. Противный, давящий на уши гул жужжащих насекомых преследовал его до самого кривого и косого суденышка без парочки мачт. Но этого хватило бы, чтобы доплыть с горем пополам до Штормграда. -Ты явишься на мой зов так быстро, как сможешь. Мне надо…решить некоторые проблемы, и я буду рада видеть тебя в Оргриммаре. Может, даже заставлю твоего верного песика прыгать передо мной на задних лапках. Он ведь тоже сделает все, чтобы тебе не причинили боль, понимаешь?- Сильвана дернула его за локоть, и Андуин покорно кивнул. Почему-то ей было несказанно важно, чтобы юноша не уходил в себя, и осознавал все, что происходит здесь. Она вглядывалась в его глаза, будто пыталась прочитать его мысли, но мыслей, как и желаний, уже не осталось. -Я позову тебя, Андуин. И ты сделаешь все, все что я тебе прикажу, - Сильвана смаковала эти слова, но ощущение гулкой пустоты не оставляло ее. -Иди, - она толкнула его по направлению трапу, и он прошел пару шагов, а затем обернулся, будто хотел что-то сказать. -Андуин? – Генн Седогрив выбежал навстречу юноше, тут же сгребая его в крепкие объятья. Но взгляд его наткнулся на торжествующую Сильвану, он весь напрягся, начиная превращения в воргена… -Хватит, Генн, хватит, - Андуин крепко вцепился в руку своего товарища, не позволяя ему творить глупости. -Тебе не впервой, - скорбно произнес он, и этот потерянный, лишенный всякой надежды голос обычно крепкого духом Андуина заставил Седогрива остановиться и проводить долгим взглядом удаляющуюся Сильвану. -У нее в плену…- начал было Седогрив, но Андуин только отвернулся. -Я знаю, отплываем. -Но… -Отплываем, я сказал! – Андуин повысил голос, и сел на доски палубы, закрывая лицо ладонями. Он молча слушал, как скрипят снасти, как волны ласкают киль корабля, как немногочисленная команда тихо переговаривается. Они и правда проиграли, окончательно и бесповоротно, и надежды на спасение у пленников нет. Потому что Андуина терзал невыносимый стыд, но он все равно никому бы не сказал, что после этого поражения, после мучительного мира кошмаров от него безвозвратно ушел Свет. Андуин разжал кулак, ни единая золотая искра не слетела с ладони. Он смотрел, как медленно удаляется от них золотой берег Зулдазара, и мучительно гадал, что же приготовила для него Сильвана. Вскоре он явится к ней. И сам Свет не поможет ему избежать его участи.