Жизнь после смерти

-Нет, ты должен смотреть, - Сильвана сжала в кулаке оставшиеся волосы Андуина, разворачивая его голову к выходу, когда он вздрогнул и закрыл глаза. -Ожидал чего-то другого, испорченный ты мальчишка? – ее пальцы ласково поглаживали выбритый висок, и Андуин постарался качнуть головой. Он и правда думал о другом, но если признается в этом своей хозяйке, то она может притащить толпу тауренов, и наслаждаться зрелищем. Но она не желала его гибели. Пока не желала. -Обычно рабам не полагаются слуги, но для такого славного короля как ты можно сделать исключение, - Сильвана с удовольствием наблюдала, как и без того бедный Ринн меняется в лице, бледнеет, сокрушенно качает головой, а его пальцы перебирают что-то невидимое, будто четки. Неужели юноша в такой ситуации привык молиться? -Мастер Матиас был поразительно верен для шпиона, вот я и решила поднять его на службу, - Сильвана кивнула на рыжеволосого человека, что стоял у самого выхода. И при жизни его лицо не отличалось эмоциональностью, но сейчас маска абсолютной бесстрастности пугала Андуина больше рассечённой и наспех зашитой глотки. -Он будет отвечать за то, чтобы ты не сбежал, юный Андуин. Он ведь привык тебя охранять, так что я всего лишь немного откорректировала его взгляды. -Это твой Змеевержец. Поднимать командира, что так бесславно проиграл битву не самое разумное решение, но я вспомнила, что вы были весьма близки, и он послужит тебе хорошим напоминаем о том, что больше так делать не стоит. А это…- Сильвана надолго задумалась, пытаясь подобрать нужное описание, но просто махнула рукой. -Это Флинн. Его я подняла просто так. Сама не знаю, что на меня нашло. Он напоминал мне одного молодого человека своим жизнелюбием и неумением сдаваться. Впрочем, те времена уже давно прошли, - Королева Банши бросила острый взгляд на Натаноса, что стоял так же неподвижно и безмолвно. -Идем, я покажу тебе твои…покои, - Сильвана ухмыльнулась. -Завтра нас ждет долгая дорога. Ты должен поздороваться с королевой Таланджи. Может, она захочет отрубить тебе какую-то часть тела, ты мне нужен живым, но отнюдь не целым, - Сильвана потянула его за локоть, и Андуин отправился за ней, иногда бросая долгие взгляды на направившихся следом отрекшихся. Он ведь знал, что они по прежнему могут сохранить характер и чувства, но почему тогда Матиас и генерал выглядели такими…отрешенными? Юноша сглотнул накативший ком. Вся его жизнь сейчас будет напоминать сплошной ночной кошмар, но возможности выйти из него у него не будет. Или…будет? Андуин покачал головой. Сейчас он должен думать не о своем освобождении, а как вывести Альянс из осады с минимальными потерями, и как постараться уговорить Сильвану на более достойные условия для его граждан. Если она так обращается с королем, то что ждет его простых подданных? Молчаливый пустой взгляд Змеевержца был ему ответом. Но мыслями Андуин все время обращался к пустому серому миру, будто в нем он оставил нечто важное, какие-то ответы на свои пока не заданные вопросы, свое истинное зрение, что наверняка помогло бы ему достойно выбраться из этой ситуации. Если такое вообще возможно. Сильвана провела его в подвальную комнату, в которой даже была кровать и дырка в полу. Поразительная милость для Королевы мертвых, что уничтожила всю армию и не пощадила никого. Юноша сел на кровать, прижимая кончики пальцев к ноющим глазам, и внезапно понял, что Сильвана никуда не ушла, продолжая наблюдать за ним. -Да, госпожа? – Андуин постарался говорить как можно более презрительно, но от усталости и горечи голос дрожал и срывался, будто он вот-вот расплачется. -Не знаю что, но что-то в тебе мне не нравится, Андуин, - задумчиво произнесла Сильвана, и губы Ринна вопреки отчаянью дернулись в ухмылке. -Может, всё? – приподнял он бровь, но Сильвана сейчас не была намерена шутить. -Если будешь паясничать или дерзить, получишь плетей, как любой другой раб, Андуин. Сейчас ты не на особом счету и не в лучшем положении, чтобы показывать свой характер. Самое время золотому ребенку понять, что мир не вертится вокруг тебя. Если раньше рядом всегда был Вариан и Генн, сейчас ты один, и все твои выходки обречены на немедленную жесткую кару. Может, именно это и заставит тебя держать язык за зубами, - Сильвана подошла ближе, разглядывая Андуина, будто видела его впервые. -Я хочу увидеть, как ты ешь, - внезапно произнесла она, и сделала повелительный жест рукой. Очень скоро то, что когда-то было Флинном принесло поднос с сыром и мясом. Андуин поморщился, потому что сейчас ему не хотелось есть, а жевать сухое мясо было выше его сил. Но взгляд Сильваны резал не хуже ножей, и он решил поберечь силы для действительного важного сопротивления. Он взял кусок сыра и впился в него зубами, медленно пережевывая пищу. Сильвана пялилась на него, и это раздражало. Он с трудом сглотнул. Наконец этот фарс наскучил Королеве Банши, она кивнула и вышла, напоследок прижав холодную ладонь ко лбу Андуина, будто пыталась понять, не жар ли у него. Это сбивало с толку, но Андуин растянулся на жесткой койке и принялся думать. Если у нее есть планы на силы Андуина, то она хочет видеть его живым и здоровым. Может, что-то выдало в нем недостаток Света? Откуда мертвой банши знать, как выглядят жрецы и паладины, ведь внешне они ничем не отличаются от остальных? Мастер Матиас продолжал тихо и неподвижно стоять в углу, и Андуин развернулся, дабы не смотреть в его пустые рыбьи глаза. Он поплотнее закутался в дырявое тканное одеяло, пытаясь придумать хотя бы что-то. Мысли упрямо не приходили в голову. Завтра его повезут в Зулдазар как плененного племенного жеребца, как пойманный трофей, а дальше Андуин все же узнает, какие планы у Сильваны на светлую нежить и наару. Какое же горькое ожидает ее разочарование! Андуин прикусил губу, невесело улыбаясь. Без Света было странно и непривычно одиноко, но так он не сможет навредить, так он не сможет стать оружием в ее руках. Холодная оргриммарская ночь прокралась в подземелье, заставляя короля зябко ежиться. Стоящий в углу мастер Матиас слегка дернулся, будто вспомнил, как много лет назад укрывал юного принца одеялом, что он всегда сбрасывал. Но долг был превыше воспоминаний, пускай и четких, оформленных, почти материальных. Он вновь сбросил с себя оковы чувств. Госпожа дала ему нечто особенное. Теперь он будет служить ей. Служить ей вечно

***

Андуину обещали долгую дорогу, но они добрались до Зулдазара довольно быстро. Разве что Сильвана задержалась, выбирая для Андуина подходящую одежду, что одновременно подчеркивала бы высокий статус пленника и умаляла бы его достоинство. В конце концов она остановилась на некотором подобии открытых лат с такой короткой юбкой, что Андуин раз за разом смущенно одергивал ее, звеня такими же золотыми, как и вся отделка доспехов, кандалами. Иногда юный король ощущал себя такой себе маленькой собачкой, что аристократичные барышни любят таскать на поводке, хвастаться перед друзьями и одевать во всякие одежки. Хотя юноша задумался о том, что Сильвана на изнеженную барышню была похожа в последнюю очередь, и таскала за собой не милого щеночка, а вполне-таки опасного клыкастого пса-Натаноса, что скалил клыки и готов был укусить любого неосторожного воина, что криво посмотрит на его госпожу. Это сравнение весьма развеселило Андуина, и остаток мутного утра, окруженного цепями и ошейниками он провел в довольно пристойном расположении духа. Но стоило ему выйти из портала и вдохнуть горячий и влажный воздух Зулдазара, вся его бравада исчезла в мановение ока. Его вели показывать Таланджи, и пусть Сильвана всецело полагала, что зандаларские тролли принадлежат ей, Андуин подозревал, что бывшая принцесса, а теперь и королева может разорвать все сделки и соглашения, лишь бы отомстить убийце ее отца. Смерти Андуин не боялся, или убедительно пытался уговорить себя не бояться. Его пугало лишь то, что будет после его гибели, в каком положении останется Альянс, и как тяжело будет Генну и остальным, кто его любил. Андуин чуть замедлил шаг, и Сильвана нервно дернула цепь, от чего он едва не упал, вновь ускоряясь. Ему было жарко, душно и очень неловко. Он никогда не показывал столько своего тела, хотя стражники-тролли иногда были одеты куда более скудно. Но их мускулистые синие тела не выделялись так, как его бледная кожа на фоне золота и багрянца. Он и правда начал ощущать себя пленником, безмолвным жалким рабом, когда Сильвана подвела его к трону Таланджи. Андуин не поднимал глаз. Он не встречался с принцессой лично, хотя ее пленили по его приказу. Так получилось, что пообщаться у них не выдалось возможности, а сейчас говорить с ней ему просто не позволят. Да и что он может сказать троллихе, которую окружали ее советники и воины? Что он сожалеет? Что он не желал гибели ее отцу? Что он бы сделал все, чтобы он выжил, и ей не приходилось испытывать такое же ужасное чувство пустоты и горечи, что никогда не исчезнет и лишь с годами станет чуть менее ядовитым? -Альянс пал, мы пленили короля Андуина Ринна, - Сильвана торжествующе улыбалась, и Андуину даже не надо было поднимать головы, чтобы это понять. Это был ее личный триумф. И пусть зандаларский флот тоже был уничтожен, пусть погиб король Растахан, это послужило отличным стартом для молодой и перспективной принцессы. Альянс и правда проиграл, но признавать это перед всеми Андуину было горько. Будто он предавал свой народ, будто он предавал отца, что никогда бы не опустился так низко. Андуин молча преклонил колени, и вновь дернул край юбки вниз, когда заслышал тихие смешки. Может, мускулистые крепкие бедра и не выглядели бы так вульгарно в этом доспехе, но он ощущал изучающие взгляды Совета на своем теле, будто они тоже оценивали его, как и Сильвана. -Встань, Андуин, - мелодичный голос Таланджи вывел его из оцепенения. Троллиха смотрела на него прямо и твердо, но в ее взгляде не было жгучей ненависти, которую он ощущал от нескольких членов совета. По его приказу было совершено нападение. Кровь всех погибших, как воинов Альянса, так и зандаларских троллей, была на его руках. Утешало одно, на Сильвану не смотрели более дружелюбно. Андуин понимал, что Королева Банши сейчас ослеплена своей победой и ничего не замечает, но к экспериментам с поднятием мертвых не все отнеслись благосклонно. -Казнить его! – выкрикнула троллиха, и Андуин даже знал ее имя. Лоти. Невыразимо давно он читал доклады разведки, хотя сейчас все это не имело смысла. -Нет, мы не казним Андуина Ринна, - спокойно ответила Таланджи, кивнув Сильване. -Это не наш пленник, он принадлежит Королеве Ветрокрылой. Таланджи говорила медленно и взвешенно, хотя иногда замолкала, склоняя голову набок, будто вслушивалась в чьи-то слова. -Не принадлежит он ей! – Бвонсамди, казалось, находился в состоянии возбуждения, и едва ли не потирал руки, щелкая костяшками. -Но мне бы хотелось, чтобы бы он принадлежал мне. Это было бы в высшей степени забавно. Таланджи, подари мне еще одного короля. Королева лишь покачала головой. Слова Бвонсамди еще больше укрепили ее в своем решении. Если лоа смерти хочет этого юношу, он его не получит. Хотела бы она ощущать ненависть и злобу, хотела бы она пылать справедливой яростью и требовать смерти короля Альянса, но она была королевой, и ее личные эмоции сейчас занимали не первое место. Хотя даже ее здравый смысл подсказывал ей, что Андуин Ринн смотрел прямо и твердо, будто человек, которому нечего скрывать и нечего бояться. Не так смотрят убийцы, не так смотрят жестокие тираны. Он просто занял трон после смерти отца, как и она сама, и даже если ему приходилось принимать жесткие решения, он делал это не из личных интересов, а ради своего народа. При всей своей печали и горечи она не могла найти виновного во всем. Наверно, так и взрослеют. -И что же вы намереваетесь делать со своим пленником, Сильвана? – Таланджи чуть подавалась вперед. -Я хочу заставить его сделать для меня новых отрекшихся, призвать Свет на службу, - Сильвана улыбалась. Конечно, она не откроет всего замысла перед Советом. -Наши ряды давно следовало пополнить, а его Свет может оказаться хорошим подспорьем, - Сильвана чуть потянула цепь, и Андуин сделал шаг вперед, повинуясь ее жесту. Он шарил взглядом по Совету и находил только недоумение и враждебность. Планы Сильваны по уничтожению всего живого стремительно становились опасными, и поддержки с каждым днем у нее было все меньше. -Это звучит довольно...странно, - покачала головой Таланджи. -Хотя знаешь, нет, - внезапно перебил ее Бвонсамди. -Он неполноценный. Недоделанный. Он кое-что потерял в землях теней, и рыскать в попытке это вернуть у меня никакого желания нет. Она его поломала, пусть сама и чинит. Я найду себе другую особу королевской крови, Таланджи. Очень скоро найду. -И как вы хотите заставить Ринна подчиняться вашим планам? – Таланджи задумчиво потерла подбородок. Если он похож на нее хоть капельку, Сильвана никогда не совладает с непокорным пленником. -Никак, - внезапно произнес Андуин, и его губы помимо воли расплылись в улыбке. Он не слишком контролировал себя. И его громкий голос разносился по всему залу, многократно отбиваясь от стен. -Никак! – он рассмеялся. Все это было на редкость иронично. -Потому что я потерял возможность использовать Свет, я не могу больше им управлять, - приступы смеха душили Андуина, когда он согнулся пополам, прижимая руки к животу. Это была форменная истерика, но прекратить ее возможности уже не было, оставалось только наслаждаться. -Я стал бессилен. И она тоже! – Андуин кусал до крови губу, но смех все вырывался и вырывался из него, и только изумленные лица Совета, искаженное от ненависти лицо Сильваны и бесстрастная маска Таланджи возвращали его в реальность. -Он прав, Сильвана, я больше не чувствую в нем силы. Может, вы перестарались в обуздании своего пленника? -Никак! – добавил он, когда Сильвана потащила его обратно, сжимая кулаки от злобы. Мальчишка не врал. Он и правда ничего не мог сделать с собой, и со своим любимым Светом, в этом она была уверена. Но так унизить ее перед союзниками, перед самодовольной Таланджи, которой даже этот нелепый спектакль понравился… Сильвана с силой втолкнула Андуина в портал, и он упал на каменные плиты пола в Орграммаре, не прекращая смеяться. Крепкий сапог ударил его в грудь, и какое-то время Андуин только бессильно ловил ртом воздух, но сдавленный смех или рыдания все равно звучали в портальной комнате. Она присела рядом с ним, поднимая его голову за волосы. Все ее планы обрушились в одно мгновение. И самое мерзкое было в том, что надменная Таланджи могла быть права. Она слишком затянула петлю на шее Ринна, а перед смертью все теряют веру. Ей надо будет ее как-то вернуть. -Ты проиграла, Сильвана, - уже более осмысленно произнес Андуин, и дрожь пробежала по лицу Королевы Банши. Она найдет способ сделать его вновь жрецом Света. И тогда уж они потолкуют по-иному.