Жизнь после смерти

Нос лодки мягко ткнулся в песчаный берег, и Андуин Ринн тут же выпрыгнул из нее, позволяя соленому прибою захлестнуть его тонкие кожаные сапоги. Сильвана поморщилась, глядя на эту спешку. Казалось, юнец готов броситься навстречу любой смертельной опасности, лишь бы не находиться в ее обществе пару лишних минут. Темная Госпожа с трудом уже понимала эти человеческие эмоции. Андуин казался ей излишне дерганным, нервным, бросающимся из крайности в крайность, но именно такой она и была когда-то, когда чувства и эмоции застилали ей холодный глас рассудка. Только что ей казалось, что пленник перестал лелеять свои мысли об освобождении, как тут же сразу он высказывал такую непокорность, что ей хотелось свернуть ему шею и продумывать другие планы, без такой трудной переменной. -Не уходи далеко, это может быть опасно для тебя, - предупредила она Ринна, что перекатывался с пятки на носок. Его ноги уже по щиколотку были в песке, а в сапогах наверняка хлюпала вода, но юнец этого не замечал. -Для меня, но не для вас, госпожа? – Андуин обернулся, обхватывая себя руками. От него ощутимо веяло страхом, хотя он старался не подавать виду. Будь Сильвана живой, у нее заболела бы голова от попыток понять, что же у него на уме. Благо, ей сейчас этого не требовалось. Андуин был очередной стрелой в ее колчане, а стрел не спрашивают, чего они хотят и о чем волнуются. Главное - лишь ровное древко и правильное оперение. А все остальное зависит от мастерства стрелка. -Подойди, - она поманила его рукой, и юноша замер подле нее, разглядывая Темную Госпожу исподлобья. -Это связано с огромным риском, и… -Ты сам предложил пойти во Фрос, Андуин, это была твоя идея, - Сильвана с раздражением схватила его за руку, крепко сжимая пальцы. Она прикрыла глаза, позволяя себе расслабиться. -Мы не можем просто так там оказаться, это все же… -Замолчи, - прикрикнула на излишне болтливого жреца Сильвана. Она обладала куда большей силой, чем весь Альянс мог только представить. Некоторые ее…сделки оказались настолько удачными, что лишь совсем недавно она осознала, что они могли ей дать. Да, это место было чужеродным и недружелюбным, и могло весьма ощутимо навредить, но Сильвана не привыкла быть гостей, она привыкла быть хозяйкой. Облачка пара вырывались из рта короля-мальчика, когда она открыла глаза. Это место и правда было мрачным и жутким. -Будь осторожна, Сильвана, даже ты здесь не имеешь полной власти. -У меня нет души, Андуин, мне нечего беречь, - Сильвана сделала пренебрежительный жест рукой, но теперь уже настал черед короля-мальчика крепко сжать ее запястье. -Пусть у тебя и нет души, но разум еще остался. И поверь, они будут играть с твоим разумом так, что ты себе и представить не можешь. Сильвана крепко сжала и без того тонкие губы. Мальчишка вел себя дерзко, но указывать ему его место сейчас не стоило. Пусть получит свой драгоценный Свет, и тогда уж Сильвана сумеет отыграться на нем по полной. Андуин снова зябко поежился, когда услышал отдаленный шорох. Тишина гулко пульсировала в ушах, а сбивчивое и громкое дыхание Андуина раздражало в этой тишине несказанно. Живые производят так много шума. -Ищи свой Свет. Не беспокойся, я прикрою тебя, - Сильвана сняла с плеча лук, и Андуин немного нервно кивнул. Пусть он и вел себя слишком дёргано, Сильвана подозревала, что остальные люди проявили бы не больше мужества в таком месте. Король-мальчик был храбрым, по настоящему храбрым. Но это не мешало завести ему эту храбрость куда-то, где она уже превращается в глупое безрассудство. -Как жаль, что у нас не было возможности подольше поговорить с Джайной, она бы сумела многое нам рассказать…- голос Андуина сочился ядом, но Сильвана предпочла это игнорировать. -Полученных знаний достаточно. Ты будешь идти? – Сильвана склонила голову набок, и король Ринн со вздохом подчинился. Он осторожно ступал по дороге, готовый в любой момент к опасности. Тихая, едва различимая песня коснулась острого слуха Сильваны и она развернула голову к источнику звука. Что-то крепко сжало ее сердце, но она мигом совладала с собой. -Нам не туда, - твердо сказала она, когда Андуин тоже начал прислушиваться. -Ищи давай. Просто подумай о том, где ты мог растерять свой Свет. Андуин думал. Его светлое личико омрачилось, а руки сами по себе сжимались на гарде Шаламейна, который должен был быть с ним. Да, этот меч мог бы ему помочь, но Сильвана не была настолько глупа, чтобы давать оружие даже этому невинному мальчику. Хотя на деле он оказался не таким уж невинным. Опасный маленький зверек мог атаковать ее в любой момент. -Идем, - он развернулся на каблуках и направился куда-то прочь от дороги, в шелестящую неведомую тьму, так решительно, что Сильвана свела светлые брови на переносице. Но ему было виднее. Пару раз она натягивала тетиву, когда слышала шорохи, но пока никто не нападал. Наверно, одного Ринна уже растерзали бы, но Сильвана отпугивала незваных гостей одним своим видом, и ее это полностью устраивало. Она едва не налетела на Андуина. Он стоял, широко распахнув глаза, а перед ними расстилалась битва. Сильвана хорошо ее помнила, поэтому не испытала такого же потрясения как юный Ринн. Их и правда было очень много. Целые полчища демонов, текущие зеленые реки, красные от крови павших острые камни, обломки кораблей… Юноша смотрел, не отрываясь, на то, что происходило внизу. Они стояли на скале, и никакой возможности спуститься не было. Сильвана и не горела желанием. Почему-то ей не хотелось смотреть на это снова, и она потянула Андуина за плечо, но он лишь дернул им с досадой. Даже Сильвана понимала, какого момента он ждал. -Ты предала моего отца? – глаза юноши смотрят открыто и честно, но Сильвана не ожидала такого. Она молчит, пытаясь подобрать нужные слова, или просто от потрясения. Почему этот умный вроде бы политик задает такие глупые, нелепые, странные вопросы? Ее отношение к Ринну часто менялось. Иногда она считала его безнадежным глупцом, иногда ей казалось, что он куда умнее, чем пытается казаться. Но в тот момент она смотрела через все маски в самую суть. Смотрела, но не могла понять, не могла растолковать, что же она видит. Сейчас он был таким же непонятным. Он смотрел во все глаза, будто пытался запомнить это на всю свою жизнь. Будто для него это было важно. Нет, даже жизненно необходимо. Сильвана скрестила руки на груди, все еще не теряя бдительности. Звук рога заставил ее вздрогнуть, будто она и забыла, что все было именно так. Сильвана понимала, что надо бы заставить Андуина отсюда уйти, сбросить чары Фроса, не смотреть на то, что может сломить его еще больше, но сейчас она колебалась. Маленькую фигурку было трудно разглядеть издалека, но Андуин не отрывал от нее взгляда. Его руки сжались в кулаки, и на мгновение Сильване показалось, что он спрыгнет туда, вниз, готовый разбиться о скалы, лишь бы иметь хоть какую-то возможность переиграть все по-другому и спасти своего отца. Но он стоял, и ей не стоило волноваться. Вспышка зеленого света дошла и до них. Сильвана чуть зажмурилась, не позволяя ей себя ослепить, но Ринн явно не закрыл глаз, потому что они слезились. -Пойдем, -произнес он, поворачиваясь к Сильване. -Мой Свет не здесь, - его голос звучал довольно уверенно, и Темная госпожа чуть успокоилась. Мальчишка не натворил глупостей. Может, со всем остальным они справятся так же просто. Но ее чаяньям не суждено было сбыться. Все же они были в довольно опасном месте, что легко поглощало души и разумы. И если Сильване здесь угрожала не такая опасность, как обычным людям, впечатлительный и эмоциональный Андуин Ринн мог навлечь на них большую беду. -Нам все же стоит пойти туда, -после долгих блужданий в кровожадной и шепчущей темноте произнес Андуин, хотя понимал, что Темной Госпоже это не понравится. Они все же здесь были только гостями, Фрос играл с ними, и стоило принять условия этой игры, чтобы победить. Андуину не нравилось такое, но он хорошо усвоил урок, что иногда стоит подчиниться, чтобы выжить. -Это тебя не касается, Андуин. Лучше сосредоточься на своих переживаниях, - Сильвана покачала головой, не выпуская из рук лук. Андуину показалось, или ее пальцы и правда подрагивали? Хотя наверняка это было порождением его бредящего разума, воспалённого видениями. Сильвана никогда и ничего не боялась, она шла к своей цели с такой решительностью, что Андуин даже иногда ей завидовал. Будто у нее было что-то, что питало ее душу в час отчаянья и печали. Хотя могла ли она испытывать такие чувства? -Так мы будем блуждать во тьме вечно. Поверь, Сильвана, здесь такое возможно. Если хочешь получить то, за чем ты сюда пришла, взгляни своим страхам в лицо. Сильвана резко развернулась к юноше. Его голос был тверд и уверен, и она в очередной раз подивилась, сколько же всего могут скрывать живые с их многообразием эмоций. Наверное, когда-то она полюбила Натаноса именно за его живую натуру. А сейчас обречена быть надсмотрщиком и нянькой такому дерзкому мальчишке, что не прожил и века. Она на мгновение прикрыла глаза, а затем направилась к тихой песне, озираясь по сторонам. Она видела хищные глаза и скользящие тени, но они не атаковали. Возможно, выжидали лучшего момента, поэтому не стоило опускать взгляд. Яркая зеленая полянка нисколько не сочеталась с прежней темно-серой местностью. Солнечный свет слепил так, как совсем недавно - вспышка скверны, что уничтожила отца короля-мальчика. И Сильване было больно смотреть на эту идиллию, так же, как Андуину было больно смотреть на Вариана. Иногда потери и смерть удручают меньше, чем воспоминания о былом, теплом, таком ненастоящем… Ей казалось, она плотно закрыла эту дверь в своей душе, но отчего-то было горько. Раньше танцы казались чем-то важным, вселяющим в душу радость, а теперь эти нелепые движения под музыку вызвали у Сильваны только раздражение. Ее молодые сестры танцевали, не обращая внимания на все вокруг. Если бы она была живая, эта сцена тронула бы ее в самое сердце. Она вспомнила бы недавнюю горькую встречу, измененные лица своих некогда любимых сестричек, их суровые, осуждающие взгляды, полные ненависти и боли… Сильвана махнула рукой, будто пыталась развеять иллюзию. -Неужели эти призрачные картинки заставили тебя здесь задержаться так надолго, Андуин? Неудивительно, что ты проиграл войну, если можешь поддаться на такие простые… -Стой, Сильвана! – голос юноши дрогнул, когда она шагнула прямо на призрачную яркую полянку, нисколько не скрывая своего самодовольства. А затем ощутила то, что заставило ее скорчится от боли и упасть на колени. Она зашипела сквозь зубы, когда по ее коже пробежал огонек, преображая серый цвет в нежный персиковый. Ее загрубевшие пальцы вновь стали нежными, а в грудь ворвался поток спертого пыльного воздуха, заставляя закашляться. Она проходила уже через это. Не так давно. Эти сны были столь реальны столь ощутимы, так выбили ее из колеи…Но тогда она была слаба, а сейчас в ней должно было быть куда больше силы. Но Фрос был сильнее, он показывал ей это, играл с ней, превращая в живую. Этого не могло случиться, но это было на удивление реальным. Она замерла на светлой траве в смятении и страхе, которого не испытывала уже давно. Ее сердце бешено колотилось о ребра, мешало думать. Она и забыла, насколько живые тела иногда бывают…шумными. Паника сбивала с толку. Андуин ойкнул и отшатнулся, по его щеке стекала кровь. Мальчишка потерял бдительность и его задели. Если он запаникует, его раздерут на части, а этого Сильвана не допустит. Она потянулась к луку, и Аллерия подала ей колчан. Сильвана даже не обернулась на призрака. Ее дорогой сестрички уже не будет. Их призрачные образы пусть и заставляли ее уязвимое сердце сжиматься от боли, но больше она не позволит ей собой завладеть. Стрела попала точно в цель. Мальчишка был умен настолько, что замер и не двигался, хотя перо скользнуло у него по щеке. Сильвана всегда стреляла в цель. Только вот сейчас приходилось задумываться о том, что стоит задерживать дыхание. Годы опыта все равно брали свое. Неужели она так привыкла быть живой, что мигом освоилась? Хотя все это было жалкой иллюзией, и обращать на этой внимания не стоило. Тварь скрылась во тьме, и Андуин протянул Сильване руку. По его лицу так и читалась растерянность, наверно, такого он не ожидал. Впрочем, это было не важно. Сильвана крепко сжала пальцы Ринна, поднимаясь с земли, и только сейчас поняла, какая же у мальчишки нежная кожа, несмотря даже на мозоли. За все это время, когда он тренировался с мечом, ладони должны были уже загрубеть. Но его явно раз за разом исцелял Свет, которым он пользовался. -Я слышал звуки боя, Сильвана, - юноша откровенно разглядывал ее, но Темная Госпожа лишь поджала губы. Она знала, что была хороша при жизни. А легкое струящееся шелковое платье нисколько не скрывало фигуру. -Сосредоточься на Свете, Ринн, - Сильвана вздохнула полной грудью и только тогда поняла, как же она по этому скучала. Стоило извлечь выгоду даже из такого нелепого состояния. -Я сосредоточен. И я точно знаю, куда иди, - юноша протянул руку в непроницаемую тьму. Может быть, он и правда там что-то видел. -Тогда не стоит терять времени, - Сильвана поспешила ускорить шаг, но Андуин ловко ее нагнал. -Может, я все же пойду первым? Ты сейчас…более уязвима, чем я, и… Сильвана коротко, не замахиваясь, отвесила Ринну пощечину. Он замер, прижимая руку к горящему отпечатку, и в глазах его читалась не ярость или непокорность, как обычно, а растерянность. Неужели цвет ее кожи дал ему повод думать, что она стала куда более немощной и слабой, будто ей захочется прижаться к его сильному мужественному плечу и избежать опасности? Какой же на самом деле он был наивный. -Если продолжишь стоять и пялится, Ринн, у меня есть ремень с металлическими шипами, твоей шкурке и нежному личику это не понравится. Заодно посмотрим, сохраняются ли раны, нанесенные в Фросе, - Сильвана покачала головой, а затем быстро направилась вперед. Она ничего не видела, но отлично слышала, как чуть позади пыхтит от напряжения Андуин. Давать нагрузку живым ногам, ощущать горячие мышцы, кровь, что течет по рукам, азарт и возбуждение грядущего боя оказалось мучительно приятно. Только вот видеть разрушенные стены, мертвых воинов Кель’таласа и огромные полчища нежити ей не хотелось. Сильвана замерла, выставив руку, в которую незамедлительно уперся Ринн. -Это не сюда, уверяю тебя. Постарайся думать лучше и быстрее, - ее острый взгляд отмечал все детали. Такой она запомнила эту битву. И уж точно ее не мог помнить мальчишка. -Нет, я уверен, это здесь, пусти меня! – Андуин дернулся, и Сильвана со вздохом убрала руку. В ней более не было той сокрушительной силы, что могла бы удержать этого теленка на привязи. Благо, за все время плена она сумела заставить его слушаться, и ему больше не нужен был поводок. -У меня создается впечатление, что ты меня обманываешь, Ринн, - Сильвана застыла на самой границе видения, сжимая лук. -Но ты ведь понимаешь, что если я останусь здесь, тебе тоже не выбраться? В этом не будет ничего благородного, только нелепая глупость Риннов, которые готовы отдать…да берегись ты! – Сильвана рыкнула, выпуская стрелу в одного из упырей, что едва не напал на беспечно стоящего юнца. -Если пришел, так сражайся, а не глазей по сторонам, - Сильвана снова натянула тетиву. Чувствовать стрелу в своих пальцах, задерживать дыхание, слышать тихий щелчок тетивы было невероятно странно в живом обличье. Андуин послушно подобрал меч какого-то павшего защитника и теперь старался поразить необычайно прыткого скелета. Говорил и убеждал он лучше, чем сражался, но вряд ли этот противник мог навредить Ринну. В конце-концов это было ее видение, и угрожать оно должно было только ей. -Сильвана! – Андуин отбросил прилипшую ко лбу прядь, указывая куда-то. Сердце Темной Госпожи замерло, а затем пропустило пару ударов. Все не должно было быть так. Она помнила все иначе, но этот причудливый мир выворачивал на изнанку и извращал. -Уходи, - прошипела она сквозь зубы. Сильвана понимала, что даже будучи бледной тенью, король-лич мог навредить Андуину гораздо больше, чем тот себе вообще мог представить. -Убирайся немедленно! – подняла она голос, а затем вспомнила, как так же пыталась отогнать солдат от смертельной угрозы, на которую они бросались с остервенением и яростью. Эмоции были столь глупыми, делали такими уязвимыми… Андуин отбежал, но не так далеко, как следовало. Сильвана колебалась. Она уже побеждала Артаса однажды. Сможет победить и сейчас. Но проклятая живая плоть дрожала, но руки перестали быть такими крепкими, и ярость, боль, страх, недоумение и печаль застилали ей холодный разум. Она замерла перед конным, высоко вскидывая лук. Всего одной стрелы хватит, чтобы развеять это видение, но ей стоит попасть в прорези шлема, и… Все ее тело сковал холод. Он проникал под кожу, лишал воли, не позволял даже двинуться. Артас смеялся. И его смех вырывался из-под шлема. Он медленно, неторопливо занес меч, полностью уверенный в своей победе. Этого просто не могло быть, она не была живой ранимой девочкой, она была мертвой Банши, и ее сила сейчас должна была вырываться наружу… Она упала на землю, и не ощутила раздирающего холода клинка в своей груди. Но вместо этого на нее потоком полилась кровь из другого, живого тела, что решило принять на себя удар. Глаза Андуина Ринна были широко распахнуты, ключица разрубленная, а из огромной уродливой раны лилась водопадом кровь. Ему осталось жить не более минуты, и Сильвана крепко сжала зубы. Ей стоило это предвидеть. Ее планы обратились прахом. Это было необычайно горько и печально. Она прищурилась, и натянула стрелу на тетиву. Король-лич не атаковал. Он только смотрел на нее, живую, лишенную всего эльфийку и скалился, будто убийство ее козыря было главным его планом. Стрела с тихим свистом вонзилась в глазницу Артаса. Клубящаяся тьма снова охватила их. Андуин Ринн издавал невнятные звуки и вздрагивал в конвульсиях. Его раскрытые невидящие глаза смотрели прямо на Сильвану, и она прикусила губу, невольно понимая, что она сожалеет, что ей больно, что ей будет грустно, и что сердце ее бьется так часто, что едва не вылетает из груди. А затем юноша замер, и лицо у него стало чистым и умиротворенным. Так умирают только святые. Спокойно, без боли и страданий. Возможно, его принял Свет. А может… Сильвана со злостью оттолкнула от себя горячее тело парня, приподнимаясь с земли. Крови на ней не было, но упрямый разум Ринна все еще думал, что он умер. Сильвана занесла руку и с величайшим наслаждением отвесила пощечину Андуину. Затем еще одну, и еще. Его голова дергалась от каждого удара, но на пятом он застонал и поднял ладонь, защищая свое нежное личико от такого насилия. Сейчас она просто ненавидела этого юнца за то, что он заставил ее испытать. -Ты убила его? – Андуин сел, часто-часто моргая. -Убила. А ты решил умереть сам? Как же это глупо, - Сильвана свела брови на переносице, разглядывая Андуина так, будто могла увидеть на нем какие-то признаки возвращения Света. -Я бы сделал это для кого угодно, - король поджал губы, и Сильвана ощутила острое желание оставить еще один красный след, но на этот раз на другой щеке. Она рванула на нем рубашку, чтобы увидеть хотя бы след, но на бледной коже ровным счетом ничего не было. Фрос мог убить, но не тело, а разум. -Я…чувствую…- Андуин поднял руку, и на его ладони появилось несколько искорок. Сильвана торжествующе улыбнулась. Все же коварных планов мальчишка не вынашивал. У него не хватило бы для этого ума. -Не расслабляйся, у нас впереди много работы, - она встала с земли, и на этот раз помогла встать Ринну. Он стоял все еще нетвердо, будто не мог поверить в то, что все же жив. Повинуясь странному порыву живого тела, она прижала пальцы к его горящей щеке, чтобы ощутить ее жар, а затем незамедлительно сжала его щеки пальцами, притягивая к себе для поцелуя. Этой мальчик заслужил немного поощрения. Так она понимала разумом. Сердце же и все тело желало иного, будто она сделала это не для того, чтобы расслабить юного Ринна, а для того, чтобы испытать то, о чем давно забыла. Он мигом принял ее вызов, прижимаясь к ее груди, обхватывая ее талию руками, его горячее жадное дыхание было как у хищника, но сейчас это не казалось нелепым и смешным, это… -Возвращаемся, - Сильвана вскинула руки, позволяя своей силе разорвать плотный покров этой реальности. Они стояли на холодном берегу, и ветер ворошил волосы юного короля Андуина, раскрасневшегося, с рассеянным взглядом. Сильвана не чувствовала холода. Она ощущала лишь глухое удовлетворение от хорошо выполненной работы, а прежний порыв казался ей таким безумием, которому могли лишь поддаваться те, чья плоть руководит разумом. Надо же, какой глупой и романтичной она была когда-то! Теперь она презирала эти сладкие сказочки о любви, ведь хороший конец бывает только после того, как ты выполнишь свои планы. А сказочные белокурые принцы бывают только в наивных фантазиях. На деле за каждым миловидным красавцем оказывается грязная, порочная, жестокая душа. Любую добродетель можно исказить до неузнаваемости, а тот же Свет просто орудие в руках честолюбивых. -Отправляемся немедленно в Храм Света Пустоты. Уверена, твой Велен уже на все согласился. Она дала ему то, чего он желал. Теперь, когда он даст ей Свет, она примет его щедрый дар, а затем избавится от него, как и от многих других. Она отомстит ему за то, что она вновь какое-то время была живой, и теперь вынуждена снова привыкать к своему холодному мертвому телу. Он не выйдет из Храма живым. Но у короля Андуина Ринна, что сейчас сидел тихо, кусая воспалённые припухшие губы, были свои взгляды на этот счет.