***
Очередная репетиция закончилась ровно в 8 вечера. Тодд предупредил о том, что это их предпоследняя репетиция перед отъездом в Оттаву, и данная информация заставила Фишера вновь почувствовать страх. — Сал, — окликнул парня Ларри, когда тот уже собирался уходить. — Я задержусь ещё на пару часов, ничего? Фишер потупил взгляд, мысленно прогоняя все планы и время, и кротко кивнул. — Хорошо. Я хотел поехать смотреть квартиру к семи, как раз успеешь, если хотел со мной. — сказал голубоволосый, поправляя маску на лице. — Отлично, тогда я позвоню. Выйдя на улицу, Сал вдохнул полной грудью прохладного воздуха. Удушающий страх перед чем-то неизвестным быстро покинул парня, и тогда стало намного легче. Уже собравшись заказать такси, телефон Фишера оповестил о входящем звонке от Трэвиса. Голубоволосый долго не хотел брать, ведь их последняя встреча, мягко говоря, была не из приятных. Но все же нагло игнорировать не было в манере Фишера. — Привет, Сал. — раздалось на том конце. Голос был тихий и, кажется, взволнованный. Фишер молчал. — Я хотел предложить поговорить обо всем…о том, что…ну короче обо всем. — Зачем? — А ты не хочешь? — блондин неподдельно удивился. — Не знаю. Все зашло в тупик, поэтому, не вижу смысла. — голубоволосый посмотрел на дорогу, где за считанные минуты образовалась пробка, и решил пройтись до отеля пешком. — Вот как раз эта причина — главный смысл. — не услышав никакого ответа от Сала, Фелпс продолжил. — Слушай, я просто не хочу, чтобы все заканчивалось так легко. Поэтому прошу тебя прийти сегодня в парк на Уоллоу Стрит, где-то через час. Я хочу, чтобы вся ситуация разрешилась и все было нормально. — Нормально уже не будет. — как-то грубо отозвался парень, переходя через пешеходный переход. — Но я приду. Через полчаса. Вызов был сброшен. Фишер подумал о том, что как-то грубо поступил с Трэвисом, но он был все ещё зол на него, и по другому не получилось. Парень решил, что не пойдет в отель, раз сказал, что будет в парке через полчаса. До того парка ехать примерно 15 минут, а идти немного дольше, поэтому Сал сразу отправился туда. Никаких мыслей или догадок по поводу разговора в его голове не было, никакого переживания и волнения тем более. Голубоволосый просто шел навстречу чему-то неизвестному, что, возможно, изменит его жизнь. Хотя, зная настойчивость Фелпса, он бы ни за что не отстал от Сала. Полчаса в каких-то странных и пустых раздумьях пролетели абсолютно незаметно, и Фишер уже входил в парк. Прошёлся по главной аллее, заглянул в местное кафе, но Трэвиса нигде не было. Если учесть, что сам парк был не слишком большой, а блондина сложно не заметить, то его тут точно не было. «Ладно, посижу немного, и если не придет, пойду домой.» — решил Сал и сел на лавочку рядом. Прошло около пяти минут, когда Трэв, наконец, появился на горизонте. Он шел, низко опустив голову, и, кажется, не видел Фишера. — Трэвис, — окликнул парня голубоволосый, встав с лавочки. Блондин резко поднял голову. — Привет. — Оу, прости. Я задумался. — Фелпс натянул улыбку. — Привет. А…где протез? — Неважно. Давай быстро, а то у меня ещё дела… Трэв отвёл взгляд в сторону, запустив руку в волосы. Взгляд его резко погрустнел, но было отчётливо видно, как парень пытается скрыть эту грусть. — Да, хорошо. Фелпс сел на лавочку, Сал последовал его примеру. Повисла напряжная тишина. — Короче, я…- начал было Трэвис, но речь его оборвалась. Парень судорожно вздохнул и выдохнул. — Просто хочу извиниться. Алкоголь пагубно на меня влияет, а я ещё и на эмоциях был…так все получилось, мне до сих пор стыдно. Фишер слушал, пытаясь держать себя в руках и не начать говорить все, что было сейчас у него на душе. — Правда, чувак, мне крайне жаль, что так получилось. — Ты…- голубоволосый не выдержал. — Издеваешься, да? Фелпс резко поднял взгляд на Сала. — Мало того, что мне пришлось много врать, но в итоге все же сказать то, что ты хотел, так ещё и с позором покидать эту грёбаную вечеринку. Потом разбираться со всем этим дерьмом, отнекиваться от вопросов Нила с Тоддом, винить себя во всем произошедшим… И ты сейчас просто решил по-детски извиниться? Серьезно думаешь, что я так просто прощу тебя? Трэвис молчал. Он просто не знал что ответить, поэтому предпочел молчать. — Так вот значит ты совершенно меня не знаешь. Ни меня, ни мой характер, вообще ничего обо мне. — казалось, что противный ком в горле вот-вот порвет Фишера изнутри. — А я ведь дорожил тобой, всегда. Поняв, что сейчас не выдержит, Сал резко встал с места и хотел было идти, пока не поздно, но Фелпс взял его за руку и развернул к себе лицом. Встал, поравнявшись с голубоволосым, и прикрыл глаза, поджав тонкие губы. — Умоляю…прости меня. Я больше всего на свете боюсь потерять тебя. Я не знаю, как буду жить, зная, что ты ненавидишь меня. — блондин поймал взгляд Фишера. — Я не прошу былого общения, просто…хочу знать, что ты простил меня. Это максимум, что я могу попросить. Сал долго смотрел в глаза блондина, а после, не выдержав, уткнулся ему в грудь, бросив слабое «идиот». Трэв прижал парня к себе, поставив подбородок на его макушку, и слабо улыбнулся. — Приму это за прощение. — усмехнулся Фелпс, когда Фишер смущённо отступил. — Да, хах… Казалось, что все что было нужно уже сказано, но Трэвис был намерен сказать ещё кое-что очень важное. — Сал, я хочу, чтобы ты знал. — голубоволосый обратился во слух. — Я любил тебя, и люблю до сих пор. Но…у меня есть соулмейт, которого я тоже полюбил, и у тебя появится… — Уже появился. — кротко вставил Фишер, отведя смущённый взгляд. Подобные признания он не привык получать в свой адрес. — Тем более. Знаешь, я ни о чем не жалею. Даже о том нелепом поцелуе перед моим отъездом. Некоторое время после него я думал, зачем сделал это, но сейчас понимаю, что все правильно. Фишер молчал. Мысли смешались в одну кашу, поэтому ничего путного ответить не получилось. Парень лишь слабо улыбнулся, опустив взгляд вниз. — Я тоже не жалею. — говорить без дрожи в голосе удавалось с трудом. — И я рад, что ты появился в моей жизни. И… надеюсь, что подобных инцидентов больше не будет. — Обещаю. Идиллию между парнями прервал телефонный звонок. Фишер достал телефон из кармана куртки. — Да? — Сал, где ты? — спросил недовольный Джонсон. — Я стою у этого дома, хозяин квартиры уже раза два звонил. — Черт, совсем забыл. Еду. — голубоволосый сбросил звонок и хлопнул себя по лицу. — Что-то случилось? — поинтересовался Трэвис, хотя прекрасно видел, что да. Сал перевел дух после их разговора по душам, слабо улыбнулся и натянул маску на нос, по привычке. — Я опаздываю на важную встречу. Квартиру покупаю. Так что я…пойду. Фелпс ещё раз обнял друга и, пообещав позвонить сегодня вечером, отправился на выход из парка. Фишер же уже заказал такси, и ему оставалось только ждать. Прибыв на место встречи, первое, что увидел парень — это злой Ларри, который топтался у входа в многоэтажный дом. Увидев жёлтую машину, из которой вылезал голубоволосый, металлист облегчённо выдохнул и направился к нему. — Какого хрена, чел? Сам мне говорил, чтобы я не опаздывал. Парни не стали ждать и сразу пошли в дом. Подошли к лифтам и стали ждать. — Прости, я что-то загулялся. Наконец, лифт прибыл на первый этаж. Зайдя в него, Фишер отметил, что в таком элитном доме даже лифты — произведения искусства. — Нам на 12. — сказал Сал и нажал на нужную кнопку. Арендатор и правда уже заждался. Как сказал подтянутый мужчина средних лет: «подумал, что меня кинули». Его зовут Люис, и квартиру он сдает потому, что сам переезжает в загородный дом и не хочет, чтобы эта квартира оставалась без дела. — Я вас знаю. — воодушевленно заметил мужчина, посмотрев на Джонсона. — Группа ArtRock, так? Видел пару раз ваши выступления по телеку, зачёт. Ларри усмехнулся, кивнув головой. — Мой друг фанат вашей группы, расскажу — не поверит. — продолжил Льюис, ходя от стены к стене. Сал тем временем осматривал квартиру, потихоньку влюблялся в нее. Здесь было шикарно все: каждая комната, интерьер, виды из окон, обстановка в целом. Решение было очевидным. — Мне нравится. Оформляем. — объявил Фишер, наблюдая за тем, как арендатор пытался сделать фото с Джонсоном. Голос парня заставил мужчину прервать его навязчивые действия. Брюнет подошёл к Фишеру. — Ты уверен? — спросил Ларри. — Мы можем посмотреть еще… — Нет, уверен. Голос голубоволосого был уверенный и строгий, парень только понял, что именно эта квартира — его. — Что ж, тогда давайте оформлять и добро пожаловать. — Льюис хлопнул в ладоши, радостно улыбнувшись. Пока мужчина ходил за всеми нужными документами, Джонсон ещё раза три спросил, та ли эта квартира. Сал каждый раз отвечал одно и то же, он был уверен на 100 процентов. Когда все документы были оформлены, Льюис передал Фишеру ключи и пропуск в дом, рассказал ещё немного про квартиру и про соседей, и уехал.***
Прошло три дня. Это время Сал провел в своей новой квартире. По вечерам приходил Ларри, и они вместе смотрели разные фильмы и сериалы, ели пиццу и просто общались. Голубоволосый хотел бы устроить застолье в честь новоселья, но не успел: Эш объявила о том, что завтра они отправляются в Оттаву. Данная новость сильно взволновала парня, так как его протез ещё не был готов, а выходить на сцену с маской на лице и в очках — абсолютно не вариант. Фишеру все казалось, что его игра на гитаре недостаточно хороша, и что он вообще не тянет до того уровня, чтобы выступать на сцене с известной группой. Джонсон и остальные уже задолбались говорить Салу, что все в порядке, и что ему не стоит так переживать, но это мало помогало. Избавиться от жутко навязчивых мыслей в голове крайне трудно, особенно когда почти всю жизнь ты жил с этими мыслями, и никто не старался тебе помочь. Голубоволосый не привык слышать столько поддержки в свою сторону, не привык к одобряющим словам и любви со стороны. Поэтому ему было сложно перестроиться и начать относиться ко всему этому спокойно. — Забей на протез и откройся миру. — как-то раз сказал Тодд, когда голубоволосый опять поднял волнующую его тему. — Люди наоборот больше подумают, что ты фрик, если ты выйдешь с протезом. Никто же не знает, что это не какая-то странная маска. Открыться миру? Миссия невыполнима. Максимально трудно, максимально невыполнимо. Как можно жить 20 лет с одним мышлением, и буквально за год изменить все свои принципы и утверждения. Правильно, почти никак. Но ради друзей, ради своей новой жизни Фишер решил попробовать. Сделать это было настолько трудно, что парень триста раз передумывал, но снова и снова брал все силы в кулак и принимал трудное решение. Собрав всех друзей в студии, Сал уверенным движением снимает маску, открывая всем то, что так отчаянно скрывал. Но не видит на лице собравшихся ни малейшего подобия отвращение или, хотя бы, испуга. Все смотрят спокойно, с лёгкой улыбкой, так тепло и по-доброму, что слезы сами навернулись на глаза. Когда все разом стиснули голубоволосого в объятиях, парень понял, что чувствует себя невероятно счастливым, впервые за много лет. Такое чувство он испытывал, разве что, когда-то давно в объятиях матери. Эшли, Тодд, Нил и Ларри — все они говорили слова поддержки, смеялись и убеждали Фишера, что люди полюбят его таким, какой он есть. И это придавало невероятное ощущение уверенности в себе. И вдруг стало легко. Никакого страха, никакой скованности. Сал даже стал подпевать Джонсону всякий раз, когда брюнет репетировал сам для себя. Перед выходом из дома, со всеми сумками в руках, Фишер застыл на пороге. Осмотрев ещё раз все вокруг, парень прикрыл глаза и выдохнул. В голове промелькнула мысль о том, что последний месяц он вообще не думал о своей метке, об отце и почти не вспоминал трудное детство. Да, были неприятные моменты, но даже они стали очень дороги для Сала. Дверь позади скрипнула. Голубоволосый вздрогнул от неожиданности и развернулся. На пороге стоял Ларри. — Слушай, у меня шикарная идея. Сказать, что Эшли негодовала — ничего не сказать. Шикарной идеей металлиста было следующее: все едут в Оттаву на автобусе, а он с Фишером на своем мотоцикле. — Мы же не всю дорогу, когда устану — примкнём к вам. — сказал Джонсон сестре, протягивая Салу шлем. — Это ужасная идея, мало ли что? Ехать долго, а ты не остановишься, пока не истратишь все силы. Ларри надел шлем. — Может и так. Но могу пообещать, что не буду истощать себя сильно. Девушка недовольно закатила глаза, сложив руки на груди. Что-то внутри нее точно знало, что что-то пойдет не по плану. И это заставляло волноваться. — Почему нельзя просто поехать со всеми? — продолжила Кэмпбелл, оглянувшись на водителя автобуса, который уже давно ждал. — Эш, не беспокойся. Я присмотрю за ним. — мягко сказал Фишер, обхватив Джонсона за талию. Девушке ничего больше не оставалось, как сдаться. Она тяжело вздохнула, направившись к автобусу. — Готов? — спросил Ларри, обернувшись на голубоволосого. Тот уверенно кивнул, обхватив парня посильнее. Путешествие началось.***
Автобус давно остался позади. Джонсон гнал 170 км/ч, наслаждаясь этой скоростью. Дорога была пустая, под вечер здесь было мало автомобилей, поэтому Ларри мог оторваться по полной. Салу тоже нравилось все это, но иногда мурашки пробегали по спине, когда металлист снова выкручивал ручку газа. Уже два раза парни останавливались, чтобы сходить по нужде и поесть, и тогда из автобуса выбегала Эшли, по новой уговаривая Фишера и Ларри поехать нормально, но ее уговоры были тщетны. Ехали уже около трёх часов, за это время Джонсон даже не думал о том, что устал. Казалось, что скорость и рев мотора придавали ему только больше сил, и тогда хотелось ехать ещё быстрее, обогнать ветер. Впереди небольшая пробка, из-за чего пришлось снизить скорость до минимума. Ларри снял шлем, тряхнув головой так, что его волосы, словно в рекламе шампуня, идеально легли на плечи. Фишер последовал примеру брюнета, и его лицо обдало приятной прохладой осенней ночи. — Как себя чувствуешь? — вдруг спросил Джонсон, не отрывая взгляд от дороги. Голубоволосый пожал плечами, засмотревшись куда-то в сторону. — Нормально, а что? — Ну, вдруг затошнило, или голова кружится. Всё-таки мы едем уже часа 4 на большой скорости. — Не беспокойся, если что, я скажу. — Фишер прижался к металлисту, оставив на шее лёгкий обжигающий поцелуй. — Не дразни меня. Нам ещё долго ехать. — с какой-то обидой сказал Джонсон и улыбнулся. Голубоволосый усмехнулся, уткнувшись лбом в спину брюнета. — Люблю тебя. — тихо сказал Сал, прикрыв глаза. — И я тебя. — Ларри обернулся, чтобы посмотреть на голубоволосого, но вдруг замер. — Сал! Парень резко повернул голову, увидев испуганный взгляд брюнета, но даже не успел никак среагировать. Сзади летела легковушка, в которой водитель, видимо, уснул. Столкновение было неизбежно. Судорожно соображая что сделать, Джонсон со всей силы толкнул остолбеневшего Фишера в сторону, спрыгнул сам, но не успел совсем чуть-чуть: машина врезалась в мотоцикл, из-за чего тот отлетел прямо в стоящего рядом Ларри. Металлист отлетел на пару метров и упал на асфальт. Из машин сразу же выбежали несколько мужчин, кто-то сразу вызвал скорую, люди оттащили Сала и Джонсона в сторону, с проезжей части. В голове приглушенно кричали много голосов, голову просто разрывало от боли и криков. — Они ещё живы! — Скорую, вызовите Скорую! — Там ещё мужчина в машине! — Эй, парень, слышишь меня? — кто-то похлопал голубоволосого по щеке, парень открыл глаза. Вокруг было много дыма и очень, очень жарко. Противно пахло чем-то странным, противный писк в ушах разрывал сознание. — Видишь меня? Скорая уже в пути, ты только держись. — продолжал говорить кто-то. Сал не мог различить даже парень это или девушка, в глазах все мутно. — Мужчина из того автомобиля не выжил, шансов не было. — раздалось где-то сбоку. — Лар…ри.- прохрипел Фишер, снова через силу открыв глаза. — Лар… Сирена скорой помощи. Дикая боль во всем теле, знакомый голос, срывающийся на крик. Это Эшли? Кажется, да. — Я с ними, дайте пройти! — девушка появилась перед Салом размытым силуэтом. — Лар.- опять попытался позвать голубоволосый, но в этот момент силы покинули его. Тело стало лёгким, а звон в ушах наконец-то изчез. Хотелось спать. Раз, два… Вся жизнь пролетела перед глазами. Три. Сон, будто страшный монстр, накрыл парня своими руками, а сознание покинуло тело.