***
Лифт открылся в пентхаусе, Стив вышел первым, а к нему навстречу тут же бросилась Наташа. — Ты как? — она коротко осмотрела его, но мужчина только покачал головой. — Они уже в лаборатории Старка, — тихо вздохнула женщина. Клинт, стоявший чуть дальше от них в полном боевом костюме, сложил руки на груди и скрылся в гостиной из которой на мгновение выглянул Беннер. Питер вышел из кабины, держась как можно дальше от мстителей, а, услышав, где находится Уэйд, тут же бросил взгляд в сторону широкой лестницы со стеклянными ступенями, ведущей на этаж ниже. — Питер, я так рада, что с тобой всё в порядке, — Наташа облегчённо улыбнулась и, раскрыв руки, спешно направилась к парню, чтобы обнять, но Паркер увернулся, резко рванув с места, оказываясь у спуска в лабораторию и, перепрыгивая ступени, побежал вниз. — Дай ему время, — Стив вздохнул и опустил голову, поймав обеспокоенный взгляд шпионки. Питер влетел в лабораторию, принимаясь беспорядочно крутить головой. Откуда-то из-за панели, ведущей через небольшой ангар к взлётному отсеку, раздавались тихие ругательства и звон железа. Должно быть Тони пытался снять с себя повреждённую пулей часть костюма. Чуть дальше от центра комнаты, за столом, заваленным мелкими деталями и инструментами, и за прозрачными, исписанными формулами, досками, белыми холодными лампами подсвечивалось стекло бокса, в который поместили Уилсона. — Уэйд! — Питер бросился к нему, прижимаясь к прозрачной стене и коротко постучав кулаками. Мужчина, лежавший на койке, вскинул голову и, увидев мальчишку, тут же поднялся. — Привет, малыш, — он остановился напротив него и, оперевшись на стекло ребром левой руки, нежно провёл пальцами второй по стеклу прямо напротив лба парня. Питер облегчённо улыбнулся и приложил раскрытую ладонь к стеклу. — Мне так жаль, Уэйд, — он потёр переносицу второй рукой. — Я должен был догадаться, что нас всё ещё можно отследить. — Это не твоя вина, Питер, — усмехнулся мужчина, прикладывая свою ладонь к тому же месту на стекле с другой стороны. — Сегодня был очень долгий и тяжёлый день. Питер прислонился лбом к стеклу, тяжело дыша, почувствовав, как усталость наваливается на плечи. — Эй, — Уэйд улыбнулся и опустился перед ним на корточки, не убирая своей ладони и глядя на него снизу вверх, — тебе нужно отдохнуть, малыш. — А как же ты? — Питер чуть приподнял голову, чтобы видеть лицо мужчины. — О, поверь, я отсюда никуда не денусь, — Уэйд рассмеялся. Паркер позволил себе улыбнуться. — Иди к себе и постарайся поспать, а завтра, когда тебе станет чуть лучше, мы обязательно увидимся, идёт? Парень кивнул. Уэйд поднял вторую руку и осторожно провёл по стеклу напротив его губ. — Прости за это, мне стоило быть осторожней, — мужчина виновато улыбнулся. Стекло между ними вдруг стало белым. Питер непонимающе отступил назад, осматривая стену, а затем обернулся. Тони стоял у своего стола, всё ещё держа палец на сенсорной панели управления боксом, и смотрел на парня. Паркер нахмурился прожигая отца взглядом. Старк тяжело вздохнул, опустив глаза. — Питер, — он набрал воздуха в лёгкие и шагнул навстречу к нему. — Мы можем поговорить? Лицо мужчины было болезненно-уставшим. Всё, что сегодня случилось, бесспорно, огорчало его. — Прошу прощения, мистер Старк, — Паркер двинулся в его сторону, — но я сильно устал, — он обогнул стол с другой стороны, — давайте перенесём наш разговор на другое время, — он бегом миновал расстояние, оставшееся до лестницы, чувствуя, что не сможет больше сдерживать слёзы.***
На следующее утро Питер тяжело сел в постели, потирая уставшие глаза. Он коротко осмотрелся, надеясь, что всё, что произошло, окажется просто кошмарным сном. Но отсутствие рюкзака и всё та же пыльная и порванная из-за вчерашних событий толстовка, в которой он моментально заснул, говорили, что так просто он теперь не отделается. Паркер поднялся с кровати и спешно переоделся в чистую одежду, вытащив из сушилки свитер Уэйда, который так и не вернул ему после их первой совместной ночи. Парень надел его поверх футболки и, даже не подкатав рукава, тут же скрывшие пальцы, вышел из комнаты. Из гостиной доносились голоса Клинта и Стива. Они тихо спорили о чём-то, и говорил в основном Клинт. Питер коротко остановился в коридоре перед входом в комнату и осмотрел присутствующих. Стив, сидевший в кресле, наклонился вперёд, опираясь локтями на колени и прикрыв губы рукой на которой поблёскивало обручальное кольцо. Его взгляд был направлен в пустоту, но когда в комнате повисла тишина, глаза коротко вздрогнули и поднялись, уставившись на Питера. Мужчина убрал руку от лица, чуть потянувшись навстречу парню, но ничего не сказал. Клинт, стоявший рядом с Роджерсом, скрестив руки, коротко махнул Паркеру, неловко улыбнувшись, а вот Баки Барнс, сидевший на диване, лишь скользнул по нему взглядом и, чуть наклонил голову. Питер ничего не сказал и молча двинулся дальше, спокойно проходя в кухню. — …как ты этого не понимаешь? — вполголоса ругался Беннер, одетый в лабораторный халат. Мужчина прислонился бёдрами к тумбе и опирался на неё рукой, опустив голову и потирая глаза, подняв очки на лоб. — Я понимаю, что это необходимо, — парировала Наташа, сидящая за столом, наклонившаяся в сторону мужчины, жёстко глядя на него снизу вверх. — Мы ведём себя точно так же, как… — Брюс резко опустил руку, недовольно глядя на женщину, которая жестом остановила его и, повернув голову к вошедшему парню расплылась в полуестественной улыбке. — Питер, — она поднялась, но приближаться не стала. — Как ты себя чувствуешь? Парень молча обошёл стол с другой стороны и открыл холодильник. — Стив сделал омлет, я могу положить тебе порцию, — мягко предложила она. — Вы уже проверили кровь Уэйда? — разглядывая полки спросил Питер. Наташа и Брюс переглянулись. — Да, — вздохнул Беннер, отталкиваясь от тумбы, — это было необходимо, чтобы… — Понять с чем имеете дело? — Паркер разочарованно усмехнулся, доставая с полок упаковку апельсинового сока, нарезанные кусочки ветчины, упакованные в вакуум, пластиковую упаковку с томатами черри и пол-упаковки тостового хлеба. — Я знаю, на что это похоже, Питер, — сочувствующе произнёс Брюс, — я сам не раз проходил через это, и мне жаль, что приходится проверять твоего друга. — Не продолжай, — Питер покачал головой, прихватив ещё пачку с мармеладом. — Брюс пытается сказать, — осторожно начала Нат. Парень громко захлопнул дверь холодильника. Шпионка тихо выдохнула, прикрыв глаза, а Питер, не сказав больше ни слова, покинул кухню, спускаясь в лабораторию. Уэйд всё ещё был в боксе. Он сидел на полу, камеры, привалившись спиной к стене и, согнув ноги в коленях, упирался ими, раз за разом кидая теннисный мячик в противоположную стену. Этот звук глухо и монотонно отдавался в пустой лаборатории. Мужчина был одет в спортивные тёмные штаны и свободную серую футболку. — Уэйд, — Питер ускорил шаг, почти добегая до бокса, — как ты себя чувствуешь? Уилсон поймал мяч и, оставив его на полу, ловко поднялся, опираясь рукой на стекло и улыбаясь. — Теперь гораздо лучше, малыш, — он кивнул. — Они сильно издевались над тобой? — Питер прижимал к себе принесённую еду, чувствуя, как сердце взволнованно стучит. — Не, — протянул мужчина. — Взяли кровь, постучали молоточком по суставом, посветили в глаза фонариком… Ничего такого, — он пожал плечами. — Джарвис, открой бокс, — попросил Питер, чуть повернув голову всторону. — Извините, мистер Паркер, я не могу этого сделать, — отозвался голос помощника. — Почему? — Питер отступил на шаг, полностью повернувшись к экрану над столом, который переливался синим. — Мистер Старк ограничил ваши полномочия управления системой. — Скажи ещё, что он защиту от детей включил, — фыркнул Питер. — Нет, защита для детей отключена, сэр. Я могу огласить вам полный список доступных команд. — Не нужно, — Питер покачал головой. — Ты можешь открыть хотя бы отсек для еды? Джарвис молчал, явно задумавшись. — Джарвис? — Могу, — отозвался голос, и слева от бокса открылось небольшое углубление в стене, которое, однако, не вело напрямую в камеру. — Я думал, что смогу хотя бы прикоснуться к тебе, — Питер тоскливо смотрел на подсвеченный синим отсек. — Не переживай, малыш, — усмехнулся Уэйд. — Зато ты можешь сделать мне бутерброд. Питер устроился на полу у края бокса, недалеко от отсека для еды, он говорил обо всём подряд, стараясь хоть как-то поднять мужчине настроение и сделать его пребывание здесь чуточку легче. Уэйд сидел напротив него, слушая всю болтовню и просто улыбаясь, совершенно забыв о надкушенном сэндвиче. Брюс вошёл в лабораторию, когда Уэйд и Питер смеялись над какой-то историей. — Уэйд, ты не против провести ещё пару тестов? — осторожно спросил мужчина, встав поодаль. — Без проблем, док, — кивнул наёмник, поднимаясь и разминая спину. — Что теперь? Пописать в баночку или будешь копаться в мозгах? А хочешь, я подарю тебе свою печень? У меня всё-равно через полчаса отрастёт новая, — Уэйд усмехнулся, встав перед мужчиной. — Н-нет, спасибо, — Брюс нервно усмехнулся. — Мы проведём тест на беговой дорожке, — Беннер открыл узкую панель с той же стороны, где был отсек для еды, и нажал пару кнопок. В стене с боку от Уэйда появился проход в следующий бокс. Мужчина заинтересованно прошёл внутрь, а Питер поднялся, спешно идя вдоль стекла, заглядывая в следующую комнату. Открывшийся бокс тоже был белым, только гораздо меньше. В нём находилась беговая дорожка от которой тянулось множество проводов, заканчивающихся чувствительными датчиками и одной маской, похожей на кислородную. Беннер встал рядом с Питером, положив руки в карманы халата. — Это аппарат для… — Тест на беговой дорожке, — Уэйд взял связку проводов, рассматривая её. — Знаю, мне делали такой перед отправкой в Ирак. — Верно, — Беннер постучал по стеклу пальцами, открывая экраны для фиксации показателей и поворачивая один к мужчине. — Вот схема расположения датчиков. Тебе нужно надеть их на себя. — Не хочешь помочь мне с этим? — усмехнулся Уилсон, тряхнув связкой проводов. — Ты уже спрашивал, — вздохнул учёный, — а я уже отвечал, что не могу входить к тебе. — А… — Уэйд глянул на Питера. — И впускать кого-то в бокс, тоже не могу, — устало повторил мужчина то, о чём говорил наёмнику только пару часов назад. — Ну, как хочешь, — Уэйд повесил провода обратно на ручку тренажёра. Он протянул руку за спину, хватаясь за ткань футболки на лопатках, и ловко стянул её с себя, обернувшись на Питера и подмигнув ему. Паркер смущённо улыбнулся. Уэйд снова взял провода и, подойдя ближе к стеклу, всмотрелся в схему расположения датчиков. — Так… Жёлтый сюда, красный сюда, синий… А, вот он где, — бормотал мужчина, цепляя клейкие кругляшки датчиков на кожу. Брюс внимательно следил за монитором, отслеживая появляющиеся оповещения о начале работы. Питер же, сделав шаг назад, чтобы спрятать лицо от взгляда Беннера, рассматривал тело мужчины. — Отлично, — Беннер развернул экран обратно к себе, — надень маску и вставай на дорожку, — его пальцы нажимали какие-то сенсорные кнопки. — Ну, док, не желаете рассказать как вы докатились до жизни такой? — Уэйд надел маску, встав на чёрную ленту тренажёра. — Тебе бы болтать поменьше, — улыбнулся Беннер, — как ты собираешься бегать? — Я планировал делать это ногами, — усмехнулся Уйэд, начиная медленно идти по дороже, которая вдруг стала плавно двигаться. — Но, если надо, могу попробовать и на руках. — Ты прям кладезь умений, — Брюс коротко глянул на него и вернул взгляд к показателям. — Ты прав, док, — Уэйд чуть ускорил шаг, подстраиваясь под скорость ленты. — Видел бы ты трюки в моём исполнении — закачаешься! — Он всегда такой? — улыбнулся Беннер, коротко обернувшись на Питера. — Всегда, — парень довольно кивнул головой. Во время тредмил-теста, дорожка всё время ускорялась, то создавая крутой угол подъёма, то опускаясь, имитируя спуск. Уэйд бежал не останавливаясь, глядя перед собой и не прекращая болтать ни на минуту. Питер и Беннер смеялись над его шутками, перетащив пустой стол ближе к стеклу. Паркер сидел на столешнице, скрестив ноги и ел мармелад, периодически протягивая пачку к Брюсу, который прислонился к столу бёдрами и изредка таскал из упаковки разноцветные сладости. — О, я вспомнил ещё историю, — Уэйд бежал по дорожке с подъёмом в двадцать пять градусов. — Как-то раз, мне заказали банду японской мафии, — он делал короткие вдохи, выдавая как можно больше слов на выдохе, — то, как я добирался, рассказывать не буду, — маска на его лице покрылась водянистым туманом, — их логово было в стриптиз-клубе. Я вооружился по полной. Пистолеты, катаны, пара гранат. А на подходе к клубу, вижу магазин. Ну, один из этих. С костюмами и париками, — платформа выровнялась, снова давая Уэйду бежать по ровной поверхности и добавляя ускорения. — Я, не долго думая. Вернее, не думая вообще. Захожу туда и покупаю парик. Блондинистый такой, длинный. Фух, — он коротко отёр лоб тыльной стороной ладони. — Прихватил ещё туфли на во-от таком каблуке, — мужчина показал около тридцати сантиметров. — О, нет! — Беннер смеясь, качнулся назад. — О, да! — радостно отозвался Уэйд, кивнув. — Такого стриптиза они точно никогда не видели! Питер и Брюс расхохотались. — А что потом? — всё ещё смеясь спросил мужчина. — Я всех убил, — выдохнул Уэйд, заметно растеряв запал веселья. Экран замигал, оповещая об окончании теста, дорожка начала замедлять движение. Беннер поджал губы и кивнул, вспоминая о том, с кем действительно имеет дело. Он подошёл к экрану и принялся нажимать какие-то кнопки, больше не глядя на мужчину за стеклом. Уэйд встал на неподвижные края платформы, опираясь локтями на ручки дорожки, стягивая с себя маску и наклоняясь, тяжело и глубоко дыша. — Показатели в норме, — кивнул Беннер, возвращая себе спокойный тон. — Оставь датчики на ручке и возвращайся обратно в бокс, дверь снова закроется автоматически. — Они заразили девочку, — Уэйд тяжело поднял голову, все ещё стараясь отдышаться. — Маленькую девочку, которой было только семь лет. Угостили конфетами с новым вирусом, — мужчина спустился с дорожки, неотрывно глядя на Беннера сквозь стекло. — Она умерла в страшных муках, а вместе с ней и целая деревня в Китае, на берегу Жёлтого моря, — Уэйд одним сильным движением сорвал с себя пучок датчиков, тут же повисших на потерявших соединение проводах. — Восемьсот семьдесят два невинных человека против паршивой банды из десятка японцев, — он швырнул провода на ручку тренажёра. Беннер опустил голову и поджал губы, коротко кивнув. Уэйд горько усмехнулся и, забрав футболку, вернулся в свой бокс. — Брюс, — Питер поймал уже собиравшегося уйти мужчину за рукав, — он не такой плохой, как может казаться, — парень умоляюще смотрел на учёного. Бэннер снял очки и потёр глаза. — Мне надо идти, Питер, — он спешно обошёл стол и покинул лабораторию.