Доппельгангер.

Лисандр спал и не волновался о Поттере. Этого скорее всего напоили снотворным или приложили чарами сна. Мадам Помфри терпеть не может беспорядок, не говоря о драках, тем более в Больничном крыле. Больные должны выздоравливать, а не выяснять отношения друг с другом. Выспаться удалось прекрасно, его не мучили кошмары, он вообще снов не видел. И первым кого он узрел, открыв глаза был Снейп. Мужчина сидел на стуле, уткнувшись носом в книгу. Очень знакомую книгу: «Ритуалы тёмные и не очень. Их последствия и откаты за неправильное наложение.» Лисандр побледнел, покрылся холодным потом и вдруг обиделся на Мастера, совершенно забыв, что Снейп имеет над своим учеником абсолютную власть, как и над вещами и всем, что создаст Ученик. Хотя были и исключения в этой абсолютной власти, но они настолько редки, что об этом мало кто вспоминал. Как он посмел в его вещах копаться?! Да и вообще, ту папку никто кроме него открыть не может, как ему это удалось? Сквозь возмущение пробилось недоумение и толика уважения. — Мастер, — тихо позвал Эсток. — Вы проснулись, Лисандр? — Он окинул внимательным взглядом бледного парня и хмыкнул, что-то решив для себя. — Занимательное чтиво. Не стоило оставлять сумку на краю тумбочки, да ещё и не застегнув артефакт Гринготтса. Уж поверьте, Лисандр, только за хранение этого тома вас очень быстро пристроят в соседнюю камеру с Пожирателями смерти через стенку. Вам повезло, что сумка упала сейчас, а не при Дамблдоре, — зельевар говорил с каплей иронии, но вгляделся в выражение лица и фыркнул. — Лис? Вы же не подумали… Глупый мальчишка, — Снейп даже выругал, как-то не обидно, со странным теплом в голосе. — Простите, Мастер, — парень прикрыл глаза, почти сразу открывая их вновь, несмотря на то, что было стыдно. И да, он поверил зельевару, что тот не копался в его сумке и даже шантажировать не будет. — Нам уже пора идти? — Не стоит так спешить, — Снейп вытащил палочку и наставил её на Эстока. Несколько стандартных чар и он кивнул, вполне довольный результатом. — Что ж, я сообщаю вам, Лисандр, что дозволяю выйти на отработку со мной. Мы патрулируем коридоры, — Эсток чуть склонился вперёд и прошептал: — Тогда мы начнём с третьего этажа, с туалета для девочек, где обитает плакса Миртл. Наверное, сэр, — чуть стушевался ученик под внимательным взглядом. — Поттер спит. Он вряд ли услышит наши планы. Чары Поппи снять не мог даже Дамблдор. Если мы определились с местом, то вам пора переодеться, юноша, — Лис кивнул и огляделся. Пространство, что было огорожено ширмами было достаточным чтобы вместить в себя не только кровать с тумбочкой, но и пару стульев, на одном из которых лежали чистые вещи и выходило на окно с тонкими полупрозрачными занавесями. Лис встал и принялся расстёгивать пижамную рубашку, но под пристальным взглядом зельевара смутился и почему-то покраснел. Ещё никто не разглядывал его с таким интересом. И парень не знал как ему реагировать на столь пристальное внимание. На мгновение показалось, что Мастер… — Стоит добавить пару зелий в ваш рацион, — задумчиво проговорил Снейп, перебивая мысли Эстока. Лис тихо вздохнул с облегчением. В последнее время такие пристальные взгляды и от девушек, и от парней вызывали мысли определённого рода. Лисандр не знал с чем это могло быть связано, но очень этого стеснялся. Ни с Чжоу, ни с Джинни таких сильных эмоций он не испытывал, да и вообще нормальных отношений в жизни ещё не было. Смущенье не укрылось от Северуса и, как ни странно, развеселило его. Настроение скакнуло, словно резвый жеребёнок и Мастер решил преподать Ученику очередной урок. — Наивное дитя, неужели вы забыли, что я ваш Мастер? Вы целиком и полностью в моей власти. Лисандр, вы теперь весь принадлежите мне до тех пор, пока я не сочту вас готовым принять перстень либо Подмастерья, либо Мастера. Вы же знаете, что я могу потребовать от вас всё, что только пожелает моя душа, Лис? — Снейп хмыкнул, а его кривоватая улыбка переросла в откровенный блядский оскал. Дикое смущение мальчишки было приятно, а вот последовавший за этим страх — нет, но мужчина решил вбить в голову своему адепту то, что Мастер для него Царь и Бог, а заодно подшутить. — Как насчёт приятно провести время? — парень замер с брюками в руках, как мышонок перед страшным котом, услышав бархатный голос зельевара, чем развеселил его ещё больше. Он как-то не рассматривал Снейпа в таком контексте. Подумалось, что… с мужчиной. Фантазия тут же развернулась, заставив Эстока слегка побелеть и нервно сглотнуть. — Мастер, — голос как-то вдруг охрип и тонкие жалостливые ноты пробили спокойствие и уверенность в душе самого беловолосого парня. Руки перестали слушаться и он понял, что готов позорно умолять не делать этого, под насмешливым взглядом тёмных глаз. — Поторопитесь, Лис, ночь ждать не станет, а вам стоит встретить её, хотя бы с середины, в этой кровати. И я говорил об учёбе… маленький развратник. И чтобы вы не обольщались — я предпочитаю женщин… но не отказывался и от мужчин, — смешливо фыркнул профессор по зельям. — Это я заберу на некоторое время, — он захлопнул книгу и ехидно улыбаясь выплыл за ширму. Только теперь до парня дошло, что его развели, как первака, и преподали хороший урок. Ведь Малфой предоставил копию главы из нужной книги и там чётко был расписан древний договор Мастера и Ученика. Да, Снейп может сделать с ним всё, что его душе угодно, но его внутренний Кодекс чести и принципы не позволят творить непотребство, да и декан учился на самом хитром и умном факультете, рано или поздно, но ученичество закончится, а расположение Целителя останется… или не останется. Слизеринец не станет рисковать такими связями. Оказалось, что Мастер не прочь пошутить. Лис тряхнул головой, укладывая мысли на место, он же прекрасно знает, что Снейп любит Лили Поттер и никакие ситуации не смогут этого изменить. Его декан чуточку посмеялся над наивным мальчишкой, указал ему его место и обозначил свои возможности. И даже не обидно было… только испугался непонятно чего. Фыркнув смехом над собственным страхом, Лис быстро оделся и взмахнул палочкой, заплетая простую косу, отбрасывая неуместные мысли, Мастер был в своём праве: преподать этот урок. Стоило прийти с книгой к нему. Эта вещь могла навредить не только Лисандру, но и посадить Снейпа на новые обеты и клятвы, а то и в Азкабан, как единственного человека, который властен над ним. Как Мастер волен над Учеником во всём, так же он отвечает за него и деяния его перед обществом и законом. Ночной Хогвартс был всё таким же. Лунные тени, тонкие завывания резкого порыва ветра где-то далеко за стенами и полная звуков тишина. Их шаги шелестели, перекликаясь с шелестом мантий, потрескиванием огня в факелах, скрипом доспехов и тихим похрапыванием портретов. Он запомнил Хог именно таким — полным тайн и загадок. Показалась нужная дверь и они невольно оглядели коридор перед туалетом. — Как вы думаете, Мастер, там есть что-то ещё, помимо мёртвого василиска? — дверь в туалет закрылась с тихим скрипом и теперь Лис рискнул разговорить Снейпа. — Это мы узнаем только когда обследуем Тайную комнату, Лисандр. Что дальше? — парень подошёл к памятному крану со змейкой. Миртл изгонять не пришлось, девочка-привидение отсутствовала на своём посту. — Откройся, — заскрипел механизм, умывальники начали разъезжаться под внимательным взглядом зельевара. Зев распахнулся, обдав двоих затхлым запахом и влажностью. — И? Нам нужно спрыгнуть? Лисандр, а вы уверены, что Салазар Слизерин делал это каждый раз, навещая своего питомца? — наставник был весьма недоволен предстоящим аттракционом. — Я могу попробовать кое-что ещё, — парень замялся. — Ну так смелее, Эсток. Не стоять же нам тут до утра! — он приглашающе взмахнул рукой. — Хм, — как на змеином будет лестница он сообразить не мог. — Спуск, — в отверстии из стены выдвинулись железные решётки, складываясь в круглый пандус над широким отверстием. Снейп шагнул на него, увлекая за собой ученика. Стоило встать, как пандус начал плавно, но быстро спускаться. Вылететь из трубы рыбкой или как-то ещё им не грозило. Широкий раструб изогнулся и расступился, позволяя плавно приземлиться. Они шагнули с решётки. Под ногами хрупнули косточки. — Прибыли, сэр. Нам туда, но по дороге можно собрать выползок. Один я точно видел. — Ведите, Лис, — Снейп чуть ли не мурлыкал мотив себе под нос, настолько у него было хорошее настроение. Что-то царапнуло его слух, но мужчина не придал этому значения и выкинул все странности из головы его ждут бесценные ингредиенты, которых нигде не найти. Ох не зря он согласился на наставничество. Это уже принесло прибыли больше, чем вся его жизнь до встречи с Эстоком, при чём теперь и материальной. А то, что мальчишка промолчал о запрещённой книге, то он уже получил свой урок. — Сюда, Мастер, — Лисандр сам не заметил, как оговорился и готов был постучаться головой обо все выступающие каменные поверхности. Но кажется пронесло и Мастер не заметил его оговорки, ведь Эсток никак не мог видеть это место и тем более знать где лежит выползок. Снейп был весь в предвкушении, они протиснулись мимо завала, который разбирал когда-то Рон. Зельевару пришлось убрать несколько камней и укрепить обвал, чтобы камни не скатывались дальше, разрушая огромную пещеру. — Её хвост был завален, но остальная шкура лежит с той стороны. — Великолепно! — он коснулся ядовито-зелёной кожи, повторяющей рисунок змеиных чешуек. Гладкое полотно шкуры было плотным и довольно толстым. Снейп прошёл вперёд разыскивая чудовищную голову. Шкура была порвана по краям пасти, выпуская огромного короля змей, слезая с гибкого крупного тела чулком. Тонкий скальпель скользнул, срезая небольшой клок с нижней челюсти. Гоблинская сталь легко откромсала нужный кусок. Северус смял её, потянул, пытаясь порвать, но у него не получилось и он счастливо рассмеялся. — Вы не представляете сколько это стоит, Лис. Я предлагаю вам сделку… — Пятьдесят процентов ваши, сэр, но на вас ляжет реализация этого богатства. Вы же понимаете, что я не смогу этого сделать, да и канала сбыта… Простите за мою дерзость, Мастер, — он опустил взгляд под пристально вглядывающимися в него чёрными провалами глаз. — Это весьма щедро, Лисандр. Я хотел просить за посредничество три процента с продажи, — он покачал головой. Мальчишка перед ним был весьма далёк от ценовых реалий Магического мира. Ну, а что он хотел, Лис всю жизнь прожил изолированно от общества?! Мужчина кивнул самому себе. — Нет. Пятьдесят процентов ваши, Мастер. Так будет справедливо, — он всё ещё не поднял взгляд, словно боялся. — Да и согласно третьему пункту Договора, вы можете вообще всё, что я найду или создам после заключения соглашения, забрать себе. Я уже просил и вы согласились, поэтому… — голос звучал всё тише, правильные слова подбирать становилось всё мучительнее, поэтому парень замолчал. — Вот как. И когда же вы прочитали… пункты Договора? — он подозрительно прищурил глаза. — Мне Дракон рассказал, точнее дал мне копии с книги по ритуальным договорам. Мы хорошо общаемся, несмотря на то, что он собирается меня использовать. В общем-то, как и я собираюсь взять от такого знакомства всё… — было в позе парня что-то неправильное, что сильно смущало наблюдательного зельевара, а через несколько мгновений он понял. Мальчишка учится играть, манипулировать, устраивать сцены с нужным для него смысловым эффектом. Вот только это искусство притворства и интриг не для этого парня. Характер не тот. — Это похвально, Лисандр. Но не переигрывайте, — парень резко вскинул голову. В глазах было удивление и отсутствовало какое-либо чувство вины или стеснения. Перед Снейпом стоял очень интересный хищник, пусть пока ещё маленький, но уже зубастый и хитрый. Похоже, что паренёк пытается научиться играть на публику, но он не учёл одного… Мастер не просто хозяин и господин, Мастер почти Бог для своих Учеников и только от его порядочности зависит судьба подопечных. — Я, — парень смутился по настоящему. — Так плохо? — Зачем вам выглядеть так… таким слабым, Лис? Никто в это не поверит, несмотря на то, что вы выглядите хрупко и болезненно после ритуала. Вы слишком одарены для слабака, — Снейп развернул торбу, что он нёс в руках, разговаривать можно и во время работы. Вся вышивка была яркой и аляпистой, скрывая рунный конструкт на артефакте и только по горловине руны были видны отчётливо на тёмной ткани. Северус поднёс раскрытую горловину к нижней челюсти змеиной шкуры и она нехотя всосалась в торбу. Зельевар довольно вздохнул. Он вновь повернулся к ученику. — Так зачем вам выглядеть слабым, Лисандр? Многие захотят подчинить слабого, подмять под себя очень перспективного сироту, это инстинкт у магов, — на эти слова парень вскинулся пытаясь доказать своё видение. — Вот именно. Они увидят всего лишь перспективного, но слабого, а, значит, перспективы исчезнут со временем. Чтобы эти перспективы не исчезли нужно приложить очень много усилий и вложить материальных благ чтобы получить хоть что-то, а множество волшебников достаточно ленивы для таких игр. Те, кто прекрасно осведомлён о моих способностях скорее будут наблюдать, но не станут навязывать своё общество. Да и вас побоятся. Маги без будущего никому не интересны, они серая масса. Я хочу создать образ беспомощного для основной не очень умной и наблюдательной толпы. А от тех, кто просто захочется поглумиться над безответным слабаком у меня будет Малфой и слизеринцы. Уж им-то объяснять не нужно, что Целители не бывают слабыми, им не нужно пояснять выгоды от дружбы со мной. В последнее время слишком многие на старших курсах подглядывают оценивающе. Я конечно собираюсь жениться, но это будет только мой выбор… и кучи сопутствующих векторов и предпосылок. Да и девушки моего возраста давно заключили помолвки, а остальные… Мне нужна Леди в манор Эстоков. С этой стороны я тоже прикрыт. — Так вы хотите просто избавиться от потенциальных… — От охотниц на титул и предполагаемую кучу денег. Я хотел бы, чтобы моя вторая половина ценила в первую очередь меня, а уж потом гордилась моим происхождением, — он улыбнулся. Научиться притворяться ему было жизненно необходимо. — Теперь-то куча золота перестаёт быть предполагаемой, Лис. Хм, не любила, а гордилась? И бросьте все эти ваши… игры. Такому учатся с детства, а то и впитывают с молоком матери. Науку притворства вам уже не постичь, но я не запрещаю пытаться ещё, главное не на мне. Куда дальше? — мужчина шагнул прочь и за его спиной вдруг поехала куча камней, на неё сверху обрушился поток камней поменьше, подгребая под собой откопанный когда-то лаз. Парень в душе улыбался. Вот и продолжение приключений, как всегда он сам в них влез. Но на душе было спокойно. Его кривляния перед Мастером были наивны и смотрелись чуточку по-детски, это так, но он рассчитывал научиться несмотря на то, что Снейп указал на трудности и даже невозможность этого. Юное дарование Лисандр Эсток никак не мог быть циником и искушённым интриганом, впрочем интриги Лису не давались и ранее, но того опыта, как у «Гарри Поттера» у Эстока просто не могло быть. Он болезненный домашний мальчик, наивный и чистый. Как Мастер воспримет его откровения через год неизвестно, ведь фактически все эти годы Снейп третировал и издевался над ним, а не над Поттером. Что он скажет о его умственных способностях, когда всё узнает? Как будет относится, когда поймёт какой грандиозный обман развернул Дамблдор в Англии и… как Мастер будет относиться к нему — главному действующему лицу? Он вроде как не при чём, Лиса самого обманывали столько лет, но и сам парень обманывает всех теперь, пусть и невольно. Словно Лис становится на одну ступень с теми, кто провёл весь ритуал. — Похоже, что нам не вернуться этой дорогой, — задумчиво оглянулся Снейп. — Мы можем выйти в Запретный лес, сэр, аппарировать к воротам и через главный вход тихо вернуться в Больничное крыло, — Северус кивнул и они шагнули дальше по тоннелю. Наконец миновав еще один поворот, двое увидели перед собой гладкую стену, на которой вырезаны две свившиеся в кольца змеи с поднятыми головками, вместо глаз у них блистали огромные изумруды. — Откройтесь! — В стене появилась щель, разделившая змей, и образовавшиеся половины стен плавно скользнули в стороны. Уходящие вверх колонны всё так же обвивали змеи. Лис невольно вспомнил, как каменные горгульи и доспехи стекались на защиту под предводительством МакГонагалл. Он мог так же разбудить этих змей и они спасли бы кого-то из ребят. Он казнил себя до сих пор вспоминая кладбище Героев и яркий солнечный день похорон. Снейп что-то почувствовал, ибо он повернулся к парню и пристально смотрел на его лицо. Он так и не ответил на взгляды Снейпа, почти заставив себя идти вперёд. Гигантское лицо над ними с обезьяньими чертами и длинной жидкой бородой, ниспадающей почти до самого подола каменной мантии, находилось на своём давнем месте. Каменный рот всё так же был открыт, словно приглашая заглянуть в его тёмные глубины. Исполинская змея — блестящая, ядовито-зеленая, толщиной с колонну лежала нетронутая поперёк всего зала, её кончик хвоста навис над бассейном с водой. Сколько лет прошло, а вода всё ещё здесь, не испарилась и не протухла, в ней не завелись мелкие жучки или другие водяные насекомые. Лис коснулся гладкой тёмной поверхности и с удивлением понял, что она тёплая. Но он в то же мгновение отдёрнул руку. Мало ли какие ещё животные или химеры могут там спать. Лисандр совсем не хотел потревожить их. — Мда. Экземпляр великолепен, таких и не встретишь. То ли глупец, то ли герой… Ему ведь было только двенадцать, — что-то вроде уважения проскользнуло в бормотании Снейпа. — Лисандр, подайте нож номер тринадцать. Недавно с туши были сняты какие-то чары стазиса. — Стазиса, Мастер? — парень так удивился, что рискнул оторвать внимание зельевара от кучи редчайших ингредиентов не встречающихся на дороге жизни почти ни у кого. Всё же невозможно современным волшебникам прожить тысячу лет, чтобы вырастить тысячелетнего василиска. — Да. Несколько дней назад чары то ли выветрились, то ли их сняли, точнее сказать не могу, — Снейп забрал из рук парня нож номер тринадцать, больше похожий на тесак и с увлечением принялся потрошить гигантского короля змей. Лис задумчиво выставлял кофры под магические ингредиенты животного происхождения. Выходит, что о змее кто-то знал и решил сохранить столь дорогое «мясо». Но почему его не разделали сразу? А если предположить, что это последствия «Доппельгангера»? В голове парня завертелись мысли со скоростью снитча, выстраивая довольно ровную теорию. При криво наложенном, но сработавшем ритуале трофей должен был достаться победителю… после того, как ритуал окончательно отработает, с Эстока снимут личину и начнётся откат. Выходит, что он прав и все трофеи, как и спасённые жизни принадлежат ему. Если бы ритуал провели стандартный, то Лисандр не смог бы получить ничего кроме восстановления своей личности и знаний в течении года, плюс жизнь донора или его родича во втором колене, то бишь мать-отец, сестра-брат, дочь-сын. Кто-то из них должен был, и теперь должен, отдать свою жизнь, потому что Лис действительно умер и вернулся из-за Грани. Но у Поттеров только Джеймс и Лили. Детей у Гарри нет, как и братьев с сёстрами. Беременность… да. И Лили, и девушка Гарри могут забеременеть, а после родов отдать жизнь ребёнка за жизнь Эстока, либо дитя родится мёртвым. Как это вообще происходит Лис не понимал. Не будет же он специально умирать чтобы его спасли участники «Доппельгангера»? Тем более убивать Эсток не хотел, парень даже не представлял как это занести нож над младенцем или над кем-то ещё?! Выходит их заберёт сама магия? Он тряхнул головой. Мастер уже вскрыл голову рептилии, выпотрошив черепную коробку, отделяя рожки и кости, вынимая мозг, язык, ткани, клыки, мешочки с ядом, при этом он помогал себе магией, а Лисандр всё пропустил, окунувшись в свои мысли. Неужели и дом на Гриммо может достаться ему? Но парень только вздохнул и протянул хрустальный куб под сердце змея. Снейп, сверкая глазами, как чёрными звёздами, увлечённо снимал шкуру с василиска. Вот он протянул руку, бросив на пол нож и Лис вложил в перепачканную кровью ладонь рукоять небольшого серповидного скальпеля. Так они и работали ближайшую пару часов. Лис сидел и цедил горячий чай из фляжки Мастера. Тот счастливо улыбался и поглядывал на спокойную воду. — Там ничего нет, Мастер. Я проверил чарами, когда вы приступили к разделке змея, — Снейп чуть сжал губы и дал подзатыльник Эстоку. Он обиженно и непонимающе уставился на зельевара. — А если бы там кто-то был и он всплыл, пока мы тут заняты? О чём вы думали, Эсток?! — Северус вдруг разозлился. — Я не думал, что вы настолько безответственны. — Простите, Мастер, — вдруг поник парень. — Я… — он хотел продолжить «не хотел», но понял, что прозвучит это совсем уж по детски и ещё больше разозлит наставника. Он действительно не хотел, но это не отменяет того, что Лис расслабился и ужасы войны отпустили его из своих лап, но не воспоминаний. Северус фыркнул и отвернулся. — Может проверим куда ведёт тоннель? — Что? — Снейп ещё негодуя, обернулся. — Тоннель, — парень показал на статую и открытый рот. — Там было гнездо. — И откуда вам знать, Эсток? — зельевар собрался и напомнил себе, что парень всю жизнь сидел взаперти из-за болезни, но из-за этого он ещё больше удивлялся информированности мальчишки. Мужчина покосился на статую и решился. В конце концов они ничего не потеряют кроме времени, если проверят что там. Парня запрут в Больничном крыле ещё на пару дней, успеет отоспаться. Лаз оказался намного шире, чем в туалете для девочек. Они спускались медленно, подсвечивая ведьмиными огоньками. Заклинание детское, вроде Люмоса, но не привязано к палочке, а просто зависает над головой или плечом. При ментальном управлении его можно переместить в любое иное место, но этого как раз мало кто умел и при слабых навыках в ментальных науках получались бродячие Ведьмины огоньки, совсем, как у болотной нечисти. Двое спускались и спускались, пока труба не оборвалась под одним из них, заставляя упасть вниз. Тут было жарко и Лис поднял свой огонёк повыше, освещая большую пещеру. Упали они удачно, на кучу мягких шкур животных. Словно кто-то выделывал мягкие шкуры и скидывал их в одну большую груду, более не интересуясь ими. — Что это? — Снейп поднял золотистую кожу с пушком, мягким даже на вид. — Мех маленького единорога? Но… — Змей выбирался в лес. Видимо наловил за столько-то столетий, — меланхолично произёс Лис. Снейп фыркнул на столь простое объяснение. — А выделывали их феи с острова Авалон? Посмотрите… — он перевернул шкуру и замер. Полотно кожи было ровным, как будто обработано реагентами. — Возможно он их проглатывал, а всё, что не мог переварить, или не хотел, отрыгивал… — Змеи не отрыгивают, — задумчиво вертел в руках мех отпрыска единорога Снейп. — Так то простые, а то король змей, — как-то лениво протянул Эсток. Он шагнул дальше и поднял ещё несколько разных мехов. Ведьмин огонёк подлетел к нему ближе и завис над макушкой. — Мастер, в той стороне возвышение. Оно похоже на гнездо. Я проверю? — Да. А… что? Нет. Мы пойдём вместе, Лисандр, — зельевар наконец-то оторвался от своей находки и попытался свернуть её. Она скрутилась в тонкий рулон и была спрятана в ту же торбу, в которой уже находился выползок. — Встаньте за мной, Лис. — Хорошо, — парень вздохнул и отступил за правое плечо наставника. Снейп медленно приблизился к большому вороху самых мягких шкур и заглянул в центр обиталища змей. Пять яиц спокойно стояли вместе и не думали нападать. Толстая кожистая кожура была очень интенсивного зелёного оттенка с небольшими пятнами. Зельевар взмахнул палочкой и разочарованно скривился. — Яйца не оплодотворённые. Хотя тоже находились под тем же странным стазисом, — задумчиво выдал вердикт Северус. — А если их оплодотворить, Мастер? — Лис уже размечтался о собственном ручном василиске. — Это невозможно, Лис. Заводчики не станут преступать закон и не повезут сперму самца в Англию, да и мы не вывезем яйца в питомник, тем более, что денег у нас нет, чтобы оплатить эту услугу. Даже той суммы от продажи выползков не хватит. Странно, что василиск сам не оплодотворил их, — мужчина задумчиво перебирал в уме какая тара больше подходит для переноса яиц. — Так это была не самка? Она где-то здесь? — Эсток мгновенно выдернул палочку и развернулся. — Это был гермафродит, Лисандр. Василиск мог оплодотворить свои яйца сам, ещё до того, как отложил их. Но вот какая загадка: семенники были пусты, словно змей уже скинул семя. Но кого он оплодотворил вот вопрос. Видимо ему чего-то не хватало или кто-то помешал. Странно… — он всё же вытащил ларец красного полированного дерева и установил рядом с крупными яйцами. Мягкое дно было выстлано шкурами, на них уложили яйца и накрыли ещё несколькими. После чего Снейп окинул взглядом пещеру с кучами мехов по всему полу. Было видно, что бросать всё это было жалко, а места на такую прорву попросту не было. Да и должны быть ещё выползки, их он предпочтёт всему этому меховому великолепию. — Мастер, мы можем вернуться сюда ещё раз. Я бы хотел осмотреть стены и барельефы. Возможно там есть скрытые комнаты или лаборатория, — Северус с сомнением взглянул на парня, а затем кивнул. Звучало логично. Даже если кто сунется в Тайную комнату, то его приголубит василиск, а заползти и что-то сломать в комнатах или лабораториях он не мог, размеры не позволят. Тайная комната одним словом. — Хорошо. Вернёмся ночью с субботы на воскресенье. Если вы не против, то я пригласил бы и Драко, — на удивлённый взгляд Лиса он ответил. — Стоит привязать Малфоя к вам более сильными чувствами, чем благодарность или обязательства по контракту. И не вздумайте ломать перед ним комедию, как передо мной, вычислит в момент и, как он поступит, я предугадать не возьмусь, но то, что Драко это запомнит и не простит — гарантирую. — Но тогда он узнает, что я говорю на змеином, — парень кивнул, благодарно принимая совет. Он уже разглядывал широкое отверстие над головой. Как они полезут назад Лис не подумал. — Вы даже не представляете насколько такое доверие поднимет ваш статус в его глазах, — усмехнулся зельевар. Выбрались они очень просто. Снейп вытащил моток верёвки и отлевитировал его к началу входа, приклеив его чарами под недовольное ворчание, что стоило сделать это с самого начала. Взбираться по верёвке было неудобно, под конец задрожали руки, а на ладонях проступили сухие натёртости. Ещё не мозоли, но уже болят. Раньше ладони и пальцы были жёсткими, с плотными мозольками от метлы, не то, что теперь. Лис запыхался и сильно устал. Тело предало его и он упал на колени, стоило выбраться из рта статуи. Снейп стоял всё такой же, как будто он никуда не лазил, а ждал парня здесь. Взглянув на ученика, он со смешком протянул ему зелье. Лис благодарно кивнул и присосался к маленькому фиалу. — Я пройдусь возле стен, а вы посмотрите что там с выходом в Запретный лес, Лисандр, — парень кивнул и собрав в кучку расползающиеся коленки, заставил себя встать. Про выход в лес он предположил, ведь змею нужно было чем-то питаться между периодами спячки. Даже самые волшебные животные должны потреблять в пищу что-то реальное. Единороги жевали траву в Запретном лесу, а фестралы мясо и падаль, Лис помнил как Полумна прикармливала жеребёнка невидимых коняшек. Даже Фоукс очень любил орешки, которыми его баловал Дамблдор. О, кстати, а где огненная птица? Альбус почему-то «воскрес» без него. Стоит ли спросить? Нет, не так. Ответит ли бывший директор Хогвартса правду? Лис обогнул статую слева и направился в угол, скрытый наполовину в тенях. Выход был. Вопрос только куда. Лисандр улыбнулся и решил проверить, пока его Мастер осматривается в Тайной комнате Слизерина. Новый Ведьмин огонёк вспорхнул над его плечом чуть разгоняя мрак. Повеяло свежим воздухом, принеся слабый отголосок увядающей травы. — Мастер, здесь выход наружу, — он радостно развернулся к гулкому помещению. — Сейчас подойду, — Лис кивнул и повернулся обратно, столкнувшись взглядом с другими глазами. — Ты? — ему тут же зажали рот и нос вонючей тряпкой, несмотря на слабое сопротивление. Перед глазами поплыло и Лис отключился почти мгновенно. Когда Снейп подошёл к месту, в котором он предполагал увидеть Лиса, то нашёл на полу только его палочку и сумку с инструментами. Поначалу он рассердился, предполагая, что парень убежал вперёд, но почему он обронил палочку? Зельевар мгновенно достал свою и своды в скальном проходе осветил Люмос максима. Недалеко показался выход и покачивающиеся кусты, но Лиса нигде не было. Мужчина пробежался по каменному коридору, заметив со второго раза железную дверь, но открыть её так и не смог. Тогда он прикрыл глаза и потянулся к связи с Учеником. Сейчас он узнает где этот мальчишка! Лис просыпался медленно. Голова гудела, во рту был мерзкий привкус, словно его дерьмом кормили всю ночь. — Проснулся, Эсток? — напротив сидел Поттер и ехидно скалился. — Ты что творишь, Поттер? Мало тебе обратки прилетело за твоё колдовство? — он пристально вгляделся в алые глаза парня. — Ты на Воландеморта сейчас похож, только с волосами. — Поговори мне тут, пожирательский выкидыш. Я не позволю тебе ограбить мою семью, мерзавец! — он вдруг болезненно вздохнул, словно ему залепили Жалящее во сне. — Я возвращаю своё, Поттер. И если бы твой отец убил моих родителей, то я не остановился бы ни перед чем. Твоя семейка ещё заплатит мне, согласно Договору… — Какой ещё Договор? Ты что несёшь, Эсток? Со страху умом тронулся? — он нервно рассмеялся. — «Доппельгангер», как и любой другой ритуал, это не только исполнение того, что ты задумал, но своего рода договор с остальными участниками и той силой, к которой обратились, Поттер. Стыдно не знать элементарных вещей. Так вот, в этом ритуале есть последствия и одно из них то, что ты должен мне жизнь. Вы можете заплатить жизнью одного из вас троих и откат примет это. Тебе нужно только выбрать, Поттер. — А почему троих? Может тебе кучу грязнокровок найти и прирезать перед тобой, чтобы мудак Эсток простил непонятно что моей семье?! — сорвался Герой. Этот парень его раздражал, заставлял бесноваться и злиться, упрямо докапываться до невозмутимого, словно безразличного ко всему миру… реципиента. Но Эсток всё так же равнодушно смотрел сквозь него, а когда замечал, то в глазах сквозила брезгливость и капля презрения. — Только родственники второй очереди могут отдать долг. Жизнь за жизнь. Мне они не нужны, поэтому я ничего требовать не буду. Решать кто умрёт или не умрёт будешь ты, — сурово произнёс Лис, пытаясь сесть. Парень с удивлением заметил на руках антимагические кандалы. А вот Поттер колдовать мог. Нужно сравнять их шансы и уничтожить палочку, ту самую с пером Фоукса. — А кто первой очереди? — вдруг резко успокоился Гарри. — Ты. Вторая отец и мать, потом идут твои дети, следом сёстры-братья, но в вашей семье только трое человек, которые подходят под условия ритуала, поэтому я и говорю, что выбирать будешь ты из вас троих, — он устало провёл узкой ладонью по лицу. — Зачем ты меня похитил? Я не могу ничем помочь с ритуалом, теперь всё идёт само с тех пор, как вы провели его. — Ты откажешься от притязаний на деньги и напишешь дарственную на земли, где стоял манор… — Нет. Я не отдам магию моего рода ссучившимся ублюдкам! — Поттер подскочил и ударил Лиса по лицу, а тот ударил наручниками в ответ, но он сидел, а парень нависал над ним и весь эффект смазался. Он всего лишь пустил ему кровь из разбитой губы. — Ах ты тварь! — Поттер попытался схватить Эстока за грудки, но тот отмахнулся, палочка проскочила под широкий браслет кандалов и хрустнула от резкого поворота блондина кистью. Герой уставился на сломанную палочку и взревел, пнув парня по рёбрам. Послышался хруст и Лис вновь упал в забытьё, но его тут же привели в себя пощёчинами. — Садись, пиши отказную, ублюдок! — Лис сплюнул скопившуюся во рту кровь. — Нет. Эстоки честью не торгуют, — тихо, но твёрдо сказал парень. Хотелось усмехнуться, треснутые рёбра это весьма неприятно, но не настолько, как Круцио от Воландеморта. — Ладно, там напишешь. Отец скоро за тобой придёт. Он знает как разговорить таких, как ты, — Лис сидел и думал, а почему Поттер не валяется, скуля от боли после отката? Он перебрал пункты основного ритуала, но подумал, что это относится к тем внесённым изменениям, которые он так и не узнал. Поэтому есть вероятность, что физическое устранение может им обойтись чем-то малым, а вот если начнут проклинать или нашлют смертельные чары, тогда и сработает откат. Или он ошибается? Лис покосился на Поттера. Он достал какой-то странный сыр с хлебом и принялся за ночной перекус, смачно жуя и прихлёбывая из необычной фляжки. — Поттер, я в туалет хочу, — парень подавился и с искренним удивлением воззрился на блондина. — Мне что под себя ходить? — Да мне-то что? — но поморщив нос он указал на помойное ведро. Лис дошёл и оглядел камеру по дороге. Несколько метров каменного мешка пыточной были усыпаны прело-гнилой соломой, а недалеко от ведра темнел провал тёмного люка. Лис не хотел чтобы Поттер погиб, но и выбора было не так чтобы много. Лис пожурчал в ведро и вернулся на матрас, по дороге отщипнув большой кусок сыра. Он уже знал, что с него ему… будет весело. Но этот отвлекающий манёвр нужен чтобы усыпить бдительность противника. Он должен ослабить бдительность Поттера, мелькая до ведра и обратно. Гарри только посмеялся и продолжил трапезу, буркнув что-то о нищих лордишках. Через пятнадцать минут у Лисандра взбунтовался живот, а через двадцать пять он кинулся, вытаращив глаза к ведру в углу. Поттер смеясь, наблюдал за пленником, как и в прошлый раз. А потом Лис сорвался ещё и ещё. В течении двух часов его безжалостно полоскало и несло. Герой уже не дёргался, когда Эсток срывался в заветный угол, уверившись, что ему действительно плохо. Помогать он не спешил, да и лечебные чары теперь не наложишь, забыв, что колдовать в закрытом карцере невозможно. Он легко смирился с потерей палочки, которая не очень-то его и слушалась. Та, что отец заказал ему в Париже подходила намного больше, да и не жаловал Герой английский ширпотреб. — Мы заперты в пыточной? — измученный голос Лиса ласковой песней залился в уши Поттеру. — Нет. Это комнаты для наказаний. Филч не может содержать их в чистоте абсолютно все. Вот дальние камеры мне и пригодились, но ты не переживай тебя никто здесь не найдёт. Даже этот урод Снейп. Магия здесь не работает, тем более в этих прекрасных наручниках, — Лис прикрыл глаза. Если бы он знал, то не стал провоцировать Поттера чтобы избавиться от палочки. Он ждал, что Мастер найдёт его, но никто так и не появился. А, значит, потом могут вообще не найти. Парень притворился, что его вновь потянуло на ведро, Поттера перекосило. — Сколько же в тебе говна, Эсток, — бурча отвернулся он. Блондин удобнее перехватил ручку жестяного ведра. Лёгкий шаг, другой, третий… — Гарри… Поттер только начал поворачиваться к пленнику, как тот нахлобучил ему ведро на голову со всем зловонным содержимым. Он заорал и попытался что-то сделать, размахивая руками, но Лис схватил ржавый прут, выпавший из решётки, которая прикрывала ныне распахнутый люк, и врезал по ведру, ещё и ещё, пока брюнет не упал. Лис часто дыша смотрел на оглушённого противника. Скидывать его в проём не хотелось. Там мог быть колодец и Поттер сломает себе шею, в отличии от других переломов их не лечат даже волшебники… только некроманты. Он оглянулся и решительно направился к двери. Стоило коснуться изъеденного временем деревянного полотна, как оно распахнулось. — Лис! — в камеру ворвался Снейп, потеснив парня, за ним влетела МакГонагалл и Дамблдор, а в коридоре остались Флитвик и Филч. Блондин кинулся к своему Мастеру и прижался, дрожа всем телом, пряча усмешку и довольные глаза, уткнувшись лицом в мантию на плече. Мастер не запретил практиковаться в искусстве притворства на других… волшебниках. — Мистер Эсток, объяснитесь! — Взвилась МакГонагалл, но он не мог сказать ни слова, словно истерика накрыла так резко, что осталось только рыдать и всхлипывать, говорить не было никакой возможности. Мелькнула мысль, что он ведёт себя, как девчонка и пропала. Пусть так, только бы его не отпускали, только бы позволили быть под защитой ещё чуть-чуть… Для всех участников этой сцены. — Мальчики просто что-то не поделили, Минерва. Так бывает, — Дамблдор усмехался в усы и Лис видел с каким презрением он смотрит на освобождённого от ведра с блевотиной и говном Поттера. Альбус смеялся вместе с Лисом над незадачливым похитителем, прекрасно видя игру Эстока и прощая это. — Он украл моего студента, — зло зашипел Снейп. Лис почти чувствовал тот яростный огонь негодования, что горел в его крови. — Как бы он мог это сделать, Северус? Мальчики оставались в Больничном крыле… — Мистер Эсток был со мной на отработке и он пропал возле женского туалета, в котором обитает привидение Миртл Уорен. Я попытался разыскать его сам, но на месте преступления лежала палочка Эстока. Как вы думаете, волшебник оставил бы её валяться на полу, если он добровольно ушёл с… дружком? Лис, почему вы здесь? — вдруг обратился зельевар к притихшему парню. — Поттер требовал отказаться от иска и заставлял подписать дарственную на земли моего манора… а там Источник, — парень всё ещё жался к декану, отогреваясь в магических потоках мужчины. Только теперь он заметил, что его сила утекала тонкой струйкой, оставляя после себя холод и пустоту. — Это невозможно! — Вы клевещете на Героя… — Гарри никогда… Парень глубоко вздохнул и повернулся, слегка театрально выставляя тонкие запястья. На его руках были широкие полосы кандалов антимагического железа.