Даже Боги устают

Сварга. Обучение Избранницы. Начало. Три лета назад. "прим.автора - обещанное объяснение соединения судеб Лиары и Искры" Луч Солнца скользнул по щеке спящей Искры, заставляя её поморщиться и прикрыть лицо рукой. Через открытое окно доносилось щебетание птиц и журчание речушки, протекавшей неподалёку от дома. Воздух был наполнен ароматом трав и благоуханием цветов. Джейд перевернулась на бок, прячась от лучей и плотнее закуталась в одеяло. Просыпаться ей не хотелось, девушка впервые за восемнадцать лет спала безмятежным сном ребёнка, которому неведомы отбои и подъёмы по команде, и боевые задания, растянутые на несколько суток. Ребёнок, которому неведомы тревоги и, на плечах которого, не висит ответственность за судьбы триллионов. Сейчас она просто девушка… – Красно Солнышко давно поднялось, а Красна Девица ещё спит? – звонкий голос Тары коснулся слуха Искры, – Поднимайся, Светлая, зачем же заставлять батюшку ждать? – А? Что? – потирая глаза и садясь на кровати, отвечает Джейд, – Разве уже утро? Хранительница улыбается и ласково смотрит на Искру. – Право, думается мне, что не высыпалась ты раньше, Избранница. – Ну… не то, чтобы совсем… – потягиваясь, отвечает Джейд, – но настолько хорошо, точно не спала очень давно. – Негоже заставлять Старших и батюшку ждать, – с этими словами Тара протянула Искре полотенце и указала на сарафан, висевший на стуле, – одевайся, Светлая, да ступай к реке, водица там чудесная, омойся обязательно, но не задерживайся. С этими слова Хранительница вышла из горницы, а Шепард поднялась из постели и подошла к окну. Солнце чуть приподнялось над макушками деревьев и его лучи бликами играли на волнах речки. Искра вдохнула утренний воздух полной грудью – как же приятно почувствовать родную природу и свежесть, а не многократно пропущенную через систему корабля очистки дыхательную смесь. Мысли сами собой вернулись к «Нормандии», к друзьям, к любимой… И сразу голубое небо стало серым и солнце как будто поблекло. Голубка… Что с тобой? Где ты? Знаешь ли, что я жива? Мне очень тебя не хватает… Это был бы идеальный мир для нас… Для нас ДВОИХ! Искра встряхнула головой, отвлекаясь от грустных мыслей. Нужно собраться, отец говорил, что можно будет возможность подать Знак Лиаре, а до тех пор нужно… нужно просто ждать. В конце концов, дедушка Сварог сказал - я два лета здесь проведу, вроде не так и много, хотя он-то говорил, что этого мало. Два лета – это много или мало? Для Витязя, которому нужно постичь все тонкости владения Силой и Мудростью Предков, это ничтожно малый срок. Но для любящей и любимой девушки, которая в разлуке с родной душой – это бесконечно много! Шепард несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь, приводя чувства и мысли в порядок. Подошла к стулу и взяла приготовленную ей Тарой одежду. К своему удивлению Искра обнаружила под сарафаном и мужскую одежду – белую рубаху, покрытую ярью и брюки из тонкой кожи очень мягкой выделки (в этот момент вспомнилось старинное название «портки»). Видать, Старшие очень пристально за ней наблюдали и знали, что солдату, особенно в спецназе, независимо от пола, приходится большую часть времени проводить в брюках и броне, а не в юбке. Недолго думая, Искра облачилась в сарафан, всё же это было быстрее, но прихватила с собой мужскую одежду и сапоги, стоявшие подле стула. На ходу подхватила полотенце и выпорхнула из комнаты. – Утро доброе, Старшие! – весело поприветствовала она, спускаясь по лестнице, сидящих за столом Перуна, Тарха и отца, – Утро доброе, пап! – Утро доброе тебе, Светлая! – отозвались родичи. – Утро доброе, малыш, – улыбнулся Шепард-старший. – Я быстро, – Искра легким шагом пересекла комнату и сбежала с крыльца, направляясь к реке. Травинки приятно покалывали босые пятки, а лёгкий ветерок трепал короткие пряди. В небе над Искрой парил рюрик и она невольно залюбовалась красоте полёта грозного хищника, готового в любой момент упасть камнем вниз, едва завидев добычу. Как оказывается легко забыть о простых радостях жизни в пылу бесконечных сражений. Как давно Джейд не была дома? Кажется, что последний раз это было три лета назад, когда выдался небольшой отпуск после карательной операции в Пределе Истмар. В тот раз они с Громом почти две недели играли в партизан среди джунглей, пытаясь найти лагерь «Синих», которые грабили гражданские суда Альянса и держали в страхе местную колонию. Почти полное отсутствие разведданных… Всего тогда забросили шесть связок в разных точках материка, задача была проста – найти и уничтожить. Полное радиомолчание. Эвакуация только по выполнению задания. Найти и уничтожить. У них с Громом была персональная задача – выследить лидера группировки в этом секторе и устранить. Девушка-серафим и волк, им всегда доверяли самое сложное. Укреплённый лагерь «Светил» с посадочной площадкой они обнаружили к концу первой недели, но слишком хорошо была поставлена оборона – патрули с интервалом четыре минуты, часовые на вышках с тяжёлыми пулемётами и снайперы по периметру. Прямой штурм был исключён, даже при поддержке остальных групп, и Искра с Громом пять дней изматывали наёмников постоянно меняя позиции. «Синие» несли большие потери и палили по джунглям из всех калибров, в надежде накрыть диверсантов. В ответ, ночью, Искра закладывает заряд и уничтожает два из трёх челноков, последний при этом сильно повреждён и требует серьёзного ремонта. Наёмники проводили рейды, пытаясь обнаружить тех, кто так нещадно уничтожает бойцов и технику, но Джейд с волком легко уходили от любого преследования, не оставляя за собой следов, либо заранее готовили лёжку, в которой их и с двух шагов было не отличить от осыпавшей коры или листьев пальм. И едва цепь проходила мимо, как начиналась охота на самих охотников. Девушка и волк работали в паре бесшумно, хищник – зубами, а Искра – холодным оружием, тут был и армейский штык-нож, и неизменный клинок «Ратибор». После каждого такого рейда в джунгли, наёмники недосчитывались до десятка бойцов. Силы «Синих» таяли. Но и Джейд была не железная, на пятые сутки уже просто валилась с ног и, если бы не Гром, то вряд ли могла вести эффективные действия против «Светил» или даже просто прятаться. Но к концу пятого дня наёмники не выдержали и жалкая кучка оставшихся предложила сдаться, они, во главе с предводителем, вышли с поднятыми руками и каково же было их удивление, когда из джунглей к ним подошли двое… Девушка и волк… Трое из наёмников попытались шутить шутки с судьбой, но были моментально успокоены точными выстрелами в голову. Остальные уже не думали шевелиться. Их вожак заговорил о добровольной сдаче и сотрудничестве… Искра пару минут молча рассматривала лица этих людей… Или чудовищ? Сколько же крови невинных было на их руках? Сотни? Нет, тысячи! А сейчас эти головорезы, убийцы женщин и детей пеклись о своих жалких жизнях. Джейд опустила на секунду взгляд, посмотрела Грому в глаза и, получив немое согласие, скосила оставшихся тяжёлой очередью, размашисто, плашмя, и стреляла до тех пор, пока винтовка не перегрелась. Тяжело вздохнув, она устало опустилась на землю, отправив волка проверить саму Базу. Через несколько минут Гром вернулся и, по его грустным глазам, Искра поняла, что живых там нет – ни наёмников, ни военнопленных, ни заложников. Значит, не зря привела смертный приговор в исполнение. После этого Джейд открыла канал связи, рапортовала о полной зачистке, активировала радиомаяк и запросила эвакуацию. Хаккет связался по личному каналу спустя пару минут и отправил на неделю в отпуск. А через пару часов прибыл челнок… Ярослав Игоревич был очень рад и одновременно очень удивлён увидеть внучку на пороге. Измождённую, с камуфляжной краской на лице и броне, со снайперской винтовкой за спиной. Два дня она приходила в себя после той операции и просто не могла, да, и не хотела ни с кем говорить. Дедушка это понимал и не навязывал общение, а просто ждал. Почти все два дня Искра с волком провели в лесу, где не нужны были слова – Природа говорит без слов с теми, кто слышит, а для общения с Громом слова и не нужны. Они понимали друг друга с полу взгляда. Девушка-серафим и волк… Смертельный дуэт… Потом, в части, какой-то мальчишка - штабной лейтенант, действуя из лучших побуждений и, думая, что это звучит круто, попытался прозвать её Мясником в честь той зачистки, за что и был награждён сломанным носом. Было потом и награждение с пафосными речами… но всё это было потом… А тогда, им было просто хорошо в лесу… Вдвоём… Девушка и волк… Сейчас Искра видела ту же самую природу, такую же речку, слышала щебетание птиц и ощущала запахи трав, и всё было почти также хорошо, но… Друг остался там… Любимая осталась там… Воспоминания занимали Искру весь недолгий путь к реке, она легко спустилась по тропинке к самому берегу, пробуя ногой воду. Да, верно, вода была чуть прохладной и казалась абсолютно прозрачной. Посмотрев по сторонам и, убедившись, что никого поблизости нет, Искра разделась и с разбегу бросилась в реку. Ощущения были непередаваемыми, никогда ещё девушка не чувствовала подобного, казалось, что вода делится с ней Силой. Через десять минут, окончательно проснувшаяся и посвежевшая Джейд, вышла из воды и, облачившись в рубаху, брюки и сапоги, направилась обратно. Войдя в дом, Искра увидела лишь отца, ожидавшего её за столом. – Садись, дочка, – вновь улыбнулся он Джейд, – угощайся. – А где… – начала было девушка. – Дела-заботы у Старших, да и не у них сегодня ты будешь учиться, – ответил Джон, – завтракай скорее и отправимся к Сварогу, в его Кузницу. Искра наскоро перекусила куличами и яблоками, которые услужливо подвинул ей отец. После утреннего заплыва Джейд ощущала лёгкий голод, не взирая на вчерашнее застолье. Покончив с завтраком, девушка подняла глаза на Джона и спросила: – А куда нам идти, пап? – Поднимайся, малыш, сейчас увидишь, тут рукой подать… … – Пап, ты же говорил, что рукой подать? – притворно обидевшись, обратилась к отцу Искра. – Нам всего лишь на эту гору пору подняться, – указывая рукой ответил Джон. – Так, это версты три будет, – посмотрев в сторону вершины сказала Джейд. – А когда грозного СПЕКТРа начали пугать мелочи такие? – с улыбкой поддел её отец. – И то верно, – улыбнулась в ответ Искра. Какое-то время они шли молча по извилистой тропинке, поднимаясь в гору, наконец Шепард-младшая спросила: – Пап, а как вышло, что Светлые не воспротивились моему выбору? – О горлице говоришь? – спросил отец. – Да, о Лиаре, конечно, – отвечает ему девушка, – ведь это по обычаям, хм… – Неправильно? – заканчивает вопрос Джон. – Да… – соглашаясь кивает Искра. – А кто тебе сказал, что это неправильно, малыш? – спрашивает отец. – Ну… в летописях так говорится… – неуверенно начала Джейд, – чистоту Светлой Расы сохранять полагается… иначе гнев Богов на себя навлечёшь… – Верно! Но, кто летописи писал? – снова задаёт вопрос Шепард-старший. – Странный вопрос, пап, – улыбается Искра, – понятное дело, что летописцы! Джон улыбается дочери и продолжает: – А не думала ты, доченька, что не цвет кожи завещали Предки? И слышала ли ты, чтобы Боги наказывали своих детей, даже если те были неправы? Пожурить могут, но карать – никогда! Да, и не в цвете кожи или расе дело… Искра удивлённо смотрит на отца: – Как это? – Чистота Крови в чистоте помыслов, – отвечает ей Джон, – Светлым быть надо в делах… А дела у нас общие Испокон Веков… Джейд потирает переносицу, осмысливая сказанное. Неужели… Разве такое может быть? – Ты хочешь сказать, отец… – её саму удивляет эта мысль. – Да, малыш, – видя, что дочь уже всё поняла, Джон вновь улыбается, – мы одной Крови! Не по цвету, а по мыслям, делам нашим, и Путь мы вместе начинали … – Но у них своя Богиня, значит и должна быть своя… – с сомнением начинает Искра. – Валгалла? Сварга? – вновь заканчивает за неё отец. – Вроде того, – неуверенно кивает Джейд. – Понимаешь, малыш, – начал Джон, – когда-то Великий Прадед наш создал всё Сущее и получилось то, что сейчас видим. Если сказать проще, то мы все часть его, а он часть нас. Тогда же семена Жизни Он посеял в разных рукавах галактики. Отсюда и пошла разумная жизнь, которая развивалась в каждом уголке своим путём – эволюция. Одно лишь было непреложно – Каноны оставленные Родом. Народы приняли их, даже не зная друг о друге, и пошли каждый своим путём. У азари есть свои Светлые, есть свой Мир, куда уходят достойные… Искра затаив дыхание слушает отца, боясь перебить, а он продолжает: – Так и живём, рядышком с Давних Времён, Дети одного Отца… – Но, когда мы… умираем, то приходим в свой Светлый Мир? – не выдержав, спрашивает Джейд. – Да, так и есть, – ответил Шепард-старший, – но… – Что, но, отец? – глаза Искры светятся от нетерпения. – Но, не в вашем случае…– многозначительно улыбается Джон. – Как?! – девушка удивлённо поднимает брови. – Сварог и Атаме говорили о вас, – смотрит в глаза дочери отец, – долго говорили и порешили, что не будет межи, чтобы могли Любовь свою пронести через все Круги Жизни. Сможете Мир выбрать, где останетесь, либо свой создадите. Нет границ никаких для вас двоих… Искра останавливается на месте, всё ещё не до конца веря в сказанное, и пристально смотрит на Джона: – Как это свой Мир? – Силой своей, милая, – мягко улыбается дочери Шепард-старший, – Умения тебе скоро хватит… Джейд какое время молчит. Ей определённо нравится такое развитие событий. Но… остаётся один вопрос. – Скажи, пап, – спрашивает Искра, продолжая путь, – как вышло, что Судьбы наши сплелись? Ведь узор должен был привести к суженному из своего роду-племени… – А помнишь, что мудрый волхв тебе сказал? – Джон хочет, чтобы дочь сама догадалась. – Конечно, помню! – отвечает ему Джейд, – Подожди, ты хочешь сказать, что… – Именно! И это, самое интересное, – кивает Джон, – ведь Матушка Лада Дар Любви Чистой преподнесла, но как ни старались Тетушка Макошь с дочерьми узор Судьбы сплести, не выходил в нём, достойный тебя витязь. Но Дар Вышней не может остаться непринятым, потому старались они дни и ночи, Нити новые добавляли, а когда уж последние оставались и надежды казалось, что не осталось… – Узор сложился! – на этот раз Искра заканчивает за отца, – Вот, почему, волхв мне это сказал! Он знал мою Судьбу! Джон улыбнулся дочери и ласково посмотрел на неё: – Видишь, ты сама всё знаешь! А когда к Сварогу пришли с этим Узором, то отправился он к Сестре своей названной. У Атаме такой же Узор сложился для твоей горлицы и долго спорили они, долгие дни, пока не порешили все межи для вас убрать… Сердце Джейд переполнилось счастьем – она знала теперь, что нет во Вселенной силы способной разлучить их с Лиарой… Теперь Искра могла ждать сколько угодно, хоть два лета, хоть десять! Нет, лучше всё-таки два… – Мы пришли, малыш, – указывает Шепард-старший на огромную кузницу, представшую перед ними, – здесь я тебя оставлю, дорогу теперь знаешь. – Благодарю, пап, – кивает Джону Искра. – До вечера, милая, – с этими словами отец разворачивается и начинает спускаться по тропинке. Джейд переступает порог и видит Сварога в кузнечном фартуке и своим молотом в правой руке. В левой руке Бога Кузнеца клещи, которыми он держит полоску разогретой докрасна стали. В горне горит жаркий огонь. Тяжёлый молот раз за разом опускается на заготовку, разбрасывая вокруг себя снопы искр. – Здравия тебе, дедушка Сварог, – почтительно обращается Искра к Старшему. – И тебе здравия, Светлая, – отвечает Сварог, не отрываясь от работы, – вставай к мехам, да смотри, чтобы пламя в горне белым было. Джейд кивает и проходит к мехам, наблюдая за работой Творца. – На этот месяц в подмастерьях у меня будешь, Избранница, – сквозь гул молота обращается Старший к Искре, – Ремеслу Кузнечному тебя обучу. Шепард-младшая кивает, не отпуская мехов, и заворожено глядит на искры, вылетающие из-под молота. Кровь подсказывает ей, что там, на Мидгарде, с каждой упавшей искрой происходит маленькое чудо – рождается дитя, пробивается свежий росток, новый ручей находит путь из-под земли… С каждой Искрой…