Даже Боги устают

Пол-лета назад. Весна. 2186 год. Система Омега. Ночь перед штурмом. Стеллс-фрегат «Нормандия» СР-2. Капитанская каюта. 7694 лето СМЗХ. 8 часов 44 минуты… Шепард выставила время на таймере и устало опустилась на кровать. Именно столько времени займёт полёт до Ретранслятора «Омега-4». Знать бы, что там? Нет, Джейд не было страшно, напротив – она давно ждала встречи с прихвостнями Жнецов. Сердце Витязя жаждало боя! Но в этом и была проблема… У неё сильная команда, самая сильная... Но.. Эффективной операция может быть только при наличии исчерпывающих разведданных и грамотном стратегическом планировании. Именно так, а не иначе… Первое невозможно без второго, второе невозможно без первого. Она вспомнила Иден Прайм – тогда из-за огрехов разведки, чуть не погиб сержант Дженкинс, Искра буквально в последнюю секунду закрыла его «щитом». Не успей тогда Шепард этого сделать и Лерой был мёртв… Но и она не смогла прикрыть сержанта полностью, броня в итоге не выдержала. И всё-таки Дженкинс выжил, не просто выжил, а стал более внимательным и сосредоточенным. Стал чётко и беспрекословно выполнять приказы и, самое главное, прекратил геройствовать. Правда, провалялся Дженкинс тогда в лазарете Цитадели больше месяца. Да, и навестить-то его у Искры получилось всего лишь раз. Она помнила, как Лерой, чуть не плача, благодарил за спасение, как его мать со слезами целовала ей руку, а отец, бывший военный, вытянулся и приложил руку к виску. Шепард была ошарашена такими почестями, ведь всего лишь сделала то, что должна была. Долг любого командира – беречь своих солдат! Никогда не размениваться жизнями, даже обычных рядовых и сержантов, ради выполнения задачи. Цель не оправдывает средства, только жизнь бесценна! Эти слова, сказанные дедушкой Ярославом больше двадцати лет назад, навсегда впечатались в память Искры. Шепард была рада, когда Дженкинс поправился и вернулся на корабль. Жаль, что не успела его натаскать как следует, но кое-какие уроки парень запомнил и сам сделал выводы. Джейд чуть улыбнулась… Старший лейтенант Лерой Дженкинс – боец спецподразделения «Ангелы Ада». Она гордилась своим бывшим бойцом. Но ведь, если бы не счастливая случайность, то его жизнь могла оборваться ещё тогда, в 7691 Лето. Недостаток разведданных… Шепард потёрла переносицу. Сколько раз ей приходилось вот так, на удачу, бросаться в пекло, не имея ни малейшего представления о численности, вооружении и укреплениях противника? Джейд уже не смогла бы сосчитать. За ней в Альянсе закрепилась сомнительная слава Любимицы Судьбы – когда нужно было выполнить задачу, не привлекая внимания и не оставляя следов, но не имея сведений о предполагаемом сопротивлении, всегда направляли её. И эта самая Судьба упрямо, за шкирку вытаскивала из всех передряг. Точнее не Судьба… Теперь-то Искра точно знала, кто берёг её… Но вот, на всех остальных это не распространялось. Джейд вспомнила Вермайр. Тогда был идеальный план штурма, ни малейшего изъяна, но… То самое НО! Отсутствие разведки… И гениально спланированная операция катится в тартарары – отряд Эшли зажимают в узком коридоре, а Кайден остаётся у бомбы с включенным таймером совсем один… Шепард выбрала Эшли… Нет, она и сейчас бы поступила также! Выбор был не в пользу жизни одного или другого человека – выбор был в пользу нескольких десятков жизней! Но… Больно потерять бойца именно так… Когда просто не успеваешь добежать, доехать, долететь до него… И он отдаёт свою жизнь потому… Потому что – это его Долг! Долг солдата, долг воина. А если бы разведка не облажалась, то… Кайден остался жив! Жалела ли Искра? Да, жалела, но она была офицером, командиром и прекрасно понимала, что всех на войне не спасти… Война всегда заберёт то, что ей причитается. Да, если был хоть малейший шанс на Вермайре, чтобы спасти лейтенанта Аленко, то Искра использовала его не задумываясь… Но такой шанс не выпал и погиб прекрасный солдат, прекрасный человек… Джейд запомнила свой первый день, после назначения на «Нормандию» СР-1, многие тогда смотрели с восхищением и шептались за спиной, что молодая капитан давно превзошла своего отца, имя которого было легендой во Флоте. Но Кайден при первой встрече переплюнул всех… Искра снова чуть улыбнулась, он ведь тогда просто дар речи потерял. Шепард вызвали с учений и сообщили о срочном переводе. Она как была, в перепачканной броне и с оружием, погрузилась в шатлл и полетела на станцию Арктур. Там, в первом же магазине купила самую обычную одежду, лишь бы выбраться из брони и, упаковав своё снаряжение, отправилась в док, где стояла «Нормандия». На корабль её пропустили без всякого досмотра и лишних вопросов – часовой заметил выбившийся из-под майки жетон N7 и сразу вытянулся в струнку, а вот первый же, кого Искра встретила внутри был… Лейтенант Аленко. И сразу принялся вещать о том, что дамочкам тут не место и, что ей стоит отправиться в то место, где сможет лучше распорядиться своими талантами. Дальше Кайден упомянул о том, что домашним животным тоже не место на боевом корабле, и её «собачке переростку» тем более. Гром слушал и непонимающе смотрел, то на лейтенанта, то на Шепард. Сама Джейд с трудом удерживалась, чтобы не рассмеяться. Искра и сейчас улыбнулась, представляя, на что были похожи её потуги сдержать смех. А Кайден, видимо решив, что она строит ему глазки, продолжал что-то говорить про кукол и танцовщиц. Вот тогда Шепард и не выдержала – она рассмеялась во весь голос и смеялась несколько минут, согнувшись пополам и едва не упав на пол. Искру всегда смешило то, что её, солдата, принимали за танцовщицу… Ой, как многие поплатились за это. Когда же веселье прошло, Шепард выпрямилась и, строго, по-уставному, потребовала представиться… Лейтенант опешил и вытянулся, выдав скороговоркой звание, имя и должность, лишь потом увидел жетон на шее Джейд и брови его вопросительно полезли вверх. Шепард представилась, причём этот момент особо хорошо запечатлелся в памяти – после слова «каптри» (капитан третьего ранга – прим. автора) глаза округлились, после имени Джейд, они стали ещё больше, а когда прозвучало «Искра», то его челюсть отвисла и Кайден начал ловить ртом воздух. Фамилию можно было и не называть. Какое-то время он просто не мог говорить… А когда пришёл в себя, тут же начал сумбурно извиняться и возносить хвалы за её подвиг во время Скиллианского Блица, вспомнил про пару кинжальных операций, Шепард ничего тогда не оставалось, кроме как улыбаться. Кайден не знал и десятой части её послужного списка, полное досье Джейд с грифом «сверх секретно» недоступно даже капитану этого корабля и её первому наставнику – Дэвиду Андерсону, он получил лишь не секретную часть. Только высшие чины Альянса и Военной Разведки имеют доступ, да и то не все. Принцип необходимого знания. Немного отойдя от шока и увидев, что Шепард на него не злится, а волк пока не собирается разорвать на лоскутки, Кайден начал предлагать свою помощь в проведении экскурсии по кораблю. Позже он пытался ухаживать за Искрой, благо делать это старался во время увольнительных. Помнила Шепард и то, как Кайден бросал на Лиару укоризненные взгляды, когда она только появилась на корабле и удвоил свои старания. Оказывался в том же самом кафе на станции, где больше сотни подобных мест, с предложением совместно провести вечер. Или «совершенно случайно» оказывался на соседнем кресле в кинотеатре. А как-то раз, посыльный притащил огромную корзину цветов и на все попытки Джейд выяснить имя отправителя, лишь мямлил о тайном поклоннике. Да уж, хороший был парень, романтичный. Но, даже если бы Шепард испытывала к Кайдену, что-то кроме дружбы и уважения, то вряд ли он стал с ней счастлив. Искра привыкла быть первой всегда и просто подавила бы Аленко, никакой мужчина долго этого не выдержит. Хороший был парень… Ему бы найти тихую, милую девушку, дослужиться до контр-адмирала и жить со счастливой семьёй где-нибудь на Иден Прайм или на даже Мидгард-Земле… Но… Вермайр… Недостаток разведданных… Джейд подняла глаза на таймер: 7:55:37… Времени всё меньше. Что ждёт там? Джейд чувствовала, что это будет самым тяжёлым сражением из всех в её жизни, но это не главная Битва, она ещё впереди. Поэтому сейчас нужно собраться и сделать всё правильно. Не допустить жертв или свести их к минимуму. В победе Искра не сомневалась! Как не сомневалась в своей группе высадки! Тревога в душе была за остальной экипаж – инженеров, техников, навигаторов, операторов. «Цербер» не особо озадачивался боевой подготовкой и отработкой внештатных ситуаций, они ведь почти гражданские и даже винтовку толком держать не умеют. Шепард усмехнулась – она вспомнила как притащила Келли на нижнюю палубу и, соорудив некое подобие мишени из старой брони, вручила той винтовку. Чамберс долго бормотала о том, что она психолог и боевые задачи не входят в круг обязанностей. Джейд пришлось тогда слегка прикрикнуть на неё и после этого ещё с полчаса объяснять то, что на боевом корабле весь экипаж обязан уметь пользоваться оружием. А потом перешли к стрельбе, да уж… На это нельзя было смотреть без слёз… Приклад винтовки оказался подмышкой и первый же выстрел чуть не вывихнул Келли кисть, а саму девушку едва не сбил с ног. Тогда Искра поняла, что обучать весь экипаж придётся очень долго и упорно, но ей одной это не под силу, а Джейкоб так озадачен собственными тренировками в попытках получить идеальное тело, что вряд ли из него получится хороший инструктор. Но ничего, как только миссия закончится, корабль переходит под флаг Альянса, об этом Шепард уже договорилась с Хаккетом и подала рапорт о восстановлении. Никто пока не знает, а от этого приятнее «сюрприз»… Искра довольно улыбнулась. Ну, ничего, после того как «Нормандия» вернётся во Флот, те из нынешнего состава, кто смогут остаться в экипаже, уже не будут зелёными сопляками и не станут трястись от звуков выстрелов на нижней палубе, где Грант с Гаррусом и Заидом устроили небольшое стрельбище. 7:50:17… Искра потянулась к проигрывателю и включила воспроизведение в случайном порядке. Тихая музыка наполнила каюту. Невзирая на канадскую фамилию, капитан слушала только русскую музыку, которая была родной для сердца. Многие композиции её проигрывателя из далёкого прошлого, но актуальными остались и по сей день: Вёрсты бескрайние – выжженная тропа, Птицею раненой бьёт на заре набат, Вепри двуногие с молниями в руках, Силой нечистою мир заковали в страх. Камень восьми сторон! Тайну свою открой! Дай мне Священный Меч! Благослови на Бой! Вороги скалятся – сила неравная, А за моей спиной Русь Православная! «Символично! ― подумала Искра, ― Этой песне почти двести лет... Двести лет назад хотели втоптать в грязь Русь, а теперь, когда Родина возвысилась, появились те, кто хочет уничтожить абсолютно всё живое. И именно мы ведём в бой против чудовищ всех остальных! Мы ― Русичи…» Джейд поднялась с кровати и подошла к столу. Времени оставалось всё меньше… Что же нас ждёт там? Глаза невольно опустились к фотографии в строгой рамке. Оттуда на Искру смотрела милая азари и скромно улыбалась. Лиара… Джейд села на стул и протянула руку к фото. Шепард очень хотелось вернуться… Столько ещё хотелось сказать… Джейд поднесла фотографию ближе и нежно провела пальцами по губам, по носу, по бровям, словно пытаясь запомнить любимые очертания, боясь упустить что-то важное… ― Лиара… ― шёпот срывается с губ Искры, ― Ты не представляешь, насколько дорога мне, Голубка… Комок поступил к горлу, мешая говорить, и слезинка скатилась по левой щеке Джейд, но она не обратила на это внимания, продолжая шептать: ― Я так сильно тебя люблю… ― капитан немного запнулась, ― так сильно люблю и боюсь потерять, потому и не разрешила лететь со мной… Прости… Искра снова провела кончиками пальцев по губам любимой на фотографии. ― Ты не обижайся, ладно… там может быть слишком опасно, а я не имею права рисковать ТВОЕЙ жизнью… Ещё одна слезинка скатилась по щеке Джейд и упала на фотографию, Шепард поспешно вытерла, словно боясь, что капля воды может нанести вред любимой. ― Мне так не хватает тебя, Голубка, ― шептала она, продолжая держать в руках фотографию Лиары, ― с тобой мне не надо быть грозной капитаном Шепард, с тобой я могу быть просто Джейд… или, как ты любишь говорить, Искоркой, твоей Искоркой… С тобой мне не нужно быть сильной… Шепард подняла голову к иллюминатору в потолке каюты и пристально посмотрела на звёзды, где-то там, среди светящихся точек, притаился Хагалаз. А на его орбите, на огромном корабле, всегда скрытом в самом центре бури, осталось её сердце… Она ждёт и верит, что Искра вернётся. Лиара… Прошло всего три дня с последней встречи, но, невзирая на бесконечные погони и бои, для Джейд они казались вечностью. ― Голубка… я обещаю, что вернусь к тебе… Искра поставила фотографию на место и встала со стула. Сейчас хотелось чего-то такого, что смогло бы успокоить душу и сердце. Джейд сняла со стены гитару, снова опустилась на стул и выключила проигрыватель с терминала. Пару раз прошлась пальцами по струнам, прислушиваясь и, глядя на фотографию любимой, тихонько запела: Глупое сердце, не бейся! Все мы обмануты счастьем, Нищий лишь просит участья... Глупое сердце, не бейся. Все мы порою, как дети. Часто смеемся и плачем: Нам выпадают на свете Радости и неудачи. Глупое сердце, не бейся. Приглушённый бархатный голос разливается по каюте и Гром, дремавший на диване, чуть приподнимает голову и внимательно смотрит на поющую Джейд. Мягкий перебор струн и тихий голос действуют умиротворяюще и, спустя пару аккордов, волк снова опускает голову и закрывает глаза. Многие видела страны. В поисках счастья повсюду, Только свой берег желанный Больше искать я не буду. Глупое сердце, не бейся. Жизнь не совсем обманула. Новой напьемся силой. Сердце, ты хоть бы заснуло Здесь, на коленях у милой. Жизнь не совсем обманула. Может, и нас отметит Рок, что течет лавиной, И на любовь ответит Песнею соловьиной. Глупое сердце, не бейся. (Вольное переложение С.Есенина) Слова старинного романса дали Искре небольшое облегчение. Она отложила гитару и поднялась. Подошла к бару, достала из него бутылку коньяка довольно причудливой формы, напоминающую фляжку, украшенную драгоценными камнями, и немного налила в бокал. Присмотрелась к надписи, та гласила «Henri IV, Cognac Grande Champagne» (прим. автора ― самый дорогой коньяк в мире, выдержка не меньше ста лет). ― Хех, а в работе на «Цербер» всё-таки есть некоторые плюсы, ― Искра чуть пригубила бокал, пробуя напиток, ― бар всегда полный, обо всём без меня заботятся, и не надо писать рапорты о расходах… Шепард отпила ещё немного и задумалась, прикрыв глаза. ― Как думаешь, малыш, ― тихо сказала она, обращаясь к Грому, который всё так же лежит на диване, ― как думаешь, у нас всё получится? Волк легко спрыгнул со своего места и подошёл Джейд, положив голову ей на колени. Шепард поставила недопитый бокал на стол. ― Получится? ― спросила она, поглаживая Грома, ― Мы ведь ничего не знаем… ― Уррррр… ― последовал короткий ответ волка. ― Ты не сомневаешься? ― Шепард улыбнулась волку и взяла его морду в ладони, ― Ни в чём-то ты не сомневаешься… ― Уррр… ― тихо ответил ей волк. Искра присела на пол рядом с Громом и обняла его за шею. ― Ты самый-самый верный мой друг! Знаешь об этом? ― Урррррррррр… ― раздалось протяжное и довольное урчание. Джейд отстранилась и, пристально посмотрев Грому в глаза, звонко рассмеялась. Он всегда умел поддержать Искру в тяжёлую минуту. ― Знаешь, малыш… ― немного неловко начала она. ― Уррр… ― рык был более громким и отрывистым, а это означало, что Грому не нравится то, о чём хочет сказать Джейд. Талант, распознавать обман и предчувствовать опасность, у него был чуть ли не с рождения. ― Малыш, не злись, ― сказала Искра, поглаживая волка по спине, ― просто послушай, что хочу сказать… ― Уррррр… ― в знак согласия. ― Если вдруг случится так, что я не вернусь… ― РРРРРР! ― волку явно не понравилось такое начало разговора. ― Нет, подожди! Ты обещал дослушать, ― нахмурившись возразила ему Джейд. ― Уррррр… ― недовольно согласился Гром. Искра вновь пристально посмотрела другу в глаза и продолжила: ― Если… если случится так, что я не вернусь… то ты присмотришь за Лиарой, договорились? ― РРРРРР! ― конечно же, волку совсем не по вкусу идея во второй раз остаться без Искры. ― Не перебивай… ― мягко попросила Джейд, ― просто пообещай мне, что присмотришь за ней, хорошо? Девушка и волк некоторое время пристально смотрели друг на друга, в конце концов хищник сдался и нехотя выдал: ― Бррр… - это означало «ладно-ладно, согласен». Джейд ласково потрепала зверя по голове и улыбнулась. ― Вот и молодец! Ты же знаешь, что оттуда, ― Искра взглянула вверх, ― Лиара меня не услышит. Никто не услышит. А ты сможешь… Ведь в прошлый раз услышал и поддержал её, как я и просила… ― Рррррррррррр… ― протянул волк и это означало примерно следующее: «а как же я передам твои слова?» Джейд опять улыбнулась и обняла Грома. ― Ты придумаешь, малыш, ты обязательно придумаешь… Искра немного отстранилась, но на этот раз зверь сам подался к ней и ткнулся носом в щёку: ― Урррррррр… ― тихо и протяжно проворчал он. ― Что, малыш? ― Шепард немного удивлённо посмотрела на Грома, ― Ты хочешь что-то сказать? ― Уррр… ― последовал утвердительный ответ. Искра взглянула в глаза Грома, такие голубые и такие родные… ― Сколько мы уже вместе, малыш? ― Уууууууррррррр… ― последовало мягкое и протяжное рычание, что могло означать: «сам со счёту сбился». Волк снова ткнулся носом в щеку девушки и протяжно, почти жалобно, заурчал. ― Хорошо, я поняла, ― улыбнулась ему Джейд, ― Обещаю, что вернусь… ― Уууррр… ― недовольно ответил ей Гром. ― Да, знаю, что тебя не обмануть, ― вынуждена была капитулировать Шепард, ― Хорошо, я сделаю всё, чтобы вернуться! Такой ответ устроит? ― Уррр… ― буркнул в ответ волк: «попробуй только мне не вернуться» и положил голову на колени Искры. Девушка и волк… Они прекрасно понимали друг друга. Дополняли. Они любили друг друга искренне и беззаветно, как любят только самые верные друзья. Искра сбилась со счёту, сколько операций им пришлось выполнить вдвоём, когда нельзя было привлекать внимание и рисковать всей группой. Это самый немыслимый дуэт – штурмовик-снайпер и волк. Природные способности хищника позволяли обнаружить противника раньше тепловых сенсоров, а выучка в тренировочных лагерях Альянса, приучила его моментально уходить с линии огня. Смертельный для многих дуэт. Такому снайперу не нужен отряд поддержки – волк загодя предупредит обо всём. Хотя и ближнего боя они никогда не опасались, для этого у хищника были зубы и его научили безошибочно находить уязвимые места в броне противников, а у девушки всегда с собой безупречно отточенный клинок, которым она могла легко рассечь тяжёлую броню. Думая об этом, Джейд сидела на полу, прислонившись к стене и вытянув ноги, а Гром лежал возле, удобно устроив свою голову на её коленях. Рука Искры лежала на голове волка и тот, прикрыв глаза, снова довольно заурчал. Шепард тоже закрыла глаза и немного расслабилась. Некоторое время они так и сидели. Девушка и волк… Эту идиллию внезапно прервал голос СУЗИ: ― Капитан! Мистер Вакариан уже час ожидает аудиенции под дверью Тронного Зала! Мне впустить его? Искра, по-прежнему сидя с закрытыми глазами, улыбнулась, всё-таки не зря согласилась на уговоры Джокера и дала полную свободу корабельному ИИ, та уже шутить научилась. Джейд нехотя открыла глаза, поднялась на ноги и ответила: ― Да, СУЗИ, впускай. 7:11:25… Створки дверей плавно разъехались в стороны и в каюту вошёл Гаррус с бутылкой в руках. Он немного помялся и, протянув Шепард бутылку, запинаясь проговорил: ― Я тут… думал… эээ… ну… в общем, хотел предложить немного выпить вместе… и… ну… посидеть… Джейд не ожидала такого поворота событий, брови взметнулись вверх, а в глазах на секунду сверкнули искры, но до неё тут же дошёл смысл визита и решила немного разыграть друга. ― Ты меня соблазнить удумал, Гаррус? ― притворное удивление и возмущение на лице, ― Вот уж не ожидала! Турианец опешил на пару секунд, а когда ступор прошёл, гневно выдал, уже совершенно не запинаясь: ― Да, как ты могла такое подумать?! Да, как у тебя мозгов хватило на такое? За кого ты меня держишь? Или ты думаешь, что я не уважаю ваши с Лиарой чувства? Я пришёл поддержать друга!!! Этот возмущённый крик был слышен, наверное, и на нижней палубе, тут Искра вынуждена была признать, что шутка вышла не совсем удачной. А Гаррус, поставив бутылку на стол, развернулся и направился к выходу, но Джейд удержала его, поспешно взяв за руку. ― Прости, неудачно пошутила, ― смущённо улыбаясь сказала она Вакариану. ― Ну и шуточки же у тебя, Шепард, ― недовольно фыркнул турианец, но всё же остановился. ― Джейд… ― мягко поправила Искра. ― Не понял? ― спросил Вакариан. ― Гаррус, мы так давно знакомы, но ты меня называешь меня только «Шепард» и «капитан», ― объяснила ему Искра, ― мы с тобой друзья, а друзей принято называть по имени… ― Но мы на боевом корабле и такое обращение к командиру может подорвать его авторитет в экипаже, ― немного удивлённо ответил турианец. ― Гаррус, посмотри вокруг, ― улыбнулась ему Джейд и развела руками в стороны, ― кому доказывать авторитет? Ты видишь кого-то здесь, кроме Грома? Вакариан второй раз за этот вечер был озадачен, а Искра продолжила: ― А даже если и был, то мне не надо никому и ничего доказывать, все здесь по собственной воле и идут за мной независимо от того, как называть «Шепард», «капитан» или как-то ещё. Но мне было бы приятно, если друг станет называть меня наконец-то по имени или… прозвищу. Даже Самара называет меня Джейд. Гаррус задумался ненадолго, если уж юстициар, связанная по рукам и ногам своим Кодексом обращается к капитану по имени, то не будет ничего плохого, если и он последует этому примеру. ― Прости Шепа… Джейд, я не думал, что у людей так можно… ― наконец ответил он, ― у турианцев старшего офицера корабля нельзя… ― Можно, Гаррус, ― мягко перебила его Шепард, ― можно, потому что, невзирая на все различия, мы друзья и ты много раз прикрывал мне спину, а ещё можно потому, что Гром принимает тебя как друга. С этими словами она указала на волка, который сидел перед турианцем и, чуть склонив голову набок, внимательно слушал. ― Иначе, даже через порог бы не пустил, ― пошутила Искра. ― Ну, за это отдельное спасибо грозному хищнику, ― с этими словами Гаррус отпустил картинный поклон. «Ну, наконец-то пришёл в себя, ― подумала Джейд, ― узнаю прежнего Вакариана, а то с этой неудачной шуткой чуть друга не лишилась.» ― Проходи уже, чего застрял у входа! ― шутливо толкнула Гаруса в плечо Искра. - Знаешь, а ты неплохо поёшь, для человека, - заметил, проходя в каюту, Вакариан. - Ты слышал?! - немного удивилась Шепард. - Ну, да, СУЗИ не позволяла войти, но слушать же никто не запрещал... Мне понравилось! - Ну, эээ... спасибо... - смущённо ответила Джейд. Она жестом указала Гаррусу на диван, а сама занялась скромными приготовлениями. Поставила на стол второй бокал для Гарруса, ведёрко со льдом из бара, бутылку ринкола, на случай если турианцу захочется покрепче, задумалась на мгновение, добавила к этому «Смирновъ», и, для себя, начатую только что, бутылку конька. В ответ на немой вопрос Вакариана Искра шутливо сказала: ― Ты же не хотел меня отравить, правда, а совершенно случайно забыл, что вино плохо действует на мой желудок? Гаррус понял ― немного просчитался и надо было брать другой напиток, но сделал вид, что так и задумано. ― Разведка доложила мне, что в твоей каюте бар побольше, чем на третьей палубе, ― невозмутимо ответил он показывая на всё, что оказалось на столе меньше, чем за минуту, ― и пополняется регулярно, потому захватил лишь то, чего у тебя нет, а мне нравится... ― Да, ну? ― хохотнула Джейд, ― Кто этот разведчик? Твоя персональная ниндзя? ― Нин.. кто? ― удивился турианец. ― Ниндзя, ― ответила ему Искра, разливая алкоголь по бокалам, ― Были такие мастера в древней Японии, которые могли незамеченными проникнуть в самое охраняемое место или спрятаться посреди чистого поля, непревзойдённые тайные убийцы и шпионы. ― Нин-жа, ― словно смакуя слово сказал Гаррус и, отпив из бокала, продолжил, ― а что, мне нравится, вот как разберёмся со Жнецами, то обязательно отправлюсь в эту вашу… Ябо… в общем, на Мидгард и запишусь в нинжа… Его произношение так позабавило Шепард, что она не выдержала и снова рассмеялась. А представив себе турианца в чёрном костюме ниндзя и с маской на лице, захохотала во весь голос. ― Знаешь, я бы многое отдала за то, чтобы посмотреть тебя в этом наряде, ― сквозь смех выговорила Искра, ― чёрный комбинезон и маска, да ещё и карабкающегося по стенам, чтобы подобраться к Жнецу и перерезать тому горло… ― А разве тяжёлая броня и снайперская винтовка им не полагается? ― Гаррус был немного озадачен. ― Нет, только балахоны как у Касуми, набор метательного оружия, короткий меч, да пара ножей, ― продолжая покатываться со смеху ответила Джейд. ― Мм-да, отчаянные парни, ― задумчиво выдал турианец, ― и на Жнецов они с ножами выйдут? А я думал, что это мы с тобой самые опасные сумасшедшие… Шепард упала на диван и заливалась смехом, всё напряжение последних дней отошло и она чувствовала себя по-настоящему хорошо. ― Наконец-то, ты расслабилась, ― чуть улыбнувшись сказал Гаррус, ― а то я беспокоился о тебе… мы все беспокоились… ― Брось, что со мной может случиться… ― продолжая хохотать попыталась отмахнуться от него Искра. ― Джейд, мы правда беспокоимся о тебе, ― возразил Вакариан, ― СУЗИ беспокоится, потому что ты не спишь уже трое суток, ты разве забыла, что у неё сенсоры кругом и она считывает показания твоих имплантов? ― Вы все за мной шпионите что ли? Одна проверяет, что у меня в баре, другая подглядывает, ― продолжая смеяться и, шутливо погрозив кулаком в сторону панели СУЗИ, ответила Шепард. ― Искра, послушай, ― Гаррус совсем освоился и не смущался больше применять дружескую форму общения, но за дружеской формой чувствовалось беспокойство, ― нельзя тянуть всё одной, ты должна отдыхать. Шепард перестала смеяться и взяла свой бокал со стола. ― Я понимаю… но… ― глядя в бокал, неуверенно начала Джейд, ― когда наступает ночь, то не могу спать, потому что меня мучают тревожные мысли… я боюсь... Турианец удивлённо посмотрел на Искру, та перехватила его взгляд и улыбнулась. ― Нет, не за себя... ― Джейд посмотрела на фотографию Лиары, стоявшую на столе. ― Понимаю, ты боишься, что не сможешь её уберечь, ― участливо ответил Гаррус, ― знаешь, мы все за кого-то боимся… ― Да, и от этого мне страшно, ― Джейд отпила немного, ― ведь мы не знаем когда придут эти креветки. ― Думаю, что время у нас ещё есть и мы успеем подготовиться, ― с этими словами турианец осушил свой бокал и, налив ещё, продолжил, ― но в любом случае ты не должна держать это в себе и обязательно постарайся уснуть сегодня. ― Хорошо, Гаррус, я постараюсь, ― согласно кивнула Шепард. ― За это нужно выпить! ― провозгласил с довольным видом Вакариан, наполняя бокалы. ― Ах, ты старый турианский алкоголик, ― немного устало улыбнулась Джейд, чувствуя, что сон и в самом деле не помешал бы, ― всё ищешь повод напиться… В этот момент она ощутила внезапно навалившуюся усталость. ― Тебе и правда надо поспать, ― тоном старшего брата сказал Гаррус, ― а чтобы не было страшно, я могу постоять на посту у дверей каюты. Только за винтовкой схожу. Искра с трудом разлепила ставшие вдруг свинцовыми веки и улыбнулась: ― Думаю, что вид турианского ниндзя со снайперской винтовкой напугает даже Касуми, поэтому можешь подежурить и тут, на диване, лишь бы Гром ночью не спихнул… ― Хорошо, мы с ним поделим территорию по-дружески, ― улыбнулся в ответ Гаррус, ― а теперь отправляйся уже в кровать. Джейд с небольшим усилием поднялась с дивана и дошла до своего ложа. Прежде чем лечь на кровать, она взглянула на таймер: 5:35:43 Времени всё меньше... Что же нас ждёт? Шепард устало опустила голову на подушку и провалилась в сон. Вещий сон…