Даже Боги устают

12 лет назад. Июнь. Лето. 2174 год. Окрестности Туапсе. Кадош. Скала Киселёва. Русь. Месяц Вейлет. 7682 Лето СМЗХ. Сварга. Раннее утро.. Хранительница привычно смотрит через отражение на свою названную Дочь. Юный русич стала совсем взрослой, а превратившийся в огромного волка Спутник, неотступно следует за ней, и пошла девушка по Пути Витязя. Тара гордится Избранницей и гордится по праву. Когда-то, уже давно, дедушка усомнился, что именно ОНА сможет закончить Циклы, но теперь и сам Сварог верит в последнюю надежду Русской Крови. Вышний убедился, что никакие преграды не могут остановить молодую красавицу – ступив на Путь, она ни разу не сбилась и упрямо, как вол идёт вперёд. Нет для неё слов «не могу» или «невозможно», есть лишь слово «надо»! Так должно быть для каждого Ратича и синеглазая каким-то восьмым чувством это понимает… Нет ничего превыше для юной девушки, чем Честь и Совесть! Тара улыбается и взмахивает рукой над водой, рассеивая отражение. Избранница готова. Путь выбран. Ставки сделаны, но цена очень высока… Слишком высока. Рюрик кричит в небе и Светлая поднимает голову: – Что сказать хочешь, друже? Крик сокола повторяется… – А сказать он хочет, Светлая, – на этот раз Сварог сумел подойти почти бесшумно и присел рядом с внучкой, – что нашёл уже друзей для твоей Избранницы. Верных друзей… С этими словами Вышний чертит Коловрат в воздухе. – Ты же сама всё видела, внучка, – лучи вспыхивают и рассыпаются, – посмотри, разве они когда-то смогут её оставить? Сердца их добры и искренни, а души чисты… … Туапсе. Кадош. Раннее утро… – А всё-таки здорово, что мы нашли это местечко, – улыбнулся Энрике Воларес, осматривая со скалы окрестности, – что собираешься делать в отпуске, синеглазка? – Не мы нашли, а я показала, – возразила парню высокая, русоволосая девушка с большими синими глазами, в чёрной форме курсанта Академии с тремя мичманскими звёздами над буквицей «К» на погонах. – Ладно-ладно, ты показала, – поднимая ладони кверху в знак согласия, ответил Энрике, – так, чем в отпуске займёшься? – На Байкал поеду, к деду, как обычно, – сказала синеглазая парню, – соскучилась по дому. – Вот, не пойму тебя, подруга, – почесал затылок испанец, – сама же рассказывала, что исходила с дедом все леса вдоль и поперёк, так чего тебя в глушь-то тянет? Почему не полететь, к примеру, на Цитадель или Иллиум, там можно здорово оттянуться… – Я там была, – встряхнув волосами, ответила девушка, – но, знаешь, ничего нет лучше, чем остаться один на один с природой, вот, как сейчас… Синеглазая вдохнула утренний воздух полной грудью и подняла взгляд к кронам сосен. – Никогда не понимал твоей тяги к этой самой природе, – хмыкнул Воларес, – наши деды только мечтать могли о том, чтобы выбраться за пределы Солнечной Системы, а ты всё по горам, да долам готова скакать, лишь бы на Мидгарде остаться. А как же служба после Академии? – Служба службой, там уж куда направят, – задумчиво сказала девушка, поглаживая большого волка, лежавшего рядом, – хотя, очень хотелось бы в Траверс, тамошними пиратами заняться. – Даже так? – удивился юноша, – Почему именно туда? – Да, так, есть у меня к ним парочка вопросов, – тихо ответила синеглазая, смотря на море, плескавшееся у подножия скалы, – а точнее всего один… – Они тебя, видать, сильно обидели? – поинтересовался Воларес, – Кто-то из родных пострадал? – Рики, я бы не хотела сейчас об этом говорить, – немного грустно сказала синеглазая, – может, как-нибудь в другой раз… – Ладно, синеглазка, не будем об этом, – согласился Энрике, – слушай, а где Гарик? Вроде был с нами, а теперь исчез… – Ракушки изучает, наверное, опыты ставит, – улыбнулась девушка, – у него в Техасе такого точно нет – сплошные пустыни. – Ну, я не понял, Рик, ты долго будешь языком трепать? – вмешался в разговор Марек Кравчик, который до этого был занят распаковкой вещмешков и блок-модулей палатки и тента, – Так и буду один с палаткой мучиться? – Ой, брось, дружище, – махнул рукой Энрике, – чего там мучиться? Это же не двадцатый век, теперь их разбирать и всякие колышки забивать не надо. Да, и зачем нам с палатка? Погода, глянь, какая чудесная, будем как синеглазка, под открытым небом спать, у костра. – Ну-ну, посмотрю я на тебя, если дождь ночью пойдёт, – ухмыльнулся в ответ поляк, – Джейд у нас как снежный человек, может и зимой на снегу спать… – Сам ты снежный человек! – притворно возмутилась девушка, – Сейчас марш-бросок с полной выкладкой устрою вёрст на тридцать за такие слова! – Это фигушки, мы в отпуске! – хохотнул в ответ Марек. – Курсант всегда на службе! – улыбаясь, возразила ему синеглазая, – Или ты хочешь не подчиниться, матрос? – Ты как обращаешься к старшему по званию, курсант? – подмигнул другу Воларес, – Обращайся к старшему мичману на «ВЫ» и шёпотом… Оба прыснули со смеху, но поспешили прекратить, как только заметили биотические искры, блеснувшие в глазах девушки. – А ну-ка, марш дрова искать! Иначе не будет вам шашлыка! – громко скомандовала она. – Есть, адмирал! – в один голос, картинно отдав честь, ответили парни, но увидев недовольное выражение на лице Джейд, поспешили удалиться. Энрике с Мареком ушли, а девушка осталась с волком, который по-прежнему лежал с закрытыми глазами, и грелся в лучах восходящего солнца. – Ну, что, Гром? – ласково спросила Джейд, почёсывая спину хищника, – Как думаешь, мамка тебя узнает, ведь вымахал-то о-го-го? Волк утвердительно заурчал в ответ, звери всегда чувствуют родную кровь. Но самым близким на свете существом для Грома была синеглазая. Она заботилась и воспитывала волчонка с самого детства, отдавая ему всё своё внимание и ласку, а он старался отвечать тем же. Зверь помнил всю их дружбу с самого первого дня, когда девушка только взяв его на руки, сразу поцеловала в нос. Как она защищала его в Академии, куда принесла совсем ещё малышом. С того дня, как они вместе прошли КПП Базы морской пехоты в Севастополе, ставшей ныне одним из основных тренировочных лагерей Альянса. «Два лета назад… Капитан Анатолий Пиллипенко, прошедший две войны (война за Независимость Руси и война Первого Контакта), встретил их совсем не радушно и даже не дал доложиться о прибытии. Первым делом прочёл длинную нотацию о том, что армия не институт благородных девиц и никаких послаблений для дамы с собачкой тут не будет, а уж тем более в его роте. После того как Пиллипенко исчерпал свой запас ругательных эпитетов, девушка с лёгкой улыбкой спросила, как она сможет ему доказать, что армия – сознательный выбор, а волчонок достоин обучаться у лучших кинологов Альянса и способен стать полноценной боевой единицей. Капитан, недолго думая, предложил начать обучение прямо сейчас, со спарринга с лучшим курсантом, где и сможет доказать свою профпригодность. Как показалось тогда Анатолию, что условия он предоставил невыполнимые – попасть в него хотя бы раз, тогда девушка смогла бы остаться и продолжить обучение, может даже штабной офицер в итоге получится, но чтобы заслужить это же право для своего волчонка, то должна победить. Казалось бы невыполнимая задача, но… Ветеран не мог предположить, просто не знал, кто стоит перед ним и вежливо просит не применять столь радикальных мер. В тот момент офицер видел лишь зазнавшуюся смазливую девчонку, которая посмела притащить на лучшую тренировочную Базу Альянса свою дикую собачонку и сейчас улыбалась в ответ на все его слова, как будто не спарринг в полный контакт ей предстоит, а лёгкая разминка. Гром помнил, как синеглазая протянула капитану своё личное дело, но тот лишь отмахнулся, сказав, что с удовольствием почитает её биографию после того, как научит ползать на пузе. Пиллипенко приказал девушке через пятнадцать минут явиться на учебный плац, где и пройдёт бой. Полный контакт, но без биотики, которая запрещена к применению вне спецклассов и боевых заданий. Девушка лишь вздохнула и пожала плечами, вынужденно соглашаясь. Толпа курсантов, едва заслышав об этом, быстро заняла весь плац, оставив небольшой круг для бойцов. Рослый и мускулистый курсант третьего курса Гарри Робсон в черной форме космопеха (которая перекочевала в Альянс из русской морской пехоты), тяжёлых армейских ботинках, с пудовыми кулаками и великолепной выучкой, против стройной, и даже, кажущейся хрупкой, девушки. Она даже не успела получить мундир у баталера и вынуждена была остаться по гражданке – в лёгких льняных брюках, светлой рубашке с короткими рукавами и кроссовках. Девушка по-прежнему держала на руках волчонка и озиралась по сторонам, не зная, куда того пристроить. Гарри нетерпеливо смотрел на синеглазую, переступая с ноги на ногу, и ворча себе под нос о трусливых на расправу блондинках. Наконец, сквозь толпу старшекурсников, которые заняли все первые ряды в предвкушении показательной расправы, прорвался худощавый парень со смуглой кожей и предложил присмотреть за Громом. Пару минут девушка уговаривала волчонка не рычать и не кусаться, а посидеть на руках нового знакомого – Энрике, как представился юноша. Испанец принимает вещмешок синеглазой, вскидывает на плечо и, следом, бережно берёт в руки тихонько рычащего волчонка. Юноша искренне желает своей новой знакомой победы, хотя совершенно в это не верит. Но, а вдруг именно сегодня случится маленькое чудо? Вдруг, эта стройняшка сможет победить лучшего бойца части? Капитан спрашивает бойцов о готовности бойцов и вопросительно смотрит на каждого. Гарри уверенно кивает и с хрустом сжимает кулаки, принимая боевую стойку. А девушка… Рик готов был поклясться, что увидел, как искры сверкнули в её синих глазах. Биотик?! Но какая польза от биотики в таком спарринге? Сейчас Робсон просто размажёт синеглазую по плацу, но нет страха у неё во взгляде, очень уверенно смотрит в глаза противника и чуть сжимает кулаки. Команда! Бой! Ну, же, пусть случится чудо… Поединок начался под неодобрительный гул старшекурсников, которым не нравилось то, как синеглазая уходила от всех атак Робсона и держалась на дальней дистанции, не входя в контакт. То тут, то там слышались колкие замечания о балете в её исполнении. Девушка пару минут присматривалась к технике курсанта, легко, словно в танце, уходя от его джебов и кроссов. Энрике не был знаком с техникой, которую сейчас видел, разве только… подобное рассказывал отец о бойцах N7, которые могли выиграть схватку, не прикасаясь к противнику. А, именно так, девушка и двигалась, заставляя Робсона атаковать руками и ногами пустоту. Сама же не пыталась отвечать, потому что прекрасно понимала – Гарри, слишком хороший боец, и не показывает всех своих умений, сейчас она старалась подстроиться под его технику и удержать дистанцию. Так и продолжали кружить курсант, который теперь делал осторожные выпады, и девушка с грацией танцовщицы. Робсон тоже понял, что синеглазая неплохо подготовлена для новобранца, но хоть опыт изо всех сил сигналил об осторожности, он всё же решил эффектно и быстро закончить этот поединок. Энрике, скрестив пальцы, загадал, чтобы все рассказы отца о «Семёрках» оказались правдой, а девушка действительно владела их техникой… Тут, рядом, Воларес услышал одобрительный возглас, после очередного эффектного уклона синеглазой, когда Гарри провалился и чуть не потерял равновесие. Что, не только он один болеет за эту милашку? Рик повернулся к соседу… – Давай же, давай! – в азарте шептал светловолосый парень, сжав кулаки так, что аж костяшки побелели, – Давай! Суворов тоже побеждал умением… Тут заметил, что за ним наблюдают и, повернувшись к Воларесу, подмигнул: – Спорим, что эта девочка через пару минут положит качка на обе лопатки? – Да, я и сам за неё болею… – шепнул в ответ Энрике, – а кто такой этот Суворов? – Самый великий полководец, – хмыкнул светловолосый, – ни одного поражения в жизни не потерпел, но нам ещё расскажут о нём на тактике и военном искусстве. Смотри за боем, не отвлекай… – Ой, прости, – немного смущённо прошептал испанец и, перехватив волчонка левой рукой, протянул светловолосому правую, – меня, кстати, Энрике зовут… – Марек, очень приятно, – на секунду повернулся тот, пожимая в ответ протянутую руку, – Потом поболтаем, сейчас синеглазка уже вырубит здоровяка… Воларес кивнул и повернулся лицом к кругу… Волчонок не мог спокойно сидеть на руках нового знакомого синеглазой и норовил вывернуться, чтобы броситься на выручку своему другу. Как угодно, хоть бы и в ботинок вцепиться злобному громиле. Он всё-таки почти справился, воспользовавшись моментом, и укусил Рика за палец, несмотря на все запреты девушки, как толпа разочаровано выдохнула… Этот момент Гром пропустил, так как был занят борьбой за собственную свободу. А решилось всё за какую-то секунду… Гарри вновь попытался разорвать дистанцию и, после хука слева, из-под которого синеглазая ушла, чуть отклонившись в сторону, он выбросил вперёд правую ногу, стараясь попасть в корпус синеглазой. Идеально отточенная связка и великолепно выполненная. Сейчас девушка согнётся пополам от страшного удара тяжёлого ботинка, выбившего воздух из лёгких и, скорее всего, упадёт на плац с парой сломанных рёбер… Но… Но, синеглазая как будто ожидала и этого – она продолжила двигаться влево от курсанта, заставляя того провалиться в ударе и оставляя ему лишь бессильно наблюдать, как соперник оказывается в мёртвой зоне… Девушка, уходя от атаки, чуть протолкнула ударную ногу Робсона дальше вперёд, заставив того потерять равновесие, а сама, обернувшись на 360 градусов, оказалась практически за спиной соперника. Сильный удар коленом под ребра заставил Гарри выгнуться от боли, а последовавшие за ним удары под колено опорной ноги и ребром ладони по сонной артерии, закончили своё дело. Курсант упал на плац, так и не поняв, как этой, достаточно хрупкой на вид, девчонке удался мастерский финт в самых лучших традициях спецназа. Гарри попытался подняться, но перед глазами всё плыло, и, лучшее, что у него получилось, это лишь сесть. Голова гудела, а поединок был проигран… Хорошее же начало обучения для духов, ничего не скажешь, очень «показательно» выступил… Но девушка вместо насмешек протянула ему руку, помогая подняться, а затем развернулась к капитану, доложилась о прибытии и готовности к прохождению службы. Суворовское училище… Фамилия… Имя… Шепард Джейд. Шепард… Шепард?! Очень знакомая фамилия для Гарри. Неужели она дочь того самого Шепарда? Дочь того самого офицера, который вытащил его раненного отца из-под огня и почти сутки удерживал ВВП практически в одиночку. Того самого офицера – Джона Шепарда, с которым отец бок о бок прошел всю Войну Первого Контакта и говорил, что нет лучше солдата. Русич, с канадской фамилией. Хотя… мало ли в Альянсе Шепардов? Может, она ничего общего не имеет с бывшим командиром его отца, героически погибшим тринадцать лет назад. Или всё-таки имеет? Но, папа рассказывал, что Джон был приёмным сыном у другого русского офицера, которого очень хорошо знали в морской пехоте – грозного полковника Ярослава Степанова, белого волка. Перед глазами всё ещё плывёт, но Робсон озвучивает свою догадку: – Полковник Степанов твой… – В отставке, – не даёт ему закончить девушка. – Откуда знаешь, что в отставке? – спрашивает Гарри. Хотя, сам уже догадался, а девушка опускает глаза и несколько секунд молчит. – Я бы не хотела говорить об этом в присутствии всей части, – немного смущённо отвечает она. А ведь это и, правда, внучка Степанова, только старый волк мог научить так двигаться. О нём до сих пор ходят легенды в Альянсе. Робсон был зол на себя и капитана из-за этого поединка, да, и находился сейчас в крайне неловком положении, шутка ли – лучший боец части оказался побит девчонкой. Обстановку разрядил полковник Петровский, который наблюдал за их спаррингом с самого начала. – Ну, что, Гарик, – подойдя к ним, весело спросил он, хлопнув курсанта по плечу, – нашёл себе наконец-то достойного соперника? – Так точно, товарищ полковник… – согласился Робсон, потирая шею. – Вот и первый командир взвода для первогодок, – включился в разговор капитан Пиллипенко, – отставить сопли, старшина! Долго почивал на лаврах, лучше тренироваться надо! Часть, разойтись! С этими словами капитан развернулся к Шепард и, взяв её под локоть, отвёл чуть в сторону. – Что ж, неплохо, курсант, – строго сказал офицер, пристально глядя в синие глаза девушки, – возможно, ты не зря пошла в армию, но служба только началась. Так, Степанов, действительно, твой дед? Кому же ещё было обучить такой технике, как ни первому инструктору «Семёрок»? Девушка кивает и смущённо опускает глаза, но спохватившись, вытягивается и по-уставному отвечает: – Так точно, товарищ капитан! Пиллипенко кивает ей в ответ, но таким же строгим тоном продолжает: – Я буду внимательно за тобой наблюдать, тут никакие подвиги отца и деда не помогут! Личное дело сюда и временно принимаешь взвод, а там посмотрим. Пса своего в вольер определи, скажешь, что я распорядился. Всё понятно, курсант? – Так точно, товарищ капитан, – с улыбкой, но чётко ответила девушка, протягивая папку командиру, - Разрешите выполнять? – Чуть позже, курсант, расскажи пока мне, как там Ярослав Игоревич поживает? – немного смягчившись, спросил капитан. … – Здорово ты его размотала, – протягивая волчонка и широко улыбаясь, говорит Энрике, после того как капитан отошёл девушки, – норовистый у тебя друг, чуть палец не откусил. – Малыш, зачем обижаешь своих, – журит синеглазая Грома, принимая того из рук Волареса. Волчонок виновато проурчал в ответ, устраиваясь на руках девушки. – Мы толком не познакомились, – испанец протягивает руку синеглазой, – Энрике Воларес, для друзей, просто Рик, из Барселоны. А это, Марек, – кивнул Рики на подошедшего парня со светлыми волосами, – тоже болел за тебя. – Марек Кравчик, – утвердительно кивнул юноша, – из Кракова. – Джейд Шепард, – улыбается в ответ девушка, пожимая по очереди руки парней, – Северобайкальск. – Специализацию адепта, наверное, выберешь или всё-таки штурмовика? – спрашивает Рик, – А, может, боевым кинологом станешь? Джейд задумалась на секунду, посмотрев на волчонка. – Нет, из Грома я точно сделаю настоящего разведчика и следопыта, – твёрдо отвечает Шепард, – но, одним лишь кинологом не буду. Парни вопросительно переглянулись. – Сегодня будут тесты, – продолжает Джейд, – надеюсь, что на всех специализациях получится пройти отбор. – Но у тебя же тогда совсем не будет перерывов между занятиями, – Марек от удивления даже заикаться начал, – с-с-совсем личного времени не останется… – А зачем оно мне? – чуть приподнимает бровь синеглазая, – В Академию я пришла, чтобы стать лучшей из лучших… … Так начались тяжёлые будни – четыре часа теории и шесть часов тренировок каждый день. Марш-броски, стрельбы, полигон… Весь взвод с удивлением наблюдал, как Джейд, вымотанная после учебного класса для адептов, идёт на кинологическую площадку и ещё три часа занимается со своим волчонком. Пот градом катится с девушки, но она сжимает губы и продолжает выполнять все указания инструктора. Пройдёт полгода или год, прежде чем дикий зверь научится выполнять команды и делать то, что прикажет кинолог. Но это не останавливает Джейд и она каждый день с упорством идёт на занятия. А когда, ближе к полуночи, возвращается в женскую казарму и, приняв душ, обессилено падает на свою койку, то сокурсницы начинают перешёптываться. Кто-то удивляется, как можно совмещать такое количество занятий по специализациям, да ещё и с волчонком столько времени проводить. Кто-то посмеивается и говорит, что так она долго не протянет, да и парням такие не особо нужны. Тут же начинается спор, ведь два парня с курса неотступно ходят за Джейд во все увольнительные, да ещё, и этот красавчик с третьего курса, Гарри Робсон, недавно присоединился – прямо, не разлей вода, всё своё свободное время проводят рядом с Шепард. Хотя, у неё-то этого времени почти нет, то, занятия по теории и тактике, геометрии и физике, то, изматывающие тренировки с классом штурмовиков, то, учебные бои с солдатами. Почти везде умудряется показывать лучшие результаты, кроме, разве что инженерных учений, которые пока давались с трудом. За первые пару месяцев Джейд уверенно освоила четыре специализации, а равных в рукопашной не было с самого начала, даже среди инструкторов, плюс ещё волчонок начал понимать её с полуслова, с полувзгляда. Соседки по казарме удивляются работоспособности синеглазой, некоторые из них завидуют, но большинство уважают и стараются походить на неё, хоть в чём-то… Это архи сложно, но несколько девушек решились записаться на ещё одну специализацию. Многие просятся наводчиком в её снайперскую пару, но Джейд верна обещанию, которое дала Кравчику. Тот, помогает Шепард в обучении инженерным диверсиями и взломам, а, взамен, она натаскивает Марека в рукопашке и обучает работать вторым номером в связке. А может, когда-то он и станет первым, в конце концов, в русской армии не было первого номера в паре и оба снайпера были асами, она верит – у Кравчика всё должно получиться. Гарри постоянно отпрашивается с занятий по рукопашному бою у своего инструктора, чтобы была возможность тренироваться вместе с первогодками, вместе с Шепард, а синеглазая не отказывает в помощи, наоборот, делится своими знаниями и навыками. Но даже дополнительные тренировки не помогают Робсону в финале чемпионата Академии через семь месяцев – третья минута первого раунда… Судья заканчивает счёт. Синеглазая стоит в углу ринга с чуть виноватым видом. Девять. Десять. Аут. Рефери поднимает руку нового чемпиона. Зал взрывается в овациях и Гарри, с трудом поднявшись, пожимает руку своей недавней соперницы. Вот, именно ей не обидно проиграть, таких бойцов надо ещё поискать, синеглазка умудряется подстроиться под любого противника, а потом навязать тому свою тактику, хотя бои с ней больше похожи на игру в поддавки или кошки с мышкой. Бывший чемпион сам надевает пояс на победительницу и поднимает её руку кверху. Теперь они больше не соперники, а снова друзья. Пусть Джейд и забрала у него титул, но она более чем достойна. А капитан Пиллипенко был прав – надо больше тренироваться и Робсон будет ещё больше заниматься рукопашным боем. Ещё больше. Если появится такая возможность, то запишется в «Семёрки» и обязательно пройдёт программу до конца, чего бы это ни стоило. Только это надо ещё заслужить, а вот этой синеглазой красавице, на роду написано стать «Семёркой». Второго такого курсанта нет сейчас во всей академии, уникальная специализация – Серафим, их на весь Альянс не больше взвода наберётся. Лучший снайпер и лучший тактик, самый сильный адепт и лучший специалист по ножевому бою, а теперь ещё и полноправный чемпион. Не зря, её взвод так быстро стал лучшим по всем показателям. Милая и спокойная во время увольнительных девушка, была очень строгим командиром на службе, не терпела слабости и вольностей, всегда и во всём показывала пример своим бойцам, требуя от них того же. Курсанты даже немного побаивались Джейд, но абсолютно все любили и уважали. Никто и никогда не согласился перейти в другой взвод, пусть Шепард и была строга к своим солдатам, но она никого не оставляла без помощи, если это становилось необходимо. Мареку и Рику посчастливилось с первого же дня попасть под её командование. Кравчик даже в одной снайперской паре с синеглазой, ему больше всех повезло. Кравчик и Воларес прорываются на ринг и стискивают Джейд в объятиях, поздравляют её, хотя ни один из них в этот раз не сомневался, что сегодня Академия сменит чемпиона по рукопашному бою. Гарри с улыбкой наблюдает, как друзья поднимают Шепард на руках. Робсон до сих пор удивляется, как идеально сложенная девушка, может обладать ударом такой невероятной силы, а что же будет если она биотику добавит. Вряд ли потом даже по кусочкам соберут. Хорошо, что локальных войн больше нет на Мидгарде, очень не хотелось бы оказаться с таким солдатом по разные стороны фронта. Пожалуй, синеглазка превзойдёт своего героического отца и легендарного деда по количеству подвигов… Больше всего в тот момент Робсону хочется, чтобы после распределения они снова служили вместе. Чтобы их безумная четвёрка не распалась по окончании Академии. Гарри не подозревает, насколько пророческая мысль посетила его в тот момент. Они встретятся и не раз, судьба частенько будет сводить эту четвёрку вместе…» … Джейд смотрит со скалы на Гарри, сидящего у самого берега на большом камне. – Хватит водоросли изучать! – кричит она парню, – Поднимайся обратно, искупаться потом успеем! Робсон поднимает голову на крик и утвердительно кивает. Поднимается с валуна и лёгким шагом направляется вверх по тропе. Выпускник Гарри Робсон – младший лейтенант Альянса, больше не курсант, от осознания этого парню радостно и горько одновременно. Парень закончил Академию и получил отличный бал на выпускных, стал офицером и получил назначение, но… Он больше не сможет находиться рядом с этой заносчивой, синеглазой девчонкой… Хотя… Почему заносчивой?! Джейд имеет право считать себя самой лучшей – ведь именно её имя первое во всех списках лучших по специализациям. Кажется, что тренируется постоянно и не спит совсем. Гарри поднимается на вершину скалы по тропинке… – Я в твоём распоряжении, мой синеглазый адмирал, – притворно поклонился он девушке, которая полирует свой клинок, переливающийся в лучах утреннего солнца, – прибыл и жду указаний... Джейд чуть приподнимает левую бровь, которая рассечена шрамом, после недавней боевой операции на Мендуаре, и слегка улыбается: – Адмирал говоришь? Мне нравится… Но лет через десять, а лучше пятнадцать… – Зачем так долго ждать? – шутливо спрашивает Робсон, – Пусть тебе сразу все Флоты отдадут! Академия согласна! – Хм… Одной Академии мало, – улыбается в ответ юная Шепард, – да и зачем мне Высшее командование? А вот, спецназ… Да, это по мне… – Брось! Ты краповый получила уже! – горячо возражает Гарри, – Вряд ли кто-то сможет повторить такое, даже не у всех выпускников он есть! – Хватит болтовни, лейтенант Гарри Робсон, – весело прерывает парня Джейд, – Ты разве не хотел реванш взять за Финал? Ведь улетаешь на Иден Прайм через неделю… – Я к вашим услугам, миледи, – кланяется выпускник девушке, изображая стойку мушкетёра, – вы готовы умереть? Шепард втыкает клинок в землю и жестом отправляет волка в лес. – Я принимаю ваш вызов, Д’Артаньян, – с лёгкой улыбкой отвечает она Робсону, – обещаю, что сегодня вы умрёте в страданиях… … Большой волк в чёрном ошейнике с эмблемой Альянса находит Марека и Рика в лесу… Всем своим видом хищник показывает, что ребятам надо следовать за ним. – Что случилось, Гром? – удивляется Кравчик, – Разве мог кто-то обидеть синеглазку? Волк аккуратно берёт зубами парня за штанину и тащит обратно к палатке. – Ладно-ладно, – соглашается юноша, – иду уже, но, что же там случилось? – Может, Гарик чего-то натворил? – предположил Рики. Гром скользнул в кусты и ребята поспешили за ним. Вроде, и не так далеко отошли от лагеря, но обратный путь, с вязанками сухих веток в руках, занимает около десяти минут… Марек и Энрике выходят из леса и застают…. Нет, это бой определённо интересней прошлогоднего финала! Но, такое ощущение, что Шепард сдерживает себя, позволяя Гарри атаковать и вынужденно находится в обороне, хоть и не пропускает ударов. Каждый выпад Робсона встречает блок, который отправляет его атаку по скользящей от синеглазой. Поляк с испанцем тихонько садятся у палатки и наблюдают за поединком двух лучших бойцов Академии, Гром находится рядом с ними и очень внимательно смотрит за происходящим, чуть склонив голову набок. Все трое понимают, что это товарищеский спарринг, но зрелище превосходное, потому и следят затаив дыхание. Гарри стал двигаться гораздо пластичнее, чем раньше – теперь он не пытается взять соперника одной лишь силой и техникой, у Робсона появился новый стиль, и, надо признать, что стиль достаточно эффективный – больше нет тяжелых, размашистых ударов, он ищет оптимальную дистанцию, не старается, как раньше, закончить всё одним красивым ударом и пытается заставить противника ошибиться. Красивый бой – парни любуются несколько минут этим танцем. Очередная связка ударов Робсона и… синеглазая легко смахивая удары, вновь уходит от атаки. – Сдаётся мне, – почёсывая макушку, говорит Марек, – что реванш сегодня не состоится. Рики кивает в ответ другу, но всё же возражает: – Дай хоть один шанс Гарику, вдруг у него получится? – Может и получится, – шепчет в ответ Кравчик, – но точно, не сегодня… Девушка слишком легко двигается вокруг соперника, а тот уже растратил много сил на свои бесполезные атаки. Очередной джеб находит пустоту, а попытка выправить положение ударом локтем с разворотом, лишь заставляет Гарри потерять равновесие… И как синеглазка умудряется заранее знать, как именно будешь атаковать? Как она умудряется настолько легко уходить с линии атаки и оказываться за спиной? Подсечка оправляет молодого лейтенанта на землю и он сразу же чувствует колено на своём горле, даже не успев заметить движения… – Сдаюсь… – хрипит Робсон, – ты снова победила… и ведь опять поддавалась… Девушка убирает колено и помогает Гарри подняться. – Всё не так плохо, – улыбается Джейд, – ты научился думать в бою! Ещё бы азарта поменьше и я вряд ли с тобой справилась… – Брось, синеглазка, – отвечает Гарри, отряхивая форму, – так двигаться я не научусь никогда! – Зато есть к чему стремиться! – возражает парню девушка, – Ладно, пошли купаться. Можете переодеваться, я не буду подглядывать… Она подхватывает свой вещмешок и скрывается в палатке. Волк ложится у входа, всем своим видом показывая «посторонним вход воспрещён». – Купаться, так купаться, – соглашается Рики, пытаясь найти плавки в своём вещмешке, – может гидрокостюмы стоило взять, а, Гарик? – Мы же не диверсию собрались устроить, – смеётся в ответ лейтенант. – А вдруг медузы агрессивные попадутся? – шутит Кравчик. Пара минут уходит у парней на поиск инвентаря и поход за ближайшее дерево для переодевания. Вернувшись, они обнаруживают Шепард, ожидающую их возле палатки, одетую в белый купальник с акулой на груди (акула поверх Андреевского флага - эмблема морской пехоты Черноморского Флота), с которым так сильно контрастирует её тёмно-золотистая кожа… – А мы надеялись было на топлесс… – притворно грустно говорит Энрике. – Сейчас же, помечтай ещё матрос, – улыбается в ответ синеглазая. – Почти все девчонки топлесс загорают и не стесняются, – с улыбкой поддержал друга Марек, – Ой, брось, Джейд! Что мы там не видели? – Вот, именно, что не видели и не увидите! – твёрдо ответила девушка и искры сверкнули в глазах, – На других девчонок и посмотрите! С этими словами девушка, поманив волка за собой, легко сбегает вниз по тропинке к морю. – Евпатий Коловратий…– только и смог прошептать Марек, не в силах отвести глаз от фигуры девушки, – такое и присниться не могло… – И не говори… бёдра…– сглотнув, кивнул в ответ испанец, – ты только погляди на это… глянь на талию… даже не подозревал, что она ТАК прекрасна под формой… Гарри пихнул его в бок локтем: – Чего, заливаешь, форма особо и не скрывала, что она самая стройная девушка в Академии… и как вижу теперь, что не только в Академии… – Согласен на все 500 процентов, – прошептал Рик в ответ. – А что за амулет у Джейд на шее? – тихо спросил он у друга. – Вроде, она называла его оберег… Квадрат Сварога – Звезда Руси, кажется… … Туапсе. Кадош. Ближе к полуночи… – А почему ты пошла в Академию, синеглазая, – с интересом спрашивает Кравчик, глядя на Шепард, – мы третье уже лето дружим, но ты никогда не говорила, зачем такой красавице спецназ? Почему на пилота или штабного аналитика не пошла учиться? – Не смущай меня, Марек, – улыбнулась в ответ Джейд, чуть приподняв рассечённую бровь, – какой ещё красавице? – А то, не знаешь, – поддержал Воларес, – что самая красивая девушка в Академии? Брось, Шепард, по тебе все парни с ума сходят! И не только парни, кстати. – Ага, только вы двое, а потом и Гарри, всех отвадили быстро, – с иронией ответила синеглазая, – никого не подпускали… – Перестань, мы же, напротив, хотели как лучше, – сказал в оправдание Марек. – А то сама бы не справилась, – лукаво улыбнулась Джейд. – Мы не сомневались, просто время решили тебе сэкономить, – кивнув, согласился Гарри, – а всё-таки, зачем пошла в спецназ, подруга? Шепард задумчиво подняла глаза к звёздам и потрепала Грома по макушке. – Родилась я в космосе, на службе, мама тогда на вахте была… У меня родители во Флоте, мама – каптри, на «Эйнштейне», старпом, сейчас должны повысить до второго ранга и дать собственный корабль. А папа… папа… – на глаза Джейд навернулись слёзы, – папа – каперанг, погиб… погиб в Траверсе, прикрывая флагман… – Прости… – с сожалением прошептал Марек. А Гарри кивнул в ответ и успокаивающе положил руку на плечо Шепард - он знал эту историю от своего отца. – Нет, всё нормально, – синеглазая собралась и продолжила, – папа погиб, а мне было четыре, почти пять, тогда решила стать военным… пойти в спецназ, чтобы сделать мир чище от всяких подонков и поэтому я должна стать самой лучшей… – Ту уже самая лучшая! Никто не получал краповый берет так рано, на четвёртом курсе – не раньше, – возразил Рики, – а ты его получила на втором! Гарри вот, только-только сдал норматив! – Берет ничего не доказывает, я должна стать самой лучшей! – твёрдо ответила Джейд и искры опять вспыхнули в её глазах… … В тоже время… Сварга… – Скажи, мудрая тётушка Макошь, – учтиво обратилась Хранительница к седой женщине, сидящей за столом напротив, – пересекутся ли ещё Судьбы этих четверых? Как узор говорит? – Много раз ещё встретятся они, племянница, – отвечает женщина Таре, – Да, и сама ты знаешь это. Друзья Избраннице они настоящие… – Но сейчас в сердцах их вижу лишь любовь к Дочери своей, – прошептала Светлая. – Все мы юности горячи были, – возражает Макошь, – увлекаться, не значит ошибаться. Дружба их через многие испытания пройдёт и много раз выручат они друг друга. Тара удивлённо поднимает брови на свою тётю: – То есть, сердце Избранницы ни одному из них не предназначено? Седая женщина загадочно улыбается и поигрывает нитями в своих руках. – Множество Судеб я плела, Тара, но Узор для Дочери твоей избранной, всегда один получался, давно не бывало такого. Но должно было случиться так снова. – Как, тётушка? – нетерпеливо спрашивает Юная Светлая. – Любовь столь чистая многие леты не приходила на Мидгард, – тихо отвечает Макошь племяннице, – но, только нет Витязя достойного в роду-племени для Избранницы, найдёт предназначение своё в чужом мире и сердце её пламенем зажжётся… … Кадош… В тоже время… – Я не понимаю, Джейд! Почему ты не можешь выбрать кого-то из нас? Это никак не повлияет на нашу дружбу, мы с Мареком и Гарри давно договорились, что другие отступят, выбор только за тобой! – не унимался Воларес, – Почему ты считаешь, что на Выпускной Бал лучше идти одной, как и предыдущие два курса? – Сколько тебе объяснять, Рик, – спокойно ответила русоволосая, поглаживая волка, сидящего рядом, и задумчиво глядя на угли в мангале, которые отражались в её глазах, – я не хочу выбирать ни между тобой с Мареком и Гарри, ни между кем-либо ещё… – Мы дружим с первого курса и с самого начала за тобой ухаживаем, – поддержал товарища поляк, – разве нельзя просто встречаться? Чтобы… набраться опыта, так сказать… – Я – русич! Для меня нельзя! – гневно посмотрела на него русоволосая и огни-искры сверкнули в её глазах, – Мне не нужен опыт! Человек должен притягивать с первого взгляда… Навсегда! – А мы тебя не притягиваем…– недовольно фыркнул Робсон, – три урода тут сидим! – Дурачок ты! Вы – мои друзья! – толкнув его в плечо улыбнулась Джейд. – А с друзьями не встречаются? – обиженно спросил Кравчик. – Глупые вы! И ни черта не понимаете, – звонко засмеявшись ответила синеглазая, – если так хотите, то на этот Бал пойдём все вчетвером. Она подмигнула Мареку… – Но ты ведь даже не танцуешь медленные танцы… – насупившись, сказал тот. – Сделаю исключение в этот раз для друзей, – улыбнулась ему красавица. – И всё равно, не понимаю, – тихо сказал Воларес, – кого же ты ищешь, кого ты ждёшь, подруга? Русоволосая красавица задумчиво подняла глаза к звёздному небу и прошептала: – Свою Судьбу… когда-нибудь, я точно знаю, что когда-нибудь встречу его… или её… Звёзды отразились в синих глазах девушки. А что ещё она могла сказать? Ведь, и правда, не знала своей судьбы, предначертания, но очень хотела в глубине души отыскать… Красавица вспомнила, как дедушка возил её в шесть лет к волхву-кудеснику. Тот долго и пристально смотрел на малышку, а потом сказал, что Великая Судьба уготована ей Родом и много славных битв будет на пути, зажигать огнём будет она сердца воинов и вести за собой, но собственное сердце зажжётся ближе к 30-ти летам, когда встретит своё предначертание, свою любовь, и будет это за тридевять земель в далёком мире вулканов… – Ты тоже из… этих? – гоготнул испанец, но осёкся от подзатыльника Робсона. – Ты из позапрошлого века что ли? – возмутился Гарри, – Мы живём в свободном мире! Это её право… – Да, брось, я же шучу, – попытался возразить Рики. Американец одарил испанца испепеляющим взглядом. – Хватит, парни! – прервала их синеглазая, – Прекращайте эти глупости! Мы же друзья! – Перестаньте, ребят, – поддержал Марек и, разлив коньяк по бокалам, продолжил, – давайте, лучше выпьем за нашу синеглазку! Ты получила краповый берет первой из всех нас! И уж точно тебя позовут в «Семёрки»! За тебя, подруга! – За тебя, Джейд! – поддержал испанец. – За тебя, синеглазая! – принимая бокал из рук Кравчика, сказал Гарри. – Спасибо, ребят, – немного смутилась юная красавица, опустив глаза, – правда, я очень рада, что вы – мои друзья… – Когда тебе нужна будет помощь, в чём угодно! Зови нас! Зови по любому поводу, мы всегда придём примчимся к тебе! – поднял бокал поляк. – Зови почаще, – подмигнул Воларес. – Спасибо… спасибо, друзья, – Джейд улыбнулась, – позову, обязательно позову…. – А на свадьбу позовёшь, – подмигнул ей Марек, – если найдёшь ту самую судьбу? – Если ревновать не будете, то позову… … «– Всё же права была тётушка Макошь, – думала в этот момент Хранительница, – эти ребята не оставят и никогда не предадут Избранницу, жаль, что Узор такой вышел и не смогут они быть рядом всё время. Но в главной Сече подставят друзья своё плечо, чтобы смогла синеглазая облокотиться и сил придадут своей верой, чтобы победить смогла она… Добрых снов, Дочь моя…»