***
Робби давно уже не объявлялся в городе, и Спортакус уже начинал волноваться за этого горе-злодея. Бывали случаи, когда Роттен пропадал на пару дней, но всегда возвращался – с новым планом, странным механизмом и правдоподобным костюмом. Но, как бы он не пакостил, Спортакус волновался за него - и не только потому, что являлся героем чуть выше среднего уровня. Это было сложное, тонкое и нежное чувство, которое он испытывал к Робби с самой первой их встречи. Тогда его заворожило, сколько же эмоций может промелькнуть на лице злодея буквально за минуту, его лицо, его худое тело… Спортакус взглянул на детей, мирно игравших на площадке. Ничего, угрожающего их жизни, не было, хотя кто знает, куда они могут вляпаться... Но всё-таки у него есть кристалл, который всегда подскажет, если кто-то в беде, и герой решил отлучится ненадолго. Через минуту Спортакус уже стоял возле дома Робби. Постучав по люку и не получив ответ, он осторожно поднял его – попутно удивившись, как такой неспортивный и, казалось, слабый злодей умудряется открывать его каждый день, - и начал спускаться по лестнице – очень медленно, ведь он впервые находился здесь, да и кто знает, когда закончатся ступеньки? И, кроме всего прочего, Спортакус испытывал лёгкое смущение, ведь он заходил в чужой дом без приглашения или необходимости кого-то спасти… Но, пытаясь игнорировать неприятные мысли, он продолжал спускаться. Вокруг было очень темно, а железный туннель всё не хотел заканчиваться... Наконец внизу начал виднеться тусклый свет. Вот и конец туннеля, а как добраться до пола? Ведь прямо под железной трубой стояло оранжевое кресло, в котором сидел Роттен, примотав подушки к ушам, закрыв глаза и скорчившись в неудобной позе. Тот явно не заметил героя - может, оно и к лучшему?.. Спортакус зацепился руками за нижнюю ступеньку, немного раскачался, аккуратно спрыгнул на пол рядом с креслом и подошёл к злодею. Кажется, он спал. Он был так зажат, казалось, каждый мускул его тела был напряжён. Только сейчас эльф понял, почему он был всегда так зол и напряжён - он не мог расслабиться, а дети и Спортакус лишь мешали ему своим шумом... Спортакусу стало так стыдно за то, что он не понимал, не хотел понять Робби. Надо помочь злодею... Но как?.. Нельзя тревожить его хрупкий сон, и, в то же время, нельзя оставлять его в таком напряжении... Тут на его груди зазвенел кристалл, ясно давая понять, что кто-то из жителей города в опасности. Выругавшись про себя, герой скрылся в трубе. В этот день Спортакус так и не появился у Роттена - сначала помогал детям спуститься с дерева – они как-то умудрились сломать лестницу, а Стефанни застряла на самой вершине, - после же они увлекли его в свои новые состязания. Вечером, к огромному облегчению героя, злодей всё-таки появился, снова пытаясь выгнать эльфа из города - и, как всегда, безуспешно. Но при виде Робби целехоньким, в полном порядке у героя будто камень с души свалился.***
После того, как все дети разошлись по домам, Спортакус наконец решился подойти к Робби с вопросами. - Ты... Ты как? - немного заикаясь от волнения, спросил эльф. - А тебе-то что, Спортафлоп? - с раздражением спросил мужчина, собирая остатки очередного неудачного изобретения. - Я волнуюсь за тебя. Роттен оглянулся на Спортакуса, удивлённо подняв бровь. - Ты? За меня? Волнуешься? Спортакус подошёл на шаг ближе. - Да. Как... - Как и за любого в этом городе, помню, знаю, проходили. Инстинкт героя, - съязвил Робби, отворачиваясь и продолжая сборы. - Нет, ты не понял... Робби не стал дослушивать его, забрал своё изобретение и ушёл домой. Спортакус так и остался ни с чем.***
Примерно так и проходил день за днём, неделя за неделей. Спортакус и дети играли днями напролёт, Робби пытался им помешать, но безрезультатно. А вечером Спортакус пытался выяснить, как Робби себя чувствует, высыпается ли, но для злодея это выглядело, словно герой просто выполняет свой долг, просто пытается быть героем - не только для мэра, Бэсси и детей, но и для Роттена. А эльф всё больше и больше влюблялся в злодея, не отдавая себе отчёт в этом, не имея возможности контролировать свои чувства, уже бушевавшие вовсю.***
Спортакус сидел в своём дирижабле и размышлял. Как же он мог влюбиться, и не просто влюбиться, а в парня, в своего единственного врага в городе? Неужели такое действительно произошло? И как?.. Что ему делать со своей любовью, как признаться, как отреагирует Робби? И сейчас их отношения нельзя было назвать хорошими, а после такого признания Роттен почти наверняка откажется его видеть вообще. Он так долго не мог понять, почему злодей пытался выгнать его из города, почему не мог принять его, а если Спортакус действительно мешал ему расслабиться, то почему не мог сказать?.. Эльф бы понял, они стали бы играть в другом месте, где они не мешали бы ему. Столько вопросов, и так мало ответов… На улице уже смеркалось, все дети были дома, и герой решил размяться, чтобы отвлечься от своих мыслей. Физические упражнения всегда помогали ему немого развеяться. Отжимания, приседания, пресс… Упражнений он знал много, и всегда был рад выполнить с десяток. Делая пробежку в парке, он увидел одинокую фигуру. Приезжих в последнее время вроде не было, все жители сидели по домам… Или практически все. «Робби?..» - пронеслось в голове у эльфа. Он не ожидал увидеть кого-либо сейчас, но Робби был не такой, как все – для эльфа так точно. Для него злодей был единственным и неповторимым. Тем временем Робби прошёл вглубь парка. В руках он нёс что-то, но что именно – спортсмен не мог разглядеть. Через пару метров Роттен расстелил то, что было у него в руках – вероятно, это был какой-то плед, додумывал Спортакус, - и лёг на спину. Эльф посмотрел наверх, и сам укорил себя, что не обратил внимания на звёздное небо – сегодня оно было особенно красивым. Когда он вообще в последний раз смотрел на ночное небо?.. Эльф так и стоял, глядя на небо, пока его не заметил Робби. - Ты кто? – с недоверием спросил злодей. – Что тебе здесь надо? Спортакус аж подпрыгнул на месте от неожиданности. - Робби, это я, Спортакус. Я не хотел напугать тебя или сделать что-то плохое, - поднял руки в успокаивающем жесте парень. – Я всего лишь делал вечерние упражнения, и случайно увидел тебя… - Ну, сейчас меня точно не надо спасать от чего-либо, а твои детишки уже в кроватях, так что им ничего не грозит, а тебе здесь делать нечего. Проваливай, а не то я… - и тут же он запнулся, задумавшись, какая угроза могла бы напугать эльфа. Тот, пропустив мимо ушей тираду разозлённого злодея, подошёл ближе и опустился на корточки рядом с покрывалом. - Можно я присяду? – спросил он у Роттена. Тот растерялся от такой наглости, но неуверенно кивнул, и спортсмен опустился рядом с мужчиной. Тот почему-то отвёл взгляд и прикрыл лицо рукой, но Спортакус даже не обратил внимания. - Необычайно красивое небо, не правда ли? – спросил Спортакус, и на этот раз была очередь Робби вздрогнуть от неожиданности. - Красота. И именно поэтому, Спортадурень, я лежу сейчас здесь. - И часто ты так смотришь на звёзды? - Каждую ночь. Спортакус потрясённо ахнул. Он почти каждый вечер делал разминку, практически каждый вечер был возле парка, но никогда не замечал Робби. Какой-же он всё-таки невнимательный… - Расскажи что-нибудь о звёздах, пожалуйста, - неожиданно для самого себя попросил спортсмен. - О звёздах? – Роттен на секунду задумался, а потом, когда до него до конца дошёл смысл просьбы, и от кого эта просьба исходит, начал вяло сопротивляться: - А с чего ты взял, что я о них что-то знаю? Да и с чего бы мне рассказывать что-то тебе? Спортакусь пожал плечами. - Я всегда считал, что ты очень умный и знаешь много-много всего. Ведь сколько фантазии, умений и знаний надо для того, чтобы практически каждый день создавать такие машины и шить костюмы? Это заставило Робби покраснеть. Как же он был рад тому, что они были в темноте, и спортсмен не видел его смущения… - Ну, вообще я достаточно много знаю о звёздах… - сказал польщённый Роттен. - Так расскажи, - с каким-то детским азартом попросил Спортакус. Робби не смог устоять. Вот уже время было далеко за полночь, а Робби всё равно было что рассказать, И у Спортакуса появлялось всё больше и больше вопросов. Роттен не обратил внимание, как эльф лёг рядом и нежно обнял. В какой-то момент оба мужчины замолчали, как будто повинуясь какому-то знаку. И, несмотря, на холодный северный ветер, им было так тепло и хорошо рядом… Они и сами не заметили, как заснули.***
Утром первым проснулся Спортакус. Первым пришло осознание, что он не на дирижабле, потом – что он до сих пор обнимает Робби, а тот прижимается к нему всем телом и тихо посапывает. Тихо пели птицы, на горизонте только загорался рассвет, и значительно потеплевший ветер тихо шелестел листьями деревьев. Спортсмен поправил взлохмаченные волосы Робби, спадавшие злодею на глаза. От прикосновения Роттен проснулся и приоткрыл глаза. Он ожидал увидеть всё, что угодно, но только не грудь несносного эльфа в такой близи. - Что я здесь делаю? – сонным, но не менее строгим голосом спросил Роттен. - Ты вчера рассказывал мне про звёзды, и мы случайно уснули, - на одном дыхании протараторил Спортакус. - Я… Уснул рядом… С тобой?! – взвизгнул Робби, тут же вырываясь из объятий мужчины. - Да… А что плохого?.. - Что плохого?! – возмущению злодея не было предела. – Это – самое худшее, что могло со мной случиться! Робби продолжал и продолжал говорить, не замечая, как грустнеет Спортакус. - Встань, мне покрывало забрать надо. Спортакус встал на ноги. Не очень хорошее начало дня – услышать столько гадостей от горячо любимого человека. Спортсмен развернулся и пошёл к выходу из парка.