В тени Призрака

      POV Джек Харпер. Фрегат «Нормандия».  — Э-э-э… — Откуда она узнала об этом? Я же держал это в тайне ото всех. Чёрт! Что ей сказать сейчас? Меня чуть не охватила паника. Соберись, Джек! Иначе огребёшь по полной. — Ну… было дело. — Неуверенно ответил я. — Таким образом она успокоила меня, когда я всё высказал ей. — А то, что было дальше, надеюсь она не знает?  — Ясно. Шиала рассказала мне про твои внутренние проблемы. — Так вот в чём дело. Я тут же успокоился после этого.  — Полагаю, она заглянула в мою память. — Предположил я. По-другому это узнать было никак. Надеюсь, Джейн не станет беспокоиться по этому поводу.  — Ненарочно. Она приносит свои извинения за это.  — Могла бы сказать мне лично. — Говорю самому себе. Я не хотел делиться с кем-то своими внутренними проблемами. Но, похоже, мне не избежать разговора с Джейн. — И что теперь? Будешь проверять меня тестами?  — Зачем? Ты узнал, что «Цербер» виноват в твоих бедах. И ты теперь не винишь себя за это. К тому же, — Джейн нежно и аккуратно, словно домашнего кота, обняла меня одной рукой и прижала к себе. Затем также взяла за мой подбородок и повернула к себе. — у тебя есть я. Так что хватит забивать голову плохими мыслями и пошли в мою каюту. — Затем она ткнула в меня пальцем в грудь. — Иначе я тебя всё-таки накажу.  — Не надо. У меня голова болит. — И к сожалению, я сейчас совсем не вру. В голове сейчас ну чисто колокольный перезвон.  — Ха-ха — Джейн засмеялась почти в голос. М-да, со стороны это выглядит действительно смешно. Парень пытается отмазаться от своей девушки женскими отговорками. Ох, если бы Джокер или Эшли увидели это, они бы меня троллили до конца моих дней. — Да, это веская причина, Джек. Ничего не поделаешь.  — Ценю твою заботу. — После этого мы всё же покинули радиорубку и отправились в капитанскую каюту. Сейчас я очень хочу в постель Шепард. И, к сожалению, использовать его по прямому назначению, а не для развлечений.

***

      Джейн оставила меня отлёживаться в своей каюте. Напоследок она сделала мне чай с мятой и дала пару таблеток от головной боли. После этого она покинула меня, аргументировав это тем, что мне нужен покой и отдых. Уснуть я не смог, но мне с каждым часом становилось всё лучше и лучше. Я обдумывал в голове видение полученное от Шиалы. Оно мне всё никак не даёт покоя, мешая уснуть. Такую жуть можно увидеть только в фильмах ужасов, если не хуже. И это только фрагменты. Чёрт, где же нам найти ещё один маяк? Причём целый и неповреждённый. Готов поспорить, у Сарена есть такой. Осталось только узнать, где он скрывается. Рано или поздно он объявится, и мы придём к нему.  — Ах. — Я вздохнул, хлопнул ладонями по кровати и встал с постели. — Надоело валяться. Пойти прогуляться по кораблю что ли? —  Задал себе этот вопрос. — Ладно, пойду прогуляюсь. — На том и решил. До Цитадели ещё несколько часов полёта. Состояние у меня улучшилось. Голова не болит и не тошнит. Надеюсь, так и останется до прилёта.       Первым же делом я отправился в БИЦ. Я постарался не спалиться перед экипажем, выходя из капитанской каюты. Благо, никто не увидел. Поднимаясь по лестнице, я попал на нужную палубу. Здесь ничего особого. Экипаж был на своих местах, у галактической карты никого не было. Разве что штурман Прессли был рядом. С ним я и решил пообщаться.  — Здравия желаю, штурман Прессли. — От моего приветствия он немного вздрогнул, а потом обратил на меня внимание.  — Лейтенант Харпер? — Он немножко удивился от моего присутствия. — Чем я могу вам помочь?  — Ничем. Просто хотел пообщаться с вами. — Спокойно ответил я, затем слегка облокотился на рабочий стол.  — О чём?  — Да хоть о чём. И зовите меня просто Джек, или Харпер.  — Я не привык обращаться не по уставу, сэр. — Я, конечно, понимаю, но иногда военный устав меня раздражает.  — Ох, вы гораздо старше меня, Чарльз. Мне тоже непривычно, когда ко мне обращаются на вы. Особенно от вас.  — Таков военный устав, Харпер. — И то верно. Я не стал переучивать его в манере общения.  — Расскажите о себе, Прессли. Где вы раньше служили?  — Я был унтер-офицером на фрегате «Азенкур» Он один из первых, кто добрался до Элизиума во время Скиллианского Блица и принял бой. Вы тогда были там и сдерживали вражеские силы вместе с коммандером Шепард.  — Да, я это помню. Девять часов непрерывного боя. На нас тогда кинули все силы, чтобы смять нас.  — И вам это удалось. А потом вы пошли добровольно спасать остальных после атаки. Неудивительно, что вас сделали героем. Хоть вы и не состояли в армии.  — Это всё благодаря коммандеру. Я лишь помогал ей. Ничего более.  — Я тоже так считал, если быть честным, но после того. чего вы добились во время службы, я думаю вы заслуживаете статус героя. Вам есть чем гордиться.  — И всё равно, я считаю, что мне просто повезло. — Я никогда не считал, что заслуживаю это. Я просто оказался в нужном месте и в нужное время. Остальное всё сделала Шепард. И я до сих пор убеждаю себя в этом.       Далее мы общались на другие темы. О «Нормандии», об Андерсоне и Шепард. Ещё я выяснил, что Прессли не очень одобряет инопланетян на корабле, как и Уильямс. К счастью, он заверил, что это никак не отразится на его работе. Надеюсь, что так.       Я пожелал штурману всего хорошего, и решил отправиться к Джокеру. Давно я не посещал его. Обычно я вижусь с ним только перед выходом из стыковочного шлюза. Просто так приходил пообщаться лишь один или два раза. Я уже не помню точно. Как только я не спеша пришёл к кабине пилота, Джокер сразу же обратил на меня внимание.  — О, Харпер. Какими судьбами вы здесь? — Весёлым голосом обратился ко мне Джокер. Иногда я завидую его оптимизму. Несмотря на болезнь, он остаётся позитивным пилотом со смешными шутками.  — Решил прогуляться по кораблю. А как у тебя делишки, Джокер?  — Вполне неплохо. Только давайте договоримся, что мы не будем садиться посреди колонии зомби-мутантов. Вдруг нам не понравится? — Джокер, как всегда, в своём репертуаре. И мне это нравится. Люблю его шутки.  — Как насчёт колонии забитыми красивыми азари? — Решил тоже пошутить.  — Ха. А Шепард не убьёт тебя после таких слов? — С улыбкой спросил он.  — А причём здесь она? — Спросил я с подозрением. Он что-то знает? Он приманил рукой к себе, мол: «это не для чужих ушей.» Я приблизился поближе к нему, и он перешёл на шёпот.  — Я ведь знаю, что между вами происходит. Думал, ты можешь вечно скрывать это? У Джокера глаза и уши по всей "Нормандии" — Ехидным голосом ответил он мне. Ещё и он в курсе? Чёрт! Я был глуп, считая, что я могу вечно скрывать это.  — Как ты узнал? — Где я спалился перед ним? И что он будет делать с этой информацией? У меня невольно и со скрипом сжалась рука в кресло Джокера.  — В стыковочном шлюзе. Я видел через камеру, как вы там…  — Я понял тебя. — Прервал его. Это было на Новерии. Шепард меня неожиданно поцеловала там. — Ты кому-то рассказывал об этом?  — За кого ты меня считаешь? — Посмотрел меня осуждающим взглядом, как будто я обвиняю его в чём-то. — Конечно нет. Не хватало ещё нашу дружбу ломать.  — Это радует. — Джокер хоть и шутник, но не болтун точно. Он вряд ли будет пускать сплетни на корабле. Если, конечно, он не решится потом остаться без целых костей в своём теле.  — Думаю, вы отлично дополняете друг друга. Два героя Элизиума, первые Спектры среди людей и два самых крутых солдата в Альянсе. Скажи, это ты отважился на такой шаг? — Спросил он с любопытством.  — Нет. Джейн призналась мне первой. Всё как-то само завертелось. — А потом ты нас нагло прервал от самого интересного. Хотя, думаю, это было даже к лучшему. Всё это действительно слишком быстро завертелось.  — Учитывая, сколько вы пережили вместе, это неудивительно. Ну что, когда нам ждать маленьких ниндзей-Харперов?  — Опять твои шуточки. Тебе не кажется, что это сейчас не совсем твоё дело. — Как можно вежливее говорю ему и намекаю, что эту тему пора закрывать.  — Понял, не дурак. — Выставил ладони в знак капитуляции. — Если что, буду держать рот на замке. — Заверил меня пилот, показывая жест мол: «рот на замке.»  — Рад это слышать. Я, пожалуй, пойду. Через сколько мы прилетим на Цитадель?  — Примерно через пару часов.  — Ясно. — Я пошёл обратно в сторону БИЦ. — Спасибо за разговор, Джокер. — Попрощался с ним напоследок.  — Обращайтесь. — И отдал мне честь двумя пальцами. Я лишь слегка улыбнулся ему, затем продолжил свой путь.       Sam Hulick — The Normandy       Я отправился обратно в БИЦ, но долго я там не был. Джейн отсутствовала на этой палубе. Да и пообщаться здесь не с кем. Поэтому, я отправился обратно на жилую палубу по лестнице. В кают-компании я обнаружил Кайдена, как обычно на своём привычном месте. Я подошёл к нему и решил завести с ним разговор. Мы как-то слишком мало общались. Надо исправить это упущение.  — Привет, Кайден. Как поживаешь? — Он сразу же обратил на меня внимание и отвлёкся от своих дел.  — Лейтенант Харпер. Чем могу помочь? — И он туда же. А ведь он старше по званию. Может статус Спектра влияет на это?  — Можно и не по уставу, Кайден. — Остановил его ладонью. — Я просто хочу пообщаться. Как тебе последняя вылазка? Ты довольно давно не выходил на задание.  — Хорошо, что не все инопланетяне похожи на Торианина. А то бы мой желудок не выдержал. — Ха, это точно. Я бы повесился от такого или превратился в ярого ксенофоба. — Здорово вы Джонга припугнули. Если получу штраф за превышение, позову вас адвокатом.  — Ха-ха. — Я выставил ладони в знак отрицания. — Нет, лучше не стоит. Мне проще будет оплатить твой штраф, чем убеждать людей. Хотя… — Я призадумался, потирая свой подбородок. — Может статус Спектра сделает всю бюрократическую работу за меня?  — Может быть. Однако я думаю, что лучше не стоит злоупотреблять властью Спектра.  — Я понял, что ты имеешь в виду. Думаешь, я начну делать всё что вздумается или возможно превращусь в Сарена? — Предположил его догадку.  — Я не думаю, что вы скатитесь до него. Вы слишком сильно отличаетесь. К тому же у вас и до становления Спектра были связи, деньги и некоторая власть. Но вас это не испортило.  — Почему ты так считаешь? Деньги — это ладно, я сам трачу их только на самое нужное, но связи и власть это другое. Она может даже самого порядочного превратить в плохого человека.  — Если бы вы использовали свои возможности на полную, вы могли бы дослужиться до более высокого звания, чем до лейтенанта первого ранга.  — А статус Спектра уже не в счёт?  — Это другое. Вы получили его, потому что у Совета не было варианта, кроме вас и Шепард.  — И то верно. — С этим я согласен. Я упёрся руками об перила, которые шли к анабиозным капсулам, затем продолжил. — Тем более я не планирую долго быть Спектром.  — Почему вы так считаете? Думаете Совет лишит вас статуса после поимки Сарена?  — И не только. Слишком много минусов быть Спектром. Это очень опасные задания, слишком много внимания к себе, и к тому же придётся выбирать между Альянсом и Советом Цитадели. А я не хочу усложнять себе жизнь этой межпланетной политикой.  — И что вы планируете в будущем? У вас ведь есть какая-то цель в жизни? — Интересный вопрос. Я аж призадумался над этим. Об этом я редко думал. Сначала я хотел осесть на Элизиуме вместе с Мирандой, но этому не суждено было сбыться. Затем Гриссомская академия. Там я оттачивал навыки до совершенства и не думал о будущем, но потом я оказался в армии Альянса. Сначала я планировал просто отслужить и пойти своей дорогой, но потом случилась Акуза и моя жизнь изменилась навсегда. Я поклялся себе, что стану спасать людей. И лучший вариант — это остаться в армии Альянса и нести службу. А дальше снова академия, но в этот раз в элиту N7. Там я не спеша доводил себя до совершенства несколько лет. И вот теперь я здесь, на «Нормандии», вместе со своим кумиром Шепард, и теперь я вместе с ней выполняю самое опасное задание в своей жизни.  — По правде не знаю. Я всю жизнь шёл по течению. Школа, академия, армия, потом академия N7. И вот теперь я здесь. И моя главная цель в жизни — это спасать людей. Чем теперь и занимаюсь.  — Но вы же не планируете заниматься этим всю жизнь? Я имею в виду, что рано или поздно вам захочется что-то поменять в своей жизни. — В этом есть доля правды, но это не про меня. Совсем не про меня. Я оттолкнулся от перил и посмотрел на его.  — А какие у меня есть варианты, Кайден? — Чуть грустным голосом спрашиваю его. — Меня всю жизнь тренировали, и в итоге из меня сделали идеального солдата. Я ничего не умею, кроме как быть им. Так что моё место здесь, в армии Альянса. Если я и покину армию, то должно произойти что-то, что заставит меня это сделать. Вот например ты, Кайден. Почему ты пошёл в армию, несмотря на проблемы из-за импланта L2 и того, что с тобой случилось в БАиР?  — Вы знаете, что со мной там случилось? — С удивлением спросил штаб-лейтенант.  — Конечно. Я изучил твоё дело и знаю, что случилось там. «Конатикс-Индастриз» совершил большую ошибку, наняв вам в качестве наставника бывшего наёмника турианца — капитана Вирнуса. Я покопался в делах и знаю какие зверства он совершал над вами всеми. И я полностью на твоей стороне. Я бы тоже прикончил его за те зверства, которые он подвергал. В особенности за то, что он сделал с ученицей по имени Райна.  — Я помню этот момент. — Кайден переменился в лице. Эти воспоминания вызывали у него злость. Он отвёл взгляд в сторону. — Вирнус сломал ей руку за то, что она взяла стакан воды, вместо того чтобы притянуть его к себе биотикой. Я пытался защитить её, но от этого Вирнус лишь пришёл в ярость. Он начал избивать меня, а потом он достал здоровый армейский нож. Он кричал на нас. Говорил, что нас надо было закидать бомбами и отправить в каменный век. Тогда я вышел из себя и ударил его со всей силы с биотикой ему в лицо. Я… не рассчитал силу и сломал ему шею. Он тут же умер. Медики не успели оказать ему помощь.  — После этого БАиР закрыли, а ты пропал с радаров. Я бы поступил точно также на твоём месте, Кайден. Никакая цель не оправдывает такие зверства. Но всё же… Почему ты решил пойти на службу?  — Я решил пойти по стопам своего отца. Мой отец с 18 лет служил в рядах Альянса. Сейчас он уже в отставке и живёт в Ванкувере.  — Как он отреагировал на события на «Нулевом скачке»? Он не был против твоего решения пойти на службу?  — Нет. Он не был против. А насчёт «Нулевого скачка», мы обсуждали это за кружкой пива в Ванкувере, перед тем как отправится на станцию «Арктур». Я помню, он как-то сказал мне: «Ты поступил так, как считал правильным, и теперь вынесешь из этого важный урок. Даже у правильных поступков есть последствия».  — И он в этом чертовски прав. Любые решения, даже незначительные, могут нести последствия. Как в хорошую сторону, так и в плохую.  — И то верно. Мне вот что интересно, если бы вы не оказались на Акузе и не пережили там гибель отряда, вы бы остались дальше служить в Альянсе? — Хороший вопрос, но я знаю на что ответить.  — Скорее всего нет. Я бы отслужил своё и пошёл другим путём. Но я понял, что ты имеешь в виду. Акуза стала переломным моментом в моей жизни. После него я поклялся себе, что стану спасать людей. А потом я оказался в академии N7, а дальше тебе уже известно. — Затем я развёл руки и оглядываюсь вокруг. — И вот теперь я здесь, на самом передовом корабле Альянса с самым крутым командиром в виде Шепард и отличной командой. — Я бросил взгляд на Кайдена. — И у нас сейчас задача спасти Галактику от обезумевшего Спектра-предателя. Что может быть лучше? — Последний вопрос я задал с улыбкой на лице.  — Было бы неплохо ещё нормальную еду вместо армейских пайков. — Тоже с долей веселья ответил Кайден.  — Ха-ха. Это точно. Жалко нету камбуза на корабле. Я бы лично занялся готовкой.  — Вы умеете готовить? — С удивлением спросил он. Ну да, я вроде только Джейн рассказывал об этом.  — Мой дворецкий по имени Альфред учил меня готовить. Плюс, когда я был на борту крейсера «Токио», я был помощником местного кока. Так что да, я умею готовить.  — Было бы неплохо отведать вашу еду.  — Может быть, выпадет шанс. Кстати, что вы планируете, когда прилетим на Цитадель? — Поинтересовался я. У меня в голове появилась идея.  — Пока не знаю. А что, есть идеи? — О, да!  — Как насчёт всей командой отправится в бар? Всё-таки я обещал угостить вас всех. Я слышал в верхних секторах недавно открылся отличный бар под названием «Сверхновая». Может сгоняем туда?  — А вам это не влетит в копеечку? Всё-таки это… — Я резко прервал его.  — Да брось, Кайден. Ты забыл, что я подарил коммандеру самую дорогую и мощную винтовку на рынке? И это лишь самая малая часть моего капитала. Так что не бери это в голову. И тем более, нашей команде нужен хороший отдых.  — Ладно, как скажете, лейтенант. — Кайден всё-таки сдался под моим напором.  — Вот и хорошо. Если встретишь Лероя, сообщи ему о нашей затее, а я пойду дальше гулять по кораблю. — Я пошёл дальше. И на очереди у меня был медотсек. — Спасибо, что поговорил со мной. — Поблагодарил его напоследок.  — Желаю удачи, лейтенант Харпер.       После этого я отправился в медотсек. Там меня встретила доктор Чаквас, которая что-то печатала на своём терминале. Как только я вошёл, она сразу обратила на меня внимание.  — Лейтенант? Чем могу помочь? — Сразу же спросила доктор Чаквас, когда подошёл к ней.  — Как самочувствие у Лиары Т’Сони?  — С ней всё в порядке. Если хотите с ней поговорить, она у себя.  — Спасибо. — Поблагодарив её, я решил проведать Лиару. Когда я вошёл, то заметил, что она сейчас что-то изучала на планшете. Заметив мой приход, она сразу же отложила его и встала со стола.  — Харпер. Пришли проведать меня? — Слегка приглушённым и волнительным голосом спросила она.  — Выглядите вы лучше. Похоже, доктор Чаквас смогла помочь вам.  — Вы правы. Доктор Чаквас отлично разбирается в физиологии азари. Но вы ведь пришли ко мне не просто так, я права? — Вообще-то нет, Лиара.  — Я просто гулял по кораблю и общался с экипажем. Вот и решил заодно проведать вас.  — Хм… Понятно. — Лиара ответила так, будто она была разочарована этим. Я знаю, что у неё есть какой-то интерес ко мне, были некоторые намёки на это, но я не намерен переходить эту черту. У меня есть Джейн, и я не намерен потерять её по своей глупости. — А как вы сами? Шифр изрядно вас истощил, когда были в радиорубке.  — Это да. Но сейчас со мной всё в порядке, не беспокойтесь. Хотя, по правде говоря, это видение всё никак не даёт мне покое. Страшно подумать, что Жнецы сделали с протеанами. Ведь они их не просто истребили, а… — Меня аж в дрожь бросило от этой мысли, когда вспомнил этот отрывок. — поработили или переработали. Я видел отрывок, где органика переплетается с техникой. И каждый раз, когда вспоминаю, у меня дрожь идёт по всему телу.  — Соглашусь с вами. Это было действительно жутко. Я до сих пор не понимаю, как Шепард смогла сохранить рассудок после этого? Она не только видела, но и ощутила на себе всю боль и эмоции заложенный в маяке. Мы лишь частично ощутили то, что испытала Шепард.  — Частично? — Это меня сильно удивило. Мне даже боязно представлять, какую боль она ощутила на самом деле, если это была лишь часть того, что я испытал. — А ведь это случилось всё по моей вине. — Продолжил я, при этом снова начал корить себя за это. — Ох, если бы я был хоть немного осторожен, ничего бы этого не случилось.  — Тогда кто-то другой попал бы под действие маяка, и возможно не выжил бы после этого. — Начала утешать меня Лиара. — В этом нет вашей вины.  — Забавно, Шепард сказала мне тоже самое, когда начал отчитывать себя перед ней. Но всё равно, она бросилась ко мне на выручку, рискуя своей жизнью. И я благодарен ей по гроб жизни.  — По гроб жизни? — Переспросила Лиара. — Что оно означает? — Похоже ей неизвестна это выражение.  — Грубо говоря, я обязан ей своей жизнью. Причём уже не раз. Если мне придётся пожертвовать собой, чтобы спасти её жизнь, я это сделаю. — Лиара не знала, что ответить на такие слова. Она долго думала, но всё же не смогла ответить. Лишь тихим и печальным голосом выдала одно:  — А если не сможете спасти её, что тогда? — Этот вопрос застал меня врасплох. Об этом я никогда не думал. А что, если действительно, когда придёт момент, и мне придётся спасти её, но при этом у меня не хватит сил или времени, чтобы сделать это? От этой мысли мне стало не по себе.  — Если я не смогу спасти её, то я никогда в жизни не прощу себя за это. Никогда. — В моём голосе было дрожь и волнение. И Лиара это заметила. Она решила подойти поближе и хоть как-то извиниться и утешить меня.  — Прости, Джек, я… не хотела, чтобы ты начал волноваться по этому поводу. Мне… не стоило было поднимать эту тему. Прости. — Сейчас Лиара чувствовала себя виноватой за это. Её взгляд был опущен к полу, а сама она извинялась дрожащим голосом. Я резко прекратил это, подняв её взгляд ко мне за подбородок.  — Всё в порядке, Лиара. — Ответил с улыбкой на лице. — Не надо извиняться. Ты лишь напомнила мне, что насколько бы крутым или сильным я не был, но даже я не всесилен и не смогу спасти каждого. — Я вспомнил слова Андерсона. Он как-то говорил мне те же слова, когда меня спасли с Акузы. «Как бы ты не старался, но спасти всех не удастся. Жертвы будут в любом случае. И лишь от нас зависит, скольким нам придётся пожертвовать, чтобы спасти других.» — Так что не стоит извиняться. Хорошо? — Лиара лишь неуверенно кивнула головой в знак согласия. — Вот и отлично. — Я опустил её нежный подбородок, а затем увеличил дистанцию между нами. — Что ж, мне пора идти. Спасибо, что поговорили со мной. — Я развернулся и уже собирался уходить, но Лиара остановила меня, положив руку на плечо у меня за спиной. Когда я остановился и слегка развернулся к ней, она убрала руку. — Лиара?  — Можно один вопрос, Джек? Мы ведь летим Цитадель, верно? — Я лишь кивнул в знак согласия. — У вас… есть какие-то… планы там на сегодня? — Лиара сильно волновалась, когда интересовалась насчёт моих планов, но всё же она смогла выговорить свой вопрос.  — Я планировал пригласить всю десантную группу в бар «Сверхновая», чтобы команда смогла отдохнуть после долгого перелёта. Хотите с нами? Я угощаю.  — А можно? — В её глазах появился яркий интерес.  — Конечно. Я правда ещё не всех позвал. Лишь Кайдена. Но сейчас я обойду остальных членов команды и приглашу в бар. Ну так что? Вы придёте?  — Да… конечно. — Быстро согласилась Лиара. — Я пойду с вами, Джек.  — Что ж, буду ждать вас, доктор Т’Сони. — Ответил с улыбкой, а затем пошёл на выход. Двери открылись, но напоследок в дверном проёме я развернулся и попрощался — Скоро увидимся.  — До свидания, Джек. — Нежным голосом попрощалась Лиара.       После разговора с Лиарой я отправился в грузовой трюм. Я хотел по дороге найти Лероя, но он мне так и не попадался на пути. Может он там ошивается? Плюс я так и не увидел Джейн. Наверняка, она тоже там. Прогуливаясь по тихой «Нормандии» я спустился вниз по лестнице до грузового трюма. Как всегда здесь привычные лица. Гаррус как всегда за своим любимым делом — калибрует Мако. Рекс стоит, упираясь спиной к ящикам и наблюдает за всеми. Эшли проверяет снаряжение за своим рабочим станком. А где Шепард и Дженкинс? Может они в реакторном? Я не стал пока туда ходить. Я кивнул Гаррусу и Рексу в знак приветствия. Затем решил подойти и поздороваться с Эшли. Однако, когда я подошёл к ней, я услышал очень интересный диалог с Уильямс и с кем-то по голосовой связи. Знаю, подслушивать нехорошо, но моё любопытство взяло верх.  — … А, пока я здесь. Ты сказала, что теперь служишь вместе с Джеком Харпером? Видела его в новостях — это правда, что он ходит с катаной?! Это ведь так круто! Я аж завидую тебе. Я бы хотела взять у него пару уроков фехтования. Плюс он такой красавчик! До скорого, сестричка. — Я закрыл рот ладонью, чтоб не заржать от услышанного. Эшли выключила компьютер, обернулась и чуть не подпрыгнула от удивления.  — Чёрт, только не говори, что слышал это. — Я еле сдерживаюсь от смеха.  — Боюсь, что слышал. — Эш лишь подняла голову вверх от стыда.  — Ох, пристрелите меня. — Затем она всё же продолжила. — Это одна из моих сестёр. Сара, самая младшая. — Не ожидал, что у неё есть сёстры. Её дело я ещё не успел изучить. А ведь сейчас самое время. Спрошу у неё лично. — Не ожидала тебя тут увидеть. Думала, ты сейчас развлекаешься вместе с коммандером у неё в каюте.  — С чего ты решила? — Этот вопрос меня немного удивил. Эш, конечно, в курсе насчёт моих отношений с Шепард, и она прикрывает меня в этом, но неужели она думает, что у нас уже настолько всё серьёзно?  — Ну, а как ещё? Ты у нас единственный, кто хорошо устроился на корабле. Капитанская каюта в твоём распоряжении, плюс удобная кровать, Шепард в объятьях перед сном. — Перечислила она мне хитрым взглядом.  — Завидуй молча, Уильямс. Надо было быстрее кадрить коммандера, пока была возможность.  — Ха-ха, это ты от Джокера набрался шуток? Нет, я больше по парням.  — Расскажи о себе, Эш. Я услышал, что Сара хотела взять у меня урок фехтования. Она действительно этим увлекается?  — Сара самая странная из моих сестёр. И да, она действительно занимается этим уже несколько лет, и плюс… она ваша фанатка. — Вот это откровение.  — Ха, полагаю, что не только из-за моей внешности.  — Конечно нет. Вы, по-моему единственный в Альянсе, кто использует катану прямо в бою. И эти слухи ушли уже далеко за пределами Альянса. — По факту да. Я не слышал, чтобы кто-то ещё применял меч в бою. — Даже я слышала о вас, когда была в форте на Титане. А уж когда Сара узнала о вас, она стала мечтать встретится с вами.  — Даже не знаю на что ответить. Если вдруг встретимся, я дам ей автограф и разрешу подержать мой меч.  — Если это случится, она будет на седьмом небе от счастья. — Я подошёл к ней поближе, затем облокотился на её рабочий станок. Эш сделала тоже самое и облокотилась рядом со мной.  — А что насчёт вашего отца? Он был на службе?  — Папа всегда хотел служить в космосе. Но чтобы у нас под ногами была твёрдая земля. Он говорил: «В космосе красиво, но детей там не вырастишь». — А как же Шепард? Она же всё детство провела на космических станциях. — «Покой не для меня. Я осушу до капли чашу странствий. Всегда страдал и радовался полной мерой: с друзьями — иль один.» — Знакомые стихи.  — «Бродяга ненасытный, повидал я многое: чужие города, края, обычаи, вождей премудрых, и сам меж ними пировал с почётом, и ведал упоенье в звоне битв на гулких, ветреных равнинах Трои.» «Улисс» Автор: Лорд Альфред Теннисон. Альфред? — Я сразу вспомнил своего друга. — Хе, так кстати зовут моего дворецкого. — Эш смотрела на меня ошарашенным взглядом. Её глаза сейчас словно вылезут с орбит, рот слегка приоткрыт. Похоже, она не никак не ожидала от меня того, что я тоже знаю стихи. Мне аж хочется заскринить это выражение лица и поставить в рамочку. — Что такое, Эш? Я слегка перепутал в стихах?  — Нет. Просто… Чёрт! Вот от вас я точно не ожидала этого. — Ответила Эшли с удивлением и восхищением.  — Когда я учился в элитной школе в Нью-Йорке, я подробно проходил классическую литературу. Хотя признаюсь честно, литература была не самым любимым предметом.  — Ты меня продолжаешь удивлять, Джек. Элитная школа, дворецкий, стихи. Ты прям напичкан сюрпризами. Ох, как коммандеру повезло с таким парнем. — С завистью сказала Эшли. Я аж улыбнулся от таких слов.  — Смотри сама не влюбись в меня, Эш. Шепард очень ревнивая, если ты не в курсе. Кстати, а почему именно «Улисс»? Это ваши любимые стихи?  — Нет, папины. Каждый раз перед полётом, он записывал, как я его читаю. К отставке у него накопилось с десяток разных копий.  — И они ему до сих пор нравятся?  — Надеюсь, что так. Я каждый раз читаю их у него на могиле, когда попадаю домой. Папа умер несколько лет назад. Но, думаю, он смотрит на меня. Так что приходится вести себя хорошо.  — Ты имеешь в виду с того света? С загробной жизни?  — Да. Я надеюсь, для тебя это не проблема? Что я верю в Бога?  — Нет. Каждый волен верить во что хочет. Так и в хартии Альянса сказано. Только более красиво. Лично я верю в Леди Удачу. Каждый раз, когда я попадаю в безвыходную ситуацию, я начинаю обращаться к ней и надеяться, что она поможет мне. И каждый раз я выходил живым.  — Леди Удача? Вы сами пришли к этому?  — Нет. Мой отец. Он как-то сказал мне, что я скажу леди Удаче спасибо за то, что получил биотические способности. Что я и сделал позже. Потом, когда я умирал на Акузе и уже готов был уйти на тот свет, я обратился к ней, чтобы она спасла меня. И когда я проснулся, то уже был в медотсеке крейсера «Токио». После этого, можно сказать, я уверовал в неё. Каждый раз, когда попадаю в тяжёлую ситуацию, я обращаюсь к ней за помощью. — Может это и глупо, подумал я, но… оно помогает мне. Людям и даже другим расам свойственно во что-то верить. Я верю в леди Удачу.  — Интересная у тебя вера. Хотя, учитывая, чего ты добился, вполне можно скинуть на твоё везение. Мне вот что любопытно, если ты знаешь стихи, но при этом литературой не увлекаешься, то какой был твой любимый предмет в школе?  — История. Особенно меня интересовали выход человечества в космос и война Первого контакта. — Тут меня кое-что осенило. — Слушай, а ведь завтра день перемирия. Окончание войны Первого контакта.  — Да, я это помню. В моей семье его всегда отмечают. — При этом радости у Эшли не было от слова совсем. Может это что-то личное для её?  — Странный праздник. Это было аж 26 лет назад.  — Для нас это не совсем праздник. Скорее обязанность.  — Обязанность? — Я поднял бровь от лёгкого удивления. — Но почему?  — Джек, ты же вроде хорошо знаешь историю. Неужели ты не слышал про мою семью? Моё начальство всегда это выясняло. В моём личном деле это нет?  — Я ещё не успел изучить его, Эш. Я решил лично всё узнать от тебя. Единственное, что я знаю, это твои технические оценки. Больше ничего.  — Хм. Тогда ты наверно удивишься, но я внучка генерала Уильямса. Командующего гарнизона Шанси во время войны. — Внучка Уильямса? Чёрт, как же я не допёр до этого раньше?! Я считал, что она просто однофамилец, но никогда не подумал бы об этом. — «Единственный человек, когда-либо сдавшийся инопланетянам» — Я ударил себя по лбу ладонью от своей тупости. А ведь надо было просто изучить её дело и сложить два плюс два.  — Как же раньше я до этого не додумался? Теперь понятно, почему ты любишь себя надрывать. А я думал, я один такой.  — «Уильямсы должны быть лучше лучшего, чтобы избавится от подозрений». Так сказал мне папа накануне своей отставки. Не всякий кретин полезет в профессию, где всю его семью держат в чёрном списке. А я полезла. Я не позволю, чтобы наше имя стало символом предательства. Мой дед этого не заслужил.  — Мои слова, конечно, мало помогут тебе, но я согласен с тобой. Он отказался жертвовать своими людьми ради спасения остальных. И среди них был Альфред, мой дворецкий. Если бы он не сдался, то я бы не встретил его. Альфред с самого детства заботился обо мне и растил меня.  — А как же ваш отец? Он не растил вас?  — Нет. Он всегда пропадал на работе и очень редко навещал меня дома. Единственное, что он делал это обеспечивал меня всем, чем можно. Пентхаус, элитная школа, деньги и два его помощника в придачу. Один тренировал меня, но я уже рассказывал, а другая занималась юридическими вопросами. — Мне опять вспомнилась Миранда. Но я быстро выкинул её из головы. — Поэтому Альфред стал для меня больше, чем просто друг. И я благодарен вашему деду за то, что смог уберечь его от смерти.  — Увы, его уже нет. И отца тоже. И это уже ни кого не впечатлит. Альянс никогда меня не оценит.  — Ещё как оценит. — Неожиданно объявился новый голос. Мы подняли взгляд и увидели коммандера Шепард вместе с Лероем и Тали. — Мы можем дать хорошую рекомендацию в твоё дело. Думаю, от двух Спектров и героев Элизиума это будет весомый аргумент.  — А уж когда спасём Галактику и прихлопнем Сарена, я думаю они уже не смогут закрыть на это глаза. — Добавил свою лепту.  — Спасибо, конечно, но сомневаюсь, что это что-то изменит.  — Выше нос, Эш. Уверен, начальство обратит на тебя внимание. Будь уверенна. — Эшли лишь кивнула мне с не очень радостной улыбкой. Она всё ещё сомневается в этом. Если надо будет, я поговорю с командованием. Сейчас ей надо отвлечься, и я как раз вспомнил свою затею. — Кстати, Шепард, я как раз вас искал.  — По какому поводу?  — Я планирую в увольнении собрать всю десантную группу и отправится в бар «Сверхновая» на Цитадели. Хочу узнать, кто хочет отправиться со мной. Лиара и Кайден в деле.  — Я с вами, лейтенант. — Сразу же согласился Дженкинс. — Гаррус, Рекс, Харпер приглашает нас всех в бар. Вы с нами? — Они сразу же обратили на нас внимание и решили подойти, чтобы обсудить это дело.  — С чего это вдруг решил нас пригласить в бар? Мы вроде пока ещё не поймали Сарена. — Поинтересовалась Эш.  — А я знаю. Ха, ты всё-таки решил дать команде развлечься? — Сразу же догадалась Шепард про мой замысел.  — Мы уже неделю летаем по космосу. Команде нужен хороший отдых. А лучший выбор, как бар я не вижу. Может у кого-то ещё есть варианты? — Спросил я у всех. Однако ответа не последовало ни от кого. Я оторвался от станка и встал в центр. — Я обещал вас всех угостить, вот и решил, что сейчас самое время. Ну что, — Я вытянул руку вперёд. — кто со мной в бар?  — Я с вами! — Сразу же согласился Дженкинс и понял мой жест. Он положил свою ладонь на мой кулак. Один есть.  — Я тоже! Неудобно будет отказываться. — Присоединилась Эш, и положила ладонь нам в знак согласия.  — Ха. Такое я ни за что не пропущу. Я с вами! — Рекс положил свою здоровенную лапу.  — Раз Джек угощает, то… я не против. — С неуверенностью, но Тали согласилась, затем аккуратно положила свою ладонь.  — Давненько я не посещал бар, если не считать дыры под названием «Логово Коры». Но «Сверхновая» — это совсем другое дело. Я тоже с вами. — Гаррус тоже в деле и положил свою руку. Осталась только Шепард.  — Джейн? Ты ведь не откажешься от моего приглашения?  — Ох, чёрт с вами. Хорошо, я тоже иду. Кто-то должен присмотреть за вами. — Шепард положила свою руку в нашу кучу малу.  — Ну-у? Что теперь? — Спросил Рекс. — Стоим мы тут кругом, держась за руки, как идиоты. (Прим Беты: я один Ракету из "Стражей" вспомнил?))  — Научим наших гостей, как это надо делать? — Спросил я с улыбкой глядя на Джейн, Эшли и Лероя.  — А то! — Поняла мою мысль Джейн. Все вместе начали раскачивать наши руки снизу вверх, затем ещё раз, а потом… — И-и-и… — Наши руки на третий заход возвысились вверх.  — «Сверхновая», жди нас!  — Да-а-а! — Закричала вся команда. Сегодня мы отдохнём на славу.