В тени Призрака

      POV Джек Харпер. Фрегат «Нормандия».       Облачившись в броню и приготовив снаряжение, я заметил, что Джейн наконец-то проснулась. Перевернувшись на спину, она заметила моё отсутствие, затем поднялась с лежачего положения и смотрела на меня. Закрепив катану на магнитный захват и зарядив Коготь, прикрепил его к поясному захвату и повернулся к девушке. С улыбкой и любопытством Джейн наблюдала за мной, при этом совсем не прикрывая своё прекрасное тело.  — Как я выгляжу? — Спросил первый пришедший в голову вопрос.  — Тебе очень идёт эта броня. Словно рыцарь в сверкающих доспехах. Броня словно для тебя создана.  — Спасибо. Не удивлюсь, если это так. — После небольшой паузы я продолжил. — Знаешь, я тут подумал… — Я хотел задать довольно смелый и очень непростой вопрос, но…  — Мостик — капитану (П.Б. В плане капитану корабля)! Мы в пяти минутах от мю-ретранслятора. — Но меня прервал Джокер, сообщив нам через динамики.  — Что ты хотел мне сказать?  — Эм… Не важно. Как-нибудь в другой раз. — Если мы справимся, я обязательно решусь на этот смелый шаг и задам ей этот вопрос. — У нас 5 минут. Одевайся.  — Пять минут? Может успеем повторить? — Намекнула мне Шепард на продолжение.  — Ты же знаешь, мне пяти минут мало. Я предпочитаю растягивать удовольствие. Я иду на мостик. Поспеши.  — Как скажешь, мой лейтенант. — Кокетливым голосом ответила мне Шепард. С улыбкой на лице, я покинул её каюту и отправился на мостик. Интересно, есть ли на Цитадели хороший ювелирный магазин?

***

 — Э-э… Коммандер? Мы не одни. — И действительно. Когда «Нормандия» вышла из мю-ретранслятора, на орбите Илоса базировался целый флот гетов.  — Их датчики уже засекли нас? — Сразу же спросила Лиара.  — Стелс-система работает. Они понятия не имеют, что мы здесь, если только мы не высунемся, чтоб нас стало видно.  — Тут что-то странное на поверхности планеты. — Сообщил Прессли.  — Джокер, снижайся. Отметь координаты. — Приказала Шепард.  — Никак невозможно, коммандер. — Продолжил Прессли. — Ближайшая зона высадки — в двух километрах от расчетной точки.  — Ну нет. Это слишком долго. Найдите что-нибудь поближе. — Два километра — это слишком далеко.  — Ближе ничего нет, лейтенант! Я уже смотрел! — Что прям совсем нет вариантов?  — Десантируемся в Мако. — Предложила Шепард, но Прессли тут же сообщил:  — Для такой выброски нужно хотя бы сто метров ровной поверхности. А там самое большое — двадцать.  — Двадцать метров? Вот это будет веселье! Я за!  — Ты спятил? — Эшли не обрадовалась такой идеи. — Нам в жизни не высадится.  — Нужно попробовать. — Поддержала меня Лиара.  — Ну уж нет! Ищите другую зону высадки!  — Другой зоны высадки нет! - Предупредил Прессли.  — Угол спуска слишком крутой! — Добавила Тали.  — Да ладно, девочки, давайте прыгнем!  — Харпер, тебе острых ощущений не хватает?! Это самоубийство! Мы не…  — Я справлюсь. — Вмешался Джокер.  — Джокер?  — Без паники. Я справлюсь. — Убедил нас пилот. Надеюсь на тебя.  — Всем собраться и спустится к Мако. Джокер, выбрасывай нас прямо на башку этому гаду! — Вот это по-нашему!       Быстро спустившись вниз, вся десантная группа ожидала, кто пойдёт с нами. Все хотели пойти, но пришлось выбрать только двоих. Джейн предложила нам двоим выбрать одного из группы. Я выбрал Рекса. Всё же я обещал ему голову Сарена. Лично отдам ему в руки. А Джейн неожиданно выбрала Дженкинса, по причине того, что это его шанс проявить себя на все сто. Лерой с уверенностью заявил, что не подведёт нас. Надеюсь, что это будет так, Лерой.  — ≪ Всем приготовится! Идём на снижение! ≫ — Сообщил Джокер. Пора поймать Сарена и остановить его.

***

      Джокер перевел "Нормандию" в пике, прямо туда, где нас поджидает Сарен с гетами. В нужный момент, на максимально низкой высоте, Джокер вывел нашу крошку из пике, а Мако вылетел через десантный отсек и по крутой дуге приземлился в ущелье с воротами. Но Сарен с гетами успел зайти внутрь древнего бункера и закрыть ворота прямо у нас перед носом. Дав по тормозам, Мако затормозил и чуть не врезался в закрытые ворота.  — Вау! — Закричал я, охваченным адреналином после приземления. — Это было что-то с чем-то. И очень опасно.  — Соберись, Джек. Нам нужно догнать Сарена, а ворота никак не пробить. — Вернула меня на землю Джейн. — Нужно как-то открыть его.  — Может где-то внутри этого комплекса есть кнопка или пульт управления? — Предположил Дженкинс. — Сарен ведь как-то смог открыть ворота.  — Верно. — Согласился я с ним. — Выходим. Будет искать способ открыть эти ворота.       Покинув Мако, мы начали исследовать комплекс, но недолго. Стоило нам удалиться от Мако на сто метров, и мы нарвались на отряд гетов. Из-за своих ранений я не мог лезть на рожон как раньше, поэтому я отстреливался на расстоянии из "Шершня", раскидывал синтетиков с помощью биотики и прикрывал своих. Поэтому всё веселье досталось Рексу. Пробивавшись вперёд и разобрав простых гетов, мы столкнулись с двумя шагающими танками. Я и Рекс решили отвлечь их огонь на себя, пока Дженкинс и Шепард атаковали их с другой стороны. Так мы смогли справиться с ними. Войдя внутрь заброшенного комплекса, мы с боем пробивались дальше. Сарен оставил здесь немало гетов. Танки, пехота и дроны вставали у нас на пути, но мы их весьма успешно уничтожали. Я обратил внимание на эту планету. Илос поражал своими протеанскими руинами. Впервые я вижу такое. Лиара бы слюни пустила, увидев это. Какие секреты хранит эта планета? Жаль, что на это нет времени и возможности.

***

      Мы смогли найти пульт управления в большом просторном помещении. Было непросто. Нас там ожидало серьёзное сопротивление. Куча гетов всех мастей. Пришлось идти в лобовую, не смотря на свои раны, и отвлекать здоровых гетов с помощью меча, акробатики и биотики. Шепард уничтожала успешно из Чёрной Вдовы крупных гетов, а Рекс и Дженкинс убивали остальных. Несмотря на численное превосходство, мы смогли одолеть их и найти пульт управления комплексом. Удивительно, несмотря на то, что этому месту уже больше 50000 лет, в этом комплексе до сих есть энергия. Обнаружив контрольный пульт, мы смогли снять блокировку и открыть ворота. Отлично, пора возвращаться к Мако.  — Подождите. — Остановил нас Дженкинс. — Обернитесь, что-то происходит. — Я посмотрел назад на пульт и увидел голограмму. Очень сильно повреждённый. Он начал вещать какое-то сообщение.  — …слишком поздно… невозможно… флоты вторжения… спасения нет…  — Было очень много помех. Но самое главное, язык был не родной мне, но я почему-то узнаю его.  — Похоже на какое-то сообщение. Но я не узнаю этот язык. — Подтвердил мои догадки Рекс.  — Видимо это протеанский. Записи больше 50000 тысяч лет. Неудивительно, что мы его не понимаем. — Добавил Дженкинс.  — Вы не понимаете? — Спросил я. — Я узнаю эти слова. Сообщение сильно повреждено, но в нём говорится о вторжении Жнецов.  — Я тоже их узнаю. — Подтвердила Шепард.  — Невероятно! — Удивился Дженкинс. — Похоже, Шифр передал вам понимание протеанского языка.  — …небезопасно… искать убежище… внутри архивов…  — Что он говорит? — Спросил Рекс. — Вы можете разобрать?  — …вторгаются Жнецы… Цитадель… сокрушён… единственная надежда… акт отчаяния… Канал… всё потеряно… — Чёрт, слишком сильные помехи. Я не могу понять смысл всего сообщения.  — Там что-то говорится о Жнецах и о Канале, но разобрать ничего нельзя. Нужно идти дальше. — Ответила Шепард.  — … не остановить… не остановить…       Быстро сев в лифт в комплексе, мы спустились вниз на первый этаж и оказались снаружи. После этого мы вернулись к Мако и поехали вперёд за Сареном.  — Я думал, Сарен устроит нам ловушку или засаду. Но, наверно он слишком спешил. — Прокомментировал Дженкинс.  — Или до засады мы еще не добрались. — Добавил Рекс.       И в чём-то они правы. Мы ехали вперёд по очень длинному коридору. И по пути нам никто не встречался. Но я заметил какие-то странные детали на стенах. С виду очень похожи на какие-то капсулы.  — Я один думаю, что в стенах какие-то капсулы или контейнеры? — Задал я себе этот вопрос.  — Не один. — Ответил Рекс. — Очень похожи на анабиозные капсулы. Наверно, протеане пытались сохранить себе жизнь с помощью криогенной заморозки. Но случилось какая-то херня. Бункер стал для них могилой. Камеры не работают… А в них трупаки.  — Настоящее кладбище. — Это единственное, что я мог сказать. Этих капсул сотни, если не тысячи. Осознав эту картину, мне невольно стало не по себе от этого места. Словно по спине прошёлся холод, а где-то рядом теперь ходит сама смерть.       Мы ехали вперёд по туннелю уже несколько минут, а эти капсулы всё не заканчивались и не заканчивались. Но вскоре нам пришлось остановиться, так как впереди было силовое поле преграждающий нам путь.  — Что происходит? — Спросил Дженкинс с подозрением и уже готовый к бою.  — Это засада! Сарен подстроил нам ловушку!  — Сомневаюсь, что это Сарен. — Ответил я Рексу. Затем я обратил внимание на один проход. — Смотрите, там есть какой-то проход. Думаю, нам стоит идти туда.  — Все на выход. Идём туда. — Согласилась со мной Шепард.       Покинув Мако, мы отправились исследовать этот проход. И там обнаружился лифт, погрузившись в который мы отправились вниз. На засаду это не походило. Такое чувство, будто кто-то специально направляет нас сюда. Может быть, мы что-то сможем найти здесь. Лифт остановился и когда мы покинули его, то обнаружили терминал с работающей голограммой. Такой же, как внутри комплекса. Как только команда подошла к нему поближе, неожиданно эта голограмма активировалась и начала с нами общение.  — Вы не протеане. Но и не машины. Эта вероятность также была предусмотрена среди прочих. Поэтому, мы оставили предупреждение с помощью маяков.  — Похоже, это какая-то ВИ-программа. Причём сильно повреждённая. — Подметил Рекс.  — Я не ощущаю ни в одном из вас следов внушения. В отличие от тех, кто недавно проходил здесь. Возможно, надежда ещё есть.  — Стоп, а почему я понимаю вас? — Задал вопрос Дженкинс. — Почему вы не говорите не на протеанском языке? — Мне тоже интересно, почему.  — Я отслеживал ваши переговоры с момента, как вы вошли в комплекс. Я перевёл свою речь в понятный для вас формат. Я — Страж. Здесь вы в безопасности. Пока. Но всё может измениться. Скоро безопасности не будет нигде.  — Вы какой-то искусственный интеллект протеан? — Задал я первый пришедший в голову вопрос.  — Я — неорганическая аналитическая система, несущая слепок личности Ксада Ишана, главного смотрителя исследовательского комплекса на Илосе.  — И зачем вы привели нас сюда?  — Вы должны нарушить цикл, продолжавшийся миллионы лет. Но чтобы его прервать, вы должны сначала понять его, или вы совершите те же ошибки, что и мы. Цитадель — сердце вашей цивилизации и столица правительства. Тем же самым она была и для нас, и для всех, кто был до нас. Но Цитадель — это ловушка. Это станция — огромный ретранслятор. Он ведёт в тёмный космос, пустую бездну за горизонтом Галактики. Когда ретранслятор включится, оттуда выйдут Жнецы. Всё, что вы знаете, будет уничтожено.  — Твою мать! Так значит, Цитадель была построена Жнецами? Как и ретрансляторы. Идеальная ловушка для всех рас.  — Жнецы смогут уничтожить Совет и весь флот Цитадели одним неожиданным ударом! — Заключила неутешительный вывод Джейн. Так вот как Сарен хочет призвать Жнецов.  — Такова была и наша судьба. Наши предводители погибли прежде, чем мы успели понять, что атакованы. Жнецы захватили контроль над Цитаделью, а через неё и над всеми ретрансляторами. Связь и перевозки по всей нашей империи были нарушены. Каждая звёздная система — отрезана от остальных. Мы стали лёгкой добычей для флотов Жнецов. Затем Жнецы систематично истребили наш народ. Планету за планетой, систему за системой — они постепенно смели нашу цивилизацию.  — Кто-то из вас наверняка сумел выжить.  — Заняв Цитадель, Жнецы получили все наши записи, карты, данные переписей. Информация — это сила, а они знали о нас всё. Их флоты прошли по всем обитаемым районам Галактики. Часть планет была целиком уничтожена. Другие они захватили и обратили население в рабство. Эти рабы, находившиеся под внушением, стали тайными агентами Жнецов. Другие протеане принимали их как беженцев, а те предавали их машинам. За несколько столетий Жнецы убили или поработили всех протеан Галактики. Они были жестоки, безжалостны и неумолимы.  — И скоро нас ждёт та же судьба, если мы не поторопимся.  — Вы ведь привели нас с какой-то целью. Скажите, что мы должны сделать, чтобы их остановить? — Я бы с радостью поболтал с ним ещё, но времени нет.  — Канал — это ключ. Накануне нападения Жнецов, мы, протеане, были на грани того, чтобы раскрыть тайну технологии ретрансляторов. Илос был сверхсекретной базой. Здесь наши учёные пытались воссоздать ретранслятор в миниатюре. Он был напрямую связан с Цитаделью — узлом сети ретрансляторов.  — Так значит Канал — это не оружие, а потайной ход на Цитадель. — С большим удивлением я заключил вывод. — Но что было потом?  — Мы прервали все сообщения с внешним миром и погрузились во мрак. Персонал ушёл под землю, в эти архивы. В целях экономии все погрузились в анабиоз. Меня оставили следить за происходящим и пробудить сотрудников, когда опасность пройдёт. Но уничтожение целого вида — это длительный процесс. Шли годы. Десятки лет, сотни. Жнецы не уходили. А мои запасы энергии убывали.  — И вы стали отключать анабиозные камеры, чтобы сэкономить энергию. Пожертвовали незначительным персоналом, чтобы спасти других. — По-другому было просто никак.  — Такой исход тоже предусматривался. Мои действия — результат условий, заложенных в программу при моём создании.  — Спорим, «тем, без кого можно обойтись», об этих условиях не сказали. — Всё может быть, Рекс.  — Я спасал ключевой персонал. Когда Жнецы ушли, главные учёные были ещё живы. Мои действия — единственная причина, по которой сохранялась какая-либо надежда. Когда учёные пробудились, они поняли, что протеанская раса обречена. Нас осталось всего несколько десятков, слишком мало, чтобы поддержать жизнеспособную популяцию. Но они поклялись найти способ, не дать Жнецам вернуться. Навсегда прервать цикл. Им было известно о роли хранителей.  — Как Сарен может активировать Цитадель, чтобы вернуть Жнецов? Зачем для этому ему нужен Канал?  — Канал даст ему доступ к Цитадели и хранителям. Хранителями управляет Цитадель. Каждый раз перед вторжением через станцию проходит сигнал, который заставляет хранителей включить ретранслятор. После долгих лет напряжённых исследований учёные нашли способ изменить этот сигнал. С помощью Канала они получили доступ к Цитадели и произвели необходимые модификации. На этот раз, когда «Властелин» послал сигнал на Цитадель, хранители проигнорировали его. Жнецы заперты в тёмном космосе.  — Но ненадолго, если Сарена не остановить. Он обойдёт систему защиты, а потом передаст управление «Властелину». А тот активирует ретранслятор и цикл вновь продолжится.  — Должен быть способ остановить их. — Продолжила Шепард.  — В моей консоли есть файл с данными. Возьмите с собой его копию. Когда доберётесь до главного пульта Цитадели, загрузите файл туда. Он нарушит протоколы безопасности Цитадели и временно даст вам контроль над станцией. У вас может появится шанс против «Властелина».  — Погодите. А где находится главный пульт Цитадели? — Задал правильный вопрос Дженкинс.  — Воспользуетесь Каналом. Следуйте за Сареном. Он приведёт вас к пульту.  — Пора выдвигаться. У Сарена и так очень большая фора. — Согласен, Джейн.  — Тот, кого вы называете Сареном, ещё не добрался до Канала. Ещё есть надежда, если вы поторопитесь.       Покинув Стража мы вернулись обратно к Мако. Сейчас очень мало времени. Каждая минута на счету. Пока мы ехали дальше по туннелю, я задумался над протеанами. Великая и могущественная раса была уничтожена Жнецами, как и до них. И всё благодаря грамотной схеме коварных Жнецов. Ретрансляторы, Цитадель, всё это создано ими. А мы даже не подозревали о такой страшной угрозе у себя под носом. Если мы не справимся, то отправимся к протеанам на тот свет.       На пути к Каналу встали геты, и в больших количествах. Шепард гнала напролом и игнорировала гетов, сшибая всех кто лез под колеса, а Дженкинс отстреливался из пушки, не жалея боекомплекта. Но вскоре, когда туннель наконец-то закончился, мы увидели на горизонте Канал. Это был мини-ретранслятор. Очень похожий был на Цитадели в районе Президиума.  — Вот он! Канал! Невероятно!  — Некогда прохлаждаться. Надо лезть в ретранслятор… а геты не расстелят нам ковровую дорожку. — Полностью согласен, Рекс. Джейн дала по газам, и мы неслись к Каналу. Правда на пути встали четыре колосса и открыли по нам огонь. — Плохо дело, чёрт побери! — Джейн начала уворачиваться от выстрелов, но последний четвёртый снаряд попал по нам. Щиты сразу же просели на четверть.  — Шепард, гони давай быстрее!  — Я пытаюсь! — Шепард лавировала между колоссами по неровной дороге, а эти гиганты стреляют по нам наповал. Но она смогла прорваться и сейчас мы прыгнем.  — Всем держаться как можно крепче! — Мако охватило синим светом, а когда мы подъехали вплотную к Каналу, то совершили прыжок под яркий ослепительный синий свет.

***

 — Твою мать! — Яркий свет ушёл и первое что я увидел, это как мы летим вниз на большой высоте и сшибаем гетов на пути. Нас затрясло со страшной силы после приземления. Мако перевернулся и врезался в стену. Меня нехило приложил, а от удара вновь заболели рёбра. — Ах! Чёрт, это было больно. Все живы?  — Да. — Первой ответила Шепард.  — Жить буду. — Последовал Дженкинс.  — Ох! В следующий раз пусть малыш водит. — Последним отозвался Рекс.  — Да иди ты, Рекс! Нормально я вожу. — Обиделась Шепард.  — Давайте выбираться отсюда. — Отстегнув ремень, я упал на крышу Мако, испытав очередную вспышку, тут же погасшую после введения очередной дозы панацелина. Я помог отстегнуть Шепард и остальных, затем рукой выбил дверь и выполз наружу вместе с остальными. Обернувшись, я увидел разбитый в хлам Мако. — Ох, Гаррус нас убьёт, когда узнает.  — Подари ему новую винтовку. Может он простит нас. - Подшутила Шепард.  — Не-е… Он нас откалибрует до смерти. — Подняв на ноги Джейн и остальных, мы осмотрелись и поняли, что находимся в Президиуме около лифта в башню Цитадели. Везде разруха, огонь и много трупов. Тут буквально была настоящая война. Достав оружие, мы отправились к лифту. — Чёрт, хаски! — Так мы назвали зомби на Иден Прайм. И сейчас знакомые копья опустились вместе с ними и эти хаски с визгом побежали на нас.  — Уничтожить их! — Мы открыли огонь и расстреляли их. Не теряя времени, мы побежали к лифту и сейчас поднимались наверх к вершине башни. Я наблюдал за картиной снаружи. Сейчас Президиум было не узнать. Повсюду разрушения и звуки непрекращающегося боя.  — Теперь на самый вверх. Второго шанса у нас не будет. Всё зависит от нас. Поэтому, всем быть готовым к бою. Сарен наверняка уже ждёт нас. — Начала Шепард.  — Отомстим за Иден Прайм и за всех, кого он убил. — Продолжил Дженкинс с злостью в голосе и крепче сжав в руки автомат.  — Тогда нам лучше поспешить, ребята. — Я увидел Жнеца, летящего к башне. — Сам «Властелин» прилетел сюда. — И как только он приземлился на вершину башни своими гигантскими клешнями наш лифт резко остановился.  — Проклятье! Сарен заблокировал лифт. Всем надеть шлемы, полезем наружу. — Шепард одела свой шлем и достала пистолет. Мы сделали тоже самое.  — Давай! — Джейн выстрелила в окно лифта. Стекло разбилось на кучу мелких осколков и разлетелось в невесомости. Подойдя к краю, я увидел закрытую Цитадель во всей красе.  — Во-о-у! Как высоко! — Соберись, Джек! Ты уже через это проходил раньше.  — Боишься высоты? — С удивлением спросила Джейн.  — Когда-то боялся. — Я шагнул вперёд и включил свои магнитные ботинки. Я примагнитился к стене и посмотрел наверх. И там на вершине башни сидел сам «Властелин». С такого расстояния он, чёрт возьми, просто огромен. Команда тоже покинула лифт и сейчас мы поднимались наверх на своих двоих.

***

      Было адски не просто добраться до вершины башни. Сарен бросил все силы, чтобы остановить нас. Из шахт и других лифтов вылезали геты и кроганы. А из-за невесомости и магнитных ботинков я не мог использовать биотику на полную. Пришлось ограничиться пистолетами, ПП и простыми приёмами биотики. Но мы всё-таки смогли добраться до вершины башни и проникли внутрь через шахту. Но даже здесь, внутри башни, геты оказали нам сильное сопротивление у лестниц перед залом Совета.  — Прочь с дороги! — Я прыгнул вверх и запустил две сингулярности в гетов. Их тут же затянуло в мою ловушку. Команда сразу же закинула в них гранаты. Надеюсь, это последние. Мы тут же ломанулись к залу Совета и уже почти добежали, но…  — Берегись! — Сарен вылетел перед нами на своём глайдере и кинув в нас гранаты. В рассыпную мы прыгнули в разные стороны и спрятались в укрытие.  — Я уж боялся, ты не успеешь, Харпер. — Начал Сарен. А почему он обратился именно ко мне, а не к Шепард?  — Не успею к чему? — Решил уточнить у него.  — К последней схватке. Думаю, мы оба знали, что этим всё кончится. Я победил. Уже дошло до вас, нет? Через пару минут «Властелин» будет контролировать все системы Цитадели. Ретранслятор откроется. Жнецы вернутся.  — У нас ещё осталось пару тузов в рукаве. — Ответила ему Шепард.  — Вам удалось пережить нашу встречу на Вермайре. Но отдать тебе должное, Харпер, ещё никто не мог меня так сильно ранить. Ты лишил меня руки и оставил шрам. Твой отец хорошо тебя подготовил. Если бы я знал, что ТЫ станешь настоящей помехой в будущем, я бы не дал твоему отцу уйти с Палавена. Но благодаря тебе я изменился. Стал лучше. «Властелин» … усовершенствовал меня и дал мне новую руку. — Джейн посмотрела на меня с подозрением и не понимала о чём говорит Сарен. Как и я сам.  — Что случилось между тобой и моим отцом на Палавене?  — А-а! Так он тебе ничего не рассказал? Забавно. Пожалуй, я тебе кое-что расскажу. Он был моим пленником после войны Первого контакта. Твоя мать, кстати, тоже была вместе с ним. Прекрасно помню её. Она была настоящим наказанием для меня. Настолько она была буйной и непослушной… прямо как ты. Он, как и ты, доставил мне очень много проблем. Мне даже пришлось уничтожить священный Храм вместе со своим обезумевшим братом и мета-турианцами. Но, пожалуй, я должен поблагодарить тебя, Шепард. После Вермайра я всё думал о твоих словах. О том, что «Властелин» манипулирует мной. О внушении. Сомнения стали разъедать меня. «Властелин» почувствовал это. Его имплантаты укрепили мою решимость. Теперь все сомнения позади. Я всецело верю «Властелину». Я знаю, что Жнецам нужна органика. Присоединяйтесь к нам, и «Властелин» найдёт для вас обоих место.  — Через эти имплантаты «Властелин» тобой управляет! Ты не понимаешь этого?  — Наш симбиоз взаимовыгоден. Органика и техника сплетены воедино. Союз плоти и стали. Сильные стороны от обеих слабые — ни от одной. Я — образ будущего, Шепард. Эволюции всей органической жизни. Это наша судьба. Присоединяйтесь к «Властелину», и вы переродитесь! — Я уже хотел выйти из укрытия и пальнуть ему в лицо, но Джейн остановила меня и жестом приказала подождать. Чёрт, Шепард, у нас нет времени! Чего ты ждёшь?!  — «Властелин» ещё не победил. Я не дам ему захватить контроль над станцией! Отойди в сторону, и нашествие не состоится! — Ты пытаешься переубедить его?  — Мы не можем это остановить! Лишь задержать. У тебя же были видения. Ты знаешь, что случилось с протеанами. Жнецы слишком сильны.  — Какой-то частью себя ты ещё понимаешь, что так нельзя. Ты можешь бороться!  — Возможно, это правда. Возможно, ещё есть шанс, чтобы… Ох! — Его начало коробить от боли. Он стал сомневаться в этом? А «Властелин» видимо почувствовал это. — А-р-х! Имплантаты… «Властелин» слишком силён. Мне жаль. Но уже слишком поздно. — Шепард вышла из укрытия прямо перед Сареном и продолжила.  — Ещё не всё кончено! Ты ещё можешь освободиться!  — Прощай, Шепард. Спасибо. И Харпер… Передай своему отцу, что он был прав. — После этого Сарен приставил пистолет к виску и застрелился, всадив себе пулю в голову. Он мешком упал со своего глайдера вниз и разбил стеклянный пол под собой, и его тело теперь лежит в саду под залом Совета. Мы вышли из укрытия и подошли к главному терминалу. Шепард сразу стала подключать файл Стража, а я смотрел на мёртвого Сарена. Не знаю почему, но мне даже стало его немного жалко.  — Зашибись, Джейн. Ты уболтала его до смерти. Может ты и с «Властелином» такое прокатишь?  — У меня терпения не хватит уболтать машину. — Ответила мне Шепард. — Так… Есть! Файл Стража сработал. Я могу контролировать все системы.  — Тогда быстро открывайте станцию! Возможно, флот сумеет сбить «Властелина»! — Сразу же начал Дженкинс.  — Попробуйте открыть канал связи. — Предложил Рекс. Так мы и сделали. Мы сразу же поймали тревожные переговоры.  — ≪ … «Путь предназначения». Основные двигатели отключены. Мощность кинетических барьеров упала до 40%. На борту — члены Совета. Повторяю: на борту — члены Совета! ≫  — ≪ «Нормандия» — Цитадели. «Нормандия» — Цитадели. Скажите, что это вы, ребята. ≫  — Джокер, это Харпер. Мы тебя слушаем. — Я вышел на связь с ним.  — ≪ Мы принимаем сигнал бедствия, лейтенант. Я тут в секторе Андуры со всем Пятым флотом. Мы можем спасти «Путь предназначения». Просто разблокируйте ретрансляторы вокруг Цитадели, и мы тут как тут! ≫  — Хотите жертвовать людьми ради спасения Совета? Что он сделал для вас хорошего? — Задал вопрос Рекс. Я с ним солидарен.  — Согласен с ним. «Властелин» сейчас главная угроза всей Галактики! Мы не можем жертвовать флотом ради этих политиканов. — Уж пожертвовать Советом я готов.  — Тупо тратить подкрепления, чтобы спасти Совет. Малыш прав. Придержите их, пока Цитадель раскроется и человеческий флот сможет вдарить по «Властелину»! — Продолжил Рекс.  — Вам решать, Шепард. — Последнее, что добавил Дженкинс.  — ≪ Какие будут приказы, коммандер? Лететь на выручку «Пути предназначения», или погодим пока жопу рвать? ≫  — Джейн вышла на связь с Джокером и дала ответ.  — Джокер, я открываю ретрансляторы. «Путь предназначения» нужно спасти любой ценой. — Не этот ответ я ожидал от неё. Но я смирился с её решением.  — Надеюсь, Совет это оценит. — Саркастично ответил Рекс.  — Я надеюсь, ты понимаешь, что ты делаешь, Джейн. Если мы проиграем… — Но Джейн прервала меня.  — Я когда-нибудь разочаровывала тебя, Джек? — Я слегка призадумался. Сколько я её знаю, она никогда не поступала неправильно и всегда знала, что делает. — Ты всегда верил мне и не сомневался. Поверь мне и сейчас.  — Ладно. — Я всё же сдался. — Но, если Совет не поверит нам, я умываю руки.  — Я лично вдолблю им это в голову, пока они не согласятся. — С лёгкой улыбкой заверила она мне.       Jack Wall & Sam Hulick — Infusion  — Хочу на это посмотреть. — Затем мой взгляд вернулся на Сарена. — Я тут кое-что вспомнил. Нужно выполнить одну просьбу Рекса. Я сейчас вернусь. — Я спрыгнул вниз прямо на сад. Медленно подходя к Сарену, я достал его пистолет и всадил ещё одну пулю в голову, чтобы проверить, что он мертв.  — Он готов? — Спросила Шепард.  — Да. — Убрав пистолет я вынул катану и вплотную подошёл к трупу. Схватив за его голову, я поднял его и приставил меч к горлу. — Рекс, тебе его голова ещё нужна?  — А то. Повешу себе куда-нибудь. — Вдруг началась очень сильная тряска. Что происходит?  — Джек, берегись! Отойди от Сарена! — Закричала Джейн. Посмотрев на Сарена, я увидел его яркие красные глаза.  — Какого…? А-а-а! — Он резко схватил меня за плечи и начал бить красным электричеством. — А-р-х! — Я пытаюсь вырваться, но он крепко вцепился в меня. Я бью ему по лицу и уже почти вырвался, но он выпустил мощный ударный импульс и меня унесло в стену с большой силой. — Ах! — С болью я ударился в стену и упал на землю. Под ногами Шепард и моей команды разрушился пол, и они упали вниз вместе со мной. Я с трудом встал и увидел, как Сарен истошно орёт и трансформируется под ослепительный красный свет. Его левая рука резко удлинилась, а новая правая рука, стала вдвое больше. Как и он сам. Он превратился в страшного хаска почти до неузнаваемости. Такой ужас я видел только в «Нечто». И сейчас он стоял перед до мной и возвышался с таким взглядом, от которого мне стало страшно. Я лишь мог сказать только одно. — Да ты урод, настоящий ублюдок.  — Я — «Властелин»! И эта станция — МОЯ!             Продолжение следует…