В тени Призрака

      John Ottman — Sentinels Suite  — В атаку! Уничтожить их всех! Джек вырвал свою руку из-под ноги Арии и быстро встал, приготовившись защищаться.  — Коллекционеры?! — В шоке произнесла Вазир, доставая оружие. — Какого чёрта они здесь забыли? Не успела она получить ответ на свой вопрос, как Предвестник запустил в них сингулярность, но Спектры и бойцы Арии успели уйти с линии атаки.  — Нет времени разбираться. — Джек биотикой притянул к себе свой меч и встал в боевую стойку. — Спектры, в атаку! В ангаре началась перестрелка. Спектры биотикой соорудили укрытия из ящиков и укрывшись за ними, отстреливались от волн противника.  — Защищайте Арию! — Коллекционеры напали и на свиту Арии. И им ничего не осталось, как принять бой. Ариа возглавила своих людей и с помощью биотики лихо раскидывала Коллекционеров, окутавшись плотной завесой щита, в котором вязли атаки превосходящего противника. Солдаты с потерями, но заняли оборону. Но всё же Коллекционеров было больше, и они постепенно прижимали всех к кораблю Спектров. Избежав сингулярности, Джек отделился от своих и тут же попал в окружение. Решив действовать в своём стиле, биотикой и мечом, он вырезал Коллекционеров в ближнем бою и устранял их на расстоянии, попутно уклоняясь от атак. И прирезав очередного жука, напротив него громко приземлился Коллекционер, который радикально отличался от остальных.  — Харпер. Ничто не способно встать у нас на пути. Своими действиями, ты лишь отсрочил неизбежное. — Голос, манера речи, золотистые всполохи по всей поверхности тела существа. Харпер быстро понял, кто перед ним на самом деле.  — Не знаю, кто скрывается под этим обличьем, Жнец, но я приложу все усилия, чтобы остановить вас! Джек применил «заряд», чтобы протаранить Предвестника, но тот успел выставить барьер. Между ними завязался ближний бой. Каждый пытался ударить или биотикой зацепить противника, но оба уклонялись от атак. Джек — акробатикой, а Предвестник — своими крыльями и биотикой. Спектры, Ариа и её бойцы продолжали вести бой с Коллекционерами, и услышав разговор Харпера и лидера, поняли одно…  — Если Коллекционеров действительно возглавляет Жнец, это значит… — Вазир спряталась обратно в укрытие от шквал пуль и лучей. За неё дополнил Рикс:  — Коллекционеры работают на Жнецов. — Выскочив из укрытия, он удачно кидает несколько гранат в толпу и тут же прячется за другим укрытием. Предвестник швырнул в Джека ящик, но тот отбил его, однако он тут же получает удар в корпус и отправляется в непродолжительный полёт, сшибая по пути другие ящики своим телом. Быстро встав и выхватив пистолет, Джек выпустил всю обойму в жука. Но всё было тщетно, Предвестник отразил все выстрелы барьером.  — Твои атаки оскорбительны. Схватить Харпера. Лидер тут же схлопотал пару пуль от солдат Арии, но успел выставить барьер. Собрав возле себя отряд Коллекционеров, он атаковал людей Арии. Услышав жужжание слева от себя, Джек быстро отскочил в сторону. На его место, где он только что стоял, тут же приземлились пятеро противников и быстро открыли по нему огонь. Харпер выставил барьер и быстро отступил к кораблю.  — Гр-а! — Выпустив ударную волну, Джек спрятался за укрытием с остальными.  — Их слишком много! — Произнёс Анто.  — Ариа, ты можешь вызвать сюда подкрепление? — Задал вопрос Бау.  — Уже пыталась. Они глушат связь. — Запустив биотическую ракету, она устранила группу противников. Активировав инструментрон, Джек хотел включить корабельные орудия, но помехи не давали ему это сделать.  — Проклятье! Я не могу врубить пушки!  — Чем ты не угодил Коллекционерам?! — От злости спросила Ариа, отбиваясь от противника вместе со Спектром.  — Не им. А Жнецам. Они служат Жнецам.  — Ты думаешь, я поверю в этот бред?! — В неё тут же летит два «броска» от Предвестника, но она успешно отбивает их. Но затем в неё был запущена сингулярность, но Ариа закрыла себя и своих бойцов куполом, чтобы не попасть под эту ловушку.  — Убрать азари.  — Сверху! — Закричал Кандрос. Спектры и часть бойцов Арии увидели летающих противников над их головами, которые открыли огонь излучателями частиц.  — Барьеры! — Джек, Тела и часть солдат биотиков успели выставить защитные барьеры от разрушительных лучей. Но барьеры начали быстро ослабевать от такого оружия.  — Я покажу вам истинную мощь. Предвестник с разбегу устремился к Арии. И когда он приблизился к ним, то применил в прыжке «сверхновую», выпуская сгусток мощной энергии прямо по барьеру Арии и разрушая его. Ударная волна раскидала солдат за пределами барьера, а те, кто были внутри, тут же были атакованы сверху. Часть бойцов тут же полегло, а сама Ариа схлестнулась с Предвестником в рукопашной.  — Им надо помочь! — Заявил Бау.  — Забудь о них! — Противилась Вазир. — Нам самим нужно спасаться!  — Нет! — Закричала Лизелль. — Вы не можете их бросить! Вы должны им помочь!  — Назови нам хоть одну причину?! — Заявила Тела.  — Прошу вас! Спасите мою маму! Мы не останемся в долгу. — Услышав мольбу девчонки, Джек всё же решился на безумный поступок.  — Прикройте меня! — Убрав свой барьер, он побежал на помощь к королеве.  — Ох, чёрт! Чтоб тебя… — Вазир смирилась и продолжила держать барьер, прикрывая своих коллег. Предвестник и Ариа дрались друг с другом. Ариа защищалась и уклонялась как могла от многочисленных атак. В ход шли все приёмы. И в отличии от неё, Предвестник не уставал и продолжал атаковать её, пока не приблизился вплотную. Подловив её на подножке, он схватил Арию «притяжением», подняв в воздух на пару метров.  — Азари; используете другие виды для репродукции, видны генетические слабости  — Пошёл нах*й! — Ариа пыталась вырваться, но ей это не удавалось. Приблизив к себе, Жнец напитал правую руку биотикой, чтобы прикончить её одним ударом.  — Эй, жучара! — Предвестник не успел повернуться, как в него летит азарийский меч, заряженный биотикой. — Лови! — Меч тут же срубает ему голову, а «притяжение» спадает с азари. Т’Лоак падает, но её тут же ловит на руки Харпер. — Драться можешь?  — И ты пошёл нахер! — Королева лишь оттолкнула его и сама встала на ноги. — Лучше помоги моим людям.  — Как скажете, моя королева. — Холодно ответил Джек. Ариа лишь нервно фыркнула. Вдвоём они помогли уцелевшим отступить к кораблю Спектров и приняли на себя весь удар Коллекционеров. Встав спина к спине, они прикрывали друг друга и крошили противников.

Assuming control

 — Что за…?! — Ариа и Джек услышали знакомый голос. Однако только Джек успел заметить, как в них на большой скорости летит лидер Коллекционеров, и был он очень близко.  — Берегись! — Джек оттолкнул Т’Лоак в последнюю секунду и принял на себя весь удар Предвестника. Жнец крепко схватил Харпера за горло и оторвал от пола. Летя на большой скорости, Предвестник протащил его через половину ангара. Залетев в корабль через грузовой люк, Джека припечатали к потолку с такой силой, что осталась вмятина, а затем швырнули в сторону грузовых ящиков, разнося всё на своём пути.  — А-р-х. Чёрт. С громким рыком, Джек попытался встать, ощущая нестерпимую боль в отбитой спине и в рёбрах, но ему это не удалось. Вокруг него были разбросаны ящики с выпавшим снаряжением, и среди них он приметил знакомые наручи, затем перевёл взгляд на Предвестника, идущего к нему. Харпер стал отползать от него. Сконцентрировавшись, парень запустил в него «бросок», но Жнец ленивым взмахом руки отразил атаку.  — А-а-а!!! — Джек закричал от боли по всему телу. Всё его тело парализовало биотикой. Но ещё больнее стало, когда Предвестник телекинезом вновь швырнул его в стену, и притянул к себе. Схватив за горло одной рукой, он ещё раз впечатал Джека в стену, отчего тот едва не потерял сознание.  — Бесполезно сопротивляться, Харпер. Шепард пыталась, и теперь она мертва. Ты остался один. И мы сделаем тоже самое с тобой.  — Ты-ы! Ты… убил её!  — Я — Предвестник вашей гибели. И ты будешь следующим. Услышав это, Джека охватила ярость. Он нашёл тех, кто отнял у него Шепард. Предвестник наносит финальный удар, но промахивается, нанося удар кулаком в стену.       [Металлический звон] Вырвавшись из захвата и пронзив лезвиями руку Предвестнику, он вырвался и отправил в полёт Жнеца биотическим ударом, затем быстро подобрал наручи и надел их.  — Сдохни, сукин ты сын! — В ярости и с криком, он побежал на Предвестника, и сбив его с ног, вместе со своим оппонентом упал с грузового люка обратно в ангар, попутно избивая Жнеца ударами, заряженными биотикой, а затем швырнул его на десяток метров в центр ангара.  — Сфокусироваться на Харпере. Все Коллекционеры, которые сражались с солдатами Арии и со Спектрами, резко переключились на Харпера, атаковав его всей толпой. Окутав себя барьером, Джек, словно берсерк, побежал в лобовую атаку, избегая выстрелов частыми рывками и прыжками. Применив «заряд» и высоко прыгнув, он ударил по земле «сверхновой», раскидав пятерых врагов. Из его наручей вышли биотические хлысты, и словно смерч, Джек обрушил на них свою ярость ударами «Смэш», убивая всех на своём пути.  — Я вас всех уничтожу!!!  — Это Джек? — Не веря, спросил Риск, видя мясорубку своими глазами.  — Что-то новенькое. — Добавила Тела.  — Их осталось немного. Добьём их! — Предложил Тирэн. Остальные согласились и взялись за оружие. Всё в итоге превратилось в перестрелку из укрытий, бойцы Арии и Спектры заняли позиции за ящиками возле корабля, коллекционеры же прятались за барьерами. Джек же тем временем сражался с Предвестником. Лишённые лидера, Коллекционеры действовали не так эффективно, хоть он и был рядом, но всё его внимание было сосредоточено на Джеке. Тирэн и Рикс заняли позиции на крыше корабля, благодаря поддержке, как ни странно, Лизелль, и начали отстреливать стоявших за барьерами охотников из винтовок. Ариа, тем временем, решила зайти с фланга. — Вазир пойдёшь со мной, мне нужен ещё один биотик. — А я что, не гожусь. — в голосе Лизелль мелькала обида. — Ты и так чуть не подставилась, когда прикрывала тех турианцев. Сиди тут и не высовывайся. Небольшой отряд двинулся за ящиками, пока все остальные отвлекли на себя внимание. Ария и Тела в пару рывков оказались на фланге коллекционеров и дружно соорудили барьер и запустили его в жуков. Тех сильно разбросало и на них сразу же обрушился дождь из пуль. Однако, ангар тут же наводнил ещё отряд жуков и часть из них тут же полетела к командиру. Харпер в ярости убивал всех, даже когда по нему попадали или пытались задавить числом. Лишь Предвестник смог ему что-то противопоставить, подлетев к нему и сбив его с ног.  — Впечатляет, Харпер. Ты можешь быть полезен, несмотря на дефект твоего мозга. В ответ Харпер лишь покрылся синим пламенем и с волчьим оскалом атаковал Коллекционера.  — И сделать меня марионеткой, как Сарена?! НИКОГДА!!! Снова применив «Смэш» хлыстами, он атакует Предвестника, но тот успевает отлететь в сторону. Но пролетев пару метров, его ногу обматывает хлыст.  — Иди сюда! Резко притянув к себе, Джек с разворота бьёт с ноги в грудь и припечатывает к полу хлыстом. Не дав оппоненту встать, Джек стал избивать его в припадке, пока от головы жукоподобного не осталось одно лишь месиво. Избивая Предвестника, он не заметил, как по нему открыли огонь оставшиеся Коллекционеры со всех сторон. Пропустив выстрелы, барьер спал и лучи начали прожигать броню Харпера. Это его разозлило настолько, что он яростным криком вызвал вокруг себя биотический шторм и сингулярность.  — Святая богиня! — Вазир поняла, что сейчас происходит. — Рикс, Бау, Тирэн! Быстро под мой купол!  — Все живо ко мне! — Ариа тоже поняла, что сейчас будет, и быстро собрала остатки своих людей и закрылась барьерным куполом. В ангаре творился биотический хаос, иначе это буйство не описать. Всё, что не прибито в полу, летало вокруг Харпера и разрушалось гравитационными деформациями, включая Коллекционеров, находящихся в эпицентре всего этого. Ариа и Вазир держали барьеры, чтобы защититься от этого, но постепенно даже они начали слабеть от держания барьера.  — Я не могу больше держать барьер!  — Харпер! — Закричала вся команда. Наконец, Джек одним мощным ударов кулаком впечатывает в землю всех оставшихся Коллекционеров в пол и яркой вспышкой выпускает вокруг себя разрушительную волну, убивая всех Коллекционеров в ангаре и разнося всё вокруг себя. Когда всё утихло, а дым развеялся, Тела сняла барьер, как и Ариа. Спектры сразу же выдвинулись в поисках Джека и тут же его нашли. И увиденная картина поразила даже их. Джек стоял в эпицентре всего разрушения, охваченный ярким пламенем, а его хлысты потрескивали, оставляя подпалины на полу. Вокруг валялись трупы Коллекционеров в разной степени целостности, вдребезги разбитые ящики с их содержимым. Сам он дышал прерывисто и часто, и с трудом стоял на ногах.  — Джек? — С опаской позвала Тела. Стоило ему повернуться в их сторону, как они увидели усталого и обессиленного парня. Броня N7 была разрушена и полностью прожжена от оружия Коллекционеров. Когда его пламя погасло, он закатил глаза и рухнул на пол как подкошенный.  — Джек! — Спектры быстро побежали к нему на помощь. Первой была Вазир, которая тут же подняла и стала осматривать его. К ней в оказании первой помощи присоединился Бау. Рикс и Тирэн держались рядом с оружием наготове.  — Что с ним? — Спросил Тирэн.  — Сильное истощение. Сильные гематомы, многочисленные ранения от оружия, но броня спасла его от смертельных. Он едва в сознании. — Отрапортовал Бау, после сканирования.  — Вызвав шторм и сингулярность, он потратил все свои силы. Даже я бы не стояла на ногах после этого. — Дополнила Тела, положив голову Джека на свои колени и достав панацелин. — Я не знала, что он на такое способен.  — Да ну? Правда что-ли? Я думала, это твоя работа знать про него всё, с твоей то деятельностью. — Внезапно заговорила Ариа. Рикс и Тирэн тут же напряглись и подняли оружие. К ним приближалась Ариа со своей дочерью и с немногочисленными бойцами оставшиеся после боя. Ариа была сейчас зла после происходящего.  — Взять бы вас да выкинуть в космос за те проблемы, что вы принесли с собой на мою станцию. Из-за вас я потеряла большую часть своих бойцов! Назовите мне хоть одну причину не убивать вас?  — Мам? Ты действительно собираешься их убить? — Вдруг заступилась Лизелль и встала напротив Арии. — Они же спасли нам жизнь.  — Притащив с собой Коллекционеров! Лучше не вмешивайся, Лизелль. С тобой у меня будет отдельный разговор.  — Нет, мам. Я не позволю тебе их убить. — Настояла на своём.       *болезненные стоны* Джек пришёл в сознание, но его тело было не в состоянии что-либо сделать. Каждое его телодвижение давалось с трудом вызывало сильную боль.  — Посмотри на него, он, не раздумывая, бросился к тебе, услышав мою мольбу о помощи, рисковал своей командой и своей жизнью, принял удар на себя, чтобы спасти тебя! А ты хочешь в ответ убить его? Это твоя благодарность? Повисло тишина и молчание между ними. Спектры и бойцы Арии были готовы нажать на курок и начать перестрелку.  — Почему ты так заступаешься за него? Не он ли недавно держал тебя в плену и приставил клинок к твоему горлу?  — Если бы он хотел моей смерти, он бы не стал спасать меня от протеанского маяка. Ты сама вынудила его на отчаянные меры. Ариа уже начала терять своё терпение. Лизелль никогда не противилась своей матери, до сегодняшнего дня. Мать и дочь смотрели друг друг в глаза, однако Лизелль твёрдо стояла на своём и не сдвинулась с места. Ариа взглянула на израненного Джека, на его разрушенную броню, а затем на его глаза, смотрящие в неё, отражающие его боль.  — Не знаю, что в тебе нашла моя глупая дочь, раз она решила заступиться за тебя. Так и быть, я оставлю вас в живых, и даже помогу починить ваш корабль. Однако ты мне будешь должен, Харпер. Лично мне. Ариа жестом приказала опустить оружие своим бойцам, что они и сделали. Спектры с облегчением тоже опустили пушки.  — Анто, собери сюда людей, оцепи этот ангар и четвёртый, где было совершенно нападение. Обследуйте тут всё. Я хочу знать, как коллекционеры смогли незаметно проникнуть на мою станцию.  — Будет сделано. — Анто и оставшиеся бойцы ушли.  — А что до вас, Спектры, если вы ещё раз сунетесь сюда, то это будет последний визит в вашей жизни. Скоро придут мои люди и помогут починить ваш корабль. Чтобы духу вас и вашего проклятого маяка здесь не было. Идём, Лизелль, нам предстоит серьёзный разговор. Ариа развернулась и ушла. Лизелль напоследок кивнула Спектрам и Джеку в благодарность и ушла за ней. Спектры остались одни.  — Быстро, несём его на корабль. Джеку нужна медицинская помощь. — Быстро сказал Бау.  — Уж давно пора. — Уставшим и охрипшим голосом добавил Джек.  — Ещё шутить пытаешься? — Съязвила Тела. — Когда встанешь на ноги, нам тоже надо будет кое о чём поговорить. Азари подняла тело Харпера биотикой и понесла его на корабль.  — Тирэн, Рикс, готовьте медотсек, а потом приступайте к ремонту корабля. Мы с Телой займёмся Харпером, позже присоединимся к вам. Получив задачи, Спектры и Кандрос вернулись на свой корабль. Скоро им предстоит очередная и последняя миссия. Ария, же уходя, напоследок взглянула на еле живого человека, и не только она. Лизелль провожала взглядом Харпера до тех пор, пока дверь корабля не закрылась.       «Теперь понятно, что ты в нём нашла.» — Ария слегка ухмыльнулась своей мысли, поглядывая на дочь. Для Т'Лоак интерес и любопытство лишь подогрело к этому человеку.