В тени Призрака

      POV Джейн Шепард. Станция Омега.       Путь мой проходил через пару мест: сперва нижние жилые сектора, а после снова в «Загробную жизнь». В жилых секторах свою клинику держал первый кандидат в мою команду — саларианский профессор Мордин Солус. Биография у него была весьма интересная. Бывший агент ГОР, гений генетики, а ещё Лоусон рассказала, что именно он был лечащим врачом Джека Харпера, когда тот был тяжело ранен после нападения Сарена на Цитадель. Прекрасно помню тот день. Словно это было вчера, но на самом деле это не так. Два года. Слишком большой срок для меня и Джека. Как бы там ни было, такой учёный точно нужен для изучения Коллекционеров и их роя ищеек. Также на Омеге были ещё два кандидата: некий Архангел — борец с преступностью и наёмник Заид Массани. Второго можно было найти на нижнем уровне «Загробной жизни». Джек сказал, что нанял того для охраны некого Патриарха. Больше никаких подробностей. А вот Архангел был, как сказал Джек, «не в лучшей форме». И мне эта формулировка не понравилась, от слова совсем. Решила я начать с Заида, так как он ближе всего и уже ждал нас. Зайдя в клуб, я обнаружила отсутствие на своём «троне» Арии. — Она сейчас с Демоном. — За барной стойкой я увидела турианца. На нём была броня, но не «Когтей», значит человек Арии. — Ясно. — Я даже слушать не хотела, что они там делают, но точно не разговаривают. — Где Заид Массани? — На нижнем уровне. Мы прошли к лестнице вниз. По пути наткнулись на Елену Блейк. Помню её. Я отказала ей выполнить её просьбу на Цитадели по устранению криминальных авторитетов, но та поблагодарила меня, затем, по её словам, ушла в отставку. Оказалось, Демон вынес её организацию и всех, кто к ней относится, кроме самой Елены. Демон пощадил её и предложил новую должность. Сейчас она помогала обустраивать станцию не без помощи Демона и его ресурсов. И её плоды были видны, если оглядывать станцию. До неё станция была запущенной, во всех смыслах. Оказавшись на нижнем уровне, я увидела весьма жестокую сцену. Мужик в броне весьма ожесточённо бил батарианца головой о барную стойку. — Совсем охерел, Форван?! Меня травануть решил?! — Каждый вопрос он сопровождал ударом головы Форвана о стойку. — Да у меня нос уже натаскан на такое дерьмо! — Пошёл ты нахер, Массани! — Выплюнул вместе с кровью и осколками зубов бармен. Заиду это не понравилось. Он резко положил батара на стойку и со всей силы ударил по свисавшей с края голове и та, с характерным хрустом прогнулась под неестественным углом. Форван больше не шевелился. — Значит ты — Заид Массани. — Я подошла ближе и внимательно разглядела его. Явно матёрый и повидал всякое, правая часть лица была «украшена» шрамом, а глаз был белым. Лицо обветрено, а в волосах пробивается седина. Странно, в досье пишут, что ему сорок, но на вид все шестьдесят. — Да, это я. А ты значит коммандер Шепард. Наслышан о тебе. — Тебе присылали данные о миссии? — Да. — Коротко ответил он. — И тебя не смущает, что мы все можем погибнуть? — Нет. Я за свою жизнь хлебнул столько дерьма, что меня сложно удивить. Да и те деньги, которые мне обещал «Цербер», того стоят. Хотя Демон тоже неплохо платит, лишь бы я не мозолил ему глаза на станции. Плюс Призрак пообещал помочь в одном деле. — В каком? — До «Цербера» и Демона, я взялся за одно дело. Приходилось слышать про Видо Сантьяго? — Я отрицательно покивала головой. — Глава «Синих светил». Заправляет там всем. — Мне казалось, Демон прибил все группировки в системе Терминус. — Задала очевидный вопрос. — Так и есть, но эта паскуда всё же смогла сбежать от Демона и его «Когтей». Он укрылся на Зоре, захватив завод Эльдфель-Эшланд. Рабочих использует в качестве рабов. Компания хочет, чтобы я с ним разобрался. — Почему Демон не разобрался с ним до сих пор? — Уж он то не упустил бы шанс убить лидера Светил. — Он хотел это сделать, пока местный мститель по имени Архангел не начал по серьёзному вставлять ему палки в колёса. Демону пришлось самолично заняться им. И это противостояние сильно затянулось. Чёрт, я даже не знаю, кто из них победил в итоге. Но раз мститель больше не объявлялся, то видимо Архангел проиграл. — Если будет время, разберёмся с твоим делом. Основная миссия сейчас важнее. — Знаю, что у тебя на крючке рыба покрупнее, поэтому и хотел заняться более мелкой. — Что ты знаешь об Архангеле? — Напоследок спросила я о нём. — Немного. Я с ним не встречался. Турианский идеалист и хороший снайпер. Появился на Омеге несколько месяцев назад. Он и его команда работали с Демоном против других группировок на станции, но потом они начали биться между собой по какой-то причине. Подробностей не знаю. — Ясно. Что ж, буду ждать тебя на корабле, Массани.

***

      Мы расстались с наёмником, оставив ему координаты нашего причала, где прикована «Нормандия». Пока мы с Мирандой, Джейкобом и Ленгом шли в сторону клиники профессора, я с интересом изучала станцию. Теперь, когда «Когти» не шли за нами на хвосте, это было проще. Омега явно не походила на ту помойку, про которую я когда-то слышала от Андерсона. Жилые районы хоть и не блистали как на Цитадели, но выглядели вполне себе уютно. Повсюду ходили патрули, стояли сканеры и детекторы, а ещё были граффити. Куча граффити. Что примечательно, Ариа на них фигурировала редко, зато образ Демона был почти везде. И не сказать, что бы этот образ был положительным, скорее наоборот. Демона, как бы странно это не звучало, демонизировали, приукрашивая его образ. Были рисунки, точно сделанные людьми: символ «Когтей», переделанный в свастику старой идеологии, кто-то переделал их символику в символ серпа и молота. Был и довольно забавный, если бы не был таким жестоким рисунок. Демон, перерисованный в образ Дарта Вейдера с красной катаной, при помощи биотики душит какого-то человека. Хе, такая отсылка наверняка бы понравилась старому Джеку. В общем все эти рисунки говорили о не особо большой любви местных жителей к новому режиму, хотя большинство имело всё же нейтральный характер рисунка. Так, изучая местное "искусство", мы дошли до клиники. Что странно, народу по пути мы встретили мало. Как сказал один местный, что осмелился выйти из дома, после прибытия «Нормандии» объявили комендантский час. Джек что, ещё и параноиком стал? На входе была охрана из всё тех же «Когтей». Демон отправил сюда бойцов для охраны клиники, рассказали они. Они пустили нас и внутри нас встретила секретарь, сказав, где сейчас профессор. Народу было не сильно много. Многие сидели в приёмной и лестно отзывались о Солусе. — Вам не рекомендуется вставать. Вы только недавно пришли в сознание и настоятельно рекомендую вам лежать спокойно. — Этот тараторящий голос принадлежал наверняка нашему профессору. — Нет, док, мне нужно идти! Я не могу здесь больше оставаться. — А вот этот голос заставил меня остановится. Мне не показалось? Услышав болезненный стон, я двинулась быстрее к нужной палате. Мои уши меня не подвели, на больничной койке лежал мой старый друг — Гаррус Вакариан. Но миг радости сменился ужасом, когда я осмотрела его. Его взгляд упал на шум у входа к ним на нас. — Шепард? Я… умер? Это правда ты? — Он смотрел на меня не веря, а я не верила, что это он. Шрам от ожога на правой стороне лица. Будто ему ракетой или взрывчаткой в лицо зарядили. На голой груди виднелись порезы и похожие ожоги. А его снаряжение, лежащее рядом, было раскурочено в хлам. Сомнений не было, с кем он столкнулся. — Я думал, ты мертва. — Гаррус?

***

      Штаб-квартира «Когтей».       После встречи с Призраком, Демон был в плохом настроении. Вся его жизнь была в неведении и покрыта тайной. Теперь он прекрасно понимал слова Ша’иры, когда она рассказала ему историю впервые. Про его загадочность, тайну неведомую ему самому и что она делает его могущественным. Насчёт последнего он сомневался. Могуществен его отец, а не он сам. Даже в маске Демона. Но именно «Цербер» и его отец сделал его сильным биотиком. Как бы он ненавидел отца, но он был прав. Джек сам хотел вступить в армию, и никто его не просил тренировать, чтобы стать солдатом. Лишь Шепард хотела видеть его в рядах Альянса. Хм. Верно. Шепард. Ведь не только из-за своей клятвы и способностей я пошёл в армию, но и ради её, в надежде встретиться и поработать с ней. И оглядываясь назад я нисколько не жалею о своём решении. Теперь… когда она жива, я вновь смогу последовать за ней, хоть в саму Преисподнею. Даже если мне придётся работать с ненавистным «Цербером». Демон стоял у иллюминатора, куря и размышляя. Это будет его последняя сигарета. С каждым табачным вздохом у него сразу в голове происходит ассоциация с Призраком. Может он и ненавидит своего отца, но он не отрицает сходство с ним. Джек согласен с ним. Нужно оставить вражду и объединиться против общего врага. И это его бесило больше всего. — Ты всерьёз решил работать с «Цербером»? — Спросил Кхан у своего лидера. Сейчас вся гвардия обсуждала это дело за столом. — Я тебя не осуждаю, просто сотрудничать с ними… как вы, люди, говорите, всё равно что заключить сделку с Дьяволом. — Верно. — Согласилась Джек. — Эти гандоны могут подставить или кинуть нас, когда мы будем Призраку не нужны. И… серьёзно? У тебя с этой чирлидершей что-то было 10 лет назад? — То есть тебя не смущает тот факт, что Демон на самом деле родной сын Призрака? — Уточнил Лок. — Не-а. Мы с Кханом давно это знали. Да и Мира в курсе. - Беззаботно ответила Джек. — Ага. — Подтвердила азари, копаясь в инструментроне. — То есть я один не был в курсе на кого я работаю? — Да. — Спокойно ответила вся гвардия. — Да вы охренели! — Возмутился Лок. — А ты и не спрашивал. — В защиту сказал Кхан. — В любом случае, мастер, если вы хотите вступить в команду Шепард, то я иду с вами. — Мы все идём с вами, Демон. Это и наша битва тоже. — Ответила гвардия. Однако Демон был иного мнения. — Нет. Вы остаётесь на Омеге. — Ответил Харпер, спокойно докуривая сигарету. — Даже не начинай, бойскаут. — Начала Джек. — Мне похер, что ты там решил. Я присоединилась в твою гвардию не ради денег или веселья, а потому что мы оба ненавидим «Цербер». И у меня личные счёты с ними. Так что я иду с тобой и точка, ты понял? — Мастер, вы должны взять нас. — Продолжил Кхан, пристав с кресла. — Мы — Чёрная Гвардия, и должны следовать за вами. — Вот именно. — Согласился Демон, развернувшись к команде. — Я создавал гвардию из лучших бойцов Терминуса, которые подчиняются только мне самому и никому больше. Однако на «Нормандии» я буду подчиняться приказам Шепард и буду под наблюдением «Цербера». И вы будете, если пойдёте со мной. Поэтому я хочу, чтобы вы действовали самостоятельно, пока я буду недоступен. — Хотите, чтобы мы просиживали здесь задницы, пока вы будете сражаться с Коллекционерами? — Решил уточнить Лок. — Не совсем. Когда будет нужно, я вызову вас, если дело будет пахнуть жареным. Или если мы надолго остановимся на одном месте. Кхан, пока меня не будет, ты за главного. И ещё… — Джек включил омни-инструмент и передал ему коды доступа. — Это же… — Турианец получил коды доступа личного корабля Демона. — «Мамба» в твоём распоряжении. На ней ты быстро доберёшься до любой точки Галактики. Патрулируй Терминус в поисках корабля Коллекционеров и будь на связи со мной. — Затем он переключился на Джек. — Хорошо, Джек, так и быть, я возьму тебя с собой. Мне не помешает подстраховка на корабле «Цербера». — Мудрое решение. — С кровавой улыбкой ответила она, разминая кулаки. — А теперь, мне надо сходить к Арии. — Демон подошёл к столу, у которого все стояли, и взял меч. — Надо ей сказать, что я улетаю. — Ага, одними разговорами вы точно не отделаетесь. — С хитрой ухмылкой сказала Мира. — Главное, не задерживайся у неё слишком надолго, а то ещё твои бывшие придут в бешенство. — Ехидно отметила Джек. — Особенно твоя Церберовская чирлидерша. — Это ненадолго. — Холодно ответил Демон и уже развернулся от стола к выходу, как ему пришло сообщение от Найрин Кандрос с известием. — Гвардейцы, за мной. Есть одно дело перед отлётом.

***

      Клиника Мордина Солуса. Нижние сектора.       Я не верила своим глазам. Архангел — это сам Гаррус Вакариан. — Что ты здесь делаешь? — Чуть ли не от радости я хотела обнять знакомого турианца. — Стараюсь не терять форму. Как видишь, не очень. — Гаррус был поникшим от своего состояния. Выглядел он, мягко говоря, не очень. — Как так случилось, что вы с Демоном пошли войной друг на друга? — Это очень долгая история, Шепард. Но если совсем вкратце, я не разделял его методы и наши пути разошлись. — Почему? — Потому что он убивал всех без разбору, словно скот. — Негативно начал Гаррус. — Даже тех, кто сдавались ему добровольно, сложив оружие и просив пощады. Я помню день, когда он поставил меня перед решением самолично убить безоружных солдат из «Затмения». Я отказался. В ответ он просто облил их бензином и сжёг заживо. С этого дня мы объявили друг другу войну. Я не могу поверить в то, что он говорит. Это уже переходит все рамки. Это просто бессмысленно и зверски. Джек бы ни за что не опустился бы до такого. — Джек Харпер или же Демон был моим пациентом в этой клинике и я обнаружил неисправность в его импланте, влияющую на его мозг. — Начал Мордин Солус, предоставив планшет с результатами обследования. — Биотический имплант воздействует на его нейронную нервную систему. Был обнаружен дефект нейроинтерфейса. Симптомы: перепады настроения, вспышки агрессии, подавление эмоции. — И это обнаружили только недавно? Как врачи и военком проглядели это? Вы были его врачом на Цитадели. Как вы не смогли заметить это ранее? — Этого ничего не было, когда проводил операцию. Имплант был исправен, хоть и был мне незнаком. «Цербер» отказался отвечать на вопросы об этом импланте. Скорее всего он был неисправен позже. Вариантов масса. — Это всё равно ничего не меняет. — Продолжил Гаррус, встав с койки, скрипя от боли. — Он перешёл границу. Это уже не тот Джек, которого я знал ранее. Может он и был вспыльчив ранее, но держал себя в руках и действовал правильно. Сейчас же он просто машина смерти, несущая с собой разрушение. Шепард, я знаю, что вы были близки, но сейчас он очень опасен. Особенно с армией «Когтей». Хе, забавно, поначалу мы даже не знали, что работаем друг с другом. Я уже тогда обзавёлся прозвищем, а он не вдавался в подробности, понимал, что некоторые идеалисты вроде меня предпочтут оставаться инкогнито. Узнали же мы друг друга уже когда стали врагами, хотя уж мне стоило догадаться, этот стиль боя, оружие, но личная неприязнь... Мы никогда друг другу не доверяли, и что уж скрывать, недолюбливали. — Я знаю. Я видела его своими глазами. — Ох. — Гаррус лишь вздохнул от этого. — В любом случае, я рад видеть тебя живой. Но, что тебя привело на «Омегу»? — Я собираю команду в борьбе с Коллекционерами. Мордин Солус, вы тоже нужны в мою команду. — Я в курсе. Демон уже проинформировал меня. Работать с «Цербером» это… необычно. — Ты в «Цербере»? — Спросил Вакариан, а затем оглядел агентов за мной. — Они воскресили меня, дали корабль и ресурсы. Но лучше, если в команде будут те, кому я доверяю. Ну как, ты в деле? — Хм. Как в старые времена, да? — Если бы я могла различить улыбку у турианцев, но Гаррус по-видимому был рад вновь вернуться ко мне. — Что ж, здесь делать мне больше нечего. Я полечу с тобой, Шепард. — С возвращением в команду, офицер Вакариан. — С улыбкой ответила я, пожимая ему руку. — Ау. Аккуратно. — Извини.

***

      Jack Wall — Saren       Демон со своей гвардией зашёл в комнату допроса и тут же начал расспрашивать Найрин. — Есть результаты? — Нет, босс. Но он назвал ваше имя, сказав, что расскажет всё именно вам. — Г-р. — Демон лишь прорычал про себя, поглаживая трофейный HMWP на поясе. — Впусти меня к нему. Кхан, Джек, вы со мной. Втроём они зашли в комнату допроса, где сейчас сидел прикованный ворка к электрическому стулу. Он весь дымился и был еле живой, несмотря на свою природную быструю регенерацию. Кхан стоял напротив пленного, Джек в углу, а Демон начал обходить его, изучая. — Ты мне хочешь что-то сказать, ворка? — Однако пленник вновь начал молчать и не проронил ни слова. — Скажу тебе прямо и честно. Ты крепкий, это не отнять, но живым ты не покинешь эту комнату. Но если ты мне расскажешь, кто тебе дал эти ампулы с вирусом, и кто твой заказчик, я быстро прерву твои страдания. А будешь вновь молчать — твоя смерть будет очень медленной и мучительной. — Демон наклонился к нему сбоку. — Видишь ту девушку? Обычно она убивает быстро, но, когда надо, она может делать это очень долго и болезненно. В её руках ты будешь умолять и просить пощады. Ведь так? Джек поняла задумку Демона и подыграла. — О да. Твоя смерть будет мучительно долгой. Так что, пожалуйста, ворка, молчи. Это подействовало на пленника. Он тут же дёрнулся и мотал головой со слюнями. — Коллекционеры. Они дать вирус. Ломать вентиляторы, вы кашлять и подыхать! Нас сделать сильнее! — Начал вопить ворка. Демона эта новость разозлила. Он отошёл от пленника, размышляя о дальнейших действиях. Теперь у него появился ещё один повод присоединиться к Шепард, дать бой Коллекционерам и отложить вражду с «Цербером». — Вот дерьмо. — Не выдержала Джек. — Это всё меняет. — Продолжил Кхан. — Они теперь действуют грязно. Ситуация сложная. — Спокойно. — Демон достал пистолет HMWP. — У меня всё под контролем.       [Выстрел] Из пистолета Сарена он хладнокровно всадил пулю в затылок пленнику. — Этих протеанских хасков нужно уничтожить.