В тени Призрака

      Станция Омега. Несколько дней спустя…       James Newton Howard, Hans Zimmer — Vespertilio       Итак, что же было дальше… Для начала, после обсуждения ситуации, которую я наворотил, Ариа предоставила мне карту Омеги, с потайными ходами и туннелями, расположенными по всей станции, которые знала лишь она и её бывшая, турианка по имени Найрин Кандрос. Не знаю, почему их отношения прекратились, и кто она такая, я пока не знал, да и неинтересно мне было, если честно. Самое главное, с их помощью я могу быстро и незаметно перемещаться по станции и наносить удары исподтишка преступной тройке. На вооружение я хотел сначала взять броню «Феникс», но после первой же вылазки на объекты «Затмения» понял, что она слишком тяжёлая. Безусловно, «Феникс» обеспечивает хорошую защищённость, но мне нужна высокая манёвренность, а значит, этот вариант отпадает. Поэтому я отложил броню, чтобы позже самолично доработать, и взял лёгкий костюм с режимом невидимости, прям как у Касуми Гото. Спросишь откуда? Оказывается, Ветра Никс хорошая, в плане опыта, контрабандистка. Когда я узнал, что она прибыла на станцию, то тут же направился к ней за снаряжением. Не знаю, как и где она его достаёт, но она смогла обеспечить меня всем необходимым, включая костюм. Я щедро заплатил ей, а заодно сделал заказ, заплатив вперёд деньгами «Затмения». Первыми под мой удар попали как раз члены «Затмения». Пробравшись на их склад, я совершил диверсию, уничтожив их роботов ЛОКИ и ИМИР, а заодно подчистив их финансы. Преступники очень любят хранить свои деньги наличными, в виде чипов, гораздо реже чем электронными в банке. И я могу их понять. Электронный финансовый оборот легче отследить, чем оборот наличностью, да и таким образом легче уклониться от налогов и совершать незаконные сделки. Это помогало мне оставаться незамеченным от глаз Серого Посредника и «Цербера». Правда, без боя убраться не вышло. После диверсии наёмники быстро просекли, в чём дело и бросили свои силы на мою поимку. Однако я вышел победителем, а заодно убил одного из лейтенантов «Затмения», добыв его голову. Дальше под удар попали сразу «Синие Светила» и «Кровавая стая». В нижних секторах они решили устроить между собой разборки, что дало мне время пробраться на их территорию и там устроить саботаж и диверсию, уничтожив их оружие и наркотики, а заодно изнутри подорвать корабль «Светил» прямо в их ангаре. При этом я не забывал убивать местных командиров с обеих сторон. И теперь очередь настала «Когтей». Понимая, что они в меньшинстве, они не стали отсвечиваться и просто ожидали, когда всё уляжется. Но не тут-то было. С каждым днём они теряли не только свои территории, но и своих людей, которые начали дезертировать. И это был прекрасный момент наведаться к ним в гости и поговорить с их лидером Дериусом. Однако меня ждал сюрприз. Когда я в очередной раз шёл по тайным туннелям, но уже в сторону штаба «Когтей» для разведки, на меня неожиданно напали.       [Скрежет металла] Я едва успел пригнуть голову, и острые лезвия прошлись по стене над моей головой. Неизвестный враг продолжил без остановки атаковать меня, а мне оставалось лишь уворачиваться и отступать, пока я не разорвал дистанцию. Передо мной стояла турианка в красной броне, с лезвиями на руках, с красными узорами на лице и холодный взгляд зелёных кошачьих глаз. Найрин Кандрос? — Постой! — Я вытянул руку вперёд — Я тебе не враг. В меня тут же летит «бросок», но я успеваю уклониться от него. Однако турианка продолжала наступать. — Найрин, стой! Турианка остановилась, когда я произнёс её имя. — Откуда ты знаешь моё имя? — Тихим глубоким голосом спросила турианка. — От Арии. Мы теперь работаем вместе. — А, эта доминантка нашла себе новую игрушку? — Перешла на насмешливый тон. — Ничего подобного. Я не её мальчик на побегушках. Скорее, я помогаю ей разобраться с беспорядками на станции ради своей выгоды. — Да? И с чего же я должна тебе верить? Ты напал на преступную тройку и теперь идёшь на «Когтей». Я не знаю ни тебя, ни твои мотивы. И тогда я решил открыть ей свою личность, убрав оружие и сняв капюшон и маску. — Меня зовут Джек Харпер. — Я знаю это имя. — Её холодный взгляд переменился на любопытствующий, и она наконец соизволила убрать оружие. — Герой Цитадели. — Как и говорил ранее, я хочу навести порядок на станции. А для этого я хочу, чтобы «Когти» сделали это. — Хочешь нанять нас? Если ты не в курсе, мы не слишком большая группировка, чтобы тягаться с другими. — Знаю. Поэтому я и выбрал вас. И нет. Я не собираюсь нанимать вас. Я хочу вас возглавить. При поддержке Арии, «Когти» станут сильнее, чем когда-либо. — Аппетиты у тебя хорошие, но с чего ты решил, что Дериус согласится на твои условия? В ответ я бросаю на пол сумку, открывая девушке её содержимое, а именно несколько отрубленных голов командиров противодействующих группировок. — Святые духи… — Глаза Найрин расширились от такого зрелища и тут же с недоверием взглянула меня, готовившись к сюрпризам с моей стороны. Однако я уже не намерен дальше драться с ней, и расслабленной походкой приблизился к замерившей турианке. — Я думаю, Дериус поймёт мой намёк, если откажет мне. Послушай, мы оба знаем, что если ничего не предпринять прямо сейчас, то эта война между бандами разрастётся до огромных масштабов, а вас попросту сметут. А я не могу этого допустить.       [Металлический звон] — С чего я должна тебе верить? Может мне просто убить тебя? — Турианка тут же обхватила моё горло рукой, направив металлические когти в моё горло. — Не мне. Арии. Я не знаю, что там у вас произошло, но она попросила найти тебя по возможности и попросить помощи. И вот поэтому я перед тобой. Найрин смотрела на меня и размышляла над моим планом, будто собираясь заключить сделку с Дьяволом. Не знаю, о чём она думала в этот момент. Возможно, о своей бывшей, Арии, и что она неожиданно просит от неё помощи. А может быть, о чём-то другом. Никогда не спрашивал её об этом. Минуту спустя, а по моим ощущениям, спустя целую вечность, она убрала свою ладонь с моего горла. — Нет, ты всё же её мальчик на побегушках. — Очень смешно. — В любом случае, как ты собираешься это провернуть? Надеюсь, не через силу заставить их? — Нет, конечно. Хотя немного их припугнуть всё же придётся. Устрой собрание командного состава «Когтей» через несколько дней. К этому моменту я буду готов к переговорам с Дериусом. — Надеюсь я не пожалею об этом. — Поверь, не пожалеешь.

***

      После встречи с Найрин я время не терял. Я продолжал патрулирование, избивая мелких преступников нападавшие на обычных граждан станции. Слухи обо мне начали стремительно распространяться по всей Омеге. Что поделать, не каждый осмелится пойти против всей преступной тройки. И пока я не надел маску, никому не было до меня дела. Однако, имеющееся снаряжение надо было модернизировать. И знаете, кто мне помог в доработке моей брони? Кварианец Кенн, которому я помог при первом посещении Омеги, когда щедро заплатил ему за запчасти для моей «Мамбы» и плюс ещё 40 тысяч сверху. Оказывается, он не слинял со станции, как я думал, а неплохо так обустроился, купив здесь квартиру и продолжил заниматься торговлей запчастей, открыв магазин выше качеством, и подальше от Харрона. И так как он имел при себе хороший капитал, он мог без особых проблем для себя снизить цены в своём магазине на долю большую, чем у других лавок. И его тактика сработала. Покупателей было достаточно, чтобы выйти в плюс. Однако от неприятностей со стороны его конкурентов это не спасало. И вот однажды к нему пришли кроганы-вышибалы с не самыми добрыми намерениями. К счастью для Кена, я был рядом, когда кроганы собирались разнести его лавку и ограбить. В общем, кроганы были отправлены в ближайший мусоропровод… по частям. — Спасибо вам, кто бы вы не были. Я уж думал на Омеге не осталось тех, кто готов помощь разумному в беде. Закрыв мусоропровод, я оборачиваюсь и снимаю капюшон. — А я думал ты слинял со станции, когда щедро заплатил тебе для этого дела. — Быть не может! Это ВЫ! — Офигел Кенн, когда вспомнил меня. — Тише, тише, пацан. Повезло, что ты решил открыть лавку на территории Арии, а не хер пойми где. Но у меня вопрос. Почему ты до сих пор здесь? — Ну-у… Как бы это сказать то… Думал, что смогу ещё заработать денег. Во время паломничества я не нашёл ничего стоящего для своего Мигрирующего флота. А так, если я соберу крупную сумму кредитов, то смог бы с гордостью вернуться домой. — Ох. Я лишь громко вздыхаю, закатывая ладонь на лицо. Я, конечно, не жил в культуре квариан, но блин, ради своего народа они все, как один, готовы в лепёшку расшибиться. С одной стороны это вызывает уважение к этому парню, но с другой так и тянет постучать ему по шлему за столь опрометчивый и глупый поступок. — Знаешь, на родной планете людей, Земле, существует великое множество птиц. Двое из них — это синица и журавль. Первая — маленькая и легко дрессируется, а вторая — большая и очень высоко летает. И как-то путешествуя по России, я узнал одну пословицу. «Лучше синица в руке, чем журавль в небе.» Она имеет разный смысл и подтекст. А некоторые и вовсе думают, что эту пословицу придумали неудачники. Но для меня она значит, что лучше иметь маленькое и надёжное при себе, чем гнаться за чем-то большим, с высоким риском оказаться ни с чем. Так вот, твоё желание погнаться за денежной наживой, да ещё и на Омеге, вместо того чтобы улететь домой, очень опасная затея. Тебя вновь могли ограбить, а в худшем — убить. Понимаешь, к чему я клоню? — Я… думаю вы правы — Согласился Кенн, с разочарованием опуская голову. — Не стоило мне так рисковать. — Но к счастью для тебя… — Подойдя к парню, кладу руку ему на плечо, а он поднял голову, взглянув на меня. — Я твой журавль. Заканчиваю я с довольной улыбкой. — Что вы имеете в виду? — Ты хорошо разбираешься в технике? В особенности в боевой броне. — Ну… Если вы дадите мне всё необходимое, я могу собрать такое, о чём вы точно не пожалеете. — Тогда у меня есть для тебя работа над одним моим проектом. Но перед тем, как обсудить мою работу, давай выпьем. Я угощаю. — Но… моя лавка… — Ах да. Сейчас. Я звоню Гриззу, чтобы он выслал сюда небольшую охрану, объясняя тем, что здесь участились появления других банд. Турианец поворчал, но согласился выслать небольшой патруль. — Теперь всё. Твоя лавка теперь под охраной Арии. И знаешь… — Я опираюсь рукой ему на плечо, указывая рукой куда-то в вдаль. Как в одном меме про Базза и Вуди из одного мультика. — Если ты действительно сделаешь мне крутую броню, поверь, я тебе так заплачу, что тебе хватит на всю твою жизнь. Смекаешь? — Эээ… Ну… — Отлично. А пошли выпьем и обсудим детали моего заказа. Ошарашенный от такого поворота в своей жизни, Кенн последовал за мной.

***

      Я ждал Ветру Никс с моим крупным заказом в ангаре. Долго ждать не пришлось. Её корабль влетел в ангар и занял посадочную площадку. Из грузового шлюза вышли знакомые турианские сёстры. — Заходи. Обсудим всё внутри. — Сказала Ветра, рукой призывая подняться на борт. Что я и сделал, попутно оглядываясь по сторонам. Грузовой шлюз за мной начал закрываться. — Были какие-то проблемы с заказом? — Поинтересовался я у турианок. — По правде говоря, найти такое было очень непросто. Хорошо, что ты потребовал работать через подставные фирмы, чтобы добыть всё из твоего списка. Особенно в таких количествах. Ты решил вооружить до зубов целый отряд? — Поинтересовалась Сид. — Нет. Просто крупный заказ вызовет меньше подозрений, чем единичные запросы напрямую у производителя. Да и запчасти лишними не бывают. — А для каких целей всё это, ты рассказывать не хочешь. — Добавила Ветра, ища на своём планшете нужный груз в трюме. — Не хочу раскрывать все свои карты. Скоро вы всё сами узнаете.       Hans Zimmer, James Newton Howard — Nycteris — Вот, нашла. Сообщила Ветра, указывая на два больших чёрных ящика. Подойдя к ним, она открыла их, демонстрирую мне весь арсенал. Среди них она достала основу для моей новой брони. — Маска смерти. Разработанная корпорацией «Системы связи Тайриэля». Маска не только обеспечивает прекрасную защиту, но и обрабатывает звуки, помогая при устном общении. Положив её на верстак, она достала ещё один шлем из моего списка. — Шлем защитной системы «Кестрель». Лишён традиционного прозрачного щитка — вместо него установлено усиленное забрало с внутренним дисплеем. Дисплей подключается к многочисленным микрокамерам, обеспечивая естественный обзор. Этот шлем послужит модификацией для нового шлема. — Шлем-респиратор. Произведённый инженерами Альянса, использует микроконденсаторы для восстановления уничтоженных кинетических барьеров. Полупрозрачная панель из бронепластика. Может быть снята для обеспечения доступа к конденсаторам при техобслуживании в полевых условиях. Сам шлем ничем не примечателен, но его бронепластик станет главным атрибутом нового шлема. Ветра открыла ещё два отсека ящика под броню. — Также здесь несколько наборов брони от «Хане-Кедар», «Армакс» и «Киншаса», один боевой костюм T5-V, в народе его называют «Терминус», пара пистолетов M-11 «Глушитель», ПП «Валькирии», пулемёт «Тайфун» и куча всего, что может свести численность врагов на поле боя к нулю. — Закончила Ветра небольшую демонстрацию. — Ты хочешь с кем-то развязать войну? — Осторожно поинтересовалась Сид. — Скорее предотвратить её. А в Терминусе добиться мира можно только через силу. Я доволен заказом. Вот вторая половина оплаты.

***

      Корабль «Мамба». Несколько часов спустя…       Теперь вся техномагия возложена на Кенна. Хорошо, что на моём корабле имелась мастерская для этого дела, и её качеством кварианец доволен, словно обожравшийся сметаны котяра. Разложив всё полученное снаряжение, а самое главное — броню «Феникс», мы начали работу. — «Феникс» нужно облегчить и модифицировать, никак не пожертвовав его внутренней начинкой. И самое главное, наручи и лезвия должны остаться. Я показываю ему свои наброски от руки для будущей брони и шлема. Если хочешь нагнетать страх своим врагам, то и выглядеть нужно устрашающе. Гротескная угловатость, чёрный матовый цвет, яркие глаза и грозный механических голос. Я назвал этот проект — «Демон». — Так-так. Выглядит неплохо. Окей, думаю с этим можно что-то сделать. Но самое сложное это — шлем. — Соберём из частей других шлемов и встроим туда модулятор голоса. За основу возьмём «Маску смерти». Лицевую часть заменим на бронепластик, а процессор Кестреля будет мозгом и компьютером брони, чтобы передавать мне обстановку на поле боя через дисплей. — Первые два пункта я ещё понимаю, модулятор голоса тоже, но процессор вам для чего? В ответ я стянул тент рядом с верстаком, демонстрируя Кенну свой глайдер. — Вау! — Кенн тут же бросился изучать его. — Это что, ЛА, управляемый пилотом? — Этот глайдер будет моими глазами в воздухе. Установим на нём микрокамеры, а изображение будет передаваться мне прямо в шлем на голографический дисплей Кестреля. — Ага! Теперь я понял. Это теперь имеет смысл. — С большим энтузиазмом ответил Кенн. — Самое главное — сможешь ли ты собрать мне рабочий прототип? — Потребуется время. — Тогда не будем терять время и начнём прямо сейчас.       Три дня спустя…       Помните моменты из кинокомиксов, где главный герой делал свой костюм? Как Брюс Уэйн из армейских прототипов брони своей компании, или как Питер Паркер из ниток, спандекса и наручных часов, или как Тони Старк со своей инженерной гениальностью? Так вот что я вам скажу, создавать свой «супергеройский» костюм — капец какой геморрой. Это в фильме тебе с помощью монтажа и бодрой музыки показывают за пару минут весь процесс. Но в реальности это вообще не так. Три полных дня мы с Кенном убили, чтобы доработать броню. Каждую деталь мы разбирали и дорабатывали. И если сами доспехи не вызывали никаких трудностей, с половиной я даже сам смог разобраться, то вот со шлемом мы ломали голову часами. Но всё же спустя два дня, с помощью Кенна, тонны матерных слов, трёх галлонов азарийского кофе и отсутствия нормального сна, мы смогли собрать рабочий прототип, который может всё из списка моих требований. — Всё хотел задать вопрос. — Спросил у меня за спиной Кенн, пока я паял последние элементы брони. — Почему именно Демон? Хороший вопрос, Кенн. Я вновь вспомнил Минори из Цусимы. — Так назвала меня одна девушка из Японии, когда я спас её от хулиганов, пристававших к ней. Я избил их всех до единого и случайно применил против них биотику. Девушка, увидев мои способности, назвала меня Oni, закричала и убежала. С тех пор я её больше никогда не видел. — Прости. Наверно тебе неприятно это вспоминать. — Всё в порядке. Это было уже давно. Но отвечая на твой вопрос, я решил взять это имя, чтобы вселять страх моим врагам. И очень скоро этот день наступит. Наконец-то сняв защитную маску и отключив сварочный инструмент, я оглядел свою новую броню. И был очень доволен. — Добавим-ка немного чёрного. Но вдруг мой взор пал на фотографию в рамке, стоящая на столе. Взяв в руки, я стал рассматривать фото, где была изображена Джейн Шепард. — Не суди меня строго, Джейн. Всё это я делаю ради благой цели. Убрав фото в выдвижной ящик под столом, я вновь обратил внимание на свою новую броню. Взяв шлем и разглядев своё отражение, я наконец надел его и посмотрел на удивлённого Кенна, судя по тому, как он разглядывает меня. — Пора за дело.

***

      В одном тёмном переулке раздавались крики о помощи. Молодая азари, что шла домой после работы, решила пойти коротким путём, срезав путь через тёмные улицы. Но за ней увязалась толпа мутных личностей разных рас. Когда за ней увязались сразу трое подозрительно выглядящих батарианцев, она сразу поняла, что попала в неприятности. Попытавшись убежать через тёмные коридоры, её поймали в переулке, отрезав ей любые пути к отступлению. Окружив, её прижали к стенке. — Куда направилась, красотка? — Мерзким батарианским голосом произнёс бандит. — ПОМОГИТЕ!!! НА ПОМОЩЬ!!! — Закричала азари, молясь своей богине, что кто-нибудь придёт к ней на помощь, но ей тут же закрыл рот батаринец своей рукой и приставил нож к её горлу, а его подопечные схватили её за руки, чтобы не сбежала, хохоча без умолку, и смердя перегаром от палёного алкоголя.       Michael Giacchino — It's Raining Vengeance — Закрой рот, сучка, иначе я порежу твоё синенькое личико. Мы просто повеселимся, вот и всё. — Батар стал медленно проводить ножом по её комбезу под приглушенные вопли азари, начиная от горла, разрезая ткань всё ниже и ниже. — Будешь послушной девочкой, то мы тебя, быть может, не убьём. Так ведь, парни? — Ха-ха. — Толпа смеялась, распивая алкоголь и наслаждаясь зрелищем над бедной девушкой со слезами на глазах, готовясь к самому худшему. Их главарь продолжил разрезать её комбинезон ножом, дойдя до уровня живота.       [Громкие звуки шагов] Все вдруг резко замолкли и замерли, когда услышали тяжёлые металлические шаги из тёмного непроглядного коридора. Главарь приказал держать девушку и отпустил её, выходя вперёд, пытаясь кого-то разглядеть в этой тьме. А шаги с каждым разом становились всё громче и громче, эхом заполоняя весь переулок. Вдруг из темноты засветились пара ярко-синих глаз, а затем из темноты вышел силуэт в чёрной броне. Бандиты стали смеяться от вида незнакомца, который продолжал идти на них. И только лишь один из них, который только недавно присоединился к банде, стал бояться этого тёмного. — Ха, вы это видите? — С насмешкой в голосе обратился главарь к своим, указывая на него своим большим ножом. А незнакомец продолжал медленно идти к толпе без страха и упрёка. — ТЫ кто нахер такой? — Обратился главарь к незнакомцу в чёрном. Но тот молча продолжил идти вперёд, будто пропустив слова мимо ушей. Тогда главарь, разминаясь на ходу, решил выйти к нему навстречу, чтобы напасть на него с ножом. — А-а-рх!!! Батар замахнулся своим ножом, и когда лезвие уже почти достигло незнакомца, тот перехватил руку и одним движением сломал руку бандита, да так, что обломок кости с мерзким звуком пропорол плоть вместе с тканью комбеза. Сломав руку, главарь, выронив нож, зашёлся диким криком. Незнакомец продолжил избивать его с новой силой, применяя правым кулаком ещё и биотику. Пять мощных ударов по голове. И когда главарь упал на пол, он нанёс ему два удара. С последним ударом послышался громкий хруст, а главарь затих навсегда. Затем незнакомец наконец-то сказал жутким голосом: — Я — Возмездие! — Срань господня, это же тот мститель, о котором говорят. — Заговорил один из толпы, когда этот мститель встал и громко обнажил свою красную катану. Один из неудачников достал пистолет и попытался выстрелить в мстителя несколько раз. Но все пули были остановлены его биотическим барьером. Мечник поднял руку и вырвал из рук гопников всё оружие с помощью биотики. — Он ещё и биотик! — Мочи его! Вся толпа разом набросилась на мстителя, развязав драку. Бандиты пытаются ударить, схватить или пырнуть его ножами, но незнакомец был очень быстр и ловок. Он с лёгкостью уклонялся от атак и разрубал их на части. Но даже те, кто смог хотя бы задеть его, возгорались и вопили от боли из-за «поля аннигиляции» мечника. Мечник в чёрном словно молния перемещался по коридору, оставляя за собой трупы, окровавленные стены и отрубленные конечности. И вот, за считанные минуты все были повержены от рук незнакомца в чёрном. Лишь четверо из десятерых остались в живых. Остальные были убиты самим мечником. Кто-то остался без одной руки, а кто-то без ноги. И лишь один, который от страха не вступал в бой, наблюдал со стороны, как этот самый мститель с лёгкостью одолел всех своих врагом, которого даже пули не смогли остановить. Наконец этот самый мститель обратил на него внимание и стал медленно к нему подходить. От страха парень замер и не мог пошевелиться, лишь слегка отступая назад к стенке. И когда уже мститель прижал его к стенке и подошёл к вплотную, он произнёс: — Передай всем остальным, что теперь на Омеге появился Демон. Страж порядка этой станции. И я сокрушу любого, кто выступит против меня. Демон поднял катану, указывая парню бежать в ту сторону. Что он поспешно и сделал, сбегая не оглядываясь. Только азари осталась, наблюдая за Демоном, который наконец обратил на неё внимание. — Кто же ты, Демон? Могу я увидеть твоё лицо? — Спросила девушка у своего спасителя. — Нет. Но ты ещё услышишь обо мне. — Ответил он, а затем он ушёл, растворившись во тьме. — Подруги мне точно не поверят. — Вслух произнесла она свои мысли.

***

      Штаб-квартира «Когтей».       Внутри штаба было довольно оживлённо из-за обилия бойцов «Когтей». Турианец Дериус — лидер «Когтей», не понимал, что происходит. Он никого не созывал, особенно сейчас, когда конкуренты активно сражаются за территорию на станции. Поэтому он пришёл в командный центр, где сейчас собрались все командиры, чтобы выяснить причину общего собрания. — Дериус, может ты скажешь, зачем ты собрал нас всех здесь? — Спросил один из командиров, когда Дериус зашёл в помещение. — Я? — В недоумение пришёл лидер «Когтей», когда все командиры со своими бойцами собрались здесь. — Я никого не созывал сюда. Теллар, ты вообще должен со своим отрядом охранять наш склад от «Кровавой стаи». — Я и охранял, пока не пришло сообщение экстренного собрания в главном штабе. — Ответил турианец, разведя руками. — Что за бред? Я никому ничего не сообщал. — Ответил Дериус, занимая место у тактического стола. — Балрог, ты собрал нас? — Спросил Теллар и у крогана-воеводы. — Не-а. Я думал, это Лилит. — Нет. — Тут же стала отрицать азари в красной узорчатой броне. — Это была не я. Найрин? — Нет. — Единственная, кто соврала на этом собрании, зная, что произойдёт прямо сейчас. — К чёрту всё. — Возмутился человек, ударяя кулаком по столу. — У меня и так осталось мало бойцов из-за этой войны банд. Я ухожу. Вы, как хотите, а я… — Сядь на место, Хейз! — Объявился новый искажённый голос в помещении откуда-то сверху. Все резко посмотрели наверх, где на платформенной мезонине находился незнакомец в чёрной броне и с шлемом, закрывающий всю голову, а в руках он держал большую пушку. — Это я вас всех собрал. — Ты кто нах*й такой?! — Хейз тут же достал оружие. — Мочи его! Однако Демон тут открыл огонь из своего пулемёта, раскурочив весь стол в хлам, а командиры тут же отскочили подальше от центра комнаты. — Я сказал: СЕСТЬ НА МЕСТО! — Ты хочешь сдохнуть?! Это самый быстрый способ покончить с собой! — Ну да. Только это не касается парня с пулемётом «Тайфун» в руках. Слушайте меня, наёмники и проходимцы. Дериус, я предлагаю тебе и твоим людям очень выгодную сделку. — Назови мне хоть одну причину, с чего я вообще должен тебя слушать, а не прикончить тебя прямо сейчас? В ответ Демон швыряет сумку в центр комнаты. Найрин подошла к нему, под взглядами других, и открыла содержимое. — Бл*дь! — Охеревшись, выругался Хейз, а азари Лилит и вовсе вырвало от мерзкого вида отрубленных голов и резкого, противного запаха гниющей плоти. — Я их знаю. — Здесь головы командиров и лейтенантов ваших конкурентов из большой тройки. И это я сделал за несколько часов. Представьте, что я сделаю с вами за целый день. Не ошибитесь с выбором. — Демон тут же приготовил свой пулемёт. — Дериус, я думаю, стоит услышать его предложение. — Сказала Найрин лидеру «Когтей». Тот, недолго размышляя, согласно кивнул. — Вот, уже совсем другое дело. — Ответил Демон, а затем совершив прыжок, приземляется в центр комнаты на разрушенный стол. Затем активировав инструментрон, он созванивается с Арией Т’Лоак, включая видео и громкую связь. — Ариа, можем начинать. — Ариа? — Уточнил Дериус с возмущением. — ≪ Отлично. Слушайте меня, «Когти». Всё что говорит Демон, он будет говорить от моего лица. ≫ — Ариа, какого чёрта?! — Возмутился было Дериус, но Демон тут же обнажил катану и приставил лезвие к его горлу. — ≪ Слушай Демона, Дериус. Второй раз ни я, ни он повторять не будем. ≫ — Затем Демон убрал лезвие с его горла. — Давайте-ка мы отмотаем время на месяц назад. Эти придурки из большой тройки — Он указывает на сумку — не перебегали вам дорогу. А… А теперь? В чём дело? У вас у всех яйца отвалились? А? — А сам то? Твою королеву тоже прессуют со всех сторон. — Подметил Хейз. — Вот поэтому мы и собрались здесь все вместе. Слушайте, я знаю, почему вы проводите свои групповые свингер занятия только окружив себя вооружённой охраной. Я знаю, почему вы боитесь выходить в открытую на улицы Омеги. Преступная тройка. К сожалению, они наглядно показали вам, что вы ничего не стоите и не можете им противопоставить. Война банд на территорию — это только начало. Скоро они придут и к вам, постучатся к вам в дверь. И тогда от вас даже мокрого места не останется. — И что же ты предлагаешь? — Спросил кто-то из толпы. — Всё очень просто. Мы выпрем этих недоумков со станции. — Пф. Если так просто, то зачем мы нужны Арии? — Резонно спросил Дериус. — Не ей, а мне. Вы нужны мне, чтобы осуществить задуманное. Преступники больше не боятся Арию. Но вас… Если вы присоединитесь ко мне, то вас начнут бояться. Вы будете подчиняться мне и Арии. А взамен вы получите всю территорию преступной тройки на станции и дальнейшие перспективы на будущее по всему Терминусу и за его пределами. В толпе начались тихие дискуссии насчёт этого предложения. — Хочешь, чтобы я передал тебе всю организацию «Когтей»? Я правильно понял? — Уточнил Дериус с неким недопониманием. — Ты по-прежнему будешь управлять организацией. Но уже будешь частью армии Т’Лоак и под моим чутким руководством. Скажем, это будет неким бизнес слиянием. — Такое решение не принимается моментально. — Знаю. Поэтому я даю вам 24 часа на размышление. Вы можете, конечно, отказаться, но будете сами по себе против преступной тройки. А можем общими усилиями вышвырнуть этих у*бков со станции и заполучить их территории. Решать только вам. Дериус, я буду ждать тебя в «Загробной жизни». Надеюсь, ты примешь правильное решение. А теперь прощайте.       Nirvana — Something In The Way (Samuel Kim Cover) Демон достаём из подсумки дымовую гранату и кидает себе под ноги. Огромный и густой дым тут же заполонил помещение. А когда дым рассеялся, то от Демона не осталось и следа. — Исчез. — Прошептал Дериус, обдумывая предложение у себя в голове.

***

      Клуб «Загробная жизнь». День спустя…       Теперь осталось только ждать. Я уверен, Дериус согласится. Иначе я заставлю его. Страх — мощное оружие. «Когти» станут теми, кого будут бояться преступники. А Демон будет символом не только для «Когтей», но и для всей Омеги. Я заставлю их бояться. Даже если мне придётся замарать руки ради этого дела. — Мне нравится твой новый образ. — Вдруг внезапно похвалила Ариа, прервав мои мысли. С интересом она оценивала мою новую броню, пока я стоял на балконе рядом с ней и изучал, как посетители проводят своё время здесь. — Надо же. Я получил комплимент от самой Арии? Дальше что? Жнецы неожиданно отменят жатву и улетят в другую галактику? — Просто меня бесит, когда ты строишь из себя благородного героя, подражая мёртвой бывшей. — Аккуратнее со словами, Ариа. — Самым грозным и зловещим тоном произношу я, намекая, что она наступает на тонкий лёд, упоминая Шепард. Доминантка лишь ухмыльнулась. — Вот так намного лучше. Тебе это больше идёт. — Гр-р. — Я лишь прорычал про себя, отворачиваясь от неё. Эта высокомерная сука когда-нибудь допрыгается, и я не побрезгую даже врезать ей, если понадобится. — Думаешь, он согласится на твоё предложение? — Переключилась она на тему «Когтей» и предложения насчёт союза. — Если у него есть голова на плечах, то он придёт к нам. — А если же нет? — Я лишь посмотрел на неё и был полностью уверен в своей задумке. — Я встану на колени и поцелую твои ноги. — Хм… — Судя по тону, такая перспектива ей нравилось больше. Но к её неудовольствию, увы, этому не суждено было сбыться. Мы развернулись и встретили Дериуса с Найрин Кандрос. И он дал ответ. С этого момента на Омеге появилась новая грозная фигура. Имя ей — Демон.       Продолжение следует…