Light inside

Комнату слабо озаряли свечи, в неё почти не проникали солнечные лучи из-за тёмных плотных штор, которые почти всегда закрывали окна. Живущая в этой спальне Лина предпочитала находиться во тьме, ей казалось, что создаётся особая атмосфера. В тишине слышался лишь шелест страниц книги и негромкое дыхание ученицы, что-то выискивающей в каждом предложении, в каждой фразе и каждом абзаце. Её глаза слезились от усталости, но девочка продолжала поиски информации. Всё лето она провела в своей библиотеке, которую Дамблдор лично помог ей собрать, хоть и не совсем понимал её намерения, ведь книги, оказавшиеся на полках комнаты, не были предназначены для чтения двенадцатилетней. Но больше его напрягало другое — спальня Клиффорд не наполнилась маленькими милыми вещицами, картинками или плакатами. Ничего, только книги и одежда, в которой она ходит. Сколько бы Альбус не пытался купить что-то малышке, она согласилась только на пару вещей, но не чувствовала себя комфортно из-за этого. Ей кажется, что директор просто жалеет её, она не понимает, зачем он взял её в этот небольшой дом в Годриковой впадине и выделил для неё место. — Лина, — привлёк внимание девочки Дамблдор, подходя к столу, за которым она сидит. — Сегодня Гарри и семья Уизли будут в Косой Аллее, а тебе нужно купить учебники. Не хочешь поехать с ними? Брюнетка медленно подняла глаза на директора, изучающим взглядом рассматривая его доброе лицо, и склонила голову направо, а после мило улыбнулась и молча кивнула, вернувшись обратно к фолианту, лежащему перед ней. Могло показаться, что ей всё равно, но на самом деле всё было иначе. Она за лето лишь пару раз написала Рону и Гермионе, отправив письмо с помощью почтовой совы, купленной Альбусом. Девочка скучала, но и чувствовала небольшой укол обиды, ведь ближе всех ей был Гарри, а тот не прислал даже одной фразы в ответ. Дамблдор замер на пороге, задумчиво глядя на девочку. Он заметил в ней то, что предпочёл бы не видеть в Клиффорд никогда. Директор пришёл в себя, когда она вскочила со стула, резко захлопнула книгу и расшторила окна, с толикой радости в глазах смотря на Альбуса. — Когда я могу с ними встретиться, сэр? — тихо и вежливо спросила Лина. Девочка остановилась, склонившись над кроватью, а лежавшая на ней медянка заползла на руку, зашипев, после чего она весело кивнула, подавив смешок. Дамблдор нахмурил брови, поняв, что именно произошло. Хоть девочка и не признавала, что умеет говорить со змеями, она прекрасно их понимала и точно могла ответить. — Ты можешь начать одеваться, а после с помощью камина отправишься к ним. Только сначала нужно позавтракать, — мужчина хотел бы выйти, но будущая второкурсница остановила его. — Извините, но я уже ела, да и собираться мне не особо долго. Старик только ухмыльнулся, словно знал ответ. Малышка ложилась спать всегда позже, а вставала раньше, что удивляло его. Детям же нужно спать больше, так что не так с Линой?

***

Рыжее семейство быстро заметило худой силуэт гриффиндорки, и быстрее всех к ней рванули близнецы, решившие неожиданно подкрасться сзади и напугать девочку, однако она не испугалась, а лишь засмеялась, радуясь встрече с друзьями. Лина прибыла позже всех, так что до этого момента она одна быстро прошлась по магазинам, прикупив вещи из списка на деньги, которые ей дал директор Хогвартса, причём, ему пришлось заставить её их взять. Брюнетке до сих пор неуютно из-за того, что приходится жить за счёт чужого человека, она считает себя обузой. Клиффорд вместе со всеми направилась в сторону книжного магазина Флориш и Блоттс, где должны были купить учебники по списку, который к тому же удивил многих, но не Лину. Дамблдор поведал ей, что в этом году преподавателем защиты от тёмных искусств будет Златопуст Локонс, хотя, как ей показалось, он сообщил об этом без особого энтузиазма. Девочка не знала, кто он такой, но с нетерпением ждала встречи, чтобы понять, что именно в этом волшебнике не так, раз директор не был в восторге от идеи брать его в штат. И, встретившись с ним, она прекрасно поняла почему. Лина была одна из немногих представительниц женского пола, которая стояла в стороне и с шоком во взгляде рассматривала мужчину. Блондин с огнём в голубых глазах рассказывал о себе, но девочку не трогали его слова, почему-то она не заметила в нём ничего особенного. Хоть Клиффорд и была очень доброй и наивной по своей натуре, она, наблюдая за будущим профессором, не чувствовала, что он привлекает её, как человек, ведь видит перед собой лишь самовлюбленного нарцисса, и больше ничего. За время, проведённое в приюте, Лина научилась читать людей, в некотором смысле. Увидев стоявшую в стороне троицу — Гарри, Рона и Лину, Златопуст замер, но через секунду подскочил к брюнету, схватил его за руку и потащил за собой. Клиффорд лишь засмеялась в ладонь, рассматривая недовольное лицо Поттера. Парню было очень неудобно от ситуации, ведь он предпочитал оставаться в тени, а не стоять перед фотографом, держать в руках собрание сочинений Локонса, которое ему было не нужно. Лину повеселило и то, что Гарри предпочёл отдать книги Джинни, но улыбалась брюнетка недолго. Услышав надменный голос, она резко развернулась, чуть ли не столкнувшись с Малфоем лицом к лицу. Слегка покраснев, Клиффорд отступила на два шага назад, стараясь не смотреть в глаза появившемуся Драко, которого больше волновал Поттер, минутами ранее стоявший рядом с мужчиной в мантии цвета незабудок. Лина не слушала перепалку гриффиндорцев и слизеринца, её преследовало странное ощущение — голос и присутствие Малфоя заставляли её заливаться краской, тело покрывалось мурашками. Она не чувствовала к обладателю платиновых волос никакой неприязни, видела, что по большей части, на нём некая маска, которую ему приходится надевать из-за семьи. Клиффорд не реагировала, даже когда началась перепалка между родителями Драко и Рона, которых пришлось разнимать Хагриду, лишь внимательно наблюдала за происходящим. Она не упустила тот момент, когда Малфой старший сунул в котёл Джинни небольшую тетрадь, которую раньше девочка не видела. Когда всё закончилось и все решили пойти в Дырявый котёл, Лина, незаметно для всех, забрала тетрадь у рыжеволосой, спрятав её в сумке.

***

Первый день учёбы проходил вполне нормально, несмотря на письмо, пришедшее от мамы Рона и поломку его палочки, но в целом всё шло хорошо. Лина очень радовалась, что вернулась к обучению и могла наконец быть рядом с друзьями, хотя встретила их лишь по приезду в Хогвартс. Она оказалась тут ещё за неделю до начала сентября, приехав вместе с директором. Пообедав, гриффиндорцы решили отдохнуть во дворе школы. Гермиона сразу же села на ступени, уткнувшись в какую-то книжку Локонса, а Клиффорд стала обсуждать квиддич вместе с мальчиками. Её очень интересовала игра, она и сама бы хотела попасть в команду, да и в этом году, как говорят, Алисия Спиннет может не присутствовать в основном составе из-за учёбы. В прошлом году у неё были проблемы с оценками, так что она думала, чтобы перейти на замену. Гарри посоветовал девочке попробовать стать охотницей, ведь на метле она держится уверенно, обладает ловкостью и хитростью, но Лина считала иначе, неуверенность сильно давила на неё. Поттер в какой-то момент замер, рассматривая кого-то позади Клиффорд, после чего и она обернулась. На Гарри глядел мальчик с мышиными волосами, но, когда его заметили, он покраснел, опустив глаза. Брюнетка увидела в его руках обыкновенную фотокамеру и улыбнулась. Этот первокурсник выглядел таким взволнованным и неуверенным, что её это умиляло. Светловолосый нерешительно подошёл к ним и попросил Гарри сфотографироваться с ним, а тот недовольно глянул на парня, словно тот его задел. Лина прекрасно понимала, что Поттер не любит подобное внимание к себе, поэтому вскочила и встала перед ним. — Колин Криви? Здравствуй, меня зовут Лина. Знаешь, Гарри на самом деле не любитель фотографий, скорее он питает к ним неприязнь, а вот я, с превеликим удовольствием, могу тебе помочь. Я ведь тоже была с Гарри в тот день, когда он одолел Тёмного Лорда, — на этой фразе она осеклась, бросив быстрый взгляд в сторону Поттера, ведь тайну о происходящем знали лишь троица и директор. — Да и посмотри, я явно получусь лучше на снимках. Первокурсник с головы до ног осмотрел Клиффорд, словно оценивая её внешность: волосы девочки были завязаны в пучок и закреплены алой лентой, по бокам придерживались заколками, а пару прядей якобы случайно выбились; она одета в яркую жёлтую водолазку, в тот же цвет колготки и чёрную юбку солнце; на ногах сапоги, длиной до середины икры, а из одного из них торчала белая палочка; на шее висит медальон, на руках несколько браслетов. Видимо сделав вывод, мальчик улыбнулся, утвердительно кивнув головой. — Ты лучшая подруга Гарри Поттера, да и красивая. Мне подходит. Лина громко захохотала, после чего начала позировать, хотя со стороны это сложно было назвать работой модели. Она крутится, продолжая смеяться, видя, как то и дело перед её глазами мерцает вспышка, а первокурсник и сам веселится. Ему нравится, что подруга избранного мальчика так дружелюбна к нему. Стоявший неподалёку Малфой очень хотел съязвить, когда к Поттеру подошёл мальчик, желающий с ним сфотографироваться и заполучить автограф, однако теперь он не мог ничего сказать. Драко только по-доброму улыбается, продолжая смотреть на лучезарную улыбку гриффиндорки, на то, как она позирует и смеётся перед юным фотографом, удивляясь самому факту. Эта девчонка заставила его улыбнуться, неужели она на всех так влияет? Но тут брюнетка становится более серьёзной, подходит к Колину и обнимает его, скрывая за мантией фотоаппарат. Гриффиндорцы, как и слизеринцы застывают, не понимая, что она делает, но Гарри наконец расслабляется, увидев рядом с ними Златопуста. Его подруга поняла, что тут сразу бы началась съёмка нарцисса и подпись фотографий, что разозлило бы и заставило чувствовать себя неуютно Поттера. Она ухмыльнулась, смотря в изумрудные глаза друга, а тот покачал головой, словно говоря: «Ты такая странная». Клиффорд отпустила мальчика, когда преподаватель прошёл мимо, и заметила на себе чьё-то внимание. Она наткнулась на изучающий взгляд серых глаз, в которых читался нескрываемый интерес. Лина тут же опустила голову, чувствуя, как к бледному лицу подступила кровь. Ей стало очень неловко, а Драко продолжал прямо смотреть на неё, ухмыляясь, хоть и не понимал зачем, как впрочем и она. Почему чистокровный наследник так смотрит на маглорождённую?