Light inside

По пустынному школьному коридору разносились негромкие звуки от быстрых шагов гриффиндорцев, направляющихся в Большой зал. Хэллоуин для троицы проходил довольно скучно, а для Рона даже мучительно. Уизли подгонял своих друзей, чтобы те скорее добрались до места назначения. Его желудок скручивало от голода, он безумно хотел кушать, а на празднике Почти Безголового Ника не было ни кусочка нормальной еды, годной для живого человека. Рыжеволосый надеялся успеть попасть на пир хотя бы под конец. Гарри и Гермиона в свою очередь были лишь немного уставшими, а единственное место, в которое сейчас хотелось попасть, — спальня. Ноги от некой усталости еле несли их вслед за другом. — Я знал, что не нужно было идти. В следующий раз буду поступать точно так же, как и Лина. Она решит снова никуда не идти, вот и я не пойду! Гарри закатил глаза, незаметно улыбнувшись. Его насмешили слова друга, но вот их подругу — нет. От её сурового взгляда Поттеру самому захотелось пропасть, ведь очень редко можно было заметить подобное выражение лица Грейнджер. Из-за общения с радостной гриффиндоркой она раскрывалась для других в образе милой и доброй девочки. — Она не пошла, потому что плохо себя чувствовала, Рон, ты же знаешь. — И что? Может у неё чутье на скучные мероприятия, — засмеялся мальчик, весело толкнув Поттера локтём. — Может ты и прав. Смотри, — остановился брюнет, на что-то указывая рукой. Гермиона и Рон поступили так, как их попросил друг, и на их лицах отразилось удивление. Три пары глаз рассматривали убегающий тощий силуэт Клиффорд. Троица двинулась вслед за ней, пытаясь понять, почему и куда она бежит. Или же от чего? Нагнали они её на одном из этажей, замершую напротив стены. Лина выглядела совсем потерянной и отчуждённой, её глаза бегали из стороны в сторону, она резко мотала головой, словно пыталась что-то найти. Друзья с опаской наблюдали за её действиями. — Молчи! — громко закричала брюнетка, зажимая дрожащими ладонями уши. Уизли бросился к подруге, которая начала сползать вниз, садясь прямо на мокрый пол. Шатенка же дернула Гарри за рукав мантии, заставляя того обратить внимание на стену, на которой чем-то красным были написаны слова: «Тайная комната снова открыта. Трепещите, враги наследника!», а под надписью висела не подающая признаков жизни кошка завхоза. — Что это? — прошептала Гермиона, чуть не поскользнувшись. — Молчите, молчите все! И ты, ты тоже молчи! — не переставала причитать Клиффорд, не в силах подняться, а Рон продолжал держать её за плечи. За криками никто не услышал приближающихся шагов учеников, которые возвращались с пира в честь Хэллоуина. Все они что-то обсуждали, пока не заметили стену и второкурсников, стоящих рядом с ней, после чего остановились и замолчали. Вперёд тут же выбились близнецы Уизли и подошли к брату. Джордж оттащил от Лины Рона, а Фред поднял девочку с пола, придерживая за руки. — Ты что-нибудь слышишь? — взволнованно и едва слышно спросила брюнетка, уже начиная приходить в себя. — Я ничего не слышу, Лина, а теперь успокойся, — мягко прошептал парень, но после поднял глаза на окружающих, которые любопытно рассматривали происходящее, и с гневом во взгляде бросил им. — Идите в свои комнаты, тут нет ничего интересного. — Совсем головой поехала, грязнокровка? Боишься, что следующей будешь ты? — засмеялась Паркинсон, покосившись на Драко. Она ожидала, что тот оценит её слова, но он лишь грозно на неё глянул, словно прося замолчать. Гриффиндорцы, да и студенты других факультетов, со злостью посмотрели на слизеринку, а Фред продолжал держать девочку за плечи, которая до сих пор тряслась. Ему было странно видеть её в подобном состоянии, ведь брюнетка считалась одной из самых весёлых и милых девушек. Почему же вдруг у неё такой озадаченный вид? — Идём, всё будет в порядке, — начал бы говорить Уизли, стараясь увести Лину, но не успели они и шага сделать, как рядом с ними появился завхоз. — Миссис Норрис! — закричал Филч, заставив всех застыть. — Кто это сделал? Ты? Ты ответишь за это! Аргус злобно покосился на второкурсницу, а его лицо вздрагивало от гнева, наполняющего всё тело. Завхоз за долю секунды приблизился к второкурснице и схватил ту за воротник. Она почти без эмоций в глазах рассматривала его, даже не сопротивлялась, повиснув в его руках, а её ноги на пару секунд оторвались от пола, но Фред тут же поставил девочку на место, одним легким движением отодвинув Филча. — Аргус, прекрати, — спокойно произнёс Дамблдор. — Не нужно наседать на мисс Клиффорд. Мистер Уизли, не могли бы вы проводить её до комнаты? — Кошка… она не мертва… — наконец подала голос малышка с толикой хрипотцы в нём. — Я чувствую, что она жива. Все с подозрением глянули на неё, ведь откуда бы девочке это знать? Однако она просто ощущала это своей душой, словно у неё есть некая связь с животными. Впрочем, так было с детства, и её ничего не удивляло в этом. Что её удивляло и одновременно пугало, так это дневник, заставивший её найти в кладовой зельевара кровь животного и написать на стене про открытие комнаты, а после подвесить животное, которое уже лежало на полу. Но сама же девочка не находила никакой скрытой двери, которую нужно было отпереть. Единственное, в чём она была уверена, — существо, обитающее в той комнате, знало парселтанг, а значит, было змеёй, в некотором роде.

***

В школе было довольно тихо, что не удивительно. Из-за новости, что открылась Тайная комната, все были в неком шоке, поэтому ученики уже не хотели веселиться, как раньше, боясь, что это правда. Ведь зачем кому-то всех пугать таким странным образом? Клиффорд в этом плане очень повезло, потому что никто не верил, что ученица второго курса, да и обладающая такой миловидной внешностью и мягким характером, могла бы сотворить что-то подобное. Но всё же мало от кого укрылось то, что гриффиндорка странно себя вела: постоянно зарывалась в книгах в библиотеке, хотя раньше не проводила там столько времени, всё время оборачивалась и озиралась, словно до неё доносились страшные звуки, а временами так вообще начинала трястись по середине разговора, который сама же и прерывала. Лина уже не оправдывалась, понимала, что помимо неё никто ничего и не слышит. В очередной раз она отвлеклась, но вернулась к разговору, когда её соседи проронили пару слов об оборотном зелье. Эта идея её слегка настораживала, ведь есть множество переменных, из-за которых план может пойти не по плану, хоть она и не сомневалась в умениях Грейнджер, да и в своих, ведь оставить их одних она не могла. Но Лина прекрасно знала, что Драко не Наследник Слизерина. Тайную комнату получилось бы открыть только у неё, а она этого не делала. Или же не помнила об этом? — Вы же знаете, что в Особую секцию вам не пробраться, верно? — улыбнулась Клиффорд, ложась на плечо Гермионы. — Поэтому я думаю попросить подписать Локонса, — повторила Грейнджер то, что уже сказала пару минут назад, но не раздражённо. Она видела, что Лина уже была не с ними. — Зачем вам лишние действия? Её могу принести я, ведь она и так у меня в комнате. Мне её принёс директор неделю назад, — совершенно спокойно бросила ученица и вернулась к книге, лежавшей на коленях. — Тебе что, всё позволено? — засмеялся Рон, дотронувшись до подруги ладонью. — Он разрешает брать то, что я захочу. А чаще всего это книги, — пожала плечами брюнетка, а после поднялась, отложив фолиант в сторону. — Сейчас принесу, раз у вас дело не терпит. Когда Клиффорд исчезла в коридоре, Гермиона перевела взгляд на книгу, лежащей на месте, где секунду назад сидела кареглазая, и от удивления её глаза расширились, а брови поползли вверх. Зачем ей «Справочник чистокровных волшебников»?

***

Пока Вуд произносил очередную речь, которая должна была повысить настрой команды на победу, Лина устало лежала на плече Фреда, едва ли открывая глаза. Оливер этого не заметил, в чём повезло молодой особе, иначе бы разразился жуткий скандал. Капитан вчера всех предупреждал лечь раньше, но девочка предпочла просидеть ночь за изучением материалов, нежели лечь в кровать и уснуть. Сон частенько избегал её. Как только все начали выходить на поле, Уизли легко толкнул засыпавшую гриффиндорку, мягко улыбнувшись ей. — Знаешь, если ты упадёшь с метлы из-за банального недосыпания, Вуд убьет тебя, — усмехнулся рыжеволосый, заставив и Клиффорд улыбнуться. Однако она не была настроена на игру, внутрь закралось ощущение, будто всё пойдет совсем не так, как ожидают другие. И дело не в пасмурной погоде. Половину матча она была рассеяна, даже не сразу заметила бладжер, то и дело летящий в сторону её лучшего друга. Лина старалась просто вовремя ловить мяч и передавать его другим охотникам, и один раз сама забросила его в кольцо. Отреагировала она лишь тогда, когда Гарри упал с метлы, держа в руках золотой шарик, который она увидела в пяти метрах от него даже в такую плохую погоду. Девочка стремительно понеслась в сторону друга, словно на ходу спрыгивая с метлы. Уже на земле она ощутила, как обувь моментально промокла, как и она сама. Во время полета она не акцентировала на этом внимания. Подойдя ближе к Поттеру, Клиффорд поняла, что тот отключился от боли перелома руки. Она слабо улыбнулась, а по лицу потекли капли дождя, что она заметила и на гриффиндорце. Все вокруг начали аплодировать и свистеть, пока девочка сидела на месте, понимая, что не сможет самостоятельно поднять и донести его в больничное крыло, слишком уж слаба была. Через пару минут рядом с ней очутился Локонс, присевший рядом, а брюнет стал приходить в себя, начиная шептать, чтобы преподаватель Защиты от тёмных искусств ушёл. Тот лишь засмеялся, считая, что тот бредит, хотя Лина угрюмо взглянула на него. Кто-то сзади стал подходить к ним, а профессор решил использовать одно из заклинаний, бывших у него в запасе, но проблема заключалась в том, что Клиффорд успела пролистать уже десятки книг об использовании магии и знала, каким будет эффект. Не успел волшебник продолжить, как её палочка оказалась направлена на него. — Силенцио, — уверенно прошептала гриффиндорка, а голос преподавателя в одну секунду прервался. Он с ужасом взглянул на девочку, а Гарри засмеялся, словно и ожидал подобного от подруги. — Извините, профессор, но вы могли лишить его костей рук. Я не могла позволить другу провести в больничном крыле слишком долго, — мило улыбнулась Лина, а блондин в одно мгновение расслабился, словно её тон и внешность подобным образом действовали на людей.

***

Избежать наказания за то, что Лина применила заклинание к профессору, ей не удалось. Раньше она бы лишь хмыкнула, что вечер в компании Дамблдора нельзя считать за наказание, но не теперь. Она старалась чаще избегать встреч с ним, придумывая всё больше и больше оправданий, лишь бы тот не смог прочитать её чувства, словно выложенные для него на бледном лице. Каждый раз, когда девочка оказывалась в кабинете директора, она ощущала себя некомфортно, но по сравнению с происходящим сейчас — это было ничем. В данную минуту её кожа покрывалась мурашками от одного лишь взгляда Альбуса на неё, от одного его движения или вздоха. Ей было страшно, что он сразу же поймёт, что во всём виновна она. Ведь, по сути, других волшебников, находившихся в замке, на роль Наследника Слизерина не было, только Лина. И сидящий напротив добродушный и слегка странный старик прекрасно знал об этом, ведь она обладала отличительной чертой — девочка умела говорить со змеями, а этого уже было достаточно, чтобы её обвинили. Клиффорд заёрзала, что не укрылось от наблюдательного Дамблдора, который совсем не хотел верить, что этот ребёнок с чистейшими в мире глазами могла сотворить такое лишь из своей прихоти. Такое просто невозможно. Лина и сама понимает, что он не подозревает её в полной мере, седовласый и понятия не имеет о дневнике, лежащем в небольшой сумке. — Лина, мне нужно уточнить одну вещь. Тебя, как бы это не было грустно, свяжут с происходящем в школе. Я не думаю, что ты сознательно могла бы такое сотворить, но прошу, ответь мне. Ты хоть как-то причастна к этому? — Профессор, я даже не знаю, что такое можно было бы выпустить из этой комнаты, и где она могла бы находится. Я в здравом уме не выпустила бы это. — Можешь идти, отдохни, — устало улыбнулся директор, после чего Лина буквально вскочила и вылетела из комнаты. Брюнетка не врала, она и правда не понимала, что происходило, ведь ничего не открывала, но чувствовала, что как-то связана с этим. А Дамблдор заметил, как второкурсница побледнела и осеклась, как только тема коснулась Тайной комнаты. Лина, как бы этого не пожелала, не могла выбросить дневник, пока не поймёт, что именно таилось за личностью её отца, раз она не носит его фамилию и раз этот человек сдал её в магловский приют. Она не может отступить сейчас.