Булонский лес

      Раннее, зимнее утро, лютый мороз пробирает до костей. Кажется, что ещё чуть-чуть и ты замерзнешь насмерть. Над землей парит густой туман. Первый снег слегка покрыл землю... Клод Фролло сидя на своём жеребце окидывал взглядом окрестности, но из-за тумана видимость была нулевая. Судья тихо вздохнул, при отряде из двадцати человек и такой погоде нападать на табор было не очень хорошей идеей. Много солдат уходило в походы на Булонский лес и никто не возвращался живым. Иногда городская стража находила возле стен города изуродованные трупы. Цыгане не щадили никого. Вдруг к Клоду подъехал капитан Де Шатопер: — Ваша честь, вы уверены в том, что хотите напасть на табор именно сегодня? — Да, Феб, цыгане хорошо знают лес, но у нас есть элемент неожиданности.- сказал Фролло, затем задумавшись добавил-передайте солдатам, что им прийдется импровизировать в бою, у меня нет плана. Капитан был слегка ошеломлён таким заявлением судьи, в последнее время судья был очень странным. Клод слегка растерял былую жесткость к провинившимся. Раньше почти каждый обвиняемый либо подвергался пыткам либо смерти, сейчас же Фролло миловал почти каждого второго подсудимого. Изменения произошли не только в его характере, но и в его внешности. Судья ещё больше стал похож на скелет, щеки впали, в глазах не пылал былой огонь. Ну, а то, что у Клода не было плана для нападения, это вообще было новостью. Обычно он сидел и все тщательно планировал все действия, любую мелочь, даже погоду он старался подобрать благоприятную, а тут когда туман, который хоть ножом режь, с двадцатью солдатами-новичками, без плана действий он собирается напасть на целый табор, озлобленных, ненавидящих его цыган. Феб начал думать что судья постепенно выживает из ума. Вдруг Де Шатопера выдернул из собственных мыслей голос Фролло: — Отряд, выдвигаемся!!! Клод толкнул Снежка в бок и конь медленно пошёл.

***

Эсмеральда сидела в своём шатре и раскладывала добытые травы. В лагере началась простуда, которая постепенно перетекала в бронхит. Некоторый люди со слабым иммунитетом, умирали. Мать Эсмеральды была потомственной знахаркой, когда кто-то страдал от недуга, она приходила их лечить. Эсмеральда отчетливо помнила, как мама заботливо раскладывала травы на полу, затем садила её на колени и рассказывала ей про то или иное растение. Эмеральдин отец умел ловко управляться с лошадьми, да и с любыми другими животными, пока он был жив у них в доме водилось много живности. Папа умер внезапно, был летний, солнечный день Эсмеральда играла с Клопеном в догонялки, отец объезжал нового жеребца, вдруг конь резко встал на дыбы и скинула всадника с седла. Девочка помнила что раздался крик, затем стон и отец закрыл глаза. Падение было очень сильным, из-за этого кость рёбра вошла в легкое, он умер от кровоизлияния в дыхательные пути. Мать долго не могла смириться с его кончиной, сама она прожила не долго, её обвинили в колдовстве и сожгли. Из воспоминаний её выдернул Клопен. Пока она раскладывала травы он спал. Вдруг он открыл глаза, затем посмотрел на Эсмеральду и сказал: — Чего это ты так рано вскочила? — Да мне сон дурной приснился-отмахнулась она. — Ну и что такого было в этом сне, сестренка, что ты не смогла уснуть-с ехидством в голосе спросил Клопен. Эсмеральда знала, что этот тон означает, что брат начнёт её сейчас подкалывать, но она решила все-таки ему рассказать: — Я видела туманный лес, вдруг из него вышли люди, с ними два человека на конях. Один человек был очень похож на Феба. Вдруг другой человек сказал ему отдать приказ о нападении. Солдаты подошли и подожгли один шатёр, затем из нашего лагеря стали выбираться люди, они хватались за оружие и пытались давать отпор. Затем началась битва, я помню как одна из стрел запускаемых нашими попала в Феба и он упал на колени скорчившись от боли, на этом месте я проснулась… Клопен не стал над ней смеяться, а только спросил: — А что сказали карты Таро?  — Сказали, что грядёт опасность.-Эсмеральда вздохнула. В воздухе повисло тревожное молчание.