Булонский лес

      Клод блуждал по туманному лесу уже около часа. Он сам не понимал, что на него нашло, ведь раньше он бы отказался от такой глупой идеи идти на целый табор при такой плохой погоде и с таким количеством солдат. Фролло осознавал, что обезумел, но здравый рассудок притупился, в судье поселилось лишь одно желание-увидеть Эсмеральду, взглянуть на неё, почувствовать её запах, коснуться её. Вдруг он резко остановился, посмотрел на раскинувшуюся перед ним рощу. В ней деревья росли слишком близко друг к другу и поставить шалаш даже для одного человека было бы большой проблемой, не то чтобы обосноваться целому табору. Видно сообщники его либо обманули либо уже не понимали, что говорили, ибо про локацию цыган Фролло начал спрашивать самым последним делом, когда эти несчастные люди начинали впадать в забытие. Клод обвёл взглядом рощу, затем усердно стал размышлять где в этом лесу есть большая поляна где можно было бы найти себе пристанище. В детстве когда судья был мальчишкой он часто любил убегать из поместья своих родителей в Булонский лес, там Фролло чувствовал себя спокойно и непринуждённо. Иногда он с собой брал книги и садясь под величественным платаном читал их. Мать Клода умерла при родах брата, мальчика растил отец. Судья рос в строгой дисциплине и не очень приятной обстановке. Дело в том, что папа Фролло был больше привязан к его брату чем к Клоду, ещё одной из причин стало любовь отца покутить. Он мог два дня пить с друзьями, в их доме стали часто появляться чужие женщины. Судье это не нравилось, поэтому он стал предпочитать компанию свежего воздуха, деревьев и книг. Такой образ жизни отца не привела его к ничему хорошему, он умер в возрасте тридцати пяти лет. Все состояние семьи перешло к брату, Фролло остался без гроша в кармане. Брат пошёл по стопам папаши и стал таким же заядлым гулякой, судья же решил пойти в науку. Прокутив все состояние брат стал нищенствовать и попрошайничать, вскоре он умер от того, что замёрз на улице. Пока кровник веселился и всячески развлекался, Клод постепенно поднимался по карьерной лестнице, достигнув вскоре звания судьи. Он всячески пытался избегать грехов видя чему это привело членов его семьи. Резко остановившись он подал знак, солдатам замолчать, а сам подозвал к себе капитана Феба. Затем Фролло сказал: — Капитан де Шатопер, подожгите что-нибудь, что бы цыгане знали, что на них напали. — Но Ваша Честь, как же элемент неожиданности? -с удивлением произнес Феб. — Нападать на спящих людей будет очень подло с нашей стороны-промолвил Клод, затем усмехнувшись добавил-где же ваше благородство, капитан? Де Шатопер ему ничего не ответил, отъехав на Ахилле он отдал приказ.

***

Эсмеральда сидела в своём шатре и дремала. Вдруг раздались душераздирающие крики, она мгновенно проснувшись почувствовала запах гари. В шатёр взлетел раскрасневшийся Клопен. Он посмотрел на её заспанные глаза и сказал: — Сестра, на нас напали, быстрее собирай вещи, садись на Рубин и езжай к старой хижине в лесу. После боя я к тебе приеду на Смерче. — Клопен, я не успею, до моего коня еще нужно добежать, а они пасутся на другом конце лагеря.-Эсмеральда стала придумывать причины, чтобы не покидать поле битвы — Тебе нельзя здесь оставаться, тут опасно! -брат начинал злиться. — То есть выкуривать вражескую шайку из леса это не опасно, да ещё и быть в качестве приманки. Я прямо чувствовала себя в полной безопасности когда скакала на Рубине из их владений к вам! — она гневно посмотрела на брата-нет уж, я останусь тут и буду сражаться с вами на ровне, кстати кто на нас напал? — К нам пожаловал сам судья Фролло, со своим отрядом из пятнадцати-двадцати человек.- Клопен усмехнулся. — О это прекрасная новость. Что же ему нужно, небось хочет, чтобы я ему лично на руке погадала.- она улыбнулась и скорчила рожицу. Клопен подавил усмешку и сказал: — Ну решай сама, уйдёшь ли ты или останешься с нами, знаю я только одно, с вами женщинами бесполезно спорить.-затем он развернулся и ушёл. Эсмеральда посидела пару минут в тишине, затем выбежала из шатра вслед за братом.

***

Судья не ожидал, что реакция цыган будет такой бурной. За первые минуты боя он уже успел потерять пять солдат. Дрались они как звери, хотя и выглядели намного хуже чем отряд Фролло. Все были какими-то худыми, с нездоровым видом, многие кашляли или страдали приступами удушья. Клод был уверен, что такая неказистая армия сдастся в первые десять минут боя, но тут он немного ошибся, цыгане были настроены очень воинственно. Снег который слегка припорошил землю постепенно окрашивался в алый цвет. Судья постепенно начинал терять надежду. Внезапно на поляне раздался громкий крик ужаса. Фролло посмотрел вперёд и увидел как один солдат скорчившись от боли держался за обрубок руки. Вторая её часть лежала на земле. Ещё одна секунда и голова солдата была аккуратно разрезана надвое. Окинув место происшествия он увидел девушку сидящую на белом коне, она держала в руке шашку. Силуэт её был до боли знакомый, зрачки судьи расширились и он прошептал: — Эсмеральда… Рядом с ним стояли три пока что ещё не убитых солдата которые пытались его защитить.

***

Эсмеральда дралась как дикая кошка. Вся злость, вся её ненависть выплескивалась на бедную армию судьи. Она помнила всю боль которую ей он причинил. Клопен сидя на своём сером коне Смерче невольно восхищался сестрой. Эсмеральда посмотрела вперёд и увидела Клода которого пытались защитить три солдата. Она ринулась на них и и начала усердно орудовать шашкой, вдруг какой-то из несчастных подставил штык, не заметив его Эсмеральда резко развернула коня и напоролась на него, из её бока потекла кровь и она упала с Рубина. Клопен подъехал к судье и хотел бы уже вонзить в него пару стрел, но тут он увидел падающую сестру, и изменил своё направление.

***

Фролло ясно видел как она падает, как из пробитого корсажа сочится кровь, в голове у него мелькнуло-только не смерть. Он быстро слез с Снежка и подбежал к ней. Аккуратно перевернув её на бок Клод осмотрел рану. Судья резко побледнел, Эсмеральда была смертельно ранена. Тут к нему подскочил Клопен и резко прошипел: — Убери от неё свои грязные руки! — Но она очень серьёзно травмирована, если не заняться ей прямо сейчас она умрет в течении двух-трех часов. — И чем вы можете ей помочь, вы же не медик-Клопен злорадно усмехнулся. — Ну вот тут вы ошибаетесь, если думаете, что я только канцелярская крыса-сверкнув глазами заявил судья- мой круг интересов довольно разнообразен. — Ладно, скажите, что надо ей дать, чтоб ей стало легче-Клопен решил сдать позиции, ведь на карте стояла жизнь его сестры. — Тут одними травами не обойтись, у вас есть лекарь в таборе? Клопен подумав заявил: — Она была нашим единственным лекарем… — Ну тогда у вас не остаётся выбора как отдать её мне на лечение-лицо судьи озарила улыбка. Клопен резко ощетинился и промолвил: — Она мне этого в жизни не простит, но тогда давайте так, вы остаётесь в этом лесу и лечите её в одной из заброшенных хижин, когда ей становится лучше тогда вы сразу убираетесь отсюда вон, договорились? -он протянул ему руку предлагая закрепить их договор рукопожатием. Фролло некуда было деваться и он согласился, в душе он надеялся, что она его полюбит, когда проведёт с ним столько времени, хотя и принуждённо. Клопен взял её на руки и перекинул Эсмеральду через коня, затем оседлал его сам. Фролло последовал его примеру. Дул легкий ветерок, с неба падал снег который засыпал следы побоища.