Last of the Real Ones

Она беседует с ангелами, Считает звёзды, Загадывает желание на проезжающем авто, Она танцует с незнакомцами, Терпит неудачи в ожидании Супермена, Который заключит её В свои объятия, в свои объятия, В ожидании Супермена. — Daughtry — Waiting for Superman

***

      Кит понял, что обречён, в тот самый момент, когда впервые встретил Такаши Широгане. Несмотря на откровенную враждебность с его стороны и навязчивое желание почесать кулаки об очередную противную рожу, Широ оставался упёртым донельзя. Его ничуть не волновало поведение Кита, он раз за разом возвращался. Стало очевидно, что у Кита не было выбора, кроме как сдаться и заговорить с ним.       Что казалось огромнейшей ошибкой. Этот парень являл собой воплощение невинной добродетели, а его беспокойство выглядело настолько искренне, что Кит в буквальном смысле оказывался сбитым с толку. Когда Широ предложил ему помощь с занятиями, он просто смирился, ведь если он собрался изображать бескорыстного помощника, чтобы впоследствии трахнуть его, так тому и быть, хотя бы пользу принесёт. Но Кит всё же настоял на встрече в общественном месте. На всякий случай.       Чем больше он узнавал о Широ, тем отчётливее понимал, какой же он до скрежета зубов добрый человек. Он хотел, чтобы оценки Кита улучшились. Он хотел, чтобы Кит полноценно питался. Он не хотел оставлять его в одиночестве. В конце концов, к Киту пришло осознание, что такой Широ — не фальшивка.       И это привело ко второй допущенной им ошибке. Широ начал ему нравиться. Он поверил в слова Широ о том, что тот помогает ему просто так, потому что сам того желает. И Кит рискнул открыться ему, запустив процесс собственного падения на дно. Тем летом Широ подарил ему подвеску на день рождения, а Кит взамен отдал своё доверие.       Ошибка номер три: стать с Широ друзьями. Замашки мамочки-наседки у парня развились до небывалого уровня, а потом он узнал о ночных кошмарах и, господи, на этом не остановился. Кит сам себе не поверил, когда решился рассказать Широ о своём заляпанном грязью прошлом, но в какой-то момент он понял, что попусту не мог не рассказать своему единственному другу, чёртовому Такаши Широгане, супермену во плоти, всю правду. А потом Широ сломал себе руку. Идиот.       Так, медленно, но верно, Кит добрался до ошибки под номером четыре, которая стала для него фатальной: он влюбился в Широ. О чём-то более глупом он и помыслить не мог. Что самое страшное, Кит слишком хорошо знал, к чему в итоге это могло привести, и был бы он дважды проклят, если бы позволил произойти с собой подобному во второй раз. Однако, очевидно, его сердце решило отбросить здравый смысл к чертям собачьим.       Апогеем беспросветной тупости стало то, что Кит почувствовал себя настолько непринуждённо и комфортно в присутствии Широ, что снял с себя грёбаную рубашку. Чудесно.       Хотя в конце выяснилось, что та ошибка не была такой уж критической.       Всё лето Кит не спускался с седьмого неба от счастья. Он становился всё ближе и ближе к Широ, к человеку, которого всем сердцем полюбил и кому безоговорочно доверял. И именно с ним Кит решился разделить свою первую желанную близость.       Таким образом, этим утром он оказался в одной постели с Широ. Кит приоткрыл глаза, поморщившись от ослепившего его солнечного света, и тут же спрятал лицо в изгибе чужой тёплой шеи. Он закинул ногу на талию Широ и замер от нахлынувших на него воспоминаний о прошлой ночи.       Губы тут же расплылись в ухмылке.       — Уже проснулся? — голос Широ прозвучал хрипло после сна, снова всколыхнув память Кита. Вместо ответа он повалил парня на спину и звонко поцеловал.       Широ легко засмеялся ему в губы, и Кит отстранился, дабы полюбоваться видом. Взгляд Широ был полон сладостной нежности, и Кит мог поклясться, что подхватил кариес.       — И тебя с добрым утром, — поддразнил Широ.       — Привет, — ухмыльнулся Кит и снова наклонился за поцелуем.       Широ чуть отстранился и кончиками пальцев провёл по обнажённым предплечьям Кита, вызвав у того приятную дрожь, прокатившуюся по всему телу.       — Ты нормально себя чувствуешь? — спросил он, явно беспокоясь.       — Более чем, — заверил Кит, прижимаясь к чужому лбу. — Я люблю тебя, — сказал он просто так, потому что захотел.       Так он и допустил уже пятую по счёту ошибку. Впервые произнеся три заветных слова, он уже не мог остановиться, но, опять же, бояться ему было нечего. И теперь, хорошенько всё обмозговав, Кит решил, что эти ошибки с самого начала таковыми не являлись, поэтому бесполезный мысленный список уже давно сгорел в адском пекле.       Широ тепло улыбнулся, и Кит забыл как дышать.       — Я тоже люблю тебя, детка.       — Ты точно когда-нибудь станешь моей погибелью, — серьёзно сообщил Кит, — но я не против.       Широ хмыкнул и осторожно поменял их местами, подмяв Кита под себя. Кит пару раз моргнул, прежде чем довольно усмехнуться.       — Абсолютно точно не против, — промурлыкал он и потянул Широ на себя. Широ неловко закряхтел, стараясь удержать свой вес, чтобы ненароком не раздавить Кита (но, если быть на сто процентов честным с самим собой, Кит не возражал против того, чтобы быть раздавленным Широ), и щекотно фыркнул ему в шею.       — Я как раз хотел спросить, не больно ли тебе, — шутливо пожурил его Широ, чуть приподнявшись, чтобы заглянуть юноше прямо в лицо.       — Нет, — прощебетал Кит, вновь попытавшись опрокинуть Широ на себя. Однако тот ни в какую не желал двигаться с места, чёртов упрямец.       — Не тянет? — настаивал парень, а его приподнятая бровь красноречиво обвиняла Кита в умалчивании правды.       — Совсем чуть-чуть, но я с этим справлюсь, — отчитался Кит и перевёл на Широ слегка раздражённый взгляд. — Я в порядке, Такаши, — он всё ещё покрывался мурашками, стоило только позвать Широ полным именем. — Перестань так сильно волноваться.       Широ поцеловал его в лоб, и Кит растаял.       — Что поделать, — шепнул он. — Я слишком люблю тебя.       — Дурак, — задиристо произнёс Кит, и за волосы бережно подтянул Широ ближе к себе, накрывая его губы поцелуем.

***

      Днём позже, когда они вдвоём вернулись в Гарнизон, Широ завёл серьёзный разговор.       — Что? — переспросил Кит, потрясённо уставившись на парня.       — Я сказал…       — Я, блять, прекрасно расслышал, что ты сказал, Широ! — он рывком сорвался с места и стал кругами ходить по комнате, пока Широ настороженно наблюдал за ним, сидя на диване. Кит обернулся, злобно глядя на него. — Почему ты хочешь скрыть наши отношения? — он тяжело опустил плечи и вновь отвёл взгляд в сторону. — Ты что же, стыдишься…       — Нет! — Широ мгновенно подскочил, поймав Кита за плечо, а второй рукой приподняв его подбородок. — Нет, Кит, я люблю тебя. Больше всего на свете. И будь у меня возможность, я бы всему миру рассказал, как много ты для меня значишь.       — Тогда зачем скрываться? — процедил Кит, по-прежнему отказываясь смотреть Широ в глаза. Он услышал его горестный вздох, а потом Кита мягко, но настойчиво потянули обратно на диван.       — Я не хочу, чтобы преподаватели знали, что мы встречаемся, — пояснил Широ.       — Почему? Они не смеют диктовать нам, что делать, а что нет. Нет никаких правил, запрещающих «внеуставные отношения», даже если ты больше не являешься кадетом. Мне уже есть восемнадцать. Они ничего нам не сделают, — Кит скрестил руки на груди и недовольно фыркнул.       — Ты прав, — согласился Широ, взяв ладони Кита в свои. — Но если они всё же узнают о нас, то ни за что не позволят нам жить в одной комнате. Меня сразу же переселят в офицерскую казарму. И если в любом другом случае я бы не стал сопротивляться, то сейчас…       — Ты волнуешься о моих ночных кошмарах, — догадался Кит, и выражение его лица мгновенно смягчилось. Чёрт возьми, этот парень никак не мог существовать в реальном мире.       Широ переплёл вместе их пальцы.       — Я не хочу оставлять тебя наедине с кем-то, кто будет не в состоянии тебе помочь. Никто не должен срываться на тебе из-за кошмаров.       Кит потряс головой, рассмеявшись.       — Ты — самый нелепый человек из всех, кого я встречал. И я так сильно люблю тебя за это.       Широ улыбнулся в ответ, легко целуя костяшки пальцев Кита.       — Прощаешь?       — Ты идиот, — нежно произнёс юноша и поцеловал его.

***

      Жить в Гарнизоне, встречаясь при этом с Широ, было в сотню раз лучше, чем жить в Гарнизоне и не встречаться с Широ. Каждую ночь они ютились на крохотной койке, то и дело сталкиваясь локтями и коленями, и Кит ещё никогда не чувствовал себя счастливее. Широ постоянно сворачивался вокруг него клубком, совсем как тогда, в хижине, даже во сне оставаясь трогательной подушкой-обнимашкой, отгоняющей прочь любые беды, и Кит безмерно любил его таким. Также Широ продолжал просыпаться в чёртову рань для занятий тай-цзи на крыше, но Киту, к счастью, удавалось отвлекать его весьма интересным и горячим способом.       Для справки: секс с Широ — лучшая вещь на свете.       — Не ожидал, что начну воспринимать секс как нечто приятное, — признался Кит одной ночью. Всё ещё липкие и вспотевшие, они тщетно пытались отдышаться, постепенно приходя в норму после накрывшей их с головой эндорфинной горячки, но Кит откровенно плевать хотел на неудобства. Он скрестил руки на груди Широ и перевёл на него задумчивый взгляд, пальцем пытаясь разгладить пролёгшую меж его нахмуренных бровей складку.       — Не спорь. Это приятная штука. С её помощью мы становимся как никогда близки. Благодаря тебе я ощущаю себя в безопасности, и это очень хорошо. Спасибо, что подарил мне возможность чувствовать себя хорошо.       Около минуты Широ безотрывно смотрел ему в глаза, а потом резко сел, заключив Кита в тёплые объятия. Кит вскрикнул от неожиданности, теперь он сидел у Широ на коленях и держался за его плечи.       — Широ?       Парень не ответил, лишь крепче обхватив Кита за талию.       — Ну ладно, я не настаиваю, — сказал Кит и потрепал Широ по волосам.       Тишина длилась ещё пару мгновений.       — Я не могу исправить то, что уже произошло, — наконец отозвался Широ. — Но я рад, что помогаю тебе.       — Твоя помощь значит гораздо больше, чем ты думаешь, — отстранив Широ от своей шеи, Кит соединил вместе их лбы. — Ты сделал для меня так много. И я надеюсь, что однажды смогу отплатить тебе тем же, — он коротко поцеловал Широ в губы и отодвинулся чуть назад, улыбаясь. — Всё, я закончил с нежностями. А теперь, супермен, пора нам приводить себя в порядок.

***

      — Если вы двое действительно пытаетесь не палиться, то спешу сообщить, что у вас отвратительно получается, — сообщил Мэтт и сел на соседний свободный стул напротив них.       Кит вопросительно изогнул бровь:       — А тебя каким ветром сюда занесло, Холт? — ворчливо спросил он, отпуская руку Широ под столом.       — Да, разве ты не должен быть в лаборатории? — уточнил Широ, недоумённо заморгав.       Мэтт пожал плечами, а потом своровал немного бенто из коробочки Широ. Соваться к Киту он даже не пытался, так как нынешний уровень их дружбы пока ему этого не позволял, к тому же Мэтт совсем не горел желанием лишиться пальцев. Теперь, когда Кит официально познакомился с мамой Широ (после огромного количества просьб, уговоров и заверений о том, что на встрече будут только ближайшие родственники, а не целое необъятное семейство), она взяла за обыкновение готовить ему свежие бенто, и они были настолько охренительно вкусными, что Кит поклялся защищать их до последнего вздоха.       — Папа попросил прийти к нему на что-то, похоже на интервью, своего рода собеседование, — ответил Мэтт, принимаясь за свой обед.       Широ помрачнел:       — Меня он тоже об этом просил.       — Может, это какая-то специальная проверка для тех, кто недавно выпустился? — хмыкнул Кит.       — Нет. Мы каждые два года должны были проходить медкомиссию и регулярные психологические тесты, но это явно не было очередной проверкой, — сказал Холт.       — Вот как, — Кит очевидно насторожился.       — Эй, — Широ убрал с его лба пряди волос, выглядя при этом донельзя обеспокоенным. — Я уверен, это просто очередной пустяк, ничего серьёзного.       — Вы выглядите максимально по-гейски, ребят, — вздохнул Мэтт.       Кит швырнул в него палочку для еды, угодив парню точно в лоб, и довольно ухмыльнулся.       — Кит, угнетатель! Это правда!       Широ просто обречённо вздохнул.

***

      Через три месяца Широ вернулся в комнату с новостями.       Кит что-то читал, раскинувшись на кровати, в колонках на полной мощности играла музыка, а Широ, только войдя в казарму, тяжело прислонился к входной двери. Кит тут же отключил стереосистему и пулей метнулся к парню, беря его ладони в свои.       — Широ, что произошло?       Широ глубоко вздохнул и прижал Кита к себе, крепко обнимая.       — Я только что был на встрече с Айверсоном и коммандером Холтом, — едва слышно начал он. — Меня выбрали для участия в миссии на Кербере.       Кит словно окаменел в его руках.       — Я знаю, — выдохнул Широ.       — Это здорово, — его голос прозвучал до страшного холодно и пусто. — Ты… ты ведь так хотел отправиться на ещё одну крупную миссию, и теперь у тебя есть такая возможность. И я правда… правда рад за тебя, Широ.       — Не нужно, — фыркнул парень.       Кит задержал дыхание. Он не может. Не может, он, мать вашу, не сломается. Это ведь то, зачем они поступили в Гарнизон, верно? Чтобы полететь в грёбаный космос. Широ расстался с Адамом, потому что космос был его мечтой. Всё именно к этому и шло. Он просто не ожидал, что придётся расстаться так скоро. Но какое право он имеет, чтобы стоять у Широ на пути к его мечте? Он в любом случае не такой эгоист, как Адам.       — Когда ты улетаешь? — спросил Кит.       — Ровно через месяц с сегодняшнего дня.       Кита затрясло. Он отстранился, отворачиваясь, и изо всех сил пытался сдержать непрошенные слёзы. Плакать он уж точно не собирался.       — Чёрт возьми, прости, я просто…       Широ развернул его к себе лицом и нежно поцеловал. Кит вцепился в него со всей силой, отчаянно хватаясь за ткань рубашки.       — Нас не будет всего полгода, — оторвавшись от его губ, чтобы перевести дыхание, прошептал Широ. — Два месяца на то, чтобы долететь, два — на исследования, и ещё два на обратный путь.       — Всего лишь, — слабо отозвался Кит и уронил голову на чужое плечо.       — Я вернусь до того, как ты начнёшь по мне скучать, — примирительно произнёс парень.       — Это слишком поздно.       Широ бережно коснулся ладонями щёк Кита, приподняв его лицо так, чтобы можно было заглянуть в глаза.       — Я вернусь, Кит. Миссия не будет длиться вечно.       — Я знаю, Такаши, — вздохнул Кит и прислонился лбом к его лбу. — Знаю.

***

      Спустя неделю после оглашения участников миссии на Кербере на Землю вернулся Адам. Кит узнал об этом, когда подошёл к их с Широ казарме и увидел, как он стучится к ним в дверь. Вскоре показавшийся на пороге Широ выглядел растерянным.       — Ты вроде говорил, что придёшь поз… — Широ прервался на полуслове, когда увидел за дверью далеко не Кита. — Адам.       Кит притаился у ближайшей стены, осторожно выглядывая из-за угла, чтобы видеть Широ. Естественно, он осознавал, что подслушивать — это низко с его стороны, но… отступать было поздно.       — Здравствуй, Такаши, — негромко поздоровался Адам. Выражение лица Широ ужесточилось.       — Ты лишился права называть меня этим именем, — низким голосом предупредил он.       Адам чуть вздрогнул и нервно потёр шею.       — Я, эм… я слышал, что ты улетаешь на Кербер.       — Верно, — прохладно произнёс Широ.       — Это довольно длительная миссия.       — Я в курсе. Зачем ты пришёл, Адам? Отговаривать меня?       — Нет, я, я слышал, что ты пытался отказаться от задания и, честно говоря, немало удивился. Я думал, ты ухватишься за любую возможность.       Широ повёл плечом, и взгляд его мгновенно стал задумчивым.       — Обстоятельства изменились.       — Например?       Широ сжал челюсти.       — А вот это тебя уже не касается.       — Неужели? — сказал Адам, и в его голосе сквозила горечь. — Когда-то я был важен для тебя, Широ, но даже я не смог убедить тебя остаться, так в чём же дело? Что такого произошло за этот год? Почему ты вдруг так отчаянно отказываешься лететь?       Широ отрывисто выдохнул и потёр ладонью лоб.       — Кит.       Адам непонимающе моргнул.       — Причём здесь Кит?       — Кит и я. Мы начали встречаться этим летом.       Какое-то время Адам не произносил и звука.       — Выходит, я был прав.       — Нет, — рыкнул Широ, и Кит лишь однажды видел его таким злым: когда он рассказал о своём прошлом. — В то время, когда мы расстались, я не испытывал к Киту никаких других чувств, кроме платонических, но чувства изменчивы, Адам, и хочешь знать, почему? Потому что Кит остался. Он знает о моём недуге и не собирается покидать меня, не важно, на сколько ещё миссий я полечу. Он будет здесь, когда я вернусь, — выплюнул Широ. — Я… я люблю его больше жизни и, и он останется.       Адам снова замолчал на мгновение.       — Ты его любишь.       — Люблю. Он значит для меня абсолютно всё. Наши с тобой отношения не идут ни в какое сравнение с тем, что происходит между мной и Китом. С тобой я был счастлив. Но с ним… я дома.       — И ради него ты останешься? — тихо спросил Адам.       — Настолько долго, пока он не сможет лететь со мной, — мягко ответил Широ. — Я не хочу лететь только потому, что его не будет рядом.       У Кита больше не было сил прятаться. Он вышел из-за угла и устремился прямо навстречу Широ, огибая Адама и бросившись на шею к своему парню. Широ издал удивлённый смешок.       — И почему я ни капли не удивлён тем, что ты подслушивал? — ласково прошептал он.       — Заткнись, Такаши, — буркнул Кит. Он слегка отстранился от Широ за тем, чтобы оглянуться на застывшего в немом шоке Адама.       — А ты… вырос, — заторможенно выдал парень. Кит фыркнул.       — А ты по-прежнему мудак, — ответил он с насмешкой. — Я бы с удовольствием врезал тебе, если бы не знал, что это расстроит Широ.       Широ покрепче обхватил его за талию и коротко поцеловал в макушку.       — Дай нам минуту, детка.       Кит снова фыркнул, но не стал сопротивляться и тут же удалился в комнату, устроившись на кровати поудобнее.       Широ вернулся обратно к Адаму, скрестив руки на груди.       — На самом деле я рад, что ты пришёл. Не хотелось бы оставлять никаких недомолвок перед отлётом. Когда-то я действительно любил тебя, Адам, но ты сделал свой выбор.       — Выбирал именно ты, Широ, — тихо сказал Адам.       — Ты не оставил мне иного выхода. Кит бы никогда не заставил меня выбирать, и я люблю его за это. Ты пытался удержать меня взаперти, а Кит… он знает, насколько ужасна такая жизнь, — Широ потряс головой, отгоняя ненужные мысли. — Тем не менее, спасибо за визит, Адам, и я действительно желаю тебе всего самого наилучшего. Однако, боюсь, тебе пора уходить. Последние недели на Земле мне бы хотелось провести наедине с любимым человеком.       Адам с минуту молчал.       — Я тоже желаю тебе всего доброго, Широ, и на миссии, и с Китом. Ему, правда, невероятно повезло.       Широ медленно покачал головой.       — Это мне повезло, — шепнул он и закрыл за собой дверь.

***

      Месяц пролетел гораздо быстрее, чем того хотелось бы Киту. Всё свободное время они проводили вдвоём, и всем, у кого в наличии имелась хотя бы половина мозга, было очевидно, что их связывает далеко не простая дружба, однако преподаватели продолжали закрывать на всё глаза.       С каждым последующим днём горячий нрав Кита становился всё более невыносимым. Однажды он вступил в глупый конфликт с одним особо дерзким и напыщенным пилотом, и прежде, чем он успел пустить в ход кулаки, Широ осадил его, не позволив хорошенько съездить придурку по лицу.       — Кит, ты не должен вести себя так в моё отстутствие, в противном случае тебя исключат из Гарнизона, — сказал Широ после того, как затащил Кита в первый попавшийся пустой класс, дабы дать ему время прийти в себя.       Кит набрал в лёгкие воздуха и тяжело опёрся о Широ.       — Я знаю, — он уткнулся лицом в его шею. — Не уверен, что справлюсь, пока тебя не будет рядом. Но это же ещё одна причина для тебя поскорее вернуться домой, правда?       — У меня уже есть веская причина вернуться, — едва слышно произнёс Широ.       — Дурак.

***

      За пару дней до запуска, Широ позвал Кита посмотреть на корабль.       — А вот там находится кабина пилота, — с энтузиазмом пояснил Широ, кладя руку юноше на плечо и показывая на самую верхушку шаттла. — Места в ней, конечно, мало, но мы ведь не будем сидеть там втроём. Вот он, мой космос. Кит, представляешь, я снова туда полечу и я так взволнован!       — Понимаю, — ответил Кит и мягко улыбнулся. Обернувшись через плечо, он заметил Холтов, фотографирующихся на фоне корабля. Заметил девочку — наверное, это Кэти, — которая восхищённо смеялась, повиснув на шее Мэтта. Кит вздохнул, вновь переводя взгляд на Широ. — Я… буду скучать по тебе.       С лица Широ мгновенно стёрлось ликование.       — Знаю… И я буду скучать по тебе, детка. Очень скучать. Я бы хотел остаться так же сильно, как и полететь в космос.       Кит приподнял бровь:       — Твой разрыв с Адамом говорил об обратном.       — Ты ведь никогда не пытался диктовать, что мне делать, а что нет.       — Не пытался и не собираюсь, — подтвердил Кит. — Это по-прежнему твоя жизнь. Даже если я буду бесконечно волноваться и скучать.       Широ улыбнулся и покрепче сжал его ладонь.       — То, что я сказал Адаму было правдой, детка. Я бы предпочёл дождаться момента, когда ты бы смог полететь вместе со мной. Без тебя в космосе будет не так весело.       Кит фыркнул от смеха:       — А Мэтт, что же, ни на что не годен?       — Мэтт — мой лучший друг, — пожал плечами Широ. — Но ты… тебя я люблю. И хочу, чтобы ты всегда был рядом.       — Я тебя тоже люблю, Такаши, — после этих слов Кит притянул Широ к себе и целовал до тех пор, пока у обоих в лёгких не кончился воздух. — Но в следующий раз на миссию мы полетим вдвоём и будем исследовать самые дальние и тёмные уголки космоса, как и собирались. Правда?       — Правда, — согласился Широ, и потянулся за ещё одним поцелуем. — Когда в следующий раз нужно будет покинуть Землю, мы сделаем это вместе. Я обещаю.       — Верю, — потому что Широ всегда, всегда сдерживал обещания.

***

      В ночь перед отлётом на Кербер Широ не выпускал Кита из постели. Долгими часами они познавали тела друг друга, раз за разом находя новые чувствительные точки и растворяясь в обоюдных ласках. Проведя, по ощущениям, целую вечность на самом пике удовольствия, Кит кончил, приглушённо вскрикнув, и Широ догнал его спустя пару мгновений. Они сплелись в тесных объятиях, подрагивая после ошеломительного оргазма. Потом Широ принялся рассеянно поглаживать кожу юноши. Он будет скучать по этим нежным прикосновениям. Казалось, будто само ощущение тёплой кожи Кита под кончиками пальцев приносило умиротворение.       В конце концов, Кит первым подал голос.       — Не хочу, чтобы ты уходил.       Широ выдохнул рядом с его ухом и бережно прикоснулся ладонью к волосам:       — А я не хочу оставлять тебя.       Пару мгновений никто ничего не говорил, только одно дыхание на двоих рассекало уютную ночную тишину.       — Я люблю тебя, Кит.       — И я люблю тебя, Такаши, — он прижался к телу Широ так крепко, как только мог. — Обними меня.       Без лишних слов Широ сжал Кита в объятиях. Уснули они прямо так. Слова были больше не нужны.       Следующим утром они проснулись в той же позиции. В гробовом молчании они поднялись с постели, переоделись и вместо занятий тай-цзи просто сидели рядом, держась друг за друга до тех пор, пока не настало время идти к стартовой площадке. Сумку Широ собрал заранее и так же заранее отнёс на корабль. Теперь в погрузке нуждался лишь сам пилот.       Их остановили прямо у главного входа. Двигаться дальше разрешалось только Широ. Они развернулись друг к другу, и Кит притянул Широ ближе для глубокого, отчаянного поцелуя, абсолютно безразличный к тому, что кто-то мог их увидеть. В данный момент это не имело значения. Широ ответил с таким пылом, словно собирался проглотить юношу целиком, и Кит не сдержался, рассмеявшись прямо в губы возлюбленного. Широ отстранился, прижавшись к чужому лбу, и улыбнулся.       — Я так счастлив слышать твой смех перед отлётом.       — Поверить не могу, как глубоко ты забрался, чёртов супермен, — с любовью произнёс Кит. Но стоило заглянуть Широ в глаза, его улыбка погасла. — Лучше бы тебе вернуться, — сказал он со всей серьёзностью.       — Клянусь, Кит, я всегда буду возвращаться к тебе, — новый поцелуй получился на удивление нежным. Он напомнил Киту их самый первый поцелуй. — Всегда.       — Ловлю тебя на слове, супермен, — прошептал Кит. Сглотнув застывший в горле ком, он поцеловал Широ снова, ведь, если он остановится, то Широ уйдёт. — Я люблю тебя, Такаши.       Широ чуть отстранился и взглянул Киту в лицо. Он всё смотрел и смотрел, пытаясь запомнить даже самую маленькую его чёрточку.       — Я тоже люблю тебя. Больше всего на свете. Больше жизни, — левой рукой Широ коснулся щеки юноши, а правой поймал его руку, стиснув в своей. Запечатлев на лбу Кита последний прощальный поцелуй, он сделал шаг назад. Кит до последнего держался за его руку, но вскоре Широ ушёл, направляясь к кораблю. Оставив Кита позади.       Кит смотрел, как ракета поднималась в воздух, рассекая слои атмосферы, и поднял руку к шее, где висел подаренный Широ кулон, бережно покрутив бусину между пальцами. Мужество.       — Вернись домой, — шепнул он куда-то в пустоту. Но его шёпот потонул в громогласном рёве ракетного топлива.

***

      Кит почти не помнил, как пережил первые три месяца отсутствия Широ. У него не осталось даже Мэтта, потому что тот тоже улетел на Кербер. Впервые за долгих два года Кит оказался по-настоящему одинок, и, так уж вышло, он совсем забыл, как жить подобным образом. Каждое утро, просыпаясь, он пытался нащупать рядом Широ, но раз за разом натыкался на холодную пустоту. Ему было невероятно сложно не затевать драки, ругаться с кем-то или следить за чёртовыми оценками, но он честно пытался. Он обещал Широ, а потому был обязан постараться.       Кит вздохнул с облегчением, когда с начала миссии прошло ровно три месяца. Полпути пройдено. Осталось совсем немного, и экипаж наконец-то сможет вернуться домой. Он так зациклился на одной мысли, что не заметил, как люди вокруг него замолчали, и в кафетерии повисла напряжённая тишина. Кто-то сделал телевизор погромче, и тогда Кит увидел, что происходит.       «Миссия на дальний спутник Плутона, организованная Галактическим Гарнизоном, провалена. Все члены экипажа считаются мёртвыми. Галактический Гарнизон сообщил, что предполагаемая причина крушения корабля — ошибка пилота…»       Дальше Кит не слышал ничего. Он не сразу осознал, что двигается, пока не ворвался прямо в кабинет к Айверсону.       — Что произошло? — прорычал он.       — Кадет Когане…       — Вы даже не попытались соблюсти элементарную вежливость и сообщить об их исчезновении сначала нам? Вы предпочли рассказать обо всём сраным журналистам, а не нам?! — Кит уже не чувствовал ярости, до этого кипящей в крови, она вся по капле вытекла вместе с сорвавшимися с уст словами. Теперь же он полностью лишился каких-либо чувств. — Что на самом деле произошло?       — Если вы внимательно слушали новости, то должны всё знать, — выпалил Айверсон, угрожающе нахмурив брови.       Кит не сдержал истерической усмешки:       — Ошибка пилота? Ошибка пилота?! Более правдоподобную ложь вы не могли придумать?! Широ — лучший пилот из всех, которых вы, ублюдки, видели в своей грёбаной жизни, болен он был или нет! Хватит вешать мне лапшу об ошибке пилота! — полностью потеряв над собой контроль, Кит изо всей силы ударил кулаком в офисную стену, оставляя на ней глубокую вмятину. Странное чувство дежавю накрыло его с головой. — Скажите мне правду! Скажите, что случилось! Что вы с ними сделали?!       — Кадет Когане! — Айверсон поднялся с места, возвышаясь над ним. — Мы с вами прекрасно осведомлены о физическом состоянии Широгане! Он не должен был отправляться на миссию, но он полетел, эта ошибка его и сгубила, к нашему сожалению, но таков печальный исход! А теперь, если вы немедленно не покинете офис, я буду вынужден применить силу!       Кит даже не шелохнулся. Гнев пересилил страх. Айверсон был очередным человеком, водившим его за нос, но Киту осточертело быть одураченным. Однажды Широ помог ему, и теперь он ни за что не отступится. По горлу прокатился раскатистый рык, который, по всей видимости, встревожил даже Айверсона.       — Вы можете лгать прессе, кадетам, кому угодно, — в его голосе отчётливо сквозила угроза. — Но мне вы лгать не посмеете.       Развернувшись, он покинул кабинет.       Кит посетил лазарет, позволив медсестре перебинтовать повреждённую руку (каким-то чудом ему удалось сохранить кости целыми; видимо, в отличии от казармы, офисные стены сделаны из более хрупкого материала), а затем вернулся в их — свою — комнату, словно плывя в непроходимом тумане. Закрыв за собой дверь, он обессиленно опустился на пол, уронив голову на ладони. Он не плакал, не получалось. Из него будто вытрясли всю душу и эмоции. Уходя в космос, Широ забрал с собой всё, что когда-либо было у Кита. И теперь он никогда не вернётся домой.

***

      Следом тянулись недели безразличия и пустоты с редкими вкраплениями всепоглощающей ярости. Кит разбил несколько вещей, подрался с парочкой кадетов и наорал на одного особо безмозглого и надоедливого пилота, которому было невдомёк, что всё, чего хочет Кит — это остаться, наконец, в одиночестве. Он чуть не разрыдался на глазах у другого пилота, но, к счастью, его друг-инженер вовремя вмешался, позволив Киту сбежать и закрыться в ближайшей пустой комнате, где он без остановки повторял «концентрация есть терпение» как мантру и перебирал в пальцах нефритовую бусину, пока сердечный ритм не замедлился, и он не пришёл в себя. Из всей философской чуши, что он когда-либо слышал от Широ, по-настоящему прижилась одна единственная. Возможно потому, что именно в ней Кит и нуждался.       Он понимал, что вопрос об его отчислении стоит как никогда остро. Одному богу было известно, почему ему до сих позволено оставаться в Гарнизоне. Говоря откровенно, Кит не знал, почему не уходит сам. Пребывание здесь бессмысленно, ведь рядом с ним нет Широ.       Последней каплей стал случай, произошедший одним вечером, когда Кит возвращался в казарму из спортзала и проходил мимо комнаты Айверсона. Там он увидел двух крепких мужчин, скрутивших руки совсем юной девушке. К её чести, сопротивлялась она яростно: шипела, вырывалась и даже пыталась кусаться. В адрес вскоре появившегося на пороге Айверсона она выплёвывала проклятья.       — Я узнáю, что вы скрываете! — прокричала девушка. — Узнáю, что на самом деле произошло с моим отцом и братом, чего бы мне это не стоило!       Стоп.       Кит присмотрелся к ней внимательнее.       Погодите минутку.       Подойдя ещё ближе, он смог разглядеть лицо девочки и…       — Ты постоянно говоришь о своей сестре. Не знал, что между родственниками могут быть настолько тёплые отношения.       — Ты так думаешь, потому что не общаешься ни с кем, кроме Широ и меня. Но да, Кэти и я очень близки. Люди даже иногда путают нас и говорят, что если Кэти подстрижётся, то станет почти идеальной копией меня! Однако я так не считаю. Вот наша совместная фотка с выпускного — правда, она очаровательна? — согласен? Я — нет.       — Мисс Холт, мне придётся просить вас покинуть помещение как можно скорее, — сказал Айверсон, и, казалось, будто из его ушей скоро повалит дым.       Кэти Холт злобно посмотрела на коммандера, и её взгляд пылал праведным гневом.       — Я найду их. Неважно как, но я найду.       Айверсон поджал губы, жестом отозвав охранников… которые вышвырнули Кэти за ворота Гарнизона. Она упала лицом в грязь, поскользнувшись на ней, но всё же смогла сесть ровно, сразу же начав отплёвываться. Кит заметил кровь на её щеке.       Проигнорировав тихий голос в голове, странным образом похожий на голос Широ, Кит, преисполненный ярости, направился к Айверсону.       — Какого чёрта вы творите? Ей всего тринадцать! Вы могли серьёзно навредить ей!       — Мисс Холт следовало бы поучиться уважению, кадет Когане. Так же, как и вам, — выплюнул мужчина.       — Уважению? Она всего лишь хотела выяснить, что случилось с её семьёй! — выпалил Кит.       — Ещё одно слово, кадет, и вы тоже вылетите отсюда, — низко пригрозил Айверсон.       Кит замолчал, вскипев, и опустил голову перед коммандером на долгую минуту. А потом выбросил вперёд руку, ударив Айверсона по лицу со всей имеющейся у него силой. Он почувствовал, как что-то хрустнуло под его кулаком, а Айверсон, застигнутый врасплох, повалился на пол. Охранники тут же с криками бросились к офицеру, а Кит встретился взглядом с Кэти. Она выглядела изумлённой.       — Уходи, — сказал он ей, — пока они снова не сделали тебе больно.       Девочка с трудом поднялась на ноги и кивнула, но прежде, чем она успела развернуться, чтобы уйти, Кит снова обратился к ней.       — Кэти.       Её глаза расширились.       — Откуда ты…       — Не прекращай поиски, — сказал он. — Не важно, как сильно они будут пытаться мешать тебе, не смей сдаваться, пока не узнаешь, что с ними случилось.       По лицу девочки было видно, как крутились в её голове шестерёнки, и вскоре её челюсть отвисла.       — Кит?       — Иди! — обрубил он. Пару долгих мгновений она пристально на него смотрела, а затем развернулась и бросилась бежать.       Кит проскользнул внутрь толпы, собравшейся вокруг поверженного Айверсона, и вернулся в свою комнату. Он упаковал все свои скромные пожитки, прихватив несколько вещей Широ, которые спрятал от инспекторов, забравших оставшееся имущество Широ для его семьи. Спустился в ангар, где стоял ховербайк. Широ разрешил им пользоваться в случае необходимости, что было весьма кстати — Кит не горел желанием идти в сердце пустыни пешком. Поэтому он завёл двигатель на максимум, оставив Гарнизон далеко позади. Делать здесь ему было больше нечего.