Last of the Real Ones

Я возвращаюсь к безумию. Я — чемпион среди людей, которые не верят в чемпионов. Во мне есть только мечты, У меня есть одни лишь мечты. Я достаточно молод, чтобы продолжать верить, Но и достаточно молод для того, чтобы не знать, во что верить. Если я смогу пережить это, то я смогу всё, что угодно. — Fall Out Boy — Champion

***

      Пришло время воплотить задуманный план в действие. Спустившись в ангар с Чёрным львом, Кит никак не мог отлипнуть от Широ, горячо целуя его со всей страстью и обнимая со всей имеющейся у него в запасе нежностью.       — Не погибни там, Широгане, а не то я сильно расстроюсь, — промурлыкал Кит.       Широ смешливо фыркнул, вновь прижимаясь к чужим губам своими.       — Есть, сэр.       Широ покинул корабль, а канал связи активировал немного позже. Центральное командование Заркона неумолимо к ним приближалось, но, разумеется, что-то пошло не так. Как выяснилось, один из членов Клинка Марморы — Тейс, — который был шпионом, внедрившимся в ряды армии Заркона… исчез, не выполнив возложенную на него миссию.       Аллура настаивала на продолжении операции, но Клинки не были с ней согласны.       — Ваша нерешительность и есть причина, по которой Заркон до сих пор находится у власти, — злобно обрубила принцесса.       Коливан повернулся к ней лицом.       — Мы предпочтём выждать подходящий момент, вместо того, чтобы идти на риск. К тому же, посылать кого-то на борт корабля уже слишком поздно.       Кит тяжело вздохнул где-то на фоне. Он жалел о многих своих решениях, но в данный момент он не мог поступить иначе.       — Я это сделаю.       — Сделаешь что? — равнодушно спросила Аллура.       — Я проберусь на корабль Заркона. Я — галра, поэтому смогу воздействовать на их технологии, — он оглянулся в сторону Пидж. — Пидж, ты ведь можешь снабдить один из подов устройством маскировки?       Пару мгновений она пристально глядела на него, застигнутая врасплох.       — Эм, ну, да…       — Отправляться на корабль Заркона в одиночку — это самоубийство, — жёстко проговорил Коливан. — Я бы никогда не отдал приказ послать кого-то столь неопытного на такую опасную миссию.       — Я не подчиняюсь ничьим приказам. И я иду на миссию, — ответил Кит настолько уверенно, насколько хватило выдержки.       Аллура сверлила его пристальным взглядом, но он в очередной раз её проигнорировал. Из коммуникатора донёсся смирившийся голос Широ.       — Пидж, подготовь под. Кит, — он выдержал секундную паузу. — Дай знать, когда будешь в пути. Я тебя прикрою.       — Обещаю.       — И ради всего святого, будь осторожнее. В мои планы не входило терять сегодня кого-то. Особенно тебя.       — Не волнуйся, Такаши, — ухмыльнулся Кит. — Я знаю, что делаю.

***

      Как только Пидж закончила устанавливать маскировочное устройство, в ангаре появилась Аллура.       — Пидж, — спокойно произнесла она, в то время как её лицо напоминало каменную маску. — Не могла бы ты оставить нас с Китом наедине, пожалуйста?       Пидж недобро покосилась сначала в сторону принцессы, а потом на Кита.       — Ты можешь идти, — тихо сказал он.       Зелёный паладин ещё несколько секунд напряжённо оценивала обстановку, но в итоге просто пожала плечами.       — Да не вопрос, болтайте, сколько хотите.       Как только дверь за Пидж закрылась, Аллура подошла ближе, и Кит слегка занервничал. Заметив перемену в его настроении, она остановилась.       — Могу ли я вам чем-нибудь помочь? — сухо поинтересовался он.       — Я лишь хотела сказать, что… галра, они… творили ужасные вещи. Подчистую уничтожали целые цивилизации. Они отняли у меня семью. Но со временем я научилась воспринимать тебя и других паладинов как свою новую семью. А когда открылась правда о том, что ты — один из галра, я… — она запнулась на полуслове, и когда Кит уже хотел прервать её, внезапно продолжила. — Я не знала, что и думать. Я хотела ненавидеть тебя.       С его губ сорвался отрывистый вздох, а взгляд опустился вниз.       — Аллура, это…       — Но проблема не в тебе, — отчаянно выпалила она. — Проблема во мне. Глупая ярость надолго меня ослепила, — потом она… обняла его? Скорее, прижалась к его груди так, чтобы он без проблем мог отстранить её от себя, если бы пожелал. Он нерешительно поднял руки, легко приобняв принцессу в ответ.       — Мне безумно стыдно за своё поведение. После всего, что ты пережил, тебе как никому другому известно, насколько мрачным и жестоким может быть этот мир. Я должна была понять раньше, что ты не такой, как другие галра. Ты доказал, что не кровь, а поступки определяют человека. Пожалуйста, вернись к нам живым.       — Вернусь, — шёпотом ответил он.       Она отстранилась, утерев влажные глаза.       — Я знаю, ты ещё очень долго не сможешь меня простить, если вообще когда-нибудь сумеешь, я всё понимаю, я… Я знаю, что моя обязанность — заслужить твоё доверие. И я клянусь, я сделаю всё, чтобы его добиться.       Кит лишь кивнул. Он не был уверен, как ему реагировать. Но принцесса выглядела удовлетворённой, и прежде, чем Кит забрался внутрь пода, она ушла.

***

      Широ сообщил команде о прибытии корабля Заркона, и все тут же поспешили занять свои места.       — Заркон у меня на хвосте, веду его в вашу сторону. Кит, ты готов? Другого шанса не будет.       — Активирую устройство маскировки, лечу навстречу боевой флотилии. И да, ты тоже береги себя, ладно?       — Всенепременно, детка, — тепло усмехнулся Широ. — Я не вижу тебя, но мой радар нацелен на частоту твоего пода. Я расчищу тебе путь.       Пару минут спустя Кит с треском врезался в корабль Заркона, протаранив обшивку. Упс. По крайней мере таким образом ему удалось убрать с дороги несколько вооружённых часовых.       Следуя инструкциям Коливана и Антока, он смог добраться до нужного зала. Там он нашёл пульт управления, а когда ввёл необходимый код доступа, ничего не сработало. Охренеть, они изменили программный код, замечательно!       После него у пульта управления появился раненый галра и привёл за собой двух друидов. С этими уродцами Кит разобрался в два счёта, пришла очередь знакомиться с воином галра.       — Тейс? Я Кит. Паладин Вольтрона.       Тейс бросил короткий взгляд на его меч. Не на баярд — на пробуждённый клинок Марморы.       — И один из Клинков, как я погляжу. Видимо, поражение ещё не настигло нас.       — Пока нет, — ответил Кит.       По коммуникатору Лэнс запросил его статус. По всей видимости, паладинам приходилось совсем несладко.       — Галра изменили коды. Мы пытаемся с этим разобраться.       — Мы? Кто это «мы»?       — Я и Тейс. Я его нашёл. Объясню позже.       — Принято, — проговорил Широ сквозь зубы. Им стоило бы поторопиться.       Как выяснилось, чтобы дело сдвинулось с мёртвой точки, нужно было добавить огонька. Кит… на удивление, был не в восторге от этой затеи, особенно учитывая то, что они рискуют взлететь на воздух вместе с чёртовым залом.       Тейс сказал ему, что есть чёрный ход, через который можно безопасно выбраться с корабля, а поэтому, Кит согласился с идеей о взрыве.       …в любой другой ситуации он бы по достоинству оценил столь красочный фейерверк, если быть до конца откровенным. Киту на секунду показалось, что из них с Тейсом вышла бы неплохая команда. Или могла бы выйти, если бы ещё один член Клинка Марморы не пожертвовал жизнью ради победы Вольтрона. Прыгая в пропасть, Кит стиснул зубы.       Он больше не намерен допускать подобное. Никогда.

***

      Киту порядком надоело парить в одиночку в открытом космосе, серьёзно.       Но к счастью, Красная всегда успевала вовремя его подхватить.       Он облегчённо (почти) вздохнул, сразу же полетев на помощь к остальным паладинам. Они блестяще сделали своё дело. Заркон угодил прямиком в червоточину, а Аллура осталась жива. Теперь всё, что им оставалось сделать — прикончить, наконец, этого сукиного сына.       Было проще сказать, чем сделать.       Главный корабль галра вышел из строя, лишив их возможности использовать лазеры, что замечательно, но каким образом, спрашивается, им удастся уничтожить эту громадину за пару оставшихся минут? Гипотетически, они должны были ударить одновременно по четырём уязвимым точкам, но Кита никогда не покидало ощущение, что все их планы рано или поздно пойдут насмарку.       Как только корабль взорвался в нескольких местах, Кит пересмотрел свои взгляды на происходящее. Львы безжалостно кромсали эту огромную консервную банку на части, не встречая на пути никаких преград. Возможно, план всё-таки сработает, хотя бы раз в жизни?       Хм, а вот и нет.       Под кораблём сформировался фиолетовый энергетический шар, подкреплённый древней магией друидов, и со всей силы ударил по ним гигантской молнией. Она словно высасывала из них энергию или, правильнее сказать, квинтэссенцию.       Кит отключился.       И очнулся, услышав по коммуникатору дрожащий голос Аллуры, которая отчаянно молила о том, чтобы они остались живы.       — Да, принцесса, — раздался тусклый и измождённый голос Широ. — Мы живы.       — О, слава предкам, — выдохнул Коран.       — Вольтрон реагирует? — спросила Аллура.       Ханк удручённо вздохнул через коммуникатор.       — Нет, не работает.       Кит несильно дёрнул пульты управления в попытках дозваться до Красной, но она не ответила. Даже не подбодрила его по ментальной связи, как обычно это делала. Это… давило на нервы.       — Мой лев не двигается, — доложил он.       — Вас ударило чем-то похожим на колдовство, оно-то и поглотило всю вашу квинтэссенцию, — пояснил Коран, хотя это и так было очевидно. — Вам нужно срочно убираться оттуда. Ещё один такой выстрел вы не переживёте.       Лэнс обратил внимание остальных на чёртового робозверя, несущегося прямо на них. А они были полностью обездвижены. И ситуация не стала лучше, когда Широ сообщил им о том, что этой массивной и жутко пугающей бронёй самолично управлял Заркон. Похоже… похоже, это конец.       Но вдруг, внезапно, Аллура устремилась прямо к Заркону, выстрелив в него из лазера, дабы выиграть время… и…       — О, боже, — он не знал точно, кто произнёс эти слова. Возможно, он сам, но как бы там ни было, сейчас в их мыслях лишь одно: замок мёртв. Аллура, Коран, Коливан, Анток, Слав…       Они тоже мертвы.       Несколько долгих минут между ними висела гробовая тишина, пока Широ не разрушил её звуком своего голоса, балансирующего на грани иступленной ярости.       — Слушайте все. Мы должны сражаться. Перенаправить всю нашу энергию, представить то, как пятеро становятся одним целым. Наша обязанность — отдать всё, что у нас есть для управления Вольтроном.       Кит закрыл глаза, выдыхая. Он постарался глубже почувствовать своего льва, вслушиваясь в уверенный голос Широ.       — Мы — единственная преграда между Зарконом и вселенским господством, — продолжил Широ. — Я не собираюсь сдаваться. А ты, Ханк?       — Нет, — сказал Ханк так твёрдо, как никогда до этого, и в эту же секунду пробудился Жёлтый лев.       — Пидж?       — Никогда! — пробудился Зелёный.       — Лэнс?       — Покажем им класс, — пробудился Синий.       Голос Широ смягчился.       — Кит?       — Я в деле, Такаши, — Красная ожила под его пальцами.       — Тогда вернём Вольтрона на поле боя, — Чёрный лев раскатисто зарычал, возвращаясь к жизни.       Пока Заркон с огромной скоростью летел прямо на них, львы Вольтрона сформировали меч.       Удар за ударом им удавалось увеличивать свою мощь и противостоять силе Заркона. Ханк расправлялся с ним при помощи наплечной пушки, залп которой галра успешно блокировал, чёрт побери. К тому же Вольтрона снова чуть не поразил фиолетовый луч, высасывающий квинтэссенцию, и пока паладины отвлекались на ведьмину магию, Заркон отшвырнул их в открытый космос.       Каждый раз, стоило им взять верх над Зарконом, откуда не возьмись появлялся магический луч, и, честно говоря, Киту это порядком осточертело.       После ещё нескольких залпов и бесконечных попыток увернуться от огромнейшего арсенала различного оружия Заркона, Кит отметил, что в них больше не стреляют магией.       Вдруг по коммуникатору раздался крик Широ.       — Он пытается контролировать моего льва! Я чувствую его присутствие!..       — Борись, Широ! — сказал Кит и использовал Красную, чтобы уйти от захвата Заркона, а после вонзить ему в грудь острый клинок… но не вышло: их оттащило в сторону электрической цепью, сильнейший разряд которой расформировал Вольтрона.       — Широ? Широ! — пытался дозваться Кит, но Чёрный лев оставался неподвижным.       Он с силой сжал челюсти. Ну уж нет. Он не допустит, чтобы Широ вновь пришлось проходить через это одному.       — Что-то не так с Широ. Ребята, мы не должны позволить Заркону заполучить Чёрного льва!       Они сделали всё, что могли, но даже не приблизись к тому, чтобы сравняться по силе с бронёй Заркона. Без Вольтрона — это всего лишь львы. И скоро их, скорее всего, уничтожат.       Но потом, находясь в шаге от того, чтобы вместе с Красной быть поджаренным электрическим зарядом, Кит увидел летящего к ним Чёрного льва… с активированными крыльями за спиной. Вот это да.       Лев пролетел прямо сквозь броню Заркона, и ребята услышали тяжёлое дыхание Широ.       — Уоу, что ты только что сделал? — спросил Лэнс.       — Я забрал баярд Заркона, — выдохнул Широ.       — Ты хотел сказать свой баярд, — с улыбкой поправил Кит.       — У нас есть всего несколько минут до того, как корабль Заркона напитается мощностью, — произнёс Широ сквозь зубы. — Собираем Вольтрона!       У них получилось. Похоже, настало время финального раунда.       Пока они были заняты битвой один на один с Зарконом, Замок Львов вновь начал функционировать. Все, кто в нём находился, остались живы.       Может, у них всё получится. Может быть, хотя бы один раз в жизни, всё закончится хорошо.       — Это — наш последний шанс! Покончим с этим! — скомандовал Широ, и все как один паладины ринулись в атаку, нанося последний удар.       Меч с отчётливым металлическим лязгом протаранил доспехи насквозь, но… Заркон руками робота обхватил голову Вольтрона, где находился Широ, и пустил туда разряд фиолетовой магии невероятной силы.       — Широ! — в ужасе прокричал Кит, но он абсолютно ничего не мог поделать. Меч, что удерживался его львом, воспылал буйным огнём, и Кит, не задумываясь, разрубил доспех Заркона пополам. Прогремел взрыв, и Кит снова отключился.       Когда он очнулся, то увидел лишь многочисленные осколки робота, служившего Заркону бронёй, парящими в невесомости. Невероятно, они победили.       — Я забрал Аллуру и Коливана с корабля галра. Нам пора уходить, — сообщил Коран, и все львы тут же развернулись в сторону замка. Краем глаза Кит заметил, что Чёрный лев по-прежнему неактивен.       — Широ!       — Нам нужно погрузить его на корабль! — напомнила Пидж, и всем вместе им удалось затащить отключившегося льва внутрь замка. Кит не бросал попыток дозваться до Широ по коммуникатору, но раз за разом терпел неудачу, досадливо стискивая зубы.       Как только пыл битвы схлынул, Кит выпрыгнул из Красной и молнией ринулся к Чёрному льву, на ходу сбрасывая шлем.       — Широ! Широ!       Двери разъехались. В воздухе повисла тишина, прерываемая лишь звуками его судорожного дыхания.       — Широ?       Кит заглянул на место пилота и обомлел, не заметив подошедших сзади паладинов.       Всё находилось на своих местах. Там, где положено. Чёрный баярд тоже остался не тронут.       Но Широ пропал. Словно испарился в воздухе.       — Он исчез, — справа послышался шёпот Лэнса, и в эту самую секунду сердце Кита разбилось на части.       — Нет, — слабо выдохнул он, делая шаг назад. — Нет, нет, нетнетнетнетнет…       — Кит? — осторожно спросила Пидж, но он её не слышал.       — Нет, Широ, только не снова, ты же обещал!.. — колени подкосились, и он обессилено рухнул на пол.       Кто-то рядом закричал, и все паладины тут же окружили его со всех сторон, но всё, что мог распознать — размытые и яркие цветные пятна. В глазах резко помутнело, и он опустил голову, мёртвой хваткой вцепившись в волосы. Нет.       Похоже, это всё, что он мог говорить, и чем чаще он повторял это одно единственное слово, тем слабее и тише становился его голос. Он не дышал. Он не мог дышать. Широ снова забрал с собой всё, что у него когда-либо было, и на этот раз он не оставил Киту даже крохотной частицы себя.       — Что происходит? — Аллура.       — Думаю, у него приступ панической атаки! — Ханк.       — Что это такое?! Это опасно?! — Коран.       — Да, особенно если он не начнёт дышать, — Пидж.       — Нам надо что-то делать! — Лэнс.       — Но что? Широ был единственным, кто мог привести Кита в чувство, но сейчас его здесь нет! — Пидж.       Кит слышал их, но никак не реагировал. Разум его находился где-то далеко отсюда, и он не знал, сможет ли когда-нибудь вернуться.       — Кит. Кит, ты меня слышишь? — Лэнс. Ближе, чем в прошлый раз. — Эй, я знаю, ты боишься за него, боишься, что Кербер снова повторяется, я знаю, но, чувак, он не мог погибнуть, понимаешь? Подумай об этом. Он не мог погибнуть, потому что тела не осталось. Будь он мёртв, тело было бы здесь.       — Лэнс, я не думаю, что… — Ханк.       — Тихо! Это работает! — Пидж.       Его лёгкие заболели от внезапно поступившего кислорода. Лэнс был прав. Тела Широ здесь нет, значит, он не мёртв. Сейчас он где-то там, далеко. Живой.       Но он не рядом, произнёс внутренний голос на затворках сознания.       — Эй, посмотри на меня.       Кит поднял взгляд на сидящего перед ним Лэнса, который крепко сжимал его плечо. Он даже не чувствовал касания.       — Да, Широ пропал, и подсластить эту пилюлю нечем, но поверь мне, это не как прошлый раз. Сейчас ты там же, где и он, окей? Ты — паладин Вольтрона и, что самое важное, сейчас ты не одинок. Мы здесь, с тобой, и мы сделаем всё, чтобы найти Широ и вернуть домой, так что при встрече ты сможешь надрать ему задницу за то, что он тебя напугал, хорошо?       Кит хотел что-то ответить, но слова будто бы застряли в горле.       — Мы найдём его, Кит. Я обещаю, — твёрдо сказал Лэнс.       — Точно, я уже ищу двоих членов своей семьи, почему бы не найти ещё одного? — Пидж опустилась рядом с ним, прижавшись щекой к его левому плечу.       — Мы всем хотим найти его. И нам всем очень больно видеть тебя таким, приятель. Всё будет хорошо, — Ханк сел с другой стороны, обняв его одной рукой.       — Кит, мы сделаем всё, что в наших силах и найдём Широ. Прошу тебя, не плачь, — Аллура присела рядом с Лэнсом и одним движениям смахнула слезу с его щеки. Вот чёрт, и когда это он начал плакать?       Чья-то рука бережно потрепала его по волосам, и когда Кит обернулся, то увидел Корана, на лице которого сияла мягкая улыбка.       — Ты не одинок, Кит. Мы все с тобой.       Кит прерывисто вздохнул один раз, потом второй, и с каждым последующим вздохом и прикосновением паладинов его душа наполнялась уверенностью и теплом. Он к этому ещё не привык, но касания их рук успокаивали его, вселяя надежду. Раньше так мог делать один только Широ. Это не Широ, но… близко.       Наконец, Киту удалось подобрать нужные слова.       — Спасибо.