the best neighbors, darling, are on your top

Фредди нетерпеливо кусал губы, наблюдая за нескончаемым потоком машин, которые неслись по дороге, пока нерасторопный светофор не переключался. Отработав половину смены в магазине, сразу домой Меркьюри отправиться не мог по причине слишком большой кучи дел. Но по дороге решил заглянуть в один паб, где уже несколько раз он, Роджер и Дикки выступали. Дикки, храни господь его душу, сумел сделать то, на что мы безрезультатно потратили столько сил. Хотя, не удивительно, что Брайан поддался его рассуждениям. Ха! Срывался мелкий снег, отчего Фредди кутался в свое пальто, спрятав ладони глубоко в карманы. Благо, хотя бы теплый шарф был, длинный и красный, его откуда-то Роджер притащил. Паб, в который направлялся Меркьюри, с улицы выглядел довольно обшарпанно, как и большинство мест в Лондоне, которые никогда официально не рекламировались, но о них знали все, кто хоть как-то интересовался музыкой. Фредди там нравилось. Нравилось разбавлять тусклое освещение отблесками их глэм-рока или разбивать вечера субботы вдребезги фанк-роком Дикки. Он рывком открыл дверь, тут же заскакивая внутрь, радуясь теплу и запаху чего-то жаренного. В животе жалобно заурчало. Людей в пабе было от силы трое, потому что на дворе среда и даже не вечер, откуда им тут взяться. Под окном сидели двое с ноутбуками, что-то негромко обсуждая, а вот третий присел в углу барной стойки, заткнув уши наушниками, увлеченно что-то записывая в блокнот с черной кожаной обложкой. Пальцами правой руки он отбивал какой-то ритм. Фредди замер, упершись взглядом в мужчину, а потом улыбнулся и заметно расслабился, в несколько широких шагов оказавшись у того за спиной. Он с интересом заглянул через плечо, вчитываясь в аккуратный почерк. Время может изменить меня, но я не поспеваю за временем. - Это будет хорошим хитом, - Фредди постучал пальцем по странице блокнота, на что рыжий мужчина нетерпеливо хлопнул его по ладони, быстро дописывая последние строки. Фред обиженно охнул и уселся на соседний стул. - Подсматривать текст незаконченной песни невежливо, тебе разве Джон не говорил этого, Фредди Булсара? Длинные аккуратные пальцы небрежно коснулись наушников, выключая звук, и только после этого пара глаз встретилась со взглядом Фреда. - Нет, потому что между нами нет секретов, и никто не станет воровать идеи, Дэвид Боуи, - усмехнулся он, а затем потянулся вперёд, крепко обнимая Дэвида. Тот сжал его в объятиях, взлохматив отросшие густые волосы. - Я теперь Меркьюри, и уже довольно давно, думаю, ты знаешь, - чуть горделиво вскинул подбородок Фредди. - Знаю, но последний раз, когда мы виделись, официально ты был Булсарой, - чуть хрипловато ответил тот. - В таком случае, дорогой мой, Фредди Меркьюри, приятно познакомиться, - просиял Фред, протягивая ладонь. - Дэвид Боуи, вся приятность с моей стороны, - он задержал пожатие на пару мгновений дольше положенного, рассматривая Фредди из-под полуприкрытых век. Внешность Фреда могла быть вызывающей и впечатляющей, но все равно проигрывала почти космическому, явно неземному впечатлению, которое производил Боуи с его слишком острой, почти колючей улыбкой, разными глазами и огненно-рыжими волосами. Не говоря уже о том, насколько тощим он был. - В этом городе только два человека носят черный лак на своих ногтях и при этом выглядят абсолютно естественно, - заметил Дэвид. - Поэтому сразу спрошу, как там поживает Роджер? Фредди усмехнулся, попутно заглядывая, что заказал себе Боуи. Пиво с малиновым соком. Могло быть хуже и значительно слаще, зная этого парня. Поэтому попросив у бармена то же самое, Фред подпёр щеку ладонью. - Роджер? Лучше и быть не могло. Бросил свое ковыряние в зубах и полностью посвятил себя важным делам. Боуи чуть прищурился, крутя в пальцах черную ручку. - Что более существенно, Дэвид, милый, мы нашли его, - громким заговорщицким шёпотом объявил Меркьюри. - Гитариста? Неужели? Как случилось? С того, что я помню, вы сменяли их быстрее, чем они могли сыграть два аккорда из Семи морей Райана, - с серьезным видом отозвался Боуи, вытаскивая из кармана пачку тонких сигарет. Перед Фредди поставили высокий стакан, и он нетерпеливо отпил несколько глотков. Боуи же в этот момент протянул ему раскуренную сигарету, которая была зажата между большим и указательным пальцами. Меркьюри наклонился вперёд и глубоко затянулся, секундой позже закашлявшись. - Это что такое, дорогуша? Средь белого дня? Дэвид захохотал, качая головой. Его губы обхватили кончик сигареты, а после дым размыл его черты лица на мгновение. - Сначала надо спрашивать, а потом брать в рот, Фредди. - Я не спрашиваю, Дэвид, а беру все и не отдаю ничего. Они обменялись взглядами, в которых отражались ухмылки. Дэвид неторопливо затянулся опять, а затем чуть кивнул в сторону небольшой сцены в дальнем углу паба, беззвучно спрашивая, что задумал Меркьюри. - Я нашел своего Джимми Хендрикса, Дэвид. И этому дорогуше не избавиться от меня, я хочу каждую его ноту, каждый новый аккорд, каждую следующую песню. Для себя. - Он настолько хорош? - с интересом в голосе спросил Боуи. - Нет, у него копна кудрявых волос, как у Хендрикса. Конечно, он хорош. Он лучший. Я слышал его наработки, просто разогрев, когда он думал. Наигрывал импровизацию. У некоторых групп, чтобы написать такое, уходят годы, а он сидит в ванне и брынькает себе. Дэвид улыбался, слушая Меркьюри, от которого на километр разило энтузиазмом. - Он оказался нашим соседом с самодельной потрясающей гитарой. И степенью по астрофизике. Боуи рассмеялся, похлопав Фредди по ладони. - Дантист, дизайнер, электрик, теперь вот, астрофизик. Ваше величество всегда умело собирать несовместимые вещи, создавая из них шедевры. У Дэвида была приятная хрипотца в голосе, которая проявлялась в большей мере, когда он пел. - Мы четыре изгоя, играющие для таких же лузеров, которые нуждаются в музыке, - ответил Фредди. Боуи поднял свой стакан. - За изгоев. - За музыкальную проституцию. Они жадно выпили больше половины из своих стаканов и синхронно поставили их на стол. Боуи всегда напоминал Фредди кота, но не из тех очаровательных пушистых, которые жили с ним, а сфинкса - абсолютно неземное существо с большими глазами и специфической красотой. - То есть, складывая всё вместе, ты пришел сюда, чтобы зарезервировать сцену для дебюта твоего Хендрикса? Бери пятницу. Я уступаю, - негромко сказал Боуи. Фредди поднял брови. - Какая сентиментальная наблюдательность. А ты где будешь на этих выходных? Дэвид постучал пальцем по блокноту. - Альбом сам себя не напишет, Булсара, - Фред тут же вспыхнул, напоминая о смене фамилии. Боуи лишь поморщился. - Не упустите своего гитариста. Такие редко случайно живут по соседству. - О, милый мой, я знаю. Боуи подмигнул ему, а затем одним движением сгреб со стола свои вещи и запихнул их в кожаную сумку. - Ты тоже береги себя, Дэвид, - сказал Фредди, на что Боуи неопределенно хмыкнул, а затем поднялся на ноги, накинул на себя длинное песочное пальто, выудил из карманов черные перчатки и затянул узкие ладони в них. - До встречи, Фредди Меркьюри, не прогибайся под давлением, - он подошёл на шаг ближе к Фреду и легко коснулся его губ своими. А затем улыбнулся немного асимметричной улыбкой, за которой мелькнули острые зубы, и направился к выходу. Фредди неспешно провел языком по нижней губе. - Мистер Эпстайн, пятница вечер, Квин будет выступать тут, закажите побольше пива, мой милый. *** Чихая от каждой попадающей в нос снежинки, кутаясь в лёгкий свитер, чёрную кожанку и огромный мягкий шарф, Роджер перепрыгнул последнюю лужу, оставленную свежерасстаявшим снегом, и буквально залетел в подъезд. Дверь за ним оглушительно хлопнула из-за ветра, который чуть не сносил с ног. - Ах ты ж блядская лондонская погода! - громко выругался Тэйлор, поправляя тёмные очки на носу. Он уверенно шагнул к квартире Брайана и легонько постучал, помня, что больной сосед может спать или, вдруг, мучаться головными болями. Дверь открылась почти сразу. Мэй смерил его странным уставшим взглядом и слабо улыбнулся. - Роджер, я же тебе говорил... Кудрявый, ну что ты за недоразумение, господи. - И тебе привет, - проворчал Тэйлор, опуская очки на кончик носа. - Может, я беспокоюсь о самочувствии нашего нового гитариста, а ты этого совсем не ценишь. Роджер картинно развёл руками и лукаво подмигнул Брайану. Тот закатил глаза, скрещивая руки на груди. - Роджер… - предупредительно начал Мэй. - Тихо ты. Смотрю, тебе уже реально намного лучше, раз ты готов со мной спорить, - фыркнул Тэйлор и серьёзно посмотрел на соседа. - Не собираюсь я с тобой спорить… - как-то обречённо вздохнул Брайан и устало глянул из-под опущенных век. - Зайдёшь? Конечно, можно было сослаться на все ещё не до конца отступившую болезнь, отправить Роджера домой, но тот, наверняка, все равно запротестует, и раз уж сам пришёл… Тэйлор энергично кивнул головой, одновременно с этим проходя в квартиру и закрывая за собой дверь, проверяя, чтобы та точно закрылась. Он парой лёгких движений избавился от обуви, шарфа, взлохматив ещё больше светлые волосы, машинально поправил очки, скинул куртку на столик и уверенно зашагал на кухню. Брайану оставалось только слабо усмехнуться и последовать за соседом, на автомате нажимая кнопку чайника. - Прости, но что-то серьёзнее чая с печеньем пока предложить не могу. Роджер издал какой-то непонятный звук и засмеялся. Чай. С печеньками. Прелесть какая, знал бы ты, что мне обычно предлагают вместо всего этого, покраснел бы до кончиков всех своих прекрасных кудрей. - Сойдёт, не парься. Все лучше, чем пара снежинок, которыми я перекусил по дороге с работы, как думаешь? - Надеюсь, тебе было вкусно, - с каким-то непонятным сарказмом проворчал Мэй, разливая кипяток по кружкам. - Ну а хули, деликатес! Тебе надо как-нибудь попробовать, - довольно улыбнулся Роджер, запуская пальцы в лохматые пряди. - Как ты вообще живёшь на одной своей зелени, Кудрявый? - Как и все вегетарианцы, Тэйлор. Живой и, - Мэй слабо хлюпнул носом, - почти здоровый. Роджер как-то недоверчиво хмыкнул и, пока Брайан засыпал заварку, достал телефон. Он проигнорировал несколько сообщений с прозрачными сомнительными предложениями вечеринок или интимных свиданий, а также не стал вдаваться в подробности очередного слабого переругивания Фредди и Дикки по поводу новой песни. Ничего интересного. Разве что… - Кудрявый, как там тебя найти? - Тэйлор потряс телефоном в руках, намекая, где именно он собрался искать соседа. - Мы же живём в соседних квартирах… Роджер демонстративно стянул очки с носа, скрестил руки на груди и выразительно посмотрел на Брайана. - Мы с Фредди живём в соседних комнатах, но иногда на него накатывает приступ вдохновения, и он может полчаса выносить мне мозг, что я не поставил лайк на его последние фотки. А я, блять, не слежу, когда ему приспичит спамить во всех своих соцсетях. - Вдохновляюще, - рассмеялся Брайан, - думаешь, я на такое способен? Роджер задумчиво прищурился, чуть склонив голову набок, и ухмыльнулся. - Откуда я знаю, какие черти водятся в твоей кудрявой голове. Мэй неодобрительно кивнул и поставил перед Тэйлором кружку, сам усаживаясь напротив. - Все мои черти уже со скуки давно подохли, - тихо вздохнул он, так, что Роджеру потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что же всё-таки он услышал, и переварить сказанное. - Брось, Мэй, ты слегка странный, но уж вряд ли скучный, - Роджер очаровательно улыбнулся. Брайан невольно подумал, что было в этой улыбке что-то, не просто внешне, но и душевно красивое. Что интересного я могу тебе дать, Роджер Тэйлор? В тебе намного больше, чем ты хочешь показать, Мэй, чем сам думаешь, наверное, не просто так же ты нравишься Фредди, не просто так я пью чай тут с тобой, а не водку в баре. - Ты сидишь на моей кухне, Родж, - с напускной серьёзностью, но полушутливым тоном подметил Брайан. Тэйлор весело кивнул, продолжая жевать. - Ты просто не посмеешь огрызаться. Роджер промычал что-то непереводимое, снова потряс телефоном, намекая, что его вопрос так и остался без ответа. Руки Роджера холодные - Брайан почувствовал это, когда случайно задел его пальцы, аккуратно забирая из протянутой ладони телефон. Холодные, как и цепкий взгляд его голубых глаз, направленный, казалось под самую кожу. Они проболтали обо всем и ни о чем ещё около часа, прежде, чем Тэйлор начал зевать несколько раз в минуту. - Ты же спишь на ходу, Родж, - мягко сказал Мэй. - Может, пойдёшь отдыхать? - Выгоняешь меня, Кудрявый? - он весело сверкнул глазами и в очередной раз зевнул. - Ладно, твоя взяла, рискую отрубиться прямо на лестнице. В квартире Тэйлора было непривычно тихо, лишь из комнаты Меркьюри в коридор струился приглушённый свет. - Эй, Фредди? - Роджер аккуратно толкнул дверь, потому что если друг спал, то лучше было его не будить. Развопится ещё, истеричка. Но Фредди не спал. Совершенно по-королевски расположившись на кровати между всеми подушками, он увлечённо водил пальцами по экрану. На его коленях мерно урчал пепельный кот. - Роджер! - Меркьюри, лишь услышав своё имя, поднял глаза и ласково улыбнулся. - Я уж думал, тебя по дороге съели. Ты поздно. Тэйлор фыркнул, заваливаясь в груду подушек рядом с другом, через плечо заглядывая в его телефон, и щёлкнул зажигалкой, подцепляя пальцами пепельницу с тумбочки. - Зашёл к Кудрявому, проведать, живой ли вообще. Ты чего тут торчишь в одиночестве? - Работаю, дорогуша. Не всё же праздно шататься по сомнительным заведениям, - Фредди одним изящным движением выхватил у друга сигарету и затянулся, после как-то особенно грациозно выдыхая едкий дым. Фредди вообще всегда все делал плавно, но при этом так естественно, что подкупало многих новых знакомых. - И как там поживает наш милый Брайан? Наш. Роджер усмехнулся. Милый. Вы посмотрите, какие нежности. - С завидным успехом идёт на поправку, к пятнице должен быть как новенький. Меркьюри буквально просиял и радостно хлопнул в ладоши. Резкое движение потревожило спящего кота, и тот, встрепенувшись, резко подскочил и уполз куда-то под кровать. - Черт! Оскар, предатель, - беззлобно проворчал Фредди. - Мы должны его очаровать, понимаешь, Роджер? - он вцепился в плечи Тэйлора, с какой-то вдохновлённой хищностью глядя тому в глаза. - Должны блистать ярче, чем когда-либо! Потому что, черт возьми, он нам нужен! - Когда это я тебя подводил, а? - Роджер довольно улыбнулся. Нам нужен, ага. Может, мне тоже, отдельно от вас ото всех, долбоёбы. - Так окей, я заебался по самые яйца и иду спать! Фредди привычным жестом взлохматил светлые волосы и поцеловал Тэйлора в щеку. - Спокойной ночи. Дикки всегда забавляла эта совершенная естественность в их дружбе. - Спокойной ночи, - эхом отозвался Роджер, удаляясь в темноту коридора. Откуда-то с первого этажа тихо донеслась пара мягких аккордов, прежде чем темная ночь полностью обволокла небольшой дом на окраине декабрьского Лондона.