the best neighbors, darling, are on your top

- Дорогой, ты уверен, что хочешь его накрасить, а не проткнуть? - обеспокоенно промурлыкал Фредди, с очень сложным выражением на лице наблюдая, как Роджер пытается орудовать чёрным карандашом в опасной близости от глаза. Ответом ему был средний палец. - Своими делами занимайся, а. Не первый раз, - проворчал Тэйлор, даже не глянув на друга. На всю крошечную каморку, гордо именуемую хозяевами паба, где они сегодня выступали, гримеркой, разлился тяжёлый звук басового аккорда. - Когда ты будешь истерично орать, как резаный, на весь Лондон, уже поздно будет строить из себя все-сам-могу-мужика, - абсолютно ровным тоном и с ехидной ухмылкой на лице проговорил Джон, не отвлекаясь от настройки гитары. - Будь другом, Дикки, кинь в себя что-нибудь, а то я тут, блять, вообще-то занят! - рыкнул Роджер, после с максимальной сосредоточенностью проводя чёрную линию по нижнему веку. Новый громкий аккорд прозвучал агрессивнее предыдущего, а Фредди только хмыкнул, начесывая уже и так слишком пышные чёрные волосы. Они любили делать шоу, и не важно, насколько небольшими были пабы в различных частях города, где они зажигали сцену. Они умели делать это шоу, изящно и с размахом. Фредди закончил с прической, критично окинул себя в единственное небольшое зеркало, остался доволен и перевёл взгляд на друзей. Джон, с уже подведёнными глазами и взлохмаченными волосами, заканчивал настройку белой гитары, иногда поправляя большую чёрную бабочку. Роджер, закусив губу, старательно пытался не заехать тушью себе в глаз, ерзал в кожаных штанах с тигровым принтом - гордостью своей коллекции - на шатающейся табуретке. - Иисусе, чудовище, просто дай мне это и повернись! - всплеснул руками Фредди, выхватывая у него тюбик. Тэйлор яростно сверкнул глазами, пробормотал что-то нецензурное себе под нос, но послушно повернулся к Фредди, позволяя закончить образ. Светлые волосы барабанщика уже были достаточно пышно уложены и закреплены приличной дозой лака. - Я в зал выглядывал, - многозначительно начал Дикон. Фредди с Роджером с интересом покосились на него, ожидая продолжения. - Брайан на месте. - Ну все, заебись, точно можно начинать! - довольно оскалился Тэйлор, в напряжении вертя палочки в руках, будто они были его балансом для успокоения нервов. - Погнали. А, может быть, и были. Играли они в первый раз или любой другой, но как бы не кичились своей самоуверенностью, всегда переживали. Самую-самую малость. Группе с королевским названием была присуща самая королевская уверенность. Фредди буквально выплыл на сцену, сверкая в блестящем пиджаке отблесками редких ламп в полумраке паба. Он тут же привлёк внимание зала и улыбнулся обращенным к сцене лицам. Он завидел Брайана за одним из столиков и дождался, пока Мэй поднимет голову. - Всем добрый вечер! Рады приветствовать всех новых и старых знакомых! Сегодня для вас играют всегда уникальные… - Меркьюри сделал паузу, ловя взгляд Брайана, и нараспев продолжил, - Квин! Мэй не донёс бокал со слабым пивом до лица, забавно приоткрыв рот и распахнув в неверии глаза. Серьёзно?! Фредди, как и наблюдавшие Роджер с Джоном, прочитал этот взгляд на раз и победно ухмыльнулся. Тэйлор со своего места за установкой буквально отразил ухмылку, оглушительно ударив в две тарелки разом. Брайан подумал, что стоило ведь спросить про название раньше, из простого человеческого любопытства. И стоило догадаться, что такие яркие и громкие парни со второго этажа, совершенно не сочетающиеся с антуражем спокойной окраины серого Лондона, не назвались бы как-то по-обычному. Квин. То, что им это подходит, как никому другому, это вообще нормально?... - Что ж, дорогуши, мы сыграем для вас небольшой номер, - Фредди выразительно прорычал «р», пока одним плавным движением раскрутил микрофонную стойку и взял ее в руки, - чтобы подогреть атмосферу, сделать её громче, - опять почти мурлыкающее рычание. - Семь морей Райа для вас! Брайан не заметил, как Фред успел приковать его взгляд и все внимание к себе, без особых усилий, но очень ловко. Придерживая микрофон левой рукой, Фредди уверенно ударил по клавишам фортепиано, начиная ритм песни. Было что-то необычное в том, как он играл, положение руки - в музыкальной школе наверняка попытались бы переучить и сделать более классическую, «правильную» версию. Меркьюри откинул голову назад, прикрыв накрашенные веки, продолжая играть быструю мелодию. А ходил ли кто-нибудь из них в музыкальную школу? Или отмахнулись от правил, потому что они скучные, как это сделал я? Пока Мэй отвлекся на свои мысли, Фредди вскочил со своего места, начиная петь. Задней мыслью Брайан подумал, какие же у него, ко всему прочему, высокие каблуки. И какая, несмотря на это, кошачья грация. - Бойтесь меня, господа и леди-проповедники, я спускаюсь на вашу землю с небес. Вы, души неверующих, принесите мне то, что я желаю - семь морей Райа! - публика по нарастающей начала выть, хлопать и подпевать. Фредди умел убеждать, это Брайан успел заметить давно. Но поверх этого, он и остальные двое умели развлекать и давать людям то, в чем они нуждались в конце долгого дня - хорошее настроение и абсолютное шоу. Мэй моргнул, силой отрывая взгляд от тощей фигуры Меркьюри, который грациозно имитировал игру на гитаре, стоя возле Дикки. Тот же играл на соло гитаре, хотя Брайан был уверен, что Джон больше предпочитает басс. Когда Фредди опять вернулся к клавишам, Брайан встретился глазами с Роджером, расширенные зрачки которого затопили его голубые радужки. Тэйлор получал огромное удовольствие, управляя ритмическими звуками какофонии, создаваемыми им. Светлые пряди успели слегка взмокнуть и начали прилипать ко лбу, но это его волновало в самую последнюю очередь. В секундном перерыве между пением Родж облизал пересохшие губы, не разрывая зрительного контакта с Мэем, будто проверял, под какой температурой тот расплавится. А потом, совсем неожиданно для самого Брайана, Фредди пропел строчку на довольно высоких нотах, но закончил фразу Роджер в абсолютно гармоничном фальцете. Мэй отпрянул назад на стуле, скрипнув ножками по полу, но из-за громкой музыки его все равно никто не услышал. Дикки, в отличие от Фредди, так сильно не передвигался по сцене, но также успешно удерживал на себе внимание. Он победно усмехнулся, бросив взгляд на слегка потерянное выражение лица Мэя. Я же говорил, тебе понравится. - Я заберу вас к семи морям Райа, - Фредди опустил микрофон, хищно улыбаясь публике, пока у Брайана в голове эхом отозвалась фраза про то, что Меркьюри уничтожит всех, кто скомпрометирует его доверие. Это, конечно, строчка песни, но почему-то Мэй был уверен, что так оно и будет в действительности. - Спасибо, мои дорогие, какие вы энергичные сегодня, - Фредди тряхнул волосами. - Я думаю, сейчас самое время, - он подошёл к пианино и взял бокал со своим шампанским, - исполнить для вас что-то с важным посылом, как вы смотрите на это? - люди вокруг Брайана нетерпеливо зашумели, требуя немедленного продолжения выступления. Фред ухмыльнулся, подойдя к Дикки, чтобы дать сделать несколько глотков. Позади них Роджер ударил битом, напоминая, что он тоже не отказался бы от шампанского. Но Фредди лишь бросил на него насмешливый взгляд, допивая последние капли, пока Дикки невинно улыбнулся ему. Брайан наблюдал за этой немой потасовкой с искренним удовольствием. Эти трое физически не были в состоянии перестать друг друга подкалывать. От большой любви, конечно. - Ну хорошо, хватит бездельничать, - жизнерадостно объявил Фред. - Кто-то для любви, - произнес он, сев за пианино, и закрепил микрофон перед собой, публика в миг возбуждённо загудела. Брайан подумал, слишком ли потом его будут подкалывать, если он достанет телефон и заснимет на видео их исполнение этой песни. Все дело в том, как они играют на инструментах, быстро размышлял Брайан, пытаясь уследить за всем, что происходило на сцене, когда Фред начал играть вступление. Они выходили за рамки обычного звучания, все их мелодии были более глубокими, звучали богаче и ярче, словно по сцене бегал не один Меркьюри, а с десяток. Тоже самое на счёт Джона и Роджера. Честно говоря, на Роджера Мэй опасался лишний раз смотреть. Потому что он не железный, а то, с каким видом Тэйлор сидит за барабанной установкой и улыбается из под тяжёлых век, должно быть незаконно минимум в Англии, а лучше сразу во всем Соединённом Королевстве. Он поспешно отпил свой Гинесс, слишком резко поставив его на поверхность стола, отчего часть пива выплеснулась через край. - Найди, - протянул Фредди, - найди мне кого-то, найди мне того, кого я могу любить. Все дело в тональности голоса Меркьюри, решил Мэй. Она каким-то образом идеально подходила к возможностям голоса Роджера, который без особого труда вытягивал самые высокие октавы. Вместе они создают гармонию, но им не хватает объёмности. Поэтому они так отчаянно искали кого-то четвертого. Дикки вынужденно играл на соло гитаре, вдруг понял Брай, засмотревшись на его длинные пальцы, зажимавшие струны. Фредди с самого начала держал в голове образ того, как должны выглядеть его композиции, оттого каждый гитарист так быстро сменялся, он не вписывался в их переливы гармонии. Что тогда во мне такого подходящего? Более мягкое звучание, чтобы сгладить их острые углы в исполнении? И что, ради всего святого, делает Родж… - Я тяжело работаю… - Он тяжело работает, - вторит Фредди Роджер. - Каждый день моей дурацкой жизни, работаю так, пока мои кости не начинают болеть, - Фредди закрыл глаза, наслаждаясь каждым моментом своего шоу, зная, что он приковывает внимание и удерживает его на своей музыке, а благодарная публика становится все более жадной с каждым аккордом. - Я опускаюсь вниз, на колени и начинаю молиться, пока горячие слезы не текут у меня по щекам, Господь, кого-то… - Кого-то, - тянет в микрофон Роджер, не отвлекаясь от ритма. - Найди мне кого-то, чтобы любить, можешь мне найти его? Джон безупречно вступил со своей гитарной партией, и Брайан задержал взгляд на нем, пытаясь как можно лучше заметить и понять, как он играл, как его пальцы перепрыгивали с лада на лад. - Я буду свободным, слышите, свободным! - Фред вскочил на ноги, тут же вспыхивая новой волной энергии. Над их головами задрожал свет, и в этот момент Роджер начал свое соло. Брайан наблюдал, прикусив нижнюю губу, как сосредоточенно Родж отбивал ритм, забавно при этом хмурясь, а его волосы подпрыгивали в такт движениям рук. В барабанах Мэй ничего не смыслил, но то, с какой скоростью и точностью Тэйлор играл, производило огромное впечатление. Брай подумал, что Дикки был абсолютно прав, сказав, что на сцене эти двое преображаются. Нет, они все те же раздолбаи, живущие над головой Мэя, но музыка, которую они пишут, а потом виртуозно исполняют - она стоит в приоритете, показывая и открывая их характеры с новой, впечатляющей силой. Перед ними нельзя устоять, как бы Брайан не пытался. Роджер оскалился, когда перед его установкой выскочил Фредди и заливисто рассмеялся. - Давай, Родж, вот так, быстрее, да, детка! - у Мэя пробежали по спине мурашки оттого, как это промурчал Фред. - Найди мне кого-то, любого, где-угодно, кого-то, чтобы любить, - голос Меркьюри прогремел на весь небольшой бар, а каждая пара глаз была прикована к его движениям, к изящным взмахам рук и взглядам, которые могли сжечь неосторожные наивные души. Когда последние ноты песни отзвучали, разношерстная публика тут же взорвалась воплями, требуя опять и опять, они хотят больше. Дикки поглядывал на них, чуть наклонив вбок голову, пока Роджер прокручивал в пальцах палочки, медленно проводя языком по кромке зубов. Фредди нашел взглядом Брайана и посмотрел на него так искренне, словно спрашивал «тебе понравилось?» - Мои милые, у нас для вас отличные новости, - Фредди подошёл к краю сцены, где несколько девиц тут же восторженно завопили, пытаясь дотянуться руками до ног Меркьюри. - Этим чудным декабрьским вечером прошу поприветствовать нашего хорошего друга, неповторимого, - Фредди в несколько движений соскользнул со сцены и направился к барной стойке, - до безобразия привлекательного и талантливого Брайана Мэя! Брайан, даже если бы и хотел смыться куда-то подальше, не смог бы, потому что Фред крепко вцепился ему в плечо своими наманикюренными пальцами и потянул к сцене. Вокруг них люди радостно вопили, беспорядочно хлопая их по спинам и рукам, выкрикивая что-то. Когда его затолкали на сцену, и он оказался под холодным светом прожектора, Фредди сбоку от него расплылся в улыбке, словно довольная хозяйка очаровательного пуделя на выставке. Брайан обречённо вздохнул и помахал людям рукой. Те с интересом его рассматривали, а кто-то из глубины паба присвистнул. Он стоял спиной к Роджеру, но не ощущать на себе изучающий взгляд Тэйлора было физически невозможно. - Брайан, дорогой, сыграешь для меня что-то? - с очень искренним переживанием в голосе, но со всё теми же чертятами в глазах, спросил Меркьюри. - Сыграешь для нас? Ну пожалуйста, Брай. К ним подошёл Джон и протянул акустическую гитару, которую Брайан с любопытством взял в руки. Конечно, он ещё пару дней назад выбрал песню, знал, что в итоге так закончится, и Меркьюри не удержится перед соблазном похвастаться. - Сыграю, Фредди, но боюсь, это будет старая добрая классика. Не против? - он бросил взгляд на людей под сценой. - Очаровательный олдскульный мечтатель, - просиял Фред, отчего толпа тут же подхватила его энтузиазм. - Это будет Леннон? Брайан чуть улыбнулся себе под нос и присел на высокий барный стул, который кто-то успел вынести на сцену. - Я-то фанат Джона, но нет, сейчас сыграю не его. - Я готов слушать тебя ночи напролет, дорогой мой, готов быть твоими струнами и твоей музой, поэтому прошу, начинай. Брайан Мэй, дамы и господа! Брайн улыбался слишком открыто, от чего сразу располагал к себе людей. Он мягко ударил по струнам, прикрыв глаза. - Если тебе нужна моя поддержка, просто открой свое сердце мне, и ты получишь все, в чем нуждаешься. Фредди прищурился, прикидывая в голове, та ли это песня, о которой он подумал. Джон узнал сразу. Не узнать Смоки он не мог. А вот выбор песни… Дикки с интересом наблюдал, как пальцы Мэя легко меняли аккорды. - Ты думаешь, что это слишком для тебя, но, милый, я готов умереть за тебя. Когда ничего не останется, ты найдешь меня рядом с собой. Роджер Тэйлор не ожидал, что Брайан мать его Мэй будет настолько удивительно выглядеть с гитарой в руках, сидя в каких-то потёртых черных джинсах и светло-голубой рубашке, расстёгнутой на две пуговицы сверху. Одна штанина чуть задралась вверх, и были видны его полосатые носки. Сидя в такой позиции, Мэю пришлось сутулиться, но нельзя было сказать, что это ему мешало. Он беззаботно играл, слегка расскачиваясь, не замечая, как незнакомцы в баре начали хлопать в такт музыке. Брайн играл мелодию, а в паузах между строчками пытался смахнуть кудрявые пряди с лица. Ему нравилось, что он исполнял, словно играл сердцем, не задумываясь, а поэтому получилось так… Так, будто он обращался к кому-то лично, отчаянно просил его. - Останься в объятиях того, кого любишь, сдайся тому, кто тебя очарует, - негромко пел чистым, но мягким голосом Мэй. - Останься в объятьях, когда ты чувствуешь, что ты стал частью того, кого любишь. Джон постукивал пальцами по корпусу гитары, наблюдая. У Брайана хороший голос и умение вложить душу, совсем как у Фредди. Но если Меркьюри уводил всех за собой и своей музыкой, не оставляя шанса на сопротивление, то звучание Брая обволакивало, как теплое одеяло, в котором настолько уютно, что хочется как можно дольше просидеть вот так, оставив все проблемы где-то за дверью. - Поэтому, милый, просто окликни меня, если тебе хочется всего меня. Я буду тебе другом, я стану твоим. Джон заметил, как сбоку за ударной установкой вздрогнул Роджер. Он вцепился ладонями в картонный стаканчик с пивом, который ему кто-то успел вручить, и смотрел на Брайана, почти не моргая. И это не был похотливый взгляд, которым обычно Родж рассматривал очередную классную задницу в клубе. Роджер смотрел широко раскрытыми глазами, почти наивно слушая, как поет Мэй. Он чуть наклонился вперёд, даже не заметив этого, пока Мэй продолжал играть, покачивая головой себе в такт, не открывая глаз. - Нет того, чего бы я не сделал для тебя, потому что, малыш, я существую для тебя. Мне ничего не скрыть, нет смысла прикидываться… Фредди восхищённо слушал и наслаждался игрой Брайана. Но потом он чуть повернул голову влево. Они обменялись с Джоном взглядами, резкими, как выпад рапирами вперёд, и оба поспешно спрятали улыбки, отворачиваясь. То, что они наблюдали - редкое явление, подобно полному солнечному затмению. Роджер отбивал ритм палочкой по колену, не сводя с Брайана глаз. - Останься в объятиях того, кого любишь… Мэй беззаботно играл, будто совсем забыл, что перед ним толпа незнакомцев, которых загипнотизировал своим шармом Фредди, а они отзывчиво реагировали на его собственный голос, не предавая значения искреннему посылу в выбранной песне. Мэй улыбнулся, сидя на стуле под ярким светом в тусклом баре. - Останься в моих объятиях. Пожалуйста, Родж, дай мне шанс. Когда пальцы Мэя отпустили последний аккорд, и он стих на струнах, Роджер почувствовал, как у него горят щеки. Он удивлённо заморгал, какого ж хрена, а затем быстро полез в карман за сигаретами. Фредди что-то щебетал, обращаясь то к людям, то к самому Брайану, уверяя, что он идеально подходит группе. Тэйлор не мог найти зажигалку, потому что у него абсолютно неожиданно задрожали, будто от волнения, руки. Дикки похлопал Мэя по плечу, и тот смущённо улыбнулся в ответ, пока Фредди рассмеялся и потрепал Брая по волосам, выкрикивая в зал, что, наконец-то, после стольких одиночных страданий и скитаний, они нашли того единственного Мэя. Ох, блять. Господь, блять, боже, что за... Кудрявый, какого, я… Брайан соскочил со стула и неуверенно посмотрел на Роджера, будто беззвучно извинялся за что-то, от чего Тэйлору захотелось закричать. Отпихнуть Фредди и Дикки от Мэя, схватить его за воротник рубашки и притянуть к себе. - Родж, милый, что скажешь? - Фред выдернул Тэйлора из размышлений, обращаясь не в микрофон. Что я хочу Брайана Мэя. Фредди хищно улыбнулся. Этот взгляд Роджера он понял и без слов.