Судьба дворянки

Учеба на фельдшерских курсах очень нравилась Лене. Во-первых, девушка, как и планировала, не скучала дома. Во-вторых, у Лены появились возможности чаще уходить из дома куда-нибудь, будто бы под предлогом курсов. Нередко девушка говорила дома, что идет на учебу, а сама в это время шла со своими новыми подругами в парк или просто неторопливо гуляла по берегам одного из многочисленных каналов столицы. Родители никогда не удерживали Лену дома, однако, требовали четко уточнять место, куда запланировала пойти дочь. Слишком частые встречи с подругами не то, чтобы не разрешались, но каждый раз говорить о том, что она идет гулять с той же Катей, Лене совершенно не нравилось. «А моих новых знакомых мама с папой тем более не знают, будут расспрашивать, кто это, откуда, лучше сразу говорить, что я иду учиться». И Мария, и Константин плохо знали расписание занятий на курсах, но догадывались, что кроме теоретических занятий курсисткам нужно будет посещать и больных, поэтому считали, что Лена все это время проводит в больнице, либо смотря на то, как врачи и медсестры выполняют свою работу, либо пытаясь сделать что-то самостоятельно. Разумеется, Лена посещала и больных тоже, однако, делала это не так часто, как могли предположить родители. Большим страхом Лены было то, что ее, гуляющую с подругами, может увидеть мать или отец, поэтому девушка предпочитала выбирать такие маршруты, где ее точно бы никто не увидел. В теплый сентябрьский день Лена прогуливалась с курсисткой Валей по набережной Екатерининского канала. Как это часто бывало, прогулка проходила неподалеку от Галерного острова. — Вот скажи мне, Лена, что тебе так нравится в этих краях? — спросила Валя подругу, — Может быть, пойдем поближе к Невскому проспекту? — Здесь меня папа точно не увидит, — ответила Лена, — Я же дома говорю, что на курсы ухожу. Не хочу, чтобы меня на лжи поймали. — Как все сложно у тебя, — сказала Валя, — У меня все гораздо проще: взяла, собралась и пошла. Нет таких проблем. — Да, тебе повезло больше, — ответила Лена. Девушки прошли чуть больше километра. Понимая, что они скоро вернутся в центр, Лена сказала: — Либо надо возвращаться обратно, либо пошли в какую-нибудь кофейню. Посидим там, попьем кофе. — Слишком дорого для меня, — ответила Валя, — Сейчас, может быть, где-то увидим, куда можно присесть да отдохнем. Лена не очень понимала, почему Валя на большинство ее предложений отвечает «слишком дорого для меня», но прямо спросить девушке не позволяло чувство такта. Поэтому, пользуясь случаем, Лена решила спросить Валю чуть иначе: — Ты поступила на курсы, чтобы потом работать фельдшером? — Да, — ответила Валя, — Конечно, я бы могла пойти работать и сейчас, чтобы были свои деньги, но сейчас у меня выбор профессий невелик. Ты гимназию окончила, имеешь право работать в школе, а у меня такого права нет. Родителям было бы слишком дорого платить за мое обучение в гимназии, поэтому я училась в обычной школе. Так что теперь надо как-то получать профессию. До этого момента Лена даже не задумывалась, что находится в более выигрышном положении, нежели многие ее знакомые, но даже и сейчас девушка не считала, что право преподавать в школе дает ей какие-то преимущества перед остальными. «Вале просто не дают денег на всякие расходы», — поняла Лена, — «А не дают не потому, что не хотят, а потому что нечего давать». Прогулявшись с Валей еще немного, Лена сказала подруге: — Эх, гулять так гулять, пошли в центр. Надеюсь, что мы не встретим там моего папу, да и маму тоже. Лена все теснее и теснее общалась со своими новыми знакомыми. Уже к началу октября девушке казалось, что она знает своих подруг если не всю жизнь, то, как минимум, пару лет точно. — Лена, иди сюда, я тебе что-то сейчас расскажу, — сказала Валя после окончания занятий на курсах. Заинтригованная Лена подошла к подруге. — Что именно расскажешь? — спросила девушка. — Я тебя приглашаю завтра часиков в пять-шесть в одно интересное место, ты только родителям своим ничего не говори, — сказала Валя, — Скажи, как обычно, что пойдешь на учебу. — Хорошо, — согласилась Лена, — Тогда встречаемся, как обычно, у Казанского собора в полпятого? — Да, именно так, — ответила Валя. Лена была достаточно заинтригована тем, куда именно ее пригласила Валя. Девушка ничего не усмотрела необычного в просьбе не говорить ничего родителям, ведь Лена не раз и не два говорила всем своим подругам о том, что ей проще сказать, что она пойдет на учебу, нежели объяснять родителям всю правду. «Может быть, Валя нашла какую-нибудь недорогую кондитерскую или кухмистерскую и позовет меня туда», — решила Лена, — «Так-то можно было бы и в трактир сходить, как говорят в высших слоях общества, «понаблюдать за простой жизнью», но это как-то неприлично для девушек, что ли. Да и сплетен может быть много, если меня кто-нибудь там увидит». Несмотря на то, что Лена никогда не беспокоилась на тему сплетен, мысль о том, что ее обман вскроется, удерживала девушку от многих довольно безрассудных поступков. На следующий день девушка, как обычно, сказав, что идет на учебу, вышла из дома. Родителей не смущали вечерние прогулки дочери, Мария как-то раз в разговоре с мужем даже обмолвилась о том, что то, что их дочь бывает в больнице, может помочь ей познакомиться с каким-нибудь хорошим молодым человеком. — Например, Лена может познакомиться с военным, — сказала женщина, — Мало ли, что в армии бывает, и военный может в госпиталь попасть. Пусть лучше Лена бывает на людях, чем сидит дома, как Лиза. Быстрее замуж выйдет, не будет слишком долго в девках куковать. Судя по частоте отлучек дочери из дома, родители догадывались, что Лена бывает в больнице чаще, чем это может быть рекомендовано курсисткам, однако, запрещать подобное Лене не планировали. Лена встретилась с Валей неподалеку от входа в Казанский собор. Еще издали заприметив подругу, Лена радостно помахала Вале. — Пойдем, — сказала Валя Лене. — А куда? — радостно спросила девушка. — В одно интересное место, — ответила Валя. — Так скажи мне, куда именно мы идем, я же должна знать, — удивилась Лена. — На собрание, — помявшись, ответила Валя. — На подпольный кружок, в общем, — подытожила Лена. — Да, именно туда, — согласилась Валя, — Так что, не пойдешь? — Почему же не пойду, пойду, — ответила Лена. О том, что мир устроен несправедливо, девушка узнала в первые же недели учебы на курсах и, в принципе, была полностью согласна с этим утверждением. Несмотря на то, что Лена, как сама всегда считала, не была обижена жизнью, мысль о том, что нужно помочь тем, кто в этом нуждается, накрепко засела в голове девушки с первых же дней. На кружке, куда Валя привела Лену, обсуждались те же самые проблемы, что и среди некоторых курсисток. Девушка сразу почувствовала себя в знакомой и комфортной обстановке и начала активно участвовать в обсуждениях. На обратном пути, обсуждая с Валей кружок, девушка вдруг услышала неожиданную фразу своей подруги: — Ты только дома не говори, где сегодня была. — Конечно, я никому не скажу, — ответила Лена. Домой девушка пришла достаточно поздно. — Лена, а куда ты ходила сегодня? — неожиданно задал вопрос дочери Константин. Изо всех сил пытаясь не выдать себя, Лена ответила: — На курсах. А если говорить точнее, то в больнице. — Почему я тебя об этом спрашиваю, — начал Константин, — Потому что я тебя видел с одной барышней возле Казанского собора, вы шли куда-то в сторону. — Папа, это наша с Валей традиция, — с облегчением сказала девушка заранее заготовленную и обсужденную с подругой легенду, — Сначала надо помолиться, чтобы день хорошо прошел, а потом можно и идти куда-то. — Не думал, что ты, как Лиза, так религиозна, — удивленно сказал Константин, но вполне удовлетворился этим ответом. Однако Лена, несмотря на то, что испытала облегчение от того, что отец ей поверил, поняла, что ей нужно быть крайне осторожной и что она не зря не хочет слишком часто бывать в центральной части города. «Правильно Валя придумала заранее все отрепетировать, папа мне сразу поверил», — подумала Лена и успокоилась. В ближайшие выходные Владимир и Лиза, как обычно, навестили семью Авдеевых с визитом. За чашкой чая Мария сказала зятю: — Владимир Леопольдович, вот вы летом говорили, как бы чего лишнего Леночка не нахваталась на курсах, так вот, спешу вас успокоить — благодаря учебе на курсах Лена стала только более религиозна. Владимира немало смутило это обстоятельство, ведь пусть не самый богатый, но лично приобретенный опыт подсказывал молодому человеку, что стать более религиозным можно при любых обстоятельствах, но уж явно не на фельдшерских курсах. Тем временем, Мария продолжала: — У Леночки появилась традиция, прежде чем куда-то идти — зайти в церковь и помолиться, тогда все будет хорошо. Я даже не думала, что и средняя дочь будет столь благочестива, но раз все складывается подобным образом — не вижу смысла волноваться. Владимир ничего не ответил теще. Огульно обвинять свою свояченицу молодой человек не хотел, а доказательств обратного у него не было. Владимир почувствовал, что далеко не все так просто и решил пресечь на корню противозаконную деятельность еще ничего не понимающей в жизни девушки и дал себе слово докопаться до истины и либо представить все доказательства неправедного поведения Лены родителям, либо пойти в пешее паломничество в Дивеевский монастырь, где усердно каяться в своем недоверии к людям, которое возникло уже на самом раннем этапе службы в жандармерии. По причине того, что Владимир ничего не сказал в ответ Марии Исааковне, Лена ничего не заподозрила, поэтому была так же свободна и расслаблена, как и раньше. Посидев за столом еще несколько часов и наговорившись вдоволь, молодая семья покинула родительский дом. Прожив с Владимиром уже некоторое время, Лиза научилась по интонации догадываться, когда ее супруг чему-то не доверяет, даже если и не планирует это показывать остальным. — Считаешь, что Лена не в религию ударилась? — спросила Лиза супруга. — Проницательна, — ответил Владимир, — Да, именно так и считаю. Но ты родителям пока что ничего не говори, у меня нет оснований так заявлять. — Почему же? — удивилась Лиза, — Надо сказать папе, пусть он накажет Лену, запрет ее дома, например. — Лиза, вот подумай сама, ты же у меня умная, — сказал Владимир, — Константин Игнатьевич совершенно без доказательств наказывать свою дочь не станет. Лена, узнав, что в семье такой переполох, на время затаится, не будет никуда ходить. А потом, когда шум уляжется, снова продолжит свои походы. — А так она снова пойдет туда, куда ходила, — ответила Лиза. — Пусть сходит, от еще одного или даже двух походов ничего не изменится, — сказал Владимир, — Зато потом, когда у Константина Игнатьевича будут доказательства того, куда ходила Лена, появится больше шансов, что отец обратит пристальное внимание на воспитание своей дочери. За разговорами Владимир и Лиза незаметно дошли до своего дома. Лена же даже не предчувствовала никакой беды, поэтому спокойно сидела у себя в комнате и думала о том, что вскоре они с Валей придут на кружок еще раз, а потом еще и еще.