Разрушитель(переписывается)

      — Эгегей! Пострадавший наш! — Эмма и компания влетели в дом Рея, едва Изабелла открыла дверь. Норман поздоровался с ней, а Анна просила прощение за столь бурное вторжение. Сегодня они пришли навестить его втроём. Гильда и Дон не смогли присоединиться, к сожалению. Вернее не захотели, они все ещё дулись друг на друга. Рей вышел из кухни, кидая на очень громкую девочку недовольный взгляд. Судя по крошкам на лице, он только недавно встал, в отличии от них. Норман улыбался. Эмма разбудила его очень рано, решив, что им нужно навестить друга. Воскресенье можно провести весь день, и даже ночь вместе, а завтра отправиться в школу. Рея наконец-то выписали с больничного и его так называемые «каникулы» закончены.       — Эмма, я конечно рад, что в тебе как всегда много энергии, но… Какого чёрта ты, нет, вы все так рано пришли? — недовольство паренька обрушилось теперь на каждого, кто был тут.       — Но ведь надо же навестить больного друга, — Эмма поставила пакеты.       — Я не болею. Со мной всё хорошо.       — Это видно, но всё равно хотела провести с тобой время, так что, позволь использовать твою болезнь, в качестве оправдания, если тебе не трудно.       Норман активно кивал, подтверждая слова подруги. Рей закатил глаза, уходя завтракать дальше. Изабелла предоставила им тапочки, в обмен на уличную обувь, она начала интересоваться как у детей дела, расспросила каждого и только потом отпустила к Рею. Когда троица дошла до кухни, то там было ещё три кружки с тёплым чаем и бутербродами.       — Не смотрите на меня так, она наверняка вам и позавтракать не дала.       Анна хихикнула, неловко убирая несколько волосиков за ухо. Сегодня девочка пришла без привычных хвостиков. Норман согласно кивнул. Действительно, он спешил и ничего не ел. Так что такой акт заботы со стороны друга, очень и очень приятен. Сев рядом с ним, приступил к завтраку. Бутерброды ненадолго смогли остановить энергичную рыжую девочку, но когда она дожевала последний кусочек, то утянула Рея в новый разговор. За столом в тишине сидели лишь Норман и Анна, он молчал из-за того, что просто слушал своих друзей, а она ещё не закончила завтрак. Привычки болтать с набитым ртом у девочки не было.       Изабелла прошла на кухню не мешая разговору. Норман видел, как та накладывала в контейнер еду. Насколько он знал, то будущий отчим его друга работал эту и следующую неделю без выходных. На работе какой-то завал, вот тот и живёт в офисе, а спит дома. Дверь была прикрыта, потому никто из них не видел, как Лесли вышел из спальни, но зато было слышно копошение в коридоре. Тётя вынесла ему обед, а затем раздался хлопок входной двери. Норман проверил время. Было почти девять часов.       — Итак, чем займёмся? — задала вопрос Эмма.       — Я собирался потратить день на учёбу, но видимо не судьба.       — Ой, Рей, не будь таким. Учиться — хорошо, но ведь отдыхать тоже надо, — Эмма достала из сумки диски.       — Ты сейчас серьёзно? — Рей забрал у них грязные кружки, — фильмы можно посмотреть и на компьютере.       — Да, но телевизор в зале больше, да и на диване удобнее, чем в четвером на кровати. А ещё, — желтый пакет явил себя миру, — я купила вчера попкорн. Будем лежа смотреть фильмы, и лопать вкусняшки. Ну же, Рей, не будь такой занудой.       Парень молча просил помощи у друзей, но Норман лишь покачал отрицательно головой, а Анна, ну, она наверное и не поняла, что тому нужно в чём-то помогать, наоборот, на каждое слово Эммы, девочка качала головой, соглашаясь с той. Норману даже стало немного весело от этой ситуации.       — Молчание — знак согласия. Идём, Анна, выберем первый фильм, — утягивая подругу за руку, она оставила их одних.       — Предатель, — мокрое полотенце прилетело Норману в лицо, — мог бы хоть что-то сказать.       Норман рассмеялся.       Возвращение в школу, после такого перерыва всегда бывает тяжким. За Реем стали шататься несколько девочек, постоянно интересуясь его здоровьем. Бедный парень растерялся от такого количества внимания противоположного пола. Нет, он привык, что к нему и так часто пристают, но тут девочки перешли почти все возможные границы. Норману было весело, как впрочем и другим близким друзьям. Рей тихо их проклинал, пока отсиживался в живом уголке помогая Анне. Младшая девочка позволила ему спрятаться от всех именно тут. Эмма как-то странно начала хихикать, когда во время обеда, Рей ушёл к голубоглазой. Гильда, слабенько толкнула подругу, прося ту перестать. Норман был немного удивлён. Эмма иногда способна видеть то, чего на самом деле нет, но разглядеть истину для той невероятно сложно.       В другой раз он заметил, что Анна покрылась красными пятнами, когда Эмма отшутилась на эту тему. Девочка неловко размахивала руками, прося перестать говорить нечто столь смущающее.       А может быть такое, что Эмма всё-таки более внимательная, чем он думал?       Через несколько дней, после занятий, Эмма принесла им список клубов, в которые можно вступить. Рей сразу же отказался от внеклассных занятий. Ему это просто не интересно. А вот Эмма на все сто процентов решила, что вступит в спортивный, правда в какой ещё не решила. Норман прошёлся по списку. В основном там были клубы, которые ему не подходили или не интересовали. Эмма упорно настаивала на вступлении в одно из спортивных секций, на что он ответил отказом. Спорт не его стихия и сколько бы он не старался, спортсменом ему не стать, да и не хочется как-то. А вот подругу он с радостью поддержит во всех соревнованиях, где та будет участвовать. Обедать они остались в классе, где Рей вместо еды, выбрал сон. Вчера он допоздна сидел занимаясь своими изобретениями.       — Эмма, что думаешь о том, чтобы сходить всем вместе в луна-парк? — Норман глянул на друга, — ну, не сегодня конечно.       Девочка активно закивала головой. Она всегда за сходить куда-то всей компанией.       — С радостью. Мы давно не гуляли больше, чем в троём. Можно позвать Дона, Гильду, Анну, Фила с Кони, а ну и конечно-       — Дона с Гильдой? А ты уверена, что они захотят идти вместе с нами? Вроде ничего не поменялось, — ковыряя свой обед перебил он её.       Эмма закусила губу. Насколько Норман знал, она пыталась разузнать подробности той ссоры, чтобы осуществить свой план примирения, но Гильда стойко хранила молчание, впрочем, как и Дон. За всё это время чудо примирения так и не случилось. Эмма опустила голову на парту, издав изо рта стон полный отчаяния.       — Вот видишь, ты всё и сама понимаешь. Может не стоит их звать куда-то вместе.       — Но я хочу. Мы же друзья… в конце концов.       Да, друзья, которые не должны вмешиваться в чужие проблемы. Но это же Эмма. Как объяснишь? Она всегда стремится помогать всем и каждому. Это одновременно и положительная, и отрицательная стороны. Но она ему всё равно нравится. Его подруга солнце, которое хочет нести людям радость.       — Не шумите, я сплю вообще-то, — подал голос Рей.       — Ты хотел сказать спал, — поправил Норман.       Юноша поднял на него свои затуманенные серые глаза.       — Да какая разница теперь, вы слишком шумные.       — Мы тихо себя вели, — надулась Эмма.       — Как бы там ни было, — зевая произнес темноволосый, — Норман прав. Дону и Гильде будет некомфортно вместе.       Обед продолжился, Рей с серьезным видом дербанил вилкой мясо, пока Эмма допивала свой сок. Девочку вдруг посетила мысль.       — Надо и Елену пригласить.       Рей воткнул вилку в кусок мяса. Норман вздрогнул, ощущая ауру сероглазого.       — Что? — Эмма невинно захлопала глазками.       — Ты хочешь, чтобы помимо Дона и Гильды, некомфортно себя чувствовали ещё и я с Норманом?       Рыжеволосая нахмурилась.       — А я думала, что ты смягчился по отношению к ней.       — Я принял тот факт, что ты с ней близка, и кажется, что она тебя всё же не использует, но, — сложив руки вместе, Рей продолжил, — дружить с ней сам, я не намерен. А Норман… ну, ты и сама знаешь.       Эмма сжала губами трубочку от сока, направляя в коробочку воздух из своего рта. Звук бульканья жидкости показал, что та недовольна словами Рея, но противопоставить ей нечего.       Правда, когда она слушала Рея? Смотря на Елену, Норман вспомнил, что та всегда поступала так, как хотелось именно ей. Гильда и Дон держались на расстоянии, Конни с Филом рассматривал брошюру парка. Рей кривил губы, но ничего не говорил. Начинать разборки в толпе людей не самое удачное решение. Норман отвёл взгляд к желтым листьям, что подхватил ветер, унося от них прочь. Осень в этом году была более прохладная, чем обычно.       Время в луна-парке прошло не так уж и плохо. Елена не решилась подходить к кому-то кроме девушек, поэтому Рей начал вести себя чуть более спокойно, его лицо перешло от кислотного, как будто он съел несколько лимонов за раз, до обычно нейтрального.       Горячий чай, а у кого-то шоколад, был столь замечателен в холодную погоду. Они сидели всей компанией на лавочке. Эмма легонько подталкивала Анну сесть поближе к Рею, на что девочка тыкала ту в ответ. Норман молча наблюдал за всеми.       Несмотря на тёплые напитки, холод всё-таки не победить. Конни пыталась согреть свои ладони дуя на них. Дон понял, что пора сворачивать прогулку. Взяв сестру под руку, он попрощался со всеми. Гильда решила отвезти Фила домой. Тот тоже сильно замёрз.       Елена тоже ушла, сказав, что пора. Эмма расстроилась, но что-то говорить было бы некрасиво, их осталось всего лишь четверо, но немного погулять они ещё могут. А затем на её плечо опустилась рука Рея. Рыжеволосая вздрогнула. Она и не заметила, как Анна с ним поменялись местами. Норман приготовился к не очень приятному разговору.       — Эмма-       Та была быстрее друга.       — Я знаю, знаю. Ты недоволен тем, что я пригласила Елену с нами.       — Это ещё мягко сказано.       — Но я просто не могла иначе. Она же мой друг. Да и вам нужно к ней привыкать. Елена не намерена ничего плохого делать.       — Откуда ты знаешь? Телепатом заделалась?       Эмма вскочила с лавочки, недовольно тыкая по ребячески в Рея пальцем.       — Нет, но ей доверяю. Вот и всё!       — Знаешь, есть такая поговорка «в тихом омуте черти водятся» или как говорится «волк в овечьей шкуре».       — Она совершенно не такая.       — Опять же, с чего ты так решила? Я всё ещё считаю, что её цель проста. Заполучить Нормана.       — А, то есть ты хочешь сказать, что дружит она со мной просто так? Ради этого?       — Заметь, не я произнёс эти слова в слух.       — Ты же принял её, как мою подругу.       — Да, но это не мешает мне сомневаться в ней, — Рей снова скривил свои губы и нахмурил брови.       Эмма начала дуть щёки и краснеть. Подруга злилась на все эти обвинения. Анна неловко встряла в разговор.       — Рей, ты почему так резок?       Парень обратил внимание на двух людей, что сидели по его правое плечо. Анна казалась обескуражена тем, что Рей напирает на Эмму, да и Норман не может сказать, какие эмоции отразились на его собственном лице. Все знают, Рей не любит Елену, но он всё же ближе для неё, чем сам Норман, однако, в данный период времени светловолосый не знает, что творится в голове у его друга. Рей то мирится с присутствием Елены в их жизни, то злится только от одного упоминания о ней. Почему? Этот вопрос не даёт ему покоя.       — Рей, может я ошибаюсь, но не связано ли твоё странное поведение с тем, что произошло на квесте? — это только предположение, но Норман заметил ещё тогда, что между ними что-то изменилось. Да, совместное падение с лестницы был сильным потрясением для обоих, а также сильной болью, но может произошло что-то ещё, о чём они не знают?       Эмма тоже затихла, смотря на Рея во все глаза. Мрачная тень скользнула по лицу общего друга.       — Возможно, — произнёс тот, — но не совсем уверен.       — Как это? — хором спросили Норман и Эмма. Рей в чём-то не уверен? Это достаточно редкое для этого мира явление.       — Я не хочу об этом говорить.       — Но если ты не скажешь, то я не пойму, почему ты не любишь мою подругу, — Эмма вернулась на прежнее место.       Рей снова промолчал. Что гложет его изнутри и в чём он сомневается трудно понять.       Они просидели некоторое время в тишине, а затем разошлись по домам. Автобус был переполнен людьми, а ребята прижимались друг к другу, чтобы было теплее. Сегодняшний день был слишком холодным.       В какой-то момент Эмма сказала ему, что Елена стала странной. Норман только покачал головой. Честно говоря, он не видел разницу между тем как было и стало. Всё потому, что практически не пересекался с девочкой. Елена попадалась ему на глаза так редко, что он даже и не сказал бы, что она как-то изменилась. Но об этом говорит Эмма, та, кто близка с ней, а значит что-то действительно не так.       Как-то Норман заметил, что Елена больше не отвечает со скоростью света на вопросы Эммы. Она стала более задумчивой и молчаливой. Иногда совсем выпадала из диалогов, становясь бледной тенью. Остальные стали проявлять беспокойство, но девочка просто отмахивалась говоря, что у неё всё хорошо, просто она устала на занятиях. Учёба в этом году плохо шла. Эмма сразу вызвалась помочь, но подружка отклонила её просьбу сославшись на репетиторов, и свою не склонность к обучаемости.       Норман пожал плечами. Ему нет никого дела до проблем этой девочки, ну, вернее он так хочет думать. Рей недовольно цокнул языком, когда ему пришлось ловить спящую на ходу сероглазую девушку, от столкновения с землёй. А та кажется даже не заметила, что что-то не так, пока не оказалась прижатая к Рею. Она нервно его поблагодарила, а тот молча прожигал её взглядом.       Ещё через неделю та слегла с температурой. Врачи говорят, что грипп и скоро она поправиться. Вот отлежится дома, попьёт лекарства, а затем снова будет радостной собой. Норман слушал пересказ слов Эммы и не верил. Его метка подавала сигнал «SOS».       В библиотеке есть всякие книги о соулмейтах. Норман прикасался лишь к тем, в которых были способы разрыва связи. Конечно, он просматривал и онлайн каталоги с подходящей ему литературой, но к сожалению информации было не так много, а большая часть книг платная, поэтому приходилось ходить сюда, чтобы выведать новой информации. Эмма и Рей помогали ему искать нужные книжки. Норман случайно оговорился, что ему кажется, что лечение не поможет, как рыжеволосая подруга потянула его искать ответ сюда. Рей же шел за ними следом, удивлённо пялясь на него. В глазах друга было только одно: «Неужели как-то связь подействовала?». Он не говорил об этом в слух, но оно и так понятно. Норман сжимал свою руку в кулак, пока за другую его вела к разным стеллажам Эмма. Метка приносила неприятные ощущения, Норман сжимал зубы.       Пять книг были на столе перед ними. Они бегали по страницам, искали ответы на вопросы, но Норман уже догадывался, что он должен сделать, а когда Эмма зачитала его предположение вслух, то ему захотелось провалиться.       — «При сильных болезнях нужно, чтобы соулмейт находился рядом. Тогда второй половинке будет прощё выздороветь» — Эмма закрыла книгу, — Это ведь не то, что ты хотел услышать, да?       Он кивнул.       — Ну и? Что будешь делать? — Рей прошёлся по нему взглядом.       Очевидно же.       — Ничего.       Он ведь просто хотел убедиться в своих догадках, а затем отстраниться от Елены ещё больше.       Дома мама запекала курицу, пока отец был занят в кабинете. Норман доделывал домашнюю работу, параллельно поглядывая в телефон. Эмма отправила фото и сообщение. Она пошла к Елене, чтобы навестить болеющую подругу. К этому рыжему созданию никогда не цепляются болячки, да и сама она не болеет. Исключение было лишь раз, но её толкнули в сугроб, когда она была не так тепло одета. Конечно тут заболеешь, а как иначе? Она же не сверхчеловек, который устойчив ко всему.       «За меня не волнуйтесь»       Было отправлено в беседе. Никто особо сильно и не волновался. Все же всё знали, но от чего-то Норман постоянно смотрел в телефон. Ожидание мучительно, но чего он ждал, так и осталось загадкой.       За обедом мама расспрашивала его о делах в школе, друзьях и прочее. Норман отвечал, что всё хорошо, глотая неправильные слова. Говорить о Елене нельзя. Она соулмейт. Ненужная родственная душа. У него есть тот человек, с которым он хочет быть всегда поддерживать во всём. И у этого человека невероятно красивые зелёные глаза. Больше в мире не сыщешь человека с таким изумрудным цветом, он уверен. Поэтому, растягивая губы в улыбку, он говорит о своих друзьях и не слова синеволосой девочки.       Дни шли дальше, а его беспокойство не ушло. Эмма сказала, что у Елены не проходит температура и та кашляет так, будто вот-вот лёгкие выплюнет. Врачи только руками разводят и выписывают более сильные препараты. Норману плевать. Насколько бы добрым он не был, ему плевать. Она справится с болезнью сама, помощь соулмейта, это самый край. Мысль цепляется и наматывается в клубок. А разве сейчас не тот самый край? Эмма отзывается очень отрицательно о её состоянии. Также он словил пару взглядов его милой подруги. Она просила о помощи, но вслух не говорила ни слова. Он бы не смог отказать той, если бы она попросила. Скорей всего не смог. Такие странные и «немые» диалоги начинаются между ними почти всегда, когда дело касается Елены.       И Норману это совсем не нравиться. Особенно сейчас, когда вся школа вынуждена помогать учителям из-за того, что два маленьких гения затопили её. Два мальчика, что ещё не окончили начальную школу стоят у стены, пока на них орёт, вернее громко отчитывает, учитель. По их виду совершенно ясно, что им не жаль. Они просто хмурятся, но не плачут и не прячут взгляды. После отчитки их отправляют с тряпками и вёдрами к их компании, где Эмма с размаху, но не слишком сильно даёт им подзатыльники. Мальчики вскрикивают, роняют вёдра и смотрят на них, как на самых ужасных людей в мире. Рей посмеивается, а Анна, что была рядом с Эммой, хотела кинуться их утешать, но её остановили. Утешать этих двух шалопаев? Да не в жизни.       Лук и репка дуются, но идут помогать убираться. Норман улыбается, вспоминая как они впервые встретили Лани и Тома.       В середине ноября Норман сидел в школьной библиотеке, читая книгу в ожидании Эммы и Рея. Ребята хотели сбегать за едой, чтобы потом не отрываясь от подготовки к тестам кушать. Парень любезно согласился посидеть с их сумками, а заодно занять хорошие места, пока не пришли другие. Там то он и увидел, как два маленьких мальчика устроили бардак из разных комиксов на полу. Норман не совсем понимал зачем хранить такой вид литературы здесь. Ведь это школьная библиотека. Сюда в основном приходят заниматься в тишине, а не развлекаться. Комиксы и в интернете с телефона можно почитать. Но оторвавшись от книги, он продолжил смотреть на двух детей. Те, заметив его интерес к себе слегка насупились, устраивая битву взглядов, из которой Норман вышел победителем, но с места не сдвинулись, продолжая разглядывать его. Эмма и Рей пришли через минуту, и тоже в полной тишине рассматривали ребят. Как-то так вышло, что они сидели уже впятером за столом с новыми знакомыми. Эмма даже помогла немного с домашней работой, а те в наглую забрали у той пару печенек, но девочка нисколько не обиделась. Казалось, что это очень приятная компания. Но когда их вызвали через три дня на ковёр, то они поняли, что попали. Лани и Тома — главные шутники и хулиганы в школе. И именно их троица отныне за ними присматривает. Два чертёнка сверкали зубами, но в этой улыбке у обоих отсутствовали выпавшие передние молочные зубы.       — Собирать воду не весело, — проронил один из проказников.  — Совсем не весело, — подхватил второй.  — А воду разливать было весело? — те активно закивали, а Рей издал нервный выдох, небольшой порыв воздуха колыхнул его челку, что закрывала один глаз, — Вы должны были отпираться. Зачем вообще было такое устраивать? Зря Рей спросил. Теперь им пришлось до самого конца слушать замечательные истории о злой училки английского языка, чей кабинет находился на этаж ниже, от эпицентра происшествия. Обедали они все вместе на улице. Природа смиловалась над ними подарив теплый денек перед скорым концом осени. Младшие то и дело пытались украсть что-нибудь вкусное у старших. Рей раздраженно шипел, слегка отталкивая их от себя не давая возможности подобраться к своей еде, а также защищая коробку Анны. Эмма болтала ногами, пока сама Анна расчёсывала её волосы, готовя те к милой, как она сама выразилась, причёске. Голубоглазая девочка попросила подругу побыть её подопытным, на что та с радостью согласилась. Норман наблюдал за ними не скрывая улыбки. Эмма всегда красивая, даже её вечный хаос на голове невероятно милый. Анна как-то обмолвилась, что хочет выпрямить той волосы, и посмотреть пойдёт ли той такая прическа. Норману тоже интересно будет глянуть. Светловолосая девочка легко собирала волосы подруги в высокий, аккуратный и небольшой хвостик, чёлку перенесла на правую сторону, закрепив заколками.  — У тебя так здорово получается, Анна, — Эмма смотрелась в карманное зеркало, что дала подруга, — прям золотые ручки. Блондинка улыбалась, а её щечки темнели.  — Нет, что ты, — она нервно замахала руками, — это практика. Я многим девочкам из своего класса делаю разные причёски. Да и себе часто что-то, помимо моих двух маленьких хвостиков. Эмма задумчиво посмотрела на ту.  — Слушай, а ты случайно не хочешь быть парикмахером? Или визажистом? Ну, у тебя всё выходит ровно и аккуратно. А! Ты же любишь цветы! Ох, флорист тоже был бы хорош…  — Что? — Анна неловко заёрзала на месте, — с чего ты начала эту тему?  — Ну, мне просто захотелось поделиться мыслями о том, кем я вижу тебя в будущем. Но, а если серьёзно? — Эмма устроилась поудобнее на скамейке, — кем ты хочешь стать? Анна молча убрала свои вещи в сумку, и только потом ответила тихонько:  — Врачом. Я хочу помогать людям.  — Вау, — глаза Эммы засветились, словно звёзды, — такая нежная и добрая девочка, будет идеальным врачом. А каким именно?  — Пока не решила, — Анна забрала коробочку, что любезно приберёг для неё от вечно голодных детей Рей, — такой большой выбор, сложно определиться.  — Ой, не начинайте, — Лани привлёк внимание всех остальных к себе, — и вы туда же. Нам все говорят, что нужно определиться с выбором своего будущего заранее, а я хочу жить здесь и сейчас.  — То есть, ты не знаешь, кем хочешь быть? — Рей усмехнулся, смотря на то, как светловолосый мальчик хмуриться, — а ты, Тома?  — Разделяю точку зрения Лани. А сам то ты, уже всё решил?  — И да, и нет, — коротко бросил он.  — Это не ответ!  — Для кого как.  — Что за ерунда? — Тома недовольно облокотился на спину своего одноклассника, что всё так же хмурился.  — О, а я знаю! — Эмма вскочила прямо на скамейке, — я стану журналистом, что будет писать невероятно захватывающие статьи!  — Ага, и лезть куда не попадя за грязной информацией.  — Рей! — девочка недовольно топнула ногой. Норман тихонько посмеялся над всей ситуацией. Будущее, да? Сейчас каждый из них видит лишь свет впереди. Их мечты просты, ещё не очерненные суровой реальностью. Они пока не знают, каково им придётся в мире, где вместо детей взрослые, где часто между людьми идёт борьба. Да и может случиться так, что каждый из них потеряет блеск от некогда детской мечты. Кроме Рея, он всю жизнь что-то изобретает.  — Норман, а Норман, — Эмма нависла над ним.  — Д-да? — щёки очень сильно обожгло, а сердце дрогнуло в клетке под названием грудь.  — А кем ты хочешь стать? — её вечно торчащие две прядки волос, что слегка закручены на конце, забавно развивались от небольшого порыва ветра. Залюбовавшись ими, Норман прошептал:  — Я хочу быть детективом. После обеда полил дождь, а когда они шли все вместе домой, то Эмма не отказала себе в удовольствии прыгать по лужам. Норман позволил себе любоваться ей, пока с боку от него Рей и Гильда отчитывали Эмму. Та только смеялась отмахиваясь тем, что никогда не болеет, и нет ничего страшного, если её обувь с носками промокнет.  — Какое же ты дитё малое, — недовольно буркнул Рей.  — А ты не мой папа. Так что хватит вести себя, как старый пердун! — громко сказала она ткнув в него пальцем. Он усмехнулся. У кого-то явно хорошее настроение.  — «Пердун»? «Старый»? Я тебе сейчас покажу, кто тут старый, а ну стоять! — Рей рванул за ней по лужам, а Эмма побежала дальше, смеясь. Остальные не долго думая, кинулись за ними. Заливаясь смехом, компания из кучки друзей разных возрастов пробегала по этим самым лужам до позднего вечера. Вот-вот тёплая осень уйдёт, за ней придёт уже более холодная, а потом и вовсе зима, которую они все вместе проведут в гостях у друг друга, сидя небольшими группами под одеялами, попивая горячий шоколад. Они ещё дети, которые медленными шажочками растут, но пока есть время, их мир сотканный из любви, заботы и дружбы с ними, то счастье никогда от них не уйдёт, ведь так? Норман лежал на диване в гостиной вместе с Эммой. Рей давно не звал их домой из-за ремонта, который происходил, но наконец-то решился. Он говорил, что у его мамы появился молодой человек и скоро они поженятся. Больше информации вытянуть из их скрытного друга не вышло. Когда же они вновь увидели будущего отчима молчуна, в первый раз им не удалось поговорить, а во второй они не лезли вступать в диалог из-за ситуации с Реем, в третий раз просто не успели, то были очарованы. Им оказался невероятно добрый и ласковый мужчина, который расспрашивал ребят о многом, но его больше интересовал Рей. Желание узнать будущего сына с другой стороны было столь сильно, что он не выдержал и начал расспрос прямо во время посиделок в гостинной. Рей краснел, слушая, как друзья, одни из самых близких для него людей хвалят его буквально за всё. Норман видел, как тот хотел провалиться сквозь землю, и посылал ему улыбки, тем самым вгоняя в ещё более тёмный оттенок красного. Изабелла тихонько хихикала, но наслаждалась всем, что сейчас происходило. Позже они играли в различные настолки, слушая песни Лесли. Рей даже иногда не осознано ему подпевал, или лучше сказать мычал. Эмма шептала на ухо, что ей очень нравится семейная атмосфера, что тут стоит. Норман кивал в ответ. У Рея всегда было приятно находиться в гостях. Изабелла была добра к ним, как родная мама, настолько добра, что от этой нежности хотелось плакать, а потом идти к ней и обниматься часами, что они и делали, когда были маленькими, а по возвращению не отлипали от своих мам, чувствуя ту же любовь, что и от тёти, но помноженную на два. Правда был привкус горечи. У Рея не было отца, отчего было ощущение легкого холода и дискомфорта. А с появлением Лесли стало казаться, что всё. Вот она, завершенная семья, где все друг друга любят и уважают. Рей обращается к нему «папа», и мужчина улыбается. Он любит его, как родного. И не станет любить меньше, когда у него появится собственный ребёнок. Норман видел это всё со стороны. Счастье за друга переполняло его. Эмма даже шмыгнула пару раз, утирая слёзы, что грозили сорваться с глаз. Она ведь так редко плачет, но ведь слёзы радости — это хорошо, да? Через время Рей ушёл в ванную, оставив их вдвоём на диване. Эмма начала разговор обо всём за этот день. А затем Эмма неожиданно остановилась, обратив взгляд к запястью, она легонько коснулась имени своего соулмейта и вздохнула.  — Интересно, будет ли меня ждать вот такое простое счастье с ним? — тихо пробормотала девочка. Норман словно пачку иголок проглотил. Стало так больно, что он отвел взгляд от неё. Эмма всё ещё пребывала где-то в своём мире растирая пальчиком имя, пока он сцепя зубы, боролся с самим собой. Ему не приятны эти слова, но Эмма не знает, и не должна знать. Норман старается быть близким для неё другом, чтобы она постепенно заметила, что он никогда её не оставит. Ему хочется, чтобы она оглянулась назад и заметила, что он смотрит лишь на неё. Он хочет любви в ответ. С каждым годом понимая, что это не просто подростковая влюбленность, нет, это нечто большее и настолько сильное, что передать словами невозможно, если сейчас обрушить на ту признание, то дружба пошатнётся, а затем и вовсе рухнет. Ведь, он не сможет правильно всё объяснить, лишь напугает. Эмма должна сама заметить, сама почувствовать. А может быть, это всё пустые отговорки из-за страха, сковавшего горло. Он и сам ни в чём больше не уверен.  — Норман, — девочка позвала его, — знаешь, насчёт Елены…  — Не говори…  — Но ведь-  — Просто не говори. Я всё понимаю, но нет. Эмма, не мучай меня. Девочка встала с кровати, как раз в тот момент, когда в комнату зашел Рей. Проскользнув мимо него, направилась в ванную.  — Я так полагаю, что разговор был не очень, да? Норман вместо ответа уткнулся в подушку. Рей сел рядом, молча поддерживая его.  — Будем спать тут вдвоём. Уступлю Эмме свою комнату.  — Угу. Рука друга проскользнула в волосы, он успокаивающе поглаживал его. Норман понимал, что сегодня ночью не уснёт, так же, как и Рей, который внимательно выслушает каждое слово, а потом расскажет что-нибудь, что гложет уже самого. Норман знает совсем мало о личных переживаниях лучшего друга, но в моменты такой искренности всегда готов его поддержать. Один раз, Норман не выдержал и с горяча сказал ему, что лучше бы его сердце забрал Рей. Так было бы легче. Он ведь понимающий, добрый и тактичный. Тот только пожал плечами. «Откуда ты знаешь? Может быть всё стало бы ещё хуже» — ответил он тогда. Больше эта тема не поднималась. Но Норману было немного интересно. Однако, парень держал язык за зубами. Ночь была не слишком приятной. Норман крутился в кровати и всё никак не мог уснуть. Сон не приходил к нему, как бы тот не пытался. Рей же спокойно спал завернувшись в тёплое одеяло. Норман некоторое время наблюдал за ним. Друг за всё время не сменил позы. Как лёг к нему спиной, так и остался в том же положении. А вот ему сейчас хочется провалиться в сон, чтобы не думать о событиях вечера. Эмма обиделась на него. В этом нет ничего нового. Как только они вошли в возраст, когда у людей появляются метки, то такие стычки мнений происходили часто. Правда теперь Эмма понимает и принимает его решение. Не одобряет, но старается держать себя под контролем. А в этот раз она обиделась на него за то, что тот не хочет помогать Елене. Её понять можно, волнуется ведь о своей подруге. Но Норман не может той помочь. Не должен. Связь соулмейтов может укрепиться, если тот всё же решится быть рядом, чтобы облегчить страдание. После изучения книг, где всё подробно описано, Норман вообще не хочет видеться с девочкой. Ночь была слишком долгой. Утром Норман вёл себя как обычно, скрывая свой недосып. Кажется, что получилось плохо. Эмма и Рей ему не поверили, а взрослые предложили позвонить его родителям, чтобы того забрали домой, но Норман отказался. Он пойдёт в школу, где проучится весь день. С ним всё впорядке. В порядке. В порядке. В порядке. Черта с два! Норман упал на физкультуре от переутомления. Он остался в сознание, но чувствовал себя очень паршиво. Градусник показал высокую температуру, а его мама приехала забирать того со школы. Итог был очевиден. Норман заболел. И теперь его ожидал больничный. От которого тот отказался. Ему было плохо весь день, но вот на следующей, болезни словно и не было. Его продержали дома около пяти дней, и всё это время состояние было стабильным. Норман, казалось и вовсе не болел. Просто организм устал и потребовал отдыха. Мама была рада, а Норман вернулся в школу. Эмма и Рей тоже счастливы. Больничный был коротким, а то, что Норман пропустил, тот быстро наверстал. Всё вернулось к тому, что было. Пока он снова не начал чувствовать себя плохо. Но в этот раз он промолчал. Глотал таблетки, пил микстуры в тайне от всех, продолжая ходить в школу. Мама рано или поздно узнает, но пока та не заметила, всё будет хорошо. Но а ещё через три дня Норману стало хуже. Состояние было паршивое, когда он встал, умылся, ел, натягивал одежду и шел в школу. Ему хотелось упасть на лавочку и раскинуть руки в разные стороны. Он упорно шёл на занятия, игнорируя всё настолько, насколько возможно. Разговоры подростков, что попадались ему на пути, больно били по ушам. Головная боль превратила все мысли в кашу, Норман даже не понял, как он смог дойти до учебного заведения, но боль в коленях дала понять, что стоять больше у парня не получалось. Девушка, явно старше, присела рядом с ним. Норман не запомнил её лицо, цвет глаз, или ещё что-то, кроме длинных светлых волос, даже голос, который поинтересовался, всё ли с ним в порядке растворился в памяти перед тем, как он потерял сознание. Очнулся он в больнице с той же самой незнакомкой у его кровати, она как раз занималась капельницей, пока не заметила очнувшегося парнишку.  — Боже! Ты меня напугал. Я шла себе на работу и тут ты, плюх и на землю. Я так растерялась в первые секунды.  — Работа… а, вы доктор. Девушка хихикнула поправляя чёлку.  — Какой сообразительный мальчик. Да, я доктор. Специализируюсь на тяжёлых случаях связи соулмейтов. Нормана как будто ледяной водой облило. Нет! Нет! Он попал сюда потому что…  — Стой, не дергайся! Тебе лежать надо! Не пытайся вставать! Эй, кому говорю! — сильно давя на него, она таки смогла положить Нормана обратно, — вот так, тише, тише, всё хорошо, ничего страшного. Ты в порядке. Ты в порядке, — она нежно провела по его волосам. Он здесь из-за связи. Ему стало плохо из-за Елены. Та болеет уже вторую неделю и всё никак не может поправиться. Норман знал, что возможно случится нечто такое, но до последнего надеялся, что нет. Они не близки, чтобы делить боль. Этого не должно было произойти. Доктор сняла с его руки повязку и недовольно хмурилась, пока растирала мазь по его покрасневшей метке.  — Тебе наверное интересно, что же такого произошло, верно? -она аккуратно отпустила его руку, но всё ещё не перевязала обратно.  — Да, интересно, — Норман не хотел говорить той, что-то о своём соулмейте. Пусть лучше она разговаривает с ним.  — Твой… — она ещё раз глянула на метку, — твоя Елена болеет и скорей всего очень сильно, что повлияло на тебя самого.  — Угу, ясно, — устало произнёс он, — и что теперь?  — О, всё просто. Я тебя быстро подлатаю, а затем отправлю к твоему человеку, чтобы ты помог ей выздороветь. Вот и всё, счастливый финал. Всё так просто, разве не здорово? — она улыбнулась ему, но потому, как скривились его собственные губы, врач прекратила сиять, — или нет? Норман не хотел той отвечать. Парень просто отвернул голову от девушки. Та же смотрела на него дальше, он чувствовал, что та его изучает взглядом, приходя к собственному мнению о нём и о его ситуации.  — Я может не права, но… ты отрёкся? — тихо прошептала та. Норман ничего не ответил, да и не нужно было. Девушка явно не из глупых, и умеет читать атмосферу.  — Понятно. Прости за нескромный вопрос, но, собственно, почему ты отказался? В смысле, будь ты постарше я бы поняла, но ты школьник. Ещё слишком рано приходить к такому решению.  — Возраст не имеет значение, — просто ответил он той. Норман не любил докторов, что как-то связаны с родственными душами. Они не хотели слушать подростков и это задевало. От них нужно понимание и совет, а не упрёки с коронным «Ты ничего ещё не понимаешь, слишком мал», когда от них нужна помощь.  — О, так ты себя позиционируешь, как взрослого? Хм. Раннее взросление, да? — последнюю фразу она сказала скорей всего для себя, нежели для него, — впрочем, не мне тебя судить. Я здесь для того, чтобы помочь тебе облегчить страдания, но для начала, можно мне узнать, как зовут твоих родителей, Норман? Извини, но я поковырялась в твоих вещах, пока ты спал, чтобы заполнить анкету. Итак? Норман рассказал ей всё, что нужно было. Девушка быстро записывала данные его родителей, а потом вылетела из палаты пристав к нему медсестру, которая должна будет следить за его состоянием. Милая женщина, что чуть старше, чем доктор, поинтересовалась у него о нуждах. Норман почувствовал, что хочет пить. Ему налили стакан воды и даже помогли выпить. В течение часа ничего не происходило, а затем пришла девушка с его мамой. Женщина присела рядом с ним, беря за руку и внимательно слушая доктора. Та сказала, что нужно оставить парня в больнице на несколько дней, чтобы проследить за его состоянием, сделать некоторые анализы, и узнать как повлияла метка на здоровье. Мама согласилась со всем. Медсестра перевязала его руку, а затем они удалились из палаты, оставив их с мамой одних.  — Как ты? — мама провела рукой по его лбу.  — Нормально. До обморока было плохо, а сейчас уже лучше. Женщина выдохнула.  — Твои друзья звонили нам, когда ты не пришёл в школу. Мы с отцом так волновались, что подняли всех, кого только можно на уши. Даже Эмма с Реем хотели сбежать с уроков, желая помочь нам искать тебя.  — Да, это в их духе.  — Я ели как смогла отговорить их от этой затеи. А потом мне позвонили из больницы, сказав о твоём состоянии… Ты болел, но ничего нам не сказал…  — Прости… Мама помотала головой.  — Забудь. Я не буду ругаться, ты ведь такой у меня упрямый. Главное, что ты в порядке. Ну, не считая проблем со связью, — женщина нахмурилась, — доктор тебя отчитал за отказ?  — Нет. Она решила оставить наставления при себе. Сейчас не тот момент, чтобы меня донимать.  — Ну и хорошо. Отец пожаловал к двум часам. Он испытал облегчение, когда ему подтвердили, что сын живой, но результаты анализов, которые будут готовы через пару дней всё же напрягли его, да и маму тоже. Норман не говорил вслух, но ожидание приносило нервы и ему самому. Не известно до конца, как на его здоровье отразилась эта вспышка. Доктор заглядывала несколько раз в палату. Она разговаривала в основном с родителями, иногда обращаясь к пациенту. В какой-то момент молодая женщина поинтересовалась мнения родителей о том, что он хочет разорвать связь. Папа и мама полностью были на стороне своего ребёнка. Норман думал, что отец уже приготовился к спорам про собственный выбор, но доктор им просто улыбнулась, сворачивая ещё не начавшуюся дискуссию на нет. Она оказалась понимающим человеком, что не лез не в свои дела. И Норман был благодарен ей за это. Мама принесла ему еды, чтобы оттянуть момент, когда он попробует больничную. По её словам, даже обычная каша бывает в таких местах просто отвратительной. Ночь в больнице прошла спокойно. Он быстро уснул, а утром его ждали анализы. Доктор ходила везде вместе с ним. Как Норману позже сказали, что эта девушка не так давно закончила университет и он один из первых её пациентов в больнице, поэтому она проявляет к нему такой интерес. Они даже поговорили на тему медицины, пусть и недолго.  — Дина! Тут твоя помощь нужна.  — Хорошо. Извини, Норман, но я всё-таки работаю не твоим личным врачом. Мне надо идти, но мы ещё увидимся позже.  — Хорошо. Дина вышла из палаты оставив его одного. И несколько часов он провёл один, слушая, как за дверью раздавались разные голоса. Врачи и медсестры спешили туда-сюда. В час к нему зашла медсестра. Женщина принесла ему обед, оставила таблетки, обычные жаропонижающие, которые нужно будет выпить после еды, а затем удалилась к другим пациентам. Норман скушал больничную еду, благо та была вполне себе, до уровня мамы не дотягивает, но есть не противно. Таблетки он проглотил быстро. В часы приёма на пороге появились Эмма и Рей. Подруга сгребла его в объятия говоря, как она волновалась за него. Темноволосый парень тоже присоединился к этим неловким обнимашкам, назвав того дурнем, что заставляет друзей переживать. Ему было и неловко, и приятно одновременно. Эмма и Рей сели по разные руки Нормана. И как только Эмма заговорила, то приятная атмосфера сошла на нет.  — Я же тебе намекала, что может случиться нечто подобное. Намекала или нет? — хмуро заявила та.  — Да, намекала… — Норман опустил голову.  — И где мы сейчас? — она развела руками.  — Эмма, не дави на него, — Рей был не доволен.  — Я не давлю, — пробубнила та, — просто говорю, что он не правильно поступил. Если бы сходил к Елене, то-  — Эмма! — громко и раздраженно произнёс сероглазый, — ты же знаешь, что…  — Да я не это имела ввиду! Сходить к ней как друг и помочь. Только и всего.  — Он не мать Тереза, чтобы помогать всем нуждающимся.  — Елена одна, и ей нужна помощь, как никому другому. Норман из сидячего положения, переместился в лежачие. От их спора заболела голова. Эмма и Рей слегка поубавили свой пыл, переходя на более мягкий тон.  — Норман…  — Да, Эмма?  — Ты же знаешь, что ей всё также плохо. Рей фыркнул. Зеленоглазая бросила на него свой недовольный взгляд. Назревала буря, которую Норман должен хоть как-то попытаться остановить, но у него не так много сил. Больница давит на людей своей атмосферой, затуманивая их сознание. Хотелось провалиться в сон.  — А я тебе говорю, что с ней всё будет хорошо. Поправится и без помощи Нормана, — голос друга был то громким, то тихим.  — Нет! Ей нужна его помощь. Норман, ты- Что он? Он ничего. Подушка была такой мягкой, а он так устал, что ничего с собой поделать не мог. Сон взял над ним вверх. Открыть глаза вечером, равно проснуться с головной болью. Норман поморгал несколько раз, приподнялся на кровати и сел. Из незашторенных окон в палату просачивался оранжево-розовый цвет заката. Он проспал до самого вечера, и никто не решился его разбудить. Эммы и Рея не было в палате. Видимо они ушли, когда он уснул. Они же спорили друг с другом, да? Наверное испугались, когда тот несмотря на громкое общение друзей провалился в сон. Интересно, подняли ли на уши всю больницу? Дверь в палату открылась. Медсестра посмотрела на него, а затем позвала доктора. Дина пришла через несколько минут. Молодая девушка села рядом с ним.  — Как себя чувствуешь? — спросила она с улыбкой.  — Голова болит.  — О, это не удивительно. Ты потерял сознание и проспал достаточно много. Доктор позвала медсестру, попросив у той ужин и таблетки.  — Сейчас покушаешь, и мы продолжил скучные вопросы, хорошо? Норман кивнул. Дина действительно сидела вместе с ним, пока он ел. На ужин были обычные макароны с сосиской, а также тёплый чай. Быстро со всем закончив, Норман выпил таблетки.  — Итак, давай начнём. Следующие часы он провёл отвечая на вопросы доктора. А когда всё закончилось, то она мрачно посмотрела на него.  — Ты же знаешь, что иногда делают люди, которых не устраивает судьба? — издалека начала она. Норман не глупый мальчик. Всё понимает с первых слов. Он знает о чём та говорит, слишком хорошо знает. В памяти возник силуэт девушки, что перемазан в красном цвете.  — Да. Я всё прекрасно понимаю. Доктор сжала синюю ручку.  — У тебя не чёрная метка. Жизнь на этом не заканчивается. Да и на чёрной она не должна прерываться.  — Я повторюсь. Я понимаю.  — Точно? Доктор волновалась за него. Она не знала, что он был свидетелем ужасной сцены в прошлом, и как это повлияло на него, нет, на всех, кто там был. Они знали к чему ведёт чёрная метка. Смерть, что была перед твоим лицом, остаётся в твоей памяти надолго.  — Я хочу жить дальше. Больше всего. Ведь, в мире столько всего интересного хочется увидеть и попробовать. Дина чуть-чуть расслабилась, а потом снова вернула себе печальное выражение лица.  — Твой соулмейт тоже всего этого хочет, — произнесла она твёрдым голосом. Что-то дрогнуло внутри него, вызывая дискомфорт. Оно прошло от его позвоночника, до пальцев ног, обдавая их холодом. А потом всё повторилось снова, и снова. Слова хаотично плясали в его голове, отказываясь складываться в предложение, единственное, что он мог произнести, так это:  — Ч-что? Я… я… не собираюсь… Дина смотрела на него с невиданной до этого в глазах силой.  — Ты меня понял. Анализы ещё не готовы, но я встречала такое на практике. Парень заболел очень сильно. Ему не помогали лекарства. Болезнь забирала его жизнь. Помочь этому бедняге можно было, но его солумейт отказалась иметь с ним каких либо дел. И он-  — Я понял, понял. Можете не продолжать. Ладно? Девушка встала со стула.  — Я веду всё к тому, чтобы привести тебя к одной простой мысли. Готов ли ты пожертвовать жизнью своего соулмейта, ради того, чтобы быть свободным? Готов ли ты к последствиям? Норман ничего не ответил. С ним всё было хорошо, через пару дней он вернулся к обычной жизни. Или так ему казалось. Мир вокруг него стал другим. Утром и днём школа с друзьями, а ночью сны наполненные кошмарами. В них всегда одна и таже суть. Норман убивал Елену, каждый раз новыми способами. В первую ночь, девочка приснилась ему в грязной потрёпанной одежде повешенной, сам же он дёрнул за рычаг, позволив оборвать её жизнь. Вновь и вновь. Снова и опять. Кровь, крики, мольбы и глаза полные боли. Эти большие серые глаза, не такие, как у Рея, стали его главным проклятием.