Necesito que confiar en alguien

Криш не знал точно, когда и как именно он начал чувствовать это. Конечно, он никогда его не ненавидел, но это… то, что он ощущает по отношению к нему, отличается от всего, что Криштиану когда-либо испытывал. Если задуматься как следует, то можно вспомнить товарищеский матч между Аргентиной и Португалией. Может, тогда его чувства были иными, но именно в тот день все и началось. Декабрь, 2015 год. Когда арбитр свистит, Криш знает, что на поле уже не вернется. Он понимает это в тот момент, когда встречается взглядом с Фернандо. Но на этот раз Роналду не жалуется. В конце концов, это просто товарняк, да и команда играет лучше, чем он планировал, счет нулевой, несмотря на то, что на поле тусуются Агуэро и Месси. Плюс впереди важные матчи Реала, и Криштиану не может позволить себе карточки или, что еще хуже, травмы. Он любит свою страну, но у него есть обязанности, и Криш не готов рушить надежды Реала на титул ради товарищеского матча. 2015 год для Роналду начался не очень хорошо. И заканчивался… не так уж плохо. Его выступления были удачными, он достойно себя показал. Но такому человеку, как Роналду, среднего результата никогда не бывает достаточно. Четвертый бестрофейный сезон усугублял ситуацию для семерки Реала. И это был последний гвоздь в крышку гроба Анчелотти. Криштиану (как обычно) не соглашался со СМИ, последнее время Реал Мадрид выглядел сильной командой (но Перес всегда все усложняет), и от этого Роналду становилось еще хуже. Он рад за своих парней, но впереди его очередной день рождения, и это лишь напоминает португальцу о том, что времени в Реале у него осталось не так уж много, да и в футболе тоже. Конечно, с его-то телом он может играть и до сорока, Мендеш, по крайней мере, считал именно так. Но Роналду точно не знал, хочет ли. Разве не лучше будет уйти, будучи на вершине? Как Хави в прошлом сезоне. Он не особо хорошо знал Хави в реальной жизни, но считал, что его уход из Барсы состоялся в самый идеальный момент времени. Он стягивает футболку и, не чувствуя необходимости сразу бежать переодеваться, не спеша идет в сторону туннелей. Хочется держаться подальше от веселых партнеров по сборной и их воплей. Кришу нужно передохнуть. Чтобы спокойно провести время наедине со своими мыслями, он направляется в большую душевую, а не в раздевалку. Несмотря на зиму, в Стамбуле не так уж холодно (Аргентина и Португалия на этот раз решили встретиться именно в Турции), к тому же Криш едва пробежал метров пять за первый тайм. Он больше вспотел, когда уходил с поля. Вдруг он слышит странный шум, доносящийся из одной из кабинок. Сначала Криш решает, что это кто-то из сотрудников стадиона. Надеется, что это так. Сейчас только сумасшедших фанатов, загоняющих его в угол и умоляющих подписать футболку, не хватало. Вообще-то Криш пришел сюда, чтобы побыть один. Но для паники причин нет. Потому что ни одного фаната нет в поле зрения, закрыта лишь одна дверь. Под ней виднеются фирменные бутсы. Он знает, чьи, потому что на них четко выделяется логотип. Криш без проблем понимает, чьи это ноги. Чуть присев, он видит колени, прижатые к холодной плитке, и бело-голубые гетры. Снова раздается странный звук. Рвотные позывы. Криштиану на секунду замирает, не зная, что делать. Затем приходит осознание, что делать, в общем-то, ничего и не надо, его это не касается. У них с Месси сугубо профессиональные отношения, они не друзья. И будь он на месте Месси, то точно не хотел, чтобы его беспокоили в такой момент, не говоря уже о том, насколько униженным бы Криш себя чувствовал, если бы соперник увидел его таким слабым. Учитывая его имидж упрямого надменного ублюдка, как наивно бы это ни звучало. Поэтому Криш отчаянно старается не издать ни звука (это сложно, чертовы бутсы!), пока идет умыться к раковинам. Кажется, Месси вообще не до него. Роналду включает воду и думает, что так блевать — определенно нездорово. А то, что Месси рвет во время игр или перерывов — широко известный факт. Правда в том, что даже Криша напрягало, что Marca постоянно публиковала фото Месси, которого тошнит во время матчей. Да, они не друзья, но это все равно перебор. Криштиану вытирает щеки бумажным полотенцем и бросает его в ведро. В ту же секунду открывается дверь кабинки, и появляется едва стоящий на ногах Месси, цепляющийся за косяк. Криш никогда не скрывал того, что потешался над бледной кожей аргентинца («Он же похож на Каспера — дружелюбное привидение!»), но на этот раз нападающий Барселоны выглядит как труп. Их глаза встречаются в зеркале, и выражение лица Месси тут же меняется. Он только тогда замечает присутствие Криштиану. Конечно, уже слишком поздно, но его пламенная аргентинская гордость берет верх, и Месси делает вид, что ничего не случилось, медленно, но верно подходя ближе. Выбрав раковину как можно дальше от Криша, он умывается. Роналду все еще стоит на месте, наблюдая за аргентинцем через зеркало. Месси ведет себя так, будто не замечает взгляда Роналду, и, умывшись, сразу идет к выходу. Не надо ничего говорить. Это не его проблема. Месси — взрослый человек и, самое главное — его соперник. Но сдержаться Криш не может. — Прекрати делать это с собой. Рука Месси на дверной ручке тут же каменеет. Они оба молчат несколько долгих секунд, а потом Месси тихо произносит: — Я не понимаю, о чем ты. Криш закатывает глаза и поворачивается к нему. — Я здесь минут пять. Думаешь, я тупой? Это не секрет. Совсем необязательно прятаться здесь, чтобы скрыть это от сокомандников. Думаешь, они не знают? Черт побери, да весь мир знает! Месси крепко стискивает дверную ручку, но не отвечает. Поэтому Криш решает продолжить: — Ты себя мучаешь. Наконец Месси поворачивается, и они смотрят друг другу в глаза. Криштиану ожидал увидеть злость и недовольство, но… Месси усталый. Почти грустный. — Я в порядке. Кришу хочется рассмеяться, но это будет слишком невежливо. Вместо этого он указывает на зеркало. — Посмотри на себя, это чушь собачья. — Его голос, выражение лица внезапно становятся мягче. — Знаешь, сколько футболистов умирают на поле? Это не шутка. И не игра. Месси смотрит на него в упор, и Криш вдруг подспудно понимает, насколько глубокие у аргентинца глаза. — Почему тебя это волнует? — внезапно спрашивает Месси. Криш колеблется, прежде чем дать расплывчатый ответ. — Я себе этот же вопрос задавал. Не знаю. Месси распахивает дверь. — Хорошо. Потому что это не твое дело. Он уходит, оставляя Криштиану в одиночестве.

***

Остаток игры Криш смотрит со скамейки. Он уже переоделся и со скуки наблюдает за игрой. Он следит за десяткой. Выражение лица у Месси решительное, не показывает слабостей. Но Криш умудряется разглядеть, что Лионель моргает чаще обычного, пытаясь сосредоточиться (наверняка ему трудно это делать). Кришу хочется демонстративно закатить глаза, но из-за камер приходится держать лицо, чтобы не вляпаться в неудобные вопросы после матча. Он ни разу не переживает за этого маленького надоедливого аргентинца. Криш и так уже не в своей тарелке. У него нет времени на беспокойство за других. Но сцена, которую он увидел в уборной, расстраивает. Как он сказал Месси, все об этом знают, и сам Криш тоже. В последнее время Marca много писала об этом, публикуя фотографии Месси, которого тошнит, тем самым показывая, что «все» знают о проблеме Месси. Но видеть — это совсем не то, что читать. Месси покидает поле на семьдесят пятой минуте. Криш не отрывает от него взгляда. Месси медленно идет к скамейке, но не останавливается. Он что-то говорит Мартино и скрывается в туннеле. Криштиану снова переводит взгляд на поле. Как сказал Месси, это не его дело.

***

У Криша так много причин злиться. Проигрыш Малаге за неделю до Эль Класико — главная причина. На самом деле матч вовсе не был таким плохим, как писали в прессе. До восьмидесятой минуты обе команды забили по голу. Бэйл помог Бензема, а Хуанми забил Касильясу. Криша бы это впечатлило, не будь Реал его командой. Серхио жалуется на Орта, который его обошел, и говорит, что отвлекся на свисток арбитра. Первый тайм заканчивается. Обе команды идут в подтрибунку. Рафа выдает короткую ободряющую речь, пока раздраженный Криштиану присасывается к бутылке воды. Команды снова выходят на газон через пятнадцать минут. Криш до сих пор скучает по Анчелотти. Карло был отличным тренером, замечательным человеком, который помог Кришу реализовать свой потенциал. Во время их последнего разговора Роналду заметил, насколько устал тренер. Помимо проблем со здоровьем, масла в огонь подливал Перес, который весь сезон дышал Карло в затылок. Криша это бесило. И он тоже устал. Может, поэтому он упустил целых два шанса забить. Карим спрашивает, как он себя чувствует, но Криш отмахивается. Он в порядке, правда, в порядке. Так и есть… похоже, что у него сегодня что-то вроде выходного, вот и все. Наконец Кастильехо забивает второй. Он обставляет Касильяса и выигрывает матч. Именно это должен был сделать Криштиану. Но он чувствует такую усталость, грусть и злость, что даже не слышит, как кричат фанаты. Наклонив голову, он бредет в подтрибунку. — Вы все должны взять себя в руки, — говорит Бенитес, когда команда загружается в автобус. — На следующей неделе мы играем с Барселоной, и если вы будете играть против них так же, Бог нас точно покарает. Никто ничего не говорит. Нет необходимости. Посыл понятен.

***

Мадридскому Реалу повезло получить еще одну неделю отдыха. Барселона будет играть против Байера на выезде в среду, а через три дня они встретятся с Реалом (Мадрид уже сыграл свой третий групповой матч против Челси). Леверкузен до сих пор помнит последний раз, когда они встречались с Барсой, но все знают, что немцы не сдаются до самых последних минут игры. Реал, конечно, не расслабляется и продолжает упорно тренироваться. Бенитес регулярно общается с ними. Не только хвалит, но, будучи новым тренером, хочет построить хорошие отношения с игроками. Большинство не обращают на это внимания, но химия между тренером и игроками очень важна для проведения успешного сезона. Повторения — это, конечно, весело, но все серьезно относятся к своей работе. Здесь, в их доме, потеря даже двух очков может дорого обойтись. Первая половина сезона никогда не бывает легкой, и хотя предстоит долгий трудный путь, победа того стоит. Они все будут готовы играть до конца и выиграть этот матч.

***

Не то чтобы ему интересно, или он переживает, но Кришу просто нечего делать, поэтому он решает посмотреть матч Барселоны. Первый тайм уже закончился, а второй начался три минуты назад. Он знает, что сегодняшнее выступление Барселоны для их противостояния ничего особо не меняет. Криш просто понаблюдает и все. Реал и Барселона — дикие лошади. В один день они могут обыграть лучшие клубы Европы со счетом пять-ноль, а на следующий продуть команде из Сегунды. Плюс Криштиану знает, что футболисты Барселоны хотят выиграть эту игру не меньше мадридистов, ведь тогда сине-гранатовые станут лидерами в таблице по разнице мячей. Криш смотрит, как Неймар отправляет мяч на трибуны, бездарно тратя удивительно хорошую передачу от Месси. Бай-арена забита болельщиками. Шмидт кричит на своих игроков с бровки, чтобы они не позволяли Месси свободно передвигаться по полю. Но Криш так часто играл против аргентинца — даже если ты окружишь Месси одиннадцатью футболистами, он найдет шанс и обязательно им воспользуется. Наверное, он лучший ассистент, который когда-либо существовал, приходится признать Кришу. Конечно, кулес и их знаменитая тики-така. Через пять минут Иньеста отдает пас Месси, который обыгрывает Спахича и отправляет мяч в правый угол ворот, охраняемых Лено. Мяч касается кончиков перчаток вратаря, но этого недостаточно. Иньеста запрыгивает на Месси, который обнимает его. Суарес и Неймар подбегают к ним, вскоре присоединяется Пике, а режиссер снова показывает гол в рапиде. Что ж, вот на этом все и закончится. Криш лениво тянется к пульту, переключить канал. Ничего интересного не будет. Барса разгромит Леверкузен на выезде. Но прежде чем нажать на кнопку, он замечает нечто. Игроки Леверкузена идут на середину поля, чтобы продолжить матч, но Месси все еще стоит в штрафной. Любопытство Криша берет над ним верх. Он откладывает пульт и продолжает смотреть. Он почти забыл свою последнюю встречу с Месси на стадионе в Турции, но он вдруг вспоминает, как Месси стоял на коленях на холодной плитке, а потом держался за дверь. Его взгляд прикован к экрану и не отрывается от десятки. Остальная часть матча проходит так, как и ожидалось. Почти скучно. Сине-гранатовые пасуют друг другу, Неймар упускает еще один шанс, но его производительность вполне неплоха, как бывает в такие неудачные моменты у Криша. До конца игры Месси почти незаметен. Он избегает стычек, играет в одно касание, ходит и почти не бегает. При нормальных обстоятельствах Криш назвал бы его ленивым, возможно, высмеял бы отсутствие интереса к игре, но часть его прекрасно понимает, в чем может быть причина. После финального свистка игроки пожимают друг другу руки, поздравляют с победой, перекидываются парой слов с судьями, а потом уходят в подтрибунку. Месси одним из первых покидает поле. Криштиану выключает телевизор. Теперь ему больше не интересно.

***

Три дня проходят намного быстрее, чем ожидалось. Криш стоит на газоне Сантьяго Бернабеу и ждет, пока кулес по очереди пожмут ему руку. Неймар и Марсело обнимаются, обмениваясь шутками. Криш приветствует гостей серьезным, но не совсем дружелюбным выражением лица. Наконец Месси протягивает ему руку, их ладони встречаются, и Криш чувствует, какие холодные у аргентинца пальцы. Месси дружеским жестом пожимает ему ладонь, и Криш не может себя контролировать… снова. — Ты слишком бледный. Криш не знает, зачем это сказал. Они друг с другом почти не разговаривают. Кроме церемоний награждения, товарняков — никогда, особенно во время Класико. Криш привык сводить к минимуму общение с оппонентами. Потому что здесь, на поле, во время Класико, когда за ними наблюдает весь мир, они не соперники, которые борются за награду или очередной рекорд. Они просто игроки, которые хотят выиграть матч и заработать три очка, которые приблизят команду к желанному титулу. Пока они пожимают друг другу руки, Лео выглядит до смешного бледным. Месси ничего не говорит. Он смотрит только на Криштиану. И почему-то Роналду под его взглядом чувствует себя неуютно. Есть что-то тревожное, иное в глазах аргентинца, что заставляет Криша чувствовать себя неловко, будто его глаза слишком глубокие, и он… Ничего не понимает. Месси последний в очереди на рукопожатия, Криш идет к судьям и пожимает руки им. Не обращая ни на кого внимания, он уходит на свою позицию и ждет свистка.

***

Криштиану замирает на секунду, наблюдая за тем, как мяч с громким стуком ударяется о штангу. К счастью, Серхио не так шокирован, поэтому действует быстро, пиная мяч, но тот влетает прямо в руки Браво. Рамос что-то сердито бормочет себе под нос и идет подавать угловой. Криш качает головой, провожая взглядом защитника своей команды. За весь матч забил только Суарес на семнадцатой минуте. И Роналду трудно сосредоточиться. Он нашел пробоину в защите Барсы и нанес идеальный удар, но угол оказался неправильным. Бэйл, видимо, прочитал его выражение, и мягко похлопывает его по плечу, хотя сам валлиец не выглядит мотивированным и довольным происходящим. На другой половине поля Неймар бежит к Серхио, который тут же идет в подкат, но Неймар умудряется отправить мяч прямо под левую ногу Месси. Аргентинец обводит Марсело и поворачивается спиной к воротам, отдавая Ракитичу идеальный пас назад. Ракитич ловит мяч раньше Рамоса, Криш не успевает добежать до ворот, чтобы помочь своей команде. Может, у них будет шанс контратаковать? Мысль мелькает в голове, и Роналду остается между полузащитой и штрафной. Оборона Барселоны всегда играет высоко, мяч может отскочить, и у Криша может появиться шанс забить идеальный гол на контратаке. Но этого не случается. Ракитич мощно бьет, Касильяс парирует удар. Угловой. Полузащитник Барселоны быстро забирает мяч и бежит к правому углу. Криш удивляется, откуда берется эта бешеная энергия. Он продолжает ждать, пока мяч доставят ему, не переставая оглядывать поле. И тут замечает, что Месси стоит в стороне от потасовки в штрафной. Это понятно, он не самый высокий в команде, он очень редко забивает во время угловых (он последнее время часто забивает головой, Криш помнит, что аргентинец выиграл борьбу наверху во время товарняка, но это не отменяет того факта, что он не способен бороться с Рамосом или Бэйлом). Поэтому логично, что Месси остается снаружи штрафной, ждет мяча и контролирует игру — он стал плеймейкером тире полузащитником с тех пор, как ушел Хави, если не чуть раньше. Таким образом, соперники не уделяют ему привычного внимания, поэтому Месси стоит в стороне в своей длиннющей футболке, будто о нем все забыли. Криш пытается сосредоточиться на Ракитиче и угловом, но Месси, стоящий поодаль и потирающий ладони, хотя в Испании вообще-то не холодно, продолжает его отвлекать. Роналду сердито мотает головой, не зная, на кого он злится, на себя или на Месси? Ракитич подает неудачно, мяч отскакивает и улетает за пределы поля. Криштиану с облегчением поворачивается спиной к цели и идет на другую половину поля к Марсело, который ждет боллбоя. И тут он видит, как Луис Энрике кому-то машет. Сначала Роналду качественно делает вид, что ему не интересно, но потом понимает, кому адресован этот жест — Месси. Тот качает головой, глядя на Энрике, тренер заметно сомневается, но затем кивает. Странно, что этот жест привлек внимание Роналду. Он очухивается лишь тогда, когда мимо него проносится Бэйл с мячом и пасует ему, Криш пробегает около Алвеса по пути к воротам и лицом к лицу сталкивается с Маскерано. Браво выглядит встревоженным, когда Криш отдает пас обратно Бэйлу. Гарет не медлит и бьет. Мяч у него уходит влево, даже не касаясь арки ворот, но врезается в ногу Пике, меняя направление, и влетает прямо в сетку Браво. Голкипер прыгает, пытаясь поймать мяч, но Криш знает — слишком поздно. Браво в ярости колотит по траве кулаком. Пике раздраженно треплет затылок, сетуя на свою неудачу, а Маскерано успокаивает его, говоря, что все под контролем. Криш стремглав пробегает мимо них, обнимая счастливого Гарета и товарищей по команде. Не бывает простых побед. Матч заканчивается со счетом два-один. Бензема забивает второй. Криш провел отличную игру и помог Кариму забить. Но после недели отдыха он все еще чувствует усталость. Будто тело ему не принадлежит, как и разум. Может, после всех лет, проведенных на газоне, в попытках сделать все возможное, чтобы стать лучше и оправдать завышенные ожидания, усталость уже стала постоянной? Когда Серхио в шутку подкалывает его, говоря, что Криш постарел, Роналду старательно скрывает тревогу и недовольство, резко захлопывает шкафчик и первым покидает раздевалку. Он не хочет обсуждать игру и свои ошибки ради того, что пресса строчила свои идиотские разборы. Криш быстро входит в туннель, ведущий на парковку и… замечает Месси. Тот сидит на ступеньках и завязывает шнурки. Его волосы все еще влажные, капли воды то и дело срываются с кончиков. Криш его лица не видит, но понимает, что Месси его не заметил. Поэтому он замедляет шаг, колеблясь — может, лучше пройти мимо, ничего не говоря? Но Месси поднимает голову, будто слышит чужие мысли, и его темно-карие глаза фокусируются на нем. — Привет… — осторожно говорит аргентинец. Криш неловко кашляет, прежде чем ответить. — Хэй. — Он приближается к Месси маленькими, но решительными шагами, и в итоге присаживается рядом. Любопытство снова захлестывает Криштиану с головой. — Что ты здесь делаешь? Месси вытягивает ноги, разглядывая завязанные шнурки. — Нужно было побыть одному. — Он поднимает голову, будто что-то вспомнил. — Извини. Мне лучше уйти? Криш поспешно качает головой и для пущей убедительности машет руками. — Нет, нет. Я просто удивлен. Думал, ты будешь с друзьями. — На ум приходит глупая шутка, и он не сдерживается. — Не стоит ходить в одиночку по вражеской территории. — Ты же не собираешься меня убивать? — с улыбкой спрашивает Месси. — Разве что Пепе или Рамос… Криш неприкрыто хохочет. — Серхио тебя не ненавидит, ты же знаешь! Он просто… скажем так, не самый большой поклонник. Месси задумчиво хмыкает и кивает. — Это из-за тех четырех голов в матче с Севильей? (1) Криш слышал об этом матче, поэтому фыркает в ответ. — Ты только посмотри! Не ожидал от тебя подобного! Месси устало улыбается. — Да я даже матча того толком не помню. На этот раз повисшее молчание не расстроило Криштиану. Но тишину нарушает звонок мобильного Месси. Он достает телефон из рюкзака и смотрит на имя звонящего. — Да, Жери? Криш встает, чтобы уйти и не мешать. Он оглядывается, чтобы помахать Месси напоследок, но у аргентинца так быстро меняется выражение лица, что Роналду ничего не остается, кроме как дождаться конца разговора. — Но почему ты… в смысле… нет, я на стадионе. — Месси раздраженно трет щеку и проводит рукой по волосам. Он будто устал и… разом стал старше. — Хорошо, я сам справлюсь. Нет, нет, не беспокойся. Пока. Месси сердито запихивает телефон в карман и поднимает рюкзак. Кажется, он не сразу заметил, что Криштиану все еще столбом стоит рядом с ним. — Можно попросить тебя кое о чем? — аккуратно спрашивает Месси. Криш пожимает плечами, не ожидая подвоха. — Конечно. Месси опять трогает волосы — он делает это слишком часто. — Можешь вызвать мне машину? — Криш удивленно поднимает брови, и Месси спешит пояснить. — Видимо, моя команда подумала, что я загрузился, и уехала раньше, не дождались меня. Так что я здесь… один. Криштиану даже не успевает подумать как следует. — Окей. Я сам тебя подвезу. Месси снова колеблется. — Ты наверняка устал. Не стоит. Криштиану ухмыляется. — Забей, проблем нет. А если водитель такси окажется заядлым фанатом Реала? Я не рискну оставлять тебя с ним наедине! Месси благодарно улыбается. И Криш по какой-то непонятной причине чувствует, что его головная боль и усталость отступают, пока он разговаривает с Месси.

***

Чтобы в машине не было неприятной тишины, Криштиану включает радио и украдкой бросает взгляд на парня, сидящего рядом на соседнем сиденье. На фоне играет медленная мелодичная португальская песня. Месси смотрит на свои колени, его мысли наверняка находятся где-то далеко. Он выглядит… молодым. Молодым и очень усталым, что напоминает Кришу о самом себе (особенно «молодой», потому что сейчас он чувствует себя стариком). Он снова переводит взгляд на дорогу. — Ну… как поживаешь? Месси косится в сторону Криша и прижимается лбом к стеклу. — Хорошо. А ты? Криш кивает, на секунду отрывая взгляд от шоссе. — Хорошо. Тишина окружает их словно туман. Месси откидывается на спинку сиденья и прикрывает глаза. — Только в моей машине не блюй, — просит Криш. Аргентинец хмыкает и смотрит в сторону Роналду из-под полуприкрытых ресниц. — Ничего не могу обещать! Но Криш видит краем глаза хитрую улыбку и понимает, что это шутка. Он прочищает горло и наконец спрашивает то, о чем думал уже несколько долгих недель: — Ты был у врача? Я о твоей… «проблеме». Месси издает невнятный звук и изучает в окно город. На Криша он не смотрит. — Да, — в итоге говорит он. — И что? — давить Криш боится. Месси не обязан ничего объяснять, но любопытство Роналду, как обычно, сильнее его. — Ничего. Они сказали, что все прекрасно. Тесты ничего не выявили. Криш хмурится. Ведь очевидно, что у Лео проблемы со здоровьем. — Может, сходить к другим специалистам? Я могу… — Уже. Меня осматривали пять разных врачей, и все они сказали одно и то же. — Месси наконец поворачивается к нему, на его лице снова «эта» улыбка. Та, которую он показывает друзьям и лишь тем, с кем ему комфортно. Она теплая и честная. — Не беспокойся, я в норме. Однако Криштиану не верит ни единому его слову. И ему чертовски хочется сказать, что он не беспокоится, потому что это не его дело, но: во-первых, это грубо, а во-вторых это вранье. Почему-то он волнуется за Месси. Криш ведет машину, а аргентинец вдруг трогает его за руку. Прикосновение мягкое, теплое. Роналду неловко. Все слишком странно. Он пытается не отрывать взгляда от дороги, смущенно косится на Месси и ловит его взгляд. — Можешь меня здесь высадить. Криш хмурится. — Но мы еще не доехали. — Я и пешком дойду. Будет лучше, если нас не увидят вместе, тем более после Класико. Да, в его словах есть смысл. Но Кришу все еще не по себе от мысли, что он оставит Месси здесь. Машина притормаживает. Месси отстегивает ремень и открывает дверь, чтобы выйти, но Криш инстинктивно тянется вперед, останавливая его. Месси смущен, это заметно, но послушно замирает и ждет, что будет дальше. — Вы… будете играть против Хетафе через две недели, да? — Три, — поправляет его Месси. Его голос как обычно тихий, но Криш считывает выражение его лица (впервые, потому что Месси всегда носит маску). Он стесняется. И ему явно любопытно, что собирается сказать Криш. — Ну… тогда давай пересечемся. — Месси удивленно вскидывает брови. — Я тебе покажу кое-что. — Криш понимает, что его предложение слишком неожиданное. Они раньше никогда не встречались тет-а-тет. По своей воле, естественно. — Окей, — после недолгого молчания отвечает Месси. Криш вдруг осознает, что держит Месси за руку, и быстро хватает руль. Аргентинец широко распахивает дверь, но прежде чем наконец покинуть машину, улыбается Криштиану. — Тогда увидимся. Роналду наблюдает, как Месси натягивает капюшон на голову и быстрыми шагами идет вперед. — Увидимся.

***

Позже Криштиану спрашивал себя, зачем сделал это, почему предложил Месси (Месси!) встретиться. Даже когда они сидели рядом в туннеле Сантьяго Бернабеу, они были далеко, очень далеко друг от друга. Расстояние между ними казалось океаном, разделяющим Аргентину и Португалию. Но на самом деле, у них было больше общего, чем казалось на первый взгляд. Прежде всего, они оба через многое прошли, чтобы оказаться там, где находятся сейчас. И они оба знают, каково это — страдать. Может, скрывать свои слабости — это вовсе не то, что им нужно, хотя они уже привыкли. Может, им просто нужен кто-то, на кого можно положиться. Но, как известно, две козы не дадут друг другу пройти по жерди (2).

***

После Эль Класико Мадрид играет с Бетисом и Леванте дома. Они зарабатывают два раза по три очка, а Барселона в родных стенах побеждает Малагу и Эспаньол. Потом Сине-гранатовые приезжают в Мадрид играть против Хетафе. На той же неделе Реал должен сражаться с Райо Вальекано. Криштиану размышляет, сдержит ли Месси свое обещание. Возможно, аргентинец вообще о нем забыл, но какой был смысл его за это осуждать? Ведь они, напоминает себе Криш, не друзья, Месси ничего ему не должен. Это ведь было несерьезно. Может, Месси решил, что Криштиану сказал это, чтобы разрядить обстановку, пошутил, одним словом. Криш бы не стал спорить. Не то чтобы он так уж сильно хотел с ним встретиться... Но его рассуждения оказываются ошибочными. — Где встретимся?

***

Криштиану постукивает по рулю и смотрит на дождь, который лупит в стекло его машины. Дождь всегда успокаивает. Люди быстро бегут по улицам, прячась то в одном кафе, то в другом. На улице тепло, их футболки с короткими рукавами промокли насквозь и облепили тела. Если бы Криштиану мог, то остановил бы время и жил бы этим моментом вечно. Некоторые эпизоды твоей жизни настолько прекрасны, что это заставляет тебя грустить без всяких причин. Потому что… когда ты увидишь эту красоту снова? Даже если и увидишь, именно в этой жизни, будет ли у тебя время, чтобы не торопиться и оценить момент по достоинству? И это вовсе не кризис среднего возраста, как говорит Серхио (ну, скорее всего, он шутит, Криштиану слишком молод для подобных проблем)… но тут есть рациональное зерно. Роналду не застревал в своем воображении с далекого детства, поэтому цепляется за все возможные моменты. И это необязательно материальные блага. Месси приоткрывает дверь и неуклюже залезает в машину. Криш кидает на него мимолетный взгляд и ждет ответа. Аргентинец отрезает их от шума дождя хлопком двери, снимает капюшон, приглаживает встрепанные волосы и наконец с застенчивой улыбкой смотрит на Криштиану. — Хэй. — Роналду так и хочется улыбнуться, но он не может, выражение лица остается прежним. — Привет. — Месси прижимается к сиденью. Он будто не заметил отсутствие энтузиазма у Криштиану. — Куда поедем? У меня мало времени, к десяти нужно быть в отеле, я договорился с Лучо обсудить кое-какие игровые моменты. Криш медленно качает головой и заводит машину. — Эм… ладно… — Месси смотрит на него и хмурится. — Ты в норме? Вроде ты говорил, что хочешь показать мне что-то, но если ты не в настроении, то забей. Криштиану смотрит прямо перед собой. — Нет, все в порядке. Пустяки. Я и правда хочу тебе кое-что показать. Месси несколько мгновений разглядывает лицо Роналду, а затем переключается на пейзаж за окном. — Хорошо.

***

Месси поднимает брови и ухмыляется. Криштиану уже как заведенный спрашивает себя, какого черта он приволок сюда именно аргентинца? Правда в том, что когда Криш сказал Месси, что они должны встретиться снова, потому что он хочет что-то ему показать, он понятия не имел, что показывать. Роналду… просто хотел увидеть Месси снова. И мысль о том, что он хотел этой встречи, раздражает его так сильно, что это начинает напрягать. — Ты серьезно привел меня сюда? Вау. Именно это хочет увидеть абсолютно каждый парень! — Месси на него даже не смотрит. Криш закатывает глаза и достает ключи. — Идешь? — спрашивает он, пытаясь отпереть дверь. За спиной слышится какое-то неразборчивое бормотание, Криш вслепую тычет ключом, стараясь найти замочную скважину. Месси догоняет его, останавливается позади и с интересом оглядывает крошечный задний двор. Дом маленький, слишком маленький для Криштиану Роналду, который носит дорогущую одежду, покупает самые лучшие автомобили и владеет огромными домами. А не такими маленькими, находящимися за городом — по дороге сюда они даже ни одного человека не встретили. — Помнишь, в Краковии был эпизод, где у тебя дома висел дартс с моей фоткой? Я всегда думал, что они преувеличивают, но теперь… — полушутя говорит Месси, последний раз оглядывая дворик и входя в дом следом за Кришем, который все же смог справиться с дверью. — Ты серьезно смотрел эту хрень? — возмущенно спрашивает Криш. Месси пожимает плечами. — Нет. Жери смотрит. Он считает, что выпуски смешные. Криштиану корчит недовольную рожу. — Не вижу ничего смешного. — Хм… не знаю. Вот та, где ты целовался сам с собой, была довольно забавной. У Месси такое самодовольное лицо, что Роналду не в силах сдержаться. — Придурок. — Может, свет включишь? Чтобы я убедился, что ты привел меня сюда не для того, чтобы убить. — Эм… Месси вроде бы оглядывается, но в коридоре темно, напряженное лицо Криша он разглядеть точно не сможет. — Что? — Я тут несколько месяцев не был. Забыл оплатить счета за электричество. Повисает тишина, но Месси неожиданно разражается громким смехом. — Боже, это потрясающе! — Эй, у нас есть чай со льдом, печенье… — Криштиану нервно дергает волосы на затылке. Плохая была идея. Он не должен был приходить сюда после нескольких месяцев, особенно с Месси — может, пора называть его Лео или хотя бы Лионель? Но звучит все равно странно, хотя они собираются провести вечер в малюсеньком доме совершенно одни. — Звучит великолепно! — слишком уж воодушевленно отзывается Месси. И Криштиану хочется расхохотаться. Чего он вообще ждал от Лионеля Месси, парня, который чувствует себя неуютно в людных местах и все еще не привык к славе, несмотря на то, что находился в центре внимания уже много лет?

***

Да, света нет, но зато есть свечи, которые Криш нашел на кухне, чай, печенье и компания друг друга, последнее так и вовсе действует успокаивающе. Криш едва может разглядеть лицо Лионеля в темноте, лишь губы и подбородок. Они молчат, но на этот раз тишина не напрягает. И Криш вовсе не против. Они устраиваются на полу в гостиной и в приятном молчании жуют печенье. — Ты подумал над тем, что я сказал? — наконец спрашивает Криштиану, отпивая чай со льдом. — Над чем? — Про врача. Я знаю одного отличного… — Я же сказал, все в порядке! — перебивает его Лео. — Мне ничего не нужно. Криштиану недовольно кривится, радуясь, что Лео его лица не видит. — Какой же ты упрямый! — Да почему тебя это волнует? — спокойно спрашивает Лео. — Понять никак не могу. Криштиану пристально смотрит на свечу и гоняет по кругу мысли в голове. Еще со Стамбула он задавал себе этот вопрос, но ответа найти не мог… до этого момента. — Может, ты нужен мне больше… чем остальные. Даже больше, чем одноклубники. Лео молчит, но оно и понятно. Наверняка его удивила честность португальца. Когда Месси снова заговорил, его голос был мягким, даже сладким, словно дульсе де лече. — У меня не первый раз проблемы со здоровьем… Я и сам могу о себе позаботиться. — Именно такого ответа Криштиану и ждал. Потому что привык сам так говорить. Но теперь, когда он знает Месси, действительно знает, ему не стыдно признать, что он был неправ. — Почему мы все время должны сами о себе заботиться? Иногда можно позволить другим сделать это за нас, тебе не кажется? — То же самое я могу сказать и тебе. — И мне бы этого хотелось, — честно отвечает Криштиану. Сегодня нет места оправданиям и лжи. Он хочет быть с Месси честным во всем. Даже в том, что он не может рассказать своим ближайшим товарищам по команде. Потому что, возможно, Криштиану не знает Месси так хорошо, возможно, не стоит ему поверять свои чувства, но… ему плевать. Он хочет поговорить с кем-нибудь, и Месси именно тот, кто может его понять. Мир вообще странная штука. — Не понимаю я тебя, Криштиану, — внезапно говорит Лео. — Ты раньше со мной никогда не разговаривал. Нет, мы говорили, конечно, но не так. И ты… хорошо относишься ко мне, приглашаешь в дом в глуши, довозишь до отеля… черт, если я скажу честно, что обо всем этом думаю, то сяду в тюрьму. — Месси мягко улыбается, когда Криш раздраженно закатывает глаза и старается скрыть свое беспокойство. — Ты опять? Ладно, ты же знаешь, что я шучу! Лео внезапно становится серьезным. — Знаю. Что я хочу сказать… почему все так внезапно? — он глубоко вздыхает. — Зачем ты привез меня сюда? В твою «тайную» пещеру? — Наверное, я… хотел показать, каким может быть мир без болельщиков и прессы, дышащих тебе в затылок. Лео снова улыбается, но тут же мрачнеет. — Мило, конечно, но это всего лишь иллюзия. Рано или поздно нам придется вернуться в реальный мир. — Придется. Но я не хочу. — Это совсем на тебя не похоже. Это не тот Криштиану, которого я знаю. Что происходит? Роналду сердито смотрит на свои ладони. Он так ошибался, черт, он ошибался во всем. — Ты слишком добрый, Лео. Не позволяй прессе относиться к тебе так, как они относятся сейчас. Месси с непониманием смотрит на него, Криштиану тут же вскакивает на ноги. — Так, ты говорил, что должен быть в отеле в десять. Он не дает Лео возможности хоть как-то ответить.

***

Криштиану паркуется прямо перед отелем Месси, и на этот раз аргентинец даже не спорит. Они сидят и молчат. Лео не пытается уйти, но в итоге все равно ему приходится вздохнуть и открыть дверь. — Увидимся в Цюрихе. — Это звучит почти как вопрос. Криштиану кивает, но в сторону Лео не смотрит. — Да. — Это все, что произносит Роналду. Лионель уходит, наверняка чувствуя себя побежденным. Но не разочарованным или подавленным — Криштиану в этом уверен.

***

Когда Лионель Месси получает свой пятый Золотой мяч, легенде аплодирует весь зал. Вечер прекрасен, год выдался насыщенным, как и сезон, некоторые одноклубники Лео присутствуют на церемонии и радуются успеху своего друга. Так что да, люди, которые награждают их за отличную работу, должны делать Лионеля счастливее. Но он никак не может избавиться от тяжелого чувства в груди. Его взгляд то и дело возвращается к пустому месту рядом со своим стулом. Он произносит речь, благодарит товарищей по клубу и сборной, семью — за поддержку. Пике тискает его за сценой, Неймар улыбается так широко, будто сам выиграл награду, и своими длинными ручищами обнимает Лео чуть ли не целиком. Месси счастлив, но не может перестать спрашивать себя, сделал ли он что-то неправильно, сказал что-то грубое… надо было спросить, Лео терпеть не может чувствовать себя трусом, сбегающим от проблем. Но другая его часть чрезвычайно упряма, и он убеждает себя, что ничего не должен Криштиану, ведь Роналду не собирается становиться его другом, ведь так? От всех вопросов, касающихся португальца, он мастерски уклоняется, отвечая заготовленными фразами и улыбаясь, как и всегда. А где-то в Мадриде Криштиану пустым взглядом таращится в телевизор, не отрывая взгляда от экрана, будто хочет запомнить улыбку, которую видел столько раз. И он не уверен, будет ли шанс увидеть ее снова.