Перерождение феникса: Посланник угасших звёзд

      Она с лёгкостью и непостижимой грацией высоко подпрыгнула, одним движением руки перерезав демону горло. Тот не успел даже что-либо осмыслить, как его голова слетела с плеч и с всхлипом упала в лужу крови.       Анджела приземлилась на ледяной пол, что раньше сверкал от чистоты. Сейчас же он блестел алым цветом под жизнерадостными лучами солнца. А уже через несколько мгновений на него упал очередной труп поверженного демона.       Внезапно женщина вздрогнула, чувствуя невероятную магическую силу прямо за её спиной. Она едва-едва успела подставить иридиевый клинок, однако даже отбив атаку, она была отброшена на несколько метров из-за невероятной силы. Новое чудовище летело на неё с невообразимой скоростью, однако он не разбирал дороги, ориентируясь только на всепоглощающее чувство ярости. И, когда демон был всего в метре от неё, она молниеносно подставила своё оружие, и он просто напоролся на него грудью.       Чудовище истерично закричало, падая на колени. Анджела только брезгливо вытащила свой клинок и окончательно рассекла голову демона им. Когда дело было окончено, женщина быстро взмахнула иридием, чтобы некоторые капли крови поскорее упали на пол.       — Ты закончила? — равнодушно наблюдая за происходящем, спросила Лера.       — Нет, — пожала плечами Анджела. — Я чувствую ещё одного.       — Я ничего не чувствую. Ты уверена?       — Очень слабый поток силы. Но он есть. Такое чувство, будто он… под землёй?       Лера аккуратно заправила за ухо упавшую золотую прядку волос. Всё-таки её не зря прозвали Харитой. Сколько демонов она не перебила, а на её белоснежной коже не было и капельки крови.       Анджела устало оглядела пустынный коридор. Трудно было поверить, что такое безобидное на первый взгляд здание таило в себе множество отвратительных секретов. Откуда в старом приюте развелось столько демонов, лишённых разума? Здесь всё было прекрасно: расстилающиеся долины и холмы, входившие в территорию «Золотого солнца», фонтаны, аккуратные дорожки, милая архитектура домов. Да и к тому же, на втором этаже сейчас спали малыши, которым едва исполнился год! О чём вообще думал персонал и директор этого приюта?       В коридор вошёл Никита. Он больше всех был заляпан кровью, однако он предпочитал делать вид, что с ним всё хорошо.       — Такое чувство, будто у него есть разум, — задумчиво произнёс мужчина. — Иначе почему он вдруг скрылся?       — Ого, всё-таки Тэнэбрэ наконец научился правильно создавать Эклипсов? — звонко рассмеялась Лера. — Я думала, быстрее мы вернём себе власть, чем произойдёт это.       Анджела закрыла глаза, пытаясь полностью воссоздать ауру демонов. Магический поток всегда оставлял после себя след, который могли почувствовать даже не все фениксы. Но она упорно тренировалась именно для таких случаев.       Когда женщина открыла глаза, её радужка полностью окрасилась в огненно-рыжий цвет. Зрачки мигом сузились до размеров двух щёлок.       — Он убежал в восточный корпус, а затем как-то оттуда оказался под землёй, — осведомила женщина.       Никита только изогнул бровь:       — Как?       — Хватит задавать тупые вопросы! — вышла из себя Анджела. — Я похожа на экстрасенса?       — Прости, прости, — тут же спохватился мужчина. — Я забыл, что всё время переоцениваю тебя.       — Просто признай, что ты влюблён в неё, — пропела Лера и ухмыльнулась.       Анджела только закатила глаза, но виду старалась не показать. Кого ей только дали в напарники! Двух остолопов, которые хоть и прекрасны в бою, но в жизни не отличаются от подростков. И их ещё зовут наследниками двух сильных семей, что во времена до революции славились своей мощью?       Женщина быстрым шагом направилась по невидимому следу оставшейся ауры. Однако свой клинок она не убрала в ножницы, закреплённые на поясе: слишком уж опасно здесь было расхаживать безоружной. Анджела изредка крутила головой, чтобы вновь и вновь полюбоваться местным интерьером и видом из арочного окна, покрытого слоем серебра. Да, это было поистине прекрасное место, и будущие дети интерната с восторгом будут бегать по комнатам, играя в прятки. Но только не сейчас, когда это место резко начало кишеть демонами, жаждущих мести. Хотя было странно, что они не трогали малышей на втором этаже, будто их что-то останавливало.       Анджела осторожно вошла в помещение, где магический поток монстра резко уходил в землю. Везде были заклеены чёрной изолентой окна, отчего комната пребывала в состоянии полумрака. Вдоль стен повсюду были расставлены столы, на которых не было ни единого клочка свободного места — всё завалено чертежами, колбами с какими-то разноцветными жидкостями, приборами для измерения, различные механические детали… Прекрасный пример для доказательства того, что учёные поддерживают хаос даже на своём рабочем месте. На полу разбросаны крошки от бутербродов, заплесневелый и давно забытый хлеб валялся прямо на шкафу, женщина никогда бы не осмелилась спросить, как туда попала целая буханка, да и сам владелец комнаты точно уже не помнил и ленился достать пищу богов, ссылаясь на якобы потерю своего драгоценного времени. Да и пыль здесь была любимым гостем — огромные океаны прослеживались на каждом миллиметре помещения.       От всего этого Никита поморщил свой нос, благодаря судьбу за то, что у него не было аллергии на пыль, в отличие от Леры. Та начала чихать и не осмелилась пройти дальше в комнату.       — Не удивлюсь, если тут есть тайный ход, — процедил Никита.       — Здание строилось по плану Куликова, — равнодушно сказала Анджела, — поэтому тут наверняка есть и не только тайные ходы.       Женщина подошла ближе к одной из стен, которую полностью закрывал неприметный старый гобелен. Именно здесь обрывался след. Создавалось впечатление, будто демон прошёл сквозь стену. Поэтому, не раздумывая, Анджела сняла полотно и небрежно кинула его в кучу хлама, подняв тем самым огромный слой пыли. Лера явно ужаснулась от такого зрелища.       — Этот приют отстроили очень давно, — недовольно проворчала она, вновь чихнув. — Почему везде чисто, а здесь так отвратительно?       — Ты кого спрашиваешь? — усмехнулся Никита. — Мы будто ответственны за это.       Анджела начала ковырять ногтем небольшую щель в стене. По форме напоминало замочную скважину. Поэтому женщина тут же постучала кулаком, чтобы убедиться, что за стеной пустота.       — Жаль будет ломать такое красивое здание, — вздохнула она. — Но ничего другого не остаётся.       — Ты что-то нашла? — спросил Никита.       Анджела молча кивнула на стену. Больше слов и не надо было.       — Хорошо, я понял, — сказал Никита и слегка оттолкнул от себя напарницу, чтобы встать ближе к скважине. — Вскроем замок или сразу?..       — У нас будто есть время? — ухмыльнулась Лера.       Мужчина сразу же приступил к делу, не тратя время на пустую болтовню. Анджела поспешила отойти подальше, чтобы будущая разрушительная сила случайно не задела её.       Никита издал глухое рычание, когда его вены начали набухать и изменять цвет. Вскоре всё его тело покрылось рыжей паутиной артерий. Мышцы тоже начали трансформироваться, из-за чего казалось, что мужчина стал вдвое больше своего настоящего роста. Однако даже слепой бы увидел, что его правая рука потерпела изменения больше всего: она покрылась едва заметным оперением и увеличилась в размере сильнее, чем остальные конечности. И когда Никита полностью превратился в монстра, он издал душераздирающее рычание и со всей дури влетел в стену, размахивая правой рукой, как битой. И уже через мгновение, помимо оглушительного звука, стена полностью потрескалась, и разломанные кирпичи начали, словно щепки, разлетаться в разные стороны.       Анджела и Лера остались стоять на местах, даже когда на них летели тяжёлые предметы. Кирпичи, когда приближались к женщинам ближе, чем на метр, тут же отскакивали, словно ударялись обо что-то.       Когда путь был расчищен, Никита поспешил принять человеческую форму. Затем он быстро оглядел проход. За ним скрывалась винтовая лестница, стремительно уходившая вниз.       — Теперь понятно, куда делся последний монстр, — подумала вслух Лера. — Там не пыльно?       — Если только немного, — проведя по перилам пальцем, ответила Анджела.       Женщина быстро начала спускаться вниз. Она слышала, как Никита идёт следом, а вот Лера то и дело чихала и брезгливо морщилась.       — Ты не думаешь, что это ловушка? — осторожно спросил мужчина.       — Даже если так, мы должны убить всех демонов по приказу, — с явным раздражением прошипела женщина. — Умрём мы или нет.       Наконец винтовая лестница закончилась, и фениксам открылась подземная лаборатория. Тут также стояли столы и шкафы с различными чертежами и теориями, но тут не было такого огромного слоя пыли и хаоса, как наверху. С железных стен свисали провода и шнурочки, кое-где были расставлены изобретения, готовившиеся показать себя в скором времени человечеству на различных выставках. Однако кое-что настораживало — тут всё было слишком идеально для секретной базы.       — Здесь всего одна комната, — прорычала Лера, — и где наш сбежавший демон тогда?!       — Значит, тут есть ещё одна секретная комната, — закатила глаза Анджела. Почему Тэнэбрэ вечно всё так усложняет? — Я чувствую силу Эклипса там.       Никита тяжело вздохнул и уже поднял руку, чтобы вновь превратиться, но Кали быстро прервала его:       — Погоди.       Женщина подошла к стене, нащупывая её руками. Однако потайной проход оказался незапертым, из-за чего дверь бесшумно отодвинулась в сторону. «Неужели чудовище так напугано, что забыло запереться?» — мимолётно подумала она, ступая дальше.       Третья лаборатория. Самая изящная, огромная и воистину грандиозная, отчего фениксы удивлённо открыли рты. Тут всё было прибрано до блеска, в полах можно было даже увидеть своё отражение. Несколько самых новейших компьютеров окружали углы, новейшие технологии для медицины заполняли шкафы. Но главным достоинством были два огромных столба, наполненные изнутри мутной водой, к которым были подключены различные цветные провода. В них плавали зародыши, когда-то раньше бывшие людьми. Это был один огромный эксперимент по созданию контроля разума, чтобы заставлять делать людей вещи против их воли. Если задача пройдёт безупречно, то такое можно с лёгкостью использовать и на настоящих людях.       В дальнем углу стоял демон, держа на руках годовалого ребёнка. Тот рыдал и жалобно скулил, однако монстр не обращал на это внимание, только сжимая сильнее скальпель. Этот Эклипс был разумным, но намного слабее своих собратьев. Его крылья были не такими огромными, а сам он перевоплотился только наполовину, из-за чего на его лице оставались человеческие черты.       — Используешь ребёнка, как щит? — засмеялась Анджела. — Умно, умно.       — Мне ли не знать, что вы эмоциональны, — искажённым голосом прохрипел монстр. — Ещё один шаг — и я прирежу его.       Анджела всем своим видом выражала безразличие, но в душе у неё зарождалась буря. Она запросто может одним ударом отрубить Эклипсу голову, но при таком раскладе она точно поранит и ребёнка. А сейчас ей меньше всего нужны были жертвы. Лера и Никита думали так же.       — Чего ты хочешь? — оскалилась Анджела.       — Сначала бросьте всё оружие! — победно приказал монстр. — Я уйду отсюда, не тронув ребёнка! А вы не тронете меня!       Фениксы только недоуменно переглянулись между собой. Однако Кали без лишних вопросов сделала, как он велел — вытащила все клинки из ножен на поясе и откинула их в сторону.       — Ты с ума сошла? — прошипела Лера над ухом.       — Ему нет причин врать нам, — заявила Анджела и на мгновение улыбнулась.       Никита только кивнул и тоже выбросил своё оружие. Лера же, сжав губы в тонкую линию, пробурчала под нос обидные слова, нехотя последовав примеру соратников.       — Какие послушные! — сладостно пропел Эклипс.       Внезапно он сорвался с места, откинув ребёнка в стену. С нечеловеческой скоростью он летел на фениксов, за мгновение превратив свои пальцы в острые когти. И когда их разделяли всего ничтожные сантиметры, Анджела также быстро выпустила руку, создавая огненный барьер. Чудовище со всего размаху влетело в него, и огонь тут же перебросился на его крылья.       Воспользовавшись его заминкой, Лера и Никита напали на него с двух сторон. Однако чудовище увернулось и со всей силы полоснуло когтями по горлу мужчины. Тот отлетел в сторону, а Лера влетела в пол, из-за чего он покрылся глубокими трещинами. Не успела она перевести дух, как Эклипс оказался за её спиной и готовился сделать решительный удар. Женщина в последний момент отпрыгнула в сторону, схватив с пола вовремя подвернувшийся иридиевый клинок. Чудовище из-за своей скорости не заметило этого, из-за чего его живот был насквозь проткнут. Но это не дало никаких плодов. Лера потеряла драгоценное время, чтобы вытащить клинок, намертво застрявший в плоти, и чудовище, хохоча, схватило её за шею. Женщина закричала, но вырваться из цепкой хватки так и не смогла.       Неожиданно монстр взвизгнул и упал на колени. Голова тут же покатилась с плеч по полу.       Анджела невозмутимо убрала свой клинок, покрытый свежей кровью, в ножны.       — Посмотри, всё ли в порядке с Никитой, — безразлично попросила женщина. — Я займусь ребёнком.       Лера кивнула и, вскочив, побежала к мужчине.       Анджела быстро направилась к плачущему свёртку. Удивительно, что он вообще был жив — этот демон с такой силой откинул его в стену. Его удар смягчила толстая мягкая пелёнка, в которую был завёрнут малыш. Женщина взяла его на руки и принялась утешать.       — Он в порядке, — подала голос Лера, кивая на Никиту. — Рана глубокая, но за полчаса можно заживить. Что у тебя?       — Этот тоже в порядке. Хотя я не уверена, что в будущем всё будет так же.       Куликов славился своими экспериментами над детьми. Он и открыл «Золотое солнце» для исследований и опытов, поэтому и неудивительно, что здесь находился маленький мальчик.       У малыша были чёрные волосы, цвета смоли. Очень красивые, словно покров тёмного неба. А глаза блестели медью в свете ламп. А черты лица так походили на отца Николая…       — Я нашла своего родственника, — улыбнулась Анджела. — Племянничек.       — Тот самый, который родился у твоего брата? — горько усмехнулась Лера. — Я думала, он умер… Хотя у меня и были мысли, что его отдали сюда.       — Я видела его совсем недавно у Люды. Наверное, здесь над ним хотели начать ставить опыт, но пришли мы.       — И тогда его превратили в щит. Да, смешно, ничего не скажешь.       Женщина некоторое время смотрела на малыша. Тот наконец перестал плакать, с интересом разглядывая незнакомцев. Наверное, он узнал в Анджеле своего отца, из-за чего начал улыбаться и смеяться.       — Пошли, — холодно кивнула Анджела. — Мы отнесём его в штаб. Там мы и подумаем, что делать дальше.