XXIX
8 августа 2023 г. в 18:00
*Новый Орлеан, 2045 год*
София обняла себя за плечи, не ожидая, что на улице похолодает так быстро. Гудел ветер, играясь с волосами девушки. Не замечая хмурую погоду, София бродила по тротуарам, приковав взгляд к асфальту.
Опомнившись, она огляделась вокруг и поняла, что ноги привели её к дому подруги. Промелькнула мысль зайти к ней, даже просто посидеть молча. Посидеть рядом с близким человеком. Она знает, что подруга её «выслушает». Такими сеансами они помогали друг другу.
Остановившись напротив двери и собравшись нажать на звонок, София замерла, обдумывая решение. Опустив руку, она развернулась и уходила прочь. Остановили её открывшаяся дверь и нежный голос:
— Соф?..
Девушка обернулась и обречённо вздохнула.
— Крис…
Блондинка подала подруге её любимый напиток – какао. Девушка, приняв угощение, абсолютно никак не реагировала. Сидела, ни проронив ни слова, втыкая в одну точку. Она думала над словами, что бросила родителям перед уходом. Над своей жизнью. И над правдой, что узнала вчера.
Кристина, сидевшая рядом, обняла подругу и прислонилась головой к её плечам. Она не смела рушить тишину. Понимала, что случилось нечто потрясённое, так как давно не видела Софию в таком состоянии.
Полностью остывший какао дождался момента, когда к нему прикоснутся.
— Крис… моя жизнь отчасти перевернулась с ног на голову, ох, если бы ты знала… — глухо и безжизненно зазвучал голос Софии после долгой тишины.
— Я по твоему состоянию вижу, как тебе нелегко. Ты сама на себя не похожа, — нашла Кристина первые слова для беседы. — Я всё пойму, если ты решишь не рассказывать, но твоё состояние меня пугает. Чем мне тебе помочь преодолеть это? — аккуратно коснулась плеча подруги она.
Ответом на это были лишь слабо пожатые плечи. Жалюзи стучали об окно из-за ветра, доносящегося с улицы. Кристина подбежала, чтобы закрыть окно.
— Погода в последние дни, будто американские горки.
Блондинка внезапно дёрнулась и отошла от окна, испугавшись резкого грохота с улицы и заискрившейся молнии. София слегка подняла голову. Оставив бокал с напитком на столе, она подошла ближе к окну, вглядываясь в тёмно-серые облака. Крис подошла к ней.
— Ты чего?
— Действительно, странная погода, — прокомментировала София.
— Да ладно, просто резко накатили тучи, — хмыкнула в ответ та.
Тряхнув головой, София пыталась сбросить этот морок, что навеял ей дурные мысли. Что, теперь дрянную погоду приравнивать к чему-то необычному? Вернувшись обратно на кровать подруги, София не переставала размышлять.
— «Он убил их. Этот… не человек. Лишил их и меня совместной с ними жизни… и какой бы она была? И какие были бы они… родители?», — в уме не укладывалось у Софии.
Появившиеся в голове встречи вызвали у неё улыбку. Вспомнила знакомство и как долго не могла воспринимать Пэна. А в последнее время радовалась путешествию к ним в гости, Питер даже нравился… как человек, конечно. А Реджина – слов нет! Но они в прошлом, однако так и будут жить в её воспоминаниях. Только там и живы….
Послышался грохот, и от него словно земля содрогнулась. София взялась рукой за голову, почувствовав вспыхнувшую ноющую боль.
— Соф?! — забеспокоилась Кристина. — Что такое? Голова болит? Я принесу таблетки! — собралась уже бежать она.
— Ерунда, Крис! Не надо! — махала свободной рукой София.
— С ума сошла? Посмотри на себя, ты бледная!
Кристина всё-таки убежала вниз, чтобы помочь облегчить состояние подруги. Быстро вслед за ней вышла София, направляясь к входной двери.
— Софи!!! Куда собралась? — подбежала Кристина к ней.
— Мне нужно идти, Крис… я должна попробовать… — отвечала с придыханием София.
— Попробовать что? — недоумённо и взволнованно переспросила та.
— Хоть что-нибудь!!
Оставив эти слова, София открыла дверь и рванула в сторону дома. Кристина выбежала во дворик за ней, но останавливать не стала. Девушка обеспокоенно смотрела на убегающую подругу и подняла ладони, ощущая на них капли дождя.
София не останавливалась, бежала, что были силы, игнорировала боль в голове и усиливающийся дождь. Через время чувствовала, как кололо в боку, но не прекращала бег, постепенно сбавляла скорость, восстанавливая дыхание.
Завернув за угол, она была уже на своей улице. Отдышавшись пару раз, София добежала до дома без остановки. Не забегая внутрь, она прошмыгнула вокруг и оказалась на заднем дворе. Остановившись возле стола с хронографом, которого она оставила тут с прошлого раза, София дрожащими руками меняла цифры на нужную дату.
— Надеюсь, успею, — прошептала она и, оставив каплю крови в хронографе, исчезла в пространстве.
*8 августа 2026 год*
Почувствовав почву под ногами, София быстрыми движениями осматривалась по сторонам. Было темно, но видеть вокруг было возможно. Её внимание привлекли не сколько выбитые стёкла дома Питера и Реджины, сколько громкие звуки и сверкание в воздухе. Переводя дух, она бросилась с места.
Два раза взмахнув рукой, граф устремил длинную волну магии, что озарила тёмное пространство синим цветом, целясь прямо в Питера. Парень без промедления парировал удар противника. Исходящий из его рук зелёный луч стойко выдерживал напряжение.
Реджина выглянула в окно, увидев двоих на площадке, освещённых магией. Она выдохнула и собрала сгусток энергии в своих руках, который выдавал оттенки розового цвета. Реджи уверенно направила руки в сторону столкнувшихся лучей Влада и Питера. Поток розовой энергии врезался в них. Заискрилось пространство ещё больше, пока не произошёл яркий взрыв.
Опускающийся дым постепенно рассеивался. Пэн пару раз откашлялся, поднимаясь на локтях с земли. Граф уверенно шёл к нему. Встав на одно колено, он приложил ладонь к его горлу, нажимая сильнее и сильнее. Питер пытался сопротивляться.
— Любыми способами я выбью из вас правду, — злостно процедил граф.
— Отойди от него!!! — что есть силы крикнула София, выбегая из заднего дворика и выстрелила в него огненным лучом.
Граф оглянулся и замешкался на секунду, не ожидая атаки от… другого человека? Питер успел переместиться, а граф от удара отлетел на несколько метров. София стояла как вкопанная, глубоко дыша, и посмотрела на свои руки. Поднявшись с колен, Влад с интересом смотрел на появившуюся особу.
— Хм, горяча, — усмехнулся он, — но не настолько!
София хотела побежать, но не успела преодолеть и пять метров, как её поразила бы ударная волна… если бы не возникший перед ней Питер, что поставил защитный барьер от атаки.
— Что ты здесь делаешь?!? — так агрессивно выругался Пэн, что и мата совершенно не нужно.
— Решила присоединиться к шоу! — абсолютно не чувствуя вины за своё нахождение здесь, ответила София.
— Ты поступаешь безрассудно!!.. — процедил сквозь зубы парень, удерживая напряжение магии, — но так весело!
С задорной улыбкой посмотрел он на дочь. У Софии на сердце отлегло от его слов и эмоций. Уловила игривый блеск в его глазах. Девушка коснулась его плеча, после чего направленная в них магия не выдержала силы щита и отразилась в сторону атакующего.
— Оу… спасибо! — ухмыльнулся Пэн, повернувшись к Софии, и видел её недоумевающий взгляд. — Это ты мне сейчас помогла, преумножив магию.
Дракула лежал на земле, намереваясь встать. Пэн перевёл на него взгляд.
— Иди к Реджине, — приказал холодным тоном парень Софии, увидев, что на улицу выбежала его жена, — а сам направился к графу.
София неуверенно протянула руку в след удаляющемуся Пэну, но потом побежала навстречу Реджине.
— Совсем чокнулась?! — недоумевала Реджина, увидев Софию.
— И я рада тебя видеть! — хотела броситься к ней с объятиями девушка.
— Потом любезности, — твёрдым шёпотом перебила её Реджи и крепко взяла за руку.
— Чего ты добиваешься? — гневно спросил Пэн, схватив графа за одежду, что немного потрепалась от ударов.
— А ты не понял? Всего лишь одного, ха-ха! Завершить круг крови. И ваш ребёнок – последний представитель объединившихся древних родословных. Последний представитель в моей коллекции, что я так долго искал! Только вы же говорить не хотите мне, где он!! — ядовито выплёвывал слова Дракула, обессиленный на данный момент.
Питер пристально смотрел на него.
— «Не позволь ему ранить Софи», — услышала эти мысли Реджина… и София, отчего они тревожно взглянули друг на друга.
— А это что за девчонка? — заинтересованно посмотрел на Софию.
За это он получил удар в лицо. Рассмеявшись и, видимо, набравшись последних сил, граф оказался рядом с девушками и схватил незнакомку, приложив кинжал к её шее.
— Нет!!! Оставь её! — Питер оказался рядом с Реджиной и выставил одну руку вперёд в предупреждающем жесте, во второй уже был огненный шар для атаки врага.
— О-хо-хо-хо, что за беспокойство, дружок? Может, это та, кого я ищу, м-м-м? — нарочито театрально проговорил Влад.
От его слов София пыталась вырываться, но остриё холодного оружия от её попыток освободиться становилось лишь ближе к горлу.
— Поговорим по-другому? — соблазнительно предложил граф.
— С радостью, придурок! — выпалила София, напрягая одну ладонь.
Рукоятка кинжала за считанные секунды становилась горячей до невозможности. Скривившись в лице, Влад бросил оружие на пол. Девушка добавила ему в живот удар локтём и вырвалась из цепких лап. Приготовленный огненный шар Пэна тут же одолел соперника, не давая ему и шанса выдохнуть. Реджина же, не выдержав, вытащила из своих длинных сапог кинжал мужа и яростно полоснула кончиком лезвия оголённое предплечье Влада.
— Нет. Нет!!! — точно обезумевший прокричал Влад, зажимая рану рукавом. — Что ты натворила?!!
Питер прижал Реджину ближе к себе, взяв клинок. София пряталась за ними. Разъярённый Дракула метнул свой взор на девчонку, видя в ней спасение.
— Ты….
Недолго думая, София вырвалась из хватки Реджины. Стремительно побежала в сторону, при этом громко крикнула девушке:
— Реджина, прикрой меня!
— Софи-и-и!
Брюнетка замешкалась на мгновенье. Посмотрела на Питера, что кивнул ей и побежал на помощь, готовый покончить с врагом. Преисполненная уверенности, Реджина выполнила просьбу Софии.
Граф уже гнался за девчонкой и направил поток силы в её сторону. София подготовила огненный шар для атаки. Реджина успела в нужный момент поставить защиту для предотвращения удара от Дракулы. Во время столкновения барьера и волшебного луча, пространство вокруг заискрилось, а София исчезла. Влад нахмурился и тут же получил удар сзади. Он свалился с ног на землю.
— «Умница, добила», — услышала София.
Питер обошёл стоявшую девушку, спокойно идя к графу. Из-за зелёной дымки вокруг его руки появился меч. Юноша приставил кончик к глотке графа.
— С удовольствием проткну тебя, как игрушку.
Реджина подбежала к Софии и наконец-то обняла дочь. Девушки, не отрываясь, смотрели на происходящее. Реджина предположила дальнейшие действия мужа, обеспокоенно прикусив губу.
Не дожидаясь каких-либо слов врага, Питер немного вонзил меч в живот Влада. Тот скрючился от боли. Смотря на это, Пэн схватил его за одежду, поднимая на ноги, злобно процедив врагу прямо в лицо.
— За то, что нарушил мой покой и пытался убить, я, так уж и быть, позволю тебе гореть в аду долго и мучительно.
Отшвырнув его от себя, Питер Пэн замахнулся мечом и перерезал ему глотку. За миг до этого Реджина прижала голову Софии к себе, сама тоже зажмурила глаза. Они слышали звуки очередных ударов клинка, рассекающего тело врага.
Наступившая тишина была такой сладостной для Питера и Реджины, что они поверить не могли. Бездыханное тело Влада Дракулы лежало на земле. От него исходило жёлтое свечение. Питер переводил дыхание и выронил из испачканных кровью рук оружие. Реджина смотрела на него. Парень направлялся к родным.
— Давно не видела тебя с мечом, — улыбнулась Реджина.
— Что-то я и правда его подзабыл… захотелось добавить изюминки, — усмехнулся он. — София, ты как?
Девушка осторожно посмотрела на него, не выныривая из тёплых защищающих объятий Реджины. Не смотря на внешний вид, глаза Питера излучали тот самый блеск и в то же время обеспокоенность. София смогла улыбнуться.
— Всё… закончилось? — не понимая, спросила она.
Супруги переглянулись, огляделись.
— Да, София… — уверенно выдохнул Пэн. — Спасибо тебе, дорогая.
Питер крепко взял её за руку, нежно поглаживая большим пальцем по тыльной стороне ладони. Софи стала озираться то на одного, то на другую.
— Что вы теперь делать будете?
Настороженные взгляды Реджины и Питера снова встретились. Они не знали, что сказать. Понимали итоги произошедшего события, но, словно опьяневшие, не могли сделать хоть какое-то действие.
— Вот что я скажу, — ласково обратился к Софии Пэн, — ты – большая молодец… тебе нужно возвращаться домой.
Спустя пару минут София сидела на разодранном диване в гостиной, облокотившись о коленки. Питер и Реджина оставили её одну, а сами покинули дом в надежде, что София покинет их. Однако девушка собраться с духом никак не могла. Или не хотела расставаться с этим местом, что было сейчас разрушено. Она долго ходила по комнатам и увидела в спальне супругов в углу небольшую детскую кроватку, которая, очевидно, предназначалась для неё, малышки.
Дотронувшись до её спинки, София стояла загипнотизированная предметом. Чувствовала дикую усталость. Утомлённая после битвы, София с каждой минутой не могла себя контролировать. Глаза слипались, тело становилось вялым. Вот-вот и она потеряет сознание, упадёт.
Так и случилось. Провалившись в темноту, София будто получила маленькую, но насыщенную порцию сна. Открыв глаза, девушка ничего не видела. Через несколько секунд перед ней появился знакомый до боли силуэт. Охнула, увидев себя, но не абы в отражении зеркала, а наяву, на расстоянии вытянутой руки.
Её отражение улыбнулось, оценивающе и заинтересованно осматривая девушку.
— Ты кто? — спросила София.
— А ты? — ответило ей отражение.
Две копии передразнивали друг друга.
— Я… София Виктория Вэндом, — назвала она своё полное имя.
— А я София… Виктория Пэн, — с небольшим промедлением ответила та.
София Вэндом потеряла дар речи, уставившись на себя же. Собирая в своей голове все разбросанные кусочки большого паззла, мисс Вэндом начала понимать.
— Я поступила эгоистично? — виновато обратилась она.
— Эгоистично? — удивлённо вскинув брови, переспросила мисс Пэн, словно ребёнок, который впервые услышал это слово. — Не волнуйся, дорогая. Тебя никто не осудит, даже я... потому что так, как ты поступила, на самом деле, уже не имеет никакого значения.
Нахмурив брови от сказанных слов, София обдумывала их смысл. Темнота сгущала свои краски, предупреждая о неизбежном. Вэндом панически осматривалась; зрение подводило, расфокусировало пространство. Тьма заглатывала к себе девушек, пока они полностью не растворились, оставляя за собой вечную пустоту.
*Новый Орлеан, 24 декабря 2026 год*
— Чш-ш-ш, всё хорошо, моя звёздочка, — приговаривал Питер. — Мама уже почти приготовила.
Реджина улыбнулась и достала из небольшого блюда охлаждённый бутылёк. Опробовав его на температуру, она подошла к мужу и передала ему. Девочка тут же успокоилась, начала кушать. Реджи прислонилась головой к плечу Пэна, не отрывая взгляда от дочери.
Питер медленно качался из стороны в сторону, убаюкивая девочку. В доме семьи Пэнов царила тишина и красота. Украшенное пространство к Рождеству было готово для встречи родных и близких. Родители девушки, супруги Вэндом с сыном, новоиспечённая пара молодожёнов Эмма и Киллиан и, конечно же, крестница младенца – Мэри Уорт.
Быстро уснувшую дочь Питер аккуратно уложил в кроватку, и начинал покачивать. Реджина укрыла её небольшим одеялом, создавая уют и комфорт во время сна. Девушка выпрямилась и обняла рукой Пэна. Он взглянул на неё.
— Устала… — шепнул он.
Отрицательно отнекивалась Реджина.
— Устала. Поспи немного. Тебе нужны силы, как никогда.
Одолевая себя внутри, миссис Пэн прошептала:
— Только немного.
Юноша нежно улыбнулся и продолжил укачивать кроватку, сев на стул рядом. На протяжении двадцати минут девочка сладко спала. Питер улыбнулся, смотря на неё, а после посмотрел на жену. Он тихо подошёл к кровати и сел рядом. Поглаживая плечи и волосы девушки, что лежала с прикрытыми глазами, юноша смотрел в окно, за которым было давно темно.
Почувствовав, что Реджина открыла глаза, он взглянул на неё, не переставая дарить тёплые прикосновения. Всматриваясь в её лицо, он заметил блеск в них.
— Рина?! — взволнованно обратился он к ней.
— Всё хорошо, — прикрыв глаза, девушка пыталась смахнуть слёзы.
Говорили тихо, не нарушая идиллии. Тусклый свет в помещении позволял им хорошо видеть друг друга.
— Просто подумалось… как было бы прекрасно, увидев твоя мама нашу дочь… — осмелилась озвучить свои мысли девушка.
Питер, замерший на секунду, отвёл взгляд, посмотрев наверх. Блестящие зелёные глаза юноши улыбались. Реджина взяла его руку. Он посмотрел в её глаза.
— Частичка её всегда будет жить в Софии, напоминая нам о себе каждый день… — тепло улыбаясь, Питер поцеловал Реджину в щёчку, прошептав. — Спасибо, что подарила мне эту сказку.
Конец истории.