Друг на мотоцикле

      После слов Бетти глаза Джагхеда заволокла пелена неконтролируемой злости и боли. Казалось, они горят жгучим огнём не хуже уличного фонаря. Этот гнев сжигал его изнутри, уничтожая всё хорошее и светлое, что он чувствовал к этой девчонке, заставляя вспомнить, что он один в этом мире.        Но парень не был пустословом, и его целью номер один было убить тех гнусных существ, которые посмели ступить на ЕГО территорию, угрожать девушке, которая ЕМУ дорога. Была, во всяком случае.       Джагхед снова вернулся в «Белый змей». Какие бы эмоции им не овладевали, он не поедет в логово Упырей в одиночку. Сразу после разговора с блондиночкой он позвонил Свит Пи и попросил собрать самых крепких и верных, ему лично, Змеев, поэтому когда Король подъехал к бару, на стоянке уже стояли около двадцати змеев в ожидании его самого.  — Я собрал самых верных, как ты и просил, Джаг, но может ты всё же объяснишь, что произошло? — Свит, как близкий друг главаря взял на себя обязанность задать интересующий всех вопрос.  — Упыри зашли слишком далеко. Пора их проучить. Вы со мной?  — Ты знаешь ответ. Джагхед удовлетворенно кивнул и завёл свой байк, подавая сигнал всем остальным. Все тут же оседлали свои мотоциклы, приготовившись давить на газ. Эта ночь станет решающей — или Змеи, или Упыри — другого не дано. ***       Где-то на окраине Гриндейла стоял большой и мрачный дом, который местные называют «Дом Мертвых». Любой нормальный человек, оказавшись здесь, без сомнений скажет, что дом заброшен и подлежит сносу, но Упыри не были нормальными, поэтому не удивительно, что этот дом стал для них чем-то вроде «Белого Змея» — убежищем. Но только в отличии от упомянутого, здесь ещё и производили наркотики, которые после распространялись жителями этого дома. Вы спросите, кто же хозяин этого дома? Его зовут Малахай. Это верный пёсик Пенни, который выполняет все её указания и является вторым в ланке главенства этой чокнутой, помешанной на шипах, дубинках и автогонках шайке преступников.        Сейчас этот дом был освещен лучше чем днём, так как байкеры не нашли способа заявить о себе лучше, чем просто ослепить всех находящихся внутри здания фарами. Результат не заставил себя долго ждать — в скором времени к ним вышло невероятное количество мужиков во главе с Пенни и Малахаем. Их явно было больше, чем Змеев. Намного больше. Пенни на правах хозяйки решила поздороваться первой, её голос излучал искреннюю радость от встречи и готовность к радушному приему — она была хорошей актрисой.  — Какие гости! Рада видеть тебя, Джаги. Ты привел друзей? Как мило с твоей стороны  — Ты посмела напасть на жителя Ривердейла. Ты перешла все возможные грани вместе со своими щенками. Это не сойдет тебе с рук, Пенни  — Ну что же так грубо? Я всего лишь передала некое сообщение через твою подругу. Судя по всему, она справилась со своей ролью превосходно, раз ты здесь.  — Я здесь, чтобы надрать вам задницу, но для начала я хочу понять, чего ты хочешь от всех нас?  — Всё просто, мой милый, я хочу объединения. Мы ведь с вами так похожи: нас не принимает общество, нам не чужды склонности к преступности. Почему бы нам не стать одной большой семьёй и не утереть всем этим зазнайкам из «высшего» общества» нос?  — Ты ошибаешься, Пенни, мы не такие, как твои расфуфыренные щенки.       После этих слов пара Упырей двинулась в сторону Джагхеда, грозно рыча, но Пенни взмахом руки остановила их.  — Ну что ж, раз вас не радует перспектива стать частью НАС, я могу предложить вам полную независимость от нас, вы всего лишь должны будете доставлять нашу продукцию. Это ведь так просто, не так ли?  — Никогда, слышишь, никогда Змеи не станут наркодиллерами. Кажется, ты не усвоила этот урок, когда тебя изгнали из наших рядов за торговлю запрещёнными веществами. Тогда тебя оставили в живых, и зря — такой гадюке, как ты, самое месте в какой-нибудь канаве.        Злость Джага стала неподвластной даже ему самому, он говорил холодно и спокойно, но этот холод был способен заморозить заживо.  — Кто бы говорил о гадюке, Змей! — нервы Малахая были на пределе.  — Ты что-то сказал, ручной пёсик?        Эти слова сыграли роль красного платка для Упырей, они со злостью и боевыми кличами понеслись на врагов, размахивая своими дубинками. Змеи не остались в сторонке: каждый занял боевую стойку, достал складной нож и приготовился к бою. В бою слились две команды бандитов, которым не было равных в уличной драке, но из-за численного перевеса, Змеи откровенно проигрывали, но сдаваться и не думали. Как два главаря Малахай и Джагхед боролись лишь друг с другом, но в отличии от первого Джагом руководил разум и холодный расчёт, а не злость и желание убить. В момент, когда Упырь понял, что эту битву ему не выиграть из-за спины он достал пистолет и направил его чётко на Джагхеда, вероятность промаха была нулевой. Этот маневр заметили остальные, и драка моментально прекратилась, все стояли неподвижно. В полной тишине послышался злобный смех Малахая:  — Каково это, когда направляют дуло пистолета в лоб, а? Я же говорил, ты ответишь за тот трюк возле мотеля.  — Ну, стреляй. На лице Джага появилась саркастическая ухмылка. Пенни молча наблюдала за происходящим до этого момента:  — Опусти пистолет, Малахай. Он нужен мне живым.  — А тебе, мой милый, я бы не советовала хамить, ты всё же в гостях, — моментально её тон изменился, стал властным и не терпящим неповиновения:  — Я озвучила своё предложение, Джагхед. У тебя есть неделя на раздумья, не больше, не меньше. А сейчас забирай своих друзей и уезжай отсюда.  — Иначе что? — Иначе Я приду в гости, и поверь мне, тебе это не понравится. *** (Неделю спустя) Бетти       Это была худшая неделя в моей жизни: за это время я побывала в полицейском участке больше трёх раз на не самых приятных беседах; весь город погрузился в траур, хотя Блоссомов не очень любили, кто-то даже испытывал к ним неприязнь, но это неважно, так как о мертвых либо хорошо, либо ничего; после того разговора в Торнхилле я больше ни разу не видела Джагхеда: в школу он не ходил, а других гипотетических мест встречи у нас не было. Первое время меня мучило чувство вины за столь грубые слова и я искала с ним встречи, чтобы извиниться, но уже к концу недели эти мысли стали проходить. Почему я должна извиняться? Да, я нагрубила, но он же не маленький мальчик, чтобы обижаться на такое, тем более я тогда была не в лучшем состоянии. А он бегает от меня, словно я по меньшей мере сделала что-то ужасное.       Шерил понемногу стала приходить в себя. Конечно, для полного восстановления её понадобиться гораздо больше времени, а чтобы забыть не хватит и всей жизни, но она хотя бы стала общаться с нами, и иногда на её маленьком личике проскальзывала слабая улыбка. Сейчас она занималась оформлением документов об опеке, у неё осталась родная бабушка, которая до совершеннолетия станет её официальным опекуном. Самым трудным оказалось удерживать бизнес родителей вдали от цепких рук олигархов, что намеревались, воспользовавшись ситуацией, овладеть таким состоянием за бесценок, но Шерил была категорично настроена — в её планах было продолжать семейное дело. Родители Вероники оказывают непосильную помощь её в начинаниях, поэтому в успехе Шерил можно не сомневаться — у неё отличные учителя.       Что же касаемо расследования, то полиция всё ещё теряется в догадках, кто совершил преступление. Бабушка Шерил, которая находилась в доме на втором этаже во время происшествия, слышала как Блоссомы говорили с кем-то на повышенных тонах, но потом резко замолчали, но так как она привязана болезнью к коляске, то ничем помочь детям не могла, даже позвонить копам. Всё, что известно — это Клиффорда и Пенелопу Блоссом убили острым предметом, причем удары были чёткими и смертоносными, предполагается, что это был нож, но на месте орудие убийства найдено не было. Шерил с каждым днем злится всё больше и больше из-за бездействия полиции, она готова сделать всё возможное, чтобы найти виновника смерти родителей, но, увы, даже её безмерные возможности не могут помочь в данной ситуации.       Обо всём этом я раздумывала, лежа на кровати и смотря в потолок. Вечер уже вступил в свою силу: за окном было темно, начали появляться звёзды, а улицы наоборот пустеть, просыпался другой, более зловещий, преступный Ривердейл. Обычно по вечерам мы с Вероникой сидели у неё дома или в Поп’с, иногда к нам присоединялись остальные ребята, но после всего произошедшего нам как-то не до веселья, так что все недавние вечера я провела в полном одиночестве, что является ещё одной причиной моей ненависти к прошедшей неделе.       Внезапно что-то ударилось о моё окно — кто-то кинул небольшой камушек. Я испуганно поднялась с кровати. Кто это может быть? Я с опаской выглянула в окно  — Шерил?! Ты что здесь делаешь?  — Привет. Я поднимусь к тебе?        Возле моего окна стояла высокая лестница, по которой обычно взбирался Кевин, чтобы поболтать со мной о новинках моды или просто ни о чём. Мама не одобряла моего общения со столь «уникальным молодым человеком», но меня его ориентация не смущала, поэтому мы с ним нашли способ продолжать общение вне школы втайне от матери. Но несмотря на то что лестница стояла здесь из-за Кевина, ею иногда пользовались и остальные, так что это было нашим маленьким секретом.       Я отошла от окна, давая понять, что путь свободен. Уже через минуту передо мной стояла слегка запыхавшиеся Шерил в довольно странном виде. На ней был надет облегающий чёрный кожаный костюм, черные кроссовки (Шерил и обувь без каблука? Что-то новенькое), а всегда распущенные волосы были затянуты в тугой хвост на затылке. Я непроизвольно хмыкнула: выглядела она очень забавно, но я смогла взять себя в руки и серьёзно спросить: — Что случилось, Шер? — Я не могу просто так навестить подругу? — Можешь, но не в таком прикиде, и не в такое время — Ты права, я здесь не просто так. Мне нужна твоя помощь — В чём? — Сегодня я была в участке, и мне сказали, что главными подозреваемыми являются Змеи, но улик у них, как всегда, нет, а без них они ничего не могут им предъявить. Поэтому я решила сама всё узнать. — Я что-то не очень понимаю, что именно ты собираешься делать, и главное — зачем тебе я? — Я видела, как вы с новеньким уехали вместе на его байке, а судя по рассказам Кева его отец главарь этих самых Змеев. — Вообще-то он и есть главарь… — Тем лучше. Так вот, я хочу наведаться к ним. А ты — моя поддержка, ну и ещё так больше шансов, что нас не убьют, — Шерил лучезарно улыбнулась. — Ты сошла с ума, Шерил. Почему обязательно делать это именно сейчас? Ночь уже почти. — Бабушка Роуз всё время за мной следит и контролирует каждый мой шаг. Она волнуется за меня. К тому же, днём есть вероятность, что они будут не в полном составе, а мне это не подходит. — Ты точно чокнутая… И ты собралась в логово бандитов-мужиков в ЭТОМ? — А по-моему, я отлично впишусь в их ряды — они же тоже в кожаном ходят — Если я скажу, что ты совершаешь глупость, ты ведь меня не послушаешь, и всё равно пойдешь, не так ли? — В точку. — Ладно, НО ты обещаешь, что не будешь лезть на рожон, и сначала мы найдем Джагхеда, хотя мы с ним в последнее время не в самых лучших отношениях, не думаю, что он наша гарантия безопасности. — Будем разбираться на месте. Одевайся, и я тебя жду в машине.       Шерил вылезла в окно, а я стала быстро искать в своём гардеробе хоть что-то подходящее для такой «вылазки». Нет, так как Шерил я никогда одеваться не стану, да и вещей у меня таких нет, как из секс-шопа, но и надеть свой повседневный растянутый джемпер я не могла. В поисках наряда, я наткнулась на огромный пакет в самом дальнем углу комода. Я уже и забыла о том шикарном платье, которое купила на школьный бал. Чёрт, школьный бал. Ладно, подумаю об этом завтра, если оно у меня вообще будет. После недолгой подготовки, взглянув на себя в зеркало, я осталась полностью довольно увиденным: обтягивающие чёрные джинсы, ботинки на небольшом каблучке, чёрная футболка, а сверху тёплая кожаная косуха. Неплохо. После ещё пары минут, которые ушли на написание смс для Вероники, укладывания газового баллончика (на всякий случай) и телефона в маленькую сумочку через плечо, я вылезла вслед за Шерил. Я быстро села в машину, и задала немало интересующий меня вопрос: — А куда, собственно, мы едем, Шер? — В «Белый змей» *** Наблюдая за тем, как Шерил уверенно ведёт машину, зная где и куда повернуть, я задалась вопросом: — А откуда ты знаешь дорогу? Ты что бывала уже там? — Нет конечно, просто тщательно подготовилась к этой встречи. Не спрашивай. Меня не нужно было просить дважды: я не имела привычки лезть людям в душу, если не хочет говорить, это её личное дело.       После недолгой езды Шерил наконец припарковала свою шикарную красную машину у входа в какой-то бар, на его фоне автомобиль смотрелся ещё лучше. Внутри здания было явно очень весело, шум от него исходил не хуже, чем от крутого ночного клуба. Мы вышли из машины и неуверенно остались стоять у входа.  — Да ладно тебе, всё будет хорошо. Идём.  — Не уверена…       Но эти слова полностью заглушились громкой музыкой и различными голосами из бара, когда Шерил уверенно толкнула входную дверь. Я последовала сразу за ней, нам нельзя разделяться, иначе ничем хорошим это не закончиться. Пройдя немного по узкому коридору, мы оказались в нечто напоминающем бильярдный клуб со стриптиз-клубом: повсюду стояли бильярдные столы, в другом конце комнаты была барная стойка, а рядом возле неё находился шест, в противоположной от бара стороне расположились диваны с маленькими столиками. Здесь было очень даже мило, если не брать во внимание то, что тусовались здесь только Змеи, но и этого было достаточно, чтобы клуб оказался набитым людьми. Похоже, Шерил пришла к той же мысли, так что она наклонилась ко мне и крикнула, пытаясь перекричать музыку  — И где в этой толпе нам искать твоего дружка?  — Он не мой… Неважно. Я не знаю, но нужно сделать это как можно быстрее и незаметнее для всех остальных. Может он у барной стойки?        Шерил согласно кивнула и молча, чтобы лишний раз не напрягать связки, направилась к барной стойке, а я — следом за ней. Мы были уже почти у цели, когда Шерил случайно задела какого-то высокого мужчину играющего в бильярд, его рука спрыснула, и он промазал. — Смотри куда прёшь… Постой, а ты кто? Я тебя не знаю. Он резко схватил её за локоть, и зло посмотрел на подругу.  — Лапы убрал, Змей.       Шерил зашипела не хуже самой ядовитой гадюки, пытаясь отцепить его пальцы от своей руки. Естественно, что такая сцена не осталась без внимания, и теперь все, кто находился поблизости, обратили свои взоры на нас. Я закатила глаза: ну просила же не нарываться! Нужно исправлять ситуацию. Срочно.  — Слушай, нам не нужны проблемы, мы просто ищем Джагхеда. Отпусти её. — А ты ещё кто такая?..       Кто-то сзади обхватил мои руки, и свел за спиной, как у преступника. Тот же маневр проделали с Шерил. Судя по всему, нас приняли не за тех. — Кто вас подослал? Копы? Упыри? Говорите!  — Я тебе ещё раз повторяю, мы здесь, чтобы найти Джагхеда, никто нас не подсылал — Хотя мы можем поговорить и с вами, мальчики. Меня зовут Шерил Блоссом, думаю, вы знаете, что мы родители были убиты неделю назад. Я здесь для того, чтобы узнать, чьих это рук дело.  — Думаешь, мы имеем к этому отношение?  — Я здесь, чтобы это выяснить, красавчик.  — Значит, всё же копы.  — Что, прости? — Вас подослали копы. Как это подло, использовать девчонку для разведки. Тьфу, — мужчина сплюнул прямо на пол, выказывая своё отвращение к вышеупомянутым, — А значит убить вас нельзя, потом будут проблемы, но вот проучить… — Ты здесь не главный, Толбой. Мы не можем принимать решение без Джага.        Какой-то молодой парень вышел из толпы, и обратился к мужчине.  — Джонса здесь нет, малыш. А значит, главный здесь я.       Это высказывание вызвало бурю эмоций у толпы: кто-то согласно закивал, а кто-то возмущенно заорал. Мы же с Шерил стояли как можно тише, чтобы на нас снова не перекинули своё внимание. Возмущение толпы всё росло, и в скором времени в комнате стоял такой гул, что было трудно разобрать хоть слово. Всех прервал властный, громкий голос, прозвучавший со стороны входной двери  — Что здесь происходит?       Услышав этот голос, я облегченно вздохнула. Теперь нас если убьют, то хотя бы не мучительно. Я всё еще была не уверена в том, что Джаг придёт нам на помощь. Он же тем временем начал пробираться сквозь толпу в эпицентр всех действий, то есть к нам.  — У нас тут шпионы, Джонс. Точнее шпионки.  — И вы все так испугались каких-то девчонок? Я разоч… Бетти?! (Джагхед)       Когда я увидел её, стоявшую передо мной с заломанными руками, в обтягивающих джинсах и чёрной косухе, моё сердце пропустило удар. Я был настолько шокирован, что первое время просто молча стоял и смотрел на неё, но потом всё же понял, что нужно с этим что-то делать. — Отпустите их. Они со мной.       Парни держащие девочек за руки, тут же повиновались. Только теперь я обратил внимание на спутницу Бетти. Я знал её, она учится со мной в одном классе. Кажется, её зовут Шерил. Её вид потряс меня ещё больше: костюм женщины-кошки. Боже, о чём они обе думали? — Продолжайте веселиться, ребята. Всё в порядке, я заберу их.       Я, не дожидаясь реакции своих друзей, быстро подошёл к девушкам, взял их за руки, и потянул к лестнице на второй этаж. Там мы сможем спокойно поговорить без лишних глаз и ушей, а поговорить нам было о чём. Когда за нами закрылась дверь моего личного кабинета, девушки синхронно выдохнули. Рыженькая обернулась ко мне, и с улыбкой сказала:  — Ты вовремя, Джагхед. Нас там почти четвертовали.  — Не помню, чтобы мы знакомились.  — Это легко исправить. Меня зовут Шерил Блоссом.       Она протянула мне свою маленькую, изящную ручку для пожатия, явно кокетничая со мной. Я был готов подыграть ей и протянуть руку в ответ, когда ко мне дошёл смысл сказанного.  — Блоссом? Ты дочь… — Да, это моих родителей убили неделю назад. И, по правде говоря, мы пришли сюда, чтобы узнать, не ваших ли это рук дело.  — Вы?  — Бетти любезно согласилась мне помочь.       До этого непривычно молчаливая, угрюмо поглядывающая девушка, решила что-то сказать:  — И я уже об этом пожалела.       Её холодный, равнодушный голос резанул уши. Неужели я настолько ей противен?  — Мы не имеем отношения к убийству, Шерил. За своих ребят я ручаюсь. Мои соболезнования, но нам тоже интересно знать, кто проник на нашу территорию, и устроил здесь триллер. — Ты узнала, что хотела? Теперь мы уходим.  — Подожди, Бетти. А что, если мы будем сотрудничать, а, Джаг?  — Что ты имеешь ввиду?  — Я найму тебя и твою банду для расследования. Если вы найдете убийцу, получите крупную сумму денег и очистите свою репутацию. Как тебе моё предложение?  — Довольно заманчиво, но мы не копы. Они же тоже ведут поиски, зачем тебе мы?  — Они слишком правильные, действуют только по закону, прошла уже неделя, а они даже на шаг не сдвинулись с места. А мне нужен ответ, и мне плевать, кто мне его даст: копы или бандиты. Ну так что, по рукам?  — По рукам! Это соглашение мы скрепили крепким рукопожатием.