Друг на мотоцикле

Два месяца спустя. Бетти       Кто мог подумать, что моя жизнь так изменится, что я сама так изменюсь. Правду говорят — монетка жизни оборачивается мельком. Когда-то прилежная ученица, послушная дочь и весёлая подруга теперь совсем другая. Разве прилежные ученицы прогуливают школу? Разве послушные дочери покидают родительский дом до совершеннолетия? Разве весёлые подруги пропускают все тусовки только ради дополнительных часов сна? Вот и я думаю, что нет. Вы не ослышались, Бетти Купер — дрянная девчонка. Не знаю, что сделало меня такой: расставание с парнем или слова матери о том, что я не её дочь, а может, всё сразу. Да и какая уже разница? Жизнь такая, какая она есть, и я не в силах что-то изменить.       Не думайте, что я совсем слетела с катушек и только и делаю, что размышляю о прошлом. Просто, когда ты едешь по дороге, мысли невольно возвращают тебя в те времена, когда было лучше. По сути, это единственные свободные минуты в моей нынешней жизни, поэтому иногда я позволяю себе немного пофилософствовать.       Я бережно припарковала скутер у входа в Поп’с. Бережно, потому что если в силу своей древности он развалиться, ходить на работу мне придётся пешком, так как автобусы в эту часть города не ходили, а это, поверьте, то ещё удовольствие. Я должна быть благодарна Кевину за то, что он буквально подарил мне его, сказав, что имея свою машину, пропадает нужда держать ветхий скутер в гараже. Я сделала вид, что поверила ему, но и дураку было понятно — ему меня просто жаль. Впрочем, как и всем моим друзьям. Это жутко бесило, но был ли у меня выбор? Постепенно я смирилась и стала спокойнее принимать помощь Вероники, а точнее, её матери, каждый месяц. Хотела бы я сказать, что зарплаты официантки полностью хватает на нормальное существование, но это не так. Получив первый аванс, я сняла маленькую комнату и, наконец, перестала надоедать в доме семьи Лодж, хотя странно называть его так, ведь теперь там живут только мама Вероники и сама девушка. Вопреки надеждам обеих, мистер Лодж не вернулся в семью, более того, я видела его с какой-то молодой блондинкой, и у них была явно не деловая встреча. Естественно, подруге я ничего не сказала.       Жить в съёмном жилье оказалось труднее, чем я думала. БОльшая часть моей зарплаты уходила на арендную плату, а ведь нужно было на что-то жить. Мне повезло иметь лучшую подругу, мать которой помогала материально. Какой же меркантильной сучкой я себя чувствовала, когда миссис Лодж протягивала мне конверт, в котором лежала достаточная сумма для того, чтобы жить, ни в чём себе не отказывая. Правда, моя жизнь отличалась от таковой. Я старалась тратить эти деньги по минимуму, остальные откладывала. Кто знает, что ждёт меня впереди, накопления лишними не бывают. Что касается учёбы, то я откровенно наплевала на неё. Не потому, что хотела выглядеть крутой и беззаботной — я физически не успевала учиться. Первое время я пыталась что-то учить, приходя с работы, но это заканчивалось тем, что я засыпала прямо за столом. Такие эксперименты привели к тому, что однажды я уснула прямо на уроке. Везерби грозился отчислить меня, и лишь то, что через полгода я неизбежно покину это место, остановило его. Но больше таких поблажек мне ждать не стоит, поэтому я почти никогда не делала домашнее задание, ложась спать сразу после работы. Я пыталась компенсировать это внимательностью на уроках, но моя успеваемость оставляла желать лучшего. — Привет, Бетти. Как настроение сегодня? — Поп одарил меня своей фирменной улыбкой. — Рабочее, — как обычно ответила я.       Этот диалог повторялся изо дня в день, слово в слово. Мне начинало казаться, что я проживаю один и тот же день заново, только цифра на календаре меняется. Такое случается, если жизнь перестаёт приносить удовольствие.       Я быстро переоделась в форму и, натянув вежливую улыбку, пошла принимать заказ. Вечер того же дня.       Я валилась с ног. К моим обычным обязанностям добавилась уборка после закрытия. Женщина, которая работала здесь уборщицей, заболела, и я взялась подменить её. За дополнительную плату, естественно. Думаю, не стоит говорить, что устала я больше обычного. Всё, о чём я могла думать — тёплая кровать и мягкая подушка. К тому моменту, как скутер подкатил к моему «лакшери» отелю, я почти бредила ими. Роясь в поясной сумке в поисках ключей, я не заметила, что у двери моей комнаты кто-то стоит. Мне удавалось избегать мать всё это время, хотя она и не стремилась поговорить по душам ровно до этого момента. — Если ты пришла читать мне мораль, то выбрала неудачный момент. Мать отлепилась от стенки и посмотрела на меня в упор. — Поп’с закрывается в десять. Сейчас без четверти одиннадцать. Где ты была? — Это всё, что тебя интересует? — мой голос дрогнул. — Поиграла в самостоятельность, и хватит, Элизабет. Я дала тебе достаточно времени, чтобы одуматься. — Это моя жизнь, мама. Пойми, наконец, я не стану жить по твоей указке. — Посмотри на себя, — она брезгливо оглядела мой прикид, — ты позоришь меня. Собирай вещи, мы едем домой, — тоном, не предполагающим возражений, приказала мать. — Я никуда не поеду. — Нет, поедешь. Я не позволю, чтобы моя дочь жила в каком-то клоповнике, — в её голосе послышались визгливые нотки. — Насколько я помню, ты сказала, что я не твоя дочь, так что беспокоиться не о чем. Я нащупала ключ в сумочке и подошла к двери. Когда послышался щелчок замка, я обернулась к той, кого раньше считала мамой, и сказала: — Не приходи сюда больше. Я не хочу тебя видеть, никогда. Пойди лучше навести своего любимого мужа, думаю, он обрадуется посетителю.       С этими словами я быстро зашла в комнату и закрыла за собой дверь. В коридоре послышались звуки отдаляющихся шагов, только когда они затихли, я дала волю чувствам. Ноги подкосились, я упала на колени, прислонившись головой к двери, по моим щекам потекли слезы. Я даже не пыталась их остановить — бесполезно. Солёные капли обжигали не хуже огня. Я заставила себя встать, раздеться и лечь в кровать. Я ни разу не плакала после того, как вышла из больницы. Я поклялась не плакать, ведь это признак слабости. Но сейчас вся боль, отчаяние и безысходность выплеснулись в неиссякаемый поток слёз. Я отодвинула ящик прикроватной тумбочки. Пусто. Вот чёрт, нужно будет подловить Эвелин на перемене завтра.       Не знаю, в какой момент мои жалкие рыдания прекратились, но усталость взяла своё, и я погрузилась в глубокий сон. Утро       Самое ужасное по утрам — проснуться с осознанием того, что тебя ждёт ещё один паршивый день. В последнее время именно с этой мыслью я просыпалась под противный звук будильника. Ко всему прочему сегодня добавились головная боль, красные опухшие глаза и мои постоянные друзья — синяки под этими самыми глазами. И если последние можно замаскировать с помощью хорошего слоя тонального крема, то краснота с белков сходить не спешила. Надеюсь, Вероника не устроит мне допрос, делиться событиями прошлого вечера не хотелось.

***

      На школьную стоянку я въехала почти одновременно с Шерил. Девушка сначала ринулась ко мне, но вовремя остановилась. На следующий день после того, как Джаг меня бросил, она позвонила, чтобы узнать как я, но я не взяла трубку. И на следующий день тоже. Когда мы встретились в школе, она попыталась заговорить со мной, но я сказала, что видеть её — последнее, что мне сейчас нужно. Простыми словами — послала её. Я пожалела о своих словах после, но исправлять что-либо было уже поздно. Тем более, я до сих пор не уверена, что смогу общаться с ней как раньше, ведь она живое напоминание о моих отношениях с Джагхедом. Не знаю, как я буду ходить в школу, когда его выпишут из больницы, но пока этого не случилось, я живу сегодняшним днём.       На одной из перемен я пошла в актовый зал, зная, что именно там нужный мне человек проводит время в своей банде больных на голову. Эвелин Эверневер создала кружок (я бы назвала это сектой), в котором каждый мог излить душу и тем самым очистить своё сознание. По крайней мере, так было написано в объявлениях, которые висели в школе на каждом шагу. Кто-то, возможно, ходил туда, чтобы поделиться сокровенным, но я общалась с Эвелин по одной причине — травка. Своими «психологическими» тренингами она прикрывала дилерскую деятельность. Любой старшеклассник знал, что наркота — её профиль, но при этом директор и весь учительский состав даже не подозревали о чём-то подобном. Уж как ей это удавалось, для меня до сих пор загадка. — Тебе как обычно, Бетти? — вежливо спросила Эверневер. — Зачем спрашиваешь, если знаешь, что да, — пробурчала я. Я не была в восторге от того, что делаю, но только благодаря травке, которую я курила исключительно на выходных, я ещё держалась. — Ты уверена в том, что не хочешь поделиться своими проблемами? — Ты не затянешь меня в свою секту, даже не мечтай. По отработанной схеме совершился обмен, я — деньги, Эвелин — наркоту. Улыбнувшись моему ответу, девушка вернулась к своим дружкам, а я пошагала на следующий урок.

***

— Блоссом… Браун… Валентайн… Купер, а где Клейтон? — учитель оторвал взгляд от журнала и посмотрел на нас. Тишина. — Джози? — он обратился к девушке Чака. — У него проблемы со здоровьем, — замявшись, ответила Кошечка. Ответ удовлетворил мистера Брауна, но желающую всё знать Веронику так легко не проведёшь. Она повернулась к Джози и шёпотом спросила: — Такой бугай как Клейтон отсиживается дома из-за простуды? — насмешливым тоном сказала Рони. — Он в больнице. Передоз. Только никому, — ещё тише ответила Джози. Вероника сделала знак о том, что она будет молчать, а я словно окаменела. Моё сердце бешено колотилось, руки вспотели. — Мистер Браун, можно выйти? — я подняла руку. — Не долго, Купер, — мужчина кивнул в сторону двери.       Еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег, я покинула кабинет и со всех ног понеслась в туалет. К моему счастью, там никого не было, и я смогла спокойно совершить задуманное. Я вытащила из кармана олимпийки маленький пакетик и высыпала всё его содержимое в унитаз. Глядя на то, как травка смывается в канализацию, я раз и навсегда решила, что с ней покончено. Джагхед       Я избегал приближения этого дня, как только мог. Сперва никто не рвался меня выписывать, но когда все симптомы прошли, отец намеревался отвезти меня домой, но я отказался, сославшись на то, что у меня болит нога, и мне нужен уход врачей. Тогда папа сделал вид, что поверил мне, хотя на самом деле понимал истинную причину, по которой я всё ещё торчу здесь. Больница — единственное место, где я наверняка не встречу Бетти, поэтому для меня она — самое безопасное место. Когда я принял решение расстаться с ней, я не предполагал, что это будет так трудно. Меня буквально разрывало на части от желания услышать её голос, вдохнуть запах волос, прикоснуться… Если бы не Шерил, Свит Пи и Тони, которые регулярно навещали меня, я бы сошёл с ума. После того как Шерил рассказала, что приходится переживать моей девочке, я всерьёз задумался над правильностью моего поступка.       Сегодня мне сняли гипс, и все мои отговорки перестали действовать, поэтому ЭФПи должен с минуты на минуты забрать меня. Я радовался и в то же время боялся этого, слишком велик соблазн сорваться и поехать к Бетти. — Готов, Джаг? — отец зашёл в палату. — Нет, но что это меняет?       Я встал с кровати и направился к выходу. Сегодня впервые за два месяца я встал на обе ноги, и безграничную радость, которую я тогда испытал, не передать словами. Пока я шагал немного неуверенно, опасаясь оступиться, но с каждым шагом мне становилось легче, и к мотоциклу я уже почти летел. Отец приехал на своем байке, так что в этот раз мне пришлось побыть в роли пассажира. Но я очень скоро собирался это исправить, о чём и сообщил отцу, когда мы приехали домой. — Нет, сынок, сегодняшний день ты проведешь со своей семьей. Сейчас мама на работе, Джелли в школе, но к вечеру они будут дома. Мы должны показаться сегодня на одном мероприятии. — Ты о чём? — удивился я. — Сегодня, в честь твоей выписки, наш кинотеатр заработает, а после просмотра фильма Змеи устраивают вечеринку, твои друзья там будут, так что отказ не принимается. — Спасибо, конечно, пап, но я бы предпочёл остаться дома. ЭфПи подошёл ко мне и положил руки мне на плечи. — Я знаю, тебе сейчас тяжело, но это не повод обижать маму с Мармеладкой и твою банду. Нужно жить дальше, Джагхед. И это даже не обсуждается. — Разве я всё ещё главный в банде? Ты вернулся, я лишь был твоим заместителем. — Всё зависит только от тебя. Если ты захочешь остаться, все будут только рады, а я с удовольствием уступлю тебе место.       Похлопав меня по плечу, отец покинул трейлер, сказав, что у него какие-то там дела. Я был ему за это только благодарен, сейчас мне не мешало побыть одному. Вечер       Немного подумав, я всё же принял решение посетить вечеринку. Если честно, то мне не оставили выбора мама с Джелли, которые заявили, что у них новые наряды и они обязаны их «вывести в свет». Это было так странно, смотреть на своих родных, которые, наконец, были вместе, и не чувствовать радости. У меня было всё, о чём я когда-то мечтал: семья, верная банда, друзья — но почему-то счастья я не испытывал. Без неё это всё не имело никакого смысла. — Ты готов, милый? — спросила мама. — Дорогая, мы с Джагом готовы, и давно. Если вы не поторопитесь, мы не успеем к началу фильма, — с упрёком ответил за меня отец.       Вместо ответа Глэдис подошла к мужу и поцеловала. Я улыбнулся. Нет, я всё-таки счастлив.

***

      Кинотеатр изменился до неузнаваемости. Теперь его можно с уверенностью назвать действительно солидным. Если папа начнёт показывать здесь современные фильмы, то от посетителей не будет отбоя, впрочем, как и сейчас. Все места были заняты, кто-то пришёл с девушкой, кто-то привёл маленьких детей, а кто-то наслаждался вечером в одиночестве. Мама и Джеллибин были в восторге и не переставали хвалить отца, а я думал лишь о той, благодаря кому я сижу здесь, благодаря кому я вообще могу дышать. Шерил рассказала мне о том, кто вернул меня к жизни, кто засадил за решетку двух преступников. Я восхищался моей девочкой. Моей… Тихо, так чтобы никто не заметил, я встал и направился на стоянку. Видимо, не такой уж из меня крутой шпион, потому что сзади меня кто-то позвал: — Джаг! Куда ты? Я повернулся к отцу лицом. — К Бетти. Я не могу так…не могу жить без неё, — ожидая осуждений, тихо ответил я. — Давно пора. Только не накосячь ещё больше, ладно? — ухмыльнулся ЭфПи. — Спасибо, пап, — я благодарно улыбнулся. Автор       Джагхед неуверенно застыл перед дверью. Благодаря Свит Пи, которому он поручил приглядывать за Бетти первое время, он знал о ней все: до скольки работает, где живёт, с кем общается. Страх быть отвергнутым заставил остановиться, но всего на минуту. Прозвучал стук. — Мама, я же сказала… — открыв дверь, девушка замолчала на полуслове. Ей хватило минуты на то, чтобы понять — перед ней стоит вовсе не мама. Справившись с шоком, она захлопнула дверь прямо перед носом парня, который не успел вымолвить и слова. — Бетти, открой, нам нужно поговорить, — попросил он, прижавшись к двери. — Нам не о чем разговаривать, — отчеканила Бетти, прислонившись лбом с другой стороны двери. — Я соврал. Соврал, сказав, что не люблю тебя. На тот момент мне казалось, что так будет лучше для тебя, что я приношу тебе только проблемы, что без меня тебе будет лучше. — И что же изменилось? — Ничего, я всё ещё так считаю. Но как бы мне не хотелось оградить тебя от себя, я не в силах сделать это, потому что схожу по тебе с ума. Я люблю тебя, слышишь? И всегда любил. Прошу…открой дверь, — в его голосе послышалась мольба. Дверь резко распахнулась. — Ты разбил мне сердце! Заставил поверить в то, что не любишь меня! Я провела эти два месяца, гадая, что сделала не так! — она стояла в дверном проёме и кричала во весь голос. — Прости меня, — убитым голосом сказал парень. — Простить?! Да пошёл ты! Бетти хотела снова захлопнуть дверь, но в этот раз Джагхед был готов. Он подставил свою ногу, не дав девушке отгородиться от него. Блондинка, которая не ожидала получить сопротивление, неосознанно отступила назад, что дало возможность Джагу зайти в комнату. — Уходи, Джаг, — приглушенно попросила Бетти. — Уйду, только выслушай меня, — сказал он, прикрыв за собой дверь. — Кое-что в моих словах было правдой. Те отношения были ненормальными, всё тогда было ненормально. Сначала я специально заставил тебя ревновать, потом ты узнала о моих чувствах с подслушанного разговора… Мы даже не сходили на свидание ни разу! Всё должно было быть не так, понимаешь? Но сейчас, когда всё наладилось, у нас есть возможность начать всё сначала. Прошу, Бетти, дай мне второй шанс. Дай нам второй шанс. Они стояли, не отрывая друг от друга взгляд. Казалось, время в этой комнате застыло. — Хорошо, — прозвучало тихо и неуверенно. Джагхед облегчённо вздохнул. — В этот раз всё будет по-другому, обещаю, — он нежно коснулся губами её щеки и вышел, оставив девушку глупо улыбаться в пустоту. Бетти       Честно говоря, я не думала, что после таких потрясений смогу уснуть, но, видимо, мой организм наплевал на душевные терзания и просто отключился, чему я была несомненно рада.       Только проснувшись сегодня утром, я в полной мере осознала, что вчера произошло. Джаг любит меня, более того, мы снова встречаемся. Нет, всё-таки я это ещё не осознала, уж слишком дико всё выглядело. Где-то в глубине души закрадывались сомнения о том, что это могла быть нелепая шутка, или приход Джагхеда мне и вовсе приснился, что выглядело очень правдоподобно, учитывая, что за два месяца он не снился мне всего два или три раза. Но я всеми силами отгоняла эти мысли.       Сегодня я долго подбирала лук, мне хотелось выглядеть по-особенному, но, в то же время, не слишком вычурно. Глядя на себя в зеркало, я сделала вывод, что мне это удалось. Повседневность чёрных джинс компенсировал красный свитер с глубоким вырезом, замшевые ботинки на невысоком каблуке придавали утончённости, а крохотный камушек, поблёскивающий на серебряной цепочке, стал изюминкой образа. В качестве верхней одежды я выбрала кожаную куртку, удачно сочетающуюся с небольшим рюкзаком. Оставшись довольной своим внешним видом, я бодро покинула комнату и отправилась в школу.

***

      Моё появление в классе произвело фурор. В последнее время, из-за жуткого недосыпа, в школу я надевала первое, что попадало под руку, а уж о том, чтобы подобрать аксессуар и речи не шло, но сегодня всё было иначе, и это не осталось незамеченным. Друзья, знающие, что сегодняшний день отличается от других лишь первым днём Джага в школе после аварии, смогли провести параллель, до остальных же мне не было дела. — Просто отпад, — прошептала мне на ухо Вероника, когда я заняла своё место рядом с ней. — Спасибо, — ответила я с улыбкой. Если наряд понравился Ви, значит остальные просто в восторге. Цель достигнута.

***

      Наша компания за столом в школьном кафетерии заметно поредела. Шерил старалась не находиться со мной в одном обществе, Джози предпочитала обедать со своими подругами из группы, а Реджи недавно приняли в команду Бульдогов и теперь он трапезничал только с ними. Остались только мы втроём: я, Рони и Кевин. Святая троица. Признаться, я была рада тому, что мы снова вместе. — …Ты просто обязана стать моим стилистом! — обратился ко мне Кев, пока я умирала от смеха. — Мне ты такого не предлагал, — пробурчала Вероника, отчего я снова рассмеялась. — Вы лучшие, ребята. Я вас так люблю, — мне всё же удалось успокоиться. — Ой, смотри, — Рони указала пальцем мне за спину. Я обернулась. Оказывается, все взгляды в столовой были направлены на Джага, который шёл с букетом цветов в руках, широко улыбаясь. Догадавшись, к кому он идёт, я густо покраснела. Змей приблизился ко мне и так же, как вчера, поцеловал в щеку, одновременно вручив букет. — Привет, зайка! — У нас было уже два совместных урока… — Но ведь мы не здоровались ещё, — он подмигнул мне и сел за стол. — Вы же не против моей компании? — обратился Джаг к моим ошарашенным друзьям. Они дружно замотали головами в знак отрицания, не в силах вымолвить и слова от шока, как и все ученики школы. В столовой стояла гробовая тишина. Только когда все стали приходить в себя, в зал понемногу возвращались звуки. Я наклонилась и прошептала Джагхеду на ухо: — Ещё раз назовёшь меня зайкой, я тебя убью. — Ммм… Котик? — Нет. — Мышонок? — Нет! — Ладно, над этим мы ещё поработаем, ласточка моя. — Джаг!!! — Всё-всё, я понял, — он поднял руки в примирительном жесте, смеясь. Смешно ему, видите ли. — Вы так мило смотритесь друг с другом, — вдруг выпалил Кевин. — Я знаю, — самодовольно ответил Джаг, а я ещё больше покраснела. — Схожу за едой, сейчас вернусь. — Бетти… — Вероника смотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Я сама ничего не понимаю, Ви, — в тон ей ответила я. Через пару минут Джаг вернулся с подносом. Он принялся есть, а мы просто сидели и смотрели на него. В какой-то момент он устал от этого, и решил прояснить ситуацию: — Мне было бы намного легче, если бы вы не смотрели на меня, как на инопланетянина. Мы тут же опустили глаза и продолжили ланч в полной тишине. Лишь когда все тарелки на столе оказались пустыми, Джаг снова заговорил: — Бетти, сегодня у нас по плану кино, ты помнишь? — Первый раз об этом слышу. — Вот видишь, как хорошо, что я тебе напомнил. — У меня работа, Джаг. — Я уже обо всём договорился, не переживай об этом. Вы, кстати, тоже приглашены, вход за мой счёт, — он обратился к моим друзьям. — У меня планы, — отозвалась Рони. — Я сегодня тоже не могу, — отказался Кевин. — Как грустно, — наигранно печально произнёс Змей. Все мы понимали, что он пригласил их из вежливости, а они отказались, чтобы не мешать нашему свиданию. В голове не укладывается — мы с Джагом идём на свидание. Мне это точно не снится?

***

      Для кинотеатра я немного изменила образ, сменив кожанку на более тёплую куртку, а ботинки на практичные кроссовки. Джаг обещал заехать за мной в пять, поэтому ровно в четыре пятьдесят девять я спустилась вниз. Мотоцикл уже стоял возле мотеля. — Готова? — тепло улыбнулся Джаг, увидев меня. — У тебя новый байк? — я придирчиво осмотрела его. — Нет, это отцовский. Он одолжил его на первое время. Я осталась стоять в нерешительности, которую Змей истолковал по-своему. — Согласен, это не мой «конь», но он не хуже… — Не в этом дело. Просто…когда я в последний раз села с тобой на мотоцикл, ты чуть не погиб. Джагхед подошёл и взял моё лицо в свои горячие ладони, заставив посмотреть на него. — Это больше никогда не повторится. Доверься мне, ладно? Я судорожно кивнула, попытавшись выдавить из себя улыбку. Джагхед вручил мне шлем и сел на байк, я последовала за ним. Мои руки намертво сцепились у его живота, а ногами я будто приклеилась к мотоциклу, который сорвался с места.

***

      Джаг оказался прав, я зря боялась — он всё также отменно управлял этим видом транспорта, так что опасаться было нечего. Мы приехали к кинотеатру, и я поспешила выразить свой восторг: — Джаг, твой отец невероятно преобразил это место! Сколько же сил он вложил в это? — Скажем так, немало. Я бы даже сказал, что он вложил в него душу. Но оно того стоило. — Однозначно, — подтвердила я. Когда мы подошли к «кинозалу», я не удержалась от вопроса: — Откуда все эти машины? — ЭфПи договорился с директором местной свалки металлолома. Все машины с кузовами, которые попадают туда, доставляют нам. Их красят, приделывают мягкие сиденья и вуаля — оригинальные места готовы. — Никогда такого не видела, — честно ответила я с ноткой восхищения в голосе.       Мы заняли самый лучший пикап напротив экрана и в ожидании фильма поедали попкорн, купленный на входе, болтая о всякой бессмысленной ерунде и просто наслаждаясь компанией друг друга. Когда начался фильм, нам пришлось замолчать, но та искорка тепла, что зажглась между нами, продолжала гореть. Ближе к середине фильма я замерзла, поэтому Джаг укрыл нас пледом, который имелся в каждой машине. Я подозревала, что пледов должно было быть два, но Змей уверил меня, что, наверное, забыли положить. Ухмыльнувшись, я сделала вид, что поверила, ведь была совсем не против такой близости.       Фильм оказался довольно интересным, время пролетело для нас незаметно. Стоя у двери своей комнаты и якобы пытаясь отыскать ключи, я на самом деле оттягивала время, чтобы этот восхитительный вечер не заканчивался. Но, к сожалению, связка отыскалась довольно быстро. — Завтра выходной, — подал голос Джаг.— Какие планы? — Пока никаких. Впервые за этот день между нами возникла неловкость. Я провернула ключ в замке и подняла взгляд на парня. Он неотрывно смотрел на меня. — А поцелуй на прощание? — я повторила когда-то сказанную им фразу. Джагхед словно ждал этих слов. Он моментально преодолел жалкие сантиметры между нами и прильнул к моим губам. Не медля, я с таким же порывом ответила на поцелуй, который заходил всё глубже. Моя шея уже пылала от его поцелуев. Не знаю, в какой момент мы оказались в комнате, не помню я и то, как наши куртки оказались на полу. В тот момент единственной вещью, которую я замечала, были губы Джага. Наши тела жили своей жизнью. В какой-то момент я уперлась в стол, а спустя удар сердца уже оказалась сидящей на нем, обвивая Джага ногами, притягивая его еще ближе. — Джаг…- выдохнула я, с трудом оторвавшись от его настойчивых губ. — Я…хочу тебя… — Ты уверена? — он прикусил мочку моего уха, и я прогнулась в его руках. — Да… Конечно же, я уверена. Никаких сомнений. Это случится здесь и сейчас. С ним. Разве могло быть иначе? С другим такое развитие событий, такая потрясающая чувственность и желание напугали бы меня до безумия, но только не с Джагхедом. Чутье подсказывало мне — я на верном пути. Все правильно, так и должно быть. Когда он отнес меня на кровать, мне казалось, что я обрела, наконец, что-то потерянное, до боли родное и в то же время, сказочно неведомое. Сердце готово было выскочить из груди, когда одна за одной с моего тела исчезла вся одежда. Удивительно, но никакого стеснения я не испытала, напротив, теперь ощущения стали еще острее и ярче. Руками, губами, каждой клеточкой своего тела я узнавала каждую частичку его тела и от этих невероятных открытий голова у меня шла кругом. Горячий шепот, а после — резкая боль… С моих губ сорвался тихий стон, и Джаг накрыл их ласковым поцелуем. Он не спешил, и я была благодарна ему. Все происходило именно так, как я и мечтала — медленно и нежно. Джаг целовал меня, сбивчиво бормоча при этом слова любви, от которых я улыбалась в темноту… Я была счастлива. Джагхед       Первое, что я увидел, когда открыл глаза — Бетти, мирно спящая на соседней подушке. При воспоминаниях о прошлой ночи, по моему телу разлилось приятное тепло. Мне было жаль прерывать сладкий сон, но на часах уже десять, да и к тому же мне жутко хотелось взглянуть на ее заспанную мордашку. Я придвинулся к ней ближе и, наклонившись, прошептал на ушко: — Просыпайся, соня… Она слабо пошевелилась, издав неразборчивое мычание. Я улыбнулся и продолжил будить свою спящую красавицу. — Детка, хватит дрыхнуть, — я нежно поцеловал её в плечо. — Давай, открывай глазки, я уже соскучился. Послышалось тихое хмыканье и Бетти, наконец, повернулась ко мне, зевая и сладко потягиваясь. — Доброе утро, — её голос отдавал лёгкой хрипотцой. — Который час? Твои родители, наверняка, уже обыскались тебя. — Десять, — ответил я, и усмехнувшись, добавил: — Ну, а насчет поисков — это вряд ли, отец знал, куда я иду. Думаю, маму он просвятил. От меня не укрылось, как она нахмурилась. — В чем дело? — с опаской спросил я. — Твоя мать…- тихо сказала Бетти. — Она вряд ли будет рада нашим отношениям. — С чего ты взяла? — я искренне удивился. — Ну, она прямым текстом сказала, чтобы я к тебе больше не приближалась. С минуту я просто смотрел на неё, пытаясь понять, не шутка ли это. — Когда она такое сказала?! — В больнице, — нехотя отозвалась Бетти. — Ты еще был без сознания, а меня в тот день выписали. Я зашла к тебе перед уходом, и твоя мать была в палате. Она сказала, что ты по моей вине оказался на больничной койке и…дальше ты знаешь, не хочу снова повторять это, — торопливо закончила она, скривившись, словно от боли. С мгновение я обмозговывал услышанное, чувствуя при этом, как по венам разливается злость. Ну, держись, мамочка, серьезного разговора тебе не избежать! — Бетти, неужели ты думаешь, что после того, что между нами было, мне есть дело до мнения мамы? — ласково обратился я к своей погрустневшей девушке. — Я люблю тебя. Люблю больше жизни, и ничему и никому не позволю разрушить то, что между нами есть. На обеспокоенном личике проступило явное облегчение. Бетти улыбнулась и потянулась ко мне, запечатлев на моих губах нежный поцелуй, после которого я услышал тихое: — Я тоже тебя люблю, Джагхед Джонс. Автор       Комната Бетти не предполагала наличие кухни, поэтому они решили, что завтрак в Поп’с будет под стать этому утру — таким же чудесным. Наслаждаясь вкусными коктейлями и глазуньей с беконом, Джагхед и Бетти впервые за долгое время были по-настоящему счастливы. — Отец звонил, — сообщил Джаг между делом. — Он хочет, чтобы мы вместе приехали в «Белый Змей». Ты не против? — Конечно, нет, — ответила Бетти, потягивая клубничный милкшейк. — Признаться, я соскучилась по Змеями. Завершив свой идеальный завтрак, влюблённые, не теряя времени, отправились в бар, где их обоих ждал сюрприз. ЭфПи       Это решение далось мне нелегко, и я долго сомневался в нём, но сегодня, когда я огласил его Змеям и увидел в глазах одобрение, перестал колебаться. Пришло время менять законы. Свит Пи привёз Шерил почти одновременно с Джагом, который должен доставить вторую виновницу мероприятия. В отличие от Свита, мой сын до последнего оставался в неведении, так как я не был уверен в том, что он поддержит мою затею. Но отступать я уже не намерен.       Когда все взгляды оказались направлены на меня, я начал свою речь: — За последнее время для Змеев случилось очень много знаменательных событий. Благодаря нашей силе, мужеству и сплочённости мы смогли одолеть врага и встать на ноги. Но ничего бы этого не было, если бы не две юные дамы, которые не раз доказывали свою верность банде, выручали её в трудную минуту и были опорой для всех нас. Наш закон гласит, что девушка может стать членом банды только после танца у шеста. Но неужели какие-то движения под музыку важнее, чем доказанная верность? Неужели того, что сделали они, недостаточно, чтобы принять их в банду?! — зал поддержал меня одобрительным гулом. — Пора менять правила. Шерил, Бетти, подойдите ко мне. Шокированные и испуганные, но в то же время счастливые девушки неуверенно прошли в центр толпы. Каждой по очереди ЭфПи собственноручно надел черные кожанки с вышитой на спине зеленой змеей, после чего сказал: — Примите эти куртки в знак благодарности и доверия, оказанного вам Змеями. Добро пожаловать в семью! — Добро пожаловать в семью! — эхом отозвались Змеи, каждый из них хлопал. Бетти и Шерил довольно улыбались и буквально светились от счастья. Позабыв о ссоре, они сцепили руки и подняли их вверх как символ единства. Толпа поддержала их бурными аплодисментами. Шерил       Мы с Бетти стояли посреди живого круга и не могли поверить в происходящее. В моём сердце расцвёл цветок счастья. Каждый член банды подходил, чтобы поздравить нас и пожать руку. Хотя нет, не банды, а моей новой семьи. Ко мне подошёл Свит Пи и нежно поцеловал, будто поздравляя. — Теперь ты никогда не будешь одна. Мы всегда будем рядом. Я всегда буду рядом, потому что…люблю тебя, — он прошептал мне на ухо. Я ошарашенно уставилась на него, не веря своим ушам. Он ни разу до этого не говорил мне этих слов. — Повтори… — Я люблю тебя, Шерил. Я бросилась ему на шею, крепко обнимая. Он закружил меня в воздухе, отчего я счастливо засмеялась. Я тоже была влюблена в него по уши, но знать ему об этом пока не обязательно. Джагхед Я подошёл к ЭфПи, намереваясь задать пару вопросов: — Ты не думал посоветоваться со мной? — Принадлежность к банде ни к чему не обязывает её, зато даёт защиту. Разве не этого ты хотел? — Этого, — я вздохнул, признавая правоту отца, — Спасибо, папа. — Теперь она и моя семья тоже. В толпе послышались одобряющие возгласы. Кажется, мы пропустили предложение выпить. — За Бетти! За Шерил! — все подняли бокалы. Это был самый счастливый день в моей жизни. Полгода спустя. Бетти       Я стояла у списка имен и фамилий, вывешенного на дверях школы, судорожно отыскивая своё. Когда мой палец остановился на фамилии Купер, я задержала дыхание, направляя взгляд на столбец «Баллы». — Я сдала! Джаг, я сдала! Он стоял позади меня и я с радостным визгом кинулась ему на шею. — Я в тебе не сомневался, — сказал он с довольной улыбкой. — Не зря же ты сидела над этими учебниками ночами, — в его голосе послышался легкий упрёк. — Ну, начнём с того, что ночью мы занимались другими делами, — я многозначительно посмотрела на него.— Может, мне тебе напомнить, как ты запретил мне работать, сказав, что я буду получать долю от прибыли кинотеатра? Мне ведь нужно было себя чем-то занять. — В любом случае, ты заслужила эти результаты. — Нет, ты не понимаешь. Я сдала на достаточное количество баллов, чтобы поступить в Йель! Ты понимаешь, что это значит… — Что ты едешь в Коннектикут. — А как же ты? — я похолодела. — Я повторял уже сотню раз, милая. Ничто не разлучит нас. Куда ты, туда и я. — А как же Змеи? — Думаю, отец отлично справится и без моей помощи. — Ты правда бросишь всё ради меня? — Ради тебя я сделаю всё, что угодно. Он запечатал эти слова долгим поцелуем на моих губах. История Ривердэйла для нас окончена. Теперь мы начинаем писать свою собственную. Вместе. Конец