Червь Техник

Мы умны, прозорливы и бесстрашны, а ещё во всём и всегда правы, когда сидим перед телевизором на диване.

21 Августа 2007 года Мексика. Монтеррей

      Мусор постепенно оседал, и вот в пыли проступили очертания внушающей ужас одноглазой, антрацитово-чёрной, покрытой сетью электрических разрядов гигантской твари. Высотой с пятиэтажку, с непонятными выростами по всему телу. Окружённая бледным ореолом белого цвета, тварь неторопливо и внушительно переставляла свои нижние конечности, похожие на стволы многовековых деревьев. Хлопки многочисленных электрических разрядов сливались многодецибельный гул. Именно так, вся фигура Губителя буквально гудела и посверкивала дуговыми отблесками, особенно интенсивно в районе огромных лапищ, свисающих чуть ли не до самого асфальта. По ним постоянно пробегали сотни болезненно ярких разрядов, которые сливаясь в жгуты молний, били в землю с венчающих лапы непомерных когтищ. Вот таким вот предстал Бегемот, одним своим видом говоря о том, что ад существует, и он (Губитель) вас туда проведёт. На секунду замерев, тварь выпрямилась во весь свой неслабый рост и, сверкнув обсидиановым боком, повернула крупную, казалось состоящую из одних выростов голову, продемонстрировав красный глаз-прожектор во лбу.       Да уж, воистину хтоническое чудовище. Лишь от одного взгляда в туалет сходить хочется. И с ним ещё как-то воевать пытаются? Определённо, местные маски не зря называют себя героями. Охренеть, оно ещё и огнём рыгает.       Тем временем наблюдаемое мной хтоническое чудовище неторопливо, но целеустремлённо, затопало своими обсидиановыми ходулями в известном только ему направлении прямо сквозь город. В смысле, Бегемоту было определённо без разницы, есть перед ним препятствия или нет, он бесцеремонно сносил и разрывал своей почти квадратной тушей все постройки на своём пути. Мало того, при каждом его шаге по земле шли небольшие толчки, всего в 1-2 балла и это он, похоже, даже не специально. Ну прямо как пресловутый слон в посудной лавке.       Внезапно перед бредущим Губителем разорвалась земля, казалось бы ничего странного, она и так это делала, только вот не с такой скоростью. Это явно был взрыв и за ним последовал следующий, и ещё, пока четвёртый из этих неожиданных взрывов не попал в плечевые наросты Губителя, чуть-чуть, буквально на пару градусов, покачнув тварь. На мгновение замерев, Бегемот, кажется со вздохом, выдохнул струю плазмы из пышущей огнём пасти и явно раздражённо повернул массивную, похожую на друзу кристаллов морду в сторону невысоких построек. Постояв так несколько секунд, он уже всей тушей развернулся в ту сторону и хлопнул своими лапищами друг об дружку. Эффект от этого «аплодисмента» был весьма впечатляющ — здания стоящие ближе полсотни метров к нему просто вспучились от ударной волны и, разлетевшись кучей разномастных обломков строительного мусора, накрыли собой десятки зданий стоящих дальше.       Казалось, что после произошедшего всё минуту замерло в этаком немом ужасе, которую впрочем вскоре снова нарушили монотонные хлопки разрывов, опять застучавшие по чудовищно крепкой шкуре Бегемота. Их источником, похоже, был один дом, вернее то, что было на крыше этого относительно невысокого, но довольно основательного здания, находившегося в паре сотен метров от Губителя. Облако пыли из начавших медленно оседать останков только что уничтоженных строений слегка рассеялось, и стали различимы стоящие на этой самой крыше… Я в удивлении поднял брови, на крыше стояли танки — две, нет, три довольно грозные на вид современные машины с красными звёздами на башнях. Которые дружно опустив дула своих длинных пушек, методично выпускали по Губителю снаряд за снарядом. Похоже полностью игнорируя тот факт, что в скорости они скорее всего разделят судьбу соседних строений и будут погребены во внутренностях разрушающегося под их весом здания. И до этого момента осталось совсем чуть-чуть, не больше десятка казалось неторопливых, но очень широких шагов твари, от одного вида которой и черти в аду креститься бы начали. И вот он шаг, второй, четвёртый, девятый, тварюга, предвкушающе похрустывая разрядами, медленно поднимает лапоньки для нового хлопка в ладошки. И казалось, что теперь ничто не сможет спасти боевые машины от неизбежной гибели. Казалось. Пока возле крыши ни раскрылся поблескивающий синим портал, очень кстати смахивающий на тот, что был в Diablo второй. Тут же грозные машины стали разворачивать корпуса в его сторону, при этом всё также не сводя дула башен с цели и посылая снаряд за снарядом. Затем танки синхронно, словно танцуя, построились в ряд и один за другим рванули с места, буквально вылетев с крыши, нырнули точно в кольцо светящегося портала. Последний практически за секунду до того, как крыша под ним с треском осела внутрь здания. — Ну нихрена себе! — с немалой долей уважения просипел я, смотря на эту картину. Как-то я не припомню, чтобы с губителями в книге танками боролись. Впрочем я и прочитал-то меньше трети.       Тем временем увлечённо крушащий здание Губитель прервал это действие, замерев на несколько секунд. Похоже до него дошло, что докучливые тараканы на гусеничном ходу, вместо того, чтобы смиренно быть прихлопнутыми его могучими топталками, читерски сбежали через дыру в пространстве. Видимо от осознания этого факта он обиженно заревел, при этом исходящее от его туши белое сияние мгновенно усилилось и разошлось мощным выбросом на десятки метров окрест.       Но долго погоревать в одиночестве обиженному бегемотику не дали. Уже знакомый разрыв вспух, казалось, прямо у него в огненной пасти. На этот раз развернув тварь чуть ли не на девяносто градусов и, кажется, даже отбив пару осколков от нижней челюсти. Странно, до этого он от таких «слабых плюх» не страдал.       И это попадание стало далеко не единственным. За следующие пару минут бегемотик, просто скрылся за пылевым облаком, порождаемых десятками взрывов и ярчайших световых вспышек, от бьющих по нему из всё большего количества ежесекундно присоединяющихся к обстрелу орудий. Покрутив головой, мне удалось заметить, как на одном из ближайших ко мне пологих склонов горы, вспыхнул ещё один огромный диабловский портал, из недр которого одна за другой выходила разнообразная стреляющая техника. В основном самоходная артиллерия, впрочем хватало и просто грузовых машин с притороченными к ним пушками. В одном из грузовиков я даже узнал самый обычный УРАЛ 43. Чудненько, не успел попасть, а уже русским духом повеяло. Определённо, американский писатель что-то не дописал в своей книжке про геройских американских героев.       Тем временем, к пушкам и танкам присоединились и залпы мощных орудий, бьющих по навесной траектории, судя по вспышкам откуда-то с дальних склонов противоположной мне горы, походу сразу десятками САУ и мортир. Впрочем, хватало здесь и орудий шмаляющих и прямой наводкой, прямиком с крыш зданий, на которых ненадолго вспыхивали порталы, из которых выезжала и почти сразу начинала обстрел разнообразная бронетехника. Которой как оказалось, в городе было напихано неприлично много.       Казалось, что от такого количества попаданий не спасёт никакая прочность, уж больно часто и чётко всаживали свои подарочки артиллеристы, весело шмаляя по немаленькой мишени, попутно разнося всё, что мешало прямой наводке, вроде неровностей земли или высоких зданий, за которыми несчастный бегемотик стал укрываться и прятаться, пытаясь хоть на мгновение прервать огненный дождь.       Казалось, ещё чуть-чуть и случится чудо. После которого одним губителем на земле станет меньше. Но к сожалению, так только казалось.       Поскольку губитель видимо устал изображать из себя всеобщую мишень, для приложения подкалиберных, осколочных и фугасных усилий. И без каких-либо спецэффектов просто погрузился в землю. Бульк, и Бегемот, как какая-то акула в море, ушёл в глубину. Оставив после себя лишь большой кратер, который ещё с десяток секунд продолжала углублять артиллерия.       После того как какофония разрывов смолкла, мне показалось, что всё на минуту замерло в неком тревожном ожидании, пока я в снова не почувствовал всем телом уже хорошо знакомые, по лежанию в глубине завала, одно-двухбальные толчки землетрясения. И похоже они нарастали, становясь всё отчётливей, пока в один миг хорошо наблюдаемый мной пологий склон горы, тот самый с парой десятков машин не разметало изнутри. И вместе со стоном разрываемой земли донеслось это, жуткое нечто. Звуком это назвать было сложно, скорее чудовищный поток мощнейших вибраций, совмещённых с ударной волной и яркой вспышкой бледной ауры губителя, что всеразрушающей волной прокатилась на несколько десятков метров во все стороны, сметая всё на своём пути. Я поморщился от неприятных ощущений, даже на таком приличном расстоянии эти колебания ощущались внутри черепа.       После своего эпического появления Бегемот уже не торопясь вылез из новообразованного кратера и стал методично зачищать окружающие его пространство от ещё не уничтоженной бронетехники. То и дело, помахивая одной из своих шипастых дубин, что заменяли ему руки в сторону ещё не до конца разрушенных машин, на которых словно гигантские зажжённые спички вспухали орудия мощными разрывами боеукладки. Обслуживающий персонал бронетехники правда пытался скрываться в небольших открывающихся рядом с ними порталах, но в основном у солдат это получалось откровенно плохо. Особенно плохо это выходило у тех, кто находился в пределах прямого пробоя электричества бьющего прямо в металлические орудия или попавшим в очаги разлёта каменной шрапнели, в которую превращало окружающую его поверхность земли чудовище. А потом по небу синей вспышкой пронеслась яркая точка и тут же в багровый глаз чудовища вонзился ослепительно белый луч от непонятно каким образом появившейся и застывшей в полсотни метров над монстром сияющей человекообразной фигуры. С её рук били потоки лазерных лучей такой мощности, что на несколько секунд ослепили даже такое чудовище, дав время оставшимся в живых солдатам покинуть поле боя. На котором обычным людям действительно делать было нечего.       Бегемот, снова взревев, поднял шипастые отростки, направив их в сторону парящего над ним полупрозрачного силуэта. От силы электрического пробоя соединившего Губителя и его новую жертву у меня даже на таком расстоянии заболели глаза, однако похоже, те миллионы вольт не причиняли никакого урона полупрозрачной аномалии похожей на человека. На что Бегемот ответил новой атакой, со скрежетом скрестив свои дубины, тем самым породив новую ударную волну, которую светящаяся аномалия уже так просто проигнорировать не смогла, ибо её просто сдуло в стороны расположенного в низине города. Но насладиться своей очередной победой Бегемоту не дали. С неба, словно чёрный кирпич, на Губителя с буквально треском, упало новое действующее лицо. Отчего монстра впервые на моей памяти снесло и протащило пару метров. А из оставшегося после удара об землю пыльного облака поднялась… Кажется это была женщина в закрытом чёрном костюме, с плащом как у Бэтмена, которая одним очень быстрым рывком подскочила к Бегемоту и стала просто дубасить губителя своими малюсенькими, в пропорции с ним, кулачками. И что самое смешное, от прилагаемых к нему усилий, на Губителе стала крошиться его чудовищно-прочная кристаллическая шкура. Кое-где даже наметились сколы, чего не происходило от самых результативных попаданий снарядов до этого. Так продолжалось, пока Бегемотик снова не применил свои сверкающие-сдувающие способности, правда теперь как-то однонаправленно. Отчего могучую женщину оторвало от Губителя и со свистом унесло куда-то… далеко. Да, высоко пошла. Определённо, дождь будет ещё не скоро.       И тут возникает Вопрос. Почему я ещё здесь расслабленно лежу, до боли впившись пальцами в мягкую обивку дивана? Как будто если дом сейчас рухнет, это сможет меня как-то спасти. Вот-вот, хватит лежать на диванах с этакой ленцой, пялясь на весь этот эпический трэш, угар и превозмогание, как на низкобюджетный боевичок, идущий где-то за экраном телевизора. Мда, сюда бы ещё пива и чипсов. Внезапно пришла в голову мысль. И что самое странное доставшийся мне с новым телом желудок охотно поддержал правильную инициативу нового хозяина. Отреагировав на его бурчание, я со стоном неловко приподнялся на подрагивающих руках, подтянул левую ногу, повернул голову и перевернулся на спину. Да, так определённо намного удобней. Фух…       Вот бы так часок другой полежать, немного оклематься, прийти в себя. Водички попить, покушать, раны перевязать... Вот только мечтать не вредно. Да и подсказывает мне нечто, что в этом городе лучше не задерживаться. Ибо если его так от души утюжат артиллерией, то могут не постесняться применить что-нибудь и посерьёзнее. Ага, то, отчего поднимаются прикольные такие грибочки, аж до самого неба.       Так, надо вставать и идти искать выход на подъездную лестницу, дабы спуститься и пойти купить что-нибудь пожевать. В километрах так за сто, а лучше сразу за тысячу от города, по улицам которого разгуливает Губитель. И по которому не стесняясь, вовсю бьют артиллерией.       Кстати о Губителе, я скосил глаза на гладиаторскую арену города, отметив, что действующих лиц там начало прибавляться. Откуда-то, будто из воздуха стала появляться летающая техника. В основном военные вертолёты. Хотя, почему как будто? Из воздуха они и появляются. Точнее из открывающихся прямо посреди неба порталов из Diablo II. К слову, из очередного такого, только уж очень непомерно огромного, стал величественно вылезать… Двухсотметровый зелёный деревянный кит-держатель? Нет, серьёзно. Огромный, весь покрытый ветками с листьями, деревянный пузырь характерной китообразной формы, с пучками свисающих то ли лиан, то ли корней под бортом. Окончательно выйдя из портала, держатель неожиданно, словно всамделишный кит, пару раз махнул хвостом, корректируя курс, и широко открыл огромную деревянную пасть. Из недр которой, словно рой мутировавших пчёл, начали вылетать футуристического вида летательные аппараты. Всех форм и размеров, от почти обычных на вид самолётов до летающих тарелок, дронов, гравитационных платформ, экзоскелетов а-ля железный человек и вообще непонятных светящихся штуковин. Ещё из деревянной пасти на город, как горох из прохудившегося мешка, посыпались на землю какие-то самоубийцы в косплейно-карнавальных костюмах. Хотя нет, был не прав. Это не просто самоубийцы в пёстрых тряпках. Это же пресловутые супергероязлодеи, одетые в свою повседневную форму. Как я об этом догадался? А просто, обычные фанаты трико и масок продаваемых в сексшопах, вряд ли бы смогли подняться после падения с двухсот метров, как будто ничего и не было, или укутаться сверкающим барьером, или взлететь, как тот тип в страусиных перьях. Впрочем, улетел он недалеко. Дуговой разряд электросварки, выпущенный из когтя уставившегося прямо в летуна одноглазика, навечно прервал тому полёт. — Да. Похоже, здесь намечается новый раунд кровавой борьбы тараканов с тапком. Ибо узрев поджаренного в полёте пернатого кейпа, другие суперы тут же принялись применять на одноглазике разнообразные сверхвоздействия. Тому это естественно не очень понравилось и он не останавливаясь, начал махать своими электро-булавами на самых активных мешателей ему топать куда-то в ту сторону. В ту, на которую мне закрывала обзор половина оставшейся в комнате несущей стены.        Непорядок. Я так самое интересное пропущу. Поэтому совершив воистину героическое усилие, о котором можно сложить не одну оду, я скрипя зубами медленно воздвиг себя на разъезжающиеся ноги. Которые, к немалому моему облегчению, пусть и с трудом, но вполне устойчиво держали меня в относительно вертикальном положении. Немного постояв, тихо матерясь от боли и переждав приступ головокружения, я прикинул риски, снова лёг на живот и аккуратно переполз поближе к обрыву. Дабы, осторожно высунув голову, осмотреть ещё пока не виданные мной окрестности города.       А взглянуть там было на что. Начиная от величественных горных хребтов, зеленеющих от обильно покрывающей их растительности с одной стороны, до распростёршегося на равнине вдаль, насколько хватало взора, города с другой. И похоже, всё население этого города там и было. В виде бесконечно длинных верениц из десятков, а то и сотен тысяч машин, животных и людей, что пытались побыстрее пересечь разделяющую город надвое реку. Люди стекались к её берегам со всех окрестностей, точнее к немногочисленным неразрушенным мостам, дабы перебраться по ним в другую часть города, что ещё не подверглась атаке Губителя. А там можно было уже бежать в любом доступном направлении, либо укрыться за стенами энергетического, циклопических размеров, зелёного купола. Который уже накрыл собой местность радиусом как минимум в пару сотен метров и, похоже, всё ещё продолжал расти.       — Ага, а вот и пропавшее невесть куда население. — Похоже успевшее с помощью Советской армии и Супер Героев, вовремя смыться из атакованных губителем районов города и сейчас стремящихся укрыться в ещё не разрушенных, либо за тем, непонятно на кой-возводимым барьером. Ведь это же Бегемот, губитель который может просто снова нырнуть под землю и выползти уже собственно там где захочет.       Кстати, прикинув на глазок, я понял, что именно к этому зелёному куполу с собираемым под ним населением немалого города собственно и шагает Губитель. Так, похоже, мне явно не в ту сторону. А то вдруг геройский комитет по встрече не убедит Бегемота Губителевича, что ему туда не надо. Хотя, я окинул взглядом многочисленных масок, этаким кружком в сотню метров отступивших вальяжно топающего гиганта, покосился на танцующие хороводы в воздухе технарские машины, и отвернул голову от зрелища, должного видимо символизировать отчаянную борьбу и героизм. Нет, такими темпами они его точно ни в чём не убедят. Поэтому я отполз от обрыва и опять забрался на диван, после чего опираясь на него же, рывком воздвиг себя на ноги. На этот раз сие действие вышло у меня на порядок лучше, и почти терпимо в плане болевых ощущений. Посему я уже на своих двоих прошёл в другую комнату, благо на что опираться руками было в избытке, да и проход туда не был серьёзно завален. Да и вообще, эта комната на редкость хорошо сохранилась, относительно той, где был приютивший меня диван. Вон, даже окна не сильно побило. Стоп! Какого хрена?!       Возмутился я потому, что из окон, как раз выходящих на противоположную сторону дома и смотрящих в направлении, куда я собственно и намерен был драпать, так сказать, в кардинально противоположному Губителю направлении были видны горы. Поправочка. Там можно было разглядеть лишь один монолитный скалистый склон уходящий и влево и вправо насколько хватало угла зрения, да и в сторону неба он уходил почти вертикально вверх. Не веря глазам своим, я подошёл ближе, но нет, зрение меня не обманывало. С двух сторон света мой путь перекрывался сплошным горным хребтом. И почему-то никаких лестниц, подъёмников или пологих тропинок со своего наблюдательного пункта я не заметил.       И это было грустно. Ибо пытаться медленно и печально взбираться на гору в моём теперешнем состоянии, без страховки, в момент, когда за твоей спиной то и дело бухают пушки, взрывают ракеты и шмаляют лазерами в буйную тварь, которая одним своим наличием создаёт землетрясения. Скажем так, вряд ли бы какая-либо страховая компания в мире согласилась заключать контракт с решившимся на такое самоубийцей.       Так, похоже, прекрасный план убежать в противоположную сторону от опасности, по техническим причинам, осуществить не получится. Тяжкий вздох разочарования в жизни. Похоже, придётся бежать на другую часть города, точнее сначала к одному из мостов через реку, а потом уже либо к куполу, либо в чисто поле. Вот только для начала придётся пересечь зону боевых действий, где может случиться всякое. Ой, как же мне туда не хочется соваться. А придётся топать туда, куда и все местные. Ага, прямо под шальные снаряды, мимо разнообразных опасных суперов, танков и Губителя, который в любой момент может либо махнуть шипастой лапонькой в мою сторону, либо поменять свой маршрут. Весело-то как, ну просто...       — Охренеть!