Асфиксия

      Просыпался Гарри долго, всё пытаясь понять, сколько времени провёл в отключке и какое у него полное имя. Странные обрывки воспоминаний воспринимались каким-то бредом и никак не хотели укладываться в полноценную картину.       Голова гудела, а в глаза словно насыпали песка, но Поттер всё-таки собрался с силами и вылез из кровати. Судя по всему, он находился дома у Дурслей, хотя засыпал явно не здесь. Он даже не засыпал…       Вздрогнув, Гарри замер около двери, ведущей в коридор, и зажмурился, хватая себя за волосы. Из горла вырвался хриплый вскрик, а ноги предательски задрожали. Резко вернувшиеся воспоминания прекрасно объясняли и ноющую боль в мышцах, и неприятные ощущения внизу живота, и повышенную температуру, но они же вводили Поттера в весьма объяснимый ужас.       Его отымел Волдеморт, а он так и не назвал сотню имён. Даже временного договора не заключил! Как можно быть таким идиотом? Потерять сознание от какого-то там секса, когда на кону безопасность стольких людей…       От первого секса в его жизни, вызывающего весьма противоречивые эмоции…       Прислонившись спиной к стене, Гарри медленно скатился вниз, до боли закусывая губу и закрывая лицо руками. О чём он только думает?       Мысленно разбирая всё произошедшее, Гарри с каждой минутой всё больше сомневался в своих умственных способностях. Нужно было срочно встретиться с Реддлом и напомнить о соглашении. Конечно, если его ПСы до сих пор не перерезали всех заложников, хотя даже так Поттер не собирался упускать возможности спасти сотню жизней.       Неожиданное понимание того, что свою часть сделки он даже не начинал выполнять, стало разрядом молнии средь бела дня. Ну, да, отдался он Волдеморту, но ведь условия заключались не в этом, а случившаяся близость — лишь прихоть Реддла, который решил таким образом скрепить их соглашение.       — Просто охеренно, — жалобный стон сам вырвался из уст, но Гарри тут же одёрнул себя, быстро поднимаясь на ноги и лихорадочно оглядываясь.       Нужно было понять, сколько он провалялся в отключке и почему оказался у Дурслей, которые, к слову, ещё год назад уехали за границу. Хотя последнее логично — Том пошарился в его мыслях и решил отправить домой, чтобы окончательно дезориентировать и заставить потерять время на его поиски. А искать придётся, если Гарри всё ещё хочет назвать имена.       Найдя в комнате только свою палочку и несколько восстанавливающий зелий разного типа, Поттер распихал всё по карманам и вышел из дома. Как ни странно, улица да и весь район не уступали по мрачности давно заброшенному дому Дурслей. Людей практически не было, а те, что были, почему-то не желали разговаривать и шарахались от пытающегося разузнать сегодняшнюю дату Гарри. Ну, да, война же всё-таки…       В какой-то момент Гарри решил, что общение — это не его, и просто аппарировал ко входу в Гринготтс. На этот раз к появлению у Волдеморта стоило подготовиться куда лучше и хотя бы привести себя в порядок. К тому же сейчас ПСы и министерские, наверное, забили на охрану местных территорий от «нежелательного лица номер один».       — Мне бы попасть в сейф Поттеров, — неловко помявшись перед столом одного из гоблинов, Гарри завёл руки за спину, не зная куда их деть. — И в сейф Блэков, пожалуй.       В памяти были ещё свежи воспоминания о его проникновении в этот банк вместе с Гермионой, Роном и Крюкохватом. Нет, стыдно за это не было, ведь с тех пор гоблины устранили ряд неполадок в работе персонала и улучшили защиту, но неловкость от изучающе-осуждающих взглядов никуда не делась.       — Назовите ваше имя, — явно издеваясь, протянул гоблин и противно улыбнулся.       — Гарри Поттер, — голос очень не вовремя дрогнул, но Гарри сделал вид, что абсолютно спокоен, и, вспомнив свой первый поход сюда, добавил: — Ключа у мистера Поттера нет.       — В таком случае, мы не можем ничем вам помочь…       — Если вы не хотите лично предоставлять проход в сейфы, то организуйте хотя бы встречу с их поверенными, — подумав недолго, Гарри собрал в кучу своё бесстрашие и обворожительно улыбнулся, принимая вид уверенного в себе человека.       Нет уж, он сражался со множеством опасных существ, с Волдемортом, десятки раз находился на волосок от смерти… Да, в конце концов, посещал индивидуальные занятия Снейпа! После всего этого глупо бояться разговаривать с какими-то там гоблинами.       Убеждая себя в том, что всё в порядке и пройдёт хорошо, Гарри проигнорировал недоброжелательный взгляд, направленный на него. Гоблин ещё недолго сидел на месте, после чего нахмурился и поднялся.       — Будьте добры подтвердить свою личность.       Нервно усмехнувшись, Поттер достал из кармана волшебную палочку и протянул существу. Цепкие пальцы с длинными когтями тут же принялись ощупывать её со всех сторон, а глаза — внимательно рассматривать, сверяя с записанными в журнале данными…       В итоге вышел из банка Гарри только спустя пару часов, узнав много пока что не слишком понятной информации о своём наследии и взяв себе денег, которых должно было с лихвой хватить на ближайшие недели. Конечно, если он не решит потратить их на что-то особенно дорогое, но об этом юноша не задумывался, а сразу отправился в ближайший магазин одежды.       Как и ожидалось, на Косом переулке все от него шарахались. Это чем-то напоминало второй курс в Хогвартсе, только в немного более масштабном виде. Впрочем, Гарри старательно не обращал на это внимание, хмуро глядя куда-то себе под ноги и понуро шагая в тени местных зданий.       В магазине он всего минут за двадцать нашёл себе несколько сменных комплектов одежды и сразу же переоделся, не в силах терпеть давление воротника своей водолазки. Да и то, что она была перепачкана в крови да ещё невесть в чём, ни капли не помогало, поэтому, натянув новые узкие джинсы и обычную футболку, Гарри впервые за последнее время свободно выдохнул. Вещи не свисали с него, а были по размеру, и это помогло почувствовать себя чуточку увереннее.       Потратив ещё не больше часа на поиск сумки со встроенными чарами расширения и покупку некоторых артефактов, Поттер покинул переулок и заскочил в магловскую столовую. Он с трудом нашёл в новой сумке закинутые туда фунты и наконец купил себе большую порцию еды. После долгих дней воздержания, желудок громко урчал от одного только запаха, и Гарри, усевшись, сразу же налетел на отбивные с картофельным пюре…       — Приятного аппетита, — из-за знакомого голоса, раздавшегося из-за спины, он вздрогнул и выхватил палочку, резко оборачиваясь, но наткнулся лишь на насмешку во взгляде серых глаз. — Я не собирался нападать на вас, мистер Поттер.       — Что вам нужно? — всё же опустив оружие, Гарри недоверчивым взглядом проследил за присаживающимся напротив него Люциусом и только после сам вернулся на место.       Вообще-то, появление Малфоя ему было очень даже на руку. Всё-таки стоило как-то найти Волдеморта, а тут его первый последователь…       — Милорд просил передать вам это, — мужчина холодно улыбнулся и положил на стол чистый лист пергамента с заправленной чернилами перьевой ручкой.       Что-то дрогнуло внутри Гарри и он, не скрывая своего удивления, протянул руку, забывая про незаконченный обед. Волдеморт решил сам напомнить ему обо всём, предварительно оставив в старом доме и приставив шпиона… Это была изощрённая насмешка? Или попытка продемонстрировать власть над ним? Логики в происходящем совершенно не находилось.       — Извините, но какой сегодня день? — прокашлявшись, Гарри кинул на Люциуса короткий взгляд и придвинул к себе лист.       — Пятое мая, — надменности в голосе Малфоя было даже больше обычного, но Гарри не обратил внимания.       То есть он пролежал в отключке с ночи второго или третьего числа до утра пятого. Это же больше двух суток.       Закрыв глаза, Поттер глубоко вздохнул. Ну, да, а как иначе, ведь тогда он был неоднократно ранен, подвержен действию самых разных заклятий, да к тому же устроил себе передозировку зельями. Если бы Гарри проснулся раньше, то вряд ли сумел бы встать с кровати… По самым разным причинам…       — Я должен знать, кто остался в живых, чтобы ответить вашему лорду, — как можно спокойнее проговорил Поттер, скрывая всё своё опасение и волнение.       Как бы то ни было, а один только мрачный аристократичный вид Люциуса заставлял его ощущать себя неуютно и как-то глупо. Нужно запретить законом эти высокомерные взгляды, не иначе…       — Мистер Поттер, я понятия не имею, о чём вы говорите, — неприятно усмехнулся Люциус, и до Гарри начала доходить одна неутешительная мысль.       Пока он валялся в отключке, война окончилась. Битва за Хогвартс была финальным пунктом в этом всём, а там победу одержали ПСы… Значило ли это, что Реддл окончательно захватил власть в Британии?       — Какое текущее положение в стране? — забыв обо всём, требовательно спросил Гарри. — Кто стоит во главе государства?       — Идёт перестройка, мистер Поттер, — смерив парня долгим взглядом, всё же решил ответить Люциус. — И я сейчас не только про восстановление мэноров, зданий и магических поселеней. Нынешний режим терпит масштабнейшие корректировки. Магическая Британия возвращается к монархии.       — Надеюсь, не теократической? — как-то неуверенно попытался шутить Гарри, но встретившись с серьёзным взглядом Малфоя, встрепенулся. — Серьёзно?!       — Успокойтесь, мистер Поттер, — не скрывая раздражения, Люциус приподнял руку, показывая своё нежелание слушать возмущенные комментарии. — Пока что Милорд настроен лишь на абсолютную монархию, но я бы не стал полагать, что иных исходов быть не может… К слову, мне велено отдать ему заполненный пергамент к завтрашнему утру.       Вновь посмотрев на пустой пергамент, Гарри прикусил губу. Всё его нутро подрывало вставать и что-то делать, куда-то бежать, пытаться менять, но… Стоило разобраться со списком, а уже после думать дальше.       — Скажите, — замявшись, Поттер растрепал волосы, смотря куда угодно, но не Малфоя. — Какова вероятность, что я уйду невредим, если вы проведёте меня к вашему лорду?       Да, Гарри чувствовал, как Люциус посмотрел на него взглядом, каким смотрят на идиотов, но больше не шевельнулся. Так-то Поттер не особо жаждал встречи с Волдемортом, особенно после случившегося. От одной только мысли об этом его накрывало волной стыда и отвращения к самому себе, поэтому он старался отвлекаться на что угодно, но не вспоминать…       — Во-первых, мистер Поттер, сама по себе вероятность того, что я это сделаю, ничтожно мала, — безразлично заговорил Люциус и вдруг чему-то усмехнулся. — Впрочем, уйти вы сможете, но вряд ли на этот раз физическая слабость или ваша неопытность вновь позволят сделать это так же быстро, как и пару дней назад.       Вспыхнув, Гарри в шоке уставился на Малфоя, чувствуя подступающий к горлу ком.       — Вы всё знаете? — задушено спросил он, сжимая подлокотники стула.       — Вся Британия знает, мистер Поттер, — Люциус пристально посмотрел ему в глаза и достал откуда-то выпуск «Ежедневного Пророка», следя за реакцией парня.       Сначала Гарри ничего не понимал, листая первые страницы и путаясь в буквах, но после он всё-таки нашёл нужную статью… Стало жарко.       Их с Волдемортом видели вместе, когда они занимались этим у окна. Сначала целовались на глазах у всех, а потом трахались на глазах у представителей магловской королевской династии, являющихся на деле такими же магами, только скрывающими это.       Как же всё удачно произошло… Поттер был абсолютно уверен, что чёртов Реддл подстроил всё заранее. Иначе зачем Виндзорам вдруг раскрывать своё магическое происхождение и выказывать лояльность к Лорду?       Впрочем, это не так важно. Важно было лишь то, что Гарри попросту окунули в грязь и выставили шлюхой, продавшейся за своё жалкое существование. Словно до этого ему не хватало проблем с общественностью и самооценкой.       — Отведите меня к Реддлу, — голос прозвучал слишком уж твёрдо.       Поттер даже не до конца понял, с чего бы ему отправляться к своему врагу, но, подумав, решил, что стоит всё-таки разобраться с тем, кто выжил после Битвы, а также попытаться понять дальнейшие планы темнейшества. Да и идти ему всё равно было некуда, а после разговора с врагом есть шанс придумать хоть какую-то альтернативу на грядущее.       — Не думаю, что он будет доволен, если завтра вы принесёте ему пустой лист, — да уж, такой себе блеф, но тон Гарри даже не давал усомниться в важности того, что он должен был написать.       Люциус смерил его очередным долгим взглядом, а затем резко подался вперёд, до боли сжимая руку, активируя портал. Поттер даже не сразу понял, что их куда-то перенесло, но вскоре оглянулся вокруг и понял, что они сидят в столовой Малфой-мэнора. Вот так оперативность доставки на дом…       — Милорд прибудет к вечеру, — холодно уведомил его Люциус, поднимаясь из-за стола. — Настоятельно советую закончить со списком.       Глядя в спину уходящему мужчине, Гарри на какое-то мгновение подумал о том, что его обвели вокруг пальца, спровоцировав на попадание сюда. Да, скорее всего, так и было.       Поежившись, юноша придвинул переместившийся вместе с ними пергамент и снял защитный колпачок с перьевой ручки. Совсем забыв про то, что изначально прибыл в Малфой-мэнор, чтобы разузнать о выживших и погибших, Поттер начал вносить в список важных ему людей.       Он сидел, низко склонившись к пергаменту, и нервно сжимал пальцами руки, о которую опирался, волосы. Мысли постоянно уводили его куда-то в сторону, не давая сосредоточиться на нужном, то подбрасывая кровавые картинки сражений, то что-нибудь другое. Это было почти невыносимо, но Поттер не собирался вставать из-за стола. К чему лишние передвижения? Так он только привлечёт к себе ненужное внимание.       В какой-то момент Гарри просто смирился со своим предательским подсознанием и увлёкся раздумьями, бездумно смотря на лишь частично исписанный лист. На нём уже красовались имена каждого из семей Уизли, Грейнджер, Люпин, Лонгботтом и Лавгуд, но дальше дело не продвигалось…       — Какая неожиданная встреча, — мужской голос, раздавшейся слишком неожиданно для пребывающего в прострации Поттера, заставил его чуть ли не подпрыгнуть на месте, но на этот раз достать палочку он не успел.       Амикус Кэрроу — а это был он — связал его руки невербальным заклинанием и тихо усмехнулся. Попытавшись, было, что-то сказать, Гарри не без паники понял, что находится ещё и под действием Силенцио. Только этого не хватало…       — Гарри Поттер, — мерзко растягивая слова, Амикус обошёл стол, за которым он сидел, и остановился прямо за спиной. — Подумать только, сколько всего я мог бы сейчас сделать с тобой.       Сглотнув, Гарри скрипнул зубами. Чёрт, это же столовая, здесь же должен появиться хоть кто-нибудь адекватный!       Кэрроу резко потянул Поттера за связанные руки вверх и нагнул над столом, отодвигая в сторону стул. Гарри в свою очередь сделал несколько отчаянных попыток вырваться, но с ужасом осознал, что чары не дают ему нормально двигаться.       — Какого это, Поттер? Быть настолько беззащитным ничтожеством? — голос сочился ядом, когда Амикус навис над парнем.       Но всё быстро закончилось. В какой-то момент Кэрроу просто выпрямился и молча ушёл, чеканя шаг. Было ли это неожиданно? Да, Гарри первые минуты совершенно не понимал, что произошло, подозревая, что мужчину кто-то спугнул, но в помещении стояла тишина.       Понадобился долгий десяток минут, чтобы собраться и скинуть с себя все чары. Всё это время Поттер мысленно материл оставившего его с таком неудобном положении Амикуса и надеялся, что никому не приспичит проходить мимо. Невероятно, но в столовой действительно никто не появлялся, и вскоре Гарри сумел наконец-то распутаться.       Выпив залпом флакон обезболивающего зелья, найденного в сумке, Поттер поморщился и сел на стул. Жажда отмщения в голове постепенно отступала на второй план, и Гарри начинала топить паника. Скоро должен был заявиться Волдеморт, а он не только не готов предоставить список, но ещё и внятно говорить не в силах.       Вцепившись руками в растрёпанные волосы, парень сильно потянул за них, тихо взвывая. Что бы сказали родители, увидь они его сейчас? Наверное…       — Ты спал двое суток, но выглядишь не лучше, чем в нашу последнюю встречу, — Реддл прошёл в столовую с прохладной улыбкой на лице, но казался до ужаса умиротворённым. — Неужели я зря переводил на тебя зелья?       Подняв затравленный взгляд на Реддла, Гарри тут же его опустил, хмурясь. Ещё не хватало срываться в истерику при Волдеморте — он уж точно подобного не оценит. Только вот отвратительное чувство в груди всё равно не давало ему до конца успокоиться и собраться с мыслями.       — Ну же, Гарри, где твои манеры? — Том остановился у его стола, заговорив несколько менее располагающим тоном. — Мог бы хотя бы поздороваться.       Порадовавшись тому, что успел свернуть пергамент пополам и зажать его рукой, Гарри медленно поднялся, всё ещё ощущая жжение и боль в спине. Своему голосу он не доверял, но открыто игнорировать Реддла было глупо.       — Добрый вечер, — быстро произнёс Поттер, не зная, чего от него ждут.       — Не хочешь объяснить, что тебя привело сюда? — в голос Волдеморта вернулась насмешка. — Быть может, захотел продолжения?       Тонкие пальцы поддели его подбородок, и Гарри пришлось посмотреть на излучающее снисхождение лицо. Запоздало поняв смысл слов, он вздрогнул и с ужасом во взгляде отпрянул. Нет уж, ему хватило позора.       — Я задал вопрос, Гарри, — почти мягко напомнил Том, явно не понимающий странного поведения парня, но продолжающий насмехаться.       — Я… Я хотел обсудить наше соглашение, — глубоко вдохнув, Поттер сумел всё-таки собраться и перейти к делу. — Мне нужно знать, кто выжил в Битве, чтобы…       — М-м, — скучающе перебил его Реддл, опираясь бедром о стол. — Знаешь, а ведь я уже заключил сделки с некоторыми семьями, — нарочито задумчиво протянул мужчина. — К примеру, Уизли теперь живут где-то в Египте. Лонгботтомы отправились во Францию. Лавгуды приняли новую власть…       — Что?..       — Я подумал, тебе будет интересно узнать, — на лице Волдеморта появилась невинная улыбка, и Гарри передёрнуло. — Вообще-то, в сделку каждого входил пункт «Не при каких обстоятельствах не контактировать с Гарри Поттером и не помогать ему, если от этого не зависит жизнь волшебника/волшебного существа или существование мира». Разве не мило?       Сделав шаг назад, парень с силой сжал ладони в кулаки, пытаясь успокоиться. Только вот ничего не выходило. Осознание разрывало мозг на клочки, заставляя энергию внутри него течь с огромной скоростью, вырываясь наружу. Раздался треск разбивающегося стекла и шум разлетающейся в щепки мебели, и Гарри зажмурился оседая на пол. Вокруг творился хаос, созданный спонтанным выбросом, но было всё равно. Последняя ниточка, ещё как-то удерживающая его на этом свете, порвалась, и Поттер отдался на волю магии, надеясь, что все бессмысленные мучения вскоре закончатся…       — А говорил, что суицид — удел больных и слабых, — сквозь толщу тьмы и мрака раздался спокойный голос.       Медленно открыв глаза, Гарри прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то среди расплывчатых образов перед глазами. Кто-то надел ему очки, и всё стало куда чётче, но… Этим кем-то оказался Волдеморт.       Резко сев на диване, Поттер в шоке уставился на чему-то ухмыляющегося Реддла. Всё воспринималось как-то замедленно и не совсем привычно, но он пытался не слишком обращать на это внимание.       — Я не собирался умирать, — хрипло ответил Гарри, поджимая губы.       Вместе с ощущениями вернулась и память.       — И это, конечно же, откровенная ложь, — хмыкнул Лорд.       — Значит, я болен и слаб! — вдруг вспылил Поттер, поднимаясь на ноги и зло смотря в алые глаза. — Тебе то какое дело?       — Никакого, — пожал плечами Реддл, а в следующее мгновение вдруг серьёзно добавил: — Ты задолжал мне, Гарри. Как минимум, одну интересную жизнь.       Вопросительно выгнув брови, Поттер коротко рассмеялся.       — Послушай внимательно, — холодно оборвал его Том, раздражённо усмехаясь. — Мне нет смысла убивать тебя или пытаться испортить тебе жизнь. В последнее время данная перспектива кажется бессмысленной. Поэтому я даю тебе ровно час на раздумья и три варианта развития событий. Первый — ты остаёшься на повторный год в Хогвартсе, сдаёшь экзамены и возвращаешься в статусе рекомендованного студента-выпускника. Второй — ищешь себе личного наставника. Третий — меняешь имя и уходишь в магловский мир…       Сглотнув, Гарри тихо усмехнулся. Вернуться в Хогвартс, где нет никого, кто мог бы его поддержать? Попытаться найти наставника и стать сильнее? Отказаться от магии — единственного чуда в его жизни? Ответ был очевиден.       — Мне не нужен час, чтобы выбрать, — помотал головой Поттер. — Я найду себе наставника. И сделаю это сам.       — Прекрасно, — глаза Волдеморта странно полыхнули, и в следующую секунду Гарри выкинуло за границы поместья.       Тихо выругавшись, парень встал с земли и заклинанием очистил от пятен травы одежду. Вот и как это можно нормально воспринимать? Можно было указать ему рукой на дверь или приказать покинуть помещение, но нет же! Его просто вышвырнули.       Взмахнув палочкой, Гарри аппарировал в Косой переулок и прошмыгнул в «Дырявый котёл», ища взглядом бармена Тома. Почему он решил заявиться именно сюда? Наверное, потому что в пабах и прочих заведениях подобного типа проходило немало слухов и информации.       — Мне нужно знать, существуют ли тут места, где обучают магии, не считая Хогвартса, — безразлично сказал парень, подойдя со спины к мужчине, разливающему по стаканам алкоголь.       Тот как-то резко обернулся и смерил его колким взглядом, громко клацнув зубами. Казалось, ещё немного, и он полезет за палочкой.       — Тебе здесь не рады, Поттер, — просто сказал Том и кивнул в сторону выхода.       «Ну, спасибо, что без попыток покалечить», — хмуро подумал Гарри, разворачиваясь и покидая помещение. В голове было подозрительно пусто, и никаких идей не возникало.       Недолго постояв на месте, Поттер чему-то усмехнулся и медленно побрёл по тротуару магловского Лондона. Было бы неплохо найти кого-нибудь из друзей, но, учитывая сказанное Реддлом, в этом не было особого смысла. Почему-то сомнений в правдивости его слов не возникало…       Гарри молча шагал, вертя в руках палочку и радуясь тому, что является совершеннолетним: хотя бы колдовать можно свободно. Ещё бы знать, где это применять.       Сев на лавочку около входа в местный парк, Поттер задумчиво подпёр кулаком подбородок и уставился в пространство перед собой. Странно, но желание увязнуть в депрессии и свести счёты с жизнью куда-то делось, как и желание сопротивляться новой власти. Возможно, Волдеморт что-то нахимичил с его разумом, пока он был в отключке, но это не казалось важным. Так он хотя бы глупостями заниматься не будет.       — Я слышал, вы хотите учиться магии?       Гарри медленно поднял взгляд на мужчину, чей голос звучал подозрительно радушно, и кивнул. Он подвинулся и проследил за незнакомцем, присаживающимся рядом.       — Да, так и есть.       — На самом деле, в данное время мне нет выгоды разговаривать с вами, мистер Поттер, — улыбнулся странный блондин, которому на вид было лет сорок пять. — Но я мог бы познакомить вас с магом, который давно ищет себе достойного преемника…       — Не думаю, что я именно достойный, — тихо хмыкнул Гарри, но тут же выпрямился. — Впрочем, буду весьма признателен вам, сэр. Как я смогу отплатить?..       — Поговорим об этом, если всё пройдёт успешно, — мужчина похлопал его по плечу и поднялся, протягивая руку.       Заглянув ему в глаза, Поттер подумал, было, о том, что кого-то он ему напоминает, но так и не понял, кого именно. Впрочем, даже если это и был родственник какого-нибудь известного человека, то явно не многое перенял от родителей, ведь на памяти парня даже Дамблдор не улыбался ему настолько по-доброму.       Сжав протянутую ему руку, Гарри почувствовал, как их уносит воронка аппарации, и на мгновение свет померк в глазах. А в следующий миг они уже стояли среди леса.       Оглядевшись, Поттер не увидел ничего, кроме зелёной листвы деревьев и кустов, и вопросительно глянул на незнакомца, который надрезал свою ладонь и стал что-то тихо шептать. Всё это напрягало, но прошли секунды, и на поляне, около которой они стояли, стали прорисовываться высокая металлическая ограда, сквозь которую можно было увидеть достаточно большой дом.       — Идём, — мужчина дружелюбно приобнял Гарри одной рукой и повёл внутрь.       От подобных прикосновений становилось не по себе, но Поттер словно ощущал исходящий от незнакомца свет, поэтому не хотел сопротивляться. Да и к чему? За минувшие времена страха в парне заметно поубавилось, пусть это и нельзя было назвать особо хорошими новостями.       — Её зовут Мелисса Розье, — шепнул на ухо блондин, когда они уже поднимались по ступеням. — Но лучше не упоминай фамилию — она это не любит.       — Так это женщина, — задумчиво протянул Гарри, припоминая всё, что знал про, казалось бы, угасший род Розье.       — Девушка, — подмигнул ему незнакомец, но Поттер не понял, что тот имел в виду, исправляя его.       Они вошли в дом, который изнутри казался в разы больше, чем снаружи, и направились на второй этаж. Гарри молча рассматривал хоромы, выполненные в готическом стиле, и не знал, как должен себя вести. Всё случилось слишком быстро, будто кто-то подстроил его встречу с этим странным мужчиной. Или у него просто начинается паранойя? Мало ли… Ведь это могла быть и случайность.       — Ну, удачи, — пробормотал мужчина и громко постучался в большую дубовую дверь, которая тут же открылась.       Войдя внутрь, Гарри неосознанно зашёл за блондина, опасливо озираясь. Около окна стояла высокая девушка с тёмными волосами и глазами. Если бы кто-то сказал, что в ней нет ничего особенного, то его бы тут же сочти слепым или странным, потому что весь её вид кричал об опасности. Не говоря уже об ауре, сбивающей дыхание.       Гарри в какой-то момент поймал себя на том, что не может оторвать взгляда, стоя с приоткрытым ртом. А ведь на него даже чары вейл не действовали.       — Последнее действие, которое ты совершил с помощью волшебной палочки, — требовательно произнесла Мелисса, и Поттер растерялся.       — Э-э… Аппарация, — неуверенно выйдя из-за спины мужчины, Гарри посмотрел в глаза девушки.       — Самое энергозатратное заклинание.       — Круцио, — сглотнув, парень повёл плечом, не зная, стоит ли о таком распространяться, но почему-то всё равно.       — Чувства во время сегодняшнего магического выброса.       — Безысходность.       — Любимая еда.       — Съедобная.       — Лучший секс.       — Волдеморт.       — Отлично, он мне подходит, — Мелисса улыбнулась блондину, который всё ещё стоял около входа, задумчиво их разглядывая, а с Гарри словно спало наваждение.       Моргнув, Поттер сжал пальцами виски, хмурясь. Было такое впечатление, что на него наложили Империо или дали Сыворотку правды, но он точно знал — всё не так.       — Что это было? — тихо спросил Гарри, закрывая глаза.       — О, не волнуйся, я просто распылила порошковую разновидность Веритасерума, — невинно улыбнулась Мелисса, подходя к нему, и запустила руку в его волосы, растрепав их. — Не волнуйся, он привязан ко мне чарами, поэтому действует только в том случае, если я так хочу. Как тебя зовут?       — Гарри, — ощущая тепло от прикосновения, тихо ответил Поттер, отчего-то не желающий называть фамилию.       — Хорошо, Гарри, я покажу тебе твои комнаты, — девушка соскользнула рукой с его головы к подбородку и погладила пальцем скулу, о чём-то задумавшись. — Меня зовут Мелисса. Ты можешь называть меня «госпожа» и падать ниц при каждой нашей встрече, либо тебе придётся забыть про воспитание да прочую ерунду и общаться со мной на «ты».       Вздрогнув, Поттер открыл глаза, пытаясь понять, что ему только что сказали. Это было что-то вроде шутки или?..       — Надеюсь, ты не вздумаешь выбрать первый вариант, — тихо рассмеялась Мелисса, глядя на его растерянное лицо, и он облегчённо выдохнул, кивая.       Кажется, всё не так плохо… Да и девушка, пусть и вызывала весьма смешанные чувства, всё-таки производила скорее хорошее впечатление.