Мстители: Возмездие

- Небула, черт тебя дери, очнись! - Тони изо всех сил тормошил механическое тело, отчаянно пытаясь привести в чувство. Путешествие на Землю в космическом портале оказалось куда опаснее, чем он себе представлял. Его самого, скорее всего, от серьёзных ран спас надёжный Марк 50. Небуле же повезло гораздо меньше. Ее механическая рука была практически отделена от тела и держалась, можно сказать, на честном слове. Старк перевёл растерянный взгляд на Хелу. Богиня Смерти равнодушно наблюдала за его потугами, сложив руки на груди. «Похоже, от нее помощи мне не дождаться» , - раздраженно подумал Тони. Спокойствие царицы Асгарда начинало его бесить. Хела, словно догадавшись о его мыслях, презрительно кивнула в сторону киборга. - Зачем ты с ней возишься? – удивленно произнесла она и приподняла бровь. - Оставь её! Нам нужно спешить - она для нас обуза, - Хела сгорала от нетерпения - так сильна была жажда отомстить брату. Будь на месте богини Смерти кто-нибудь менее могущественный, Тони непременно бы преподал ему урок сострадания. Грозить же Хеле было самым настоящим самоубийством. - Если бы не она, то я давно бы уже свихнулся! Я не могу бросить её, - Старк поднялся на ноги, смотря Хеле в глаза и давая ей понять, что они с места не сдвинутся, пока все трое не будут готовы идти дальше. Царица лишь равнодушно покачала головой, пытаясь скрыть нарастающее в ней нетерпение. Костюм замерцал изнутри. Вдобавок, на полную мощность включились голосовые сенсоры, которые отказали сразу после операции по спасению доктора Стрэнджа. - Мистер Старк? Мистер Старк? Это вы? – послышался механический голос. Пятница - операционная система, созданная им несколько лет назад вместо Джарвиса. Надежная помощница и неизменная спутница на всех боевых вылетах. Искусственный интеллект, говорящий приятным женским голосом, стал ему чуть ли не самым близким другом на Земле, не считая Пеппер и Роуди. - Пятница? Рад тебя слышать! – выдохнул Старк, будто его плечи освободились от тяжкого груза. - Мистер Старк, я могу вам чем-нибудь помочь? – поинтересовался механический голос. - Определи мое местоположение и предоставь сводку последних событий, - нахмурился Тони, но затем расплылся в улыбке. - Вы находитесь в Норвегии, в 35 километрах от Осло, - достаточно быстро отреагировала Пятница. - Свяжи меня с Роуди. Он жив? Кто еще выжил? – после каждого вопроса лицо Тони Старка становилось все мрачнее, от осознания реальности, которая ждала его на Земле. - Полковник Роудс в порядке и находится на базе Мстителей. Вместе с ним Капитан Роджерс, мистер Беннер, мисс Романофф, мистер Бартон и Тор, - деловито ответила Пятница. "Бедняга, даже не подозревает о том, что его ждёт воссоединение с сестрицей" , - подумал Тони. Нескольких важных имён Тони все же не услышал, и это лишь добавило подозрений. Неужели остальные погибли? Конечно, кто-то из Мстителей мог отлучиться с базы по своим личным делам. Однако верилось в это, почему-то, с большим трудом. Старк решил отложить этот неприятный вопрос и сосредоточиться на другой, не менее важной информации. - А мисс Поттс? - В данный момент мисс Поттс находится в головном офисе вашей корпорации. - Спасибо, Пятница. Предупреди Роуди о нашем возвращении и вызови для нас такси!

***

Квинджет приземлился прямо посреди тренировочной площадки. Вокруг было непривычно тихо и безлюдно. Отсутствовала даже охрана, постоянно дежурившая по периметру базы Мстителей. "Похоже, приговор Таноса не обошёл стороной и агентов ЩИТа" , – это была первая мысль, посетившая миллиардера при виде такого удручающего зрелища. В его воспоминаниях это место было совсем другим. Конечно, Тони прекрасно понимал, что после щелчка титана жизнь каждого человека на Земле изменилась, и вряд ли в хорошую сторону. Но реальность оказалась гораздо хуже любых его предположений. Хела выбралась из самолёта и по-хозяйски осмотрелась, усмехаясь: - Величайшие герои Мидгарда живут в такой ничтожной дыре? Вы такие жалкие! – Хела спускалась по лестнице, чуть покачивая бедрами и улыбаясь, ведь она уже у цели. Тони закрыл глаза. Главное было сохранять спокойствие. Пилот квинджета, подхватив обессиленную Небулу на руки, спешно направился в сторону медицинских лабораторий. Тони немного успокоился. Конечно, там вряд ли бывали подобные пациенты, но специалисты ЩИТа работали с необычными объектами, в том числе и из других миров. К тому же, заведовала тем отделением небезызвестная Хелен Чо, чья гениальность восхищала порой даже Старка. Оставалось лишь надеяться, что она все еще там. Тони, в компании Богини Смерти, устало побрел в главный корпус, туда, где обычно проживали и собирались на обсуждение важных вопросов Мстители. Не успели они сделать и пары шагов, как парадные двери распахнулись, и навстречу вышел Джеймс Роудс собственной персоной. Темнокожий мужчина заметил своего лучшего друга и ускорил шаг. Через минуту старые друзья обнялись и обменялись дежурными приветствиями. - Тони, дружище! Где же ты пропадал? Мы уже и не надеялись увидеть тебя живым! Тут такое случилось, - голос бывалого солдата дрогнул. Было заметно, что ему неприятно говорить об этом. Тони решил избавить друга от рассказа о мировом апокалипсисе, взяв инициативу в свои руки. - Я знаю, Роудс. Мы обязательно обсудим это, но чуть позже. Где наши? - Тони хотел увидеть всех остальных, потому что это могло бы успокоить его. - Все, кто остался здесь - наверху. Кто это с тобой? – осторожно спросил полковник, заметив за спиной друга высокую женщину в облегающем наряде. Тони проследил за его взглядом. - Эта эффектная леди - сестра Тора, Хела. Известие о родственнице громовержца заставило Роуди напрячься. Лицо вновь приобрело привычное хмурое выражение. Мужчина слишком хорошо помнил проделки Локи. Кто знает, на какие фокусы способна его сестра? Семейные разборки между детьми Одина и так уже слишком дорого стоили жителям Земли. Однако, вспомнив об элементарной вежливости, полковник решил продемонстрировать местное гостеприимство. - Он не говорил, что у него есть сестра. Добро пожаловать, мисс... Хела, - запнулся полковник. - Оставь свои любезности при себе, смертный! И прекрати глазеть на меня, - скривилась Царица и нахмурилась. Все эти людишки действовали ей на нервы. Хела довольно грубо отпихнула растерявшегося солдата в сторону и изящной царственной походкой проследовала дальше. Мужчины переглянулись. И если Джеймс озадаченно округлил глаза, искренне не понимая, чем он успел прогневать сестру Тора, то Тони еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Впрочем, нужно было хоть как-то подбодрить Роуди, и Старк, по своему обыкновению, решил перевести все в шутку. - Похоже, ты ей понравился! – похлопал он полковника по плечу и проследовал за Хелой. - С чего ты решил? – обернулся ему вслед Джеймс, не понимая шутки. - Она не стала тебя убивать, - пожал плечами Старк.

***

Мрачной тишиной были наполнены многочисленные кабинеты, коридоры и лестницы. Роуди вёл их на самый верх - именно там, по его словам, и обитали сейчас те, кто когда-то называл себя Мстителями. После конфликта с договором и последующего раскола Мстителей, помещение долгое время пустовало, но сейчас все изменилось. Бывшие герои покидали базу лишь по крайней необходимости. Им нелегко было смотреть в глаза людям, которых они подвели. За длинным столом, способным вместить более 10 человек, в полнейшем безмолвии сидели: Капитан Америка, Чёрная Вдова и доктор Беннер. Брюс вертел в руках свежий выпуск «Таймс», наверное, искал ответ на какой-то очень важный вопрос. Наташа и Стив тихонько попивали свой кофе, погрузившись в собственные мысли. Тяжелые гулкие шаги отвлекли их, заставив сосредоточить внимание на входной двери. При появлении Старка они все, словно по команде, вскочили со своих мест и ошарашено уставились на Железного человека, которого уже неоднократно успели заочно похоронить. Первой из состояния ступора вышла Наташа. Ее тонких губ коснулась легкая улыбка. - А я всегда думала, что это меня нелегко убить! Рада тебя видеть! Стив старался не смотреть в глаза бывшему другу. Чувство вины никуда не исчезло. Смерть Баки лишь сильнее разбередила эту рану. Понимая, что нужно сказать хоть что-нибудь, Роджерс не смог придумать ничего лучше банального приветствия: - Здравствуй, Тони, - Стив вышел из-за стола, не сводя взгляда с Железного человека. Старк ответил легким кивком головы. Конечно, ради победы над Таносом необходимо объединить все имеющиеся силы. Они будут сражаться вместе, плечом к плечу, как было уже не раз. Но вот чего Тони действительно не мог сделать, так это заставить себя переступить через обстоятельства гибели родителей и роли Стива во всей этой истории. - Привет, - Брюс выдавил из себя некое подобие улыбки. - О Боже! Что она здесь делает? – вскочил он, увидев Хелу. Его глаза выражали неподдельный ужас. По поведению профессора было не трудно догадаться, что эти двое видятся не впервые. Вот только где и при каких обстоятельствах Беннер, пусть даже и в обличии Халка, мог повстречать Богиню Смерти? Это оставалось загадкой. Старк решил восполнить этот пробел и спросил напрямую: - Вы что, знакомы? Вот уж не думал! Брюс, и как так получилось? - Кто это? - недоверчиво спросила Наташа, окинув подозрительным взглядом сначала незнакомку, а потом и Беннера. Тони даже на мгновение показалось, что в её глазах он разглядел огонёк ревности. - Это сестра Тора, - Брюс указал взглядом в сторону Хелы. - Помните, мы рассказывали вам? Это она лишила его глаза и сломала Мьельнир. Тони, черт побери, где ты ее подобрал? Миллиардер не успел ответить. Свой голос подала сама дочь Одина, которой все это зрелище жутко надоело. Царица Асгарда сделала пару шагов вперед и, оценивающе оглядев собравшихся, презрительно прорычала: - Вижу, что мой тупоголовый братец хвастается своими "подвигами" направо и налево! Достойный наследник Одина, ничего не скажешь! Роджерс внимательно посмотрел в бледное лицо асгардской Богини. Она, несомненно, была очень красива, но красота эта была пугающей и крайне опасной. На ум невольно пришла ассоциация с ядовитым цветком, прекрасным на вид, но таящим внутри неминуемую гибель. Стив прокрутил в памяти короткий, но довольно красочный рассказ Тора о событиях, произошедших с ним после победы над Альтроном. В нем, помимо прочего, нашлось место и кровожадной сестрице громовержца, страстно мечтающей о вселенском господстве. За свою жизнь он повидал немало самых разных злодеев, от безумных ученых, одержимых идеей расового превосходства, до существ из других миров, обладающих космической силой. Все указывало на то, что Хела – очередная злодейка, которая явилась на Землю с враждебными замыслами. И все же, Капитан Америка решил не накалять обстановку раньше времени. К тому же, если верить словам Тора, даже Богу Грома не удалось справиться с разбушевавшейся родственницей. Без самого Тора, да еще и в ограниченном составе им и подавно не победить. Оставалось лишь одно – попробовать договориться. - Что вам здесь нужно? Зачем вы прибыли на нашу планету? - спросил Кэп, глядя прямо в глаза Повелительнице Смерти. Неожиданно в разговор вмешался Тони. - Эй, эй, полегче, Роджерс! Если бы не она, то я не стоял бы сейчас перед вами! Она просто хочет повидаться со своим братом! Кстати, а где Тор? Пятница сказала, что он где-то на базе. - Он уехал по делам. Скоро вернется, - Наташа неопределённо пожала плечами. Брюс, тем временем, напряженно сверлил глазами темноволосую дьяволицу из Асгарда. Ему постоянно казалось, что она вот-вот вновь увенчает голову боевым рогатым шлемом и отправится сеять вокруг себя хаос и смерть. Он не верил в добрые намерения этой дьяволицы, о чем не преминул высказаться вслух: - Ты пришла, чтобы убить Тора, верно? Хочешь отомстить ему? - кажется, что еще чуть-чуть и Беннер позеленеет. Хела даже не удостоила его взглядом, словно букашку, которая копошится где-то под ногами. Дочь Одина справедливо рассудила, что негоже законной царице Асгарда держать ответ перед жалкой горсткой смертных, возомнивших из себя чуть ли не спасителей всей Вселенной. Их технологии, которыми было напичкано это странное место, были достаточно примитивными и не шли ни в какое сравнение с достижениями более развитых космических цивилизаций. Пока собравшиеся людишки следили за каждым ее движением, Хела тщательно обдумывала свои дальнейшие действия. Очевидно, встреча с Тором состоится очень скоро. Не оставит же этот благородный дурак своих обожаемых друзей на растерзание злодейке-сестре, когда узнает, что она тут. Тем не менее, Богиня Смерти совершенно не знала, что ей делать дальше. Допустим, она, как и задумывала, прикончит гаденыша и отомстит за крушение своих грандиозных планов, но что потом? Отправляться обратно в Царство мертвых, в свою унылую темницу и бесконечно следить за душами умерших? Остаться здесь, в Мидгарде, и научить этих жалких червяков смирению и покорности? Оба этих варианта вызывали лишь отвращение. Все, чего так страстно жаждала ее темная душа – это Асгард. Тысячи лет она мечтала, что однажды стены клетки разрушатся, и истинная наследница трона вернется домой, чтобы повести могучие легионы к новым великим победам. И вот, она покинула обитель мертвых, но Асгард превратился в пыль, запечатлевшись лишь в памяти тех немногих, кому удалось уцелеть. На лестнице послышались голоса. Несколько мужчин о чем-то оживленно спорили. Но один из них Хела узнала практически мгновенно. - Простите, я задерж... - сын Одина не договорил. Просто не смог. Небольшая сумка, которую он удерживал правой рукой, с грохотом рухнула на пол. Странное существо, очень похожее на пушного зверька, и высокий мужчина в капюшоне также остановились за спиной Бога Грома. Хела грациозно обернулась и наградила брата торжествующей улыбкой. Богиня усмехнулась, глядя на побледневшее лицо своего брата. Наконец, она решила нарушить молчание: - Ну, здравствуй, родной! Неужели ты не рад видеть свою любимую сестру? – промурлыкала Хела и расплылась в коварной улыбке.