Сказание о демонах и героях

Занкроу было трудно проснуться. Хотя, если сравнить его нынешнее пробуждение с тем, которое он имел, находясь в яме для преступников, то сейчас его положение было много лучше. Всего-то болит тело, ну что тут такого, в самом-то деле, словно никогда не бывало? Хотя глаза было решительно невозможно разлепить, из-за чего преступник лишь недовольно ругался, пытаясь поднять свою руку для того, чтобы убрать лишнее со слипшихся ресниц. Как только он подал свой голос, тут же странная тишина вокруг него словно разрушилась, как будто ранее он был под заклятьем тишины, которое окружало его. Некоторые люди, обладающие зачатком магических способностей, обладали возможностью творить какие-то мелкие, бытовые вещи для того, чтобы улучшить жизнь. Это были универсальные заклинания, не требующие приверженности к определенной силе или стихии. Так как большинство людей были именно такими, то и количество подобных заклятий было велико. Впрочем, это было даже на руку тем, кто имел специализацию — как уже упоминалось, упрощало жизнь. Как бы то ни было… Занкроу поморщился от громких звуков, которые словно разрывали его голову. Он никогда не терпел, если что-то было ему не по нраву, поэтому самый большой источник шума мгновенно был подорван. Прошло мгновение в тишине после оглушительного взрыва, и прояснившийся от вреда после собственной магии преступник заключил, что он протупил. Ухудшил свое положение вместо того, чтобы просто рыкнуть шумному сборищу быть потише. Идиот. Явно сказалось общение с теми тремя королевскими шавками и той жрицей. Ну никак иначе, ибо за ним такого уж точно не водилось! Блондин недовольно фыркнул, с трудом разлепив-таки свои глаза. Они тут же увидели мрачноватую комнату, в которой лежал преступник, а около него сидела перепуганная девица. Ну, которая еще жрица их Пресветлого (Занкроу чуть не поперхнулся от смеха) храма. Кажется, куда-то далеко из-за его взрыва отлетел и другой блондин в их команде?.. А, не суть. Мужчину больше интересовало, что происходило сейчас, ведь по его последним воспоминаниям его размазали (его! его! величайшего Занкроу в пару ударов, даже без тяжелых ранений другой стороны!), а вокруг было множество агрессивно настроенных демонов. Беглец задумчиво хмыкнул, поворачивая голову в другую сторону кровати: там тоже чувствовалось чье-то присутствие. Итак. Перед его глазами какая-то девушка, которая напялила на себя кошачьи ушки, а щеки размалевала какой-то красной краской. Что-то знакомое, но такое смазливое лицо преступник не видел точно. Ничего интересного или важного, поэтому Занкроу повернул голову обратно, решаясь спросить о своих спутников поневоле, что, собственно, происходит. Те, пусть и слабаки-слабаками, но хоть какая-то польза от них быть должна. Из-за действий мужчины что-то позади него взорвалось. О, даже щепки на его лицо приземлились. Жрица стала еще испуганнее, а поднявшийся Лаксас не посмел подойти ближе. Оставшиеся два человека из его «команды» как-то побелели, указывая своими глазами за спину преступника. Он недоуменно поднял свои брови, чуть прикусив губу в задумчивости, прежде чем вновь повернуться. Итак… Миловидное личико преобразилось до узнаваемости! Зеленые глаза с вертикальным зрачком пылали яростью, уши вытянулись вместе с клыками, а черты лица приобрели резкость. Конечно, как оборотня, с таким нетерпением ждавшего пробуждения человека, могло не задеть его демонстративное игнорирование? Как будто он, Генерал Севера, пустое (!) место (!). Как такое можно стерпеть? Миллиана зашипела, ее хвост гневно метался туда-сюда, создавая воздушные потоки. — О, теперь я тебя узнаю. Поздравляю с победой. — Скривив свои губы в подобии улыбки, хрипло произнес Занкроу, беззаботно сложив свои руки на груди и приподнявшись на мягких подушках. Оказывается, он лежит в довольно большой (сюда он и еще этак девок пять поместится для веселья) и уютной кровати, какие бывают у самых богатых аристократов. О, какая ему честь, он даже прослезился (нет). Вообще, Занкроу не мог не чувствовать скрежет глубоко внутри своего сердца, охочего до битв, но в то же время ему дали новый порог, новый потолок — ему еще есть, куда расти, кого побеждать! Как это могло не радовать того, кто уже давно потерял сильных для себя соперников в мире людей? Пф… Словом, поздравления можно назвать довольно искренними. Зеленые глаза, которые выражали собой лишь один гнев, внезапно потухли. Оборотень вернулась в свою форму, в которой предстала перед очнувшимся магом. Так удобнее, чем все время держать переходное состояние. Миллиана даже от обиды закусила губу, ясное дело же, что ее только что использовали! Чтобы она показала себя! Несправедливо. Демон вдруг захотела по-детски заплакать от того, что повелась на провокацию. — Кхм-м, неважно. — Откашлявшись, начала проговаривать демон. Остальные четверо уже были осведомлены о своей судьбе, так что оставалось донести вынесенное решение до Занкроу. — Так как я вас победила, по законам демонов вы — моя собственность. Поэтому я могу распоряжаться вами так, как пожелаю. — Эвергрин еле подавляет свой фырк. Даже если бы они хотели не подчиниться, то этого шанса у них попросту не было бы. Слишком превосходящие силы у противника. Жрица впала в уныние. Казалось, что с ее начавшимся путем к богатству уже было покончено, и это не могло не огорчать. В конце-концов даже ее собственные сбережения остались там, за порталом, и даже тут она не сможет прожить жизнь так, как хочет! Слишком горько, она должна полагаться на других, начиная все заново. Иные мысли бродили у рыцарей, которых послал король. Но общий фон был совершенно одинаков: от всей команды, исключая, разве что, противно жизнерадостного Занкроу, несло обреченностью и тоской. — Прежде чем отправить вас как подарок моему Повелителю, — во время произнесения последнего слова оборотень обрела бесконечно восторженный голос, — я хочу узнать то, что было в ингредиентах твоих зелий. Ну, или того, что находилось в твоих бутылочках в сумке. Эти четверо были бесполезны в этом, так что тебе лучше рассказать все прямо. Возможно, благодаря твоему послушанию с вами до прибытия в замок Повелителя ничего и не случится. — Миллиана мурлыкнула, скрывая массивные клыки за мягкими губами. Глаза ее возбужденно блестели, а вкус синеватой жидкости никак не мог сойти с языка. Оборотень желала все больше и больше странного зелья, которое буквально сводило ее с ума. Уши оборотня беспокойно зашевелились, пока она ждала ответа. Ей и ее питомцу очень понравилось лакомство, до той степени, что даже мелькнула мысль о том, чтобы полностью облизать того мужчину, на теле которого еще остался вожделенный запах. Слишком притягательно. Занкроу нервно хохотнул, и тут скорее не от того, что их решили отправить, как подарок, а от того, что кошачьим демонам в аду неожиданно понравился яд, который использовался для смерти кошачьих монстров у них, в Фиоре.

***

Повелитель демонов был честно поглощен картинами, которые показывало второе, недавно открытое окно. Нет, по началу он честно следил за героями и своими подчиненными демонами, но один из героев долго не просыпался, а ждать было слишком нудно. Совершенно случайно взгляд темно-карих глаз зацепился за окно в Северной стороне, и оттуда сильнейший увлеченно начал наблюдать за жизнью северных демонов. Они, в основном, бились, и эти битвы были настолько прекрасны, что взгляд от них было не оторвать. В первую очередь из-за того, что противники были примерно равны и могли долгое время сражаться друг с другом, а не то, что у нее… Люси скуксилась: конечно, кто будет доволен тем, что кто-то имеет то, чего нет у тебя? Поэтому погода в Инферуме кардинально менялась. Надо сказать, что погодные условия в некоторой степени зависели от настроения Властителя демонов — тот своей силой мог влиять на Нижний мир в целом, ведь он был его полноправным владением. Впрочем, после пары десятка лет таких вот развлечений с погодой, нынешний Повелитель демонов остыл к этой «игрушке». Все приедается рано или поздно. Так что… Блондинка лишь могла смотреть то, чего никогда не могла достичь в последние сотни лет, всей своей воинственной душой болея за ту или иную сторону в беспорядочных сражениях, где невозможно отличить что, где и когда. Совершенно увлеченный просмотром Повелитель не обращал внимания на первое окно и совершенно зря, потому что спустя некоторое время из-за его поверхности донесся испуганный крик. Нет, подобное не было редкостью даже для столицы, но… Разве этот голос не как-то странно похож на голос человеческой принцессы?.. Властитель резко повернулся, его сузившиеся глаза холодно взирали на происходящие события. Ярость огненной волной поднялась из самых глубин его силы, испепеляя в мгновение комнату. Шаг — и заклинание для наблюдения сработало как портал, перемещая Повелителя демонов к двум девушкам.