Decode

В классе стоял жуткий шум, и я, как бы ни старалась, никак не могла разобрать, о чём пел Билли Джо в моих наушниках. Вдруг хлопнула дверь, и в кабинет вошёл мистер Бинс. Ученики мгновенно притихли. — Познакомьтесь, это — ваша новая одноклассница! — говорил он торжественно, чётко; словом, как и всегда. — Тейлор, расскажи о себе. Из-за его спины показалась блондинка с ужасающим макияжем. Ну… вернее сказать, я сочла его ужасающим — она всего лишь жирно подвела глаза чёрным и наложила слишком много тёмных теней. Кожа у неё была какая-то неестественно бледная, да и сама она оказалась слишком тощей; этого я просто не заметила с первого раза. Как будто мертвец восстал из могилы и явился попугать окружающих. — Меня зовут Тейлор Момсен. Я приехала к вам из штата Миссури. Больше вам знать обо мне не обязательно, — она произнесла это с таким мрачным видом, что я даже немного испугалась. Не каждый день, всё-таки, можно встретить девчонок, которые ведут себя так, словно не принадлежат миру сему. Ой, ну это я, конечно, переборщила с ассоциациями!.. Просто блондинка показалась мне очень подозрительной. Тем временем Тейлор оглядела помещение — наверное, в поисках свободного места, — и направилась к… Эми Ли, черноволосой неформалке, в гордом одиночестве восседающей в конце класса у окна, притом проигнорировав услужливо отодвинутый Ремингтоном Лейтом стул. Она только хмыкнула, бросив свою гигантских размеров сумку на парту рядом с Эми. Брюнетка её даже не заметила, спрятавшись за занавесом своих собственных волос. Ли вообще держалась особняком в классе, ни с кем не общалась. Говорили, что она прекрасно поёт, но я даже не могу вспомнить, когда последний раз слышала её голос, не говоря уже о вокале. Эми всегда сидела у окна; если внимательно к ней присмотреться, можно было заметить, как она подолгу то смотрит в окно, то что-то черкает карандашом в потёртом блокноте. Сколько я её помню, она всегда одевалась в чёрное, красилась соответствующе и предпочитала тёмный маникюр. Никогда не видела, чтобы в образе Ли существовал какой-то другой цвет, — ну, разве что белый. Правда, мне почему-то казалось, что чёрный — не её натуральный цвет волос. — Ничего так девчонка! — прокомментировал образ новенькой сидящий рядом со мной Майки. — Уэй, заткнись! — буркнула я. — Кто бы говорил! — фыркнул парень, возвращая свой взгляд ко мне. — Коротышка Уильямс! — он злорадно усмехнулся. — А в глаз не хочешь? — зашипела я. Сосед вечно издевался над моим ростом — это у него была излюбленная тема для шуток. У меня давно сложился комплекс неполноценности из-за моего низкого роста, и потому я чуть ли не с первых минут начала по-чёрному завидовать новенькой — у неё как раз с этим проблем не было. Помимо прочего, мне всё же удалось разглядеть её сапоги; бьюсь об заклад, каблук на них был не ниже пятнадцати сантиметров. — Уильямс, вы хотите выйти к доске? — обратился ко мне мистер Бинс. — Нет, нет! — я в отчаянии замотала головой — математику я вообще не понимала. — Ну, тогда не крутите головой, — строго сказал преподаватель и вновь повернулся к доске. Я вздохнула и опустила взгляд в тетрадку, где уже минут десять покоился нерешённый пример по тригонометрии. И за что мне такое наказание?! Сосед тихо захихикал. Ненавижу его! Я ни с кем в классе не общалась. У меня не было друзей. Всё это я списывала на свой рост — такую коротышку, как я, никто просто не замечал, а если и замечал, то всерьёз не воспринимал. Именно поэтому у меня, ученицы выпускного класса, не то что парня не было — я ни с кем никогда не целовалась. Ну, вот… Опять я задумалась о грустном. Мой сосед — тот самый Майки Уэй — успел перевстречаться с половиной школы и теперь постоянно меня подкалывал. Я, впрочем, считала, что количество парней, с которыми девушка когда-либо встречалась — вовсе не показатель; главное — чувства, искренние, настоящие. Хотя, откуда мне было знать — за восемнадцать лет я ещё ни разу по-настоящему не влюбилась… В итоге мистер Бинс всё же вызвал меня к доске. — Пожалуйста, можно не сегодня? — молитвенно сложив ладошки, пропела я. — Хейли, у тебя каждый день «можно не сегодня». Ты как вообще экзамены собираешься сдавать? — Сдам как-нибудь, — заверила я его. — И всё-таки… Можно не сегодня? — Два? — спросил мистер Бинс. — Ладно, я попробую, — я вздохнула и встала из-за парты. Естественно, пример, написанный учителем, я решить не смогла, хоть он и был, как говорил сам мистер Бинс, легче орешка лесного. Я запуталась ещё в формуле суммы синусов. Видно, быть мне семечком подсолнуха… Шагая к своей парте, я успела заметить, как Эми и Тейлор оживлённо болтали. Конечно, они разговаривали шёпотом, и услышать их никто не мог, но было отчётливо видно, как шевелятся губы у обоих и как брюнетка улыбается. Я недоверчиво прищурилась. Эми Ли? Улыбается? Больше похоже на мистику. Тем не менее, выражение её лица напоминало именно улыбку, пускай это больше и походило на угрожающий оскал, — видимо, Ли вообще не знала, что такое улыбка и с чем это подавать, но она хотя бы была искренней. Смотря на эту смеющуюся парочку, я ощутила непонятное чувство: мне хотелось оторвать девушек друг от друга и самой так же общаться с ними, более того — мне было неприятно смотреть, как они тихонько нашёптывают что-то друг другу на ушко. Я решила не придавать этому большого значения — мало ли что им там может не нравиться. — Мисс Момсен, не хотите ли исправить ошибки нашей растяпы Уильямс? — обратился учитель к новенькой. Мне стало обидно. Да, я не блещу знаниями по математике, но это ведь совсем не повод выставлять меня перед новенькой в дурном свете. Девушка повернулась к учителю, и улыбка мгновенно исчезла с её лица — оно приобрело выражение небрежности и равнодушия. Она не спеша поднялась и плавно проскользила между рядами парт. Так же легко она подхватила мел и принялась писать на доске решение; не обращая ни на кого внимания, медленно и аккуратно рисовала каждую букву и цифру. — Если я не ошибаюсь, ответ должен быть таким. — Хм… Мы ещё не проходили такой способ решения, но оно и ладно. Сможешь решить вот это? — он указал на другое упражнение, занимавшее чуть ли не половину доски. — Попробую, — пожала плечами новенькая, стряхнув крошки мела со своих тонких, длинных пальцев. Я завороженно наблюдала, как она двигается у доски. Словно танцует… Урок геометрии закончился, и я вздохнула с облегчением — теперь можно было пойти домой и улечься с ноутбуком, включить классный фильм или любимую музыку, совершенно забыв о школе. Но всегда найдётся хотя бы одно «но»… В класс на всех парах ворвалась миссис Касселс, наш классный руководитель, и чуть ли не с порога закричала: — Так, двенадцатиклассники, не расходимся — сегодня будете репетировать вальс на выпускной! Мы наконец нашли хореографа. Класс дружно застонал — никому не хотелось прожигать ещё два часа впустую. Тем не менее, мы обреченно поплелись сначала в раздевалку, чтобы натянуть спортивную форму, а затем — в спортзал. Парней у нас классе было меньше, чем девушек, поэтому каким-то девчонкам приходилось танцевать со своим полом. — Хэй, Уильямс, чего скучаешь? — рядом со мной на скамейку в углу спортзала опустился Майки. Я только наблюдала за девушками, уже нашедшими себе пару — как правило, выражалась последняя парнями из нашего класса. Они изучали основные движения. На другом конце скамейки, довольно далеко от меня, примостились Тейлор Момсен и Эми Ли. — Мне не с кем танцевать, — честно ответила я. — То есть? — Ну, у меня нет партнёра. Вальс же, всё-таки, парный танец. — Если проблема заключается только в этом, то… вообще-то, у меня тоже нет пары, так что я могу танцевать с тобой. — В смысле? — теперь пришёл мой черёд удивляться. — Как это у тебя нет пары? А Бритни? — Ты серьёзно? — он картинно сморщился. — Так, ладно, пошли танцевать! — он вскочил и потащил меня за собой. — Майки, я же как корова на льду! — лепетала я, пока он тащим меня к танцующим. — Можно подумать, у нас тут все девушки — заслуженные балерины! — пробурчал Майки. — Не все девушки имеют катастрофически низкий рост, — возмутилась я. — И что? — он пожал плечами. — Ты же сам час назад над этим смеялся. — Подумаешь! — хмыкнул Майки. — Я передумал. — Ага, как же, — сил на то, чтобы возмущаться, у меня не осталось, поэтому я заткнулась и принялась повторять движения за нашим хореографом. Выходило из рук вон плохо. Майки лишь цокал языком у меня за спиной. — Ну, вот видишь, ничего у меня не получается, — обреченно выдохнула я, оборачиваясь к парню. Краем глаза я заметила какое-то движение в углу зала: блондинка легко подхватила брюнетку и направилась в нашу сторону. Они обосновались сзади всех, не привлекая внимания, и принялись вместе со всеми учится. Движения Тейлор выглядели отточеными, создавалось даже впечатление, будто она танцует с рождения, да и Эми не отставала от неё. Обычно такая нелюдимая, Эми Ли оттаивала на глазах. Мне даже стало обидно. Почему блондинка решила подружиться именно с ней? И почему брюнетка не общалась ни с кем до сих пор, а тут заявилась эта новенькая и — хоп! — они уже чуть ли не лучшие подруги? — Ну что ж, теперь мы будем пробовать основные движения в паре, — обратилась к нам хореограф. Я обреченно повернулась к своему партнёру. Майки ехидно улыбнулся и положил руки мне на талию. Он, как оказалось, неплохо танцевал, я же была слоном — постоянно то наступала блондину на ноги, то вообще падала. — Ну как же так? — участливо вздохнула хореограф, наблюдая за моими бесплодными попытками запомнить движения. — Вон, посмотри на этих двух девушек, — она указала на Эми и Тейлор у меня за спиной. — Пластичнее нужно быть, раскованнее. Не нужно боятся своего партнёра — он в любой момент убережёт тебя от падения. Я лишь вздохнула, наблюдая, как грациозно двигаются девушки у меня за спиной. Как молодые лани, не знающие звука выстрела, не видавшие охотников… Только к концу этой двухчасовой каторги я смогла расслабиться и начать свободно двигаться. — Хейли, ты домой? — меня догнал Майки, когда я уже вышла из школы. — Да. — Давай провожу, — он увязался за мной. — Нет, спасибо, — хмуро буркнула я, смертельно уставшая и морально подавленная. — Брось, нам же по пути! — заявил он. — Ладно, но только если ты будешь молчать. Майки лишь рассмеялся и щёлкнул меня по носу. Я нахмурилась — то было скорее приличия ради, — а после присоединилась к колокольчиком заливающемуся парню. Так мы и дошли до дома, болтая о пустяках и весело смеясь. Мы жили в одном здании, разделяло нас только два подъезда. — До завтра! — я помахала ему и поспешила домой. Ужасно хотелось лечь на диван и начать активно ничего не делать. Но… Как только я вошла в квартиру, зазвонил мобильный. Едва взглянув на дисплей, я заулыбалась — звонила Джен Леджер. Я всё же ошибалась, сказав, что у меня нет друзей: Джен была самым близким мне человеком ещё, наверное, с начальной школы. Правда, она была старше меня на три года, но это не мешало нам общаться. Леджер не жила в Нэшвиле уже пять лет — переехала вместе с родителями в Канаду. Возможность встречи теперь была ограничена, так что телефонные разговоры — всё, что у нас с ней осталось. — Привет, солнышко! — радостно воскликнула в трубку Джен. — Привет-привет, — я стянула ботинки и босиком прошлёпала в свою комнату. — Что такая грустная? Где твой задор? — Устала просто… — я бессильно опустилась на стул и закинула ноги на стол, заодно включив ноутбук. — А что такое? — Да… мы вальс к выпускному репетировали. — А-а, понимаю, — ухмыльнулась блондинка. Вернее, уже не блондинка — на последнем своём фото в инстаграме Леджер предстала с волосами болотного цвета. Но её прежний цвет волос заставил меня кое о чём вспомнить… — У нас, кстати, новенькая в классе появилась. — Вот как! Очередная накачанная силиконом дурочка с куриными мозгами? — Джен хихикнула. — А вот и нет! — я усмехнулась. — Она блондинка и неформалка. — Как эта ваша… Как её там? — я прямо видела тёплую улыбку подруги. — Эми Ли, — подсказала я. — Только та — брюнетка. — Точно. Ну, так что там с новенькой? — Да ничего, странная она какая-то. — Что значит «странная»? — я словно наяву увидела, как Джен хмурится, как между её бровей появляется складочка… — Не хмурься. — Чего? — не поняла подруга. — Не обращай внимания, — я смутилась. Надо же, галлюцинации начались… — Странная, потому что ей удалось растормошить нелюдимую Ли и… — я резко замолчала, осознав, что чуть не проболталась. — И?.. — Да так, ничего, — я залилась краской. — Ну уж нет! — сердито засопела в трубку Джен. — Рассказывай немедленно, иначе обижусь. — Ну, мне просто захотелось с ней подружиться, а она выбрала для общения только Эми. Джен, ты не обижайся, пожалуйста. Ты всё равно моя самая лучшая, близкая и любимая подруга, ты же знаешь. — Да я ни о чём таком и подумать не могла, — засмеялась Леджер своим особенным смехом — он у неё имеет свою теплоту, не сравнимую ни с чем. — А новенькая действительно странная. Да и ты, Хейли, меня удивила своими намерениями. — Ты не обижаешься? — опасливо поинтересовалась я. — Конечно нет, глупышка! Но ты меня натолкнула на интересные мысли… — Это на какие? — Поживём — увидим, — загадочно проворковала Джен. — Кстати, я тут хочу попробоваться на роль барабанщицы в одной начинающей группе…