«Конец — это там, где рождается новое начало.» © "Мертвые до востребования"
lauv — "the story never ends".
Глубокой туманной осенью случаются самые лучшие и атмосферные вещи. Горячий шоколад, текущий длинными терпкими реками в маленьких кофейнях, — только малая часть всех удовольствий золотой морозной осени. Осень сближает людей своим холодом. Кто-то делится теплым вязаным шарфом, видя, как опаздывающий на пару студент трясется снаружи от прохладного ветра. Кто-то покупает совершенно незнакомому человеку кофе, замечая, как тот стучит зубами на улице, ожидая долгожданной встречи с далёким другом. А кто-то просто обнимается, делясь теплом, искренностью и запахом вкусной горячей выпечки от своей одежды. Как Чонгук и Тэхен. В холодные дни осени они сидели на полу кухни своей квартиры, брали теплые шерстяные одеяла и еду и смотрели в окно. Разглядывали падающие с неба крупинки дождя, помаленьку отпивая ароматный кофе с шоколадом. Обнимались и ели булочки, которые сами и приготовили. И спорили о том, кому же достанется бо́льшая половина нагретого пледа. В итоге, кстати, плед они откидывали в сторону и просто сидели в обнимку, решив, что так будет гораздо справедливее и честнее. И они безмятежно счастливы. Прошло недели три с того момента, как младший и Ким въехали в свой новый дом в центре города. И прошло недели три с того времени, как Чонгук решился признаться родителям в своей ориентации и сказать, что его парень — это обворожительный Ким Тэхен собственной персоной. Чонгук по началу удивился тому, что его мама не была удивлена совсем (а изначально обмолвился он только ей). Она объяснила, что ещё тогда, в больнице, все поняла и осмыслила, решившись не мешать своему сыну. Она хотела, чтобы Чон был счастлив. А то, встречается ли он с девушкой или с мужчиной, Сунан не волнует. Главное, чтобы мальчик почувствовал счастье, благополучие, довольство и радость в этой жизни и понял, что пол партнёра — это не главное. Главное внутренний мир любимого, доверие и уникальные избранные чувства, которые ты испытываешь только к нему. С отцом вышло посложнее. После заявления сына он только равнодушно, сдержанно кивнул и удалился в свой кабинет, сказав, что ему нужно подумать. Он думал два дня. Два. Чонгук весь извелся и уже нафантазировал себе всяких кошмаров, которые ему никогда не снились, а отец вынес решение, что «неправильная» ориентация сына для него не играет никакого значения. Будь мальчик гетеросексуалом или гомосексуалом — для Хёну он останется родным и единственным ребенком, которого он любит больше всего на свете. Чон тогда расплакался у родителей на плечах и тоже произнёс, что он безумно их любит. Он поблагодарил их за то, что они есть у него. И тогда Сунан тоже не вытерпела и зарыдала, а успокаивать её пришлось и Чонгуку, и Хёну. Такие вот драматичные дела. И Тэхен уже встретился и познакомился с ими обоими. Его приход был неким сюрпризом для отца Чона, ибо сначала парнишка не сказал, кем именно является его парень. А вот когда они вместе собрались за одним большим столом в дорогом ресторане и Хёну увидел айдола Кима, то его эмоции невозможно было описать словами. Это и удивление, и остепенение, и чего ещё только там не было в его глазах… Но Ким Тэхен им понравился. А они понравились Ким Тэхену. И на послезавтра у них назначена встреча уже с родителями Тэ; Чонгук ужасно волнуется и переживает, но когда хён нежно и утешительно целует его в макушку, на полу стискивая в мягких объятиях, то все сомнения уходят прочь. На встрече, кстати, Тэхен и сообщил про квартиру. А Хёну и Сунан, подумав, ответили, что ничего плохого в этом не видят. Они ещё добавили: «Надеемся, что скоро в нашей стране не будут притеснять таких прекрасных людей, как вы. Очень сильно хотим помочь им раскрыться и принять себя такими, какие они есть, и открыто любить того, кого они хотят». Чонгук и не представлял, что у него есть настолько чудесные и понимающие родители. Он воображал, что мама с папой после всего будут смотреть на него по-другому, и относиться тоже по-другому, по-чужому. Но этого не случилось. Не случилось даже тогда, когда Чонгук сумками перевозил свои вещи из дома в их квартиру. Обычно в Корее так не происходит, потому что всё старшее поколение воспитывается в консервативных и конфуцианских традициях. Но Хёну был заядлым путешественником и довольно хорошим человеком, который много повидал в своей жизни. В том числе и дружбу с гомосексуальными или бисексуальными людьми, которые говорили, что отношения с родителями у них разрушились именно из-за этих биологических особенностей. Чон Хёну продолжительно размышлял целых два дня, отвергая ориентацию его сына и думая, что это неправда. Но потом отец понял, что его сын должен быть счастлив, и если он хочет быть с человеком такого же пола и это принесет ему счастье, то пусть так и останется. Ух, они с Чонгуком долго беседовали и спорили после дум мужчины. Но потом все улеглось, а разговор закончился на объятиях и выступающих из глазниц слез. Все душевно и нежно. Но Чонгук потихоньку приступает к грусти и унынию, потому что через месяц у Тэхена и всех участников BTS закончится длинный отпуск. Они уже сейчас пишут песни, тренируются и разминаются, вносят в композиции последние штрихи и усиленно доучивают новые танцы. Скоро у них грандиозный тур по Америке, который станет новой точкой их карьеры. Ещё запланировано множество премий и награждений, в том числе и Грэмми, на которые они обязательно должны приехать как почетные гости. И от того, что скоро у Чонгука заберут его любимого человека, ему становится настолько печально и подавленно, что иногда мальчишка не сдерживается и очень сильно стягивает старшего в объятиях, как в последний раз, чтобы наобниматься на год вперёд. Но он прекрасно осознает, что ему всегда будет мало. Мало поцелуев, касаний, мягких слов, шёпота, объятий, поглаживаний… Мало Тэхена. Но Чон пообещал самому себе и хёну, что постарается не скучать. А Тэхен приободрял его: «Ты соскучиться даже не успеешь, как я приеду обратно, Куки». Но Чонгук знал, что будет скучать. Очень сильно будет скучать. Дебют их группы, название которой «TXT», намечен на январь–февраль месяц. Бан Шихек распланировал все и внёс некоторые изменения в контракт и мальчиков-стажеров, и мемберов BTS (туда, между прочим, и входит пункт о месте жительства и разрешении проживать в квартире под охраной). Так что теперь у всех появилось больше свободы, но также и обязанностей в виде выполнения занятий и упражнений, тренировок и репетиций с уже нанятым квалифицированным менеджером. Чон Хосок и Мин Юнги также, как и Чонгук с Тэхеном, купили квартиру. И также в районе Каннам. И также в этом же здании. Только, правда, этажом выше, но это не мешает им бегать в гости по пять раз на дню. А Тэ так сильно хочет настучать им по их глупым головушкам, но сдерживается, ибо некрасиво применять насилие к парням на виду у Чона. Да, он не бьёт их только из-за своего мальчика, ярого противника физических увечий. Тэхену только остаётся блистать своим вертким едким языком, пуская острые подколы и черные шуточки с сарказмом. А сладкой парочке остаётся сжигать мелкого взглядом исподлобья. Но в основном это делал только Юнги, а Хосок стоял рядом с Чонгуком и смеялся. Хосок, кстати, докладывал ему все имеющиеся у него свежие новости. Например, именно Хосок сказал младшему о туре бантан, а не Тэхен. И Чон-младший даже обижался несколько часов на своего хёна и слушал его глупые отговорки, но потом не выдержал и обнял старшего. Чонгук тогда уткнулся ему в плечо и проговорил, что никуда не хочет отпускать Кима. Тэхена охватила грусть, и он сжал мальчишку ещё крепче в своих руках и прошептал те самые его слова про «соскучиться не успеешь». Но Ким, начистоту, тоже будет скучать. И ничего поделать с этим он не сможет. Недавно оба парня звонили Чимину, который уехал к родителям в Пусан. Он так впечатленно рассказывал о море и белой пене, о холодных сильных ветрах на побережье, что Чонгуку тоже захотелось съездить на берег и вдохнуть соленый морской запах. Ему хотелось поехать именно на то место, где они с Тэхеном были первого сентября. И в тот момент, кстати, парнишка ласково погладил браслетик, надетый на его маленькое запястье и подаренный старшим в его день рождения. А Тэхен накрыл его руку своей большой ладонью. Чимин ещё провозгласил, что проучил Виен, и что теперь она не посмеет тронуть никого из мемберов и их близких людей. Чонгук, естественно, спросил, каким образом Пак заставил Виен закрыть рот и забиться в угол, но светловолосый только многообещающе и злорадно хмыкнул и сказал, что не раскроет всех своих карт. Никто не знал о Виен, кроме Чимина и нескольких детективов. А Ли Виен сейчас обнимает свою сестру и, трясясь от всхлипов, плачет ей в её крохотное плечо, потому что… Потому что она здорова. Полностью здорова. Её кожа стала розовой и нежной, как и в далёком прошлом. Волосы приняли шелковый и мягкий вид, собравшись в два милых хвостика по бокам. А радостная и лучезарная улыбка не сползала с лица, создавая вокруг детских глазок морщинки счастья. Она жива. Она боролась. И теперь Ёнван понимает, насколько ценна человеческая жизнь. А ей всего пять — пять! — лет. Деньги на счёт семьи Ли пришли почти мгновенно, как Виен встретилась со своим отцом. Ханыль рыдала, а Виен непонятливо и шокированно разводила руками в стороны, и до нее все никак не могло дойти, что ей вернули всю крупную сумму, все девять миллионов вон. Для сестры. Для её выздоровления. Для её… счастья. И операция прошла успешно, донор согласился на пересадку, а реабилитация протекала без единого изъяна и ошибки. Все пролетело гладко и хорошо, и жизнь увядшей семьи Ли снова расцвела и заблагоухала, как подснежник, пробившийся сквозь сугроб к теплым лучикам весеннего солнышка. А мошенника и преступника, укравшего капитал у господина Чона, посадили далеко и надолго в тюремную камеру. Ёнван не знает о том, что у нее есть папа. Виен не хочет вспоминать о нем, а Ханыль отрицает существование своего мужа. Так проще. Так легче. И да, наидобрейший человек господин Чон пригласил Ханыль идти работать к нему в сеть компании отелей. Теперь Ли обеспечены, накормлены и счастливы. Они ни в чем не нуждаются, живут в трёхкомнатной квартире хоть и не в центре, но все же. Виен продолжает ходить в школу, ведь весной состоятся экзамены для зачисления в новый класс учебы, а Ёнван отводят в детский садик, где она уже познакомилась со многими хорошими детьми и нашла много друзей. Чонгук тоже посещает школу. Из-за продолжительных пропусков ему пришлось учить пропущенный материал самому, но добрые согруппники TXT помогали ему всем, чем могли. С одним из них, Каем, они учились в одной параллели классов, поэтому нагонять программу было немного проще, чем если бы Чон зубрил все один. Да и, тем более, Тэ старался всеми возможными способами вселять в него уверенность и говорить напутственные слова, внушающие в постоянно сомневающееся сердечко младшего мотивацию и веру. Ким ещё и подвозил его в школу, специально рано вставая, чтобы проводить своего малыша на учебу и обязательно расцеловать его перед выходом из обитого кожей салона машины. Чонгуку было сложно уходить из теплых объятий старшего, но это нужно было делать. Ким парковался подальше от официальной стоянки, чтобы никто не мешал им обниматься и нежиться друг в друге, миллион раз прощаясь. Все так нежно и ласково… Фанаты в сети Интернет продолжают рассуждать на тему выкрика Тэхена в больнице. Он тогда выдал: «Он мой парень!», а журналисты умело подхватили его слова на камеры и диктофоны. До сих пор никому неизвестно, что у Тэхена на самом деле есть парень, да ещё и участник группы, которая должна скоро дебютировать. Но ярые любители покопаться в чужом грязном белье уже настроили множество теорий и похожих мыслей, а Бигхит не реагировал и игнорировал, либо же покупал самые популярные источники информации, такие как Диспатч, и за деньги просил не разглашать подобное. На деле же Тэ говорил с продюсером на эту тему, на тему однополых отношений. Потому что в их компании уже есть две однополые пары из двенадцати участников двух групп. Пидинима тогда озарило, и он сообщил: «Ни слова больше!» и начал спешно записывать что-то в свой блокнот для заметок. Ким спросил, что это вообще значит, и получил неоднозначный ответ: «Попробуем повернуть Корею на либеральную и современную сторону. Позже поговорим, а сейчас иди и тренируйся». Кажется, Бан Шихек намеревается связать тему ЛГБТ и консерватизм в Южной Корее, использовав Юнги с Хосоком и Тэхена с Чонгуком. Бан хочет поведать миру о том, что однополые пары — это нормально. И, похоже, через новый альбом. Директор любит такие затеи, которые касаются внутреннего мира человека, поэтому Ким сразу готовится и ручается, что после выхода этого музыкального альбома их ждёт что-то, переворачивающее сознание всех корейцев, да и мира в целом. Их продюсер — полный безумец и псих, но именно в этом и заключается его гениальность. Но пока что, слава Господу, ничего подобного не намечается, и Тэ с Чонгуком и Юнсоками могут дышать спокойно. Пока могут дышать спокойно. Тэхен не против показать всему миру Чонгука, и ему всё равно на мнение людей. Но как на все это отреагирует сам Чонгук… Тэ обещает себе как-нибудь завести разговор об этом, но позже. Потому что сейчас у них все хорошо и отпуск. Сегодня и сейчас туманное осеннее утро. Выходной, суббота. Почти весь город спит и отдыхает, лениво вытягиваясь в кровати и не желая вставать с теплой постельки. Солнце не может пробиться сквозь хмурые веяния природы, оставляя Сеул в суровой и серой реальности. Листья безжизненно продолжают сыпаться с деревьев и покрывать людей желтыми красками, приятно похрустывая под подошвами ботинок. Чонгук сидит один в гостиной возле панорамного окна на лакированном ламинатном полу, укутавшись в теплый плед и смотря на пейзаж за стеклом. Вот-вот пойдет дождь из темноватых тучек, брызгая на остекленное покрытие слезами неба. На часах десять утра, Тэхен ещё спит в их неописуемо громадной кровати в спальне, а мальчишка проснулся раньше и решил не будить старшего. Ким итак устает и слишком сильно перенапрягается, поэтому мальчик оставил его в покое хотя бы на несколько часов, чтобы тот выспался. И именно сейчас Чон размышляет о многом и разном. Например о том, что мамочка Джин до сих пор звонит ему чуть ли не каждый день и спрашивает, все ли у них хорошо, нормально ли они кушают, не болит ли у них чего. В один такой раз Сокджин даже предложил приехать и наготовить им элитный ужин своими искусными кулинарными пальцами, но Тэ с Чонгуком тут же замахали руками и вскрикнули, что не хотят приносить старшему неудобств. Тем более, им хватало двух нахлебников, которые живут этажом выше и приходят в гости, чтобы чисто поразить всех жильцов своими навыками шеф-повара и поесть в крутой компании Тэ и Гука. Видите ли, им лень лишний раз сходить в супермаркет за продуктами, а у парней снизу всегда все есть. Какие они ещё отговорки придумают, чтобы лишь бы не оставлять этих двоих одних и мельтешать у них перед глазами? У них это уже перешло в традицию со времен дня рождения Чонгука… Мальчишка обхватывает свои коленки и притягивает их ближе к груди, разглядывая небоскребы в завесе тумана. Осенний Сеул такой красивый, что хоть сейчас бери камеру и лови моменты на полароидную плёнку. И парнишка вдруг разбирает своими чувствительными ушами шаркающие и ленивые звуки за спиной. А через пару секунд мальчика со спины обхватывают любящие и теплые руки, ласково обвивающие его плечи и лопатки. От этого Чонгука заполняет внеземное тепло, расплывающееся по венам. Тэхен снова пользовался неожиданностью младшего и устраивал ему сюрпризы. Старший чуть присел и стиснул Чона в объятиях, приближаясь к его детской щёчке и целуя её в утренней и сонной нежности. — Доброе утро, малыш, — хрипит Тэхен своим басовым тоном, который был ещё ниже с утра. И Чон так любил эту черту, что тонул в голосе хёна и всегда просил его не замолкать. — Доброе, хён, — улыбается младший солнечной детской улыбкой, расплываясь в ласке любимого мужчины. — Хорошо спал? — Чонгука тянут на себя властные ладони старшего, и он уже оказывается в его полном распоряжении. Они сидят и обнимаются, поглаживая друг друга по пальцам. Тэхен ещё успевает взлохматить волосы Чона, которые он все же немного подстриг, но они остались такими же длинными, как в тот момент, когда Тэ увидел их в больнице. На полу, о чудо, очень даже удобно, если ты сидишь на нем не один. — Очень даже, — пытается Ким собрать непослушные пряди младшего в хвостик на макушке, играясь с завитками волос. — Но вот если бы ты не ушел, то мог бы получить утренний поцелуй от меня… — Эй, — возмущающе хлопает мужчину Чонгук по руке, перебивая его сладкий хриплый монолог. — А сейчас? Ты не можешь так поступить со мной, хё-ён, — жалобно вытягивает мальчик, ведя себя как малыш. — Так ведь нечестно-о… — дуется Чон, продолжая обнимать Кима. — Хорошо, Куки, — быстро сдается он. — Но! — выставляет вперёд указательный палец Тэ, ставя перед младшим ультиматум-условие. — Ты съездишь со мной на завтрак в один ресторан, и там уже посмотрим по твоему поведению, — хмыкает Тэхен, видя то, как смешанно реагирует растерянный и явно недовольный ребёнок, супясь и морща нос. — Но зачем в ресторан? — спрашивает Гук, не понимая этого. — Почему нельзя позавтракать дома, хён? Тэ накрывает его губы своими изящными пальцами пианиста и тихо-тихо шепчет: — Это секрет, — произнёс он, а потом сладостно прикусил ухо мальчишки, пуская по его коже мурашки. — А теперь собирайся, малыш. Выезжаем через пятнадцать минут. Смотри, не опоздай, а то накажу, — играет Тэхен бровями, неоднозначно и двусмысленно внося во вроде бы обычную фразу пошлый подтекст. А потом он встаёт и, напоследок целуя парнишку в макушку, уходит в ванную, чтобы принять душ и умыться. Чонгуку тоже надо бы сходить в душ и умыться…* * *
Парни быстренько собрались, оделись и вызвали водителя. Они вышли на улицу, надев поверх теплых кофт ещё и коричневые пальто, укрывавшие их от безжалостного осеннего ветра. Тэхен в конце нацепил белую медицинскую маску, заставив сделать это и Чона, а потом они вместе с младшим запрыгнули в машину и двинулись с места в сторону центра Сеула. Ехали они в относительном спокойствии, сцепляя руки друг друга в замке и иногда тыкая ими в свои бока, играясь и балуясь. Ким был сильнее и старше, поэтому он практически всегда побеждал в подобных недосхватках. Но иногда он специально поддавался мальчишке, чтобы тот порадовался победе и смог одержать верх над мужчиной. Это, если говорить начистоту, приносило радость и счастье и Чонгуку, и Тэхену вместе. Через полчаса шофёр жмёт на тормоза, паркуясь возле довольно-таки хорошего и известного заведения. И когда парни выходят, в знак вежливости и уважения кланяясь работнику, то Чонгук впадает в ступор. Потому что это… Это тот ресторан, в котором все началось. Ким молча ведёт Чонгука внутрь здания, которое почти не видно в завесе хмурости, хватая Гука за руку. Тэ понимает его чувства, поэтому ничего не говорит. А Чон обомлевше и с шоком на лице разглядывает бордовые скатерти на столах, позолоченные рамки громадных картин и ножки подсвечников, снующих по помещению официантов в богатых фирменных передниках… Дорогущий ресторан всея Сеула, при походе в который Чонгук, кажется, месяц назад оставил дома кошелек. Здесь они с Виен и Чонгуком сидели за одним столиком. Тогда ещё ничего не предвещало беды, но Виен, похоже, думала иначе и строила планы, уже заранее зная, как будет поступать. Эта девушка полностью изменила жизнь парнишки, подарила ребенку бесконечные боль и страдания, страх и трясущиеся от испуга руки, боязнь потерять близкого человека… Виен ворвалась в жизнь Чона так же неожиданно и быстро, как и ушла из нее. Но Ли оставила на мальчике свой нестираемый след, огромный незаживающий шрам на сердце. Но… Если задуматься, то что бы было, если бы Виен не позвала парня именно в этот ресторан и именно в это время? Какой исход событий бы представился младшему тогда? Что было бы, если бы девушка не психанула и не оставила ребенка одного разбираться со своими проблемами? Что было бы, если бы она назначила встречу на двадцать минут позже или раньше? Что было бы, если бы Тэхен просто прошел мимо? Не заметил Чонгука? Не посчитал нужным помогать ему? Что? Ответов и развилок, на самом деле, миллион. Но одно ясно точно: Чонгук сейчас бы не шел с Тэхеном в ресторан, чтобы позавтракать. Это шутница-судьба, которая обожает драму и не любит простоты. Она так решила. Она все подстроила и разыграла. Она свела вместе двух абсолютно разных, но одновременно похожих людей. Она преподнесла Чонгуку и Киму счастье в виде друг друга. Она сделала это. Но вопрос: достаточно ли ей этого? Никто из парней не хочет думать об этом. Они просто живут и наслаждаются настоящим, не вспоминая прошлого и не грезя о будущем. Пусть все идет своим чередом. Но сейчас на парнишку градом нахлынули воспоминания, и он прокрутил в своей голове все, что случилось с ним за последние два месяца. Но если описать эти два месяца одним словом, то они будут называться «Тэхен». Тэхен в ресторане. Тэхен перед школой. Тэхен в общежитии. Тэхен в больнице. Тэхен в кафе, на прогулке, на тренировке, в спальне, в машине, на пляже, в квартире… Тэхен везде. Тэхен в каждой клетке тела Чонгука. Тэхен. И точно так же с Чоном. Ким в тот давний день вообще не понимал, что творит, когда ринулся оплачивать заказ незнакомого ему человека. Но… судьба, как уже стало ясно, решила за Тэхена и не дала ему права выбора. А Тэхен был не против. Тэ за руку подводит изумленного Чонгука в место за темной ширмой в глубине зала, отведенное специально для таких гостей, которые хотят побыть наедине без посторонних глаз и ушей. Они без слов садятся за столик напротив друг друга, освещенные лишь теплым светом свечи посреди круглого бордового стола. Парнишка до сей поры сидел с открытым ртом, не веря в то, что хён привез его именно сюда. А Ким так внимательно рассматривал лицо младшего, изучая его эмоции и читая их, что ни на секунду не отводил пристального взгляда. Тогда, в конце августа, он тоже смотрел так на Чонгука, сидя параллельно ему. Но глаза были не кофейные, а леденяще-голубые, морозные… Они окатили младшего морем из северного океана, растекаясь по всему коричневому зрачку. И уже тогда они заняли себе большое местечко в голове мальчишки. Но казалось, что это было целую вечность назад, словно с того времени прошло двадцать с небольшим лет и все кардинально поменялось в силу огромного промежутка времени… Все поменялось, да. Но времени прошло не так много, как кажется. — Дай мне руку, Куки, — врывается в тишину ласкающий уши хрип мужчины. Тэхен поднимает руку вверх и кладёт ее на стол, ожидая, когда Чонгук сделает то же самое. Парнишка, отходя от шока и унимая пыл прошлых эмоций и воспоминаний, просыпается и спохватывается, оглядывая стол и ладонь старшего. Спустя миллисекунду Чонгук подает Киму свою мелко дрожащую ручонку, трясясь изнутри от всей полутемной атмосферы. Все элегантно и аристократически выглядит. Темно-красная бархатная скатерть на столе и золотистые подсвечники создавали в ресторане королевское веяние. Парни сидят практически в темноте, и Чонгук смотрит на лицо Тэ, на которое падает мягкий свет языка пламени от свечи. Тэхен такой красивый, ещё и с полностью выкрашенными в белесый цвет волосами. Он похож на ангела, прекрасного ангела, каким-то неясным образом потерявшего свои белые пушистые крылья. И этот прекрасный ангел спустился на землю и осветил всех людей вокруг своей неземной и нежной красотой, заставив их изумляться его внешности и грации. Но из всех миллиардов людей на планете это божественное создание выбрало только Чонгука. Чонгука, потерянного человека, которого полюбил ангел и отказывался отпускать. Чонгука, чьи детские и младенческие манеры всегда вызывали у хёна восторг. Чонгука, чьи желанные влажные губы целовали розовые губы Тэхена, не хотя отрываться и отвлекаться на остальных. Чонгука. Ребёнка, который полюбил ангела. Тэхен после нескольких секунд взглядов берёт ручку Чонгука в свою руку и легонько сжимает её. — Я позвал тебя сюда, чтобы кое-что подарить, малыш, — тихо проговаривает он, залазя свободной ладонью в карман. После старший, все ещё держа руку младшего, достает из брюк продолговатую красную коробочку и ставит её на ткань стола. Ким отпускает Чона и складывает обе свои ладони на стол, смотря мальчишке в глаза: — Открой её. А парнишка просто застыл на месте. Он не мог открыть рот, чтобы сказать хоть что-либо, не мог пошевелиться, не мог думать. Ему хочется плакать и смеяться одновременно, но наружу выходит только поднятые кверху брови от удивления и непонимания. Это место очень сильно воздействует на его психику как в моральном, так и в физическом плане, потому что оно является начальной линией его извилистой и больной истории. Истории, которая сломала старого Чонгука и слепила из его остатков нового, более сильного, стойкого и бойкого мальчика. Истории их с Тэхеном отношений. Чон дрожащей рукой дотрагивается до махровой поверхности коробки, до этого просверлив ее судорожным быстрым взглядом. Потом младший поднимает глаза на Тэхена, как бы спрашивая разрешения на дальнейшие действия. Ким лишь утвердительно кивает и наблюдает за тем, как Чонгук поддевает пальцем крышку и откидывает ее назад. Крышка с небольшим усилием открывается, показывая внутренности кроваво-красной коробочки. И когда мальчик видит то, что там находится, он просто накрывает рот ладонями и перестает дышать. В глазах скапливается влага, а по рукам постепенно проходят мурашки. Это кольца. Два серебряных кольца с едва заметной красивой гравировкой на лицевой стороне. Они блестят в свете огонька свечки, представляя маленькому мальчику свою надпись всего лишь из двух английских букв: «J. T». Чонгук и Тэхен. Ладошки младшего начинают трястись с новой силой, когда до него доходит понимание сего подарка. — Это… — пытается объяснить мужчина, водя по скатерти пальцем. — Это наши парные кольца. Нам нельзя вступить в брак официально из-за традиций в нашей стране, но… — внезапно он перестает мучить бедную скатерть и складывает руки на столе, глядя на Чонгука, проглотившего язык. — Что мешает мне сделать неофициальное предложение? — Ким тянет руку к коробке и аккуратно выуживает из неё одно колечко — то, которое поменьше. Следующее его действие — Тэхен нежно обхватывает пальчики мальчика, а затем осторожно и медленно надевает на его безымянный палец кольцо. Теперь этот палец имеет имя. Ким Тэхен. — Ты бы… вышел за меня, если бы это было возможно? Чонгук смотрит на его руки и выполняемые махинации, на его касания, на его выражение лица. Глаза автоматически становятся похожими на две стекляшки из-за набегающих слез, а сердце взрывается в урагане и посылает всем органам аварийный сигнал. После мальчишка непонимающе и неморгающе разглядывает кольцо на своем пальце, повторяя про себя слова хёна, сказанные недавно. И в нем в конец все переворачивается и мешается. Эмоции стушевываются в одну палитру, образуя какой-то непонятный цвет из слез, смеха, страха и удивления. А мозги превращаются в кашу из извилин. — Хён… — только и может сказать парнишка, печально чувствуя слезы на своих щеках и ломающийся голос. — Хё-ён… Чон начинает плакать. Тэхен же подскакивает со своего места и подходит к младшему со спины, снова обнимая его и заправляя выбившиеся волосы за уши. Старший вытирает ему слезы, а ребенок цепляется за его руки и просит поддержки, всхлипывая и шмыгая носом. Его слабо колотит из-за рыданий и несдержанности в эмоциях, но Тэ представлял похожую реакцию. Его парень такой ранимый и чувствительный… Но то, что произошло дальше, Тэхен ну никак не ожидал лицезреть. Мальчик, глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, медленно успокаивается. А потом он подхватывает пальцами кольцо из коробочки, берёт обомлевшую ладонь Тэ своими подрагивающими пальчиками и тоже даёт имя его безымянному пальцу. Теперь оба носят одинаковые кольца, которые символизируют всю серьезность их отношений. Теперь оба скреплены союзом, который будет гораздо крепче женитьбы. — Хён, я… — мямлит Чонгук, все ещё шмыгая и утирая слезки. — Я люблю тебя… Тэхен улыбается и встаёт в полный рост, откидывая голову Чонгука на спинку стула. Теперь они видят друг друга, и Тэ опять сверху. — Я тоже люблю тебя, малыш, — парирует он, наклоняясь ниже к застывшему мальчишке. — А теперь то, что я обещал. И Ким опускается ещё ниже и мягко целует ребенка в губы, сжимая его щёчки своим пальцами. Теперь они вместе. Теперь навсегда. А навсегда — это долго, очень долго. Но даже этой бесконечности им будет настолько мало, что и в другой жизни они попытаются найти друг друга и наверстать все упущенные когда-то возможности. Казалось бы, история логически закончилась там, где и началась — в этом треклятом ресторане. Но на самом деле все это — только начало. Начало новой истории. Начало нового пути. Пути, по которому будут идти уже два человека, неразрывно держась за руки. Но уже сейчас эти люди до безумия, до сумасшествия счастливы из-за того, что они есть друг у друга. И все будет хорошо. Если они вместе, рядом, то все огромные проблемы покажутся им мелочами, потому что Чонгук есть у Тэхена, а Тэхен у Чонгука. Все будет хорошо. Но это уже другая история…