Космос в склянке

Когда Андромеда вошла в гостиную, её тут же подхватили под локоток и повели в сторону камина. Девушка солнечно улыбнулась Магнусу, присаживаясь рядом с ним прямо на полу, у огня. Все «лишние» уже давно разошлись по своим комнатам, а оставшиеся пятые, шестые и седьмые курсы с интересом и лёгким гомоном рассаживались вокруг, норовя подсесть то ли к наследнику Нотт, то ли к ней, Андромеде. Старшая из сестёр Блэк, вовсю готовящаяся к свадьбе, нынче отсутствовала, а младшая уже смотрела десятый сон, либо опять была увлечена семейным томом по Чароплетению, а потому из представителей Благородного семейства шатенка была на этот раз одна. Не сказать, что ей льстило внимание детей с факультета (в конце концов, они всё ещё были детьми), но зачастую это облегчало достаточно обширный круг вопросов. Скажем, больше не нужно было переживать, что её просьбу проигнорируют или к её мнению не прислушаются. А авторитет, особенно у слизеринцев, открывал многие двери… — Анди, ты когда задумаешься, такая кошечка, — протянул Рабастан, усаживаясь слева от неё, и уставился на неё, всматриваясь куда-то то ли промеж глаз, то ли в сами глаза. — Басти, ты такой душка, когда молчишь, — проворчала она ему, устраиваясь удобнее. Ещё ей не хватало заявлений от Рабастана с признанием в чистых и светлых. Магнус же слегка приподнял брови, заставив Лестрейнджа-младшего расхохотаться и, бросив что-то про пирожные и напитки, скрыться в своей спальне. — Подвинься, Блэк, — несколько раздражённый девичий голос заставил девушку слегка приподнять голову, чтобы посмотреть на источник шума. Чуть поотдаль от неё, прямо за спиной Магнуса стояла Элис, улыбаясь как-то нервно, но показушно уверенно. — Нет. Блондинка, казалось бы, опешила. — В смысле «нет»? Андромеда слегка улыбнулась и пожала плечами, осторожно устраивая свою голову на плече у друга. Вечер обещал быть весёлым. — Мне и здесь удобно, дорогая, — мягко ответила шатенка. — Так что можешь занять любое свободное место, но я не подвинусь. Элис фыркнула и мягко опустилась между близнецами Кэрроу. Впрочем, долго сидеть на месте она не смогла. Набрав в грудь побольше воздуха, девушка фыркнула и встала. — Ну и что, опять играть в фанты? Это слишком скучно! Мы просто как дети малые, ей Мерлин! — Отвергаешь — предлагай, — пожала плечами Алекто. Девушка на мгновение задумалась, проходясь взглядом по собравшимся. Вот она остановилась на Магнусе, её глаза медленно сощурились, а губы расползлись в какой-то слишком уж светлой улыбке. — Ну если найдёте бутылку — любую, хоть из-под сливочного пива — то сыграем в кое-что поинтереснее. Слизеринцы загомонили, а Андромеде хотелось засмеяться, что она и сделала, уткнувшись в белую рубашку своего друга. Девушка забавно поморщилась, когда горячий шёпот друга обжёг её ухо. — А что за игра? — тихо спросил её парень, видимо боясь, что сама Элис услышит его вопрос и кинется объяснять. — Крутишь бутылку и ждёшь, на кого покажет, — пространно объяснила Андромеда, отстраняясь. — А на что играют? — деловито уточнил Магнус, окидывая взглядом собравшихся. Мисс Блэк тихо засмеялась, представив реакцию неискушённого аристократа, и лукаво сощурилась. — На поцелуи. Сейчас Магнус почему-то выглядел как человек, которому стало не хватать воздуха. Нет, лицом он не изменился, разве что глаза чуть потемнели и переместились куда-то вниз, на её губы. Андромеде снова стало весело. Её несказанно умилял этот мальчишка, порой даже вызывавший какие-то странные ощущения в районе живота, напоминающие то ли несварение, то ли всё-таки бабочек. Впрочем, она прекрасно понимала: вместе они никогда быть не смогут, хотя бы из-за того, что оба они наследники. А управлять двумя Родами… На секунду она задумалась. Это не было невозможным, скорее просто несколько сложным. И ритуал бракосочетания в таком случае должен быть одобрен самой Магией, но… Шатенка тряхнула головой и рассмеялась. — Магнус, это законно, не смотри на меня так! В любом случае, думать об этом рано. Очень рано. — Что законно? — тут же заинтересовался Рабастан, присаживаясь рядом. — «Магнус» и «законно» — вещи несо… — Заткнись, — рассмеялся парень, в секунду прижимая Лестрейнджа-младшего к себе и закрывая его лицо подушкой. — Ты слишком много говоришь, мой друг. А знаешь, что бывает с теми, кто много говорит?.. — Удушишь, — смеясь, прохрипел он, вырываясь из кольца рук друга. Андромеда снова расхохоталась, теперь уже во весь голос, понимая: раз они позволяют себе такое, в гостиной остались только «свои». Ну, кроме Элис, естественно. Она опять была чем-то явно недовольна, а настроение её улучшилось только тогда, когда долгожданная бутылка из-под эля была найдена и принесена. — Ну наконец-то! — нетерпеливо воскликнула девушка и встала, привлекая всеобщее внимание. — Все, надеюсь, знают правила? Андромеда усмехнулась. Игра была магловской до кончиков ногтей, и если эти дети сейчас об этом узнают, то репутация мисс Гринграсс улетит в Тартар. Это было бы забавно, но… посмотреть на то, что будет дальше, было ещё интереснее, а потому она пожала плечами, не давая однозначного ответа. — Ну понятно, — протянула Элис и положила бутылку в центр. — Смотрите, есть человек, который начинает крутить. Когда горлышко бутылки останавливается на ком-то, то у вас есть выбор: выполнить желание или поцеловать партнёра. Как только то или иное условие соблюдено, тот, на кого до этого показала бутылка, крутит её сам. Всем всё понятно? Со стороны будущих лордов и их леди поступили лёгкие кивки. Кажется, всеми стал завладевать азарт: кто знает, на кого попадёт бутылка? — А кто придумывает желание? — поинтересовалась Алекто, слегка хмурясь. — Тот, на кого показало горлышко бутылки, — пожала плечами Элис и присела. — Ну, я начинаю? Возражений не последовало, а потому девушка слегка наклонилась к центру, встав на колени и оперевшись одной рукой у бутылки, чтобы второй раскрутить её. Сидящий рядом с ней будущий глава рода Кэрроу покраснел, а его сестра нахмурилась, заставив Андромеду кинуть в их сторону заинтересованный взгляд. Почему-то ей не давала покоя мысль о том, что у Алекто было что-то вроде врождённого чутья на очень и очень многие вещи. Быть может, это даже был дар… девушка слегка тряхнула головой и с интересом уставилась на бутылку. Она подумает об этом позже, потому что скоро начнётся шоу. Бутылка, впрочем, довольно быстро остановилась, указав на Эвана Розье, что заставило девушку улыбнуться. Её названный брат был тем ещё дамским угодником, уже год как не был невинен и давненько хотел подбить клинья к мисс Гринграсс, в мужской компании прямо называя её «тупой, как пробка, но ужасно красивой». И она готова была поставить половину своего приданного на то, что этот мальчишка затащит её в постель, но не раньше, чем она сама прыгнет на Тонкса. Ответственность на себя Эван брать не хотел. Вот и сейчас мальчишка лукаво улыбнулся и приподнял одну бровь, заставив Элис улыбнуться. Она бросила странный взгляд в сторону Магнуса и перегнулась через центр круга, где и была бутылка, за своим поцелуем. — Не думаю, что это благовоспитанно, — протянула Кристэн Паркинсон, нахмурившись и смотря на Андромеду, словно прося поддержки. — Никто не просит вас делать это долго, — чопорно, но не скрывая смешинок в глазах, отозвалась мисс Блэк. — Эван, будь добр, отлепись от девушки. Парень фыркнул и через секунду оказался на своём месте, оставив слегка разочарованную Элис в одиночестве. Дальше игра пошла более спокойно. Слизеринки поняли, что их чести ничего не угрожает, поэтому вовсю развлекались, едва заметно целуя парней, но отнюдь не целомудренно — девушек. Сильная же половина факультета при этом как-то совсем уж сдавленно молчала. Кажется, этим вечером им будет, о чём вспомнить в душе. Андромеде же всё ещё было несказанно весело. Убирая горлышко бутылки от Магнуса телекинезом каждый раз, когда бутылку крутила Элис, она раз за разом видела её раздражённое лицо. На неё бутылка тоже не показала ещё ни разу, и она видела, что разыгравшиеся слизеринки уже открыли на неё своеобразную охоту. Когда же крутил Рабастан, девушка, веселясь, медленно подвинула горлышко на наследника Нотт, чем вызвала взрыв всеобщего смеха. — Я тебя люблю, как брата, Нотт, но не настолько, — откровенно заржал Басти. — Так что придумывай мне фант и давай забудем. Нотт, также смеясь, предложил Рабастану три последующих кручения пародировать их завхоза Прингла, что вызвало очередную бурю эмоций. Уж слишком похоже Лестрейндж-младший хмурился, цокал языком и грозился исходить их всех розгами. — Ну, теперь ты, — сладко улыбнулась Элис. Почему-то это заставило Андромеду отвернуться. Было неприятно такое внимание к человеку, которого она хотела видеть рядом с собой постоянно. Впрочем… это могло быть весёлым, но выглядело бы слишком жестоко. Так нельзя даже с Гринграсс. Девушка снова умостила голову на плече друга и вздохнула. Она не будет на этот раз трогать бутылку. Андромеда прикрыла глаза и слегка улыбнулась. Будь, что будет. Мисс Блэк услышала, как бутылка остановилась, после чего женская половина Слизерина вновь зашлась звонким смехом. — Вот нашу принцессу и поймали, — мягко улыбнулась Кристэн, заставив ту открыть глаза. Горлышко бутылки и правда указывало прямо на неё. Точно по центру, буквально в солнечное сплетение, а потому сомнений просто не оставалось. Магнус рассмеялся и отстранил её от себя, опять смотря ей куда-то в район губ. — Если ты не хочешь, то… Ей и самой хотелось смеяться. Вышло действительно забавно, и она прекрасно понимала, что повлечёт за собой её согласие, но почему-то мысли об отказе не было. — Испугался меня или моей фамилии? — деловито уточнила девушка, заставив собравшихся снова рассмеяться. Наследник Нотт фыркнул и в мгновение преодолел расстояние между ними, целуя. Ни бабочек в животе, ни взрыва эмоций за этим не последовало. Целоваться с ним было приятно и почему-то успокаивающе, но не более. Быть может, это из-за того, что она слишком о многом в тот момент думала. Андромеда не знала. Каких-то пять секунд поцелуя растянулись нестерпимо долго, и девушка отстранилась только в тот момент, когда уловила резкое движение где-то рядом. Обернувшись, она увидела тонкую спину Элис, исчезающую в двери в коридор. — Может, пойти за ней? — как-то очень неуверенно предложил Амикус. — Не маленькая, сама вернётся, если захочет, — пожала плечами мисс Блэк, стараясь не замечать какого-то лихорадочно горячего взгляда собственного друга. — Должна была понимать, что это просто игра. Возражений ни у кого не нашлось. С уходом Элис атмосфера как-то разрядилась, играть стало намного проще. Ушёл какой-то флёр пошлости и неправильности, и вот уже компрометирующая игра превратилась всего лишь в детскую забаву. Андромеда успела перецеловать всех симпатичных слизеринок, тем самым негласно «выиграв», пока игра всем не наскучила. Достаточно быстро перешли на простые разговоры. Домовики подали чай и пирожные, отчего настроение мисс Блэк мгновенно поднялось. Обсуждались в большинстве своём планы на Самайн, подумывали о проведении совместного ритуала, делились выдержками из прочитанных книг. Это был один из немногих вечеров на неделе, когда и парни, и девушки сидели вместе, общаясь на нейтральные, но интересующие оба пола темы. Впрочем, когда время перевалило заполночь, Андромеда погнала всех спать. Завтра предстоял важный день — начало недели всегда выдавалось тяжёлым — а потому нужно было ложиться уже сейчас, чтобы не чувствовать себя на уроках разбитым. С Магнусом они простились как обычно, слегка обнявшись, но почему-то в их отношениях появилось некое напряжение, существовавшее года четыре назад, когда его отец — Нотт-старший — строил планы относительно их помолвки. Андромеда слегка поморщилась, раздеваясь уже в своей спальне и смотря куда-то вдаль муляжа-окна. Думать об этом сейчас не хотелось. Когда девушка ложилась спать, наложив на свою постель несколько защитных заклинаний, её соседка по комнате всё ещё не появлялась.

***

Элис затаила дыхание. Ну наконец-то, наконец-то бутылка в руках у её любимого! Она ждала этого весь вечер, она затеяла эту игру только лишь ради этого и уже перецеловала половину факультета — девушки почему-то целоваться с ней отказывались — и вот, вот близится то, зачем всё это устраивалось! Какую же злость и разочарование она испытала, когда объект её вожделения не приложил достаточно силы — а другим она недокрученную бутылку объяснить не могла — и горлышко этой проклятой бутылки указало на их слизеринскую принцессу. О-о-о, как сильно она её бесила! Делить с ней комнату оказалось настоящей мукой с тех самых пор, как она влюбилась в Магнуса. У этой стервы было всё: магия, талант, сильный Род за плечами, подвешенный язык и, конечно же, принц. Ведь у каждой же принцессы должен быть, мать твою, принц! Она скрипела зубами и смотрела на то, как эту суку любят просто все. Преподаватели, родители, однокурсники — все они, казалось бы, были от неё без ума. Даже чёртов завхоз здоровался с ней, неизменно улыбаясь, и его драная кошка позволяла себя гладить! Часто, смотря на себя в зеркало, она не понимала: почему Блэк? В её внешности не было ничего особо притягательного, но она знала, что половина факультета влюблена в несуразную на её взгляд мисс Блэк. Именно Андромеду, а не её, звали в первую очередь на любые вечеринки, будь то слизеринские посиделки или День рождения какого-нибудь Гриффиндорца. Мерлин и его борода, она нравилась даже чёртовым гриффиндорцам! На то, как эта стерва целует её принца, девушка смотреть уже не смогла, а потому, наплевав на все правила приличия, выбежала из гостиной, громко хлопнув дверью. К Дому Хаффлаффа она дошла буквально за три минуты, запыхавшись и растрепавшись. Ей повезло: Роджер Аббот как раз собирался зайти в гостиную. — Аббот! — окликнула его девушка, а дождавшись его оборота, зачастила. — Мне нужен Тонкс. Скажи ему, что он нужен мне прямо сейчас. Живо! Скромный по природе Роджер опешил, как-то нервно кивнул и скрылся в гостиной, откуда спустя пару минут вышел удивлённый Тедд. — Эл? Ты что тут… Договорить парень просто не успел: слизеринка цепко схватила его за руку и потащила куда-то наверх, в сторону заброшенных классов. — Эл, я ничего не… — Молчи, пожалуйста, — нервно бросила она, продолжая свой путь. Этот бредовый план появился в её голове в тот момент, когда она увидела то, как на Андромеду смотрит наследник Нотт. Зубы бессильно сжались. Он смотрел на неё так же, как и сама Элис — на него. Найдя облюбованный ими ранее заброшенный кабинет чар, экранированный от всего замка, девушка буквально втащила свою жертву внутрь, захлопнула дверь и достала палочку. Наложить запирающее и заглушающее на дверь, трансфигурировать из парты постель и зажечь слегка оплавленные свечи. Руки дрожали, но сделать подобные мелкие вливания маны оказалось вполне себе посильным. Ничего не понимающий Тед стоял подле неё, нервный, сонный, как будто бы только выдернутый из постели. — Эл, правда, что ты… Элис оказалась рядом в считанные секунды, прижавшись своими губами к его. — Ты мне нужен, Тонкс, прямо сейчас. Как мужчина. Его глаза подёрнулись какой-то пеленой. Он грубо сжал её плечи и сам поцеловал её, двигаясь в сторону постели. Уже на ней Тонкс вновь оторвался от своей пассии и нахмурился. — Ты уверена? Мисс Гринграсс закусила губу и шире расставила ноги, улыбаясь. Она всё ещё была в платье, пусть и полурасстёгнутом, и смотрелась жалко, а не соблазнительно. Впрочем, Тонксу хватило и этого. Он снова потянул её к себе, проворно избавляясь от платья и раздеваясь самостоятельно. Дрожащими руками он потянулся за палочкой и произнёс неизвестное для неё заклинание. — Нам же не нужны нежелательные последствия? — улыбаясь, спросил он, отбрасывая палочку и вновь припадая к её губам. Элис хотела поморщиться, но вовремя удержалась. Он раздражал её всем, но единственное, что её радовало, была возможность насолить матери. Когда он всё же вошёл, тихо застонав, девушка отвернулась к окну, невидящими глазами уставившись на далёкие, уже заснеженные скалы, освещённые светом луны. Из её открытых глаз медленно соскользнула непрошенная слеза, заставившая на мгновение вздрогнуть. Детство закончилось.