Похождения Императора

*** Даймонд Легран с волнением смотрел на своего семилетнего сына, который стоял напротив него. Как и у всех членов семьи Легран, у мальчика были блондинистые волосы, а зеленый цвет глаз то и дело напоминал о глазах матери. Такое сочетание цветов сделало его сына любимчиком всех служанок, которые всегда трепетно относились к «молодому господину». Сжимая свои маленькие кулаки, Рэйджем, а именно так звали сына Даймонда, вопросительно уставился на отца. − Отец, зачем мы пришли сюда? — мальчик нахмурился, осматривая маленькую комнату с каменными стенами. Ни мебели, ни окон — ничего. Даже темница выглядела лучше, подумал Рэйджем. − Мы пришли проверить, есть ли в тебе силы шамана, − сказал Даймонд, хотя ни капли не сомневался в том, что силы есть. Исследовавший Рэйджема шаман сразу сказал, что у мальчика просто громадный сосуд души, что говорит о безграничном потенциале мальчика. Да и вообще, Рэй всегда был… особенным. Много читал, хотя большинство его сверстников проводили свободное время за играми. Рэю же пророчили судьбу главы клана, который заменит его − нынешнего главу. Обнаруженный сосуд души лишь подтверждал великое будущее мальчика. Комната начала быстро нагреваться, заставив Рэйджема нахмуриться. − Отец, что происходит? − Не бойся, сынок, − Даймонд взмахом руки вызвал к себе низшего духа огня, который и должен был слиться с мальчиком. Вот он подносит руку с духом к груди мальчика, на что тот пытается отойти, − Дух не причинит тебе вреда. Поверив словам отца, Рэй чуть расслабился, но все равно был настороже. Дух огня медленно приблизился к груди мальчика, но… так и не проник внутрь. Наоборот, будто испугавшись чего-то, дух отскочил назад, яростно вырываясь из рук мужчины. − Что-то не так? − в комнату зашла высокая, красивая женщина с длинными черными волосами и зелеными глазами, точь-в-точь как у мальчика. − Подожди, − нахмурился Даймонд, после чего крепко схватил духа. Тот отчаянно вырывался, пытаясь уйти. Подозвав сына поближе, мужчина попытался силой втолкнуть духа огня в грудь мальчика. В этот раз дух медленно начал проникать в тело мальчика, но вдруг остановился, будто напоровшись на какую-то стену. Даймонд решил усилить напор, но вдруг Рэйджем закричал. − Больно! − на глазах мальчика показались слезы, больно резанув по сердцу родителей. Женщина попыталась было взять мальчика на руки, но Даймонд остановил ее. − Хелена, ты же видишь, дух почти вошел внутрь! − возбужденно произнес мужчина, наблюдая за сыном. Мальчик, тяжело дыша, упал на колени. Еще раз приблизившись к своему сыну, Даймонд с новыми силами попытался засунуть духа в грудь мальчика. Опять та самая стена… − Потерпи немного, сынок… Рэй отчаянно закричал, чувствуя нарастающую боль в груди. Она стала настолько невыносимой, что мальчик потерял сознание. − Дорогой, хватит! − женщина подскочила к Рэйджему, обнимая своего сына. − Он… он не смог, − разочарованно произнес Даймонд, с болью в глазах смотря на сына. Вдруг, искра надежды вспыхнула в его глазах. − Может… − Даймонд! Рэю плохо! − всхлипнула Хелена, поднимаясь вместе с мальчиком. Комната прекратила нагреваться и стремительно теряла температуру. − Зовите лекаря! Быстрее! − заорал мужчина, опомнившись. К черту эти теории! Главное, чтобы его сын был жив. *** Ворвавшийся в комнату Рэйджема лекарь, среднего роста мужчина лет тридцати пяти, сразу же приступил к делу, не жалея сил. Все-таки на кону была жизнь сына главы рода Легран − одного из влиятельнейших родов в королевстве Фросхайм. Если с мальчиком случится что-то ужасное – полетят головы. Обследовав мальчика, лекарь вздохнул с облегчением. − Ничего плохого с ним не случилось. Просто дайте мальчику отдохнуть, он слегка перенапрягся. А так, он даже в плюсе − его и так немаленький сосуд души стал еще больше, − сказал лекарь, после чего посмотрел на Даймонда странным взглядом. − Хелена, позаботься о нем, − указал на сына Даймонд, выходя следом за лекарем. Отойдя за угол, Даймонд решил поделиться причиной такого состояния Рэйджема. − Я так понимаю, это не было случайностью? − задал риторический вопрос лекарь, по совместительству являющийся неплохим шаманом. − Он не смог принять духа в себя. Я пытался силой протолкнуть его, но ни к чему хорошему это не привело. Лекарь задумался после слов мужчины. Даймонд же нервничал, глядя на немолодого лекаря, в волосах которого уже пробивалась седина. Лекарь, несмотря на свой вид, доживал уже первый век своей жизни. − У меня есть две догадки о том, почему это могло произойти. Одна неприятная и одна ужасная. − Рассказывайте, − вздохнул Даймонд, все еще не теряя надежду, что можно вылечить сына. − Первая − у вашего сына врожденное неприятие духов. Но, тут есть несколько вариантов. Есть и избирательное неприятие − Рэйджем, возможно, сможет принять духов другого типа или элемента. А есть и абсолютное. В этом случае его громадный сосуд души станет его погибелью. Не используясь в нужных целях, сосуд души когда-нибудь просто «взорвется», если можно так сказать. У мальчика просто не станет души. Такие люди доживают максимум до шестнадцати-восемнадцати лет. Есть и другая причина, но она будет приятнее, по крайней мере, по сравнению с предыдущей. У вашего сына может быть агрессивная энергия. И духи просто не могут ужиться с ней. Из таких людей выходят отличные воины. Особенно, учитывая, что ваш сын имеет такие резервы. − Я понял, − с грустью произнес Даймонд, который, казалось, сразу же постарел на десяток лет. Блондинистые волосы уже казались желтой жижей, а не гривой льва. Широкие плечи опустились, показав весь груз, который должен был нести мужчина, которому на деле было всего лишь тридцать лет. Еще молодой, если учитывать средний возраст. − Верьте в лучшее. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вашему сыну, − заверил его лекарь, после чего свернул за угол коридора. Даймонд же вернулся к своему сыну. Лицо мальчика, который, казалось, испытывал боль, еще больше испортило настроение мужчины. − Даймонд? Что сказал лекарь? − с волнением спросила Хелена. − Все плохо. Рэйджем, в самом плохом стечении обстоятельств, погибнет в шестнадцатилетнем возрасте, − увидев, как в глазах его любимой начали собираться слезы, он поспешил добавить. − Но, возможно, у нашего сына лишь неприятие огненных духов. Или, у него агрессивная энергия. − Агрессивная? − переспросила женщина; у неё это слово ни с чем хорошим не ассоциировалось. − Такую энергию имеют воины, − с горечью произнес Даймонд. Род Легран, который поколениями поставлял в армию лишь шаманов огня, выдаст воина? По сути, пушечное мясо, которое гибнет десятками тысяч в войнах? Пусть лучше его сын проживет жизнь обычного человека, не ввязываясь во все это. − Нет! Я не дам сыну пойти на верную смерть! − всхлипнула Хелена, после чего Даймонд обнял ее, прижимая к себе. − Не волнуйся, я разберусь, − успокаивающе прошептал Даймонд, хотя и сам не верил в свои слова… *** Тот день был последним, когда Рэйджем был любимчиком всех в роде. Узнав, что гений не такой уж и гений, все близкие люди сразу же отвернулись от него. Конечно, то, что он сын главы, давало ему некий статус, который все равно делал его выше остальных. Но получавший на свой день рождения гору подарков от всех родственников еще маленький мальчик плакал, когда количество подарков сократилось на несколько порядков. А ведь прошел всего месяц. Отношения между мальчиком и кланом становились все холодней и холодней. Даже дядя, который обожал своего племянника, навещал его все реже и реже. Мальчик закрылся ото всех, даже от родителей, которые вкладывали все силы в своего сына. Даймонд тратил все свои деньги, чтобы купить духов, которые могли бы синхронизироваться с мальчиком. Но все без толку − духи боялись мальчика, как огня. *** Прошло два года. Десятый день рождения Рэйджема. Высокий для своих лет мальчик смотрел на тройку подарков, которые подарили ему его ближайшие родственники. Один − от отца с матерью, второй − от дяди, которого мальчик в последний раз видел пять месяцев назад, и последний − от дочери дяди, которая была единственной, кто не прекратил общение с ним, узнав о его крахе. Золотистые волосы уже достигали плеч, и издалека напоминали гриву − такая же грива была у его отца, пока Даймонд не решил постричься год назад. Зеленые глаза, казались, были полны печали и недетской грусти. Даже оказавшись без потенциала шамана, Рэйджем не перестал стараться. Он читал, тренировался. Но, ранее восхищавшиеся им люди лишь с жалостью или капелькой презрения смотрели в его сторону, будто говоря «твои усилия бесполезны». Как бы родители не старались, Рэйджем понял, что его судьба предрешена. У него не было агрессивной энергии − научившись выпускать энергию, он понял, что никакой силы, присущей обычным воинам, она не дает. Остается только одно − смерть. Рэйджем уже смирился с тем, что умрет. Как бы насмехаясь, сосуд души рос все быстрее и быстрее, отчего он светился энергией, как кострище в ночи. Даймонд взял в руки все подарки. Первым открыл подарок дяди. Тот всегда присылал ему книги, и этот раз не стал исключением − название гласило «Фауна Небесного Океана». Рэйджем всегда хотел хоть раз в жизни увидеть этот громадный океан, где, если верить легендам, жили самые могущественные морские твари. Подарок отца и матери удивил, но не сильно − красивый дух природы прямиком из Конфедерации шаманов. Маленький человекоподобный дух сейчас находился в хрустальном шаре и спал. До чего же безобидное создание… Последним он открыл подарок Рамины − дочери дяди. По традиции отца она также дарила книги, но уже собственного производства. Рамина любила писать всякие романы и истории, и главным читателем сделала Рэйджема, который был не против такого. Рамина была старше его на три года, но признавала, что без помощи Рэйджема не выпустила бы ни одного произведения. Все же, искушенный хорошими книгами Рэйджем так раскритиковал ее первую писанину, что девочка чуть не расплакалась. Но тогда еще девятилетний Рэй быстренько ее успокоил и помог исправить все ошибки. Взяв на заметку прочитать все книги, Рэйджем отложил их, оставив лишь духа природы. Зеленоволосая девочка со светло-зеленой кожей и в платье из листиков была невероятно милой. Дух природы тоже был не совместим с мальчиком. Поэтому он мог лишь любоваться на маленькую милашку, которая только сейчас проснулась и потирала кулачками свои глазки. Увидев Рэйджема, она чуть нахмурилась, мило сморщив аккуратный носик. Но, когда ее взгляд упал на грудь Рэя, взгляд духа природы сменился на чистый ужас, и она начала метаться по хрусталю. − Что со мной не так? − спросил Рэйджем, обращаясь в пустоту. Почему они все боятся его? У него была вполне нормальная духовная энергия − нейтральная, без всяких примесей. Цвет, конечно, не самый приятный − темно-синий, но это ничем не грозило, как сказал лекарь. − «Они просто понимают, что внутри тебя высшее существо, которое просто поглотит эти низшие формы жизни, если они попытаются слиться с твоим телом» − прогрохотал внутри рычащий голос. Рэйджем чуть не свалился со стула, после чего увидел, как дух природы потеряла сознание. − Кто ты? − «Это тебе не обязательно знать. Хотя, не буду делать из этого тайну. Ненавижу тайны. Я − Эзлар, зверобог пустоты. Приятно познакомиться, тюремщик» − прорычал голос. − Ты… внутри меня?! − «Да, как бы двусмысленно это не прозвучало. Я и есть та причина, почему твой сосуд души растет с каждым днем. Все же, чтобы жить в комфортных условиях, мне пришлось немало постараться» − Рэйджем каким-то образом знал, что эта тварь сейчас скалилась. − Какие комфортные условия?! Ты мне жизнь испортил! − «Заткнись. Я бы не назвал твою жизнь плохой. Громадный сосуд души, если судить вашими мерами, зверобог-дух внутри, что может быть лучше? Особенно, если это зверобог пустоты, а не эта мелкая желтая тварь, что себя светом зовет» − проворчал голос, который казалось, звучал внутри его головы. Рэйджем все еще стоял в шоке, пытаясь осознать, что же с ним на этот раз случилось. Наверное, его все же довели, и он тронулся умом. Шизофрения как бы намекает, что с ним не все в порядке. − «Сам ты шизофрения, пес! Я зверобог!» − по голосу можно было понять, что этот «кто-то» явно веселился, наблюдая за его метаниями. − А показаться ты можешь, зверобог? − «Твоя энергия закончится после двух секунд моей материализации и ты умрешь. Лучше ты ко мне» − ответил Эзлар, после чего Рэйджем почувствовал, как его сознание быстро покрывается мраком. Очнулся он уже в огромном помещении, которое было полностью пропитано энергией. От этого даже дышать становилось труднее. Пол был мягким, словно был покрыт метровым слоем пуха. Само помещение было в темных тонах. В нескольких десятках метров от него были четыре огромные черные колонны, которые были обрамлены черными цепями. − Ты слепой, что ли? − раздался рычащий голос сверху. Поднявший голову Рэй увидел просто невероятных размеров волка. Те четыре колонны оказались лапами черного волка, рядом с которым мальчик казался комаром. − Насмотрелся? − издевательски тоном выдал волк, принимая лежачую позу. − А тут тебе не тесновато? − задался вопросом Рэйджем, увидев, как волку приходится сворачиваться, чтобы нормально лежать. − Тесновато. Поэтому-то я и стимулирую твой сосуд души, чтобы тут больше места стало. − Может все же расскажешь, кто ты? И как ты оказался в моем сосуде души? − Я уже говорил. Я зверобог пустоты, Эзлар. А как я оказался у тебя − вопрос непонятный. У меня есть определенные догадки, но тебе незачем о них знать. − Вот как… А почему я не могу слиться с другими духами? − У тебя же есть я, зачем тебе эти низшие? − с непониманием спросил волк, обнажая свои громадные клыки. − И чем же ты мне полезен будешь? Тем более, нет такого элемента, как пустота, − сказал Рэйджем, вспоминая книгу, где упоминались духи всех элементов. − Кто тебе такую глупость сказал? − Книги. − Скажи этим книгам, пусть к бездне идут. Пустота всегда была, есть и будет. Она древнее всех, даже хаоса и порядка. − И что же дает эта пустота? − Как бы сказать, чтобы твой низший разум понял… Можно сказать, что пустота есть во всех элементах. Огонь, лед, тьма, свет, природа − всего этого не было бы без пустоты, где все они и размещаются. Пустота есть везде, но ее никто не видит. − Так ты дух пространства? Сразу бы сказал! − Что такое пространство рядом с пустотой? Не буду углубляться в теорию. Пустота дает тебе возможность манипулировать жизненной и духовной энергией. Ты можешь контролировать духов, как воплощение духовной энергии. Так и живых существ вроде твоих сородичей, которые являются олицетворением концепции жизненной энергии. Также ты можешь поглощать других, манипулировать пространством, использовать хаос, тьму, энергию бездны и всего прочего. Я и сам до конца не разобрался, хоть и являюсь богом. − И, по закону подлости, мне доступен всего процент от твоей мощи? − догадался Рэй, понимая, что процент тоже огромное число, учитывая, что до этого он думал, что ему грозит неминуемая смерть. − Да какой процент? Радуйся, если сможешь хоть одну сотую процента осилить, − оскалился волк, после чего Рэйджема выкинуло из пространства.