***
Выходные в доме семьи Чамкыран прошли в непривычно тихой и спокойной обстановке. Младшая дочь Фазилет засела за учебники с самого утра, чего с ней отродясь не бывало. Мать семейства ходила по комнатам на цыпочках, боясь спугнуть столь нечасто появляющийся рабочий настрой ребёнка. Хазан же весь день валялась на постели, осоловело пялясь в пустоту перед собой. — Уж не заболела? — поинтересовалась госпожа Фазилет, как бы невзначай касаясь пальцами лба дочери. — Перенервничала вчера? Старшая мотнула головой, сбрасывая чужое прикосновение. Она казалась самой себе грязной, отвратительной и недостойной любого доброго отношения. — Нет, мама. Всё в порядке. — Ну, да. Вижу. Как ни странно, женщина не стала наседать на неестественно ведущую себя Хазан с расспросами и нравоучениями, а просто оставила в покое. Молча. — Это кто ещё заболел? — пробормотала девушка, косясь в спину матери. Она до вечера не могла найти себе занятие, и даже просто встать с кровати не было сил. Так или иначе, все её мысли возвращались в кабинет господина директора, к его столу и всему, что на нём случилось. Промаявшись таким образом до вечера, Хазан вышла из спальни, застав мать на кухне за приготовлением чая. — Позвони Эгемену и скажи, что мы заберём документы в понедельник. Пусть всё подготовит. — Хорошо, — вновь поразила безропотностью Фазилет и потянулась за телефоном. Пока мать набирала номер, пока в трубке раздавались долгие гудки, девушка едва не сжевала всю кожу на губах. Сердце учащённо билось, пульсацией отдаваясь в висках. Гудок прервался холодным «Алло». — Доброго вечера, господин директор, простите, что беспокою в выходной день, — затараторила Фазилет в микрофон аппарата. — Это мать Эдже Чамкыран. Мы готовы забрать документы из вашей школы. Хазан, закрыв глаза, прислушивалась к далёкому, искажённому техникой голосу Ягыза Эгемена. Он что-то отвечал собеседнице, но девушка не могла разобрать ни слова. — Вот как? — голос матери наполнился неумело скрываемым изумлением. — Ну раз вы так говорите… Вновь послышался голос директора. Глубокий, волнующий. Низкие стены, обложенные доисторической плиткой, словно разъехались в стороны, и Хазан с лёгкостью могла представить жаркий шёпот, касающийся её шеи: «Останови меня, если хочешь». — Дочь? Дочь! Девушка вздрогнула, широко распахнув глаза, натыкаясь на напряжённый взгляд госпожи Фазилет. — Что он сказал? — смогла выдохнуть старшая. — Сказал, что назначит Эдже испытательный срок, за время которого будет наблюдать за успехами в учёбе. Пришли результаты какого-то там тестирования, который она на удивление не завалила. Брови Хазан медленно поползли вверх. Новость была неожиданная, непредсказуемая, в какой-то мере даже шокирующая. Было сложно абстрагироваться от случившегося прошлым вечером и поверить в такое совпадение. — Эдже! — вскричала Чамкыран. — Эдже! Сестра была в своей комнате, сидела перед громоздким и несовременным компьютерным монитором. — Эдже, вы проходили недавно тестирование в школе? — спросила Хазан, врываясь в комнату как смерч. — Да, — девушка с недоумением повернулась на взволнованный голос. — Промежуточный, по всем предметам. А что? — Ничего, — глухо ответила старшая. — Ты вроде его прошла. Огромные серые глаза Эдже вспыхнули радостью. Она вскочила со стула и принялась скакать по комнате, как горная коза, визжа и смеясь. — Я так и знала! Я чувствовала! Глядя на этот всплеск счастья, Хазан тайком смахивала невольные слёзы. Вот как закономерный успех после тяжёлого труда может окрылить человека и вдохновить на будущие свершения. Госпожа Фазилет хмуро, из-под бровей, наблюдала за поведением обеих дочерей, словно собирала в голове некий пазл, к которому недоставало деталей. Старшая, заметив к своей персоне пристальное внимание, поспешила ретироваться в комнату, ссылаясь на усталость непонятно от чего. С одной стороны, факт временно отложенного перевода сестры в другую школу принёс Хазан облегчение. С другой — её близость с директором только усложнила ситуацию, можно сказать, окончательно запутала. И зачем только её понесло вчера в школу? Не иначе, происки нечистой силы. Ах, если бы только она могла вернуться на день назад, то ни за что бы, ни при каких условиях!.. Мысль девушки прервалась, как только внутри шевельнулся червячок сомнения, так ли уж она уверена в том, что не произнесла бы вновь своё сакраментальное: «Продолжай». И как только Хазан осознала собственное колебание, перед глазами ясно встала картина её падения — при любых раскладах и обстоятельствах она бы вновь и вновь пережила его, мечтая забыть и дорожа каждой секундой воспоминаний.***
Эдже вернулась в школу господина Эгемена более уверенной в себе, более открытой и спокойной. Старшая сестра не без гордости наблюдала за робкими успехами и тем, как младшая постепенно вживается в роль обычной ученицы, а не изгоя и отщепенца. Эдже начала с удивлением осознавать, что учиться может быть интересно и увлекательно, что от школьной жизни можно получать удовольствие. Дела у самой Хазан продвигались не столь радужно. Штат торговой компании, в котором числилась госпожа офис-менеджер, подвергался бесконечным сокращениям. Налево и направо летели головы не самого квалифицированного персонала фирмы, к которому, на свою беду, принадлежала и Чамкыран. С каждым новым рабочим днём она чувствовала, как всё ближе надвигается тень грядущего увольнения. Начальник кадровой службы в личной беседе намекнул, что только сотрудники, обладающие некими дополнительными качествами, помимо основных, будут оставлены на местах. — Что значит «дополнительные качества»? — насторожилась Хазан. — Ну, — замялся начальник, подходя ближе, — их можно охарактеризовать как внутренние, личностные качества. Гибкость, сговорчивость, покладистость… На этих словах расстояние между кадровиком и подчинённой сократилось настолько, что последняя уловила запах несвежего дыхания, являющийся частым признаком больного желудка. С силой отпихнув мужчину, Хазан поняла, что её восхождение по карьерной лестнице окончено. Чамкыран была не единственной, кто пострадал от несправедливости начальства. Одна девушка, тоже бывший администратор, в припадке ярости устроила погром в договорном отделе, обрушив, как, собственно, и грозилась, полки с папками на головы «дармоедов и извращенцев». Этот акт вандализма очень разозлил бывших работодателей уволенных, и они лишили бунтарок выходного пособия и рекомендательных писем. В одночасье Хазан осталась на улице без каких-либо перспектив. Вновь искать работу в качестве непонятно кого и отдавать себя в полное распоряжение придурков мужского пола девушка абсолютно не горела желанием. — Давай я попрошу за тебя у госпожи Севинч? — предложила как-то мать. — Вдруг найдётся место на кухне? Идти в прислуги приёмной матери господина директора было сродни самоубийству путём отрезания своей плоти по маленьким кусочкам. Лучше уж скинуться с крыши небоскрёба. Сразу. Целиком. — Не надо, мама, — раздражённо проворчала старшая дочь. Были ещё варианты от госпожи Фазилет: пойти продавцом в хлебную лавку, принадлежащую однокласснику двоюродного брата их соседа по улице, мыть полы в недавно открывшемся на районе парфюмерном магазине и другие, не менее «перспективные», занятия. Поэтому когда однажды за ужином Эдже рассказала, что в её школе открылась вакансия учителя физкультуры, в доме Чамкыран разразилась настоящая драма. — Тебе стоит попытать счастья, госпожа Хазан, — безапелляционно заявила мать. — Что? — с похолодевшим сердцем переспросила девушка, хотя и в первый раз прекрасно слышала. Препирания длились добрых полчаса. Хазан с пеной у рта доказывала, насколько неэтично проситься на работу в столь проблемное место, Фазилет же настаивала, что трудоустройство в частной школе Эгемена, помимо основных благ для старшей, станет ещё и прекрасным тылом для младшей. — Будешь за ней присматривать, — рассуждала женщина, — да и подумают несколько раз, прежде чем задвигать Эдже. — Никто её не задвигает! — вскипела безработная так, что из её носика едва не начал валить всамделишный пар. — Чуть было не выгнали из-за поведения и неуспеваемости, только и всего! Категорически упершись рогом, Хазан наотрез отказалась «участвовать в этом спектакле» и, сопровождаемая мстительным поджиманием губ матери, ретировалась в комнату. Кто же мог предположить, что этим поздним вечером госпожа Фазилет осмелиться потревожить Ягыза Эгемена звонком. Она начала беседу с директором с того, что рассказала, как младшая дочь все вечера проводит за учебниками. Когда слушатель на том конце провода начал утомляться и терять терпение, женщина стремительно перешла к сути дела. — Эдже рассказала, что вы учителя физкультуры ищите. Это правда? — Да, — подтвердил Эгемен. — Так я чего звоню… моя старшая ведь академию спорта закончила, а сейчас без работы сидит. Возможно, она вам подойдёт? Повисло красноречивое молчание. Когда Фазилет уже готова была услышать холодный отказ, в трубке раздалось: — Возможно. Дайте номер, я сам ей позвоню. Мать семейства радостно продиктовала цифры, которые прекрасно помнила наизусть. В её сердце поселилась надежда, что мытарства Хазан вскоре будут окончены, и дочь получит хорошую, по крайней мере, неплохо оплачиваемую работу.