Джонатан Грей

Ночь. На окраине Бронкса. С каждым глотком живительное тепло разливалось по её телу... - Не то... совсем не то, - прошептала Майя, отрываясь от шеи потерявшей сознание жертвы. *** Несколько недель назад в жизни одной ранее не слишком удачливой студентки Биофака наступили кардинальные перемены. И виной тому стала обычная доброта. Её подруга, Кэтрин, позвонила Майе и жалобным голосом попросила подменить её в лаборатории, сославшись на срочные дела. На тот момент Кэт как раз устроилась к ним на временную подработку, собственно, именно там девушки и познакомились, а после сдружились. В принципе, в тот вечер Паркер и сама почти успела сделать всю работу оставалось только накормить "подопытных". Подопытными, кстати, выступали два десятка крохотных десмодов*. Убегая, Кэт предупредила Майю о том, что крупный самец в клетке под номером два достаточно агрессивен и любит кусаться, в доказательство показав удивлённой девушке пару почти заживших ранок на кончиках пальцев. Не придав значения словам юной подруги, Майя невзначай поинтересовалась у Кэт, не забыла ли та захватить средства контрацепции, которые непременно понадобятся ей для её срочных дел. Сильно покраснев и пискнув нечто невразумительное, девчонка пулей вылетела из лаборатории. Сама Майя, к своему несчастью, предупреждениям подруги не вняла, за что и поплатилась, получив не особо болезненный укус и след мелких зубок на указательном пальце. Впрочем, на тот момент это вызвало лишь лёгкую досаду. В конце концов, что может случится от крохотной ранки если все подопытные-животные в обязательном порядке проходят проверку на опасные заболевания? То, что с нею что-то не так Майя почувствовала лишь через трое суток, когда проспала все занятия, продрыхнув до самого вечера и проигнорировав оба будильника заведенных на семь ноль ноль. Тогда, отодвинув шторы Майя чуть не ослепла, хотя на улице уже был вечер, а солнце давно скрылось за небоскрёбами города. Жуткая резь в глазах и тошнота при попытках проглотить даже маленький кусочек хлеба или выпить стакан воды привели девушку в состояние паники. Она решила, было, что это некая новая, быстро прогрессирующая, форма бешенства. Впрочем, вспомнив о том, что та же самая мышь не раз и не два кусала Кэт, которая выглядела нормально, девушка немного успокоилась, в конце концов, если у неё бешенство, то паниковать уже поздно, а вот если это обычное отравление она, Майя, станет посмешищем для всего факультета. Примерно к десяти часам ей внезапно стало намного легче, резь в глазах ушла, и она почувствовала себя значительно лучше. Решив, что вполне в состоянии самостоятельно добраться до больницы, девушка вышла на улицу, направившись в ближайшее отделение, ведущее круглосуточный прием пациентов. Ей оставалось пройти ещё каких-то пару кварталов,когда она почувствовала этот волшебный запах. Этот аромат будто бы звал, манил и ласкал, будя в её сознании странные желания. Ища источник, она выскочила за угол и обнаружила, что в паре метров от неё, опираясь на тросточку, стоит молодая девушка. Её плечо и шея были замотаны в свежие бинты. "Наверное она пострадала, от несчастного случая или в аварии и сейчас как раз возвращалась домой из травмпункта" - успела подумать Майя. Однако для Майи это уже не имело, ровным счётом, никакого значения. Потому что в этот момент скромная студентка Биофака, мечтающая об учёной степени, своей собственной лаборатории и большой, но чистой любви (а какая молодая девушка о таком не мечтает?), перестала существовать... Майя пришла в себя в каком-то тёмном переулке, куда почти не попадал свет уличных фонарей, перепачканная в крови. Рядом с безжизненным телом той самой девушки. Запаниковав, она бросилась прочь, скрываясь в ночи Нью-Йоркских улиц. *** С тех пор произошло многое. Майя Мёрбиус наконец смогла принять новую себя, люди те же самые хищники, более того, убийство заложено в самую человеческую природу, с тех самых пор, как одна женщина взяла в руки дубину и ударила другую женщину, после чего, схватила за волосы чужого мужчину и отволокла в свою пещеру, люди убивали, убивают и будут убивать, за кусок еды, металла или частичку силы. В таком мире она, Майя, убивающая чтобы питаться, убивающая просто потому, что в момент укуса не может остановиться, уж точно не является чем -то плохим. Правда люди в своей обычной манере не приняли этого. Из своей маленькой квартирки на окраине Манхэттена, доставшейся ей в наследство от бабушки, пришлось сбежать. А на неё объявили настоящую охоту. Хотя новую и сильную Майю это нисколько не взволновало. Как и встреча с бывшей лучшей подругой. Кто же знал, что «скромняшка» Паркер оказывается "бороздит" просторы ночного города в костюме Девушки-Паука? Кэтрин напала на неё со спины почти беззвучно и, если бы не её новый обострившийся слух, быть бы Майе жертвой, словно ночной бабочке, угодившей в тонкую паутину. Но она успела, вывернулась, избежав касания к тонким нитям, брошенным в неё. А потом наступило узнавание: - М...м-майя?! - юная героиня отшатнулась от вампирши, замотав головой. - Нет, только не ты! Как же такое... - Вот так встреча, Кэт! А я то думала, что ты парня нашла... - Улыбнулась левитирующая вампирша. - Но как же так... - жалобно прошептала Паркер. - Мышка укусила. - Обманчиво ласково молвила Мёрбиус. - Но ведь... - Я и сама не знаю, видимо это была какая-то особенная мышь. Ты же не задумываешься о том, как ты приобрела свои способности, Кэтрин. В этот момент из Паркер как будто выпустили воздух. А Майя? Майя попросту ушла... *** За три недели до этого. Некий высший вампир в отпуске. "Первоклассный сервис" - говорили они. "Отели не ниже пяти звёзд" - говорили они. "Всё включено" - говорили они. "Съезди, развейся, а то в своём захолустье совсем мхом порастёшь!". Друзья называется... Прилетел... а тут одна разруха и социализм! Комнаты тесные, бассейна нету. Экскурсий никаких не предлагают. Даже мини бара и того нет! Правда питание тут бесплатное, но только двухразовое, и кормят одними консервами! А ещё у меня взяли всякие анализы, видимо тут нечто вроде санатория-профилактория. Но, учитывая, что великий «Я» бессмертен и заболеть не могу в принципе... Словом ну его на Икс`ла Сах такой отпуск! Мне и дома было неплохо. Своё имение с крепостными, прямо посреди райского уголка нетронутой природы глубоко в джунглях. Местные так вообще организовали что-то вроде моего культа, мол я бессмертное высшее существо... Так-то конечно да, но зачем же мне поклоняться? Нет, мне конечно приятно, что мне "в жертву" отправляют красивых молоденьких девушек. Но куда их потом девать? Штат прислуги в особняке и так полный, даже немного с перебором. Ну "повалял" девчонку немножко, а под утро куснул за шейку для порядка... естественно безо всякого членовредительства! Я же вампир, а это ко многому обязывает. Можно и не кусать, но я как-то видел, что одну "не кусанную" мамка по шее охаживает, мол Повелитель не принял - значит жертва из тебя ужасная! Позор нам и бесчестье на всю семью! Так что приходится кусать. А то местные не поймут. Тёмные они у меня, надо бы им библиотеку или хоть избу-читальню соорудить. Словом, в гостях хорошо, а дома лучше, так что полечу ка я отсюда... А вот и моя горничная. Хм... Новенькая? Выглядит любопытно, но как-то слишком уж болезненно. Надо бы проверить. - Ай! - вскрикнула девушка и гневно посмотрела на меня своими ярко-зелёными глазами. "И незачем так кричать, у меня слух чувствительный" - закатив глаза, подумал я. Итак, что тут у нас... Гм, дряни много, но тут в городе и так грязное всё от воздуха до воды так что это как раз нормально, тут всё-таки не мои родные джунгли. Так, а вот это уже что-то подозрительное! Ещё пара лет и у девушки начнутся серьёзные проблемы со здоровьем. Кажется люди называют это «Гемофилия». И раз уж я тут надо бы это исправить! Но всё позже, а пока смотри на меня девочка, смотри... Вот так... Хорошо,хорошо,правильнооо. А теперь открой дверку. Ай ты моя умница! Я знал, что ты справишься! Ну всё, пока! Целую на прощанье! Надеюсь мой дар пойдёт тебе на пользу, и... Очень, очень сильно надеюсь, что я не напортачил как в прошлый раз! А ведь та рыцарь-дворянка из Трансильвании тоже выглядела вполне нормальной... Впрочем, об ошибках пятисотлетней давности лучше не вспоминать. *** Настоящее время, новообращённая вампирша из Нью-Йорка. Всё изменилось неделю назад. Очередная жертва оказалась... странной. Намного быстрее и сильнее всех её прошлых «обедов», даже той полицейской. Сильнее и... вкуснее! С тех пор каждая новая охота заканчивалась разочарованием. Особенная кровь, но почему? Ответ на этот вопрос юное дитя ночи найти так и не могла. Пока несколько дней назад, отдыхая в своём логове и с нетерпением дожидаясь ночи, ей на глаза не попался репортаж о дебоше, устроенным группой девиц в северном Салеме. Местные жительницы жаловались на действия неких воспитанниц института Ксавье. После выпуска последовала краткая справка о том, что носительницы Х-гена, учащиеся в местной старшей школе, регулярно влипают во всякие истории, как правило, заканчивающиеся порчей чьего то имущества. Да и вообще жить рядом с мутантами, многие из которых физически превосходят простых людей на голову, может быть попросту опасно. В этот момент паззл в голове Майи наконец сложился в единое целое. Тот чудный вкус крови придавала мутация! Но где же ей Майе найти мутанта? Заявиться в институт? Явно дурная затея! Следы от порезвившихся девчонок в виде оплавленных стен и вырванных с корнем деревьев, мелькавших в репортаже, отбивали всякое желание лезть в это осиное гнездо. - Ну конечно! И как я не догадалось об этом сразу? - вскочила с кресла возбуждённая вампирша. После чего с бледных, синеватых губ, изогнувшихся в предвкушающей улыбке, сорвался вскрик: - ПАРКЕР!(Прим.беты.:ПОООТЕЕЕЕЕЕР!) *** Вечер после свидания, закончившегося избиением одного любвеобильного и глупого джентльмена. Кэт. Это был странный день и ещё более странный вечер. Её накормили и напоили (такого вина Кэтрин не пробовала никогда в жизни). И... За неё заплатили. В тот момент девушка вжала голову в плечи, терзаемая новой волной стыда. Словом, вечер был очень странным и нервным. Но если уж Джонатан решил угостить её, Кэтрин, то, наверное, у него действительно к ней какие-то чувства... Ведь чудеса должны случаться хотя бы иногда? Она, Кэт, обрела сверхспособности и фактически стала супергероиней. Пусть ей и далеко до таких звёзд как миссис Старк или капитан Америка, но ведь она одевала маску вовсе не ради известности и славы, а ради справедливости и порядка. И теперь вот у неё вдруг появился парень, самый настоящий! Которому она не безразлична. Которого она потом отметелила... Но... он же ведь сам попросил, разве не так? А ещё он подарил ей костюм, и цветы. С цветами, кстати, вышло очень неловко... Вчера, когда она увидела букет, и дядя Бен сказал, что к ней приходил какой-то парень, она сочла это чьей-то злой шуткой. Кто-то из её сокурсниц вполне мог бы подговорить Феликса Харди, Джона Мейера или ещё кого-то из парней, чтобы те разыграли её. Они иногда шутили над ней подобным образом. Правда, обычно их проделки не отличались особой изощренностью. Так что, слегка обидевшись, Кэт попросту вышвырнула тот прекрасный букет в ближайший мусорный бак, подумав о том, что у проклятых мажоров, по-видимому, атрофировались последние мозги, раз они тратят кучу денег на такие шутки. И когда Джонатан в конце их прогулки вскользь поинтересовался, понравились ли ей цветы, Кэт вновь чуть было не впала в дикую панику. Вдруг бы он напросился к ней в гости? А букета нет... К счастью, Джонатан просто проводил её до дома и, постояв чуть-чуть на пороге, будто ожидая чего-то, попрощался и исчез в ночи. *** То же время и место. Один прихрамывающий юноша по пути домой. "А ничего так у Кэт удар поставлен, а уж хук с правой так вообще отличный!" - лениво думал я, осторожно ощупывая челюсть. Думаю, если у нас всё же получится и она меня не бросит, нужно будет избегать ссор. *** Часом позже. Дом Шарля и Джонатана. Мы с моим французом, уединившись на его кухне, предавались форменному разврату. (Прим.беты.: ♂ DO YOU LIKE WHAT YOU SEE? ♂) Ну а как ещё назвать дегустацию восхитительнейшего глинтвейна, который Шарль, столь заботливо и предусмотрительно, приготовил специально для меня? - Блин, Шарль, - простонал я, делая глоток обжигающе-горячего вина, отдающего корицей, лимонными корками и гвоздикой**. - может мне на тебе жениться? В этот момент мой студент, поперхнувшись напитком, закашлялся и как-то странно посмотрел в мою сторону. - Ну а что? – настаивал я. - Во-первых, ты милый и тактичный. - Во-вторых, лучше тебя не готовит ни одна женщина, из тех что я встречал за всю свою жизнь, а она у меня была довольно длинной и насыщенной. - В-третьих, ты не храпишь и не стягиваешь с меня одеяло... - говорил я, не замечая того, как лицо студента медленно меняет цвет. - Эм, Джонатан... Ты, ты это... В общем я... Мне, мне мама не разрешит! Вот! - Выпалил Шарль, зажмурив свои глаза. - Эй, эй братишъ, ты чего? - оторопело переспросил я. - Это же в шутку! - Брат... Ты назвал меня братом?!! - остановился Шарль, уставившись на меня неверящим взглядом, в котором сквозила некая надежда. - Ну да, - ответил я ему, пожимая плечами. И, улыбнувшись, добавил: - Только чур ты младший! - Значит, я тебе как брат? - опустив глаза, переспросил француз. - Говорю же, да! - приподнявшись в кресле, я протянул руку и растрепал его пепельные волосы. - Брат! Брат!!! Я так... так счастлив. - вскинулся Шарль, возможно мне показалось, но в его глазах в этот момент блеснула пара слёз. - Спасибо тебе Джонатан, - сглотнув, продолжил Шарль - Я, я всегда мечтал о старшем брате! Таком же смелом и хорошем как ты. - Да ладно тебе, развёл тут болото, - смущённо проворчал я. - Только вот что, девушек у меня не уводи! А то я приведу домой такую кралю, а тут ты, такой красивый с глазищами как у котёнка. - Ой, брат! А я то… - взволнованно и с огромной радостью начало это чудо. - А я-то думал, что ты гомосек! В этот момент один не самый сообразительный попаданец поперхнулся жгучим глинтвейном...