Heartbeats in Measures to a Familiar Tune

- Меня зовут Гармония***. Как только эти слова выскользнули из её рта, она сразу же пожалела об этом. Боже, как профессионально... - Но ты можешь звать меня - Мо, - сказала Ривер явно чуть быстрее, чем надо было, чтобы не вызвать подозрений. Но второкурсницу Клару Освальд, милую, решительную, но пока ещё безумно доверчивую, это ничуть не смутило. - Мо? Серьезно? Ты уверена, что ты не против? - сказала Клара, смеясь. По правде говоря, конечно, она была против. Мо - абсурдное имя, достаточно абсурдное, чтобы привлечь к себе внимание. Гармония - ещё хуже, по понятным причинам... Она планировала назваться Ханной, хорошим, нормальным именем. Конечно, ей приходила мысль назваться Гармонией, но она ее быстро отвергла. Очевидно, недостаточно быстро. И теперь ей придётся жить с именем Мо, хотя единственный "Мо", которого она знала, был спаниель соседки Эми. - Да, - ответила она, - все зовут меня так, я и не привыкла откликаться на другое имя. - Хорошо, как скажешь. Я - Клара, Клара Освальд. - Отличное имя. Спасибо за ручку, Клара Освальд, - сказала Ривер, покручивая ручку пальцами и улыбаясь. - Не за что, взяла ее из дома. Британская ручка, знаешь, как будто подсознательно ждала тебя, потому что это безумно скучно, - сказала она, глядя на книгу перед собой и качая головой. Она резко захлопнула ее, и эхо от удара прокатилось по тихому залу университетской библиотеки. - Итак, мой новый друг Мо, - сказала Клара, улыбаясь и придвигаясь ближе, - откуда ты? Ривер с радостью пересказала милой, доверчивой Кларе заранее подготовленную историю жизни Мо, и уже через час они были друзьями. Они отправились вместе обедать, много смеялись и болтали за бургерами, когда Клара получила от своего друга сообщение с приглашением сходить в клуб немного развлечься. И Клара стала настаивать, чтобы Мо пошла с ней. - Я не любитель ночных клубов, Клара, - настаивала Ривер, многозначительно поправляя очки, пока они расплачивались за обед и выходили из кафе. - Я тоже, и именно поэтому ты должна пойти со мной, Мо. - Не-клубные скучные люди ходят парами? - Одного поля ягоды, мы должны держаться вместе! - смеясь объявила Клара, подхватывая ее под руку. Отлично, именно этого ответа она и добивалась, именно так Клара должна думать о ней, с удовольствием подумала Ривер, отгоняя прочь периодически проскальзывающее чувство вины. В клубе было очень шумно, Ривер сидела вместе с Кларой за баром и смотрела, как та пила коктейль, купленный для неё каким-то подозрительным персонажем. Он всё ещё продолжал смотреть на них, и что-то в его взгляде вызывало у Ривер тревогу почти на уровне инстинкта. - Серьезно, Мо, ты не пьешь? Совсем? - Это убивает клетки мозга. Клара захихикала: - Господи, ты ещё более скучная, чем я. Мне нравится. - Звучит, как хороший залог для долгой дружбы, Клара, - сказала Ривер, подталкивая подвыпившую девушку плечом и чокаясь с ней своим стаканом колы. К ним подошёл парень и позвал Клару танцевать. После своего коктейля, та согласилась не раздумывая. Она пошла за ним на танцпол, немного покачиваясь и неловко оборачиваясь, чтобы помахать Ривер. Она выглядела очень маленькой, и среди мерцающих огней казалась ещё младше, чем на самом деле. Голубые и серебристые призрачные огни мелькали по ее лицу, когда она подняла голову. "Помни меня". Ривер помахала ей в ответ и повернулась к бару, искренне жалея, что ей нельзя пить. Бокал вина был бы сейчас как раз кстати. Она взяла стакан Клары и поболатала янтарную жидкость по стенкам стакана, тихо мечтая о том, как она найдет в ТАРДИС книгу про беременность Повелителей Времени, в которой будет сказано что-нибудь вроде: "в отличие от людей, алкоголь благотворно влияет на утробное развитие Повелителей Времени". Когда она обернулась, что - то было не так. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы заметить, что человека, который купил Кларе коктейль, больше нет. Вновь появившееся чувство тревоги заставило Ривер подняться и двинуться на танцпол в поисках Клары. Она увидела высокого светлого парня, с которым Клара уходила танцевать, но ее самой нигде не было видно. Плохо, очень плохо. - Прости, - крикнула она, что перекрыть музыку, и потрепала парня по плечу. Он не расслышал, а вот его новая пассия явно заметила Ривер и сконфуженно указала ему на неё. - Моя подруга, девушка, с которой ты танцевал, где она? - Хорошенькая маленькая брюнетка? - Да, она. - Какой-то парень хотел поговорить с ней, сказал, что он из ее университета. Плохо. Очень плохо. - Ты не видел, куда они пошли? - Туда вроде, - махнул он за своё плечо. - Спасибо! Ривер продолжила проталкиваться сквозь толпу в том направлении, что он указал, пока не увидела их. Он стоял слишком близко, практически нависая над Кларой и держа ее за плечо. Затем он повернулся, повёл ее к полузакрытым перегородками столикам и настойчиво посадил ее за один из них, в том момент когда Ривер приблизилась к ним. - Вот ты где! Господи, Клара, все тебе потеряли! - сказала она, вставая так, чтобы видеть его руки. Вблизи он нравился ей ещё меньше. Он всё ещё смотрел неё тем взглядом, который так насторожил ее вначале, его движения и положение тела были слишком уверенным, слишком тренированным. Пальцы Ривер невольно дернулись к ее пистолету. - Мо! - воскликнула Клара, вставая, несмотря на то, что незнакомец всё ещё стоял очень близко к ней, перекрывая ей выход, и не двигался. - Прости, Мо, это...- замялась она, и Ривер с трудом подавила желание закатить глаза, потому что. . серьезно? кто бродит с мужиком в два раза больше тебя, который даже не представился. - Том, - сказал он, вглядываясь в Ривер. - Меня зовут Том, мы виделись с Кларой в университете. - Дак ты студент? Его улыбка была слишком высокомерной, слишком натянутой. - Может и так. - Так, Клара, мы уходим, - сказала она, подходя ближе и отодвигая его от Клары. Мгновение он не двигался, его горячее дыхание скользнуло по шее Ривер, когда она взяла Клару за руку и подняла ее из-за стола. Его запах был неправильным. Слабый электрический запах, слишком не-земной, чтобы обычный парфюм перекрывал его. Она повернулась к нему лицом, и с усмешкой он наконец-то отступил назад, что-то металлическое блеснуло у него в руке. Она задержалась на мгновение, чтобы запомнить его лицо, затем взяла Клару за руку и быстро повела ее назад к бару. - Это парень какой-то жуткий, да ведь Мо? - крикнула Клара ей в ухо. - Вообще! Ты что, Клара, слоняться с какими-то парнем, о котором ты ничего не знаешь! Ты даже не знала, как его зовут! - Он купил мне коктейль... - Да даже если б он спас тебе жизнь, мне без разницы, не уходи никуда со странными незнакомыми парнями! Когда Клара была надёжно усажена за барную стойку в окружение друзей, отдыхающих от танцев, Ривер проскользнула вдоль стены назад к столикам. Она подошла как раз вовремя, чтобы заметить, как тип, который увел Клару, вышел через заднюю дверь. Она последовала за ним, осторожно придержав дверь и остановившись за мусорными баками, закрывающими обзор. Новоиспеченный друг Клары разговаривал с кем-то через устройство, в котором Ривер сразу узнала раннюю версию коммуникатора Агентов времени. -...она интересная, эта Освальд, хотя, похоже, она не имеет не малейшего понятия, о чем я говорил. На мгновение он замолчал, слушая собеседника. - ... конечно, я взял образец, пару волос, но не думаю, что они будут полезными. Я просканировал ее, но все показатели неубедительны. Может на ней какой- то фильтр восприятия или кодировщик биосигнатуры. Затем снова была пауза, и потом: - Может повесть на неё маячок? Она, наверное, всё ещё здесь. Снова тишина, и затем: - Хорошо, понял. Я сообщу, когда будут новости. Ривер быстро нырнула обратно, зная, что он вернётся в клуб, и ей надо быть внутри, рядом с Кларой, в тот момент, когда он будет искать её. Она и так сегодня сделала достаточно, чтобы вызвать у него подозрения. Она проскользнула в здание и тихо закрыла за собой дверь, надеясь, что он решит, будто она защелкнулась автоматически. Клара всё ещё сидела за стойкой, но её друзей уже не было. Ривер подавила вспышку негодования, потому что - серьезно? кто оставляет пьяных друзей одних в баре? Особенно Клару, уже подтвердившую сегодня свою склонность слоняться с незнакомцами. - Клара, - сказала она, садясь рядом, - куда все ушли? - Не знаю, - расплывчато ответила та, и Ривер заметила перед ней новый пустой бокал. - Ты взяла ещё один коктейль? -.. да. - Клара, Клара, что же ты с собой делаешь? - спросила она, выразительно глядя на девушку. Боковым зрением она заметила, как со стороны главного входа появился тот мужчина, и остановился, увидев их. - Эван купил его мне. - Эван? Кто такой Эван? - спросила Ривер без особого внимания. - Ты смотрела тот фильм, где девушка блондинка, которая поёт, и там ещё стеклянные туфли? - Золушку? - через плечо Клары она краем глаза следила за тем человеком, но он не предпринимал попыток приблизиться к ним. Значит он ждёт подходящую возможность, или его босс велел не вешать на неё маячок. Не то, чтобы бы она ему позволила сделать это... - Да, точно, - сказала Клара. - Клара, о чем ты говоришь? - Ты знаешь, тот красавчик, который женился на ней? -...принц? - Да, это Эван, - и она начала всхлипывать, - но я не его Белоснежка, - затем она начала бормотать что-то об Эване, и сквозь слёзы и всхлипы Ривер поняла, что Эван купил ей коктейль, а затем ушел и стал клеить какую-то девушку по имени Кэрри, или может быть Кэнди, она так не поняла. - Ясно, - сказала Ривер, - мне кажется, нам пора домой. Тот подозрительный тип не предпринял никаких попыток, чтобы остановить их. Ривер быстро посадила в автобус Клару, которую бросало от маниакального счастья в слезы и обратно. В какой-то момент она подняла на Ривер голову с ее плеча: - Ой, Мо, мне кажется, я так напилась! - Серьезно? - По-моему, да, тебе так не кажется? Я никогда так не напивалась раньше, - захихикала она, и затем хихиканье снова обернулось в слезы. Ривер погладила ее по спине, глядя через ее плечо в окно автобуса. - Серьезно, - прошептала она сама себе, - разве это не у меня должны быть перепады настроения? Клара кое-как привела Ривер в ее комнату в кампусе, и Ривер осталась с ней, помогая ей умыться, переодеться и залезть в кровать. У Клары не было соседей по комнате, но кроватей было две, и Ривер расположилась на одной из них, чувствуя себя виноватой за то, что так и не вернулась сегодня к Энтони. Она не могла оставить Клару одну в таком состоянии, тем более с неизвестным путешественником во времени так интересующимся ей. Ещё ей надо было выяснить, что за трекеры он оставил на Кларе. Достав из кармана компьютер, она просканировала ее, уверенная что это должны быть нано-трекеры, которые он впрыснул ей в кровь через инъекцию, пока держал ее за плечо. Это были отличные устройства слежения, передающие не только ее местоположение, но и ее слова и действия. От этой мысли по коже Ривер пробежали мурашки, и первым желанием было нейтрализовать их немедленно. Но ему будет слишком легко найти её здесь снова. Лучше было подождать, пока Клара покинет Нью-Йорк. Не особо довольная, но всё же смирившаяся Ривер устроилась на второй кровати. Убедившись, что Клара спит, она нарисовала кодовый узор возле своей бедренной кости, чтобы отключить фильтр восприятия на талии. Живот всё ещё был довольно маленьким, но она заулыбалась, глядя на него. - Привет, малыш, - прошептала она, поглаживая живот рукой. Он, разумеется, спал. Даже через фильтр она чувствовала мягкое сонное трепетание маленького сознания. - Раз уж ты спишь, я расскажу тебе историю, как в своё время кутила твоя бабушка, - сказала, она, опускаясь на подушку и улыбаясь воспоминаниям. Рори рухнул рядом с ней на пол в комнате отеля, откидывая голову на матрас. - Я говорил тебе, это плохая идея, - сказал он. - Ой, да не начинай, Рори, - голос Мэлс был приглушённый, потому что она сидела опустив голову на колени. - всё же кончилось хорошо. - Ага, - ответил Рори, - если под "хорошо" ты имеешь в виду, что вас хотя бы не арестовали. - Я не думала, что она так быстро напьется, - сказала Мэлс редким для неё извиняющимся тоном. - Спасибо, что приехал. Я знаю, что тебе было далеко, да и поздно уже...- она сделала паузу и затем тихо продолжила, - знаешь, ты не обязан был приходить. - Мэлс, - Рори подтолкнул ее плечо своим, и она подняла на него голову, - я всегда приду, ты же знаешь. Позади них раздался громкий булькающий храп Эми, и они оба захихикали.