Глава 4. Первая акума
12 января 2019 г. в 22:14
Как то вечером Джулеку позвали с собой старые друзья. Вся компания уже отходила от своей неформальной философии – они взрослели, у каждого была своя жизнь, и виделись они всё реже. Да и говорить им было уже не о чем – общих тем почти не осталось. Был среди них и Бенедикт – старый приятель, который был безответно влюблён в Джу. В детстве он постоянно бегал за ней. Жизнь у него не складывалась – продолжать учёбу он не смог, да и не хотел, его родители развелись, и им было не до сына. Работать он не стремился, поэтому просто слонялся без дела, пил, и, говорили, даже перешёл на наркотики. Жизнь по наклонной, в конце концов, привела его к проблемам с законом. У него было несколько приводов в полицию, участие в кражах и поножовщинах. Изрядно набравшись, он начал распускать руки и приставать к Джулеке:
- Джу, ну пошли ко мне – классно проведём время!
- Дик, оставь меня в покое! - Джулека отчаянно вырывалась.
- Чё ты мнёшься, я же вижу, что ты без ума от меня! - он схватил Джулеку за талию, и сразу получил по лицу. - Ах ты, сволочь!
Дик грубо схватил её за руку, а второй перехватил бутылку за горло, и разбил об стену.
- Ты ничё не попутала? Либо идёшь сейчас со мной, либо я тебя порешаю! - он подставил разбитую бутылку к её лицу.
Джулека посмотрела в сторону компании – ребята потерялись и пятились в стороны – рассчитывать на их поддержку было явно бесполезно. Поэтому она со всей силы ударила Дика в пах, и, когда он ослабил хватку, побежала что есть сил. Когда он отошёл от боли, догонять Джулеку было явно уже бесполезно. Он направился в сторону друзей:
– Чё, придурки, смешно?
- Валим! - крикнул кто-то из ребят, и они разбежались в разные стороны.
- Дебилы! - Дик сел на землю и по его щекам потекли слёзы – друзья детства были последним тёплым воспоминанием в его жизни, и сейчас их нет.
От досады он начал бить кулаком в стену, когда услышал голос:
– Здравствуй, Змей. Меня зовут Бражник, я могу дать тебе силу показать всем, чего ты стоишь! Но взамен, ты должен принести мне талисманы Чудесных!
- Хорошо! Но сперва, я по-тихому убью девчонку!
Дик превратился в гигантскую змею и сразу направился по следу Джулеки. Теперь ей убегать было бесполезно! В считанные секунды он настиг её у проходной завода вентиляционного оборудования:
– Теперь ты сдохнешь, мразь! - прошипел он.
- Быстро сюда! – Джулека услышала голос сзади.
На проходной стоял Ричард. Они с охранником планировали закрывать ворота и ставить сигнализацию. Змей моментально разорвал охранника на куски, тот не успел сделать ни одного выстрела, но Ричард успел пригвоздить его хвост киркой с пожарного щита, что дало им с Джулекой время забежать в цех. Змей быстро освободился и начал преследовать их между станками. Пытаясь спрятаться, Рич с Джу забрались в тепловой узел, где Ричард мог, используя ограниченное пространство, ловко отбиваться от Змея куском арматуры. Понимая, что так он до них не доберется, Змей использовал свою суперсилу – из-под капюшона высунулись обрубки рук, на каждый палец которых из окружающего металла стали нарастать метровые когти из изменённого акумой сплава. Когти легко рассекали любой металл, тем более арматуру в руках Ричарда, он едва успел увернуться, но получил колоссальные режущие раны на передней поверхности торса. Истекая кровью, он, схватив Джулеку за руку, выбежал через вторую дверь обратно в цех, по пути запуская стоящий рядом с выходом компрессор. Шум дезориентировал Змея, давая возможность двоим забежать за гильотину. Быстро придя в себя, Змей протянул свою руку через зазор между ножами, пытаясь до них дотянуться, и в этот момент Ричард запустил пресс и отсек пальцы с когтями. Взяв один палец как меч, он уже мог парировать удары второй, целой, руки Змея. Изловчившись, Ричард отрубил Змею часть капюшона, от боли тот стал извиваться и кричать. Понимая, что уйти не удастся, Ричард решил подготовить ему ловушку. Поднимаясь на второй этаж, лестница делала крутой поворот, образуя небольшой тупичок. Рич подкатил к нему стойку из-под газовых баллонов, расположенных горизонтально, и упёр в противоположную стену. Когда по лестнице поднялся змей, Ричард сбил кувалдой вентиль и поджог струю газа. Огромный поток пламени ударил по Змею, и он машинально бросился в противоположную сторону. Но там был тупик! Змей беспомощно с криками и шипением бился в стену, пока пламя его медленно сжигало, но когда газ иссяк – он был ещё жив. Подойдя к нему, Ричард одним взмахом когтя отрубил ему голову. На удивление Ричарда и Джу, мёртвый Змей на их глазах превратился в Дика, но, разумеется, с отрубленной головой. Живая плоть с пальца в руках Ричарда превратилась в человеческую, и лохмотьями сползла с металлической основы. Сам коготь остался таким, каким был. Акума высвободилась из разбитой бутылки, до того скрытой между чешуями.
- Боже, Дик, нет! - Джулека подошла к телу и заплакала.
- Ты не сможешь убить акуму без Леди Баг! - сказала она Ричарду, когда тот погнался за мотыльком.
- Это всего лишь бабочка! - сказал Рич и ловко разрубил её своим новым мечом. Акума погибла – сплав, ею созданный, обладал свойством её же и уничтожить. В этот момент с улицы донеслись звуки сирен, но Ричарда уже покидали силы и он, истекая кровью, сполз по стене на пол.
- Джу! - обратился он к Джулеке из последних сил, – вали-ка ты отсюда, чтобы у тебя не было проблем – выход на территорию там, - он указал на один из коридоров, – там можно незаметно выйти на противоположную улицу – я ещё не успел запереть дверь для персонала.
Джулека решила последовать совету.
- И, Джу! - окрикнул он её ещё, – не говори никому, что здесь произошло!
Она кивнула, и скрылась в темноте коридора как раз в тот момент, когда в зале появились полицейские.
На следующий день после битвы со Змеем, Джулека всё равно пришла на занятия. Из-за пережитого шока, она собралась и пришла на учёбу больше на автомате, чем сознательно.
- Джу? - Джулека пришла в себя только после того, как услышал голос Роуз, от неожиданности она даже подскочила и вскрикнула, - с тобой всё в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь? Ты даже не поздоровалась.
Руки Джулеки сильно трясло, взгляд был потерян, а кожа необычно бледной.
- Боже, подруга! Тебе срочно надо к врачу!
- Нет! Не надо! Не поднимай панику, Роуз. Со мной всё в порядке, не переживай – просто вчера была тяжёлая ночь, мне нужно немного отойти.
- Что случилось? - Роуз обняла её руку и прижалась головой к плечу – она сильно переживала за подругу.
- Я.. Я тебе потом как-нибудь расскажу – не хочу сейчас об этом говорить!
Ричард на занятиях в этот день не появился. Обычно Маринетт, как староста класса, всегда пыталась выяснить причину отсутствия кого-то на занятиях, но прогул Ричарда класс встретил безразлично – о нём никто даже не вспомнил.
На перемене Джулека бесцельно с отсутствующим взглядом бродила одна по коридору, обхватив себя руками, потом подошла к своим одноклассницам, которые собрались вокруг Альи. Они смотрели новости по смартфону. Как раз шёл репортаж про завод, в сюжете рассказывали про взрыв газа с двумя погибшими и одним пострадавшим. Говорили, что на завод забрался подросток с целью кражи меди, и, из-за неосторожного обращения, взорвался баллон с газом, из-за чего он и охранник погибли, и ещё один рабочий пострадал. «Они всё скрыли!» - негромко сказала Джулека, но никто значения её словам не придал.